五流

イギリス海軍が帆船を分類するために使用した等級制度では、大きさと火力に基づいた 6 つの「等級」の階層システムにおいて、 5 等級は2 番目に小さいクラスの軍艦でした。

イギリス海軍の等級制度は当初4等級しかなかったが、チャールズ1世の治世初期に、当初の4等級（父ジェームズ1世の「小型船」カテゴリーに由来）が4等級、5等級、6等級という新しい分類に分割された。4等艦は戦列艦と定義されていたが、5等艦とそれより小型の6等艦が戦列艦に含まれることはなかった。しかし、 17世紀の英蘭戦争中、5等艦は戦闘艦隊として大きな戦闘に参加することが多かった。構造的には、これらは2層構造で、下層デッキに完全な砲台があり、上層デッキ（船首楼と後甲板の下、このデッキの腰部には砲がないのが普通）には少数の砲があった。

18 世紀初頭の 5 等艦は小型の2 層艦で、通常は 2 層の艦橋に 40 門砲を備えた艦か、下層デッキに少数の重砲 (下層デッキの残りの部分は砲門として使用されることが多かった) を搭載し、上層デッキに小型砲を備えた「半砲門」艦であった。しかし、前者は乾舷 (下層デッキの砲門の敷居の水面からの高さ) が低いため、荒天時に下層デッキの砲門を開けることが不可能な場合が多かったため、徐々に廃止されていった。40 門砲 (後に 44 門砲) を備えた 5 等艦は、18 世紀後半まで建造され続けた (アメリカ独立戦争中に多数が建造された)。 19 世紀半ばから、新しい 5 等艦タイプが導入されました。これは、下甲板に砲門がなく、26 門から 30 門の主砲が上甲板のみに配置され、後甲板と船首楼に小型の砲が搭載された古典的なフリゲート艦です。

5等艦は高速偵察艦または独立巡洋艦として使用され、さまざまな砲配置が採用されていた。1750年代の5等艦は、通常、上甲板に12ポンド砲26門、後甲板と船首楼に6ポンド砲6門を搭載し（数隻は後甲板に追加の6ポンド砲を搭載）、合計32門の砲を搭載していた。1770年代後半に導入されたより大型の5等艦は、18ポンド砲26門または28門の主砲を搭載し、後甲板と船首楼にも小型砲（6ポンド砲または9ポンド砲）を搭載していた。排水量は700トンから1450トンで、乗組員は215人から294人であった。

5 等艦に配属されることは魅力的な任務と考えられていた。5 等艦は敵の船舶を阻止する任務に就くことが多く、乗組員に 賞金が与えられる見込みがあった。

5 等フリゲート艦は、機動性と火力を兼ね備えているため、理論上は、より強力な敵を機動で出し抜き、より弱い敵を撃破することができると考えられていました。このため、この種のフリゲート艦は、後世の 重巡洋艦と同様に、哨戒や敵の航路を妨害するためによく使用されました。

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• ロジャー、NAM 『海の統制、1649年から1815年のイギリス海軍史』ロンドン（2004年）。ISBN 0-7139-9411-8 
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• ウィンフィールド、リフ。帆船時代のイギリスの軍艦：1817-1863、バーンズリー（2014年）ISBN 978-1-84832-169-4。