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1807年奴隷輸入禁止法（ 2 Stat. 426、1807年3月2日制定）は、米国への奴隷輸入を禁止する米国連邦法である。この法律は、米国憲法で認められている最も早い日付である1808年1月1日に発効した。
この法案はトーマス・ジェファーソン大統領によって推進され、彼は1806年の一般教書演説でその制定を呼びかけました。彼をはじめとする人々は1770年代からこの考えを推進していました。これは国際奴隷貿易の廃止という一般的な流れを反映したもので、バージニア州は他のすべての州に続いて、それ以来奴隷貿易を禁止または制限していました（ただし、サウスカロライナ州は貿易を再開していました）。議会は1794年の奴隷貿易法で初めてこの貿易を規制し、アメリカの船舶が貿易に参加することを違法としました。1807年の法律は、外国船によるものも含め、海外からのすべての輸入を犯罪とすることで、事態をさらに悪化させました。
1807年の法律は、アメリカ合衆国内の奴隷貿易には影響を与えなかった。実際、輸入奴隷の合法的な供給が途絶えたことで、国内貿易の重要性が増した。さらに、奴隷の密輸も一部で継続された。
この法律は奴隷の輸入または輸出のみに影響し、州内または州間の内部貿易には影響しなかった。アメリカ独立戦争中、13植民地すべてが国際奴隷貿易への関与を禁止したが（一部の州は内部で奴隷制も廃止した）、3つの州は後に国際奴隷貿易を再開した（ノースカロライナ州は1794年に奴隷輸入を禁止し、1795年に法律を強化した。[ 1 ]ジョージア州は1798年まで大西洋横断奴隷船を受け入れた。[ 2 ]サウスカロライナ州は1803年12月に大西洋横断奴隷貿易を再開し、1804年から1808年の間にアフリカ系の奴隷39,075人を輸入した[ 3 ]）。 合衆国憲法第1条第9項は、連邦政府の禁止から20年間、州の大西洋奴隷貿易への関与を保護した。第5条は、この条項は憲法改正によって影響を受けることはないと規定した。 1808年1月1日から初めて、すべての州で国際奴隷貿易を廃止する連邦法が制定されることが可能になったが、それ以前にも個々の州は奴隷貿易を禁止することができたし、実際に禁止していた。
現在存在するいずれかの州が受け入れることが適切と考えるような人々の移住または輸入は、1808年以前には連邦議会によって禁止されないが、そのような輸入に対しては、一人当たり10ドルを超えない税金または関税が課されることがある。[ 4 ]
1775 年までに、自由民と奴隷の両方のアフリカ人が 13 植民地の人口の 20% を占め、イギリス系アメリカ人に次いで 2 番目に大きな民族グループとなった。[ 5 ] 1774 年、影響力のある革命的なフェアファックス決議は、「邪悪で残酷で不自然な」大西洋奴隷貿易の終結を求めた。[ 6 ]独立戦争中、連合植民地はすべて大西洋奴隷貿易への関与を禁止することを誓約した。これは、植民地によって異なるさまざまな経済的、政治的、道徳的理由によるものであった。[ 7 ] 1783 年のアメリカの勝利後、サウスカロライナは奴隷貿易への関与を再開したが、1787 年に再び禁止し、その後 1803 年に再開した。一方、ノースカロライナはパリ条約 (1783 年)以降に貿易を許可し、1794 年に奴隷貿易への関与を廃止した。ジョージア州は1783年から1798年に国際貿易を閉鎖するまで奴隷貿易を許可していた。1807年までに大西洋奴隷貿易を許可していたのはサウスカロライナ州だけだった。[ 8 ]
1794年3月22日、議会は1794年奴隷貿易法を可決し、奴隷貿易に使用する船舶の建造、積載、装備、設備、または派遣を禁止し、事実上、貿易を外国船に限定した。[ 9 ] 1797年8月5日、ロードアイランド州プロビデンスのジョン・ブラウンは、1794年の法律に基づいて連邦裁判所で裁判を受けた最初のアメリカ人となった。ブラウンは有罪判決を受け、彼の船ホープ号を没収された。[ 10 ] 1798年にミシシッピ準州を創設した法律で、議会は奴隷をアメリカ合衆国の他の地域からミシシッピ準州に移送することを許可し、 1800年以降に北西部準州（現在の中西部）で奴隷制を廃止した1787年の北西部条例の一部から同準州を除外した。しかし、同じ法律は「外国」（外国）からミシシッピ準州への奴隷の輸入も禁止した。[ 11 ]海外から同準州に奴隷を違法に輸入した場合の罰則は300ドルの罰金であった。[ 12 ] 1800年の奴隷貿易法で、議会は米国市民による貿易への投資と、貿易に関与する船舶での米国市民の雇用を違法とした。[ 13 ]
1805年3月3日、ジョセフ・ブラッドリー・ヴァーナムは、マサチューセッツ州憲法を改正し奴隷貿易を廃止する提案を提出した。この提案は1807年まで棚上げされた。
1806年12月2日、トーマス・ジェファーソン大統領は、ほとんどの新聞に広く転載された議会への年次教書の中で、 「人権侵害」を非難した。彼は次のように述べた。
同胞の皆さん、皆さんが憲法に基づいて権限を行使し、罪のないアフリカの住民に対して長年続けられてきた人権侵害への米国市民のあらゆる関与を撤回できる時期が近づいていることをお祝い申し上げます。そして、我が国の道徳、名誉、そして最善の利益は、こうした人権侵害を長らく禁じようと切望してきました。[ 14 ]
ヴァーナムの指導の下、法案は議会を通過し、1807 年 3 月 2 日に両院を通過した。下院と上院は、1807 年 3 月 2 日に承認された「主の年 1808 年 1 月 1 日以降、合衆国の管轄区域内のいかなる港または場所への奴隷の輸入を禁止する法律」と呼ばれる法案に合意した。この措置は沿岸奴隷貿易も規制した。トーマス・ジェファーソン大統領は1807 年 3 月 2 日にこの法案に署名し、法律として成立させた。[ 15 ]議会の多くの人々はこの法律が南部の奴隷制度を破滅させると信じていたが、彼らは間違っていた。[ 16 ]
海軍の役割は拡大され、キューバと南米の沿岸の哨戒も含まれるようになった。この法律の発効日である1808年1月1日は、ピーター・ウィリアムズ・ジュニアがニューヨーク市で行った「奴隷貿易廃止に関する演説」で祝われた。[ 17 ]
正確な数字は不明だが、歴史家は1808年以降、最大5万人の奴隷が米国に不法に輸入されたと推定している。そのほとんどは、これらの州が連邦に加盟する前のスペイン領フロリダとテキサスを経由していた。[ 18 ]しかし、サウスカロライナ州知事ヘンリー・ミドルトンは1819年に、毎年1万3000人のアフリカ人奴隷が密輸されて到着したと推定している。[ 19 ] : 160
カール・C・カトラーによるアメリカのクリッパー船に関する記録についての著書：
1808年に奴隷貿易を非合法化した法律は、高速船に対する新たな需要を生み出し、その後半世紀にわたり、アメリカの主要港の多くの有力市民が、この貿易のために船の艤装や資金提供を続けた。1850年代の新聞には、この貿易のために様々な都市から出航する船の数に関する記述が時折見られる。ある記事によると、1859年になっても、ニューヨークでは7隻の奴隷船が定期的に艤装されており、他の主要港ではさらに多くの船が艤装されていたという。[ 20 ]
1820年、奴隷貿易は、 1819年の米国通商保護法および海賊行為処罰法の改正により、死刑に値する犯罪となった。1837年から1860年の間に米国で合計74件の奴隷貿易事件が提起されたが、「有罪判決を受けた船長は少なく、有罪判決を受けたとしても、通常は回避できた軽微な刑罰しか受けなかった」[ 21 ] 。1862年に絞首刑に処されたナサニエル・ゴードンは、米国で違法な奴隷貿易で処刑された唯一の人物である[ 21 ]。
さらに、1808年に米国への奴隷貿易が廃止された後も、多くのアメリカ人はアフリカ人をキューバへ輸送することで奴隷貿易に関与し続けた。1808年から1860年にかけて、奴隷船のほぼ3分の1はアメリカの商人が所有するか、アメリカの港で建造・装備された。[ 22 ]アメリカ国民は「自国の港に輸送したアフリカ人の2倍の数をキューバやブラジルなどの他国へ輸送した可能性がある」 [ 22 ] 。
アメリカ海軍はアフリカの奴隷港沖での奴隷貿易阻止パトロールの実施に遅れをとった。大統領にこの任務のために海軍艦艇を使用する権限が与えられたのは1820年の法律制定まで待たなければならなかった。それでも、取り締まり活動は散発的で、ほとんど効果がなかった。アメリカの立場は、他国の多くの奴隷船がイギリスの奴隷貿易阻止パトロールに拿捕されるのを避けるために偽ってアメリカ国旗を掲げることを意味した。違法貿易に従事するアメリカ船を阻止するためにアフリカ沿岸に派遣された最初のアメリカ軍艦はUSSサイアンであった。1820年と1821年には合計5隻のアメリカ海軍艦艇がそこに駐留し、11人のアメリカ人奴隷商人を逮捕した。1842年までアメリカによる奴隷貿易阻止パトロールは行われず、その後も奴隷所有州からの政治的圧力により効果は限定的であった。大西洋奴隷貿易は、アメリカで建造され管理された船の運航が阻止された南北戦争まで終結しなかった。[ 23 ]
南部では、南北戦争以前の奴隷制度擁護の過激派であるファイア・イーターズが、同法を廃止し、米国で国際奴隷貿易を再び合法化することを提案した。歴史家のアースキン・クラークは、この主張は「あらゆる反奴隷制感情に対する彼らの恥知らずな軽蔑の表明であり、国家を分裂させ、奴隷保有連合を創設するための彼らの策略の一部であった。ファイア・イーターズはとりわけ、国際奴隷貿易の再開が北部を激怒させ、北部の怒りが南部の白人を団結させ、分離独立へと向かわせることを期待していた。」と記している。[ 24 ]
ファイア・イーターズは、地域間の緊張を煽るだけでなく、奴隷の価格を下げるため、北部に定住した何百万ものヨーロッパ移民のバランスを取り、議会における南部代表を維持するため、そして奴隷制の道徳性を主張するために、奴隷貿易の再開を提唱した。「奴隷貿易を正当化しなければ、奴隷制は危機に瀕する」[ 25 ]ファイア・イーターズは基本的に「奴隷制とアフリカの奴隷貿易の両方が道徳的に許容される行為であることを示すために、奴隷貿易を正当化する」ことを望んでいた。これは、奴隷制と奴隷貿易の両方の不道徳性を主張した奴隷制度廃止論者の見解とは正反対の見解であった。この見解は、ジョン・タイラー元大統領のような奴隷制擁護派の人物でさえも不安にさせた。タイラーは引退後、ファイア・イーターズがウェブスター・アシュバートン条約第8条（奴隷貿易を禁止する条項）を廃止するよう求めたことを非難する手紙を書き、広く再掲載された。タイラーは、南部が条約の批准に賛成票を投じたことを指摘した。[ 26 ]
1850年代には奴隷制と綿花経済が隆盛を極め、綿花価格は1840年代の下落後、再び上昇した。これにより奴隷価格も高騰し、需要を満たすため、あるいは価格を下げるために奴隷貿易を再開すべきだという圧力がさらに高まった。しかし、奴隷価格の高騰は奴隷所有者や奴隷商人にとって利益となるため、南部の人々全員がそう感じていたわけではなかった。とはいえ、奴隷制支持の論理的な延長として、奴隷貿易の再開を求める声が大勢を占めていた。南部の人々は、奴隷制が良いのであれば、より多くの人々を奴隷にすることも良いはずだ、南部で奴隷を売買することが許されるのであれば、アフリカから奴隷を売買することも許されるはずだと考えた。南部のプランテーション所有者の集会では、繰り返し奴隷貿易の再開が求められた。もちろん、これは連邦議会では実現しなかった。州議会でもアフリカからの「見習い」の輸入を許可しようとする試みがあったが、これも成功しなかった。奴隷法の廃止の試みが失敗に終わると、一部の人々はそれを単に無視するようになった。1850年代の注目すべき事例としては、ワンダラー号とクロティルダ号に密輸された奴隷が挙げられる。[ 27 ]
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