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ラップ（ドロップ、ライミング、フローイング、スピッティング[ 1 ] 、エムシーイング[ 2 ]、MCing [ 2 ] [ 3 ]とも呼ばれる）は、韻、リズミカルな話し方、そして[一般的に]ストリートスラングを取り入れた、声による表現と感情表現の芸術形式である[ 4 ]。通常、バックビートや音楽伴奏に合わせて行われる[ 4 ] 。ラップの構成要素には、「内容」（歌詞など、言われている内容）、「フロー」（リズム、韻）、そして「デリバリー」（抑揚、トーン）が含まれる[ 5 ] 。ラップは、通常、音楽伴奏に合わせてオフタイムで行われるという点で、スポークンワードポエトリーとは異なる[ 6 ]。また、ピッチが変化に富み、必ずしも言葉を含まない歌とも異なる。ラップは音程の変化に頼らないため、一部のラップアーティストは音色やその他の声質を駆使して表現することがあります。ラップはヒップホップ音楽の主要な要素であり、このジャンルと非常に密接に関連しているため、「ラップミュージック」と呼ばれることもあります。
現代のラップ音楽の先駆けとしては、西アフリカのグリオの伝統[ 7 ] 、ブルース[ 8 ]やジャズ[ 9 ]の特定の歌唱スタイル、アフリカ系アメリカ人の侮辱ゲームである「 Playing the dounces 」 （バトルラップとディスを参照）[ 10 ] 、 1960年代のアフリカ系アメリカ人の詩[ 11 ]などが挙げられる。ヒップホップ文化運動から派生したラップ音楽は、 1970年代初頭にニューヨーク市のブロンクスで生まれ、その10年後半にポピュラー音楽の一部となった[ 12 ] 。ラップは、パーティーでDJやMCがマイクを通して行うアナウンスから発展し、より複雑な歌詞のパフォーマンスへと進化していった[ 13 ] 。
ラップは通常、ライブパフォーマンス時にDJ、ターンテーブリスト、またはビートボクサーが提供するビートに乗せて歌われます。ラッパーがアカペラで歌うことはあまりありません。ラップやヒップホップのアーティストが主に制作スタジオで曲、トラック、またはレコードを作成する場合、プロデューサーがMCが歌うためのビートを提供するのが一般的です。スタイル的には、ラップはスピーチ、散文、詩、歌の間のグレーゾーンを占めています。[ 14 ]この言葉は音楽形式よりも古く、元々は「軽く打つ」という意味で、[ 15 ]現在では早口や機知に富んだ会話を表すのに使われています。[ 16 ]この言葉は16世紀から英語で使われています。1960年代には、アフリカ系アメリカ人の俗語で「会話する」という意味のスラングになり、その後すぐに音楽スタイルを表すようになりました。[ 17 ]
ラップ音楽は、人種差別、貧困、政治的抑圧などのテーマを取り上げ、社会や政治の問題を表現する上で重要な役割を果たしてきた。 [ 18 ] 21世紀までに、ラップは世界的な現象となり、世界中の音楽、ファッション、文化に影響を与えた。[ 19 ]
英語の動詞rap にはさまざまな意味があります。これには、「特に素早く、鋭く、または軽い打撃で打つ」[ 20 ]や「鋭くまたは力強く発する: 命令をラップする」[ 20 ]が含まれます。 Shorter Oxford English Dictionary では、この単語が「鋭く、力強く、または突然に（特に誓いを）発する」という意味で初めて記録されたのは 1541 年とされています。[ 21 ] Wentworth とFlexnerのDictionary of American Slang では、1932 年付けで「誰かに話しかける、認識する、または知り合いであることを認める」[ 22 ]という意味と、後に「特に率直でオープンな方法で会話する」という意味が挙げられています。[ 23 ]ラップという音楽形式はこれらの意味から派生しており、この定義はreparteeの短縮形である可能性があります。[ 24 ]ラッパーとは「ラップ」をするパフォーマーのことを指す。1960年代後半、ヒューバート・G・ブラウンがH・ラップ・ブラウンに改名した頃には、ラップは演説やスピーチを指す俗語であり、抗議運動の「ヒップ」な人々の間でよく見られたが、音楽スタイルと結びつくようになるのはさらに10年後のことだった。[ 25 ]
ラップは、1970年のアイザック・ヘイズのアルバム『...To Be Continued 』の「Monologue: Ike's Rap I」というトラック名で、レコード上で話すことを指す言葉として使われていました。[ 26 ]ヘイズの「ハスキーボイスのセクシーな話し言葉の『ラップ』は、彼の特徴的なサウンドの重要な要素となった」。[ 27 ]デル・ザ・ファンキー・ホモサピエンも同様に、ラップは1970年代初頭にスタイリッシュな話し方を指す言葉として使われていたと述べています。「私は72年生まれで、当時ラップとは基本的に何かを伝えようとする、つまり誰かを説得しようとすることだった。それがラップであり、話し方なのだ」。[ 28 ]
「ラップ」は「 R hythm A nd P oetry」の頭字語であると主張されることもあるが、これはこの言葉の歴史を反映しておらず[ 29 ]、したがってバクロニムと見なすのが最適である。
ラップとの類似点は、西アフリカの詠唱民俗伝統にも見られる。ヒップホップ音楽が存在する何世紀も前に、西アフリカのグリオはドラムと簡素な楽器に乗せてリズミカルに物語を語っていた。このような類似点は、多くの現代アーティスト、現代の「グリオ」、スポークンワードアーティスト、主流のニュースソース、学者によって指摘されている。[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]ラップの歌詞と音楽は「黒人の修辞的連続体」の一部であり、「言語と修辞的スタイルと戦略の創造的な使用」を通じてそれらを拡張するという過去の伝統を継承している。[ 34 ]
奴隷制時代の労働歌やスピリチュアルに根ざしたブルースは、奴隷解放宣言の頃に黒人アメリカ人によって初めて演奏されました。アフリカ系アメリカ人に特有のこの説教方法は、黒人説教の伝統と呼ばれ、1940年代のアフリカ系アメリカ人ゴスペルグループ、ザ・ジュバレアーズなどの歌手やミュージシャンに影響を与えました。[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]ジュバレアーズの曲「The Preacher and the Bear」（1941年）と「Noah」（1946年）は、ラップ音楽のジャンルの先駆けです。ブルース、ジャズ、ゴスペルの時代に活躍したジュバレアーズやその他のアフリカ系アメリカ人の歌唱グループは、ラップ音楽の起源と発展の例です。[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]グラミー賞受賞のブルースミュージシャン/歴史家イライジャ・ウォルドらは、ブルースは1920年代にはすでにラップされていたと主張している。[ 44 ] [ 45 ]ウォルドはヒップホップを「生きているブルース」とまで呼んだ。 [ 44 ]ブルースでラップが使われている有名な録音例としては、ジョー・ヒル・ルイスの1950年の曲「Gotta Let You Go」がある。[ 8 ]
ブルースやその他のアフリカ系アメリカ人やヨーロッパ人の音楽の伝統から発展し、20世紀初頭頃に生まれたジャズは、ヒップホップにも影響を与え、ヒップホップの先駆けとして挙げられています。ジャズの音楽や歌詞だけでなく、ジャズの詩も含まれます。 『Digitopia Blues』を書いたジャズミュージシャンで詩人のジョン・ソボルによれば、ラップは「様式的にも形式的にもジャズの進化と驚くほどよく似ている」とのことです。[ 9 ]ボクサーのモハメド・アリは、ボクシングでのトラッシュトークやボクシング以外の活動における政治的な詩として、韻律やスポークンワード・ポエトリーをよく使用し、ラップの要素を先取りしていました。これにより、1968年のザ・ラスト・ポエッツ、1970年のギル・スコット・ヘロン、そして1970年代のラップ音楽の出現への道が開かれました。[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 11 ]新聞「フェイエットビル・オブザーバー」の編集者は、2020年にディスコ・ファンク・ミュージック・グループ、ファットバック・バンドのビル・カーティスにインタビューした。カーティスは、1970年代にブロンクスに引っ越したとき、近所の至る所でスクラッチされたレコードに合わせてラップする人たちを耳にし、ラジオDJたちは、このジャンルが市販のレコードでリリースされる前からラップをしていたと述べている。ファットバック・バンドは、 1979年にシュガーヒル・ギャングより数週間前に、最初のラップ・レコード「キング・ティム3世（パーソナリティ・ジョック） 」をリリースした。 [ 49 ]別のインタビューでカーティスは、「ブロンクスにはラップがあって、あそこの連中はしばらく前からやっていたんだ…ファットバックがラップを発明したとかそういうことじゃない。ただ興味があっただけで、何年も経ってから最初に録音したのは僕たちだったと思う。当時、街の至る所でラップしたり、いろいろなことをしている連中を見かけたよ」と語っている。[ 50 ]
1980年代初頭のディスコの衰退に伴い、ラップは新たな表現形式となった。ラップは、韻を踏んだリズミカルな言葉遣いによる音楽的実験から生まれた。ラップはディスコからの脱却であった。シャーリー・アン・ウィリアムズは、ラップの発展をスタイルと複製方法において「アンチ・ディスコ」と呼んでいる。ディスコ後の初期のラップ作品は、歌のトラックをより簡略化した方法で制作しようとした。ウィリアムズは、ラップの作曲家やDJが、様々なジャンルのレコードをコンパイルして作られ、プロのレコーディングスタジオの機材を必要としない「ブレイクビーツ」のための、ディスコの重厚で豪華なマルチトラックに反対した経緯を説明している。プロのスタジオは必要なかったため、ウィリアムズが説明するように、ディスコのレコード制作に必要な資本のために「締め出されていた」と感じていた若者にもラップ制作の機会が開かれた。[ 51 ]
アフリカ系アメリカ人コミュニティに直接関係するものとしては、校庭での掛け声やからかい、手拍子遊び[ 52 ] 、縄跳びの歌などがあり、中には数百年前から多くの民族に伝わる、書き記されていない民俗的な歴史を持つものもある。これらの中には、人種差別的な歌詞が含まれているものもある[ 53 ]。
ジョージ・ラッセルの1958年のジャズ・アルバム『ニューヨーク、NY』のトラック間のナレーションで、歌手のジョン・ヘンドリックスは、韻を踏んでいて、ヒップでリズムを意識した方法で歌われていたため、現代のラップに近いものを録音した。スポークンワード・ジャズ・ポエトリーやコメディ・レコードなどの芸術形式は、最初のラッパーに影響を与えた。[ 54 ] ヒップホップの最初のMCとしてよく知られているコーク・ラ・ロック[ 55 ]は、影響を受けたアーティストとしてラスト・ポエッツのほか、ワイルド・マン・スティーブやリチャード・プライヤーなどのコメディアンを挙げている。[ 54 ]コメディアンのルディ・レイ・ムーアは、 1960年代と1970年代に、ディス・プッシー・ビロングズ・トゥ・ミー（1970年）などの非公式アルバムをリリースした。このアルバムには、「売春斡旋業者、売春婦、遊び人、詐欺師などに関する下品で性的に露骨な韻」が含まれており、[ 56 ]後に彼は「ラップのゴッドファーザー」と呼ばれるようになった。[ 57 ]
ジャズ詩人/ミュージシャンのギル・スコット＝ヘロンは、チャック・DやKRS-Oneなどのラッパーに影響を与えた人物として挙げられている。[ 58 ]スコット＝ヘロン自身は、メルヴィン・ヴァン・ピーブルズの影響を受けている。[ 59 ] [ 60 ]ヴァン・ピーブルズの最初のアルバムは1968年の『Brer Soul 』である。ヴァン・ピーブルズは、自身の歌唱スタイルを「古き良き南部スタイル」と表現しており、これは彼がサウスシカゴで育ったときに聴いていた歌手の影響を受けている。[ 61 ]ヴァン・ピーブルズはまた、古いアフリカ系アメリカ人音楽の形式にも影響を受けたと述べている。「ブラインド・レモン・ジェファーソンやフィールド・ホラーズのような人たち。フランスに住んでいたときに出会ったドイツのスポークンワード・ソングのスタイルにも影響を受けた。」[ 62 ]
20世紀半ば、カリブ海の音楽文化は、アメリカ音楽の同時進行的な変化に絶えず影響を受けていた。1956年にはすでに[ 63 ] 、ディージェイたちがダブされたジャマイカのビートに合わせてトースティングをしていた。それは「ラップ」と呼ばれ、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるこの言葉の以前の意味である「非公式に議論したり討論したりする」という意味に拡大された。[ 64 ]
ヒップホップの初期のラップは、パーティーでDJや司会者がマイクを使って行うアナウンスから発展し、後に複雑なラップへと発展しました。[ 65 ]グランドマスター・カズは次のように述べています。「マイクは、次のパーティーがいつ開催されるか、あるいはパーティーに母親が子供を探しに来たときなど、アナウンスをするために使われていました。それをマイクでアナウンスしなければなりませんでした。さまざまなDJが、自分の発言を装飾し始めました。私がこのようにアナウンスをすると、誰かがそれを聞いて少し付け加えます。私はそれをもう一度聞いて、さらに一歩進めていき、それが一行から文、段落、詩、韻へと発展していきました。」[ 65 ]
1970年代後半、ヒップホップ黎明期の初期のラッパーの一人であり、ヒップホップ初のDJでもあったのがDJクール・ハークである。ジャマイカ移民のハークは、パーティーでシンプルなラップを披露し始めたが、これはジャマイカのトースティングの伝統に影響を受けたという説もある。[ 66 ]しかし、クール・ハーク自身はこの関連性を否定し（1984年の著書『ヒップホップ』の中で）、「ジャマイカのトースティング？いやいや、そんな関係はない。ブロンクスではレゲエを演奏できなかった。みんな受け入れてくれなかっただろう。ラップのインスピレーションはジェームス・ブラウンとアルバム『ハスラーズ・コンベンション』だ」と述べている。[ 67 ]ハークはまた、ジャマイカにいた頃はサウンドシステムパーティーに入るには若すぎたとも述べている。「入れなかったんだ。入れなかった。10歳か11歳だったんだ」[ 68 ]そしてジャマイカ滞在中はジェームス・ブラウンを聴いていたとも述べている。「ジャマイカではアメリカの音楽を聴いていて、一番好きなアーティストはジェームス・ブラウンだった。彼が僕にインスピレーションを与えてくれたんだ。僕がかけたレコードの多くはジェームス・ブラウンのものだった」[ 66 ]
しかし、2010年代に「ラップ」として認識されたものに関しては、その源流はマンハッタンにあった。ピート・DJ・ジョーンズは、初めてラップを聞いたのはハーレム（ブロンクスではない）出身のDJハリウッドだったと語っている[ 69 ] 。彼はアポロ劇場のハウスDJだった。カーティス・ブロウも、初めて韻を踏んだのはDJハリウッドだったと語っている[ 70 ] 。2014年のインタビューで、ハリウッドはこう語っている。「フランキー・クロッカーがトラックに乗るやり方は好きだったけど、彼はトラックにシンコペーションしていなかった。WWRLのDJ、ハンク・スパンも好きだったけど、彼は1拍目ではなかった。当時の連中は音楽的であることに関心がなかった。僕はレコードに合わせて流れたかったんだ」。そして1975年、彼は既存のレコードのビートにシンコペーションされた韻を1分近く途切れることなく踏むことで、「ヒップホップ」スタイルとして知られるようになったものを先導した。彼はアイザック・ヘイズの「Good Love 6-9969」の歌詞をアレンジし、「Love Is the Message」のブレイクダウン部分に合わせて韻を踏ませた。[ 71 ]彼のパートナーであるケビン・スミス（ラブバグ・スターズキーとしてよく知られている）は、この新しいスタイルを取り入れ、それまでDJingとb-boying（またはビートボックス）で構成され、伝統的な「シャウトアウト」スタイルのラップが主流だったブロンクスのヒップホップシーンに導入した。
ハリウッドが作り出し、彼のパートナーがヒップホップ界に紹介したスタイルは、すぐに標準となった。それ以前は、ラジオDJを基にしたMCのライムのほとんどは、テーマ的に関連性のない短いパターンで構成されており、それぞれが独立したものだった。しかし、ハリウッドは歌詞を使うことで、ライムに固有の流れとテーマを与えた。これはすぐに注目され、そのスタイルは広まった。1970年代末までに、カーティス・ブロウやシュガーヒル・ギャングなどのアーティストがラジオでオンエアされ始め、ニューヨーク市をはるかに超えた全国規模で影響力を持つようになった。ブロンディの1981年のシングル「ラプチャー」は、ラップボーカルをフィーチャーした初の全米ビルボードホット100チャート1位シングルとなった。[ 72 ]
オールドスクールラップ（1979～84年）[ 73 ]は、 AllMusicによると「比較的シンプルなラップで容易に識別できた」[ 74 ]、「歌詞のテクニックよりも、楽しい時間を重視していた」[ 74 ]。注目すべき例外は、社会政治的な内容と独創的な言葉遊びで将来のラッパーの道を切り開いたMelle Melである[ 74 ] 。
ヒップホップの黄金時代（1980年代半ばから90年代初頭）[ 75 ]は、ヒップホップの歌詞が最も劇的な変化を遂げた時期でした。ライターのウィリアム・ジェラニ・コブは、「この黄金時代には、マイクの天才たちが文字通り自分自身と自分たちの芸術形式を同時に創造していた」[ 76 ]と述べており、Allmusicは、「PEのチャックD、ビッグ・ダディ・ケイン、KRS-One、ラキムのようなラッパーたちが、後のヒップホップの複雑な言葉遊びとリリカル・カンフーを基本的に発明した」と書いています。[ 77 ]黄金時代は1993年から94年頃に終わったと考えられており、ラップの歌詞の最も革新的な時期の終わりを示しています。[ 75 ] [ 77 ]
「フロー」は、ヒップホップの曲の歌詞の「リズムと韻」[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]とそれらの相互作用として定義されます。書籍「How to Rap」では、フローを韻、韻律、リズム（ケイデンスとも呼ばれる）に分解しています。[ 81 ]「フロー」は、デリバリーの要素（ピッチ、音色、音量）を指す場合にも使用されることがありますが、[ 82 ]フローとデリバリーは区別されることがよくあります。[ 79 ] [ 78 ]
ビートに合わせることはラップの流れの中心である[ 83 ] –ショーン・プライス、マイティ・ケイシー、ザイオン・アイ、ヴィニー・パズ、フレドロ・スター、デル・ザ・ファンキー・ホモサピエン、テック・ナイン、ピープル・アンダー・ザ・ステアーズ、トゥイスタ、B-リアル、ミスター・ライフ、2メックス、ケージなど、多くのMCがラップのやり方でビートに合わせることの重要性を指摘している[ 83 ]。
MCは、音楽のバックトラックの4拍子に合わせて音節を強調することで、リズムを維持します。[ 84 ] [ 85 ]詩の研究者であるデレク・アトリッジは、著書『詩のリズム』の中で、この仕組みについて「ラップの歌詞は、詩の韻律構造を強調する伴奏に合わせて演奏されるように書かれている」と説明しています。[ 84 ]彼は、ラップの歌詞は「4つの強勢のある拍子を持つ行で構成され、それらの行は、数が異なる場合があり、他の強勢のある音節を含む場合もある他の音節によって区切られている。伴奏の強い拍子は詩の強勢のある拍子と一致し、ラッパーは、変化と驚きを与えるために、間の音節のリズムを整理する」と述べています。[ 84 ]
同じテクニックは『How to Rap』という本にも記載されており、図を使って歌詞がビートとどのように一致するかを示しています。「4拍子のそれぞれで音節を強調することで、歌詞は音楽と同じ基本的なリズムの脈動を持ち、リズムを保つことができます。曲中の他の音節も強調されることがありますが、歌詞を音楽と同期させるために強調する必要があるのは、1小節の4拍子に一致する音節だけです。」[ 86 ]
ラップ用語では、16小節とは、ラッパーが他のアーティストの曲でゲストバースを披露するために一般的に与えられる時間のことで、1小節は通常4拍の音楽に相当します。[ 87 ]
オールドスクールのフロウは比較的シンプルで、1小節あたりの音節数が少なく、単純なリズムパターンと基本的な韻のテクニックと韻の構成しか使用していませんでした。[ 82 ] [ 88 ] メレ・メルはオールドスクールのフロウを体現するMCとして挙げられており、クール・モー・ディーは「1970年から1978年まで、私たちはある方法で韻を踏んでいましたが、1978年にメレ・メルが、1978年から1986年まで私たちが使用する新しいリズムを与えてくれました」と述べています。[ 89 ]「彼は新しい韻のリズムで爆発的に広まり、すべてのMCの韻の踏み方を永遠に変えた最初のMCです。ラキム、ノトーリアス・B.I.G.、エミネムはフロウをひっくり返しましたが、メレ・メルの2、4、キックからスネアのリズムでのダウンビートは、今でもすべてのMCが構築している韻の基礎となっています」。[ 90 ]
アーティストや批評家は、ヒップホップの新時代の初期に、よりシンプルなオールドスクール・フロウからより複雑なフロウへの全体的な変化を生み出したのはラキムだとよく評価している[ 91 ]。クール・モー・ディーは、「1986年以降に登場したMCは皆、何をすべきかを知るためにラキムを研究しなければならなかった」と述べている[ 92 ]。「ラキムは1986年にフロウというスタイルを生み出し、それが1986年から1994年までのライムスタイルとなった[ 89 ]。それ以降、MCをする者は皆、自分のフロウに集中せざるを得なくなった」[ 93 ]。クール・モー・ディーは、ラキム以前には「フロウ」という言葉は広く使われていなかったと説明している。「ラキムは基本的にフロウの発明者だ。ラキムが登場するまで、私たちはフロウという言葉さえ使っていなかった。ライミングと呼ばれたり、ケイデンスと呼ばれたりしたが、フロウとは呼ばれていなかった。ラキムがフロウを生み出したのだ！」[ 94 ]彼は、ラキムがフローへの注目を高め普及させた一方で、「彼はその言葉を発明したわけではない」と付け加えている。[ 92 ]
クール・モー・ディーは、ビギーが「1994年から2002年まで支配的だった」新しいフロウを導入したと述べており[ 89 ]、またメソッド・マンは「90年代前半から中盤にかけてフロウの時代を切り開いたMCの一人だった…ラキムがそれを発明し、ビッグ・ダディ・ケイン、KRS-One、クール・G・ラップがそれを拡大したが、ビギーとメソッド・マンがフロウをMCのゲームで最も重要な側面にした」とも述べている[ 95 ] 。彼はまた、クレイグ・マックを90年代のフロウの発展に貢献したアーティストとして挙げている[ 96 ] 。
音楽学者のアダム・クリムスは、「MCのフローは、新しいサウンドの音楽と古いサウンドの音楽を区別する最も大きな変化の1つである...1990年代初頭頃から、商業的に成功している多くのMCのリズムスタイルが徐々に速く、より「複雑」になっていることは広く認識され、指摘されている」と述べている。[ 82 ]彼は、この進歩を体現するアーティストとして、「ウータン・クランのメンバー、ナス、AZ、ビッグ・パン、ラス・カスなど」[ 97 ]を挙げている。
クール・モー・ディーはこう付け加えている。「2002年にエミネムはヒップホップ史上初のオスカーを受賞した曲[Lose Yourself]を作りました...そして、彼のフロウは今（2003年）最も支配的だと言わざるを得ません」。[ 89 ]
フローにはさまざまなスタイルがあり、人によって使用される用語も異なります。Dead Prezのstic.manは、次の用語を使用しています。
あるいは、音楽学者のアダム・クリムスは次の用語を使用する。
MCは、アダム・クリムスが指摘するように、複雑な韻律構成を含むさまざまな韻律技法を使用します。「その複雑さには、同じ韻律複合体（つまり、一貫して韻を踏む単語を含むセクション）内の複数の韻、内部韻、[および] オフビート韻が含まれます」[ 97 ] 。多音節韻も広く使用されています。[ 104 ]
ラップの韻の使い方は、あらゆる詩の形式の中でも最も高度なものの一つであると指摘されている。音楽学者のアダム・ブラッドリーは、「ラップは非常に多くの韻を踏んでおり、その種類も多岐にわたるため、現在では韻を踏んだ言葉の最大かつ最も豊かな現代のアーカイブとなっている。近年の歴史において、韻の形式的な範囲と表現の可能性を広げる上で、他のどの芸術形式よりも大きな役割を果たしてきた」と述べている。[ 105 ]
著書『How to Rap』の中で、マスタ・エースは、ラキムとビッグ・ダディ・ケインがMCの韻の踏み方に変化をもたらした経緯を次のように説明している。「ラキムが登場するまでは、韻を踏む人は皆、文の最後の単語が韻を踏む単語、つまり接続語だった。それからラキムは、韻の中にさらに韻を踏むことができることを示した…そして今、ビッグ・ダディ・ケインが登場し、3つの単語ではなく、複数の単語を韻の中に入れている」[ 106 ] 。 『How to Rap』では、「韻はラップの作詞において最も重要な要素だと考えられることが多い…韻こそがラップの歌詞に音楽性を与えるものだ」と説明している[ 2 ] 。
ラップで使用されるリズム技法の多くは打楽器の技法に由来しており、多くのラッパーは自分たちを打楽器奏者に例えている。[ 107 ] How to Rap 2では、三連符、フラム、16 分音符、32 分音符、シンコペーション、休符の多用、 Shock Gが考案したウエストコーストの「レイジーテイルズ」など、ラップで使用されるすべてのリズム技法が挙げられている。[ 108 ]ラップは3/4 拍子など、さまざまな拍子記号でも行われている。[ 109 ]
2000年代以降、ラップはビートの境界を越え、話し言葉の英語に非常に近いラップのスタイルへと進化しました。[ 110 ] MF DoomやEminemのようなラッパーはこのスタイルを示し、それ以来、ラップは記譜するのが難しくなりました。[ 111 ]アメリカのヒップホップグループCrime Mobは、 「 Knuck If You Buck 」などの曲で、三連符に大きく依存した新しいラップの流れを示しました。Drake 、Kanye West、Rick Ross、Young Jeezyなどのラッパーは、この影響を音楽に取り入れています。2014年、アトランタ出身のアメリカのヒップホップ集団Migosがこの流れを普及させ、一般的に「Migos Flow」と呼ばれています（ヒップホップコミュニティ内で議論のある用語です）。[ 112 ]
ミッチェル・オーリナーは著書『Flow: The Rhythmic Voice in Rap Music』の中で、2つまたは3つの音符をグループ化することによって生成される、典型的な16ステップのアクセントパターンからなる7つの「グルーヴクラス」について述べている。[ 113 ]これらのグルーヴクラスは、さらに「デュプル」と「非デュプル」として区別される。内部反復のないグルーヴクラスは16のリズム回転のいずれでも発生する可能性があるが、内部反復のあるグルーヴクラスは意味のある回転が少ない。
ラップの記譜法の標準形式はフロー図で、ラッパーは「ビート番号」の下に歌詞を並べます。[ 114 ]ラッパーによって使用するフロー図の形式は少しずつ異なります。Del the Funky Homosapienは、「基本的には、フローのリズムを書き出しているだけです。ビートを表すのがスラッシュだけでも、視覚的な道筋を示すには十分です。」と述べています。[ 115 ] Vinnie Pazは、「一時停止や特定の場所の単語の強調などを示すために、小さなマークやアスタリスクなど、独自の書き方を考案しました。」と述べています。[ 114 ] Aesop Rock は、「レコーディング中に何かをするように指示する、紙に使う 10 個ほどの小さな記号のシステムを持っています。」と述べています。[ 114 ]
ヒップホップ研究者も同じフロー図を使用しています。書籍『How to Rap』と『How to Rap 2』では、ラップの三連符、フラム、休符、韻律、連続韻、韻律パターンの破れなどのテクニックを説明するために図を使用しています。[ 109 ]同様のシステムは、音楽学博士のアダム・クリムスが著書『Rap Music and the Poetics of Identity』[ 116 ]で、またカイル・アダムスがフローに関する学術研究で使用しています。 [ 117 ]
ラップはほとんどの場合、強い4/4拍子を中心に展開し、特定の音節が拍子に合わせて発音されるため、すべての記譜法は同様の構造を持ち、図の上部に同じ4つの拍番号があり、音節を拍番号と並べて書き込むことができます。[ 118 ]これにより、休符、「レイジーテール」、フラム、その他のリズム技法などの装置を示すことができ、さまざまな韻を踏む単語が音楽に対してどこに位置するかを示すことができます。[ 109 ]
ラップを成功させるには、ラッパーは声の存在感、発音、そして呼吸のコントロールを磨く必要があります。声の存在感とは、録音されたラッパーの声の個性のことです。発音は流れるようなラップに不可欠であり、中にはコミカルで芸術的な効果を狙って発音を誇張するラッパーもいます。呼吸のコントロール、つまりラップを中断せずに息を吸い込むことは、ラッパーが習得すべき重要なスキルであり、MCにとっては必須です。呼吸のコントロールが下手なMCは、意図せず間を空けることなく難しい歌詞をラップすることはできません。
ラップはメロディーを伴って歌われることもある。西海岸のラッパー、エジプシャン・ラバーは「歌うラップ」を披露した最初の著名なMCだった。 [ 119 ] 50セントやジャ・ルールといった人気ラッパーは、純粋にパーカッシブなラップにわずかなメロディーを加え、シーロー・グリーンなどのラッパーはラップをビートと調和させることができる。ローリン・ヒル、T-ペイン、ドレイクは、R&Bとヒップホップの楽器を使ったラップに、完全に歌ったボーカルを取り入れている。中西部のグループ、ボーン・サグズン・ハーモニーは、同じく中西部のグループであるドゥ・オア・ダイも実践している、テンポが速く、メロディックで調和のとれたラップを使用して全国的に認知された最初のグループの1つだった。ラップにハーモニーを取り入れたもう一人のラッパーは、グループ213のメンバーであるネイト・ドッグだった。ラキムはビートに合わせるだけでなく、自分の声で曲のメロディーを補完し、まるで楽器（特にサックス）のような音色でラップを披露した。[ 120 ]
速く明瞭にラップできる能力は、スキルの重要な指標と見なされることがある。チョップド・アンド・スクリュードなどのヒップホップのサブジャンルでは、ゆっくりとしたペースのラップが最適だと考えられることが多い。最速ラッパーの現在の記録は、スペインのラッパー、ドミンゴ・エジャン・モレノ（別名チョジン）が保持しており、2008年12月23日に1分間に921音節をラップした。[ 121 ]
1970年代後半、MC、MC、または「マスター・オブ・セレモニー」[ 122 ]から派生したemceeという用語が、ラッパーやヒップホップ音楽と文化における彼らの役割を表す別の称号となった。MCは、事前に書かれた、またはアドリブ（「フリースタイル」）の韻を踏んだ詩を使って、一緒に仕事をするDJを紹介したり、観客を楽しませたり、自分自身を称賛したりする。ヒップホップが発展するにつれて、MCという称号は、 「マイク・チャンター」 [ 123 ] 、「マイク・コントローラー」、「マイク・チェッカー」、「音楽評論家」、「観客を動かす人」などのバクロニムを獲得した。この言葉をラッパーという用語と互換的に使用する人もいれば、この用語はより高度なスキルとより広い文化とのつながりを意味すると考える人もいる。
MCは、優れたパフォーマンススキルを持つアーティストを指す区別用語としてよく使われる。[ 124 ]クール・G・ラップが指摘するように、「MCという言葉の由来であるマスター・オブ・セレモニーは、パーティーを盛り上げることを意味する」[sic]。[ 125 ] [ 126 ] DJプレミアやKRS-Oneを含むヒップホップ界の多くの人々は、ジェームス・ブラウンが最初のMCだと考えている。ジェームス・ブラウンは、ヒップホップ界の多くのラッパーに大きな影響を与えた歌詞、動き、そして魂を持っており、おそらく最初のMCライムを始めた人物でもある。[ 127 ] [ 128 ]
ラッパーの中には、この用語に区別があった者もいる。例えば、MCハマーはオークランド・アスレチックスに同行して各地のクラブでパフォーマンスを始めた際に「MC」というニックネームを得た。その後、彼は軍隊（アメリカ海軍）に入隊した。[ 129 ]ハマーが初めてMCハマーと名乗ったのは、「 This Wall 」というラップソングの歌詞の中であり、後にデビューアルバム「 Feel My Power 」でこのニックネームを売り込んだ。[ 130 ]また、MCという用語は、グライム音楽のジャンルで、速いラップスタイルを指すためにも使われている。グライムアーティストのJMEは、 2019年に「Grime MC」というタイトルのアルバムをリリースし、全英アルバムチャートで29位にランクインした。[ 131 ]
頭字語の正式名称に関する不確実性は、その普及度を示す証拠とみなせるかもしれない。「Master of Ceremonies」という正式名称は、ヒップホップシーンではほとんど使われない。この混乱を受けて、ヒップホップグループのA Tribe Called Questは、1993年のアルバム『Midnight Marauders』のライナーノーツに次のような記述を載せた。
MC という言葉は、韻を踏む言葉の達人を指す際に使われるようになったが、これはジャマイカのダンスホールに由来する。各イベントでは、司会者がさまざまな音楽アクトを紹介し、観客とパフォーマーに向けて韻を踏んだ乾杯の挨拶をしていた。また、他のイベントのスケジュールや地元のスポンサーの広告などのアナウンスも行っていた。MC という言葉は、1970 年代にメイドとして働くためにニューヨーク市に移住した女性の子供たちによって引き続き使われた。これらの MC は、ジャマイカで行っていた韻とレコードで使用されていたブレイクビーツを基に、ヒップホップと呼ばれる新しい音楽スタイルを生み出した。最近では、MC は音楽エンジニア全般を指す言葉としても受け入れられている。[ 132 ]
メインストリームで成功を収めた女性ラッパーには、ローリン・ヒル、ニッキー・ミナージュ、MCライト、ジーン・グレイ、フォクシー・ブラウン、リル・キム、ミッシー・エリオット、クイーン・ラティファ、ダ・ブラット、トリーナ、ミーガン・ザ・スタリオン、カーディ・B、MIA、2NE1のCL、イギー・アゼリア、イヴ、TLCのリサ・ロペスなどがいる。
パーティーで観客を盛り上げるための「パーティーライム」は、オールドスクールヒップホップのほぼ唯一の焦点であり、今日でもヒップホップ音楽の定番となっている。パーティーラップに加えて、ラッパーは愛やセックスにも言及する傾向がある。ラブラップは、トレチャラス・スリーのスプーニー・ジーによって最初に普及し、その後、ヒップホップの黄金時代には、ビッグ・ダディ・ケイン、ヘビー・D、LL・クール・Jがこの伝統を引き継いだ。KRS-One、ホプシン、パブリック・エネミー、ルーペ・フィアスコ、モス・デフ、タリブ・クウェリ、ジェイ・Z、ナス、ザ・ノトーリアス・B.I.G.（ビギー）、デッド・プレズなどのヒップホップアーティストは、社会政治的なテーマで知られている。西海岸の同世代には、ザ・クー、パリス、マイケル・フランティなどがいる。トゥパック・シャクールは、警察の暴力、十代の妊娠、人種差別といった社会問題についてラップしたことでも知られていた。
他のラッパーは、都市生活に対して批判的ではないアプローチを取り、時には犯罪などの側面を受け入れることさえある。スクーリー・Dは、犯罪についてラップした最初の著名なMCだった。[ 119 ]初期の頃、KRS-Oneは犯罪と快楽主義的なライフスタイルを賛美していると非難されたが、DJのスコット・ラ・ロックの死後、KRS-Oneはヒップホップにおける暴力に反対の声を上げ、キャリアの大部分を暴力の非難と人種や階級の問題に関する執筆に費やした。アイス・Tは、レコードで自分を「プレイヤ」と呼び、銃について語った最初のラッパーの1人だったが、1988年の映画『カラーズ』のテーマ曲にはギャングへの加入に対する警告が含まれていた。ギャングスタ・ラップは、主にNWAによって人気を博し、犯罪とギャングスターのライフスタイルについてのラップを音楽の主流にもたらした。
物質主義は、少なくとも1990年代初頭からヒップホップで人気のテーマとなっており、ラッパーたちは自身の富や所有物を自慢したり、特定のブランド名を挙げたりしてきた。酒類ブランドのクリスタルやレミーマルタン、自動車メーカーのベントレーやメルセデス・ベンツ、衣料品ブランドのグッチやヴェルサーチなどは、いずれもラッパーたちの格好の題材となっている。
様々な政治家、ジャーナリスト、宗教指導者が、ラッパーが歌詞を通してヒップホップリスナーの間で暴力と快楽主義の文化を助長していると非難している。[ 134 ] [ 135 ] [ 136 ]しかし、クリスチャンヒップホップのように、こうした見解とは一致しないメッセージを発信するラッパーもいる。また、ヒップホップ音楽の「政治的批判、ほのめかし、皮肉」を称賛する声もある。[ 137 ]
ギャングスタ・ラッパーのより快楽主義的なアプローチとは対照的に、スピリチュアルまたは宗教に焦点を当てたラッパーもいる。クリスチャン・ラップは現在、宗教ラップの中で最も商業的に成功している形態である。Lecrae、Thi'sl、Hostyle Gospelなどのクリスチャン・ラッパーが全国的な賞を受賞し、テレビに定期的に出演していることから、クリスチャン・ヒップホップはヒップホップ・ファミリーの中で居場所を見つけたようだ。[ 138 ] [ 139 ]キリスト教以外では、イスラム教の秘教的宗教/スピリチュアル・グループであるファイブ・パーセント・ネイションが、ポピュラー・ヒップホップにおいて他のどの宗教グループよりも多く取り上げられている。Rakim 、Wu-Tang Clanのメンバー、Brand Nubian、X-Clan、Busta Rhymesなどのアーティストは、ファイブ・パーセンターの神学を広めることに成功している。
ラッパーは、古典詩に見られる二重の意味、頭韻、言葉遊びといった文学的手法を用いる。直喩や隠喩はラップの歌詞で広く用いられており、ファボラスやロイド・バンクスのようなラッパーは、すべての行に直喩を含む曲を書いたことがある一方、ラキム、GZA 、ジェイ・ZのようなMCは、ラップの隠喩的な内容で知られている。ルペ・フィアスコのようなラッパーは、隠喩の中にさらに隠喩が入れ子になった複雑な曲で知られている。
ヒップホップのリスナーの多くは、ラッパーの歌詞は複雑な語彙によって強化されると考えている。クール・モー・ディーは、ラップで複雑な語彙を使うことで年配のリスナーにアピールしたと主張している。[ 91 ]しかし、ラップは国際的なヒップホップスラングから地域のスラングまで、独自の語彙を持っていることで有名である。ウータン・クランのようなアーティストは、仲間内で独自の語彙体系を構築している。アフリカ系アメリカ人の英語は常にヒップホップスラングに大きな影響を与えており、その逆もまた然りである。ベイエリア（マック・ドレ、E-40）、ヒューストン（カミリオン、ポール・ウォール）、アトランタ（リュダクリス、リル・ジョン、TI）、ケンタッキー（カニンリンギスツ、ナッピー・ルーツ）など、特定の地域が独自の地域のスラングをヒップホップ文化に導入している。ネイション・オブ・ゴッズ・アンド・アース、別名ファイブ・パーセンターズは、「word is bond」などのフレーズを導入することで、主流のヒップホップスラングに影響を与えましたが、これらのフレーズはその後、本来の精神的な意味の多くを失ってしまいました。どちらを好むかは個人によって大きく異なります。例えば、GZAは非常に視覚的で比喩的でありながら簡潔であることを誇りにしていますが、アンダーグラウンドのラッパーMF Doomは比喩を多用することで知られています。また別の例として、2Pacは文字通り明確に、自分の言いたいことをそのまま言うことで知られていました。
ラップ音楽がポピュラーカルチャーへと発展し始めたのは1990年代である。1990年代は、ヒップホップやラップ音楽の影響によって導かれるポピュラーカルチャーの時代の始まりであり、ロック音楽の影響から離れつつあった。[ 140 ]ラップは発展を続け、さらに広まるにつれて、ポピュラーカルチャーを通じて衣料品ブランド、映画、スポーツ、ダンスに影響を与えた。ラップがポピュラーカルチャーの中で存在感を増すにつれて、特定の層、すなわち10代の若者や若い成人に焦点を当てるようになった。[ 141 ]そのため、ラップはこの層の現代語に大きな影響を与え、社会全体に広まった。
ラップ音楽が現代の日常語に与える影響は、記号論の研究を通して探究することができる。記号論とは、記号やシンボルの研究、あるいは言語を体系として研究することである。[ 142 ]フランスの文学理論家ロラン・バルトは、この研究を独自の神話理論でさらに発展させた。[ 143 ]彼は、意味作用の第一段階は言語であり、第二段階は「神話」であると主張し、言葉には文字通りの意味と、社会文化的文脈に大きく依存する神話的意味の両方があると論じた。[ 143 ]例として、バルトはネズミを例に挙げている。ネズミには文字通りの意味（物理的で客観的な記述）と、より広い社会文化的理解がある。[ 143 ]この文脈的意味は主観的であり、社会の中で動的である。
バルトの言語と神話に関する記号論的理論を通して、ラップ音楽がリスナーの言語に文化的影響を与えていることが示される。ラップ音楽は、既存の言葉に込められた意味合いに影響を与えているからである。ラップを聴く人が増えるにつれて、歌詞に使われる言葉は楽曲と文化的に結びつき、人々がこれらの言葉を使って交わす会話を通して広まっていく。
多くの場合、ラッパーが使用する用語は、音楽を通じて新しい意味が与えられた既存の言葉であり、最終的には社会の領域を通じて広まります。[ 144 ]この新たに文脈化された言葉は、新意味論と呼ばれます。新意味論は、その時代の支配的な文化のメンバーの注目を集めるサブカルチャーから持ち出された忘れられた言葉であり、その後、社会の影響力のある声によって持ち出されます。この場合、これらの人物はラッパーです。[ 144 ]例を挙げると、YOLOという頭字語は、2012 年にラッパー、俳優、R&B シンガーのドレイクが自身の曲「The Motto 」で使用したことで普及しました。[ 145 ]その年、YOLO という言葉は非常に人気があり、T シャツにプリントされ、Twitterでトレンドのハッシュタグになり、いくつかのタトゥーのインスピレーションとしても考えられました。[ 145 ]しかし、この頭字語はラッパーが考案したのかもしれないが、モットー自体はドレイクが最初に確立したものではない。同様のメッセージは多くの有名な格言に見られるか、1896年にはオノレ・ド・バルザックの『人間喜劇』の英訳で、自由奔放な登場人物の一人が別の登場人物に「人生は一度きりだ！」と言っている。[ 146 ]新たな意味の別の例は「ブロッコリー」という言葉である。ラッパーのE-40は、 1993年のヒット曲「ブロッコリー」で、マリファナを指す言葉として初めて「ブロッコリー」という言葉を使用した。 [ 147 ]現代社会では、アーティストのDRAMとリル・ヨッティが、同じく「ブロッコリー」というタイトルのヒット曲でこのスラングの功績を称えられることが多い。[ 147 ]
テクノロジーとマスメディアの台頭により、サブカルチャー用語の普及はますます容易になった。著書『サブカルチャー：スタイルの意味』の著者であるディック・ヘブディッジは、サブカルチャーはしばしば音楽を用いて自分たちの経験の苦悩を声に出して表現すると述べている。[ 148 ]ラップはアフリカ系アメリカ人の社会領域で広く普及しているサブカルチャーの集大成でもあるため、彼ら自身の個人的な文化はしばしばラップの歌詞を通して広められる。[ 141 ]
ここで、歌詞は歴史的に影響を受けたものか、（より一般的には）スラングとみなされるものに分類できます。[ 141 ]アメリカ研究111：ヒップホップ文化の教授であるヴァーノン・アンドリュースは、「hood」、「homie」、「dope」などの多くの単語が歴史的に影響を受けていると示唆しています。[ 141 ]最も重要なのは、これがラップ音楽の無政府主義的な文化をも引き出すということです。ラップの一般的なテーマは反体制であり、代わりに黒人の卓越性と多様性を促進します。[ 141 ]ここで、ラップは、アメリカで黒人を服従させ抑圧するために使用された歴史的な用語である「nigga」という言葉を取り戻していることがわかります。[ 141 ]この言葉は黒人アメリカ人によって取り戻され、ラップ音楽で頻繁に使用されています。Niggaz With Attitudeは、影響力のあるラップグループ名の最初の単語としてこれを使用することで、この概念を体現しています。[ 141 ]
フリースタイルラップには2種類あります。1つは台本（朗読）に基づいているものの、特定のテーマに縛られず、2000年代後半から進化を遂げ、「フリースタイル」という言葉を使う際に最も一般的に指されるスタイルとなっています。その主な焦点は、その場でラップを作ることから、暗記した、あるいは「書かれた」歌詞を、パフォーマンスが始まるまで明かされない「非公開」のビートに乗せて朗読することへと変化しました。DJや司会者が複数のビートを使用し、それらをダイナミックに切り替えていく場合、フリースタイラーは流れを維持し、ビートが切り替わってもつまずかないようにしなければなりません。あるいは、リズムや流れを維持する代わりに、「スタイルを切り替える」という方法もあります。これは、ラッパーが声やトーン、リズムや流れなどを変化させる、あるいはそれ以上の変化を加えることを意味します。しかし、これはスムーズに行わなければならず、そうでなければ、せっかく得た名声や尊敬をあっという間に失ってしまう可能性があります。一部のラッパーは、複数のキャラクター、エゴ、またはスタイルをレパートリーに持っている。
2番目に難しく、評価の高いスタイルは、「オフ・ザ・ドーム」や「オフ（ザ）トップ」といった用語を採用しており、比較的あまり一般的ではない「スピッティング」、「オン・ザ・スポット」、「アンスクリプテッド」といった古い表現も使われています。これらの用語にはしばしば「フリースタイル」が付きます。例えば、(アーティストX)によるキラー「オフトップ・フリースタイル」などです。このタイプのラップでは、アーティストは未公開で、場合によっては回転するビートに乗せて歌詞をラップするだけでなく、セッションのラップ歌詞をほぼ完全に即興で作らなければなりません。多くの「オフトップ」ラッパーは、うっかり古いフレーズを再利用したり、事前にフレーズの一部や詩全体を準備することで「ズル」をしたりします。そのため、即興性が証明された「オフ・ザ・ドーム」フリースタイルは、ありきたりで常に使える、あるいはリハーサル済みのフレーズや「バース」よりも高く評価されます。[ 150 ]ラッパーは、自分たちの信憑性と独創性を証明するために、身近な場所や物、あるいは対戦相手の特定の（通常は侮辱的な）特徴に言及することがよくあります。
バトルラップは、フリースタイルで行われることもあり、観客の前で2人以上のラッパーが競い合うものです。友人や知人を韻を踏んで侮辱する伝統は数十年前からあり、モハメド・アリがボクシングの試合で用いたことで有名です。バトルの勝者は、観客や事前に選ばれた審査員によって決定されます。クール・モー・ディーによれば、バトルラップで成功するには、自分の強みではなく、相手の弱点に焦点を当てることが重要です。MTVのDFXやBETの106 and Parkなどのテレビ番組では、毎週フリースタイルバトルが生放送されています。バトルラップは、ラッパーのエミネムの映画「8 Mile」によって、アフリカ系アメリカ人コミュニティ以外でも広く認知されるようになりました。
最強のバトルラッパーは、一般的にラップを完全にフリースタイルで披露します。これはバトルにおいて最も効果的な形式であり、ラッパーは相手の容姿、話し方、服装などについてコメントすることができます。また、自分が2番目にバトルするラッパーであれば、相手を「ディスる」ために使われたラインを逆転させることもできます。これは「フリップ」と呼ばれています。MC Jinは2000年代半ばに「世界チャンピオン」バトルラッパーとみなされていました。
ヒップホップの歴史を通じて、ラップを含む新しい音楽スタイルやジャンルが発展してきた。ラップロックやその派生であるラップコアやラップメタル（ラップボーカルのロック／メタル／パンク）、ヒップハウスといったジャンル全体が、ラップと他のスタイルの融合から生まれた。パーカッションを重視する多くのポピュラー音楽ジャンルには、ある時点でラップが含まれていた。ディスコ（DJハリウッド）、ジャズ（ギャング・スター）、ニューウェーブ（ブロンディ） 、ファンク（ファットバック・バンド）、コンテンポラリーR&B（メアリー・J・ブライジ）、レゲトン（ダディー・ヤンキー） 、さらには日本のダンスミュージック（ソウルド・アウト）などだ。UKガラージ音楽は、2000年代初頭にロンドンで生まれ、MCディジー・ラスカルによって開拓され普及したグライムと呼ばれる新しいサブジャンルで、ラッパーにますます注目するようになった。音楽の人気が高まるにつれ、より多くのイギリスのラッパーがアメリカへ行き、ツアーを行うようになり、例えばスウェイ・ダサフォはエイコンのレーベル、コンヴィクトと契約する可能性がある。ハイフィーはこうした派生ジャンルの最新である。その特徴は、ヒップホップシーンから大きく影響を受けた楽器と、違法なストリートレースやカーカルチャーを中心とした歌詞による、スローダウンした無調のボーカルである。カリフォルニア州オークランドの別のグループ、ベルテインズ・ファイアは、ヒップホップのビートとケルトのメロディーを融合させたケルト・フュージョン・サウンドで最近注目を集めている。ヒップホップアーティストの大多数とは異なり、彼らの音楽はすべてサンプル、シンセ、ドラムマシンを使用せずにライブで演奏され、ザ・ルーツやレイジ・アゲインスト・ザ・マシーンと比較されている。
インドのパンジャブ地方で広く親しまれている音楽スタイルであるバングラは、レゲエやヒップホップと何度も融合されてきた。アメリカでこのジャンルで最も人気のある曲は、パンジャビMCとジェイ・Zによる「 Mundian to Bach Ke」または「Beware the Boys」である。「Mundian To Bach Ke」自体は以前からリリースされていたが、ジェイ・Zとのコラボレーションによってこのジャンルの人気がさらに高まった。
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