韻律とは、詩や歌の各行末における韻のパターンを指します。通常、韻を踏む行を文字で示すことで表され、同じ文字で指定された行はすべて互いに韻を踏んでいます。
ロバート・ヘリック作「アンシアへ、彼女は彼に何でも命令できる」からの、ABAB押韻構成の例:
これらの韻律パターンは様々な効果があり、以下のような目的で使用できます。
基本的な区別は、単一のスタンザに適用される押韻形式と、詩全体を通してパターンが続く押韻形式(連鎖押韻を参照)との違いです。また、セスティナのように、複雑なパターンで全く同じ単語を繰り返す必要がある、より複雑な関連形式もあります。押韻は詩の必須要素ではありません。押韻のない行を含む4行のスタンザは、ABCDという押韻形式を使用していると表現できます。
以下で使用する表記法:
その他の表記例:
注目すべき押韻構成と、特定の押韻構成を用いた形式:
ヒップホップ音楽とラップの韻律には、二行連句などの伝統的な形式に加え、このジャンル特有の形式も含まれており、 [ 3 ] : 95–110 『 How to Rap』や『Book of Rhymes』などの書籍で詳しく解説されている。ヒップホップ音楽で使用される韻律には、
二行連句は、オールドスクールラップ で最も一般的な韻律形式であり[ 4 ] : 50、現在でも定期的に使用されていますが[ 3 ] : 99、複雑な韻律形式が徐々に頻繁になっています[ 3 ] : 97 [ 4 ] : 73] 。ラップの韻律形式では、末尾の韻に頼るのではなく、韻を音楽の小節内のどこにでも配置して構造を作ることができます[ 3 ] : 107 ]。また、同じ形式の中で一緒に機能する多数のリズム要素が存在することもあります[ 3 ] : 104 ]。これは伝統的な詩では内部韻と呼ばれていますが[ 4 ] : 74]、ラップの韻律形式は小節内のどこにでも配置できますが、すべて内部韻である可能性もあるため、この用語が常に使用されるわけではありません。[ 3 ]: 104ラップの詩句では、「追加の韻」を用いることもあります。これは、主要な韻律のように詩句を構成するものではありませんが、詩句全体のサウンドに付加的な効果をもたらします。[ 3 ]: 103

n行詩の可能な韻律の数はベル数[ 5 ]で与えられ、n = 1, 2, 3, ... の場合、
例:1行詩には1つの韻律パターン(A)、2行詩には2つの異なる韻律パターン(AA、AB)、3行詩には5つの韻律パターン(AAA、AAB、ABA、ABB、ABC)が見られます。
ただし、これらの数には、全く韻を踏んでいない韻律(ABCD)も含まれています。すべての行が少なくとも他の1行と韻を踏む必要がある韻律ははるかに少なく、その数は次の数字で示されます。
例えば、3行詩の場合、すべての行が少なくとも他の1行と韻を踏む押韻形式は1つ(AAA)しかありませんが、4行詩の場合は、そのような形式が4つ(AABB、ABAB、ABBA、AAAA)あります。