真珠湾攻撃への序曲

真珠湾攻撃以前、大日本帝国とアメリカ合衆国との戦争は、両国の軍隊が第一次世界大戦後に想定していた可能性の一つであった。太平洋におけるアメリカの領土拡大は1890年代から日本にとって脅威であったが、真の緊張関係が始まったのは1931年の日本の満州侵攻まで待たなければならなかった。

日本が植民地化されることを恐れ、政府の拡張主義的な政策により、アジア太平洋地域で独自の帝国主義が展開された。日本は、すべて西欧諸国である列強に加わろうとした。日本政府は、近代化して西欧化するためには植民地大国になる必要があると考えた。^{[ 1 ] [ 2 ]}さらに、 1919年のヴェルサイユ条約で日本の人種平等提案が拒否されたこと、そして人種隔離を強制し、アジア人（日本人を含む）の米国市民権、土地所有、移民を禁止する一連の人種差別法によって、日本国内で憤りが高まった。^{[ 2 ]}

1930年代、日本は中国へ徐々に勢力を拡大し、 1937年に日中戦争が勃発した。1940年、日本は中国へのすべての輸入品（米国から購入した軍需物資を含む）を禁輸する目的でフランス領インドシナに侵攻した。この動きを受けて米国はすべての石油輸出を禁輸し、大日本帝国海軍は残りの燃料油が2年分未満であると推定し、オランダ領東インドの石油資源を奪取するという既存の計画を支持するに至った。

日本が太平洋地域で構想していた大東亜共栄圏に「南部資源地域」を組み込むため、同地域への攻撃計画が以前から進められていた。

当時アメリカの保護領であったフィリピンもまた、日本の攻撃目標であった。日本軍は、フィリピン侵攻はアメリカ軍の反撃を招くと結論付けた。島々を占領して要塞化し、避けられないアメリカの反撃を待つのではなく、日本軍首脳部は、島々の解放と奪還に必要なアメリカ軍の戦力を無力化できると考えた真珠湾への先制攻撃を決断した。（その日の午後［現地時間12月8日］、日本軍は実際にフィリピン侵攻を開始した。）

真珠湾攻撃の計画は、山本五十六提督によって1941年の早い時期に開始された。彼は最終的に、辞任をちらつかせるなどして海軍最高司令部から承認を得た。攻撃は夏に行われた帝国会議で承認され、秋に行われた第2回会議でも承認された。同時に、その年を通してパイロットの訓練が行われ、艦艇が攻撃実行のために準備された。第2回帝国会議では、日本にとって満足のいく外交的結果が得られない場合に攻撃の権限が与えられることになっていた。ハル書簡と昭和天皇の最終承認の後、12月初旬に攻撃命令が出された。

1890年代、米西戦争におけるアメリカの日本近海の太平洋植民地の獲得と、日本にとって不満足なポーツマス条約による日露戦争の解決の仲介は、アメリカがアジアの地域政治に不適切に介入し、日本を制限しようとしているという日本の世論を生み出した。^{[ 3 ]}

昭和天皇の治世初期、軍国主義が強まるにつれ、日本と西側諸国（アメリカ、フランス、イギリス、オランダ）との緊張は著しく高まった。日本のナショナリストや軍部指導者は政府政策に影響力を拡大し、昭和天皇の統治下でアジアを統一するという日本の「神権」を根拠に、大東亜共栄圏構想を推進した。^{[ a ]}

1930年代、日本のますます強まる拡張主義的な政策は、隣国であるソビエト連邦と中国との新たな対立を引き起こした。中国は1922年、ヴェルサイユ条約でドイツの旧中国植民地である山東省が日本に譲渡されたことに失望した。（日本は1894年から1895年にかけて中国と日清戦争を、1904年から1905年にかけてロシアと日露戦争を戦った。日本の帝国主義的野心は両戦争の引き金となり、その後、日本は満州で大きな勢力圏を獲得し、中国における地位を拡大する機会を見出した。）1933年3月、日本は満州征服とそれに続く満州国傀儡政権樹立に対する国際社会の非難を受けて、国際連盟を脱退した。^{[ 5 ]} 1936年1月15日、日本は米国と英国が日本海軍に自国海軍と同等の戦力を認めることを拒否したため、第2回ロンドン海軍軍縮会議から脱退した。[ 6 ^{] 1937年}7月の盧溝橋事件をきっかけに、日中戦争が始まった。

1937年の日本の中国侵攻は、米国および英国、フランス、オーストラリア、オランダを含む国際連盟加盟国数カ国によって非難された。同年12月の悪名高い南京大虐殺など、戦争中の日本の残虐行為は、世界の他の国々との関係をさらに複雑にした。米国^{[ b ]} 、英国^{[ c ]} 、フランス^{[ d ]}、オランダ^{[ e ]}はいずれも東アジアと東南アジアに植民地を所有していた。日本の新たな軍事力とそれを行使する意思は、アジアにおける西側諸国の経済的および領土的利益を脅かした。

1938年、米国は日本との貿易制限を段階的に強化し始め、1939年には1911年の通商条約を破棄し、 1940年の輸出管理法によってさらに厳格化した。しかし、こうした努力も、日本が中国での戦争を継続したり、1940年にナチス・ドイツ、ファシスト・イタリアと三国同盟を締結して枢軸国を形成したりするのを阻止することはできなかった。

日本はアドルフ・ヒトラーのヨーロッパでの戦争を利用して極東における自国の野望を推進した。三国同盟は、署名国が既に紛争状態にある国以外の国から攻撃を受けた場合、支援を保証するものであり、これは暗黙のうちに米国とソ連を意味していた。日本は同盟に加わることで地政学的な力を獲得し、米国の軍事介入は両岸での戦争、すなわち大西洋ではドイツとイタリアとの戦争、太平洋では日本との戦争を招くという明確なメッセージを送った。フランクリン・D・ルーズベルト政権は思いとどまらなかった。ヨーロッパと極東がファシスト軍事独裁政権下に陥ればアメリカの生活様式が危機に瀕すると信じ、資金と物資の融資を通じて英国と中国を支援することを約束し、両国の存続を確実にするために十分な継続的援助を約束した。こうして米国は徐々に中立国から戦争準備国へと移行していった。^{[ 7 ]}

1940年半ば、ルーズベルト大統領は日本を抑止するため、アメリカ太平洋艦隊をハワイの真珠湾に移動させた。 ^{[ 8 ]} 1940年10月8日、太平洋艦隊司令長官のジェームズ・O・リチャードソン提督は、海軍作戦部長のハロルド・R・スターク提督と海軍長官のフランク・ノックスに対し、真珠湾は艦隊にとって不適切な場所だと以前主張したことを繰り返し、ルーズベルトとの対立を引き起こした。ルーズベルトは、艦隊をハワイに移動させることで日本に「抑止力」を与えることができると信じていた。

リチャードソンはルーズベルトに、アメリカは戦争をするつもりなのかと尋ねたところ、次のような返答があった。

少なくとも1940年10月8日には、事態は米国が日本との戦争に巻き込まれるような状況に達していた。「日本がタイ、クラ半島、またはオランダ領東インドを攻撃しても我々は参戦しないだろうし、フィリピンを攻撃しても参戦するかどうか疑わしいが、彼ら（日本）は常に間違いを避けることはできないし、戦争が続き作戦地域が拡大するにつれて遅かれ早かれ彼らは間違いを犯し、我々は参戦するだろう」^{[ 9 ] [ 10 ]}

1940 年 9 月の日本のヴィシー フランス支配下のフランス領インドシナへの進出は、緊張をさらに高めた。中国との戦争、国際連盟からの脱退、ドイツやイタリアとの同盟、軍事化の拡大と相まって、この動きは米国に日本を経済的に抑制するための措置を強化するよう促した。米国は日本への鉄くずの輸出を禁輸し、パナマ運河を日本の船舶に対して閉鎖した。^{[ 11 ]}これは日本の経済に特に大きな打撃を与えた。なぜなら、1938 年の日本の鉄くずの 74.1% は米国から、1939 年の日本の銅の 93% は米国から輸入されていたからである。^{[ 12 ]} 1941 年初頭、日本はインドシナ南部に進出し、^{[ 13 ]}それによってイギリス領マラヤ、北ボルネオ、ブルネイを脅かした。

日本と米国は、関係改善を目指して1941年に交渉を行った。交渉中、日本は中国との和平条件をまとめた後、中国とインドシナの大部分から撤退することを検討した。また、日本は三国同盟条約を独自に解釈し、他のすべての国が同様の措置を取るならば貿易において差別を行わないことも検討した。しかし、東條英機陸軍大臣は中国での妥協を拒否した。^{[ 14 ]}日本とヴィシー・フランスとの合意に基づき、日本がインドシナの主要飛行場を占領したこと（7月24日）に対抗して、米国は1941年7月26日に日本の資産を凍結し、8月1日には日本への石油とガソリンの輸出を禁輸した。^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}石油禁輸は、石油が日本にとって最も重要な輸入品であり、日本の石油の80%以上が米国から輸入されていたため、特に強力な対応であった。^{[ 18 ]}

日本の戦争計画立案者たちは、長い間南、特に石油を求めてブルネイ、ゴムと錫を求めてマラヤに目を向けていた。1940年の秋、日本はオランダ領東インドから315万バレルの石油を要求したが、返答はわずか135万バレルだった。^{[ 19 ]}米国の全面的な石油禁輸により、日本の選択肢は2つに絞られた。既存の戦略物資の備蓄が枯渇する前に東南アジアを占領するか、アメリカの要求に従うかである。^{[ 20 ]}さらに、南方での作戦はアメリカの植民地であるフィリピンからの攻撃を受けやすいため、いずれにせよ米国との戦争は必要であるように思われた。^{[ 21 ]}

禁輸措置と資産凍結の後、駐米日本大使の野村吉三郎氏と米国務長官のコーデル・ハル氏は、日米関係の解決を目指して複数回会談を行った。しかし、以下の3つの主要な理由から、合意に至ることはなかった。

1. 日本は三国同盟において、ドイツおよびイタリアとの同盟関係を尊重した。
2. 日本は、大東亜共栄圏構想で構想されたように、東南アジアに対する経済的支配と責任を望んでいた。
3. 日本は、傀儡国家である満州国を維持しない限り、中国本土から撤退することを拒否した。^{[ 22 ]}

11月20日の最終提案で、日本は米国、英国、オランダが中国への援助を停止し、日本に対する制裁を解除すれば、南インドシナから軍隊を撤退させ、東南アジアで攻撃を行わないことを申し出た。 ^{[ 14 ]} 11月26日の米国の対案であるハル・ノートは、日本が中国全土から無条件に撤退し、太平洋諸国と不可侵条約を締結することを要求した。

日本軍の攻撃計画には、攻撃開始30分前に米国との交渉を打ち切ることも含まれていた。ワシントンD.C.にある日本大使館の外交官、野村吉三郎大将、来栖三郎特別代表らは、夏に日本軍がフランス領インドシナに進出したことに対する米国の反応について、米国務省と長期にわたる協議を行っていた。

攻撃の数日前、東京の外務省から大使館に14部構成の長文メッセージが送られた。このメッセージは97式暗号機で暗号化されており、米国の暗号解読者たちはこれを「パープル」と名付け、解読に成功した。短い別のメッセージには、1941年12月7日午後1時（ワシントン時間）に国務長官コーデル・ハルに14部構成のメッセージを届けるよう指示が記されていた。最後の部分は土曜日の夜遅く（ワシントン時間）に午後1時の配達メッセージとともに届いた。しかし、日本大使館が秘密保持のために現地のタイピストを雇うことを拒否したこと、英語に不慣れな大使館職員がメッセージを書くのに非常に時間がかかったこと、そして東京がタイミングの重要性を十分に早く知らせなかったことなどが原因で、このメッセージは攻撃開始から1時間以上経ってからようやくハルに届けられた。^{[ 23 ]： 58ページ以降}

米国は日本よりもずっと前に第14部分を解読しており、大使館職員が清書版を作成するずっと前のことだった。ヘンリー・クラウセンによれば、配達時間に関する指示を含む短いメッセージは土曜日の夜に解読されたものの、翌朝まで実行に移されなかったという。

野村は午後1時にハルとの面会を申し入れたが、準備がまだ整っていないため、後に1時45分に延期するよう依頼した。野村と来栖は午後2時5分に到着し、2時20分にハルと面会した。野村はメッセージの提示が遅れたことを謝罪した。ハルは数ページ読んだ後、野村にこの文書が日本政府の指示に基づいて提出されたものかどうかを尋ねた。野村はそうだと答えた。文書全体を読んだ後、ハルは大使の方を向き、こう言った。

過去 9 か月の間、あなたとの会話の中で、私は一度も嘘をついたことはありません。これは記録によって完全に証明されています。私が 50 年間公務に携わ​​ってきた中で、これほど悪名高い虚偽と歪曲で溢れた文書を見たことがありません。その悪名高い虚偽と歪曲の規模は、今日まで、この地球上のどの政府もそのようなことを口にできるとは想像もしていませんでした。^{[ 24 ]}

戦後、この攻撃に関する議会公聴会で証拠として提出された日本の記録によると、日本は攻撃の成功の知らせを受けるまで宣戦布告すらしていなかったことが明らかになった。わずか2行の宣戦布告は、攻撃完了から約10時間後にようやく東京駐在のジョセフ・グルー駐日米国大使に届けられた。グルー大使はそれを米国に送ることを許可され、米国では月曜日の午後遅く（ワシントン時間）に届いた。

正式な宣戦布告前に攻撃が開始されたという情報が艦隊全体に広まると、関与したパイロットや乗組員の一部でさえ、正式な宣戦布告なしにこのような行動をとることは不名誉な行為だと考え、憤慨と落胆を表明した。

戦争

1941年7月、日本海軍本部は昭和天皇に、新たな燃料源が見つからなければ、備蓄燃料油が2年以内に枯渇すると伝えた。1941年8月、近衛文麿首相は、意見の相違を話し合うため、ルーズベルト大統領との首脳会談を提案した。ルーズベルト大統領は、首脳会談を行う前に日本は中国から撤退しなければならないと答えた。1941年9月6日、アジアとハワイの西側植民地への攻撃に関する第2回帝国会議において、日本の指導者たちは、大本営が作成した攻撃計画を検討するために集まった。この首脳会談は、天皇が日本陸軍参謀総長の杉山一将軍に対し、中国での成果のなさや、米国、大英帝国、およびその同盟国に対する勝利の可能性が低いと推測されることについて叱責した翌日に行われた。^{[ 25 ]}

近衛はさらなる交渉と戦争回避のための譲歩の可能性を主張した。しかし、杉山、東條英機陸軍大臣、長野修大将といった軍の指導者たちは、もはや時間切れであり、これ以上の交渉は無意味だと主張した。彼らは東南アジアとハワイにあるすべてのアメリカとヨーロッパの植民地に対する迅速な軍事行動を強く求めた。東條は、アメリカの要求に応じて軍隊を撤退させれば、日中戦争の成果がすべて失われ、陸軍の士気が低下し、満州国が危険にさらされ、朝鮮の支配が危うくなると主張した。したがって、何もしないことは敗北と面目を失うことと同じであるとした。

1941年10月16日、近衛は辞任し、陸海軍からも支持されていた東國成彦宮を後継者として推薦した。裕仁は代わりに東條英機を任命し、近衛に語ったように、城戸幸一の助言による西側諸国との戦争で皇室が責任を問われることを懸念していた。 ^{[ 26 ]}東國成彦宮は、日本の降伏後の1945年8月17日に首相に就任した。

1941年11月3日、長野は真珠湾攻撃の完全な計画を昭和天皇に提示した。^{[ 27 ]} 11月5日の帝国会議で、昭和天皇は、それまでに受け入れ可能な外交的解決が得られなければ12月初旬に開始される予定だった米国、英国、オランダとの戦争計画を承認した。^{[ 28 ]}その後数週間、東條軍政は米国に最終取引を持ちかけた。インドシナからのみ撤退する代わりに、米国から多額の経済援助を受けることを提案した。 11月26日、いわゆるハル覚書（またはハルノート）はこの提案を拒否し、インドシナからの撤退に加えて、日本は中国から撤退し、極東における門戸開放政策に同意しなければならないと述べた。 ^{[ 29 ]}

1941年11月30日、高松宮信仁親王は兄の昭和天皇に、海軍は日本が米国と2年以上戦い続けることはできないと考えており、戦争を避けたいと警告した。昭和天皇は、納得するまで時間をかけるよう助言した木戸光一と東條英機と相談した後、島田茂太郎と長野英太を呼び出し、戦争は成功すると確信した。^{[ 30 ]} 12月1日、昭和天皇は別の帝国会議でついに「米国、英国、オランダに対する戦争」を承認し、ハワイの真珠湾にある米国太平洋艦隊の主要前線基地への奇襲攻撃で戦争を開始することになった。^{[ 28 ]}

計画

戦争を予期し、ハワイに米太平洋艦隊が前方展開していることを好機と捉えた日本は、1941年初頭に真珠湾攻撃の計画を開始した。その後数ヶ月間、真珠湾への同時攻撃と南方のイギリスおよびオランダ植民地への侵攻の計画と組織化に、日本海軍は多くの時間と注意を費やした。真珠湾攻撃の計画は、日本がマラヤとシンガポールを攻撃した後、米国が必然的に戦争に巻き込まれるだろうという日本の予想から生まれた。^{[ 35 ]}

真珠湾への予防攻撃の目的は、太平洋におけるアメリカ海軍の戦力を無力化し、アメリカ、イギリス、オランダの植民地に対する作戦行動からアメリカ海軍を排除することであった。植民地への攻撃の成功は、太平洋艦隊への対処にかかっていると判断された。計画^{[ f ]}は、アメリカ艦隊が潜水艦やその他の部隊による攻撃を受けながら太平洋を横断した後、日本の本土海域で戦闘が起こることを長らく想定していた。アメリカ艦隊は、 1905年のロシアのバルト艦隊のように、 「決戦」で敗北するだろうとされていた。奇襲攻撃は、長年の予想に比べて二重の困難を伴った。第一に、太平洋艦隊は強大な戦力であり、容易に打ち負かすことも奇襲することもできなかった。第二に、真珠湾の水深が浅いため、従来の航空魚雷は効果的ではなかった。一方で、ハワイは遠く離れているため、奇襲攻撃が成功しても、アメリカ本土の部隊によって阻止されたり、迅速に反撃されたりすることはなかった。

数名の日本海軍将校は、タラント海戦におけるイギリス軍の行動に感銘を受けていた。この海戦では、旧式のフェアリー・ソードフィッシュ21機がイタリア海軍の戦艦の半数（6隻中3隻）を撃沈した。山本五十六提督はイタリアに代表団を派遣し、代表団は、カニンガムの攻撃をより大規模かつ支援体制の整った形で実行すれば、アメリカ太平洋艦隊をカリフォルニアの基地に撤退させることができ、日本がオランダ領東インド諸島の支配権を守るための「防壁」を構築するのに必要な時間を稼げるだろうと結論付けた。代表団は、カニンガムの技術者たちが考案した浅海魚雷に関する情報を持ち帰った。

日本の戦略家たちは、 1904年の旅順海戦における東郷平八郎提督によるロシア太平洋艦隊への奇襲攻撃に間違いなく影響を受けた。山本五十六がアメリカ戦艦の撃沈を重視したことは、当時アメリカ海軍やイギリス海軍を含むすべての主要海軍が共有していたマハン主義ドクトリンに沿ったものであった。^{[ 37 ]}

1941年1月7日付の書簡で、山本五十六は海軍大臣及川幸四郎にようやく作戦計画の概略を伝え、真珠湾攻撃のための航空艦隊司令長官に任命されるよう要請した。数週間後、山本は別の書簡で、第11航空艦隊参謀長の大西瀧次郎提督に、アメリカ軍基地への攻撃の技術的な実現可能性を調査するよう依頼した。大西提督は真珠湾に関する事実をできる限り収集した。

大西はまず航空魚雷戦の専門家である前田幸生に相談し、港の水深が浅いためそのような攻撃はほぼ不可能だと告げられた後、源田実少佐を呼び出しました。源田少佐は山本が提示した当初の計画を検討した後、「計画は困難だが不可能ではない」と同意しました。^{[ 38 ]}山本は計画の大部分を、この地域の防空を非常に心配していた草加龍之介少将に任せました。山本は草加少将に「真珠湾攻撃は私のアイデアであり、君の協力が必要だ」と励ましました。^{[ 39 ]}源田少佐は、攻撃は早朝に完全に秘密裏に実行し、空母部隊と数種類の爆撃を使用すべきだと強調しました。^{[ 38 ]}

アメリカ太平洋艦隊の停泊地を攻撃すれば奇襲効果は得られるものの、二つの明確な欠点もあった。標的となった艦艇は非常に浅い水域で沈没または損傷するため、サルベージされて任務に復帰する可能性が十分にあった（実際、8隻の戦艦のうち6隻が復帰した）。また、乗組員の多くは上陸休暇中であったり、攻撃後に港から救助されたりするため、ほとんどの乗組員が生き残る可能性があった。こうした懸念にもかかわらず、山本五十六と源田賢三は攻撃を強行した。

1941年4月までに、真珠湾攻撃計画は、対馬海戦で東郷大将が発した有名なZ信号にちなんで、Z作戦として知られるようになった。夏の間、パイロットたちは九州の鹿児島市近郊で本格的な訓練を行った。源田が鹿児島を選んだのは、その地形とインフラが、爆撃機が真珠湾で直面するであろう問題のほとんどを提供していたからである。訓練では、各乗組員は鹿児島の背後にある5,000フィート（1,500メートル）の山の上空を飛行し、市街地に急降下し、建物や煙突を避け、桟橋で25フィート（7.6メートル）まで降下した。爆撃手は、約300ヤード（270メートル）離れた防波堤で魚雷を発射した。^{[ 40 ]}      

しかし、低高度からのアプローチでも、真珠湾の浅い海域で魚雷が海底に到達するという問題は解決できなかった。日本の兵器技術者たちは、浅瀬での投下を成功させるための改良を考案し、試験を行った。その結果、九一式魚雷を大幅に改良したバージョンが誕生した。この魚雷には木製の尾翼が取り付けられており、より浅い水深でも作動できるようになり、最終的な攻撃で艦船に最も大きな損害を与えた。日本の兵器技術者たちはまた、14インチおよび16インチ（356mmおよび406mm）海軍砲弾に尾翼とリリースシャックルを取り付けた特殊な徹甲爆弾も製造した。これらは旧式戦艦の軽装甲の甲板を貫通することができた。

1941年11月26日、日本指導部が非生産的で時代遅れの提案とみなしたハルノートを受け取ったその日、南雲忠一中将 の指揮下、すでに一冠湾に集結していた空母部隊は、厳重な無線封鎖の下、ハワイに向けて出撃した。

1941年、日本は空母航空戦力を持つ数少ない国の1つでした。^{[ 45 ]}連合艦隊の主力空母部隊である機動部隊（当時、海軍戦史上最も強力な空母部隊であり、航空戦力の集中度も最大）^{[ 46 ]}は、359機の航空機を搭載し、第1航空艦隊として編成されました。空母赤城（旗艦）、加賀、蒼龍、飛龍、そして最新の翔鶴と瑞鶴には、三菱A6M零式戦闘機（連合軍コードネーム「^ジーク」、一般に「零戦」と呼ばれる）135機、中島B5N九七式雷撃機（連合軍コードネーム「ケイト」）171機、^愛知D3A九九式急降下爆撃機（連合軍コードネーム「ヴァル」）108機が搭載されていました。高速戦艦2隻、重巡洋艦2隻、軽巡洋艦1隻、駆逐艦9隻、艦隊潜水艦3隻が護衛と警戒任務にあたった。さらに、前線遠征部隊には艦隊潜水艦20隻と2人乗りの甲兵衛級小型潜水艦5隻が含まれており、これらは真珠湾攻撃中または攻撃直後に真珠湾から脱出しようとする米艦艇の情報収集と撃沈任務を担っていた。また、航行中の燃料補給のために給油艦8隻も配備されていた。^{[ 47 ]}

1924年、ウィリアム・L・ミッチェル将軍は、日本との戦争を含む将来の戦争では、既存の艦船や施設に対する航空機の新たな役割が含まれるだろうと警告する324ページの報告書を作成した。彼は真珠湾への空襲の可能性についても議論したが、彼の警告は無視された。ノックス海軍長官も、就任直後の分析書で真珠湾攻撃の可能性を認識していた。米軍司令官は、浅瀬での航空魚雷攻撃が可能であることを示す実験結果が出ていると警告されていたが、ハワイの責任者は誰もそれを十分に理解していなかった。1932年の艦隊演習では、ハリー・E・ヤーネル提督率いる奇襲空襲が成功し、相当な損害を与えたと判断され、この結果は1938年のアーネスト・キング提督による演習で裏付けられた。^{[ 50 ]} 1941年10月、マウントバッテン卿が真珠湾を訪問した。マウントバッテンはアメリカ海軍士官たちにドイツに対するイギリス海軍の戦術について講義していた際、ある士官がアメリカがいつ、どのように参戦するのかと尋ねた。マウントバッテンは太平洋の地図上の真珠湾を指さし、旅順への日本の奇襲攻撃とタラントへのイギリス軍の攻撃を例に挙げて「まさにここだ」と答えた。ワシントンでは、スタークに対し、基地が爆撃機の攻撃に対してどれほど準備不足であるかを警告した。スタークは「あなたの勧告のいくつかを実行に移すと、アメリカ海軍にとってあなたの訪問が非常に高額になるのではないかと心配しています」と答えた。^{[ 51 ]}

1941年までに、米国の信号情報部は、陸軍の信号情報部と海軍情報局のOP-20-Gを通じて、相当量の日本の外交および海軍の暗号通信を傍受し解読したが、1940年または1941年の日本の軍事計画に関する重要な情報は実際には何も得られなかった。入手可能な解読結果を含め、この情報の解読と配布は気まぐれで散発的であり、その一部は資源と人員の不足によって説明できる。^{[ 52 ]}ワシントンの意思決定者が入手できた情報は、せいぜい断片的で矛盾しているか、配布が不十分であり、裏付けとなる分析のない生の情報であった。そのため、完全には理解されていなかった。その中に真珠湾攻撃を直接示唆するものはなく、^{[ k ]}大日本帝国海軍の能力に対する認識の欠如により、真珠湾は攻撃対象になり得ないという広範な認識が生まれた。ハワイの日本領事館からのメッセージのうち、12月6日に低レベルの領事暗号で送信されたものだけが真珠湾攻撃に言及しており、12月8日まで解読されなかった。^{[ 53 ]}日本の外交暗号（紫暗号）は解読できたが、1941年12月4日にJN-25Bに代わって導入された日本海軍暗号（ JN-25 ）の現行バージョン（JN-25C）は1942年5月まで解読できなかった。

米国の民間および軍事情報機関は、攻撃前の夏から秋にかけて、日本がさらなる侵略行為を行う可能性を示唆する確かな情報を得ていた。しかし当時、真珠湾への攻撃を具体的に示唆する報告はなかった。夏から秋にかけての報道では、ハワイの新聞を含め、太平洋における緊張の高まりについて多くの報道がなされた。11月下旬、ハワイの海軍と陸軍を含む太平洋のすべての司令部は、日本との戦争がごく近い将来に予想されること、そして日本が最初に敵対行為を行うことが望ましいことを個別に明確に警告された^{[ 54 ] [ 55 ]} 。戦争は、極東のフィリピン^{[ 56 ]} 、フランス領インドシナ、タイ、またはロシア極東への攻撃から始まる可能性が最も高いと考えられていた。真珠湾は潜在的な標的として言及されることはなかった。警告は特定の地域に限定されたものではなく、日本との戦争が近い将来に予想されること、そしてすべての司令部がそれに応じて行動すべきであることだけを指摘していた。もしこれらの警告のいずれかがハワイで警戒態勢を発動させていれば、攻撃への抵抗はより効果的に行われ、死傷者や被害は少なく済んだかもしれない。一方、上陸休暇中の兵士を港の艦船に呼び戻せば、攻撃警戒態勢で必要とされるように、爆弾や魚雷による死傷者がさらに増えたり、閉まった防水扉によって転覆した艦船に閉じ込められたり、あるいはより経験豊富な日本のパイロットによって旧式の航空機で殺されたりする可能性があった^。実際に攻撃が始まったとき、真珠湾は事実上準備不足だった。対空兵器は無人で、ほとんどの弾薬は封鎖され、対潜水艦対策は実施されておらず（港に魚雷網がないなど）、戦闘航空哨戒は行われておらず、利用可能な偵察機は夜明けにはまだ飛行しておらず、航空隊の航空機は破壊工作のリスクを減らすために翼端を合わせて駐機しており（警告があればすぐに飛行できる状態ではなかった）、などなど。

それにもかかわらず、真珠湾は（浅瀬など）魚雷攻撃に対する自然の防御があると信じられていたため、海軍は通常の作戦に支障をきたすと判断された魚雷網やバッフルを配備しなかった。長距離航空機（陸軍航空隊の爆撃機を含む）の数が限られていたため、偵察パトロールは、起こりうる奇襲攻撃に対する十分なカバーに必要な頻度や距離で行われていなかった（攻撃後に残存機が大幅に減少したことで、状況は大幅に改善された）。海軍は島々に33機のPBYを配備していたが、攻撃時にパトロールに出ていたのはわずか3機だった。^{[ 58 ]}ハワイは、太平洋にようやく配備可能になったB-17の優先順位リストでは低かった。これは主に、フィリピンのダグラス・マッカーサー将軍が、抑止力として太平洋に配備できる限りの機数を要求し、それが認められたためである。契約していたイギリスは、増強を容易にするために、受け入れる機数を減らすことにさえ同意した。攻撃当時、陸軍と海軍はともに作戦警戒態勢ではなく、訓練状態にあった。

ショートがワシントンに明確に通知することなく、地域の警戒レベル指定を変更したため、陸軍の即応態勢についても混乱が生じた。陸軍の移動式対空砲のほとんどは確保され、弾薬は兵器庫に保管された。地主の不安を避けるため、また（11月下旬に海軍省と陸軍省から出された戦争警告メッセージのように）民間人を不安にさせないようにというワシントンの警告に従い、砲は真珠湾周辺（私有地）には配置されなかった。さらに、ショートが戦争警告を解釈した通り、航空機は空襲を予想したのではなく、破壊工作のリスクを軽減するために飛行場に駐機された。

チェスター・ニミッツは後に、「1941年12月7日に我々の艦隊が真珠湾にいたのは神の慈悲だった」と述べた。ニミッツは、キンメルが日本軍の接近を発見していたら、迎撃に出撃していただろうと考えていた。アメリカの空母3隻（エンタープライズ、レキシントン、サラトガ）が不在で、キンメルの戦艦が日本の空母に対して著しく不利な状況にあったため、真珠湾ではなく深海でアメリカの戦艦が沈没し、乗組員が容易に救助され、最終的に6隻の戦艦が引き揚げられる代わりに、莫大な犠牲者（最大2万人）を出して永遠に失われていた可能性が高い。^{[ 59 ]}

レインボー5は、陸軍と海軍が共同で作成した戦争計画であり、アメリカの参戦戦略と手順を概説したものであった。10月25日、戦争計画部長のRKターナー少将は、レインボー5に以下の内容を追加するよう動議を提出した。

「海軍はハワイ諸島周辺の離島基地の防衛を任務としている。海軍が基地を建設しているすべての島に海兵隊の地上部隊が派遣されている。これらの部隊の戦力は、防衛用航空機を除いて、概ね十分である。海軍はこれらの基地に戦闘機と短距離爆撃機を提供する予定だが、それらの編成、飛行隊、および計画の供給は、まだ今後の課題である。海軍が利用できる航空機は、空母に搭載されているものか、第2海兵師団第2航空団の少数のものだけである。空母から航空機を割くことはできない。これらの飛行隊が追加の島嶼陣地を占領するための攻撃作戦に必要となる可能性があるため、第2航空団から航空機を割くべきではない」^{[ 60 ] [ 61 ]}

• 真珠湾攻撃の事前情報陰謀論