カントリーポップ

カントリーとポップの融合は、1950年代にスタジオ幹部のチェット・アトキンスとオーウェン・ブラッドリーが「ロカビリーがカントリーミュージックの若者層の多くを奪った」後に、若者向けの新しいタイプの音楽を作ろうとしたことから始まった。^{[ 2 ]}ビル・アイヴィーによれば、この革新的なジャンルはテネシー州ナッシュビルで生まれ、ナッシュビル・サウンドとして知られるようになった。彼は、フィドルとバンジョーが取り除かれた後、「ナッシュビル・サウンドはカントリーよりもポップに聞こえるレコードをしばしば生み出した」と考えている。パッツィ・クライン、マーティ・ロビンス、ジム・リーブス、エディ・アーノルドはこの時期に最も人気のあるアーティストだった。^{[ 3 ]}リーブスとアーノルドは、同じRCAレーベルのエルヴィス・プレスリーに大きな影響を与え、それは世俗的な歌だけでなく、カントリー・ゴスペルの歌にも顕著に表れている。クラインは1960年代初頭に有名になり、カントリーとポップの両方の聴衆から広く受け入れられた。 1960年代の他のクロスオーバーヒットには、スキーター・デイヴィスの「The End of the World」、ソニー・ジェームスの「Young Love」、ビリー・ジョー・ロイヤルの「Down in the Boondocks」、ジニー・C・ライリーの「Harper Valley PTA」、ボビー・ゴールドスボロの「Honey」などがある。^{[ 4 ]}しかし、ナッシュビル・サウンドはカントリーの純粋主義者にはあまり受け入れられず、その面では、最初はベーカーズフィールド・サウンド、後にアウトロー・ムーブメントとの競争に直面した。ポップの面では、このフォーマットはブリティッシュ・インヴェイジョンに影を潜め、クラインとリーブスが飛行機事故で亡くなったのと同じ時期に起こった。

ナッシュビル・サウンドは1970年代にカントリーポリタンへと発展し、様々なレベルの成功を収め、多くのアーティストがこのスタイルでレコーディングを行った。レイ・プライス（「For the Good Times」1970）、リン・アンダーソン（「Rose Garden」1970）、チャーリー・プライド（「Kiss an Angel Good Morning」1971）、マック・デイヴィス（「Baby, Don't Get Hooked on Me」1972）、ドナ・ファーゴ（「The Happiest Girl in the Whole USA」1972、および「Funny Face」1973）、マリー・オズモンド（「Paper Roses」1973）、クリス・クリストファーソン（「Why Me」1973）、チャーリー・リッチ（「The Most Beautiful Girl」1974）、ビリー・スワン（「I Can Help」1974）、レイ・スティーヴンス（「The Streak」1974）、ジェシー・コルター（「I'm Not Lisa」） 1970年代には、ポップの影響を受けたカントリーヒット曲をチャートイン^させたのは^、

カントリーポップは、グレン・キャンベル、ジョン・デンバー、オリビア・ニュートン＝ジョン、アン・マレー（カナダ）といったポップミュージック歌手がカントリーチャートでヒットを出し始めたことから始まった。デンバーのシングル「Take Me Home, Country Roads 」は1971年にビルボードのポップチャートで2位になったが、この曲はビルボードのカントリーチャートではトップ40圏外にとどまったものの、アルバム「Poems, Prayers, and Promises」はビルボードのカントリーアルバムチャートでトップ10入りし、プラチナ認定を受けた。^{[ 6 ] [ 7 ]}デンバーのキャリアはその後も順調に発展し、次の4年間で一連のヒットを飛ばした。 1972年、デンバーはアルバム『Rocky Mountain High』で初のトップ10入りを果たし、同アルバムのタイトル曲は1973年にポップチャートのトップ10入りを果たした。^{[ 8 ]} 1974年と1975年の人気絶頂期には、アルバム『Back Home Again』と『Windsong』がポップチャートとカントリーチャートの両方で1位を獲得した。シングルも両チャートで成功を収め、「Sunshine on My Shoulders」はポップチャート1位、カントリーチャート42位、「Annie's Song」はポップチャート1位、カントリーチャート9位、「Thank God I'm a Country Boy」はポップチャートとカントリーチャートで1位、「Back Home Again」はポップチャート5位、カントリーチャート1位、「I'm Sorry」はポップチャートとカントリーチャートで1位を獲得した。

1970年代のクロスオーバー・アーティストのもう一人として、オリビア・ニュートン＝ジョンが挙げられる。彼女は1970年代半ばにオーストラリアからアメリカにやってきて、アメリカでの大成功を夢見ていた。彼女のシングル「 Let Me Be There」は1974年にポップ・カントリーのクロスオーバー・ヒットとなった。彼女はこの曲でグラミー賞の「最優秀女性カントリー・ボーカル・パフォーマンス賞」を受賞し、さらにカントリー・ミュージック協会が女性に最も切望する賞である「年間最優秀女性ボーカリスト賞」も受賞した（ナッシュビルのベテラン・アーティストであるドリー・パートン、ロレッタ・リン、タニア・タッカー、そしてカナダ出身のアン・マレーを抑えての受賞だった）。彼女の受賞は反発を招き、伝統的なカントリー・アーティスト数名が「真のカントリー・ミュージック」を推進するためにカントリー・エンターテイナー協会（ACE）を結成した。^{[ 9 ]}ニュートン＝ジョンは1974年と1975年に「 I Honestly Love You」、「Have You Never Been Mellow」、「Please Mr. Please 」などポップカントリーのヒット曲を連発したが、 1970年代後半に映画『グリース』に主演した後、カントリーから離れ、それ以降は主にポップミュージックに専念した。

議論は1975年まで続き、その年のカントリーミュージック協会賞で最高潮に達した。当時年間最優秀エンターテイナー賞を受賞していたチャーリー・リッチ（彼自身も数々のクロスオーバーヒットを飛ばしていた）が、後継者のジョン・デンバーに賞を授与した際、デンバーの名前を読み上げると同時に、ライターで封筒に火をつけた。ACEはわずか2年しか続かなかった。最大の支援者であった、筋金入りの伝統主義者ジョージ・ジョーンズとタミー・ワイネットは激しい離婚に直面し、 ACEのもう1人の大口支援者であったジーン・シェパードは、協会の目的に賛同する人が見つからなかったため、組織を閉鎖した。^{[ 10 ]}

リンダ・ロンシュタットは1970年代には主にロック歌手として知られていたが、「I Can't Help It (If I'm Still in Love with You)」（1974年）でカントリーチャートでも大きな成功を収め、 1976年にはこの曲でグラミー賞最優秀女性カントリー・ボーカル・パフォーマンス賞を受賞した。その他にも、「When Will I Be Loved」や「Love is a Rose」（1975年）、そして「Blue Bayou」（1977年）などのヒット曲がある。

イーグルスやアメリカなど、主にロックアーティストとして知られるアーティストの中には、カントリーロックの曲でポップチャートで大きなヒットを記録した者もいるが、カントリーチャートにはほとんど、あるいは全くランクインしていない。^{[ 11 ] [ 12 ]}

グレン・キャンベルの「ラインストーン・カウボーイ」は、1975年にポップチャートとカントリーチャートの両方でヒットした。^{[ 13 ]}「ラインストーン・カウボーイ」は、ブルーアイド・ソウルのソングライター・チーム、デニス・ランバートとブライアン・ポッターがプロデュースし、ラリー・ワイスが作詞した。ベラミー・ブラザーズの「レット・ユア・ラブ・フロー」、アメイジング・リズム・エースの「サード・レート・ロマンス」（1976年）、グレン・キャンベルの「サザン・ナイツ」（1977年）、アン・マレーの「ユー・ニーデッド・ミー」（1978年）は、70年代後半のカントリー・ポップ・ヒットのその他の例である。

1977年、ロックバンド「ザ・ファースト・エディション」の元フロントマン、ケニー・ロジャースは「ルシール」でカントリーチャートに躍り出て、最も成功したカントリーポップパフォーマーの一人となった。^{[ 14 ]} 「ルシール」の後、ロジャースは「デイタイム・フレンズ」、「ザ・ギャンブラー」、「カワード・オブ・ザ・カウンティ」など、世界中のカントリーチャートとポップチャートの両方でヒットした曲を次々と発表し、それらはすべてラリー・バトラーがプロデュースした。ロジャースはカントリーミュージックにおけるポップの影響の限界を押し広げ、ビー・ジーズ、ライオネル・リッチー、デヴィッド・フォスター、ジョージ・マーティンなどのプロデュースによるレコードを制作し、それらはすべてポップとカントリーの両方の市場でヒットした。バーバラ・マンドレルもまた、ブルーアイドソウルの歌唱スタイルで知られるようになった。彼女の他のヒット曲のいくつかはカントリーアダルトコンテンポラリーチャートにランクインしたが、彼女の曲はビルボードトップ100チャートのバブリングアンダーだった。彼女は1970年代と1980年代にカントリーミュージック界で最も成功したアーティストの1人でした。1984年に深刻な自動車事故に遭いました。^{[ 15 ]}彼女の大きなカントリーヒットには「Sleeping Single In a Double Bed」や「(If Loving You is Wrong) I Don't Want to Be Right」などがあります。

1977年、ドリー・パートンはカントリーチャート1位、ポップチャート3位のヒット曲「 Here You Come Again」でポップミュージックの世界に進出した。^{[ 16 ]}

ドリー・パートンは「 9時から5時まで」で再び大ヒットを飛ばし、この曲は1981年初頭にカントリーとポップのシングルチャートの両方で1位を獲得した。同名の映画が1980年に公開されたことも、このヒットを後押しした。

カントリーポップは、1980年代初頭の映画『アーバン・カウボーイ』の直後に新たな高みに達した。 『アーバン・カウボーイ』は、ジョン・トラボルタ主演の音楽をテーマにしたヒット映画としては3作目であり、それぞれ異なるジャンルだった。『サタデー・ナイト・フィーバー』がディスコに、 『グリース』がオールディーズにもたらしたのと同様に、『アーバン・カウボーイ』はポップカントリーを普及させ、特にミッキー・ギリー（彼の実際のバーと音楽が映画に登場した）のキャリアを後押しし、映画のサウンドトラックに収録された他の曲も人気を博した。^{[ 17 ]}

ウィリー・ネルソンとドッティ・ウェストは1980年代にカムバックした。ドッティ・ウェストはケニー・ロジャースと一連のヒットデュエットをリリースした。ケニー・ロジャースもドリー・パートンとデュエットでヒットを飛ばし、ビー・ジーズが作詞作曲した「Islands in the Stream」は1983年後半にカントリーとポップのシングルチャートで1位を獲得した。（ビー・ジーズ自身は1978年の「Rest Your Love on Me 」でカントリーヒットを記録しており、これは1980年にコンウェイ・トゥイッティによってさらに大ヒットとなった。 ）ドッティ・ウェストはこの時期にカントリー歌手として最大の成功を収め、1980年に「 A Lesson in Leaving 」でソロアーティストとして初の全米1位を獲得した。

オーク・リッジ・ボーイズ、アラバマ、エディ・ラビット、ジュース・ニュートン、バーティ・ヒギンズ、ロニー・ミルサップも、1980年代初頭にクロスオーバーで成功を収めた。オーク・リッジ・ボーイズは1981年にクロスオーバーヒット「エルヴィラ」を出した。アラバマの1980年代初頭の最も成功した曲4曲、「フィールズ・ソー・ライト」、「ラブ・イン・ザ・ファースト・ディグリー」、「テイク・ミー・ダウン」、「ザ・クローサー・ユー・ゲット」（最後の2曲は当時ポップバンドだったエグザイルの曲のカバー）はすべてビルボード・ホット100のトップ40入りを果たした。一方、ロニー・ミルサップの1980年から1982年の間にヒットした4曲はホット100のトップ20入りを果たし、最も成功したのは5位ヒットの「（ゼアーズ）ノー・ゲッティン・オーバー・ミー」だった。ラビットは1980年から1981年にかけてポップチャートでトップ5入りした曲を3曲出し、「アイ・ラブ・ア・レイニー・ナイト」はホット100とビルボード・ホット・カントリー・シングル・チャートの両方で1位を獲得した。カントリースターのジュース・ニュートンも、いくつかの曲でカントリーポップの成功を収めた。 1980年代初頭には、「Queen of Hearts」、「The Sweetest Thing (I've Ever Known)」、グラミー賞受賞曲「Break It To Me Gently」など、クロスオーバーヒットを連発。さらに、イージーリスニング・グループのカーペンターズ唯一のカントリーヒット曲「 Sweet Sweet Smile 」も作詞作曲した。かつてポップ・グループだったエグザイル、マリー・オズモンド、ビル・メドレー（元ライチャス・ブラザーズ）、トム・ジョーンズ、マイケル・ジョンソン、ビリー・ジョー・ロイヤル、BJ・トーマス、ニコレット・ラーソン、ポール・デイビス、ダン・シールズ（イングランド・ダンとジョン・フォード・コーリーの「イングランド・ダン」）らは、1980年代初頭にカントリー・ポップ・サウンドでカントリー市場をターゲットにし始めた。

アラバマ、パートン、マンドレル、ラビット、ミルサップなど、多くのカントリーポップアーティストがヒット曲を出し続けたものの、1980年代半ばにはカントリーミュージック業界に大きな変化が起こり、カントリーのクロスオーバー人気が急落したことで、伝統的なカントリーサウンドが復活した。1984年までに、カントリーレコードの売上はアーバンカウボーイがリリースされる前の水準まで落ち込んだ。^{[ 18 ]}

ガース・ブルックスとシャナイア・トゥエインは、1990年代で最も成功したカントリーポップ歌手だった。

カントリーポップは1990年代に復活を遂げたが、これは主にFMラジオでカントリーミュージックが普及し始めたことが原因であり、1980年代後半に郊外や地方のFM局に対するFCCライセンスが増加したことやAMラジオでのトークラジオが増加したこと、さらにビルボードがカントリーシングルチャートにレコード売上をカウントしなくなったことでカントリーラジオが放送回数に基づいてチャートランキングを決定する権限を完全に持つようになったことが後押しとなった。この時期の業界の商業的ブームは、より多くのファン層を引き付けることを目的とした新しいマーケティング戦略の実施と同時期に才能あるアーティストが台頭したことにも起因しており、これによりジャンルは新たなイメージが出現したポップミュージックのスタイルへとさらに押し進められた。^{[ 19 ]}ガース・ブルックスは1990年代に一連の非常に成功したアルバムと曲で有名になった。シャナイア・トゥエインは3枚のアルバム『The Woman in Me』、『Come On Over』、『Up!』でこれに匹敵する成功を収めた。ここ数年、カントリー歌手のリアン・ライムスは、記録的なヒットとなった「 How Do I Live」をはじめとするカントリーポップソングを歌う才能を証明してきた。この曲はビルボード・ホット100に69週間ランクインし、同チャート史上2番目に長い記録となった。この快挙は、トリシャ・イヤーウッドがほぼ同一のバージョンを同時期にリリースし、こちらもヒットしたにもかかわらず達成されたものだ。ライムスはまた、「 Can't Fight the Moonlight」や「 I Need You」といったポップソングでもヒットを飛ばしたが、「 I Need You」はカントリーラジオ向けにリミックスされた。

カントリーミュージックにポップの要素を取り入れることは、90年代後半までに非常に人気が高まり、特にアダルトコンテンポラリーチャートで多くのクロスオーバーヒットやアーティストが誕生しました。カントリーのラブソングも人気が高まり、「To Make You Feel My Love」、「Cowboy Take Me Away」、「I Love You」、「Breathe」、「It's Your Love」、「Just to See You Smile」、「This Kiss」、「The Way You Love Me」、「You're Still the One」、「From This Moment On」、「You've Got a Way」、「Valentine」などの曲が生まれました。

1990年代には、多くのカントリーアーティストがクロスオーバーで大きな成功を収めた。ブルックス、トゥエイン、マルティナ・マクブライド、ライムスに加え、ビリー・レイ・サイラス、ティム・マグロウ、フェイス・ヒル、ディクシー・チックス、ジョー・ディー・メッシーナ、ロンスター、メアリー・チャピン・カーペンター、ワイノナ・ジャッドも、楽曲がトップ40やアダルト・コンテンポラリー・ラジオでクロスオーバーし、時にはスティールギターなどの「カントリー」要素を排除したリミックスでポップ・ラジオ向けにアレンジされた。ブルックス、リーバ・マッキンタイア、その他のアーティストは、ラジオでのクロスオーバーの成功は少なかったものの、アルバムチャートでは高い知名度を維持した。

2000年代初頭には、リー・アン・ウォマックのようなアーティストの成功も続き、「 I Hope You Dance 」でクロスオーバーの大ヒットを飛ばし、全米アダルト・コンテンポラリー・チャートで1位を獲得した。また、フェイス・ヒルとラスカル・フラッツも、それぞれ2002年のアルバム「Cry」と2004年のアルバム「Feels Like Today」で、ビルボード200アルバム・チャートとビルボード・トップ・カントリー・アルバム・チャートで1位を獲得した。しかし、2000年代半ばには、クロスオーバーで成功を収めるカントリー・アーティストは少なくなった。2005年5月に歌手のキャリー・アンダーウッドがアメリカン・アイドル第4シーズンで優勝するまではそうだった。アメリカン・アイドルでの知名度のおかげで、アンダーウッドのデビュー・シングル「Inside Your Heaven 」は、著名なカントリー・アーティストの曲として初めてビルボード・ホット100で初登場1位を獲得した。アンダーウッドは2006年と2007年にもクロスオーバーヒットを飛ばし、ヒットシングル「Before He Cheats 」は、より「ポップ向き」なリミックスなしで主流のポップラジオでヒットしたことで注目を集めた。その後もアンダーウッドはポップラジオでヒット曲を出し続けているが、その成功は以前ほどではない。

とはいえ、彼女はカントリーアーティスト、特に女性カントリーアーティストは、一つのジャンル内でしか成功できないという考えを覆した。その証拠をさらに裏付けるのが、 2006年にデビューアルバムをリリースしたテイラー・スウィフトの成功である。

テイラー・スウィフトは、2000年代後半に10代のアーティストとして名声を博し、カントリーポップのシングル「Teardrops On My Guitar」と「Our Song 」の成功に後押しされた。「Our Song」は、スウィフトをビルボード・ホット・カントリー・ソングス・チャートで、作詞作曲と歌唱の両方を単独で1位にした史上最年少の人物にした。チャート1位を獲得した2枚目のスタジオアルバム「 Fearless 」は2008年にリリースされ、世界的なヒットシングル「Love Story」と「You Belong With Me 」を生み出し、史上最も売れたシングルの2曲となった。2009年、スウィフトはMTVビデオ・ミュージック・アワードを受賞した史上初のカントリーアーティストとなった。その後、2010年には「Fearless」でグラミー賞の年間最優秀アルバム賞と最優秀カントリーアルバム賞を受賞し、当時最年少で最高賞を受賞したアーティストとなった。Fearlessはその後、米国レコード協会から米国で1000万枚以上を売り上げ、ダイヤモンド認定を受けた。彼女の次のアルバム、 Speak Now（2010年）とRed （2012年）は、 Top Country AlbumsやBillboard 200など、世界中の複数のチャートで1位を獲得した。これらのアルバムはどちらも初週に100万枚を売り上げ、Speak Nowは100万枚、 Redは120万枚を売り上げた。Redでは、スウィフトはダブステップなどのエレクトロニックやダンスの要素を取り入れ、ポッププロデューサーのマックス・マーティンとシェルバックといくつかのトラックでコラボレーションし、ポップヒットの「We Are Never Ever Getting Back Together」、「I Knew You Were Trouble」、「22」などを生み出した。これらの曲はカントリーラジオよりもポップラジオで好まれた。スウィフトはラッパーのBoBと彼のカントリーラップシングル「Both of Us」でコラボレーションし、 2013年のティム・マグロウのシングル「Highway Don't Care」（キース・アーバンをフィーチャー）でデュエットした。スウィフトは2014年のアルバム『1989』以来、自身をポップアーティストと称しており、同アルバムはグラミー賞の年間最優秀アルバム賞と最優秀ポップ・ボーカル・アルバム賞を受賞し、スウィフトはポップとカントリーの両ジャンルでこれらの賞を受賞した最初で唯一のアーティストとなった。続く『Reputation』（2017年）と『Lover』（2019年）はポップアルバムであり、けれど『Lover』は「 Lover」や「Soon You'll Get Better 」といった楽曲でカントリーミュージックの影響を色濃く反映しており、後者はディクシー・チックスとのコラボレーション曲である。スウィフトはリトル・ビッグ・タウンの「Better Man」やシュガーランドの「Babe 」など、他のカントリーポップアーティストにも楽曲を提供している。ツアーの興行収入、セールス記録、批評家からの高い評価を通じて国内外で名声を得たスウィフトは、「世界中の音楽の広大な領域の中で」カントリーミュージックの認知度を高めた功績が認められており、カントリーミュージック協会は彼女の才能と存在感が「今後何世代にもわたってカントリーミュージックへの評価に長期的にプラスの影響を与えるだろう」と認めている。

2010年代は、カントリーポップというジャンルにおいて、サウンドだけでなく価値観においても多くの変化が見られました。力強い歌声のパワーバラードから、よりカジュアルでヒップホップの影響を受けたスタイルへと大きくシフトしました。そのようなトレンドの一つが、物議を醸したブロカントリーというサブジャンルで、Vulture誌はこれを「タトゥーを入れ、ジムで鍛え上げ、パーティー好きの若いアメリカ人白人男性による音楽」と評しました。^{[ 20 ]}

特に注目すべきは、2012年にビルボードがチャートの算出式にレコードの売上を復活させた一方で、カントリー以外のラジオ局の放送回数も加えたことで、カントリーポップのクロスオーバーソングに固有の優位性を与えつつ、カントリーラジオの放送回数を測定するためだけに1990年の算出式を維持したことである。この変更後、クロスオーバーソングはカントリーチャートで最長記録をますます長く更新するようになり、「Meant to Be」は2018年11月現在50週連続でトップの座を維持しており、2012年以前の記録の2倍以上となっている（1958年から1990年までの統一された売上、ジュークボックス、放送回数チャートの期間中、1963年にリロイ・ヴァン・ダイクの「Walk On By」が19週連続でチャートのトップに立った。1948年から1955年の間には、3曲がそれぞれ21週ずつ、様々な個別のカントリーチャートでトップに立った）。

サム・ハントはクロスオーバーでも大きな人気を獲得した。ヒップホップやラップの影響を受けた2014年のデビューアルバム『Montevallo』は、 Top Country Albumsで1位、 Billboard 200で3位を獲得した。2017年のシングル「Body Like a Back Road 」は、 Hot Country Songsで1位、 Billboard Hot 100で6位、Adult Top 40で11位を獲得した。

ヒップホップのストーリーテリングへの嗜好は、主流のカントリーポップに影響を与えた理由としてよく挙げられる理由の1つである。^{[ 21 ]}さらに、ジェリー・ロール、コルト・フォード、カウボーイ・トロイ、キッド・ロックから始まるカントリーラップというサブジャンルからもわかるように、カントリーミュージックとヒップホップの両方を聴いて育った世代が少なくとも4世代存在する。

2016年、モーガン・ウォーレンはビッグ・ラウドと契約し、 2018年にデビュー・アルバム『If I Know Me』をリリースした。このアルバムはトラップ・ビートやスナップ・トラックといったヒップホップの要素を強く取り入れている。 ^{[ 22 ]} 『 If I Know Me』には、フロリダ・ジョージア・ラインをフィーチャーしたシングル「Up Down」、「Whiskey Glasses」、「Chasin' You」が収録されており、アルバムはビルボード・トップ・カントリー・アルバム・チャートで1位を獲得した。^{[ 23 ]}

2018年には、多くのカントリーアーティストが、主流のポップアーティストとのコラボレーションで国際的なポップヒットシングルを獲得しました。これには、ジャスティン・ティンバーレイクとコラボレーションしたHot 100トップ10シングル「Say Something」や、カントリーデュオのフロリダ・ジョージア・ラインとのデュエット「Meant to Be」がオーストラリアとアメリカの両方で2位を獲得したアーバンポップスターのビービー・レクサなどが含まれます。また、ドイツのDJゼッドのダンスヒット曲「ザ・ミドル」は、マレン・モリスがメインボーカルを務め、ビルボードホット100で最高5位を記録した。 ^{[ 24 ]}モリスの「ザ・ボーンズ」は、CMAアワードを2つ受賞し、グラミー賞にもノミネートされ、ビルボードの4つの異なるチャートで1位を獲得し、週間ホット100で最高12位を記録した。2018年にプロデューサーのゼッドとグレイとコラボレーションしたダンスポップ「ザ・ミドル」は、週間ホット100ソングで最高5位を記録し、グラミー賞に3部門ノミネートされた。

2010年代には、ストリーミングサービスが普及したことで、リスナーが音楽を消費する方法も変化し、アーティストが楽曲を宣伝する方法にも影響が出ました。 ^{[ 25 ]}ラジオで曲が流れることは、何十年も前のように、カントリー業界で競争相手になるための必須条件ではなくなりました。その一例がケイシー・マスグレイブスです。カントリーラジオに送ったシングルはほとんど放送されませんでしたが、マスグレイブスは2019年に4枚目のスタジオアルバム『ゴールデン・アワー』でグラミー賞の年間最優秀アルバム賞を受賞しました。^{[ 26 ]}マスグレイブスの成功は、カントリーラジオでの放送の恩恵を受けることなく、 YouTubeやApple Musicなどのオンラインメディアプラットフォームを通じて音楽を宣伝することで、ポップとカントリーの両方のジャンルからファンを獲得したという意味で、前例のないものでした。^{[ 27 ] [ 28 ]}ホヤ紙はマスグレイブスの先駆的なアプローチを指摘し、「マスグレイブスがナッシュビルのレコードレーベル幹部に屈服することを拒否し、大成功を収めたことは、彼女がナッシュビルの巨大企業にとって最悪の悪夢であることを証明している。彼女は、彼女を黙らせようと絶えず試みてきた業界で、広く成功を収めることに成功した女性アーティストだ」と書いた。^{[ 29 ]}

カントリーラジオにおける男性アーティストと女性アーティストの格差は、この10年の後半にさらに顕著になり、ある調査では、2000年から2018年までの総放送時間において男性アーティストが女性アーティストの5.5倍を占めていたことが判明した。^{[ 30 ]} 2018年には、その数字はさらに増加し​​、男性対女性の比率は9.7倍となった。^{[ 30 ]} 2015年、ラジオコンサルタントのキース・ヒルは、ラジオで女性の露出が少ない理由について、男性アーティストを「サラダ」、女性を「トマト」と表現し、物議を醸す発言をした。この論争は「トマトゲート」として知られるようになった。^{[ 31 ]}

この10年間には、カントリーアーティストとポップアーティストのコラボレーションもさらに人気が高まった。2019年10月、カントリーデュオのダン＋シェイは、ポップシンガーソングライターのジャスティン・ビーバーと共同でシングル「10,000 Hours」をリリースし、ビルボードホットカントリーソングチャートとカントリーエアプレイチャートの両方で1位を獲得した。^{[ 32 ]}

カントリーミュージックのポップ色の強いサウンドに対する主流の認識を変える上で影響力を持ったアーティストは、サム・ハントとマレン・モリスの2人だった。NPR Musicは次のように書いている。「サム・ハントとマレン・モリスはその後数年間で登場し、それぞれがミレニアル世代のポップの姿勢とリズムを流暢に使いこなし、注目を集め、境界線を曖昧にした。『現代のカントリー歌手はヒップホップから借りたフレーズや態度を誇示するのが好きだが、ハントの借用はよりソフトで巧妙だ』とケレファ・サンネは指摘している。」^{[ 33 ]}ジョン・カラマニカは次のように述べている。「近年、異端者たちがカントリーを覆そうと試みたあらゆる方法を考えてみてください。ラッパーから学んだリズミカルなボーカルの癖をこっそり取り入れたり、ジャンルの音楽的な重荷を薄くしたり、包括的な価値観を誓ったり。鋭敏なシンセサイザーであるモリス氏は、それらすべてを研究し、完璧に仕上げたのです。」^{[ 33 ]} 2019年に発表された記事で、タイム誌はモリスを「カントリーミュージックの未来」と呼んだ。^{[ 34 ]}

カントリーサウンドとは何かという議論は2020年代に入っても続いた。2020年2月のカントリーラジオセミナーでは、ストリーミングサービスの利用増加に加え、ポップとカントリーのコラボレーションに対するファンの関心の高まりについて議論された。^{[ 35 ]} 2020年4月、カントリーシンガーソングライターのケルシー・バレリーニは、 3枚目のスタジオアルバム『ケルシー』からポップシンガーのホールジーとのコラボレーションシングル「ジ・アザー・ガール」をリリースした。このシングルは、ホットカントリーソングチャートとUSアダルトトップ40チャートの両方でトップ20入りを果たした。

2020年3月、 COVID-19パンデミックによる世界的な隔離措置が始まり、それは2021年後半まで続いた。2020年夏には、ジョージ・フロイド殺害事件をきっかけに、アメリカ各地の多くの都市で人種的正義を求める抗議活動が行われた。6月2日、ミッキー・ガイトンは、カントリーミュージック界で黒人女性として生き、キャリアを築いてきた自身の経験を詳細に描いたカントリーポップのピアノバラード「Black Like Me」をリリースした。この曲はカントリーデジタルセールスチャートで4位にランクインした。ガイトンは第63回グラミー賞で最優秀カントリーソロパフォーマンス賞にノミネートされ、この部門でグラミー賞にノミネートされた初の黒人女性となった。ノミネートについてガイトンは、「決して諦めず、自分の真実を生きることの証です。『Black Like Me』以上に歴史を作るのにふさわしい曲は思いつきません。これからも、他の女性や私のような人たちのために扉を開く手助けができればと思っています」と語った。^{[ 36 ]}

2020年、アメリカン・アイドルのファイナリスト、ギャビー・バレットは、シングル「I Hope」でビルボードのホット・カントリー・ソングスで20週間以上1位を獲得し、後にポップシンガーソングライターのチャーリー・プースとのデュエットにリミックスされた。^{[ 37 ]}彼らのコラボレーションは、2020年10月にビルボードのアダルト・ポップ・ソングス・チャートで1位を獲得した。 ^{[ 38 ]}シングルは45週目に全ジャンルのビルボード・ホット100でトップ5入りを果たし、チャート史上最も遅いトップ5入りとなった。^{[ 39 ]}

2021年1月、Nashville Sceneはクロスオーバーヒットとみなされる曲がもたらす商業的影響と批評家からの評価を指摘し、「カントリージャンルを取り囲む壁は、最近ではますます薄っぺらになっているようだ。ストリーミングのおかげもあり、『Old Town Road』は今月初め、RIAA史上最も認定された曲となり、1400万枚のセールスを記録した。」と書いた。 ^{[ 40 ]}

モーガン・ウォーレンのセカンドアルバム『Dangerous: The Double Album』は2021年1月にリリースされ、2021年2月には、ビルボード200の64年の歴史の中で、最初の7週間を1位で過ごした唯一のカントリーアルバムとなった。^{[ 41 ]}このアルバムは合計10週間その座を維持し、1987年のホイットニー・ヒューストンの『Whitney』以来、初の快挙となった。 ^{[ 42 ]}このアルバムには、ビルボード1位を獲得したシングル「More Than My Hometown」、「7 Summers」、「Wasted on You」が収録されている。^{[ 43 ]}

ビルボードのトップカントリーアルバムチャートで1位を獲得したにもかかわらず、ケイシー・マスグレイブスのアルバム『スタークロスド』は、ノミネート候補となるアルバムには少なくとも「51パーセントの新しいカントリーレコーディング」が含まれていなければならないという規定のため、第64回グラミー賞の最優秀カントリーアルバム部門のノミネート資格がないと判断された。 ^{[ 44 ]}しかしビルボードは、マスグレイブスがグラミー賞で論争に直面した最初の人物ではないと指摘した。^{[ 45 ]}ただし、マスグレイブスは、アルバム収録曲「カメラロール」で最優秀カントリーソングと最優秀カントリーパフォーマンスの2部門にノミネートされた。^{[ 46 ]}

2023年3月、モーガン・ウォーレンは、チャート1位を獲得したクロスオーバーヒット「Last Night 」を収録した3枚目のスタジオアルバム「One Thing at a Time 」をリリースした。チャートの65年の歴史で初めて、3曲のカントリーポップソングがビルボードの全ジャンルホット100の上位4位以内にランクインした。 ^{[ 47 ]}ビルボードはカントリーポップの人気が全体的に高まっていることに注目し、その成長の40％はモーガン・ウォーレンによるものだとし、この現象を「ウォーレン効果」と呼んだ。^{[ 48 ]}カントリーポップの人気は急上昇を続け、2023年のエコノミスト誌の世論調査では、アメリカでヒップホップよりも人気が高まっていることが判明した。^{[ 49 ]}

2023年9月、ロサンゼルス・タイムズ とのインタビューで、マレン・モリスはカントリーミュージック業界からの引退を発表した。カントリーミュージック業界が「人種差別や女性蔑視の歴史に正直に向き合い、より多くの女性やクィアの人々、有色人種に門戸を開こうとしない」と彼女は考えており、さらに「私は業界を焼き尽くしてやり直したいと思った…でも、私の助けがなくても業界は自滅している」と述べた。^{[ 50 ] [ 51 ]}

2024年、カントリーポップは主流文化の中で復活を遂げた。^{[ 52 ]}ポップスターたちがこのジャンルに進出し、ポスト・マローンはチャート1位を獲得したアルバム『F-1 Trillion』をリリースし、ビヨンセは『Cowboy Carter』をリリースし、第67回グラミー賞で最優秀カントリーアルバム賞と年間最優秀アルバム賞を受賞した。^{[ 53 ]} 2024年4月、シャブージーはカントリーポップとヒップホップを融合させた「A Bar Song (Tipsy) 」をリリースし、ビルボード・ホット・カントリー・ソングス・チャートとビルボード・ホット100で複数週にわたり1位を獲得した。この曲は、単独アーティストによるビルボード・ホット・カントリー・ソングス・チャート1位の最長期間の記録となった。 ^{[ 54 ]} 2025年4月現在、この曲はマーク・ロンソンfeat.ブルーノ・マーズの「アップタウン・ファンク！ 」はビルボード・ホット100で21世紀2番目に大きなヒットとなり、史上6番目に大きなヒットとなった。^{[ 55 ]}

カーリー・ピアースは、正直で心に響く作詞作曲と数々の受賞歴のあるヒット曲で知られるカントリーミュージックのスターです。彼女は幼い頃からブルーグラスバンドやドリーウッドで演奏を始め、やがてシンガーソングライターになるという夢を追い求めてナッシュビルに移りました。長年の努力の末、2017年のヒットシングル「Every Little Thing」でブレイクを果たしました。^{[ 56 ]}ピアースは、カントリーミュージックが海外で急速に成長していることに気づいています。「ヨーロッパには何度か行ったことがありますが、ここ1、2年でカントリーミュージックが本当に影響力のある形でヨーロッパと繋がったように感じます」と彼女は言います。「あちらでの私の音楽の成長には驚きました」。CMA国際委員会の委員長でピアースのエージェントでもあるマーク・デニスは、「このフォーマットの成長は過去10年間で驚異的だった」と付け加え、まだ「世界ナンバーワンのフォーマットになる大きなチャンスがある」と信じています。

CMAは、カントリーミュージックが急速に拡大している3つの主要な国際市場を綿密に追跡しています。英国では、このジャンルは2024年に音楽市場全体の2%を超え、1,791億回のストリーミングのうち36億回に達しました。これは前年のカントリーミュージックの消費量のほぼ2倍です。これらの数字にはテイラー・スウィフトは含まれていませんが、彼女のカタログを含めると合計はさらに高くなります。2024年に英国で最もストリーミングされたカントリーアーティストは、ザック・ブライアン、ルーク・コムズ、モーガン・ウォーレン、シャブージー、クリス・ステイプルトンでした。ドイツでも成長が著しく、カントリーミュージックのストリーミング再生回数は2024年に初めて10億回を超え（ここでもスウィフトは除く）、2023年から2024年にかけて77%増加した。3番目に大きな市場はオーストラリアで、カントリーミュージックのストリーミング再生回数は2024年に28%増加した。カントリーは現在、同国で4番目に人気のあるジャンルであり、ロックが22%でトップ、ポップとR&B/ヒップホップが19%で同率、カントリーは6%で、2023年から1パーセントポイント上昇している。^{[ 57 ]}