アウトローカントリー

このムーブメントは、様々な時期に「レッドネック・ロック」、「プログレッシブ・カントリー」、あるいは後にこのムーブメントの非公式のマスコットとなる動物にちなんで「アルマジロ・カントリー」などと呼ばれ、その後「アウトロー・カントリー」と呼ばれるようになった。^{[ 1 ]}アウトローというレッテルの起源については議論がある。ジェイソン・メラード著『プログレッシブ・カントリー：1970年代がポピュラーカルチャーにおけるテキサス人をいかに変容させたか』によれば、この用語は「国民の意識の中で一気に爆発したというよりは、時間をかけて定着したようだ」という。^{[ 10 ]}

この用語は、リー・クレイトンが作詞し、ウェイロン・ジェニングスが1972年の同名アルバムで歌った「Ladies Love Outlaws」に由来するとよく言われている。^{[ 11 ]}もう一つのもっともらしい説明は、その1年後にグレイザー・サウンド・スタジオの広報担当者ヘイゼル・スミスがジェニングスとトンポール・グレイザーの音楽を評するためにこの用語を使用したというものである。1974年にカントリー・ミュージック誌に人物評を書いた美術評論家のデイブ・ヒッキーも、ナッシュビルのレコーディング業界の商業的支配に反対するアーティストを評するためにこの用語を使用した。^{[ 10 ]}

1976年、アウトロー運動は、ウェイロン・ジェニングス、ウィリー・ネルソン、ジェシー・コルター、トムポール・グレイザーらが歌う曲を収録したコンピレーション・アルバム『Wanted! The Outlaws』のリリースにより、この用語を定着させた。 『 Wanted! The Outlaws』は、100万枚のセールスを記録し、プラチナ認定を受けた最初のカントリー・アルバムとなった。^{[ 12 ]}

サザンロックが隆盛を極める中、ベテランのカントリーアーティストたちは、このジャンルの音楽にロックを取り入れた。ウィリー・ネルソン、ウェイロン・ジェニングス、ハンク・ウィリアムズ・ジュニアといったソングライター兼ギタリストたちは、型にはまったナッシュビル・サウンドを捨て、髪を長く伸ばし、ラインストーンをちりばめたスーツをレザージャケットに替えた。アウトロー・カントリーのアーティストたちは、マリファナを吸うことを公然と語った。^{[ 13 ]}独立心が強く、「アウトロー」たちは豪華なオーケストレーションを捨て、音楽をカントリーの核となる部分まで削ぎ落とし、サウンドにロックの感性を加えた。^{[ 2 ]}同時に、アウトロー・カントリーのパフォーマーたちは、ホンキートンク・ソングや「カウボーイ・バラード」など、廃れていた古いスタイルを復活させた。^{[ 14 ]}また、ネルソンとジェニングスは、メンフィスやマッスル・ショールズのリズム・セクションのミュージシャンと共演することで、カントリー音楽にR&Bやソウルミュージックをより多く取り入れた。^{[ 13 ]}

アウトロー・カントリーのアーティストたちは、グランド・オール・オプリのような影響力のある「トレンドセッター」番組を通して、音、スタイル、さらには外見や行動の規範を「成文化」していたナッシュビルの巨大な「機械」に抵抗することを目指していた。^{[ 15 ]}「断固として保守的」だったグランド・オール・オプリは、ナッシュビルのミュージック・ロウに対する影響力を使って、誰が演奏できるか、どんな種類の曲を演奏できるかをコントロールしていた。ジェニングスは、その街のレコーディング業界での自分の経験を、レコードが「時計仕掛けのように」生産される組み立てラインでの仕事に例えた。^{[ 15 ]}

1973年、ジェニングスは『Lonesome, On'ry and Mean』をプロデュースした。主題歌は、主流では成功しなかったものの、アウトロー・スタイルの確立に貢献したソングライター兼パフォーマーのスティーブ・ヤングが作曲した。ジェニングスの次のアルバムは『Honky Tonk Heroes』で、ソングライターのヒーローはテキサス出身のビリー・ジョー・シェイバーだった。スティーブ・ヤングと同様、シェイバーも大成功を収めることはなかったが、1973年のアルバム『Old Five and Dimers Like Me』はアウトロー・カントリーの古典として高く評価されている。

ウィリー・ネルソンのソングライターとしてのキャリアは、1960年代後半にナッシュビルでピークを迎えた。ソングライターとして、パッツィ・クラインの「クレイジー」やファロン・ヤングの「ハロー・ウォールズ」など、数々のポップス・クロスオーバー・ヒットを手がけたが、歌手としては成功の見込みがなかった。1971年、彼はナッシュビルを離れ、テキサスに戻った。オースティンで出会ったミュージシャンたちは、フォークやロックの影響を受けたカントリー・ミュージックを発展させ、アウトロー・カントリーというジャンルへと成長させていた。ジェリー・ジェフ・ウォーカー、マイケル・マーティン・マーフィー、ビリー・ジョー・シェイバーといったミュージシャンたちとの共演や交流は、彼のその後のキャリア形成に大きく貢献した。

ウィリアムズ・ジュニアは、3歳の時に亡くなった父ハンク・ウィリアムズ・シニアの陰に隠れて、キャリアの初期を長く過ごした。1975年、ウィリアムズは登山中に雪崩に巻き込まれ重傷を負い、顔が父親とは似ても似つかないほどに変形してしまった。傷跡を隠すために口ひげとあごひげを生やし、それ以来ずっとそれを維持している。また、怪我をする直前にリリースしたアルバム『ハンク・ウィリアムズ・ジュニア・アンド・フレンズ』を皮切りに、他のアウトロー・ミュージシャンたちとのコラボレーションも始めた。

ネルソンが自己改革を進めていたのと同時期に、他の影響力のあるミュージシャンたちがオースティンやラボックで曲を作り、演奏していた。ブッチ・ハンコック、ジョー・エリー、ジミー・デール・ギルモアはフラットランダーズを結成した。このグループはアルバムの売り上げはそれほど多くなかったが、現在も演奏活動を続けている。この3人の創始者はそれぞれアウトロー・ジャンルの発展に大きく貢献した。ロスト・ゴンゾ・バンドと、ジェリー・ジェフ・ウォーカー、マイケル・マーフィーとの共同作業は、アウトロー・カントリーの誕生に不可欠だった。^{[ 16 ]}

タウンズ・ヴァン・ザント、スティーヴ・アール、ガイ・クラークといった他のテキサス出身のミュージシャンたちも、作詞作曲や生き方を通してアウトロー精神を育んだ。

ジョニー・キャッシュは人生の大半をアーカンソー州とテネシー州で過ごしたが、アウトロー・ムーブメントでキャリアが復活し、特に刑務所で録音されたライブ・アルバム『At Folsom Prison』と『At San Quentin』の後はそれが顕著になった。キャッシュは晩年、ネルソン、ジェニングス、クリス・クリストファーソン（キャッシュを最も影響力のある師の一人と考えていた）^{[ 17 ]}と仕事上の関係を持ち、ハイウェイメンの結成に至った。この4人は1990年代後半まで、ソロ活動に加えてスーパーグループとしてレコーディングや演奏を行った。キャッシュはまた、フォーク・カウンターカルチャーの著名人とも良好な関係を築いており、この事実はナッシュビルやテレビ局の幹部を苛立たせた（キャッシュは1969年から1971年までバラエティ番組の司会を務めた）。他のアウトローシンガーたちと同様に、彼は洗練されたナッシュビルのスタイルを避け、やや粗末な（特に晩年は）全身黒ずくめの服装を好んだ。これがキャッシュのニックネーム「黒衣の男」の由来となった。

クリストファーソンは、ジョン・プラインやスティーブ・グッドマンといったシカゴのフォークシーンとの繋がりをもたらした。特にプラインは、長年にわたってクリストファーソンの親しい仲間となった。^{[ 18 ]}

アウトロー・カントリー・ムーブメントの全盛期は1970年代半ばから後半にかけてでした。このムーブメントの中心的アーティストたちはその後も長年にわたってレコーディングを続けましたが（特にネルソンは次の10年間もヒット曲を出し、ハンク・ウィリアムズ・ジュニアは1980年代に最大の成功を収めました）、アウトロー・ムーブメントは一過性の流行としては1978年には既に衰退していました。1980年までに、主流のカントリー・ミュージックはカントリー・ポップ・アーティストやクロスオーバー・アーティストにほぼ支配されていました。さらに、このムーブメントは主流のカントリー・ミュージックと同様に、型にはめられ、商業化されるという犠牲にもなっていました。多くのアウトロー・アーティストに大きな影響を与えたミッキー・ニューベリーは、「大人になったらカウボーイごっこはやめた」と述べて、「アウトロー」というレッテルを拒否しました。^{[ 19 ]}ウィリアムズはまた、彼の曲「 All My Rowdy Friends (Have Settled Down) 」の中で、多くの中核的な「アウトロー」たちが成長し、1970年代に彼らの生活の大部分を占めていたドラッグや激しいパーティーを捨て、家庭​​生活や他の活動に目を向けていることを指摘した。ジェニングスは1978年に「Don't You Think This Outlaw Bit's Done Got Out of Hand」というヒット曲を出し、同様に、ドラッグ使用と過剰な商業化による圧力が衰退の原因であるとした。^{[ 20 ]}アウトローの中には、1980年代半ばにネオトラディショナル・カントリー・リバイバルによってキャリアがわずかに復活した者もいた。これは、過去の主流カントリーと「アウトロー」カントリーの両方の古いスタイルを復活させたものであった。