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ワタリガラス（学名：Corvus corax）は、全身が黒色の大型の鳴禽類です。カラス科の中で最も広く分布しており、北半球全域に生息しています。外見上の変異は少ないものの、11の亜種が認められていますが、近年の研究では、さまざまな地域の個体群間で遺伝的に大きな違いがあることが示されています。ワタリガラスは、ハシボソガラスと並んでカラス科の中で2番目に大きく、鳴禽類の中で最も重い鳥です。成鳥のワタリガラスの平均体長は63センチメートル（25インチ） 、体重は1.47キログラム（3.2ポンド）で、最も重い個体では2キログラム（4.4ポンド）に達します。平均寿命はかなり短いものの、野生では23年以上生きることもあります。若い鳥は群れで行動することがありますが、後に生涯連れ添うつがいとなり、それぞれのつがいが縄張りを守ります。
ワタリガラスは何千年もの間人間と共存しており、地域によっては個体数が非常に多く、害鳥とみなされるほどでした。ワタリガラスが種として繁栄してきた理由の一つは、雑食性であることにあります。彼らは非常に適応力が高く、腐肉、昆虫、穀物、ベリー類、果物、小動物、巣を作る鳥、そして食べ残しなど、栄養源を見つける機会を逃しません。ワタリガラスが並外れた知能を持っていることを示す、注目すべき問題解決能力もいくつか見られます。
何世紀にもわたり、ワタリガラスは神話、民話、芸術、文学の題材となってきた。スカンジナビアの先住民文化、古代アイルランドとウェールズ、ブータン、北アメリカ北西海岸、シベリア、北東アジアなど、多くの文化圏で、ワタリガラスは霊的な存在、あるいは神のような生き物として崇められてきた。
ワタリガラスは、カール・リンネが1758年に著した画期的な『自然の体系』第10版で最初に記載した多くの種のうちの1つで、模式産地はヨーロッパとされており、現在でもCorvus coraxという元の名前が付けられています。[ 3 ]これはカラス属の模式種です。[ 4 ]
Corvus属はラテン語で「ワタリガラス」を意味する言葉に由来する。[ 4 ]種小名coraxはギリシャ語のκόραξをラテン語化したもので、「ワタリガラス」または「カラス」を意味する。[ 5 ]
現代英語のravenという単語は、古ノルド語(およびその後の現代アイスランド語) hrafn [ 6 ]や古高ドイツ語の(h)raban [ 6 ]など、他の多くのゲルマン語派の言語に同源語があり、これらはすべてゲルマン祖語の* hrabanaz [ 7 ]に由来する。フランス語のcorbeauに似た古いスコットランド語corbyまたはcorbie は、この鳥とハシボソガラスの両方に使われてきた。[ 8 ]ワタリガラスの群れ (または少なくともワタリガラス) を表す集合名詞には、「unkindness」 [ 9 ]や「conspiracy」 [ 10 ]などがある。
IOC World Bird ListやHandbook of the Birds of the Worldを含むほとんどの機関は現在11の亜種を認めているが[ 11 ] [ 12 ]、8つしか認めていない機関もある[ 13 ] 。西パレアルクティック地域でIOCとHBWが認めている6つの亜種のうち、 Shirihaiが認めているのは4つだけである[ 14 ]。
ワタリガラスの最も近縁な種は、アフリカのカラス（C. ruficollis）、シロクロガラス（C. albus ）、北米南西部のチワワガラス（C. cryptoleucus ）である。 [ 21 ]
ワタリガラスは旧世界で進化し、ベーリング陸橋を渡って北アメリカ大陸に渡った。[ 22 ]世界中のワタリガラスのDNAを調べた最近の遺伝子研究では、この鳥は少なくとも2つの系統群に分かれることが判明している。1つはカリフォルニア系統群（亜種C. c. clarionensis）で、アメリカ合衆国南西部にのみ生息し、もう1つは北半球の残りの地域に生息する全北区系統群である。両系統群の鳥は見た目は似ているが、遺伝的には異なり、約200万年前に分岐し始めた。[ 23 ] [ 15 ]
研究結果によると、ミトコンドリアDNAに基づくと、北米の他の地域のワタリガラスは、カリフォルニア系統群のワタリガラスよりもヨーロッパやアジアのワタリガラスに近縁であり、カリフォルニア系統群のワタリガラスは、北極系統群のワタリガラスよりもチワワワタリガラス（C. cryptoleucus ）に近縁である。 [ 23 ] [ 15 ]北極系統群のワタリガラスは、カリフォルニア系統群よりもシロクロガラス（C. albus ）に近縁である。 [ 24 ]したがって、従来定義されてきたワタリガラス種は側系統群であると考えられる。[ 24 ]
これらの遺伝学的発見に対する一つの説明は、ワタリガラスが少なくとも200万年前にカリフォルニアに定着し、氷河期にヨーロッパやアジアの近縁種から分断されたというものである。100万年前、カリフォルニア系統群の一群がチワワガラスという新種に進化した。北極系統群の他のメンバーは、おそらく約1万5000年前に人間やオオカミと同時期に、アジアからの別の移住で後から到着した。[ 12 ] [ 25 ]
2011年の研究では、カリフォルニアと全北区のワタリガラスのグループ間には遺伝子流動に制限はなく、系統が再び合流して潜在的な種分化を効果的に逆転させることができると示唆された。[ 26 ]
2006年のワタリガラスのミトコンドリアDNAの研究では、カナリア諸島の孤立した個体群は他の個体群とは異なることが示された。[ 27 ]この研究には北アフリカの個体群は含まれておらず、[ 27 ]そのためその位置は不明であるが、形態はカナリア諸島の個体群と非常によく似ている（両者はしばしば単一の亜種の一部とみなされるほどである）。[ 13 ]
成熟したワタリガラスの体長は54～71cm （21～28インチ）、翼幅は116～153cm （46～60インチ）です。[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]記録された体重は0.69～2.250kg （1.52～4.96ポンド）で、[ 31 ] [ 32 ]ワタリガラスは最も重いスズメ目の鳥の1つです。ヒマラヤやグリーンランドなどの寒冷な地域の鳥は一般的に体が大きく、くちばしもやや大きいですが、温暖な地域の鳥は体も小さく、くちばしも比例して小さくなっています。[ 33 ]この種の大きさのばらつきを代表するものとして、カリフォルニア産のワタリガラスの平均体重は0.784 kg (1.73 lb) 、アラスカ産は平均1.135 kg (2.50 lb) 、ノバスコシア産は平均1.230 kg (2.71 lb)であった。[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]嘴は大きくわずかに湾曲しており、嘴峰の長さは5.7 ～ 8.5 cm (2.2 ～ 3.3 in)で、スズメ目の鳥類の中では最大級の嘴である (ハシブトワタリガラスとシロエリワタリガラスだけがこれより大きい嘴を持っている[ 12 ] )。尾はやや長く、20～26.3 cm (7.9～10.4インチ)で、ほとんどが虹色の黒い羽毛で、虹彩は濃い茶色です。喉の羽は長く尖っており、首の羽の基部は淡い茶色がかった灰色です。脚と足は頑丈で強く、跗蹠の長さは6～7.2 cm (2.4～2.8インチ)です。[ 37 ] [ 38 ]幼鳥の羽毛は似ていますが、くすんでおり、虹彩は青灰色で、最初は口角がピンク色です。[ 39 ]
ワタリガラスは、体が大きいことに加えて、より大きくて重い黒い嘴、喉の周りのふさふさした羽、嘴の上の長い剛毛、そしてより長くくさび形の尾を持つことで、近縁のカラス類と区別されます。[ 40 ]飛んでいるワタリガラスは、尾の形、翼面積の大きさ、そして一般的に羽ばたきが少ない、より安定した滑空スタイルによってカラス類と区別されます。体が大きいにもかかわらず、ワタリガラスは小型の近縁種と同じくらい機敏に飛行できます。飛行中、羽は絹のざわめきに例えられるきしむ音を発します。[ 19 ]ワタリガラスの声も非常に特徴的で、通常はカラスの鳴き声よりもはるかに響きのある低い鳴き声ですが、西南アジアや北アフリカの一部でワタリガラスと一緒に生息しているオウギワタリガラスやチャバネワタリガラスなどの他のワタリガラスの鳴き声と混同されることがあります。[ 41 ]この2種のうち、オウギガラスは鳴き声は似ているが、幅広の翼と非常に短い尾を持つ形状が大きく異なり、一方、チャバネガラスは羽毛では非常に区別しにくいが、鳴き声はややカラスに似ている。[ 40 ]北アメリカでは、チワワガラス( C. cryptoleucus ) はアメリカ南西部の比較的小型のワタリガラスとかなり似ており、嘴、あごひげ、体のサイズが依然として比較的小さく、尾が比較的長いことで最もよく区別できる。[ 42 ]ヨーロッパの全身黒色のハシボソガラス( C. corone ) とミヤマガラス( C. frugilegus ) は、やや大きめの嘴のためワタリガラスを連想させるかもしれないが、それでも明らかに小さく、翼と尾の形状はカラスに典型的である。[ 41 ] [ 40 ]
フェロー諸島には、現在絶滅したこの種の斑模様の変種が存在し、斑模様のワタリガラスとして知られていた。[ 44 ]通常の黒色のワタリガラスは、この群島に広く分布している。[ 45 ]野生では白いワタリガラスが時折見られる。ブリティッシュコロンビア州の一部には、アルビノ特有のピンク色の目がなく、代わりに白変種であった。白変種とは、メラニンだけでなく、いくつかの異なる種類の色素のいずれかが動物に欠けている状態である。[ 46 ]
ワタリガラスは、鳥類学者にとって興味深い幅広い鳴き声を持っています。グウィナーは1960年代初頭に重要な研究を行い、その調査結果を非常に詳細に記録し、写真に収めました。[ 47 ]この種については15～30種類の鳴き声が記録されており、そのほとんどは社会的な交流に使われています。記録された鳴き声には、警戒音、追跡音、飛行音などがあります。この種は、独特の深く響くプルック・プルック・プルックという鳴き声を持っており、経験豊富な聞き手にとっては他のカラス科の鳥の鳴き声とは全く異なります。非常に幅広く複雑な語彙には、高くてノックするようなトック・トック・トック、乾いた擦過音のクラア、低い喉音のガラガラ音、そしてほとんど音楽的な性質を持ついくつかの鳴き声が含まれます。[ 47 ]
他のカラス科の鳥と同様に、ワタリガラスは人間の言葉を含む周囲の音を真似ることができます。ワタリガラスが出す非音声的な音には、羽音や嘴をカチカチ鳴らす音などがあります。拍手やクリック音は、オスよりもメスでよく観察されています。つがいの一方が迷子になった場合、もう一方のつがいは迷子になったパートナーの鳴き声を再現して、戻ってくるように促します。[ 48 ]
ワタリガラスはさまざまな気候で繁栄することができ、同属の中で最も広い分布域を持ち、[ 49 ] [ 50 ]スズメ目の鳥類の中でも最も広い分布域を持つ鳥の1つです。[ 51 ]北アメリカとユーラシアの北極圏と温帯の生息地から北アフリカの砂漠、太平洋の島々まで、全北区に分布しています。イギリス諸島では、スコットランド、ウェールズ、イングランド西部、アイルランドでより一般的で、他の地域では狩猟管理の利害によって根絶されています。[ 40 ] [ 52 ]チベットでは、標高5,000m （16,400フィート）まで、エベレスト山では6,350m （20,600フィート）まで記録されています。[ 50 ] [ 53 ]パンジャブワラガラスとして知られることもある個体群は、亜種Corvus corax laurencei ( C. c. subcorax [ 18 ] [ 14 ]と誤って呼ばれることもある)の一部で、パキスタンのシンド地区とインド北西部の隣接地域に生息している。[ 19 ] [ 20 ]一般的に、一年中生息域内に留まっている。著名な鳥類学者フィン・サロモンセンは、1950 年の著作Grønlands Fugle [グリーンランドの鳥類]の中で、ワタリガラスは北極で越冬しないことを指摘した。[ 54 ]しかし、カナダの北極圏とアラスカでは、一年中見られる。[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]若い鳥は局地的に分散することがある。[ 58 ]
英国では、法的な保護が強化されたことで生息域が拡大しているが、猟場管理人による違法な迫害は多くの地域で依然として問題となっている。[ 59 ] [ 60 ]山岳地帯や沿岸地帯を好むが、住居として利用できる高木のある公園でも見られる。個体数は国の北部と西部で最も密集しているが、この種は南に向かって個体数を拡大している。[ 61 ]
ワタリガラスのほとんどは、近くに広大な開けた土地がある森林地帯や、営巣地や餌場として沿岸地域を好みます。米国カリフォルニア州のような人口密度の高い地域では、豊富な食料供給を利用して個体数が急増しています。 [ 62 ]沿岸部では、この種の個体は均等に分布しており、海食崖沿いに営巣地を作ることを好みます。[ 63 ]ワタリガラスは、水やさまざまな食料源に簡単にアクセスできるため、沿岸地域によく生息しています。[ 63 ]また、沿岸地域は極端な寒さや暑さがなく、安定した気候パターンとなっています。
一般的に、ワタリガラスはさまざまな環境に生息していますが、起伏の激しい地形を好みます。環境が大きく変化すると、これらの鳥はストレス反応を示します。コルチコステロンとして知られるホルモンは、視床下部-下垂体-副腎軸によって活性化されます。[ 64 ]コルチコステロンは、長距離の渡りなどのストレスにさらされたときに鳥が活性化されます。
ワタリガラスは通常つがいになって行動するが、若い鳥は群れを作ることもある。ワタリガラス同士の関係はしばしば喧嘩が多いが、家族に対してはかなりの愛情を示す。[ 65 ]
体の大きさ、群れで行動する習性、そして防御能力の高さから、ワタリガラスには天敵がほとんどいません。卵や雛を捕食する動物としては、テン、大型のフクロウ、そして時にはワシなどが挙げられます。ワタリガラスは雛を守るために非常に勇敢で、脅威とみなした動物を追い払うことに通常は成功します。ワタリガラスは、大きな嘴で突進して潜在的な捕食者を攻撃します。人間がワタリガラスの巣に近づくと、時折攻撃されることがありますが、重傷を負うことはまずありません。大型の猛禽類がワタリガラスを捕食した記録はいくつかありますが、さらに稀に、オオヤマネコ、コヨーテ、ピューマなどの大型哺乳類の捕食動物がワタリガラスを襲うこともあります。これは主に巣の場所で、肉食動物にとって他の獲物が少ない場合に起こります。
北米では、ワタリガラスの捕食者として、アメリカワシミミズク、アメリカオオタカ、ハクトウワシ、イヌワシ、アカオノスリなどが報告されている。タカ類は若いワタリガラスだけを攻撃する可能性があり、ある事例では、ハヤブサが巣立ったばかりのワタリガラスに急降下したが、親のワタリガラスに追い払われた。[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]ワタリガラスは新しい死骸の場所を警戒し、北米では、アメリカガラスやアオカケスが来るのを待ってから近づいて食べる様子が記録されている。[ 70 ]
ユーラシア大陸では、イヌワシの他に、ユーラシアワシミミズク、オジロワシ、オオワシ、オオワシ、シロハヤブサなどが捕食者として報告されている。[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]猛禽類にとって潜在的に危険な獲物であるため、猛禽類は通常、不意を突いて攻撃しなければならず、ほとんどの攻撃は幼鳥のワタリガラスに対して行われる。
幼鳥は非常に幼い頃から求愛行動を始めるが、その後2、3年経ってからようやくつがいになることもある。空中アクロバットや餌を与える能力は求愛行動の重要なポイントである。つがいになると、通常は同じ場所で一生一緒に巣を作る傾向がある。[ 65 ]ワタリガラスでは、メスのつがいがいないときにオスがメスの巣を訪れるなど、非一夫一妻制の事例が観察されている。[ 76 ]
繁殖ペアは巣作りと繁殖を始める前に自分たちの縄張りを持たなければならず、そのため縄張りとその食料資源を積極的に守る。営巣縄張りの大きさは、その地域の食料資源の密度に応じて異なる。[ 31 ]巣は、大きな棒（長さ最大150cm、厚さ2.5cm [ 41 ]）と小枝で作られた深い椀で、根、泥、樹皮の内層で縛られ、鹿の毛皮などの柔らかい素材で裏打ちされている。巣は通常、大きな木や崖の岩棚に作られるが、古い建物や電柱に作られることはまれである。[ 77 ]
メスは通常、淡い青緑色で茶色の斑点のある卵を4～6個（まれに2～7個）産む。[ 41 ]抱卵期間は約18～21日で、メスのみが行う。オスは雛の上に立ったりしゃがんだりして、雛を守り、実際に抱卵するわけではない。[ 78 ]雛は35～49日で巣立ち、両親から餌を与えられる。巣立ち後さらに6ヶ月間は親鳥と一緒にいる。[ 79 ]
生息域のほとんどでは、産卵は1月下旬または2月に始まりますが、[ 41 ]グリーンランドやチベットなどの寒冷地では4月まで遅れることがあります。パキスタンでは、産卵は12月に行われますが、[ 50 ]北アフリカ（亜種C. c. tingitanus ）では、ヨーロッパよりも遅く、3月下旬または4月上旬です。[ 41 ]卵や孵化したばかりの雛は、まれに大型のタカやワシ、大型のフクロウ、テン、イヌ科の動物に捕食されます。成鳥は捕食されることは非常にまれですが、その数、体の大きさ、狡猾さのおかげで、これらの捕食者から雛を守ることに成功することがよくあります。[ 70 ]巣の近くにやってくる潜在的な捕食者に石を落とすのが観察されています。[ 80 ]
ワタリガラスは、特に飼育下や保護された環境では非常に長生きすることがあり、ロンドン塔の個体は40年以上生きています。[ 31 ]野生での寿命は短く、通常10～15年です。標識を付けられた野生のワタリガラスの最長寿命は23年3ヶ月で、[ 81 ]スズメ目の中では、オーストラリアのサテンニワシドリなどの数種にのみ及ばないものです。[ 82 ]
ワタリガラスは雑食性で非常に日和見主義的である。その食性は場所、季節、偶然によって大きく変化する可能性がある。[ 83 ]例えば、アラスカ北極圏のツンドラで採餌する個体は、エネルギー必要量の約半分を主にハクビシン科の齧歯類の捕食から得ており、残りの半分は主にカリブーやライチョウの死骸の腐肉食から得ている。[ 84 ]
場所によっては、主に腐肉食で、死骸やそれに付随するウジや死骸甲虫を食べます。大型の死骸は、はるかに大きく鉤状の嘴を持つハゲワシなどの鳥類ほど引き裂くことができないため、他の捕食者が獲物を引き裂くか、他の方法で皮を剥ぐまで待たなければなりません。[ 85 ]また、雌羊や他の大型哺乳類の胎盤を食べることも知られています。[ 86 ]植物性の食物には、穀物、ドングリ、芽、ベリー、果物が含まれます。[ 86 ]小型の無脊椎動物、両生類、爬虫類、小型哺乳類、鳥類を捕食します。 [ 87 ]ワタリガラスは、動物の糞の未消化部分や人間の食べ物の残飯を食べることもあります。余剰の食べ物、特に脂肪を含むものを貯蔵し、他のワタリガラスの目につかないようにそのような食べ物を隠すことを学習します。[ 58 ]ワタリガラスは、ホッキョクギツネなどの他の種の食料貯蔵庫も襲います。[ 88 ]ワタリガラスは、冬にオオカミが仕留めた獲物を漁るために、盗食寄生者として、別のイヌ科動物であるオオカミとよく関係を持ちますが、 [ 89 ]協力関係もあり、ワタリガラスだけが空から見ることができる潜在的な獲物に、狩りをするオオカミの群れを導くことが観察されています。[ 90 ]ワタリガラスは、鳥の巣の常習的な捕食者であり、機会を見つけると大胆にも卵、雛、時には成鳥を捕食します。絶滅の危機に瀕しているカリフォルニアコンドルの営巣成功に対する主な自然の脅威と考えられています。なぜなら、ワタリガラスはコンドルの卵を容易に捕食し、この種が再導入されている地域では非常に一般的だからです。一方、隣接する巣を守る際に、より大きな雛や巣立ち前のコンドルを捕食する可能性のあるイヌワシを追い払うことで、コンドルに偶然利益をもたらすこともある。コンドルはワタリガラスを脅威と認識して追い払うが、通常の巣の場所はワタリガラスからあまり隠されていない。理由は不明だが、コンドルの空中機動性が低いこと、あるいはコンドルの個体数が多く、巣の場所が限られており、ワタリガラスが少なかった時代の名残である可能性がある。[ 91 ]
人間のゴミの発生源の近くに巣を作るワタリガラスは、食事に占める食品廃棄物の割合が高く、道路の近くに巣を作る鳥は、道路で轢かれた脊椎動物をより多く食べ、これらの食料源から遠く離れた場所に巣を作る鳥は、節足動物や植物をより多く食べていた。人間のゴミを食料源として利用する鳥は、巣立ちの成功率が高かった。 [ 92 ]対照的に、1984年から1986年にかけてアイダホ州南西部の農業地域で行われたワタリガラスの食性に関する研究では、穀物がペレットの主成分であったが、小型哺乳類、バッタ、牛の死骸、鳥類も食べられていたことがわかった。[ 93 ]
一つの行動は勧誘行動で、若いワタリガラスが大きな鳴き声を上げて他のワタリガラスを餌場（通常は死骸）に呼び寄せます。『冬のワタリガラス』の中で、ベルント・ハインリッヒはこの行動は、若いワタリガラスが定住している成鳥よりも数が多くなり、追い払われることなく死骸を食べられるように進化したと提唱しました。[ 94 ]よりありふれた説明としては、大型哺乳類の死骸は数羽の鳥だけでは利用できないほど大きいため、個体が協力して死骸に関する情報を共有するというものがあります。[ 76 ]しかし、餌を使った実験では、このような勧誘行動は餌の大きさに依存しないことが示されています。[ 95 ]
さらに、ワタリガラスが種子散布に関与していることを示唆する研究もある。野生のワタリガラスは、生存に最適な生息地を選び、そこに種子を散布する。
ワタリガラスの脳は、鳥類の中でも最大級である。特に、その大脳皮質は鳥類としては大きい。彼らは問題解決能力だけでなく、模倣や洞察などの他の認知プロセスも示す。[ 96 ]
言語学者のデレク・ビッカートンは、生物学者のベルント・ハインリッヒの研究に基づいて、カラスは空間的または時間的に離れた物体や出来事についてコミュニケーションする能力である「置換」を示したことが知られている4つの動物（他はミツバチ、アリ、人間）のうちの1つであると主張している。若いカラスは夜は一緒にねぐらで寝るが、通常は日中は単独で餌を探す。しかし、つがいの成鳥のカラスに守られている大きな死骸を発見すると、つがいになっていないカラスはねぐらに戻って発見したことを伝える。翌日、つがいになっていないカラスの群れが死骸に飛んできて成鳥を追い払う。ビッカートンは、言語的置換の出現はおそらく人間の言語の進化において最も重要な出来事であり、カラスは人間とこれを共有する唯一の脊椎動物であると主張している。[ 97 ]
洞察力と問題解決能力を評価するために設計されたある実験では、止まり木から垂れ下がった紐に肉片が付けられていた。餌にたどり着くには、鳥は止まり木に立ち、紐を少しずつ引き上げ、輪を踏んで徐々に紐を短くする必要があった。5羽のワタリガラスのうち4羽が最終的に成功し、「成功しない状態（餌を無視したり、単に紐を引っ張ったりするだけ）から、確実に餌にアクセスできる状態（肉を引き上げる）への移行は、明らかな試行錯誤学習なしに起こった」。これは、ワタリガラスが「発明家」であり、問題を解決できるという仮説を裏付けている。ワタリガラスの多くの偉業は、以前は定型的な生得的行動だと考えられていたが、現在では、個々に問題を解決し、互いに学び合う能力は、人間以外の動物には珍しい、知的な洞察力に対する柔軟な能力を反映していることが確立されている。[ 98 ]別の実験では、一部のワタリガラスが意図的に同種を欺くことができることが示された。[ 99 ]
2011年に発表された研究では、ワタリガラスは同種または人間との相互作用中に不公平な取引をされたことを認識でき、その相互作用の記憶を長期間保持できることがわかった。実験者から公平な取引をされた鳥は、そうでない鳥に比べて、これらの実験者と交流することを好むことがわかった。[ 100 ]さらに、野生のワタリガラスは、集団作業中に他のワタリガラスが不正をしているのを目撃すると、他のワタリガラスとの協力をやめることも観察されている。[ 101 ]
ワタリガラスは、死んだ動物の場所にオオカミを呼び寄せる様子が観察されている。オオカミは死骸を開け、鳥たちが食べやすいように残骸を残す。[ 96 ]ワタリガラスは、他のワタリガラスがどこに食べ物を埋めているかを観察し、互いの食料貯蔵場所を覚えておき、そこから盗む。この種の窃盗は非常に頻繁に起こるため、ワタリガラスは食料源からさらに遠くまで飛んで、より良い食料の隠し場所を探す。[ 102 ]また、ワタリガラスは、おそらく見物人を混乱させるために、実際に食べ物を置かずに貯蔵場所を作るふりをする様子も観察されている。[ 103 ]
ワタリガラスは、小石、金属片、ゴルフボールなどの光る物を盗んで隠すことで知られています。光る物を溜め込むのは、他のワタリガラスに印象付けるためだという説があります。[ 104 ]他の研究では、幼鳥はあらゆる新しいものに強い好奇心を持ち、ワタリガラスは鳥の卵に似ていることから、明るく丸い物に惹かれる傾向があることが示されています。成鳥は珍しいものへの強い興味を失い、非常に新しいものに対して恐怖心を持つようになります。[ 105 ]
ワタリガラスの認知能力に関する最初の大規模な評価によると、生後4ヶ月のワタリガラスは、因果推論、社会的学習、心の理論などのテストで、成体のチンパンジーやオランウータンとほぼ同等の成績を収めることが示唆されている[ 106 ]。
鳥が遊びにどれほど熱中しているかについての認識が高まっている。ワタリガラスの幼鳥は、最も遊び好きな鳥類の一つである。彼らは雪の斜面を滑り降りる様子が観察されており、明らかに純粋に楽しむためである。彼らはオオカミ、カワウソ、犬などと鬼ごっこをするなど、他の種ともゲームをする。[ 107 ]
ワタリガラスは、宙返りをしたり、飛行中に互いの爪を絡ませたりするなど、見事な曲芸飛行で知られています。[ 108 ] [ 109 ]また、ワタリガラスは、尾根の上昇気流を利用して、丘陵地帯や山岳地帯の上空を旋回しているのがよく見られます。
彼らはまた、自分で玩具を作る数少ない野生動物の1つでもある。彼らは小枝を折って社会的に遊ぶ様子が観察されている。[ 110 ]
多くの小型のカラス属（カラスやアメリカガラスなど）と比べて、ワタリガラスは都市部よりも、手つかずの山や森林の生息地、あるいは農村部を好む。[ 111 ]他の地域では、その数が劇的に増加し、農業害獣となっている。ワタリガラスは、ナッツや穀物などの作物に被害を与えたり、家畜、特に子ヤギ、子羊、子牛を殺したりして害を及ぼすことがある。[ 112 ]ワタリガラスは一般的に若い家畜の顔を攻撃するが、ワタリガラスのより一般的な行動である腐肉食は、牧場主によって捕食と誤解されることがある。[ 113 ]
モハベ砂漠西部では、人間の居住と土地開発により、過去25年間でワタリガラスの個体数が推定16倍に増加した。町、埋立地、下水処理場、人工池は、腐肉食の鳥にとって食料と水の供給源となっている。ワタリガラスは電柱や観賞用の木にも巣を作り、高速道路で轢かれた動物にも引き寄せられる。モハベ砂漠でのワタリガラスの個体数の爆発的な増加は、絶滅危惧種である砂漠リクガメへの懸念を引き起こしている。ワタリガラスは、甲羅が柔らかく動きの遅い幼体のリクガメを捕食する。[ 62 ]個体数を抑制する計画には、鳥を射殺したり罠にかけたりすること、埋立地の運営者に連絡して露出したゴミの量を減らすよう依頼することなどが含まれている。[ 114 ]フィンランドでは、18 世紀半ばから 1923 年まで、狩猟報奨金が管理方法として歴史的に使用されていました。[ 115 ]アラスカでは、ワタリガラスの個体数増加が絶滅危惧種のステラーアイダー( Polysticta stelleri )を脅かしているため、限定的な範囲で駆除が行われています。[ 116 ]
ワタリガラスは、他のカラス科の鳥類と同様に、ウエストナイルウイルス（WNV）の終宿主である。[ 117 ]感染した鳥からイエカ属の蚊を介して人間に感染する可能性があり、ワタリガラスはWNVに感染しやすい。しかし、2010年の研究では、カリフォルニアのワタリガラスのWNV陽性率は高くないことが示された。[ 118 ]
北半球の生息域全体、そして人類の歴史を通じて、ワタリガラスは力強い象徴であり、神話や民話の題材として人気を博してきた。
西洋のいくつかの伝承では、ワタリガラスは、その全身真っ黒な羽毛と腐肉を食べるという否定的な象徴性から、長い間、不吉な前兆、死、そして一般的に悪の鳥と考えられてきた。[ 119 ]スウェーデンでは、ワタリガラスは殺された人の幽霊として知られ、ドイツでは、呪われた魂として知られている。デンマークの民間伝承では、王の心臓を食べたヴァルラヴネは人間の知識を得て、大きな悪事を働き、人々を惑わし、超人的な力を持っており、「恐ろしい動物」だった。[ 120 ]
かつて神話上の地位にあった地域では、カラスはシンボルとして使われ続けている。ブータンの国鳥[ 121 ]（ブータンの国王はカラスの冠を着用する）、ユーコン準州の公式の鳥[ 122 ] 、マン島（かつてはバイキングの植民地だった）の紋章[ 123 ]などである。
ペルシャとアラビアでは、ワタリガラスは不吉な鳥とされていたが、14世紀のアラビア語の文献には、ワタリガラスが鷹狩りに使われていたことが記されている。[ 124 ]
現代の男女兼用の名前であるレイヴンは、英語の「raven」に由来する。男性名としてのレイヴンは、古ノルド語のHrafn [ 125 ]や古英語の*Hræfnと類似しており、これらはどちらもあだ名と個人名の両方として使われていた[ 126 ]。
トリンギット族とハイダ族の文化では、ワタリガラスはトリックスターであり創造神でもありました。関連する信仰はシベリアや北東アジアの人々の間で広く見られます。[ 127 ]例えば、カムチャツカ半島はワタリガラスの神クットクによって創造されたと考えられています。[ 128 ]聖書の旧約聖書にはワタリガラスに関する記述がいくつかあり、ブータンの神話ではマハーカーラの一側面となっています。[ 121 ]
北欧神話では、フギン（古ノルド語で「思考」を意味する）とムニン（古ノルド語で「記憶」または「心」を意味する）は、人間の世界であるミッドガルドを飛び回り、神オーディンに情報をもたらす一対のワタリガラスである。さらに、北欧では、オークニーのヤール[ 129 ]、イングランド、ノルウェー、デンマークのクヌート大王[ 130 ] 、ハーラル・ハルドラダ[ 131 ]といった人物がワタリガラスの旗を掲げていた。
ブリテン諸島では、カラスはケルト人にとっても象徴的な存在でした。アイルランド神話では、女神モリガンが英雄クー・フーリンの死後、カラスの姿で彼の肩に降り立ちました。[ 132 ]ウェールズ神話では、カラスはウェールズの神ブラン祝福されし者と関連付けられており、その名前は「カラス」と「ワタリガラス」を意味します。マビノギオンによると、ブランの頭は侵略に対するお守りとしてロンドンのホワイトヒルに埋められました。[ 133 ]
ロンドン塔にカラスがいる限り、イングランドは外国の侵略者に陥落しないという伝説が生まれた。これはしばしば古代の信仰と考えられているが、ロンドン塔の公式歴史家であるジェフ・パーネルは、これは実際にはロマンチックなヴィクトリア朝時代の創作だと考えている。[ 134 ]
ユダヤ教、キリスト教、イスラム教の伝統では、カラスはノアの箱舟から最初に放たれた動物でした。「こうして、40日後、ノアは自分が作った箱舟の窓を開け、カラスを放ちました。カラスは、地上の水が干上がるまで行ったり来たりしていました。また、ノアは、水が地表から引いたかどうかを見るために、自分から鳩を放ちました。」[ 135 ]聖書にはカラスが12回登場します。新約聖書では、イエスはカラスを使ったたとえ話で、人々は富ではなく神に頼って必要を満たすべきだと教えています（ルカ12:24）。[ 136 ]カラスはコーランでもカインとアベルの物語で言及されています。アダムの長男カインは弟アベルを殺害するが、死体をどうすればよいか分からなかった。「そこでアッラーは、地面を引っ掻くカラスを遣わし、弟の裸の死体を隠す方法を示した。カインは言った。『ああ、私は災いだ！私はこのカラスのように、弟の裸の死体を隠すことができないのか？』そして彼は悔い改めた。」[ 137 ]
C. 後、背青、尾下球状。
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