ハゲワシ

ハゲワシは、死骸を漁る猛禽類です。ハゲワシには、コンドルを含めて23種が現存しています。^{[ 2 ]}旧世界のハゲワシには、ヨーロッパ、アフリカ、アジア原産の16種がいます。新世界のハゲワシは、北米と南米に限定され、7種で構成されています。 ^{[ 3 ]} 多くのハゲワシの特徴は、羽毛のない禿げた頭です。このむき出しの皮膚は、餌を食べるときに頭を清潔に保つと考えられており、^{[ 4 ]}また、体温調節にも重要な役割を果たしています。^{[ 5 ]}

ハゲワシは寒い時には体を丸めて頭を縮め、暑い時には翼を広げて首を伸ばすことが観察されている。また、体を冷やす手段として自分の体に尿をかけることもある。^{[ 6 ]}

飛行中のハゲワシの群れは「ケトル」と呼ばれ、地面や木の上で休んでいるハゲワシの群れは「コミッティ」と呼ばれます。餌を食べているハゲワシの群れは「ウェイク」と呼ばれます。^{[ 7 ]}

新世界ハゲワシと旧世界ハゲワシは多くの類似点を共有しているが、それほど近縁ではない。むしろ、収斂進化によって類似点を共有しているのである。^{[ 8 ]}

初期の博物学者は、すべてのハゲワシを単一の生物学的グループに分類しました。カール・リンネは、旧世界のハゲワシと新世界のハゲワシの両方を、オウギワシも含めて、Vultur属に分類しました。まもなく、解剖学者は旧世界のハゲワシと新世界のハゲワシを分け、新世界のハゲワシを新しい亜目Cathartaeに分類しました。この亜目は、フランスの鳥類学者フレデリック・ド・ラフレネーによる命名規則（ギリシャ語のcarthartes、「浄化者」を意味する）^{[ 9 ]}に従って、後にCathartidaeと改名されました。^{[ 10 ]}この亜目は後に、亜目ではなく科として認識されました。

20世紀後半、一部の鳥類学者は、核型^{[ 11 ]}、形態^{[ 12 ]}、行動^{[ 13 ]}のデータに基づいて、新世界のハゲワシはコウノトリにより近縁であると主張した。そのため、一部の権威はハゲワシをコウノトリやサギと同じコウノトリ目に分類し、シブリーとモンロー（1990）はハゲワシをコウノトリの亜科とさえ考えた。これは批判され^{[ 14 ] [ 15 ]}、初期のDNA配列研究^{[ 16 ]}は誤ったデータに基づいていたため、後に撤回された^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} 。その後、新世界のハゲワシを猛禽類やコウノトリ、サギとは近縁ではない独立した目であるハゲワシ目（Cathartiformes）に昇格させようとする試みがあった^{[ 20 ] 。}

アフリカ、アジア、ヨーロッパに生息する旧世界のハゲワシは、ワシ、トビ、ノスリ、タカなども含まれるタカ科に属します。旧世界のハゲワシは主に視覚で死骸を見つけます。^{[ 21 ]}

9属16種は以下のとおりです。

• クロハゲワシ、Aegypius monachus
• シロエリハゲワシ、Gyps fulvus
• シロハゲワシ、Gyps bengalensis
• ルッペルハゲワシ、Gyps rueppelli
• インドハゲワシ、Gyps indicus
• ハシボソハゲワシ、Gyps tenuirostris
• ヒマラヤハゲワシ、Gyps himalayensis
• シロエリハゲワシ、Gyps africanus
• ケープハゲワシ、Gyps coprotheres
• ズキンハゲワシ、Necrosyrtes monachus
• アカハゲワシ、Sarcogyps calvus
• ミミヒゲワシ ( Torgos tracheliotos)
• シロガシラハゲワシ、Trigonoceps occipitalis
• フトアゴヒゲワシ(Lammergeier)、Gypaetus barbatus
• エジプトハゲワシ、Neophron percnopterus
• ヤシハゲワシ、Gypohierax angolensis

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  旧世界と新世界のハゲワシの中には、首と頭部に羽毛が生えていない個体がおり、この熱画像ではそこから熱が放射されているように見える。
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  スペインでアカシカの死骸を漁るシロエリハゲワシ
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  グリフォンハゲワシが舞い上がる
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  ケニアに着陸準備をするハゲワシ
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  クルーガー国立公園のアフリカズキンハゲワシ
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  マサイマラでヌーの死骸を食べるシロエリハゲワシの群れ
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  インドに生息するシロハゲワシの群れ
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  イラン産ハゲワシの雛の頭部

アメリカ大陸の温暖な地域や温帯地域に生息する新世界ハゲワシとコンドルは、ハゲワシ科（Cathartidae）に属します。最近のDNA研究によると、これらの鳥はタカ、ワシ、旧世界ハゲワシなどの猛禽類とともに、タカ目（Accipitriformes）に分類されるべきであるとされています^{[ 22 ]} 。いくつかの種は猛禽類としては珍しく優れた嗅覚を持ち、最大1マイル（約1.6キロメートル）離れた高所から死骸の匂​​いを嗅ぎ分けることができます。その7種は以下の通りです。

• 南米から北は米国にかけて生息するクロコンドル（Coragyps atratus）
• ヒメコンドルCathartes オーラはアメリカ大陸全域からカナダ南部まで広がっている
• 南米から北はメキシコにかけて生息するコキバシハゲワシ（学名：Cathartes burrobianus）
• 南米熱帯地域のアマゾン盆地に生息するオオキイロハゲワシ（Cathartes melambrotus）
• カリフォルニアコンドル（Gymnogyps californianus）は、かつては北アメリカ西部の山岳地帯に広く分布していたが、現在はカリフォルニアに生息している。
• アンデスのアンデスコンドルハゲタカグリフス
• メキシコ南部からアルゼンチン北部にかけて生息するキングハゲワシ（Sarcoramphus papa）

ハゲワシは腐肉食動物で、死んだ動物を食べます。海洋以外では、ハゲワシは絶対的な腐肉食動物として知られている唯一の脊椎動物です。^{[ 4 ] [ 23 ]}健康な動物を襲うことはめったにありませんが、負傷した動物や病気の動物を殺すことがあります。死骸の皮が厚すぎてくちばしが開けられない場合は、より大きな腐肉食動物が先に食べるのを待ちます。^{[ 24 ]}戦場では膨大な数のハゲワシが見られます。獲物が豊富なときは、嗉嚢が膨らむまで食べ続け、眠そうに、あるいは半ば眠った状態で座って食べ物を消化します。これらの鳥は爪で雛に食べ物を運ぶのではなく、嗉嚢から吐き出します。山に生息するヒゲワシは、骨を食べることに特化した唯一の脊椎動物です。雛のために骨を巣に運び、生きた獲物を狩ります。^{[ 25 ]}

ハゲワシは、特に暑い地域では腐肉食動物として非常に価値があります。ハゲワシの胃酸は非常に腐食性が高く（pH = 1.0 ^{[ 25 ]} ）、他の腐肉食動物にとっては致命的なボツリヌス毒素、豚コレラウイルス、炭疽菌に感染した腐敗した死骸を安全に消化することができます。^{[ 26 ]}新世界ハゲワシは、脅かされたり近づかれたりするとよく嘔吐します。一部の記述とは異なり、防御のために攻撃者に「嘔吐物を噴射」するのではなく、離陸を容易にするために胃の負荷を軽くします。嘔吐した食事の残骸が捕食者の注意をそらし、鳥が逃げるのを助けます。^{[ 27 ]}

カタルーニャでは、エジプトハゲワシの食餌の大部分が埋立地の廃棄物や獲物であることが記録されており^{[ 28 ]}、埋立地の廃棄物を摂取するハゲワシは家畜を捕食する可能性が低いことが分かっている^{[ 29 ] 。}

2020年の研究では、ハゲワシが大型哺乳類の獲物が攻撃されて殺される音や、ハイエナなどの他の動物が餌を探す際に発生する音に反応し、これらの音を餌探しの機会として利用していることが明らかになった。^{[ 30 ]}ハゲワシはまた、死骸を見ることだけに頼るのではなく、他の鳥類の腐肉食動物の行動を視覚的な餌探しの手がかりとして利用している。^{[ 31 ]}

新世界のハゲワシも脚に尿を垂らします。尿酸は死骸の上を歩くことで蓄積した細菌を殺し、蒸発冷却としても機能します。^{[ 32 ]}

南アジア、主にインドとネパールのハゲワシは、1990年代初頭から劇的に減少している。^{[ 33 ]}この減少は、家畜の死骸に残ったジクロフェナクという薬剤の残留物が原因であることが判明している。 ^{[ 34 ]}インド政府はこの事実を非常に遅れて認識し、動物へのこの薬剤の使用を禁止した。^{[ 35 ]}ハゲワシが以前の個体数レベルに戻るには、もし戻るとしても数十年かかるかもしれない。死骸をきれいに食べてくれるハゲワシがいなくなったため、野良犬が増殖し、死骸を餌にしている。また、パールシー教徒の鳥葬のような古くからの慣習は終焉を迎えつつあり、死体の供給が永久に減少している。^{[ 36 ]}ネパールでも同じ問題が見られ、政府は残されたハゲワシを保護するために遅ればせながらいくつかの対策を講じている。

ハゲワシの個体数はアフリカとユーラシア全土で脅かされています。毒殺や風力タービンとの衝突など、ハゲワシを脅かす人間の活動は数多くあります。^{[ 37 ]}中央アフリカでは、残存するハゲワシを保護し、個体数を回復させるための取り組みが行われています。減少の主な原因はハゲワシの肉の取引であり、「1 × 10 ^ ⁹ kg [2.2 × 10 ^ ⁹ lb]を超える野生動物の肉が取引されていると推定されている」とされていますが、フェティッシュ市場での需要により、ハゲワシはこのブッシュミートの大部分を占めています。^{[ 38 ]}アフリカ大陸におけるハゲワシの個体数の大幅な減少は、意図的および非意図的な毒殺の結果であるとも言われており、ある研究では、記録されたハゲワシの死亡の 61% が毒殺によるものであることが判明しています。^{[ 39 ]}   

2016年の最近の研究では、「22種のハゲワシのうち、9種は絶滅寸前、3種は絶滅危惧、4種は準絶滅危惧、6種は軽度懸念である」と報告されている。^{[ 40 ]}

ハゲワシの保全状況は、人間にとって特に懸念事項である。例えば、ハゲワシの個体数が減少すると、死骸を好んで食べる病原体媒介動物や害獣の個体数が増加するため、病気の伝播や資源の被害が増加する可能性がある。ハゲワシは、死骸をめぐる競争を通じて、これらの害獣や病原体媒介動物を間接的に抑制している。^{[ 41 ]}

2019年6月20日、ボツワナ北部で、シロエリハゲワシ468羽、シロガシラハゲワシ17羽、ズキンハゲワシ28羽、ミミヒゲハゲワシ14羽、ケープハゲワシ10羽、合計537羽のハゲワシの死骸と、2羽のヒメクマタカの死骸が発見された。密猟者によって毒殺された3頭のゾウの死骸を食べた後に死んだとみられている。死骸はハゲワシを殺すか、あるいは追い払うために毒殺された可能性がある。なぜなら、旋回するハゲワシはレンジャーに死んだ動物の存在を知らせ、密猟の証拠を見つけるのに役立つからである。^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

古代エジプト美術では、ネクベト市と上エジプトの両方の守護神である神話上の女神ネ​​クベト^{[ 45 ]}はハゲワシとして描かれていました。アラン・ガーディナーは、神像に用いられた種をグリフォンハゲワシであると特定しました。アリエル・P・コズロフは、新王国時代の美術に描かれたハゲワシは、青い先端のくちばしとたるんだ皮膚を持ち、ヒゲワシによく似ていると主張しています。多くの王妃は、女神ネクベトからの保護の象徴としてハゲワシの冠をかぶっていました。^{[ 46 ]}

古代エジプト人は、ハゲワシはすべて雌であり、雄の介入なしに卵から自然に生まれると信じていたため、ハゲワシを純粋さや母性と結びつけたが、また、餌とする「死」、つまり腐肉や廃棄物を生命に変える能力から、死と再生の永遠のサイクルとも結びつけた。^{[ 47 ]}

コロンブス以前の時代には、ハゲワシは並外れた生き物として高く評価され、図像的にも高い地位を占めていました。マヤやアステカなどの文明のメソアメリカの多くの神話、伝説、寓話に登場し、否定的に描かれているものもあれば、肯定的に描かれているものもあります。^{[ 48 ]}

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  新しく開設されたコロンブス以前のメソアメリカ陶器ギャラリーに展示されているアステカのハゲワシの土器
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  杖とシェンリングを持ったネクベト
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  タハルカ神殿（サナム・アブ・ドム）出土の花崗岩製ハゲワシ像、ナパタ時代、第25王朝

• ジャタユ
• ハゲワシの石碑

• インターネット上のハゲワシの動画鳥類コレクション
• Ventana Wildlife Society のアーカイブ(2016年10月19日)
• スペインのハゲワシ観察所
• ハゲワシレストラン
• インドにおけるハゲワシの個体数減少
• インド西海岸におけるハゲワシの保護活動（2017年6月1日にWayback Machineにアーカイブ済み）
• ジャーナル「Vulture News」のウェブサイト