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モハベ砂漠( / m oʊ ˈ h ɑː v i , m ə -/ⓘ ; [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]モハベ語:Hayikwiir Mat'aar; [ 6 ]スペイン語:Desierto de Mojave) は、アメリカ合衆国南西部のシエラネバダ南部とトランスバース山脈雨陰地帯にある砂漠です。 [ 7 ] [ 2 ]先住民のモハベ族にちなんで名付けられネバダ州南西部に位置し、一部はアリゾナ州とユタ州。 [ 8 ] [ 2 ]
モハベ砂漠は、ソノラ砂漠、チワワ砂漠、グレートベースン砂漠とともに、北米の広大な砂漠を形成しています。これらの砂漠の中で、モハベ砂漠は最も小さく、最も乾燥しています。典型的な盆地と山脈の地形を示し、一般的に平行に連なる山脈と谷のパターンが見られます。また、北米で最も標高の低いデスバレーもここにあります。モハベ砂漠は、その大部分が標高2,000～4,000フィート（610～1,220メートル）の間にあるため、俗に「高地砂漠」と呼ばれることもあります。多様な動植物が生息しています。
面積54,000平方マイル（140,000 km² ）のこの砂漠は、レクリエーション、牧畜、軍事訓練など、様々な人間の活動を支えている。[ 9 ]モハベ砂漠には、銀、タングステン、鉄、金の鉱床も存在する。[ 10 ] : 124
モハベという綴りはスペイン語に由来し、モハベという綴りは現代英語に由来する。どちらも現在使用されているが、モハベ族は公式にはモハベという綴りを使用しており、これは彼らの母語で「水のそば」を意味するハマカーベの短縮形である。[ 11 ]
モハベ砂漠は、西側をシエラネバダ山脈とカリフォルニア山地のチャパラルと森林地帯に、南側と東側をソノラ砂漠に囲まれた砂漠です。モハベ砂漠の東側の境界は、モハベ砂漠固有の指標種であるジョシュアツリー（ユッカ・ブレヴィフォリア）[ 13 ]が存在しないため、他の境界ほど明確ではありません。モハベ砂漠は、温暖な気候に加え、アイアンウッド（Olneya tesota）、ブルーパロベルデ（Parkinsonia florida ）、チュパロサ（Justicia californica） 、スパイニーメノドラ（ Menodora spinescens ）、デザートセンナ（ Cassia armata ）、カリフォルニアダレア（Psorothamnus arborescens）、カリフォルニアファンパーム（ Washingtonia filifera ）、ゴールデンヘッド（Acamptopappus shockleyi ）などの動植物によって、ソノラ砂漠や隣接する他の砂漠と区別されます。これらの他の要因に加えて、これらの植物がモハベ砂漠を近隣のソノラ砂漠と区別しています。[ 2 ]
モハベ砂漠は、南西側をサンアンドレアス断層、北側をガーロック断層に囲まれています。サンアンドレアス断層に沿って隆起した山々は、モハベ砂漠と西側の沿岸地域との明確な境界となっています。[ 10 ]ガーロック断層は、モハベ砂漠をシエラネバダ山脈とテハチャピ山脈から隔てており、これらの山脈はモハベ砂漠の自然の境界となっています。また、モハベ砂漠内の山々の周囲には、バハダと呼ばれる扇状地が豊富にあり、低地の盆地に向かって広がっています。[ 13 ]これらの盆地には、プラヤと呼ばれる干上がった湖底があり、一般的に水が溜まって蒸発し、大量の塩が残ります。これらのプラヤには、ロジャース干湖とチャイナ湖があります。干上がった湖は、モハベの景観の特徴の一つです。[ 2 ]モハベ砂漠には、北西から南東方向に約40マイル (64 km)にわたって砂丘と塩湖が広がるデビルズ プレイグラウンドもあります。デビルズ プレイグラウンドはモハベ国立保護区の一部で、カリフォルニア州ベーカーの町とプロビデンス山脈の間にあります。クロニーズ山脈はデビルズ プレイグラウンド内にあります。
モハベ砂漠には地表を流れる川はほとんどありませんが、2つの主要な川は一般的に地下を流れています。1つは間欠的なモハベ川で、サンバーナーディーノ山脈に源を発し、モハベ砂漠で地下に消えます。[ 14 ]もう1つはアマゴサ川で、モハベ砂漠を南に向かって部分的に地下を流れています。[ 15 ]マニックス湖、モハベ湖、リトルモハベ湖は大きいですが浅いです。[ 13 ] : 7ソーダ湖はモハベ砂漠の主要な塩湖盆です。モハベ砂漠全体では自然の泉は通常まれですが、[ 13 ] : 19アッシュメドウズとオアシスバレーという2つの注目すべき泉があります。アッシュメドウズは、地下深くから湧き出るいくつかの泉から形成されています。オアシスバレーは近くのアマゴサ川から湧き出ています。
モハベ砂漠の気候は、季節を通して気温の極端な変動が特徴です。冬には氷点下の気温や強風が珍しくなく、山岳地帯では雨や雪などの降水もあります。対照的に、夏季には100 °F (38 °C)を超える気温も珍しくありません。 [ 16 ]年間平均降水量は2～6インチ (51～152 mm)ですが、サンガブリエル山脈のモハベ砂漠の一部のような高地では、より多くの雨が降る可能性があります。[ 10 ] [ 8 ]モハベ砂漠の降水量のほとんどは、11月から4月にかけて東へ移動する太平洋の低気圧によるものです。[ 10 ]このような嵐は一般的に山岳地帯にのみ雨や雪をもたらし、風下側の斜面の乾燥度を高めます。[ 10 ]
夏の終わり頃には、激しい雷雨が発生する可能性があり、激しいにわか雨や集中豪雨をもたらします。これらの嵐は鉄砲水を引き起こす可能性があります。[ 17 ]
モハベ砂漠は、燃料負荷と連結性が低いため、歴史的に火災発生体制を維持してきませんでした。しかし、ここ数十年の間に、 Bromus属、Schismus属、Brassica属などの侵入性一年生植物が燃料床として機能し、火災を助長してきました。これにより、砂漠の多くの地域が大きく変化しました。標高の高い地域では、火災発生体制は規則的ですが、頻度は低いです。[ 18 ]
モハベ砂漠は一般的に人口密度が低いが、近年は都市化が進んでいる。[ 8 ] [ 2 ]大都市圏には、モハベ砂漠最大の都市圏であり、ネバダ州最大の都市圏でもあるラスベガスがあり、人口は約230万人である。 [ 26 ]ユタ州セントジョージは、モハベ砂漠の北東端に位置する大都市圏で、2020年の人口は約18万人、モハベ砂漠、グレートベースン、コロラド高原の合流点に位置している。ロサンゼルス郊外のランカスター・パームデール地域には40万人以上の住民がおり、その東にあるビクタービル地域（ビクターバレーとしても知られる）には約55万人の住民がいる。[ 8 ]モハベ砂漠の小規模都市または小都市圏には、ヘレンデール、レイクハバスシティ、キングマン、ラフリン、ブルヘッドシティ、パランプ、トゥエンティナインパームズなどがあります。これらはすべて、1990 年以降、急速な人口増加を経験しています。砂漠のカリフォルニア側には、実験的な航空機や兵器プロジェクトで知られるエドワーズ空軍基地とチャイナレイク海軍航空兵器基地もあります。[ 27 ] [ 28 ]
モハベ砂漠にはいくつかのゴーストタウンがあります。最も重要なのは、カリフォルニア州の銀と銅の鉱山町カリコと、カリフォルニア州の古い鉄道駅ケルソです。他のゴーストタウンの中には、州間高速道路の建設のために国道66号線（およびあまり知られていない国道91号線）が廃止されたときにできた、より近代的なものもあります。カリフォルニア州道14号線、州間高速道路15号線、州間高速道路40号線、カリフォルニア州道58号線、カリフォルニア州道138号線、国道95号線、国道395号線は、モハベ砂漠を横断する主要な幹線道路です。[ 29 ]
デスバレーの露出した地質は、少なくとも23の堆積層、不整合と呼ばれる地質記録の2つの大きな空白、そして地質学者がグループと呼ぶ少なくとも1つの明確な関連層群からなる、多様で複雑な構造を示している。現在デスバレー国立公園を含む地域で最も古い岩石は、激しい熱と圧力によって広範囲に変成しており、少なくとも17億年前のものである。これらの岩石は14億年前に花崗岩の塊によって貫入され、その後隆起して約5億年にわたる浸食にさらされた。[ 30 ]： 631
モハベ砂漠を形成する岩石は先カンブリア時代に浅い水の下で形成され、[ 13 ] : 21 [ 10 ] : 115厚い礫岩、泥岩、炭酸塩岩の層がストロマトライトで覆われ、仮説上のスノーボールアースイベントによる氷河堆積物も存在する可能性がある。[ 31 ] : 44地溝形成により、超大陸ロディニアの巨大なほぼ直線状の部分が薄くなり、海水が侵入してその陸塊が狭い海峡で隔てられた構成大陸に分割された。[ 30 ] : 632デスバレー地域では、これらの新しい海の縁に受動縁が発達した。[ 30 ] : 634 2つの縁のこの部分に炭酸塩バンクが形成されたが、大陸地殻が薄くなり、最終的に破壊されて新しい海洋盆地が誕生するにつれて沈下した。その後、水没した断崖の麓に砕屑堆積物の堆積楔が形成され始め、この地域で最初に発見された複雑な生命体の化石がそこに埋没した。
古生代には、現在のモハベ砂漠の地域は再びより大きな海に沈んでいたと考えられています。[ 10 ] : 116中生代初期から中期にかけて、太平洋の下にあるファラロンプレートが北アメリカプレートの下に沈み込み始め、沈み込み帯が始まったことで、受動縁辺は能動縁辺に変わりました。その結果、火山や隆起した山々が形成されました。 [ 30 ] : 635数百万年にわたる侵食によって、比較的特徴のない平原が形成されました。
北アメリカ西部下の地殻の伸張は約1600万年前に始まり、ファラロンプレートの沈み込んだ拡大帯からの上昇流が原因と考えられています。このプロセスは現在も続いており、盆地と山脈地帯の形成に関与していると考えられています。200万～300万年前までに、この地帯はデスバレー地域にまで広がり、デスバレー、パナミントバレー、そして周辺の山脈を形成しました。これらの谷は堆積物で部分的に埋まり、現在の氷河期の寒冷期には湖が形成されました。マンリー湖はこれらの湖の中で最大で、 24万年前から1万年前までの各氷河期にデスバレーを満たしていました。1万500年前までに、これらの湖はシエラネバダ山脈からの氷河融解水から次第に遮断され、水不足に陥り、塩分や鉱物が濃縮されました。これらの湖が干上がった後、今日見られる砂漠環境が形成されました。
モハベ砂漠は、様々な鉱物や金属材料の産地である。気候の影響で、風化した岩盤と細かい砂やシルトが堆積し、崩積土を形成している。[ 32 ]金、タングステン、銀の鉱床は、第二次世界大戦以前に盛んに採掘されていた。[ 10 ] : 124銅、錫、鉛亜鉛、マンガン、鉄、および様々な放射性物質の鉱床が存在することは知られているが、商業的に採掘されたことはない。[ 10 ] : 124
モハベ砂漠の植物相は、さまざまな固有植物種で構成されており、特にジョシュアツリーは注目すべき指標種です。モハベ砂漠には、世界のほとんどどこよりも多くの固有植物が存在します。[ 2 ]モハベ砂漠の植物相は植生タイプではありませんが、この地域の植物はシエラネバダ山脈とコロラド高原の物理的な障壁のために隔離されて進化してきました。モハベ砂漠の主な植物には、オールスケール（Atriplex polycarpa）、クレオソートブッシュ（Larrea tridentata）、ブリトルブッシュ（Encelia farinosa）、デザートホーリー（Atriplex hymenelytra）、ホワイトバロブッシュ（Hymenoclea salsola）、そして有名なジョシュアツリー（Yucca brevifolia）などがあります。さらに、モハベ砂漠には、シルバーチョラ（Cylindropuntia echinocarpa）、モハベウチワサボテン（O. erinacea）、ビーバーテールサボテン（O. basilaris）、多頭バレルサボテン（Homalocephala polycephala、別名Echinocactus polycephalus）など、さまざまなサボテンが生息しています。モハベ砂漠にはあまり一般的ではありませんが特徴的な植物には、アイアンウッド（Olneya tesota）、ブルーパロベルデ（Parkinsonia florida）、チュパロサ（Justicia californica）、スパイニーメノドラ（Menodora spinescens）、デザートセンナ（Cassia armata）、カリフォルニアダレア（Psorothamnus arborescens）、ゴールデンヘッド（Acamptopappus shockleyi）などがあります。モハベ砂漠は一般的に冬生一年生植物が豊富です。[ 13 ] : 11モハベ砂漠の植物は一般的に個々の地理的特徴に対応しており、その結果、特徴的な植物群落が形成される。[ 33 ]
モハベ砂漠の注目すべき種には、オオツノヒツジ( Ovis canadensis )、ピューマ( Puma concolor )、クロオオウサギ( Lepus californicus )、砂漠リクガメ( Gopherus agassizii ) などがある。[ 2 ]モハベ砂漠には、ルコントツグミ( Toxostoma lecontei )、シマヤモリ( Coleonyx variegatus )、砂漠イグアナ(Dipsosaurus dorsalis)、チャックワラ( Sauromalus obesus )、リーガルツノトカゲ( Phrynosoma solare ) など、他にもさまざまな種が特に多く生息している。[ 2 ]ヘビの種類には、バラ色のボア（Lichanura trivirgata）、ニシパッチノーズヘビ（Salvadora hexalepis）、モハベガラガラヘビ（Crotalus scutulatus）などが含まれます。[ 2 ]これらの種は、近隣のソノラ砂漠やグレートベースン砂漠にも生息しています。
モハベ砂漠の動物種は、一般的に植物種よりも固有種が少ない。しかし、モハベ砂漠の固有動物には、ケルソ砂丘エルサレムコオロギ( Ammopelmatus kelsoensis )、ケルソ砂丘シールドバックキリギリス( Eremopedes kelsoensis )、モハベジリス( Spermophilus mohavensis )、アマゴサハタネズミ( Microtus californicus scirpensis ) などがある。[ 34 ]モハベフリンジトードトカゲ( Uma scopari a ) は固有種ではないが、ほぼ完全にモハベ砂漠にのみ生息している。また、他のどこにも生息していない水生種もいる。[ 35 ]例えば、デスバレー近くの温泉にのみ生息するデビルズホールパプフィッシュなどである。 [ 36 ]
ヨーロッパ人が北アメリカを植民地化する前は、モハベ族などのネイティブアメリカンの部族は、モハベ砂漠に住む狩猟採集民だった。 [ 37 ]
ヨーロッパの探検家たちは18世紀から砂漠の探検を始めた。フランシスコ会修道士のフランシスコ・ガルセスは1776年にモハベ砂漠を最初に探検した人物である。[ 38 ]ガルセスは砂漠の先住民に関する情報を記録した。
その後、アメリカの関心がカリフォルニアに拡大するにつれ、アメリカの探検家たちはカリフォルニアの砂漠の調査を始めた。ジェデダイア・スミスは1826年にモハベ砂漠を旅し、ついにサンガブリエル伝道所にたどり着いた。[ 39 ] [ 40 ]
近年、モハベ砂漠では人間の開発が進んでいます。ラスベガスやロサンゼルスなどの大都市や郊外の中心部では、野生生物への被害がますます大きくなっています。[ 2 ]ラスベガスやロサンゼルスなどの大都市圏の結果として、埋立地の需要が増加し、動植物に深刻な影響を与える可能性があります。モハベ砂漠の東端に近いコロラド川沿いの農業開発は、生息地の喪失と劣化を引き起こしています。 [ 8 ] [ 2 ]人間の開発によって特に影響を受けている地域には、ワードバレーやリバーサイド郡などがあります。米国軍はモハベ砂漠に施設を維持しており、米国国防総省にとって重要な訓練場所となっています。[ 9 ]鉱夫、牧場主、農家は、生活のために砂漠に依存しています。 [ 35 ]カリフォルニア州は、再生可能エネルギーの目標を達成するためにモハベ砂漠を利用しています。砂漠の広大な土地は連邦政府機関が所有しており、風力発電や太陽光発電会社に低コストでリースされているが、これらの再生可能エネルギー開発は独自の環境影響を引き起こし、文化的景観や視覚資源を損なう可能性がある。[ 41 ] 世界最大級の太陽光発電所の1つであるデザート・サンライト太陽光発電所は、ジョシュア・ツリー国立公園から約5マイルの場所に建設された。2014年に絶滅危惧種のユマオオバンが敷地内で死んでいるのが発見され、鳥が太陽光パネルの反射光を水面と間違える現象であるいわゆる湖効果から鳥を保護するための保護団体の活動が始まった。[ 42 ]
モハベ砂漠は、主に国際的な観光地であるラスベガスのおかげで、北米で最も人気のある観光地の1つです。モハベは景観でも知られており、デスバレー国立公園、ジョシュアツリー国立公園、モハベ国立保護区があります。ミード湖、モハベ湖、ハバス湖ではウォータースポーツが楽しめ、広大なオフロードエリアはオフロード愛好家を魅了します。モハベ砂漠には、ランカスターにあるアンテロープバレーカリフォルニアポピー保護区、ハイビスタにあるサドルバックビュート州立公園、レッドロックキャニオン州立公園の3つのカリフォルニア州立公園もあります。サンバーナーディーノ郡が運営するモハベナローズ公園は、モハベ川沿いのかつての牧場です。[ 43 ]
カリコ山脈には、数多くの観光名所や自然景観があります。ヤーモにあるカリコ・ゴーストタウンは、サンバーナーディーノ郡が管理しています。このゴーストタウンにはいくつかの商店やアトラクションがあり、ウォルター・ノットがノッツ・ベリー・ファームを建設するきっかけとなりました。また、土地管理局はレインボー・ベイスンとオウル・キャニオンも管理しています。
モハベ砂漠は、カリフォルニア砂漠保護法によって69の原生地域が指定され、デスバレー国立公園、ジョシュアツリー国立公園、モハベ国立保護区が設立された結果、米国で最も保護された独特な生態地域の1つです[ 2 ] 。[ 44 ]しかし、モハベ砂漠の南西部と中央東部は、オフロード車、レクリエーション利用の増加、人間の開発、農業放牧の結果、特に脅威にさらされています[ 2 ]。世界自然保護基金は、モハベ砂漠を比較的「安定/無傷」と分類しています[ 2 ] 。
さまざまな生息地や地域が法律によって保護されています。特に、ジョシュアツリー国立公園、デスバレー国立公園、モハベ国立保護区は、1994 年カリフォルニア砂漠保護法 ( Pub.L. 103–433) によって保護されています。さまざまな連邦および州の土地管理機関が、モハベ砂漠内の地域を保護しています。これには、カリフォルニアポピーの野原を保護するアンテロープバレーカリフォルニアポピー保護区、モハベトレイル国定公園、デザートトータス自然保護区、アーサー B. リプリー砂漠森林州立公園、デザート国立野生生物保護区、レイクミード国立レクリエーションエリア、プロビデンスマウンテン州立レクリエーションエリア、レッドクリフ国立保護区、レッドロックキャニオン州立公園、サドルバックビュート州立公園、スノーキャニオン州立公園、バレーオブファイア州立公園が含まれます。 2013年、モハベ砂漠は砂漠再生可能エネルギー保全計画（DRECP）によって開発からさらに保護され、土地管理局はカリフォルニア砂漠国立保全地の一部として420万エーカーの公有地を保護された原生地域に指定した。 [ 45 ]
モハベ砂漠は数々の映画の舞台となってきた。少なくとも11本のミュージックビデオがモハベ砂漠で撮影されている。
U2の1987年のアルバム『ザ・ジョシュア・トゥリー』に関連する写真はモハベ砂漠で撮影された。[ 48 ]
