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繁殖ペアとは、個体間に何らかの絆があり、時間をかけて協力して子孫を残す動物のペアのことです。 [ 1 ]例えば、多くの鳥は繁殖期の間、あるいは生涯にわたってつがいになります。つがいは、巣作り、卵の抱卵、雛への給餌と保護など、関連する作業の一部または全部を分担することがあります。この用語は、マウンテンゴリラのようにオスがメスのハーレムを持っている場合には一般的に使用されません。
真の繁殖ペアは通常脊椎動物にのみ見られますが、ロードハウ島のナナフシのような注目すべき例外もあります。両生類や爬虫類では真の繁殖ペアはまれですが、オーストラリアのシングバックは長期的なペアの絆を持つ例外の1つです。魚類の中には短期的なペアを形成するものもあり、フレンチエンゼルフィッシュは長期にわたってペアの絆を持つと考えられています。鳥類では真の繁殖ペアは非常に一般的です。哺乳類では繁殖ペアの形態はまれで、一般的なパターンは、オスとメスが交尾のためだけに会う（例：ヒグマ）か、優位なオスがメスのハーレムを持つ（例：セイウチ）かのいずれかです。[ 2 ]