雑食動物

食肉目は種の分類のための分類群ですが、雑食動物にはそのような同等の分類群は存在しません。雑食動物は複数の分類群に広く分布しているからです。食肉目にはすべての肉食動物種が含まれているわけではなく、食肉目の分類群内のすべての種が肉食動物であるわけでもありません。（食肉目のメンバーは正式には食肉類と呼ばれます。）^{[ 34 ]}生理的に肉食動物が植物から物質を摂取したり、生理的に草食動物が動物から物質を摂取したりすることはよくあります。例えば、ネコ科動物が草を食べたり、シカが鳥を食べたりします。^{[ 35 ] [ 36 ]}行動的な観点からは、これは雑食動物であると言えますが、生理学的な観点からは、これは動物薬理学によるものかもしれません。生理学的には、動物が雑食動物とみなされるためには、植物と動物の両方から栄養素とエネルギーの両方を得ることができなければなりません。このように、これらの動物は、一見分類に合わない供給源から栄養素を得ているだけであっても、肉食動物や草食動物として分類されることがあります。例えば、キリン、ラクダ、牛などの動物は、特定のミネラルや栄養素を求めて、骨、特に乾燥した骨をかじることがよく知られています。^{[ 37 ]}通常は絶対的肉食動物とみなされるネコ科動物は、消化できないもの（毛、骨など）を吐き出すため、また下剤として、時折草を食べます。^{[ 38 ]}

時折、歴史的に肉食動物に分類されてきた動物が、意図的に植物を食べることがあることがわかっています。例えば、2013年には、アメリカアリゲーター（Alligator mississippiensis）が時折果物を食べる理由について調査が行われた結果、生理学的には雑食性である可能性があると考えられました。アリゲーターはおそらく偶然にも意図的にも果物を食べていると考えられます。^{[ 39 ]}

「生活史雑食動物」とは、生活環の中で食習慣を変える生物に与えられる特別な分類である。^{[ 40 ]} ガチョウなどの草食性の水鳥のように、ある時期には主に動物組織を食べるが、別の時期には植物を食べることが知られている種もある。^{[ 41 ]ツチハンミョウ科}の甲虫など多くの昆虫も同様で、幼虫の頃は動物組織を食べ始めるが、成熟すると植物を食べるようになる。同様に、多くの蚊の種は幼虫の頃は植物や様々なデトリタスを食べるが、成熟するとオスは植物や蜜を食べ続け、メス（アノフェレス属、ヤブカ属、イエカ属など）は効果的に繁殖するために血液も吸う。^{[ 43 ]}

草食動物が肉を食べたり、肉食動物が植物を食べたりする例は存在するが、「雑食動物」という分類は一般的にその種の適応と主な食物源を指すため、これらの例外によって個々の動物や種全体が雑食性になるわけではない。「雑食動物」という概念が科学的な分類とみなされるためには、「雑食動物」と他のカテゴリー（例えば、動物食動物、葉食動物、腐肉食動物）を区別するために、測定可能で関連性のある明確な基準を考慮する必要がある。^{[ 44 ]}一部の研究者は、雑食性の中間段階を経ない限り、草食から肉食へ、あるいは肉食から草食へと進化する種はまれであると主張している。^{[ 45 ]}

野生では、ヒト科動物、ブタ、[ 46 ^{]アナグマ、}クマ、キツネ、ハナグマ、ジャコウネコ、ハリネズミ、オポッサム、スカンク、リス、^{[ 47 ]}アライグマ、シマリス、^{[ 48 ]}ネズミ、^{[ 49 ]}ハムスター、ラットなど、さまざまな哺乳類が雑食性である。^{[ 50 ] [ 7 ] [ 51 ] [ 52 ]}

ほとんどのクマの種は雑食性ですが、^{[ 53 ]}個々の食性は、その地域や季節によって利用可能な食料源に応じて、ほぼ完全に草食性（低肉食性）からほぼ完全に肉食性（高肉食性）まで幅広くあります。ホッキョクグマは、分類学的にも（食肉目に属する）、行動的にも（主に肉食性の食事で生きている）肉食動物に分類されます。クマの種によって、植物と動物の消化の仕方が異なるため、一般的にどちらか一方の種類の食物を好む傾向があります。オオカミ、イヌ、ディンゴ、コヨーテなどのイヌ科動物は植物も食べますが、一般的には肉を好み、進化的に肉食に特化しています。^{[ 54 ]}しかし、タテガミオオカミは、食性の50%が植物であるイヌ科動物です。

ほとんどの樹上性種と同様に、リスは主に穀食性で、木の実や種子を食べて生活しています。^{[ 55 ]}しかし、ほぼすべての哺乳類と同様に、リスは入手可能な動物性食品を貪欲に食べます。たとえば、アメリカ東部のハイイロリスは、イギリス、ヨーロッパ大陸、南アフリカの一部に導入されています。卵や雛を食べるため、営巣中の鳥の個体数に深刻な影響を与えることがよくあります。^{[ 56 ] [ 57 ]}

様々な鳥類は雑食性で、その食性はベリーや蜜から昆虫、ミミズ、魚、小型げっ歯類まで多岐にわたる。例としては、ツル、ヒクイドリ、ニワトリ、カラス^{[ 58 ]}、および関連するカラス科、ケア、クイナ科、レアなどが挙げられる。さらに、トカゲ（ガラパゴス溶岩トカゲなど）、カメ、魚（ピラニアやナマズなど）、無脊椎動物の中にも雑食性のものがいる。

草食性の動物は、動物性の食物が手に入ると、少量であれば喜んで食べることがよくある。これはほとんどの場合些細なことだが、スズメなどの雑食性または草食性の鳥は、成長に必要な食物が最も不足している時期に、雛に昆虫を与えることが多い。^{[ 59 ]}詳しく調べてみると、タイヨウチョウなどの蜜を食べる鳥は、花の中にいるアリや他の昆虫に頼っているが、それはタンパク質の供給源を増やすためではなく、蜜には含まれていないコバルトやビタミンB12などの必須栄養素を摂取するためであるようだ。同様に、多くの種のサルは、健全な果実よりも明らかに好んで、ウジ虫のついた果実を食べることがある。^{[ 60 ]}このような動物を雑食性と呼ぶかどうかは、定義の問題ではなく、文脈と強調の問題である。