砂漠のカメ

砂漠のカメ
アガシーズサバクガメ、G. agassizii
保全状況
絶滅危惧種  （IUCN 3.1）[1]
CITES附属書II  （ワシントン条約）[2]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	爬虫類
注文：	テッチュディン
亜目:	クリプトディラ
スーパーファミリー:	チス科
家族：	チドリ科
属:	ゴフェラス
種：	G.アガシジ
二名法名
ゴフェラス・アガシジ （クーパー、1863年）
同義語[3]
キセロバテス・アガシジイ クーパー、1863 チチュウカイリクガメ —コープ、1875 Xerobates agassizi [sic] Garman、1884 ( ex errore ) Gopherus agassizii — Stejneger、1893 Testudo aggassizi [原文どおり] Ditmars、1907 (元エラー) チチュウカイリクガメ — Ditmars、1907 Gopherus agassizi — V. Tanner、1927年 テスティドゥ・アガシッツィ[原文どおり]カレルト、1927 年 (元エラー) Gopherus Polyphemus agassizii — Mertens & Wermuth、1955 Gopherus agassiz [sic] Malkin、1962 (ex errore) Gopherus polyphemus agassizi — Frair、1964 年 ジオケロン・アガシジイ — オネゲル、1980 Scaptochelys agassizii — キイチゴ、1982 スキャップチェリス アガシジ — モラフカ、アギーレ、マーフィー、1994

サバクガメ（Gopherus agassizii）は、リクガメ科のカメの一種である。この種は、米国南西部のモハーベ砂漠とソノラ砂漠、およびメキシコ北西部、メキシコ北西部のシナロア・ソーンズ・スクラブに生息する。^[4] G. agassiziiは、アリゾナ州西部、カリフォルニア州南東部、ネバダ州南部、ユタ州南西部に分布している。^[4] 種小名のagassiziiは、スイス系アメリカ人の動物学者ジャン・ルイ・ロドルフ・アガシーにちなんで名付けられた。^[5]サバクガメは、カリフォルニア州とネバダ州の公式爬虫類である。^[6]

サバクガメの寿命は50～80年ほどです。^[7]成長は遅く、一般的に繁殖率は低いです。体温を調節し、水分の損失を抑えるため、巣穴、岩陰、パレットの中でほとんどの時間を過ごします。季節的な雨が降った後に最も活発になり、年間の大半は活動していません。この活動停止は暑い時期の水分損失を減らすのに役立ちますが、冬の冬眠は氷点下の気温と食料の不足時の生存に役立ちます。サバクガメは日常的に水、塩分、エネルギーの不均衡に耐えることができ、それが寿命を延ばしています。^[8]

2011年、コロラド川の東と西に生息するサバクガメのDNA、地理的特徴、行動の違いに基づき、アガシーズサバクガメ（Gopherus agassizii）とモラフカズサバクガメ（Gopherus morafkai）の2種のサバクガメが存在することが決定された。 ^[9]この新種名は、Gopherusの研究と保護に対する多大な貢献を称え、カリフォルニア州立大学ドミンゲスヒルズ校の故デビッド・ジョセフ・モラフカ教授に敬意を表して付けられたものである。G . morafkaiはアリゾナ州のコロラド川東側、およびメキシコのソノラ州とシナロア州に生息している。G. morafkaiの採用により、 G. agassiziiの生息域は約 70%減少しました^{[10] 2016 年、大規模な遺伝子解析、生態学的および形態学的データに基づき、研究者らは}ソノラ とシナロアの個体群の分裂を提案しました。Gopherus 属の最南端に生息するこの種は、G . evgoodei、グッドのトゲトゲリクガメと名付けられました^[11]

これらのカメは体長が25～36cm（10～14インチ）に達し、^[12]雄の方が雌よりわずかに大きい。雄のカメは雌よりも長い喉角を持ち、腹甲（下甲羅）は雌のカメに比べて凹んでいる。雄の尾は雌より大きい。雄の甲羅は高く丸みを帯びており、色は緑がかった黄褐色から暗褐色である。甲羅の高い丸みによって肺のための空間が確保されており、体温調節、つまり体内温度の維持に役立っている。^[13]サバクガメは体高が10～15cm（4～6インチ）に成長する。体重は8～15ポンド（3.5～7kg）の範囲である。^[14] 前肢には鋭い爪のような鱗があり、穴を掘るために平らになっている。後肢はより細く、非常に長い。^[要出典]

サバクガメは巣穴を掘って熱を逃れることができるため、地表温度が60℃（140℉）を超える地域でも生息することができます^[15]。サバクガメは少なくとも95%の生涯を巣穴で過ごします。また、11月から2月または3月までの休眠期間中は、冬の凍えるような寒さから身を守ることができます。巣穴の中では、他の爬虫類、哺乳類、鳥類、無脊椎動物にとって有益な地下環境が作られます。

科学者はサバクガメを3種に分類している。アガシーズサバクガメとモラフカズサバクガメ^[16] 、そして3つ目の種であるグードズイバラガメはメキシコのシナロア州北部とソノラ州南部に生息している^[11] 。 アガシーズサバクガメの孤立した個体群は、アリゾナ州北西部のブラックマウンテンに生息している^[16]。彼らは砂地の平地から岩だらけの丘陵地帯まで、様々なタイプの生息地に生息している。巣穴を作るのにより適した土壌が見つかるかもしれないモハーベ砂漠の扇状地、洗い流し地、峡谷を好む傾向がある。 ^[17]彼らの生息域は海抜近くから標高約1,050メートル（3,500フィート）までである。リクガメは非常に強い場所忠実性を示し、食料、水、鉱物資源がどこにあるかを知っている確立した行動圏を持っている。

サバクガメは、デスバレーの平均海抜より低い標高からアリゾナ州の 1,600 m (5,300 フィート) までの高度に生息していますが、最もよく見られるのは標高 300 m から 1,050 m (1,000 フィートから 3,500 フィート) 付近です。推定密度は、南カリフォルニアのサイトで 8 匹/km ^{2 (21 匹/平方マイル) 未満から、モハーベ砂漠西部の 500 匹/km 2} (1,300 匹/平方マイル)以上までさまざまですが、ほとんどの推定値は 150 匹/km ² (390 匹/平方マイル)未満です。行動圏は通常 4 ヘクタールから 40 ヘクタール (10 エーカーから 100 エーカー) です。一般的に、オスの行動圏はメスよりも広く、行動圏のサイズは資源と降雨量の増加とともに大きくなります。^[8]

サバクガメは巣穴を隠れ場所、水分損失の軽減、体温調節に利用しているため、土壌の種類に敏感です。土壌は掘削中に簡単に崩れ、崩壊に耐えるほど固くなければなりません。サバクガメは砂利と粘土の含有量が一定でない砂質ローム土壌を好み、砂や保水力の低い土壌、塩分過多の土壌、洪水耐性の低い土壌を避ける傾向があります。適切なカルシウム濃度を維持するために土壌を食べることがあり、カルシウム含有量の高い場所を好む可能性があります。^[8]

オフロード車の発明により、砂漠ガメの生息地に出入りする人間が増えている。^[18]

サバクガメは体温調節と水分損失の軽減のため、巣穴や岩陰、パレットの中でほとんどの時間を過ごします。巣穴はサバクガメや他の動物が土に掘ったトンネル、岩陰は岩や玉石で保護された空間、パレットは土のくぼみです。さまざまなシェルターの種類が使われるかどうかは、その利用可能性と気候に関係しています。使用される巣穴の数、繰り返し使用される程度、巣穴の共有の発生はさまざまです。オスはメスよりも深い巣穴を占有する傾向があります。巣穴の使用に関する季節的な傾向は、サバクガメの性別と地域差に影響されます。サバクガメのシェルターの場所は、植物や岩に覆われていることが多いです。サバクガメは巣穴の入り口や低木の下に十分な深さの土を掘って巣を作ったりして卵を産むことが多いです。巣の深さは通常8～25センチメートル（3～10インチ）です。^[8]

シェルターは体温と水分調節に重要で、夏には体温上昇を遅らせ、冬には寒さから守ってくれる。巣穴内の湿度は脱水症状を防ぐ。巣穴は捕食者からの保護にもなる。適切な巣穴があるかどうかは、砂漠ガメの密度に影響する。^[8]

砂漠リクガメは 1 匹あたり、1 年に約 5 ～ 25 個の巣穴を使用します。巣穴の中には、繰り返し使用されるものもあり、場合によっては数年連続で使用されます。砂漠リクガメは、オジロジカ( Ammospermophilus leucurus )、アメリカヤマネ( Neotoma )、クビワペッカリー( Dicolytes tajacu )、アナホリフクロウ( Athene cunicularia )、ガムベルズウズラ( Callipepla gambelii )、ガラガラヘビ( Crotalus spp. )、アメリカドクトカゲ( Heloderma suspectum )、甲虫、クモ、サソリなど、さまざまな哺乳類、爬虫類、鳥類、無脊椎動物と巣穴を共有します。 1つの巣穴には最大23匹の砂漠リクガメが住むことができ、このような共有は同性の砂漠リクガメよりも異性の砂漠リクガメの間でより一般的です。^[8]

リクガメは春と秋に交尾する。オスのサバクガメは顎の周りに2つの大きな白い腺を生やし、これは顎腺と呼ばれ、交尾期の合図となる。オスはメスの周りを回り、その過程でメスの甲羅を噛む。その後、メスの上に登り、ペニス（白い器官で、オスの体内に隠れているため、交尾中に注意深く観察しないと見えない。性的な意味合いでのみ引き出すことができる）をメスの尾の周りに位置する総排泄腔に挿入する。オスはメスの上に登るとうなり声をあげ、まるでドラムを演奏するかのように前足を上下に一定に動かすことがある。^{[検証失敗] [19]}

数ヵ月後、メスは4～8個の硬い殻の卵を産む。^[20]卵の大きさと形はピンポン玉くらいで、通常は6月か7月ごろに産まれる。卵は8月か9月に孵化する。野生のメスのリクガメは気候にもよるが、1年に3回まで卵を産む。卵は90～135日間抱卵する。^[4]卵の中には冬を越して翌春孵化するものもある。実験室での実験では、温度が孵化率と孵化したばかりのカメの性別に影響を及ぼした。27～31℃（81～88℉）の孵化温度では孵化率が83%を超え、25℃（77℉）では53%だった。31℃（88℉）未満の孵化温度では卵はすべてオスだった。平均潜伏期間は25℃（77℉）では124.7日から31℃（88℉）では78.2日に短縮した。^[21]

砂漠ガメは、同性愛行為を行っていることが観察されている数少ないカメの一種です。^[22]同性間の性行為は多くの種で起こりますが、なぜ起こるのかは一概には言えません。その一つの説明として、優位性を獲得し確立するという社会的要素が考えられます。^[23]

砂漠リクガメはゆっくりと成長し、体長約20cm（8インチ）に達するまでに16年以上かかることも珍しくありません。成長率は年齢、場所、性別、降水量によって異なります。4～8歳では12mm/年ですが、16～20歳では約6.0mm/年まで遅くなることがあります。オスとメスの成長率はほぼ同じです。メスは若いうちはやや早く成長しますが、オスはメスよりも大きくなります。^[8]

サバクガメは15～20歳で生殖成熟に達し、体長は18cm（7インチ）を超える。しかし、10歳で生殖可能なメスが観察されているため、より早く成熟する可能性がある。^[8]

活動は場所によって異なり、モハーベ砂漠では晩春、ソノラ砂漠では晩夏から秋にかけてピークを迎えます。一部の個体群では、1年の間に2回の活動ピークが見られます。砂漠ガメは冬の間、およそ11月から2月、4月まで冬眠します。メスはオスよりも遅く冬眠を始め、早く冬眠から目覚めます。幼体は成体よりも早く冬眠から目覚めます。^{[8] [24]}

気温はサバクガメの活動レベルに大きく影響します。サバクガメは氷点下から40℃（104℉）以上の体温まで生きることができますが、ほとんどの活動は26～34℃（79～93℉）の気温で起こります。気温の影響は日々の活動パターンに反映され、サバクガメは春と秋には朝遅く、夏には早朝と夜遅くに活動することが多く、比較的暖かい冬の午後にも時々活動的になります。活動は一般的に雨が降った後に増加します。^[8]

砂漠リクガメはほとんどの時間を隠れ場所で過ごしますが、1日あたり最大200メートル（660フィート）の移動は一般的です。一般的な比較的短距離の移動は、おそらく採餌活動、巣穴間の移動、そしておそらく配偶者探しやその他の社会的行動を表しています。長距離の移動は、新しい地域への分散や行動範囲の周辺部分の使用を表している可能性があります。^[8]

砂漠リクガメの寿命は50年から80年です。^[7]砂漠リクガメの死亡の主な原因には、捕食動物、人為的要因、病気、干ばつ、洪水、火災などの環境要因などがあります。^[8]

成体の年間死亡率は通常数パーセントですが、若い砂漠ガメの場合ははるかに高くなります。孵化したばかりの幼体のうち、成熟するのはわずか2～5％と推定されています。モハベ砂漠ガメの孵化から1歳までの生存率は47～51％と推定されています。1歳から4歳までのモハベ砂漠ガメの生存率は71～89％です。^[8]

サバクガメは草食動物です。食事の大半はイネ科の植物ですが、ハーブ、一年草、サボテンの新芽、果実や花も食べます。石や土も摂取しますが、これはおそらくカルシウムやその他のミネラル の補給源として腸内消化細菌を維持するためでしょう。鳥類と同様に、石は胃石としても機能し、胃の中で植物質をより効率的に消化できるようにします。^[8]

カメの水分摂取の多くは、春に食べる草や野の花に含まれる水分から得られます。大きな膀胱には、体重の 40% 以上に相当する水分、尿素、尿酸、窒素性老廃物を蓄えることができます。非常に乾燥した時期には、水っぽい尿ではなく、白いペースト状の老廃物を排出することがあります。十分な雨が降る時期には、見つけた水たまりから大量に水を飲み、固形の尿酸を排出します。カメは大量に水を飲んだ後、体重が最大 40% 増加することがあります。^[25]成体のカメは、水がなくても 1 年以上生きることができます。^[8]夏と乾季には、サボテンの実やメスキート草に含まれる水分に頼ります。十分な水分を維持するために、膀胱で水分を再吸収し、朝には湿気の多い巣穴に移動して、水分の蒸発による損失を防ぎます。^[25]

砂漠のカメは、防御機構の1つとして膀胱を空にすることができます。^[26]これにより、カメはバックアップの給水源がなくなるため、乾燥した地域では非常に脆弱な状態になる可能性があります。野生のカメを見かけた場合は、差し迫った危険がない限り、触ったり持ち上げたりしないでください。カメを触ると、上気道感染症の発症など、動物に悪影響を与える可能性があります。^[26]

ワタリガラス、アメリカドクガメ、キットギツネ、アナグマ、ロードランナー、コヨーテ、ヒアリはすべてサバクガメの天敵です。これらの動物は卵や、薄くて繊細な甲羅を持つ体長50～75 mmの幼体、場合によっては成体を捕食します。モハーベ砂漠の一部の地域（都市化地域の近くが多い）では、ワタリガラスが幼体のリクガメの捕食に多大の原因となっていると考えられています。^[27]リクガメに対する最も重大な脅威には、都市化、病気、生息地の破壊と断片化、人間による違法な採取と破壊行為、外来植物（Brassica tournefortii、Bromus rubens、Erodium spp.）による生息地の転換などがあります。

一部の地域では、1980年代以降、砂漠ガメの個体数が90%も減少しており、モハーベの個体群は1973年の絶滅危惧種法の下で、1990年に絶滅危惧種に指定されている。[ ^28] 1989年には緊急規制により、ユタ州ビーバーダムスロープの個体群が絶滅危惧種または危惧種に指定されている。 ^[29] すべての砂漠ガメは、保護対象のモハーベの個体群のカメと外見が似ていることから、米国の法律で保護されている。^[30] 野生の砂漠ガメに触れたり、傷つけたり、嫌がらせをしたり、採集したりすることは違法である。ただし、アリゾナ州のカメ養子縁組プログラム、ユタ州野生生物資源局の砂漠カメ養子縁組プログラム、カリフォルニア州のジョシュアツリーカメレスキュープロジェクト、またはネバダ州の土地管理局を通じて、飼育されているカメを養子縁組することは可能です。ネバダ州で養子縁組されると、参照用に背中にコンピュータチップが埋め込まれます。アリゾナ州狩猟魚類委員会規則 R12-4-407 A.1 によれば、カメが適切に文書化された飼育元から入手された場合、所有することができます。委員会命令 43: 爬虫類注 3: 家族 1 人につきカメ 1 匹。

アメリカ陸軍のフォートアーウィン国立訓練センターは、約2,000匹の砂漠ガメの生息地であり、砂漠ガメの重要な生息地（米国魚類野生生物局による指定）を含む地域に拡張されました。2008年3月には、約650匹のカメがヘリコプターと車両で最大35km離れた場所に移動されました。^[31]砂漠ガメ保護委員会は、およそ2,000ヘクタール（5,000エーカー）の砂漠ガメの生息地を人間の活動から保護しています。このエリアには、カーン郡の1,760ヘクタール（4,340エーカー）、サンバーナーディーノ郡の290ヘクタール（710エーカー）、リバーサイド郡の32ヘクタール（80エーカー）が含まれます。^[32]

サバクガメの生息地に対するもう一つの潜在的な脅威は、提案されている一連の風力発電所と太陽光発電所である。^[33]法律の制定により、太陽エネルギー会社はアリゾナ州、カリフォルニア州、コロラド州、ニューメキシコ州、ネバダ州、ユタ州の砂漠地帯で大規模なプロジェクトを計画している。土地管理局に提出された申請は、合計で約7,300 km ² (1,800,000エーカー) に及ぶ。^[34]

カメは厳しい環境や高温に耐えられるようにできているが、オフロード車の使用など、人間の開発による危険には対処できない。これらの車両は高速で走行し、カメを押しつぶして殺す可能性があり、卵や巣穴を踏みつぶしてカメの個体数に重大な影響を与える。^{[35] [検証が必要]}

イヴァンパ太陽熱発電プロジェクトの影響に対する懸念から、開発業者は建設中に約100人の生物学者を雇い、建設現場やその付近のカメの世話をするために2,200万ドルを費やした。 ^{[36] [37]}それにもかかわらず、2011年に改訂されたイヴァンパ太陽熱発電システムの生物学的評価では、土地管理局は1,420ヘクタール（3,520エーカー）のカメの生息地が失われるか大幅に劣化し、作業区域内では57～274匹の成体のカメ、608匹の幼体、236個の卵が、作業区域外では203匹の成体のカメと1,541匹の幼体のカメが被害を受けると予測した。土地管理局（BLM）は、プロジェクトにいる幼体のカメのほとんどが殺されると予想している。^{[38] [39]}

2010 年夏、環境責任を訴える公務員は、カリフォルニア州モハベ国立自然保護区でのカメの狩猟を管理する措置を講じなかったとして、国立公園局を相手に訴訟を起こした。生物学者は、死んだカメの甲羅に多数の銃創 (穴) を発見した。これらの甲羅は分解するのに 5 年かかるため、善意の射撃手にとって格好の標的となり、自然死後かなり経ってからできた可能性が高い。自然、干ばつ、ロードキル、破壊行為によって残されたこれらの甲羅は、カラスを引き寄せ、健康なカメを脅かした可能性がある。なぜなら、捕食鳥は小さなカメを一度食べるだけで、それを有効な食料源として記憶するからである。^[40]国立公園局は、求められた措置を講じなかった。彼らは「現時点では、そのような規制は正当化されないと考えています」と回答し、それ以上の措置は講じられていない。^[41]

爬虫類は、ウイルス、細菌、真菌、寄生虫など、さまざまな病原体に感染することが知られています。より具体的には、 G. agassiziiの個体群は、上気道疾患、皮膚角化異常症、ヘルペスウイルス、殻壊死、尿路結石（膀胱結石）、寄生虫によって悪影響を受けています。^{[42] [43] [44]}

上気道疾患（URTD）は、砂漠リクガメの生息域全体で個体数の減少の原因となっている慢性の感染症です。1970年代初頭に飼育下の砂漠リクガメの個体群で確認され、その後野生の個体群でも確認されました。^{[42] URTDは、モリクテス綱の細菌である}マイコプラズマ・アガシジイとマイコプラズマ・テストディネウムという感染性因子によって引き起こされ、細胞壁がなくゲノムが小さいのが特徴です。^{[45] [46] [47]}

マイコプラズマは、一部の個体群では非常に毒性（感染性）が高い一方、他の個体群では慢性的、あるいは休眠状態にあるようです。^[48]この多様性の原因となるメカニズム（環境性か遺伝性か）はわかっていません。感染は、鼻水や眼脂、眼瞼浮腫（上眼瞼および/または下眼瞼、または眼瞼（カメの眼球に接する肉質の部分）の腫れ）および結膜炎、体重減少、外皮の色や弾力性の変化、無気力または不安定な行動など、生理的および行動的変化の両方を特徴とします。^{[42] [49] [50] [51]}これらの病原体は、感染した個体との接触によって伝染すると考えられます。1992年から1995年にかけてモハーベ砂漠西部で行われた野生の砂漠ガメの疫学的調査では、 M. agassiziiが37%増加したことが示された。^[47]血液サンプルの検査が行われ、血液中に抗体が存在するかどうかで陽性反応が判定され、血清陽性と定義された。

皮膚異角化症（CD）は原因不明の甲羅疾患で、サバクガメの個体群への影響も不明です。観察上、甲羅の甲羅病変が典型的です。CDに感染した部位は変色し、乾燥し、ざらざらして薄片状になり、複数の角質層が剥がれ、陥凹し、欠けが生じます。^[52]病変は通常、最初にカメの腹甲（下側）に現れますが、甲羅（上側）や前肢に病変が現れることも珍しくありません。症状が進行すると、露出した部位に細菌や真菌が感染し、露出した組織や骨が壊死することがあります。^{[50] [52]} CDは1979年にはすでに明らかになっており、カリフォルニア州リバーサイド郡のチャックワラベンチの重要環境懸念地域で最初に確認されました。^[53]現在、感染経路は不明ですが、自己免疫疾患、有毒化学物質への曝露（鉱山や大気汚染によるもの）、欠乏症（カメが栄養価の高い在来植物ではなく、低品質の侵入植物種を摂取したことが原因と思われる）などの仮説が立てられています。^{[43] [48]}

2つのケーススタディで、砂漠リクガメの病気の蔓延が概説されている。フォートアーウィン移転プロジェクトを支援する病気研究を提供しているダゲット上気道疾患疫学プロジェクトは、病気の蔓延の例を示している。2008年には197件の健康評価が実施され、州間高速道路15号線に隣接する中核地域でそれぞれ25.0～45.2%のM. agassiziiとM. testudineumへの曝露が明らかになった。病気の蔓延は2年間にわたって追跡され、この間、URTDの臨床症状は中核地域から隣接する周辺地域に広がった。これらの動物の行動圏と社会性を重ね合わせると、病気にかかっていない個体が病気の蔓延に対して脆弱であり、伝染が急速に起こり得ることが示唆される。^[54]そのため、都市と野生生物の境界に近い野生のリクガメは、人間の影響が直接原因で病気が蔓延しやすくなる可能性がある。

2 番目の研究では、飼育されているカメが野生のアガシーズ砂漠リクガメの個体群に病気を感染させる原因となる可能性があることが示されました。ジョンソンら(2006) は、カリフォルニア州バーストーとヘスペリア近郊で見つかった飼育されているカメの血液サンプルを採取し、URTD (n = 179) とヘルペスウイルス (n = 109) の検査を行いました。カメだけでなく、同じ施設で飼育されている他の爬虫類からも、人口統計データと健康データが収集されました。これらのうち、45.3% が軽度の病気、16.2% が中等度の病気、4.5% が重度の病気の兆候を示し、血液検査の結果、82.7% のカメがマイコプラズマに対する抗体、26.6% がヘルペスウイルスに対する抗体を持っていることが明らかになりました (つまり、カメはこれら 2 つの病気に対して血清陽性であり、原因物質に以前に曝露していたことを示しています)。カリフォルニア州には飼育されている砂漠ガメが20万匹いると推定されており、それらの逃亡や野生への放出は、感染していない野生のカメの個体群にとって大きな脅威となる。この研究の予測によると、1年間に約4400匹のカメが飼育下から逃亡する可能性があり、URTDへの曝露率が82%であることから、野生個体群はこれまで考えられていたよりも大きなリスクにさらされている可能性がある。^[55]

エドワーズらは、フェニックス地域の砂漠ガメの35％がGopherus agassiziiとG. morafkai、またはG. morafkaiとテキサスガメ、G. berlandieriの雑種であると報告した。これらのカメを意図的または偶発的に放つと、野生のカメに悲惨な結果をもたらす可能性がある。^[56]

砂漠リクガメをペットとして飼う前に、地域や州の法律や規制を確認することをお勧めします。砂漠リクガメは野生から捕獲することはできません。ただし、個人所有者から別の個人所有者に贈与することは可能です。砂漠リクガメは、乾燥した土壌の広い屋外で、植物や水にアクセスできる場所で飼育する必要があります。地下の巣穴とバランスの取れた食事は、飼育されているリクガメの健康にとって非常に重要です。

野生のカメの個体群は、病気の蔓延を最小限に抑えるために効果的に管理する必要があり、そのためには研究と教育が必要です。砂漠カメと病気に関する重要な研究が行われているにもかかわらず、病気が砂漠カメの個体群動態にどのように影響するかについては、依然としてかなりの知識のギャップが存在します。病気がシステムから完全に消えたとしても、個体数が減少するかどうかは不明です。干ばつ状態のとき、カメは病気にかかりやすくなりますか? 外来種の食事は、カメの病原体防御能力にどのような影響を与えますか? 一部の砂漠カメが示す免疫の原因は何ですか? 2008 年の USFWS 回復計画草案では、感染していない、または最近感染したカメの個体群を研究および管理の優先事項として検討すべきであると示唆しています。カメは一部の地域で病気に対する抵抗力を示すことが知られており、個体群内でこれらの個体を特定して維持する努力が不可欠です。さらに、これらの動物の社会的行動に関する研究を増やし、行動がどのように病気の伝染を促進するかについての理解を深めることは、伝染率を理解する上で有利となるでしょう。最後に、カメの移転は細心の注意を払って行う必要があります。病気は通常ひそかに広がり、カメの個体または集団をある地域に移動させると予期せぬ結果が生じる可能性があります。^[48]

研究の結果として、教育は飼育されているカメが野生の個体群と接触するのを防ぐのに役立つ可能性があります。^[55]砂漠リクガメの生息域全体で獣医、政府機関、学校、博物館、コミュニティセンターを通じた教育キャンペーンは、野生の個体群へのカメの病気の拡散を制限することができます。戦略には、飼育されているカメを繁殖させないように奨励すること、異なる種のカメが同じ施設で飼育されないようにすること（砂漠リクガメの個体群への新しい病気の拡散を防ぐのに役立ちます）、飼育されているカメが野生に逃げないように適切に飼育されていること、飼育されているカメが野生に放たれないようにすることが含まれます。

砂漠リクガメは病気にひどく悩まされています。上気道疾患と皮膚角化異常症の両方が、この魅力的な種の生息域全体で急激な個体数の減少と死滅を引き起こしています。これらの病気は両方とも人間によって引き起こされる可能性が非常に高く、URTD は飼育されているリクガメを野生に放つ人間と簡単に結び付けられます。病気の蔓延を抑制し、リクガメの回復を助けるには、科学的研究と一般教育を組み合わせることが不可欠です。

砂漠ガメはカリフォルニア州とネバダ州の 州爬虫類です。

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  レッド ロック キャニオン国立保護区の砂漠ガメのクローズアップ、2020 年
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  レッドロックキャニオンNCAで生息地を展示している同じ砂漠ガメ、2020年
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  2020 年、レッド ロック キャニオン NCA の砂漠ガメの正面のクローズアップ
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  2020年、レッドロックキャニオンNCAの砂漠ガメの岩場の生息地を示す写真

 この記事には、Gopherus agassizii . United States Forest Serviceからのパブリック ドメインの資料が組み込まれています。

ウィキメディア・コモンズには、 Gopherus agassiziiに関連するメディアがあります。

• 「Gopherus agassizii」。統合分類情報システム。2006年2 月 6 日閲覧。
• 砂漠のカメ
• アリゾナ・ソノラ砂漠博物館
• 砂漠ガメ、国立公園局
• 砂漠ガメのデータと情報ポータル、モハベ砂漠生態系プログラム
• 砂漠ガメのドキュメンタリービデオ: 砂漠ガメ: 微妙なバランス、NASA ドライデン
• 砂漠ガメ協議会

• Behler JL、King FW (1979)。『オーデュボン協会北米爬虫類・両生類フィールドガイド』。ニューヨーク：Alfred A. Knopf。743ページ。ISBN 0-394-50824-6 。（Gopherus agassizii、pp. 471–472 + 図版328）。 
• Boulenger GA (1889)。『大英博物館自然史部門所蔵カミツキガメ類、リクガメ類、ワニ類目録』新版。ロンドン：大英博物館自然史部門管理委員会。（Taylor and Francis、印刷）。x + 311p。+ 図版 I-III。（Testudo agasizii、p. 156）。
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• Stebbins RC (2003)。『西部の爬虫類と両生類のフィールドガイド、第3版』。ピーターソンフィールドガイドシリーズ®。ボストンおよびニューヨーク：ホートンミフリン。xiii + 533 pp. ISBN 978-0-395-98272-3。（Gopherus agassizii、pp. 255–257 + 図版 22 + 地図 63）。 
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