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カリフォルニアコンドル（Gymnogyps californianus）は新世界のハゲワシで、北米最大の陸鳥です。1987年に残っていた野生個体がすべて捕獲され、野生では絶滅しましたが、その後、アリゾナ州北部とユタ州南部（グランドキャニオン地域とザイオン国立公園を含む）、カリフォルニア州の沿岸山地、メキシコのバハ・カリフォルニア北部に再導入されました。Gymnogyps属の唯一の現存種ですが、同属には4種の絶滅種も知られています。この種はIUCNによって絶滅寸前種に指定されており、NatureServeでも同様に絶滅の危機に瀕していると考えられています。[ 5 ]
羽毛は黒色で、翼の下面に白い斑点があります。頭部は大部分が禿げており、皮膚の色は幼鳥では灰色、繁殖期の成鳥では黄色や鮮やかなオレンジ色になります。翼幅は3.0m （9.8フィート）で、北米の鳥類の中で最も広く、体重は最大14kg （31ポンド）で、北米原産の鳥類の中で最も重いトランペットスワンとほぼ同じです。コンドルは腐肉食で、大量の死骸を食べます。寿命は最大60年で、世界で最も長寿な鳥の1つです。 [ 6 ]
20世紀には、農薬（DDT）、密猟、鉛中毒、生息地の破壊により、コンドルの数が劇的に減少しました。[ 7 ]米国政府が実施した保護計画により、1987年までに残っていた野生のコンドルはすべて捕獲され、総個体数は27羽となりました。[ 8 ]これらの生き残った鳥は、サンディエゴ野生動物公園とロサンゼルス動物園で繁殖されました。飼育下での繁殖により個体数が増加し、1991年からコンドルは野生に再導入されました。それ以来、個体数は増加していますが、カリフォルニアコンドルは世界で最も希少な鳥類の1つです。2025年12月、魚類野生生物局は世界の個体数を607羽に更新しました。 [ 9 ]コンドルは、カリフォルニアの多くのネイティブアメリカングループにとって重要な鳥であり、彼らのいくつかの伝統的な神話で重要な役割を果たしています。[ 10 ] [ 11 ]
カリフォルニアコンドルは、1797年にイギリスの博物学者ジョージ・ショーによってVultur californianusとして記載されました。アーチボルド・メンジーズは、バンクーバー探検隊中に「カリフォルニアの海岸から」模式標本を採集しました。[ 4 ]当初はアンデスコンドル（V. gryphus ）と同じ属に分類されていましたが、アンデスコンドルの模様がわずかに異なり、翼がわずかに長く、小動物を捕食する傾向があるため、[ 12 ]カリフォルニアコンドルは独自の単型属に分類されました。属名Gymnogypsは、ギリシャ語のgymnos /γυμνος「裸」または「むき出しの」とgyps /γυψ「ハゲワシ」に由来し、 [ 13 ]種小名californianus はカリフォルニアに生息していることに由来します。コンドルという言葉自体は、ケチュア語のkunturに由来します。[ 14 ]
カリフォルニアコンドルと他の6種のニューワールドハゲワシの正確な分類上の位置は依然として不明である。[ 15 ]外見や生態上の役割は旧世界のハゲワシに似ているが、ニューワールドハゲワシは世界の別の地域で別の祖先から進化した。両者の違いは議論の的となっており、初期の権威者の中には、ニューワールドハゲワシはコウノトリにより近縁であると示唆する者もいた。[ 16 ]より最近の権威者は、旧世界のハゲワシとともにハヤブサ目に属する全体的な位置を維持している[ 17 ]か、独自の目であるハゲワシ目に分類している。[ 18 ]南米分類委員会は、ニューワールドハゲワシをコウノトリ目から外し、代わりに所属不明（Incertae sedis）に分類したが、ハヤブサ目またはハゲワシ目への移動の可能性もあると指摘している。[ 15 ]
アメリカ鳥類学会の第51補遺（2010年）によると、カリフォルニアコンドルはコンドル目コンドル科に属している。[ 19 ]
Gymnogyps属は遺存分布の一例である。更新世には、この属はアメリカ大陸全体に広く分布していた。化石からは、前期更新世のフロリダ産Gymnogyps kofordiと後期更新世のペルー産Gymnogyps howardaeが記載されている。[ 20 ]キューバの後期更新世の堆積物から発見されたコンドルは、当初Antillovultur varonaiとして記載されたが、その後、Gymnogyps属の別の種であるGymnogyps varonaiとして認識された。カリフォルニアコンドルの創始個体群から派生した可能性さえある。[ 21 ]
カリフォルニアコンドルは、 Gymnogyps属で唯一現存する種であり、認められた亜種はありません。しかし、後期更新世には、Gymnogyps californianus amplusという古亜種とみなされる形態が存在します。この形態を年代種とするか、Gymnogyps amplus という別の種とするかについては意見が分かれています。[ 22 ] Gymnogyps amplus は、この鳥の歴史的な生息域の大部分、フロリダにまで広がっていましたが、アンデスコンドルとほぼ同じ体重で、より大型でした。この鳥は、くちばしもより幅広でした。[ 23 ]最後の氷河期に気候が変化すると、個体群全体が小さくなり、現在のGymnogyps californianusに進化しました。 [ 24 ] [ 25 ]ただし、Syverson による最近の研究では、この説に疑問が呈されています。[ 22 ]
成鳥のカリフォルニアコンドルは、翼の下面に大きな三角形の白い斑点または帯がある以外は、全身が黒色です。脚と足は灰色で、くちばしは象牙色、首の付け根を囲む黒い羽のフリルがあり、目は茶色がかった赤色です。 [ 26 ]幼鳥は、ほとんどがまだら模様の濃い茶色で、頭部は黒っぽい色をしています。風切羽の下面は、白ではなくまだら模様の灰色です。[ 27 ]
コンドルの頭部には羽毛がほとんどないか全くなく、腐肉を食べるときに清潔に保つのに役立っています。[ 28 ]頭と首の皮膚は、感情状態に応じて顕著に赤くなることがあります。[ 29 ]皮膚の色は黄色から輝く赤橙色まで様々です。[ 26 ]この鳥は真の鳴管発声はしません。ごく近くにいるときにのみ聞こえるシューシューという音やうなり声を少し出すことができます。[ 30 ]
メスのコンドルはオスよりも小さいが、これは猛禽類の中では例外である（近縁種のアンデスコンドルも例外である）。全長は109～140cm 、翼幅は2.49～3mである。体重は7～14.1kgで、平均体重は8 ～ 9kgと推定されている。[ 27 ] [ 31 ]翼幅は最大3.4mまで報告されているが、3.05mを超える翼幅は確認されていない。[ 32 ]ほとんどの測定値は飼育下で育てられた鳥のものであるため、野生のコンドルと飼育下のコンドルの間に大きな違いがあるかどうかを判断するのは難しい。
カリフォルニアコンドルは、北米の鳥類の中で最も翼幅が広い。体長と体重の両方でコンドルに勝るのは、トランペットスワンと移入種のコブハクチョウだけである。アメリカシロペリカンとアメリカヅルも、コンドルより体長が長い。コンドルは非常に大きいため、遠くの小型飛行機と間違えられることがあり、他の鳥類と間違えられるよりも頻繁に起こる可能性がある。[ 33 ]
カリフォルニアコンドルの足の中指は非常に長く、後指はわずかにしか発達していない。すべての指の爪はまっすぐで鈍く、そのため物を掴むよりも歩くのに適している。これは、足を武器や物を掴む器官として使う猛禽類や旧世界のハゲワシ類よりも、近縁種とされるコウノトリ類[ 34 ] [ 35 ]に似ている。
アメリカ大陸に人類が移住した当時、カリフォルニアコンドルは北アメリカ全土に広く分布していました。後期更新世のコンドルの骨は、南フロリダのカットラー化石遺跡で発見されています。 [ 36 ]しかし、最後の氷河期の終わりに大型動物が絶滅し、その結果、生息域と個体数が減少しました。500年前、カリフォルニアコンドルはアメリカ南西部と西海岸を飛び回っていました。コンドルの動物遺骸は、アリゾナ州[ 37 ] 、ネバダ州[ 38 ] 、ニューメキシコ州[ 39 ] [ 40 ] 、テキサス州[ 41 ]で発見されています。
19世紀初頭のルイス・クラーク探検隊は、コロンビア川河口付近でカリフォルニアコンドルを目撃し、射殺したことを報告した。[ 42 ] [ 43 ]この種は1880年代後半にブリティッシュコロンビア州のルル島まで北上して観察されており、それまではこの地域では「一般的」であったとされている。[ 44 ] 19世紀にフレーザー川河口に生息していたことは、ジョン・キースト・ロードによって裏付けられている。[ 45 ]
1970年代には、絶滅危惧種であるコンドルに興味を持つバードウォッチャーを歓迎するために、サンタクララ川流域に2つのコンドル観察地が設立されました。1つはカリフォルニア州フィルモアの北約15マイル、ロス・パドレス国有林のセスペ野生生物保護区の近く、もう1つはピノス山の頂上にあり、「ゴーマンからの幹線道路から未舗装道路を通ってアクセス可能」です。[ 46 ]
カリフォルニアコンドルは、岩の多い低木地、針葉樹林、オークのサバンナに生息しています。[ 1 ]崖や大きな木の近くによく見られ、そこを営巣場所として利用しています。個体によって行動範囲が非常に広く、死骸を求めて最大250km （160マイル）移動することが知られています。
コンドルの営巣地として最適な場所として選ばれた保護区は2か所あり、サン・ラファエル原生地域にあるシスクォック・コンドル保護区[ 47 ]とロス・パドレス国有林にあるセスペ・コンドル保護区です。
1992年のロス・パドレス・コンドル生息地・河川保護法により、既存の原生地域が34,200ヘクタール（84,400エーカー）拡大され、ロス・パドレス山脈におけるコンドルの生息地となる127,900ヘクタール（316,050エーカー）の新たな原生地域が指定されました。
カリフォルニアコンドルの大きな飛行筋は、それに見合った大きな胸骨によって支えられていないため、主に滑空飛行に限定されます。この鳥は地面から飛び立つときに翼を羽ばたかせますが、ある程度の高度に達すると、ほとんど滑空し、時には翼を一度も羽ばたかずに何マイルも飛ぶことがあります。最高時速は90 km/h (56 mph)、最高高度は4,600 m (15,100 ft)に達することが知られています。[ 48 ]この鳥は、大きな翼の羽ばたきをせずに飛び立てる高い止まり木でねぐらをとることを好みます。これらの鳥は、しばしば岩の崖の近くを滑空し、上昇気流を利用して空中に留まっているのが見られます。 [ 49 ]
カリフォルニアコンドルは寿命が長く、60年にも達します。[ 6 ] [ 7 ]成鳥まで生き延びれば、人間以外にコンドルを脅かす天敵はほとんどいません。[ 7 ]鳴管がないため、鳴き声はうなり声やシューという音に限られます。[ 29 ]コンドルは頻繁に水浴びをし、1日に何時間も羽繕いをすることがあります。[ 48 ]コンドルは体温を下げるために、脚に排泄する尿汗症も行います。[ 29 ]コンドルの大きな群れの中には発達した社会構造があり、ボディランゲージ、競争的な遊び行動、さまざまなシューという音やうなり声によって、つつき順位を決める競争が行われます。この社会階層は、特に鳥が餌を食べるときに顕著に表れ、優位な鳥が若い鳥より先に餌を食べます。[ 50 ]
コンドルは6歳で性成熟に達すると、つがいを探し始めます。[ 48 ]将来のつがいを引き付けるために、オスのコンドルはディスプレイを行い、頭を赤くして首の羽を膨らませます。次に翼を広げてゆっくりとメスに近づきます。メスが頭を下げてオスを受け入れると、コンドルは生涯のつがいになります。[ 50 ]つがいは洞窟や崖の割れ目に簡単な巣を作り、特に近くにねぐらとなる木があり、着陸できる開けた場所がある場所を選びます。つがいのメスは2年に1回、青みがかった白い卵を1個産みます。卵は1月から4月まで産まれます。[ 51 ]卵の重さは約280グラム（10オンス）で、長さは90～120ミリメートル（3.5～4.7インチ）、幅は約67ミリメートル（2.6インチ）です。ヒナや卵が失われたり取り除かれたりした場合、親鳥は「ダブルクラッチ」、つまり失われた卵の代わりに別の卵を産みます。研究者やブリーダーはこの行動を利用して、最初の卵を取り除いてパペット育成することで繁殖率を2倍にしています。これにより、親鳥は2番目（または3番目）の卵を産むようになり、コンドルはそれらの卵を育てることもあります。[ 52 ] [ 53 ]
卵は両親による53～60 日間の抱卵の後孵化する。ヒナは目を開けた状態で生まれ、完全に殻から出るまでに1週間かかることもある。 [ 29 ]ヒナは親鳥とほぼ同じ大きさになるまで灰色の綿毛に覆われている。5～6か月後には飛べるようになるが、2年目になるまでは親鳥と一緒にねぐらで過ごしたり餌を探したりし、その時点で親鳥は通常、新しい巣作りに力を注ぐ。[ 26 ]カラスはコンドルの卵に対する主な捕食者であり、イヌワシやクマはコンドルの雛に対する潜在的な捕食者である。
2021年、サンディエゴ動物園は、2001年と2009年に繁殖プログラム内で2つの未受精卵が孵化し、遺伝子研究で示されるように単為生殖によって雄の雛が生まれたと報告した。母親は雄と一緒に飼育され、以前に交尾していたが、子孫には雄の父性のマーカーがなく、すべて母性遺伝を示しており、単為生殖の特定のメカニズムには自家受精、配偶子融合、または内有糸分裂が関与していることを示唆している。[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]鳥類における同様の単為生殖の以前の証拠では、既知の例では胚が孵化前に死亡しており、これらのコンドルの雛とは異なっていた。どちらの雛も性成熟まで生きなかったため、繁殖能力に関するデータ収集は不可能であった。[ 57 ]
2024年7月、ロサンゼルス動物園は、その年の繁殖期に記録的な17羽のカリフォルニアコンドルのヒナが孵化したと発表し、同園のコンドルチームが開発した新しい繁殖・育成技術の普及をその功績として挙げた。この技術では、2～3羽のヒナを1羽の代理の成熟したコンドルに預け、そのコンドルがヒナを育てる。カリフォルニアコンドルは絶滅危惧種であるため、17羽のヒナはすべて野生に放される予定である。[ 58 ]
野生のコンドルは広い行動圏を維持し、死骸を求めて1日に250 km (160マイル)も移動することが多い。[ 59 ]カリフォルニアコンドルは、種として存在し始めた頃は、北アメリカではほとんど絶滅した更新世の大型動物の死骸を食べていたと考えられている。今でも、シカ、ヤギ、ヒツジ、ロバ、ウマ、ブタ、ピューマ、クマ、ウシなどの大型陸生哺乳類の死骸を好んで食べる。あるいは、ウサギ、リス、コヨーテなどの小型哺乳類、クジラやカリフォルニアアシカなどの水生哺乳類、サケの死骸を食べることもある。[ 60 ]鳥類や爬虫類の死骸を食べることはほとんどない。コンドルは新鮮な獲物を好むが、必要に応じて腐敗した食べ物も食べる。[ 60 ]嗅覚がないため、[ 61 ]ワシや小型のハゲワシなどの他の腐肉食動物を探すことで死体を見つけます。後者は大型のコンドルほど効率的にこれらの大型動物の硬い皮を引き裂くことができません。クマは無視し、イヌワシは獲物や死骸をめぐってコンドルと戦うので例外ですが、通常は他の腐肉食動物を死骸から遠ざけることができます。[ 26 ]野生では断続的に食事をし、数日から2週間何も食べないことが多く、[ 59 ]その後、一度に1～1.5キログラム（2.2～3.3ポンド）の肉をむさぼり食います。
カリフォルニアコンドル保護プロジェクトは、米国史上最も高額な種の保護プロジェクトの1つである可能性があり、[ 62 ]第二次世界大戦以降、連邦政府と州政府の資金 2,000万ドルを含め、3,500万ドル以上が費やされている。[ 63 ] 2007年時点で、コンドル保護プログラムの年間費用は約200万ドルであった。[ 63 ]飼育下で繁殖したコンドルを野生に再導入することは、鉛中毒の検査のために定期的に鳥を再捕獲する必要があり、場合によってはキレート療法による鉛除去が必要となるなど、多段階かつ複雑なプロセスとなっている。[ 64 ]
コンドルの個体数が減り続けるにつれ、この鳥の飼育繁殖プログラムを開始することについての議論が始まった。この計画に反対する人々は、コンドルには自由の権利があり、すべてのコンドルを捕獲すると種の習性が永久に変わってしまうこと、そして費用が大きすぎると主張した。[ 65 ]このプロジェクトは米国政府の承認を受け、米国魚類野生生物局は1979年にカリフォルニアコンドル回復プログラムを設立した。[ 66 ]残りの野生のコンドルの捕獲は、最後の野生のコンドルであるAC-9が捕獲された1987年のイースターサンデーに完了した。 [ 67 ]その時点で、生き残ったコンドルはわずか22羽で、すべて飼育下にあった。[ 68 ]カリフォルニアコンドル回復計画の目標は、カリフォルニアとアリゾナにそれぞれ150羽の鳥と少なくとも15組の繁殖ペアを持つ、地理的に分離された2つの個体群を確立することであった。
残存するカリフォルニアコンドルの研究と捕獲は、サンタバーバラ自然史博物館の鳥類学者であるジャン・ハンバーの尽力によって可能になった。ハンバーは、最後の野生のカリフォルニアコンドルであるAC-9を自ら捕獲し[ 69 ]、この鳥の保護に対する彼女の献身は、数十年にわたるフィールドノートをコンドルの生物学と保護に焦点を当てた検索可能なデータベースであるコンドルアーカイブにまとめることにつながった[ 69 ] 。
サンディエゴ野生動物公園とロサンゼルス動物園[ 70 ]が主導し、オクラホマシティ動物園や植物園など、国内の他の参加動物園とともに進められた飼育繁殖プログラムは、コンドルの交尾習性のため、ゆっくりとしたスタートとなった。しかし、生物学者たちは、この鳥の二度産卵する能力を利用して、巣から最初の卵を取り出し、人形を使って育て、親鳥が別の卵を産むようにした。
オークランド動物園のコンドル回復センターでは、繁殖プログラムとは別に、鉛中毒で病気になったコンドルを治療している。[ 71 ]
1988年、米国魚類野生生物局は、飼育下のアンデスコンドルをカリフォルニアの野生に放つ再導入実験を開始した。南米の種を誤って米国に持ち込む可能性を排除するため、放されたのはメスのみであった。この実験は成功し、すべてのアンデスコンドルは再捕獲され、南米に再放された。[ 48 ]カリフォルニアコンドルは、1991年と1992年にカリフォルニア州のビッグサー、ピナクルズ国立公園、ビタークリーク国立野生生物保護区で、1996年にはアリゾナ州のグランドキャニオン近くのバーミリオンクリフ放鳥場で放鳥された。[ 27 ]魚類野生生物局は、アリゾナコンドルを実験的で非必須の動物に指定し、放鳥後に自分の土地で鳥が負傷した場合に牧場主が罪に問われることを懸念していたため、土地規制や開発に影響を与えないようにした。[ 72 ]野生での出生率は低いままですが、飼育下で育てられた若齢個体を定期的に放すことで、その数は着実に増加しています。[ 73 ]
現代では、回復努力が始まる前も後も、カリフォルニアコンドルの減少には多くの原因が寄与している。例えば、1992年から2013年の間に、野生個体群で237羽のコンドルが死亡した。[ 74 ]コンドルの雛の死亡の主な原因は、親鳥が与えるゴミの摂取である。[ 75 ]幼鳥と成鳥では、鉛中毒（鉛弾を含む動物の死骸を食べることによる）が主な死因である。[ 76 ] [ 74 ]
過去にコンドルの個体数に大きな被害を与えた原因としては、密猟[ 77 ] 、DDT中毒[ 78 ] [ 79 ] 、送電線、卵の採取、生息地の破壊などが挙げられる。カリフォルニア・ゴールドラッシュの時代には、ペットとして飼われていたコンドルもいた[ 80 ] 。
産卵数が少ない（1つの巣に1羽の雛しか産まない）ことと、性成熟年齢が遅い（約6歳）ことから、この鳥は人為的な個体数減少に対して脆弱である。
近親交配は、野生のコンドルにおける致死的な軟骨異栄養性矮小症の発生率増加や、通常の12本ではなく14本の尾羽を持つ症候群を引き起こしている可能性がある。 [ 81 ]しかし、2021年の研究では、コンドルに驚くほど多様なゲノムが存在することがわかった。[ 82 ]このようなデータは、保全戦略の改善を可能にし、近親交配の影響を軽減するのに役立つ。この研究の著者の1人は、現存するすべてのコンドルの祖先である22個体すべてのゲノム解析を完了したいと考えている。[ 81 ]
鉛中毒はコンドルや他の鳥類や陸生の腐肉食動物にとって重大な脅威である[ 83 ] [ 84 ]。大型動物の排泄物に含まれる鉛弾の破片は、コンドルの消化液が非常に強いため、コンドルにとって非常に問題となる[ 85 ] 。野生のコンドルの血中鉛分析では、影響を受けたコンドルの生息域付近で研究者が購入した弾薬と鉛同位体シグネチャーが一致することが示された[ 85 ] [ 76 ] 。カリフォルニア州では、リドリー・ツリー・コンドル保護法が2008年7月1日に施行され、コンドルの生息域で狩猟を行うハンターは非鉛弾を使用することが義務付けられた[ 86 ] 。リドリー・ツリー・コンドル保護法の施行により、イヌワシや七面鳥ハゲワシの血中鉛濃度が低下しており、この法律がカリフォルニア・コンドル以外の種の鉛曝露を減らすのに役立っていることが示されている。[ 87 ] [ 88 ]コンドルが生息する他の州には、鉛弾に対する同様の法律はありません。
2015年、サンディエゴ動物園グローバルの野生動物疾病研究所所長ブルース・ライドアウト氏は、鉛中毒が野生のコンドルの幼鳥および成鳥の最も一般的な死因であると指摘した。1992年から2013年の間に原因が判明した野生での死亡例のうち、60%以上（雛鳥と巣立ち雛を除く）が鉛中毒によるものであった。[ 74 ]コンドルの寿命が長く（50年以上）、性成熟年齢が比較的遅く（約6歳）、野生での産卵数が少ない（1～2年に1個の卵）ため、個体群は鉛曝露による神経毒性影響に耐えるのに非常に不向きである。[ 74 ]
疫学者テラ・ケリーによれば、すべての天然の食料源から鉛弾薬がなくなるまでは、「鉛中毒は野生のコンドルの自然維持個体群の回復を脅かすだろう」とのことである。[ 74 ]コンドル回復プログラムに関わる研究者や獣医師は、鉛フリー弾薬を使用するハンターがコンドルや他の腐肉食動物にとって重要な食料源を提供していると指摘する一方で、鉛弾薬の使用はコンドルや他の野生生物にとって深刻かつ予防可能な脅威であると警告している。[ 74 ] [ 89 ] [ 90 ]
コンドルの早死は、イヌワシとの接触によっても起こりうる。コンドルの放鳥活動の証拠からも、イヌワシが時折コンドルを殺すことがあることが示唆されている。[ 91 ] [ 92 ]
送電線との衝突もコンドルの死因となることがある。1994年以来、飼育下で繁殖されたカリフォルニアコンドルは送電線や人を避けるように訓練されてきた。この忌避条件付けプログラムが実施されて以来、送電線によるコンドルの死亡数は大幅に減少した。[ 93 ]
「コンドルはハゲワシなので、死んだ動物を食べるだけでなく、小さな骨片も食べるのが観察されています（これは産卵期には特に重要です）。非常に賢いコンドルですが、小さなゴミと骨片を常に区別できるとは限りません」と、カリフォルニアコンドル再導入プログラムのプロジェクトディレクターであるティム・ハウク氏は述べています。[ 94 ]消化できないゴミは、影響を受けたコンドルがタイムリーな医療介入を受けなければ、腸閉塞、飢餓、死を引き起こす可能性があります。親鳥は意図せず雛に微細なゴミを与えてしまうことがあり、[ 95 ]いくつかの研究では、これが野生のコンドルの雛の死亡の主な原因であることが示されています。[ 75 ]
2023年、ユタ州とアリゾナ州の群れに高病原性鳥インフルエンザ（HPAI）が感染し、21羽のコンドル（8組の繁殖ペアから13羽を含む）が死亡した。 [ 96 ] [ 97 ]他の個体は治療後に野生に戻された。16羽のコンドルはワクチン試験の一環として治療を受けた。[ 98 ] 2024年2月2日現在、94羽のコンドルが少なくとも2回のワクチン接種のうち1回目を受けていた。[ 99 ]
鉛濃度を評価するために実施された冬季の定例捕獲調査において、21羽のコンドルから採取された血液サンプルについて、高病原性鳥インフルエンザ（HPAI）抗体の検査が行われた。サンプルの約半数からHPAIのH5N1株に対する抗体が検出され、これらの鳥がウイルスに感染し、自然生存したことが示された。
再導入されたコンドルは、営巣の節目となる出来事を経験しました。2003年には、1981年以来初めて野生で雛が巣立ちました。[ 100 ] 2006年3月には、ベンタナ野生生物協会によって放されたカリフォルニアコンドルのつがいが、カリフォルニア州ビッグサー近郊の空洞の木に営巣を試みました。これは、北カリフォルニアでカリフォルニアコンドルのつがいが営巣しているのが100年以上ぶりに確認された出来事でした。[ 101 ]
2010 年 10 月、野生のコンドルの個体数は、その名の由来となったカリフォルニア州で 100 羽に達し、アリゾナ州では 73 羽に達した。[ 73 ] 2011 年 11 月には、生存個体数は 394 羽で、そのうち 205 羽が野生[ 6 ] [ 7 ]であり、残りはサンディエゴ動物園サファリパーク、サンタバーバラ動物園、ロサンゼルス動物園、オレゴン動物園、アイダホ州ボイシの世界猛禽類センターにいた。2012 年 5 月には、生存個体数は 405 羽に達し、そのうち 179 羽が飼育下にあった。[ 102 ] 2014 年 6 月までに、コンドルの個体数は 439 羽に達し、そのうち 225 羽が野生、214 羽が飼育下にあった。[ 103 ] 2016年12月の米国魚類野生生物局の公式統計によると、総個体数は446羽で、そのうち276羽が野生、170羽が飼育されている。[ 104 ] 2015年には、野生で生まれたコンドルの数が死んだ数を上回り、重要な節目を迎えた。[ 105 ]
回復プログラムが節目を迎えるにつれ、カリフォルニア州の 3 つの放鳥場所とアリゾナ州の放鳥場所に加えて、メキシコ、バハ・カリフォルニア州のシエラ・デ・サン・ペドロ・マルティル国立公園に 5 番目の放鳥場所が追加されました。 [ 106 ] [ 107 ] 2007 年初頭、カリフォルニア コンドルが少なくとも 1930 年代以来初めてメキシコで卵を産みました。[ 108 ]
2016年6月、メキシコシティのチャプルテペック動物園で生まれた3羽のヒナが、メキシコのバハ・カリフォルニア州にあるシエラ・デ・サン・ペドロ・マルティル国立公園に空輸された。 [ 109 ] 2009年の春には、シエラ・デ・サン・ペドロ・マルティル国立公園で2羽目の野生のヒナが生まれ、地元の環境保護活動家によってイニャー（キリワ語で「太陽」）と名付けられた。[ 110 ]
2014年、コンドル597番（別名「ルピナス」）がサンフランシスコ南部の沿岸地域ペスカデロ付近で目撃された。[ 111 ]ルピナスは前年ビッグサーで野生に放たれた後、ピナクルズ国立公園で定期的に目撃されていた。中央カリフォルニア個体群の若い鳥は縄張りを拡大しようとしており、これは中央カリフォルニアを自由に飛び回る60羽以上のコンドルの新たな生息域拡大の可能性を示唆している。[ 112 ]また2014年にはユタ州で初の繁殖成功が報告された。アリゾナ州で放たれたコンドルのつがいがザイオン国立公園で営巣し、1羽のヒナの孵化が確認された。[ 113 ]回復活動が始まって以来1000羽目のヒナが2019年5月にザイオンで孵化した。[ 114 ]カリフォルニアコンドルが2020年5月下旬にセコイア国立公園で約50年ぶりに目撃された。 [ 115 ]
北カリフォルニアの海岸沿いのレッドウッドにコンドル（ユロック語で「prey-go-neesh」）を再導入するというユロック族主導の取り組みの一環として、オレゴン動物園と世界猛禽類センターで孵化した鳥が2022年にレッドウッド国立公園に放たれた。 [ 116 ] [ 117 ]ユロック族の敷地に最初に連れてこられたコンドルは、ネズ・パース語で「戻って来い」を意味するPaaytoqinと呼ばれ、「メンター」または#736としても知られている。[ 118 ]彼は「穏やかな性格と気質のため」若いコンドルの行動を指導するために敷地に連れてこられたが、放たれなかった。[ 118 ]メンターコンドルは、群れの生存に不可欠な部分として、ロールモデルとして機能し、群れの中で社会階層を確立するために使用される。[ 64 ]
最初に放たれたコンドルは Poy'-we-son (ユロック語で「先に行く者」) と呼ばれ、続いて Nes-kwe-chokw (「彼は戻ってくる」)、Ney-gem' 'Ne-chweenkah' (「彼女は私たちの祈りを運ぶ」)、'Hlow Hoo-let' (「ついに私 (または私たち) は飛ぶ！」) が放たれた。[ 118 ]若いコンドルたちは他の施設で一緒に暮らしていたため、互いにくつろいでいた。[ 64 ] 2024 年 3 月現在、11 羽 (メス 4 羽、オス 7 羽) が順調に導入されており、今年さらに 5 羽以上が放たれる予定である。[ 119 ] 2023 年 11 月のNorth Coast Journalの記事では、11 羽の鳥とその名前、翻訳が説明されている。[ 120 ] 2024 年 11 月末までに、この場所で 18 羽のコンドルが放たれた。[ 121 ]
コンドルウォッチと呼ばれるクラウドソーシングプロジェクトは、2014年4月14日に開始され、2020年に終了しました。[ 122 ] [ 123 ]ウェブポータルZooniverseが主催し、ボランティアは米国魚類野生生物局、国立公園局、およびVentana Wildlife Societyが管理する放鳥場所に関連するカリフォルニアコンドルのモーションキャプチャ画像を調査するように求められました。 [ 124 ]ウェブサイトでのタスクには、タグの付いたコンドルを識別し、動物の死骸などの餌源までの距離をマークすることが含まれていました。生物学者は、このデータを使用して、どの鳥が鉛中毒の危険にさらされているかを推測することができます。
コンドルウォッチは、ボランティア、つまり市民科学者が積極的な研究に参加できるようにした。このプロジェクトでは、最大17万5000枚の画像を閲覧および評価する必要があり、これはチームが自分たちだけで閲覧できる数をはるかに超えていた。[ 123 ]主任科学者のマイラ・フィンケルスタインは、ボランティア活動は、愛好家が個々のコンドルの「伝記」を追跡できるため楽しいと考えている。市民科学は、鳥類学において長い間使用されており、たとえば、 1900年に始まったオーデュボン協会のクリスマスバードカウントや、 1966年に始まった繁殖鳥類調査などがある。マカフリー（2005）は、このアプローチは進行中のプロジェクトに直接利益をもたらすだけでなく、将来有望な鳥類学者の育成にも役立つと考えている。[ 125 ]
カリフォルニアコンドルは、その歴史的な生息域全体にわたって神話の題材として人気があり、ネイティブアメリカンにとって重要なシンボルでした。珍しいことに、[ 126 ]この鳥はさまざまな部族の物語の中で異なる役割を担っています。
カリフォルニアのウィヨット族には、大地の老人が洪水で人類を滅ぼした後、コンドルが人類を再創造したという伝説がある。[ 127 ]しかし、カリフォルニアのモノ族など他の部族は、コンドルを創造者ではなく破壊者と見なしている。彼らによれば、コンドルは人間を捕らえ、首を切り落とし、血を吸い取ってジリスの住処を洪水にしたという。ジリスが逃げた後、コンドルはジリスを捕らえたが、ジリスはコンドルが血を飲むために立ち止まった隙にコンドルの首を切り落とした。[ 128 ]ヨクツ族によれば、コンドルは時々月を食べ、月の周期を引き起こし、その翼が日食を引き起こしたという。[ 129 ]南カリフォルニアのチュマシュ族は、コンドルはかつて白い鳥だったが、火に近づきすぎたために黒くなったと語っている。[ 129 ]
ネイティブアメリカンの墓からはコンドルの骨が見つかっており[ 130 ] 、コンドルの羽の頭飾りも見つかっている。コンドルの洞窟壁画も発見されている[ 131 ] 。一部の部族は儀式でコンドルを殺し、その羽で儀式用の衣服を作っていた[ 10 ] 。シャーマンが亡くなると、その衣服は呪われていると言われており[ 132 ]、後継者のために新しい衣服を作らなければならなかった。
一部の研究者は、この動物犠牲の慣習がコンドルの減少の一因となったと考えている。[ 132 ] [ 51 ]ミウォク族、パトウィン族、ルイセーニョ族、ポモ族など、コンドルを殺したことが知られている部族はいくつかあるが、彼らが何羽殺したかを正確に評価するのは難しい。[ 133 ] [ 134 ] [ 11 ] [ 135 ] [ 136 ]
カリフォルニアコンドルがカリフォルニア先住民の生活や儀式において特別な位置を占めていたことは明らかです。
巣から連れ出された幼鳥は育てられ、その後、絞殺または心臓圧迫によって鳥を殺す儀式に使用されました。
(2021年10月28日先行公開)
最も直接的な解決策は、鉛を含まない弾薬、または少なくとも銅やナイロンのコーティングで覆われた鉛の芯を持つジャケット弾に切り替えることです。鉛は密度が高いため従来好まれてきましたが、軍はその後、鉛を含まない弾薬を開発し、報告によると、鉛と同等の効果があるとのことです。
ユロック族は18羽のコンドルを放鳥した。
ワシとコンドルは鳥の首長であり、それらを捕獲または殺害する前には必ず、食事や種子の供物を捧げた。
ほとんどの情報提供者によると、ワシ (sul) とコンドル (molok) は網で捕獲されるのではなく、撃たれた。ただし、曲がったライブオークの若木にバネ式の絞首縄がかけられていたという話もあった。
男性ダンサーが着用したコンドル（スル）の皮全体。