

ケルト美術は、ケルト人として知られる人々 、すなわち先史時代から現代に至るまでヨーロッパでケルト語を話していた人々、そして言語は不明ながらケルト語話者と文化的・様式的な類似性を持つ古代の人々の芸術と関連付けられています。
ケルト美術は、時間、地理、文化の広大な範囲を網羅する、定義が難しい用語です。青銅器時代、そしてその前の新石器時代からヨーロッパにおける芸術の連続性があったという主張もありますが、考古学者は一般的に「ケルト」という言葉を、紀元前1000年頃からローマ帝国が関係する領土の大部分を征服するまでのヨーロッパ鉄器時代の文化をより具体的に指すために使用し、美術史家は通常、ラ・テーヌ時代(概ね紀元前5世紀から1世紀)以降になって初めて「ケルト美術」について語り始めます。[ 1 ]この時代を表す別の用語として初期ケルト美術があり、イギリスでは紀元150年頃まで続いていました。[ 2 ]ケルズの書やその他の傑作を生み出し、英語圏の一般大衆の多くが「ケルト美術」と聞いて思い浮かべるのは、イギリスとアイルランドの初期中世美術であり、美術史では島嶼美術と呼ばれている 。これは初期中世ケルト美術の最もよく知られた部分であるが、スコットランドのピクト美術も含まれる初期中世ケルト美術のすべてではない。[ 3 ]
どちらの様式もケルト以外の源泉からかなりの影響を受けているが、具象的な主題よりも幾何学的な装飾を好む傾向は維持しており、具象的な主題が現れたとしても、非常に様式化されていることが多い。物語的な場面は外部の影響を受けてのみ現れる。[ 4 ] 力強い円形、三つ巴、螺旋が特徴である。現存する資料の多くは貴金属製であり、これは間違いなく非常に代表的でない印象を与えるが、ピクト人の石碑や島嶼部の高十字架を除けば、装飾的な彫刻が施された大型の記念碑的彫刻は非常にまれである。おそらく、ヒルシュランデンの戦士やいわゆる「グラウベルクの領主」のような、発見された数少ない男性の立像は、元々は木製で一般的だったのだろう。
また、この用語には、18 世紀から現代にかけてのケルト復興の視覚芸術(文学の方がより有名)も含まれる。これは、主にブリテン諸島の現代ケルト人が自己同一性とナショナリズムを表現しようと意識的に始めたもので、ケルト諸国をはるかに超えて人気を博し、その様式はケルト十字の墓碑から絡み合ったタトゥーまで、さまざまな形で今もなお通用している。この様式は、初期の時代の考古学的理解が体系的に始まった時期と重なり、初期の時代の作品、特に鉄器時代よりも島嶼時代の作品から忠実に模倣したモチーフを意識的に用いた。また、アールヌーヴォー運動には、後期ラ テーヌの「植物」芸術の影響もあった。
ケルト美術は一般的に装飾的で、直線は避け、対称性もごくまれにしか使用せず、古典的な伝統の中心である自然の模倣は行わず、複雑な象徴主義を伴うことが多い。ケルト美術は多様な様式を用い、結び目模様、螺旋模様、鍵模様、文字、動物形、植物形、人物像などにおいて、他の文化の影響を示している。考古学者のキャサリン・ジョンズが述べたように、「ケルト美術に共通するのは、広範な時代と地域にわたって、模様の配置と展開における絶妙なバランス感覚である。曲線的な形は、正と負、塗りつぶされた領域と空間が調和のとれた全体を形成するように配置されている。表面のテクスチャとレリーフの使用には、制御と抑制が効いている。非常に複雑な曲線模様は、最も扱いにくく不規則な形状の表面を正確に覆うように設計されている」[ 5 ] 。
現在「ケルト人」と呼ばれる古代の人々は、共通ケルト語または原ケルト語として知られるインド・ヨーロッパ語族に共通の起源を持つ言語群を話していました。この共通の言語起源は、かつて学者によって、南西ヨーロッパに共通の遺伝的起源を持つ人々が移住や侵略によって文化を広めたことを示すものとして広く受け入れられていました。考古学者は、芸術様式を含むこれらの人々のさまざまな文化的特徴を特定し、その文化を初期のハルシュタット文化やラ・テーヌ文化にまで遡りました。より最近の遺伝学的研究では、さまざまなケルト集団がすべて共通の祖先を持っているわけではないことが示されており、必ずしも人々の大きな移動を伴わずに文化が拡散および拡大したことを示唆しています。[ 6 ]先史時代に「ケルト」言語、文化、遺伝がどの程度一致し、相互作用したかは、依然として非常に不確実で議論の的となっています。

ケルト美術は、ケルト人として知られる人々、すなわち先史時代から現代に至るまでヨーロッパでケルト語を話していた人々、そして言語は不明ながらケルト語話者と文化的・様式的な類似性を持つ古代の人々の芸術と関連付けられています。
「ケルト人」という用語は、古典時代にはガリア人(Κελτοι、Celtae )の同義語として使われていました。英語でのこの表現は現代のもので、1607年から使われています。17世紀後半、エドワード・ルイドなどの学者の研究により、ガリア人とブリトン語(およびゴイデル語)を話す人々の歴史的なつながりが学術的に注目されるようになり、この用語は大陸のケルト人だけでなく、ブリテン島やアイルランドのケルト人にも適用されるようになりました。そして18世紀には、「原始主義」への関心が高まり、「高貴な野蛮人」という概念が生まれ、ケルトやドルイド教に関するあらゆるものへの熱狂が巻き起こりました。「アイルランド復興」は、 1829年のカトリック解放法の後に、アイルランドの国民的アイデンティティを意識的に示そうとする試みとして起こり、その後、他の国々の同様の動きとともに「ケルト復興」となりました。
一般的にケルト文化と呼ばれる最古の考古学的文化であるハルシュタット文化(「ハルシュタットC」以降)は、紀元前800年~450年頃の初期ヨーロッパ鉄器時代に由来する。しかしながら、この時代およびそれ以降の時代の芸術は、同じ地域の以前の芸術とかなりの連続性、そして長期にわたる類似性を示しており、これは、移住や侵略に関する古い理論とは対照的に、比較的静的な人口の間での異文化交流による「ケルト化」に近年の研究が重点を置いていることを反映しているのかもしれない。 世界の多くの地域で巨石芸術は、円、螺旋、その他の曲線形状といった同様の神秘的な語彙を使用しているが、ヨーロッパで最も多く残っているのは巨大なモニュメントであり、アイルランドの新石器時代のボイン渓谷文化によって残された多くの岩絵は、約4000年後の初期中世島嶼芸術の中心地から数マイル以内にあることは注目に値する。ブルターニュなどの他の中心地も、今日でもケルト文化と定義される地域にある。その他にも、青銅器時代のアイルランドやヨーロッパの金の三日月形装飾品や大きな首飾りと、鉄器時代のケルト人のトルク(首輪)との間に類似点が見られる。これらはすべて、首に着用する精巧な装飾品である。また、青銅器時代のアイルランドの様々な種類の宝飾品に見られるトランペット型の先端部は、後のケルト装飾で流行したモチーフを彷彿とさせる。

現代の「ケルト諸国」の鉄器時代の住民の農村文化とは異なり、鉄器時代の大陸ケルト文化には、非常に大きなものも含め、多くの大規模な要塞化された集落があり、現在ではローマ時代の「町」を意味する「oppidum」という言葉が使われています。これらの社会のエリート層は相当な富を持ち、近隣の文化から大きくて高価な、時には明らかに派手な品々を輸入しており、その一部は墓から発掘されています。オックスフォードに移住したドイツ人、ポール・ヤコブスタールの研究は、特に1944年の『初期ケルト美術』において、この時代の美術研究の基礎となっています。[ 8 ]
ハルシュタット文化は幾何学的な装飾を施した美術品を生み出したが、曲線ではなく直線や長方形の模様が特徴的であった。その模様はしばしば複雑で、利用可能な空間すべてを埋め尽くしており、少なくともこの点においては後のケルト様式を先取りしている。言語学者は概して、ハルシュタット文化はケルト語を話す人々の間で生まれたという見解で一致しているが、美術史家はハルシュタット美術を「ケルト美術」と表現することを避ける傾向がある。
ハルシュタット社会がますます豊かになり、主要地域は完全に内陸部であったにもかかわらず、特に地中海沿岸の他の文化と貿易で結びつくにつれて、中国の絹織物を含む、根本的に異なる様式の輸入品が現れ始めました。有名な例としては、ブルゴーニュのヴィックス墓から出土したギリシャのクラテルがあります。これは、埋葬される数十年前の紀元前530年頃にマグナ・グラエキア(イタリア南部のギリシャ人居住地域)で作られたものです。これは容量1,100リットルの巨大な青銅製のワイン混合容器です。[ 9 ]ホッホドルフの首長の墓 にある別の巨大なギリシャの容器は、縁に横たわる3頭のライオンで装飾されていますが、そのうちの1頭はケルトの芸術家による交換で、他のライオンのギリシャ様式をほとんど模倣しようとしていません。[ 10 ] ハルシュタット文化の特徴的な形態は、中央ヨーロッパの主要地域から遠く離れたアイルランドでも見られますが、地元のタイプや様式と混ざり合っています。[ 11 ]

動物や人間の像も登場し、特に宗教的な要素のある作品に多く見られます。最も壮観な作品の一つは、青銅製の「祭祀用荷車」です。これは、多数の立像を乗せた大きな車輪付きの台車で、台座の中央の軸の上に大きな鉢が取り付けられていることもあり、おそらく神々への供物用でしょう。墓からいくつかの例が発見されています。像は比較的単純な造形で、南方の文化に比べると詳細な解剖学的自然主義にはあまり成功していませんが、しばしば印象的な効果を生み出しています。また、単体の石像も数多くあり、多くの場合、「葉冠」と呼ばれる、頭の後ろと横に突き出た2つの平らで丸みを帯びた突起(「膨らんだコンマのペアに似ている」)が付いており、おそらく神性の象徴でしょう。[ 12 ]

胴体のない人間の頭部だけははるかに多く、あらゆる種類の物に浮き彫りで頻繁に現れます。ラ・テーヌ期には、顔は(鳥の頭部とともに)最初は抽象的または植物をモチーフにした装飾から現れることがよくあります。見る方向によって顔が変わるゲームが行われます。全身を描いた図像では、頭部がしばしば大きすぎます。人間の頭部がケルトの宗教的信仰において特別な重要性を持っていたという証拠があります。[ 13 ]
最も精巧な石彫刻群(レリーフを含む)は、ギリシャ人が植民地化した地域に近い南フランスのロクペルテューズとアントルモンで発見されている。同様の木彫群は広く分布していた可能性がある。ロクペルテューズは宗教的な聖域であったようで、その石造建築には、敵の頭部や頭蓋骨が安置されていたと思われる壁龕が含まれている。これらは紀元前3世紀、あるいはそれ以前のものとされている。
一般的に、質の高い出土品の数は多くなく、特に同時代の地中海文化からの遺物の数と比較するとその差は顕著であり、エリート層の物品と大多数の人々が使用していたはるかに簡素な物品との間には明確な区分が存在する。トルクや剣は多数出土しており(ラ・テーヌ遺跡からは3,000本以上の剣が出土し、これらは奉納品であったと思われる[ 14 ])、チェコ人の頭部像、ホッホドルフ出土の靴飾り、ウォータールーのヘルメットなど、最もよく知られている出土品には、比較対象となる類似の出土品がほとんどない。芸術作品に宗教的な内容が含まれていることは明らかに稀であるが、実用品の装飾が制作者にとってどのような意味を持っていたのかはほとんど分かっておらず、実用的な機能を持たない数少ない物品の主題や意味も同様に不明瞭である。

紀元前500年頃、スイスの遺跡にちなんで名付けられたラ・テーヌ様式が、北西方向への主要中心地の移転を伴う何らかの社会変動とほぼ同時期に、かなり突然出現した。特に豊かな遺跡が見られる中心地域はフランス北部とドイツ西部だが、その後3世紀にわたり、この様式はアイルランド、イタリア[ 15 ]、そして現代のハンガリーにまで広く広がった。ケルト人は一部の地域では攻撃的な略奪者であり侵略者であったが、他の地域ではケルトの物質文化の拡散は小規模な人々の移動のみ、あるいは全く移動を伴わなかった可能性がある。初期のラ・テーヌ様式は、異文化の装飾モチーフを独自に取り入れ、スキタイ美術、ギリシャ美術、エトルリア美術など、さまざまな影響が複雑に混ざり合った、全く新しいものとなった。紀元前500年頃のペルシアのアケメネス朝ペルシア帝国によるトラキアとマケドニアの占領は、その重要性が不明な要因である。[ 16 ] ラ・テーヌ様式は、「葉のついたパルメットの形、蔓、巻きひげ、蓮の花などの古典的な植物や葉のモチーフと、螺旋、S字スクロール、竪琴、トランペットの形を主とした、高度に様式化された曲線芸術」である。[ 17 ]
最も豪華な品々は、その不朽の素材のおかげで陶器以外では最もよく保存されている傾向があるが、古典作家に見られるケルト人のステレオタイプな見方を否定するものではない。古典作家は、ケルト人を主に宴会や戦闘、そして派手な見せびらかしに興味があると描写している。社会は戦士貴族によって支配されており、儀式用のものであっても軍事装備や飲料容器が、宝飾品を除けば、最も大きく壮観な発見物の大部分を占めている。[ 18 ]残念ながら考古学者にとって、ハルシュタット期に特徴的な豪華な「王侯」の埋葬は、少なくとも部分的には土葬から火葬への変化のために大幅に減少している。[ 19 ]
トルクは明らかに地位の重要な指標であり、所有者の富と地位を反映して様々な金属で広く着用されていた。ブレスレットやアームレットも一般的だった。[ 20 ] 人間の姿を描いたものが一般的に不足していること、および木製の物品が残っていないことの例外として、身体の一部または全身の小さな彫刻像が多数発見された特定の水辺の遺跡があり、これらは嘆願者の病気の場所を表す奉納品であると考えられている。これらの遺跡の中で最大のものは、フランスのシャマリエールにあるソース・ド・ラ・ロッシュで、 10,000 点以上の破片が出土し、そのほとんどはクレルモン=フェランに保管されている。[ 21 ]

この様式にはいくつかの段階があり、数字系列(デ・ナバロ)やアルファベット系列など、さまざまな名称で区別されています。一般的に、段階をどのように区切るかについては広く合意が得られていますが、使用される名称は異なり、それらが時系列順に続いたかどうかは現在でははるかに不確実です。ヤコブスタールの区分の1つでは、輸入されたモチーフがまだ認識できる「初期」または「厳密」段階であるデ・ナバロIに続いて、「植物」、「連続植物」、「ヴァルダルゲスハイム様式」、またはデ・ナバロIIがあり、装飾は「通常、さまざまな種類の絶えず動く蔓が表面を絶え間なく動き回り、ねじれ、回転している」とされています。[ 12 ]
紀元前300年頃以降、様式は現在デ・ナバロIIIと呼ばれ、「造形」様式と「剣」様式に分けられ、後者は主に鞘に見られ、前者は高浮彫りの装飾が特徴である。学者の一人、ヴィンセント・メガウは、造形様式の中に漫画のような動物の頭の「ディズニー様式」と「紀元前125年頃~50年頃のオッピダ時代の美術」を定義している。デ・ナバロは、紀元前100年頃までのブリテン諸島の「島嶼」美術を様式IVと区別し、続いて様式Vがある[ 22 ]。島嶼ケルト様式の分離は広く認識されている[ 23 ] 。

ローマ人に征服される以前の、最も裕福だった初期の大陸ケルト人の芸術は、しばしば壮麗なものであったが、ローマ、ギリシャ、その他の「異国」の様式を取り入れ(そしておそらく輸入された職人も利用して)、独特のケルト的な装飾を施していた。例えば、裕福なヴィックス・グレイヴで発見されたトルクは、他の多くのトルクと同様に大きな球で終わっているが、ここではリングの両端がライオンかそれに類する獣の足の形をしており、球との論理的なつながりはなく、リングの外側には精巧に作られた板の上に小さな翼のある馬が2頭座っている。その効果は印象的ではあるが、400年後に作られ、構成要素が成熟し調和した様式を用いた、同じく派手なスネティシャム・ホードのブリテンのトルクと比べると、やや不釣り合いである。紀元前1世紀のグンデストルップの大釜は、現存するヨーロッパ鉄器時代の銀製品の中で最大のもので(直径69cm 、高さ42cm )、その図像 の多くは明らかにケルト風に見えるものの、そうでない部分も多く、その様式については議論が分かれている。トラキア製である可能性も十分にある。さらにややこしいことに、これはデンマーク北部の湿地で発見された。[ 24 ]青銅の上に金箔を施した アグリス兜は、その装飾モチーフが地中海起源であることを明確に示している。
紀元前3世紀までに、ケルト人は貨幣の鋳造を始め、当初はギリシャや後のローマの貨幣をかなり忠実に模倣していたが、次第に独自の好みが前面に出てくるようになり、簡素な古典的人物像を基にした貨幣には、顔の数倍もの大きさの巨大な波打つ髪が生え、馬は力強く湾曲した要素の連続で構成されるようになった。
南ブリテン特有の様式と思われる鏡は、取っ手が付いており、青銅板の裏面に複雑な装飾(主に彫刻)が施されている。表面は鏡として機能するように高度に研磨されている。発見された50個以上の鏡はそれぞれ独自のデザインだが、鏡の基本的に円形の形状が、装飾を支配する洗練された抽象的な曲線模様を決定づけたと考えられる。[ 25 ]
アイルランドは初期中世ケルト美術にとって重要な場所であるにもかかわらず、アイルランドで発見されたラ・テーヌ様式の遺物の数は少ないが、それらはしばしば非常に高品質である。ハルシュタットの金属細工の一部は、鞘のチャペスなどアイルランドに現れたが、ラ・テーヌ様式は紀元前350年から150年の間のいずれかの時点以前にはアイルランドでは見られず、後者の年代までは主に現代の北アイルランドで発見され、特に一連の彫刻された鞘板に見られる。その後、アイルランドは大陸とブリテンのケルト文化を飲み込んだローマ帝国の外にとどまったが、アイルランド美術は、ローマ侵攻の前後を問わず、貿易や恐らくブリテンからの難民の周期的な流入を通じて、外部からの継続的な影響を受けた。この時代に発見された最も注目すべき遺物のいくつかがアイルランドで作られたのか、それとも遠くドイツやエジプトなどの他の場所で作られたのかは不明である。[ 26 ]

しかし、ローマ人や後にアングロ・サクソン人が大部分阻止されたスコットランドやブリテン島の西部では、ラ・テーヌ様式の様々な形態が使用され続け、新たにキリスト教化された人々のニーズを満たすために発展した新しい島嶼様式の重要な要素となった。実際、イングランド北部とスコットランドでは、発見されたもののほとんどがローマによる南部侵攻後のものである。[ 27 ]しかし、1世紀と2世紀のアイルランドの優れた発見がある一方で、アイルランドが不安定な時期であった3世紀と4世紀のラ・テーヌ様式のものは、ほとんど、あるいは全くない。[ 28 ]
ローマの征服後、ケルトの要素は民衆芸術、特に古代ローマ陶器に残りました。ガリアは実際には最大の生産地であり、主にイタリア様式でしたが、神々の小像や動物やその他の主題を高度に形式化された様式で描いた陶器など、地元の好みに合わせた作品も制作しました。 ローマ時代のブリテン島では、フィブラなどのローマの形式を用いながらもラ・テーヌ様式の装飾を施した品々が数多く制作されましたが、その年代特定は困難です。 [ 29 ]例えば、ローマの征服の頃の「蝶番付き真鍮の首輪」は、ローマの文脈におけるケルトの装飾を示しています。[ 30 ]また、ブリテン島は帝国のほとんどの地域よりもエナメル を多く使用し 、より大きな品々に使用しました。ブリテン島で発展したシャンルヴェ技法は、おそらくヨーロッパ全体の中世美術にとって重要であり、島嶼装飾から得られたエネルギーと自由さは重要な要素でした。半環状ブローチ、竜のブローチ、[ 31 ]および吊り下げボウルのエナメル装飾は、スタッフォードシャー・ムーアランズ・パンのような作品と6世紀以降のキリスト教島嶼美術の隆盛の間にケルト装飾の連続性を示しているように見える。


中世のケルト美術は、 5世紀のローマ帝国のブリテン島からの撤退から12世紀のロマネスク美術の確立までの700年間、アイルランドとブリテン島の一部の人々によって実践された。アイルランドとスコットランドの宣教活動を通して、この様式は北ヨーロッパ全域の美術の発展に影響を与えた。
アイルランドでは、ローマ帝国が島に到達したことはなく、ローマ時代以前からローマ時代を通じて途切れることのないケルトの遺産が存在していたが、実際には後期ローマ時代のラ・テーヌ様式のアイルランドの品は非常に稀である。5 世紀から 7 世紀は、後期鉄器時代のラ・テーヌ美術の継続であり、徐々に浸透してきたローマおよびローマ・ブリテンの影響の多くの兆候も見られた。[ 32 ] キリスト教の到来により、アイルランド美術は地中海とゲルマンの伝統の両方の影響を受け、後者はアイルランド人とアングロ・サクソン人との接触を通じて、島嶼様式またはヒベルノ・サクソン様式と呼ばれるものを生み出し、ヴァイキングの襲撃が修道院生活をひどく混乱させる前の 8 世紀から 9 世紀初頭に黄金時代を迎えた。この時代の後半には、ヴァイキングやノルウェー人とゲール人の混血によってスカンジナビアの影響が加わり、その後、 1169年から1170年のノルマン征服とそれに続くヨーロッパのロマネスク様式の導入によって、本来のケルト建築は終焉を迎えた。
7世紀から9世紀にかけて、アイルランドのケルト人宣教師がブリテン島のノーサンブリアに渡り、写本装飾の伝統を携えてやってきた。この伝統はアングロ・サクソン人の金属加工の知識やモチーフと接触した。ノーサンブリアの修道院でこれらの技術は融合し、おそらくそこからスコットランドやアイルランドに伝わり、イングランドの他の地域のアングロ・サクソン美術にも影響を与えた。制作された金属工芸の傑作には、タラのブローチ、アーダグの聖杯、デリーナフランの聖杯などがある。新たに用いられた技法はフィリグリーやチップカービングで、新たなモチーフとしては組紐模様や動物の装飾などがあった。ダロウの書は、島嶼文字で書かれた最古の完全な装飾福音書であり、700年頃にはリンディスファーン福音書によって、ヒベルノ・サクソン様式が完全に発展し、多彩な色彩で輝いているように見える詳細な絨毯のようなページが作られた。この芸術形式は、8世紀後半にケルズの書という最も精緻な島嶼写本によって頂点に達した。反古典主義的な島嶼芸術様式は大陸の宣教拠点に伝わり、中世の残りの期間、カロリング朝、ロマネスク、ゴシック美術に継続的な影響を与えた。
9世紀から11世紀にかけて、アングロサクソン時代のイングランドでは、銀が装飾品として広く使われるようになりました。これはおそらく、ヴァイキングの交易や襲撃によって銀の流通量が増加したためでしょう。この時期に、アイルランドでは数々の素晴らしい銀製の環状ブローチが作られました。ほぼ同時期に写本の制作は衰退し始めましたが、その原因はヴァイキングにあるとされることが多いものの、衰退はヴァイキングの到来以前から始まっていたため、この説は議論の余地があります。彫刻は「ハイクロス」と呼ばれる、聖書の場面をレリーフで彫り込んだ大きな石の十字架の形で隆盛を極めました。この芸術形式は10世紀初頭に最盛期を迎え、モナスターボイスのミュイレダッハの十字架やアヘニーのハイクロスなど、多くの優れた作品が残されています。

アイルランド美術に対するヴァイキングの影響は、11世紀後半になって初めて現れ、アイルランドの金属工芸がスカンジナビアのリンゲリケ様式やウルネス様式を模倣し始める。例えば、コングの十字架やマンチャンの聖堂などが挙げられる。こうした影響は、ダブリンのノルウェー人居住区だけでなく、キルフェノラのドーティ十字架やキャシェルの岩山の十字架など、田園地帯の石造記念碑にも見られる。[ 33 ]
8世紀のリッチフィールド福音書やヘレフォード福音書など、いくつかの島嶼写本はウェールズで作成された可能性がある。[ 34 ] 11世紀の 後期島嶼ライスマーチ詩篇は間違いなくウェールズで書かれたものであり、強いヴァイキングの影響も示している。
大西洋沿岸の歴史的なドゥムノニア、現代のコーンウォール、デヴォン、サマセット、ブルターニュの美術品は現在ではかなりまばらにしか確認されておらず、中世および近世初期にこれらの地域が後にイングランド(およびフランス)に組み込まれたため、あまり知られていない。[ 35 ]しかし、サマセットのキャドバリー城[ 36 ]、ティンタジェル[ 37 ]、そして最近ではイップルペン[ 38 ]などの遺跡での考古学的調査は、ビザンツ地中海と大西洋アイルランド、ウェールズと「旧北部」の英国人との強い影響とつながりを持つ、高度に洗練された識字率の高い社会を示している。ドニエルト王の石碑[ 39 ] 、ドルスタヌス石碑、悪名高いアルトグノウ石碑など、多くの十字架、記念碑、墓石は、ローマ帝国末期の驚くほど国際色豊かな住民がブリトン語とラテン語の両方で話し書き、この地域に現存するいくつかの石碑からオガム文字の知識も少なくともある程度持っていたことを示す証拠となっている。ブルトン語、特にコーンウォール語の写本は極めて稀にしか残っていないが、ボドミンの解放文書[ 40 ]は島嶼様式の地域的な形態を示している。

5世紀から9世紀半ばにかけてのピクト人の芸術は、主に石彫刻と、少数ながら非常に質の高い金属工芸品によって知られています。装飾写本は知られていません。ピクト人は、西海岸のアイオナ島を含むアイルランド文化の影響を受けた地域、そして南方のノーサンブリア王国とともに、現在のスコットランドに居住していました。キリスト教化後、島嶼部の様式がピクト人の芸術に大きな影響を与え、金属工芸品と石細工の両方で組紐模様が顕著に見られるようになりました。
重厚な銀製のホワイトクルーチ・チェーンの両端にはピクト人のシンボルが刻まれており、トルクに相当するものと思われる。これらのシンボルは、ノーリーズ・ローの宝物庫から出土した銘板にも見られる。これらは比較的初期の作品と考えられている。セント・ニニアンズ・アイルの宝物庫は、銀製の半環状ブローチ、ボウル、その他の品々からなり、ピクトランドの海岸沖から出土したもので、大部分がピクト人の製作物とみなされ、紀元800年頃の後期ピクト人の金属工芸品の最良の現存例である。
ピクト人の石碑は、学者によって 3 つのクラスに分類されています。クラス I のピクト人の石碑は、抽象的なデザイン (研究者によって三日月と V ロッド、二重円盤と Z ロッド、「花」などの説明的な名前が付けられています)、認識可能な動物 (雄牛、鷲、鮭、クサリヘビなど)、ピクト人の獣、日常生活の物 (櫛、鏡) など、約 35 種類のシンボルが刻まれた、形のない立石です。シンボルはほぼ常にペアで出現し、約 3 分の 1 のケースでは、他のシンボルの下に鏡、または鏡と櫛のシンボルが追加されています。これはしばしば女性を象徴するものと解釈されます。 1 つまたは 2 つの例外を除いて、これらの石碑は、フォース湾からシェトランド諸島までのスコットランド北東部にのみ見られます。良い例としては、ダニチェンとアバーレムノの石碑(アンガス州)、ブランズバットとティリーターモントの石碑(アバディーンシャー州)などが挙げられる。

クラスIIの石碑は、十字形をした石板で、浮き彫り、または彫り込みと浮き彫りの組み合わせで、片面、まれに両面に目立つ十字が彫られています。十字は、島嶼様式で、絡み合い模様、鍵模様、または渦巻き模様で精巧に装飾されています。石のもう一方の面には、ピクト人のシンボルが現れ、それ自体も精巧に装飾されていることが多く、人物像(特に騎馬像)、写実的および空想的な動物、その他の場面が添えられています。狩猟の場面はよく見られますが、聖書のモチーフはそれほど多くありません。シンボルは、しばしば人物像の1つを「ラベル付け」しているように見えます。人間と空想上の獣との戦いや戦闘の場面は、ピクト人の神話の場面である可能性があります。良い例としては、ダンファランディとメイグル(パースシャー)、アバーレムノ(アンガス)、ニッグ、シャンドウィック、ヒルトン・オブ・キャドボル(イースター・ロス)の石板が挙げられます。
クラスIIIの石碑はピクト様式だが、特徴的なシンボルは欠けている。ほとんどは十字架石板だが、十字架や小さな十字架石板を挿入するためのソケットが付いた横臥石碑もある(例:パースシャーのメイグル)。これらの石碑は、9世紀半ばのスコットランドによるピクト王国の征服以降に作られたものが多いと考えられる。例としては、セント・アンドリュース(ファイフ)の石棺や多数の十字架石板が挙げられる。
以下の博物館には、ピクト人の石碑の重要なコレクションがあります。メイグル(パースシャー)、セント・ヴィジーンズ(アンガス)、セント・アンドリュース大聖堂(ファイフ)(いずれもヒストリック・スコットランド)、スコットランド博物館(エディンバラ) (現存するピクト人の金属工芸品の主要な作品のほぼすべてを展示)、メファン研究所(フォーファー、アンガス)、インヴァネス博物館、グローム・ハウス博物館(ローズマーキー) 、ターバット・ディスカバリー・センター(ポートマホマック)(いずれもイースター・ロス)、オークニー博物館(カークウォール)。

ケルトの視覚芸術への関心の復活は、ケルト文学への関心の復活よりもやや遅れて訪れた。1840年代には、複製されたケルトのブローチやその他の金属工芸品が流行し、最初はダブリンで、その後エディンバラ、ロンドン、その他の国々でも人気を博した。1850年に発見されたタラのブローチは、その後数十年にわたりロンドンやパリで見られるようになり、関心を刺激した。19世紀後半に墓やその他の記念碑に巨大なケルト十字架が再び導入されたことは、おそらくこの復興の中で最も長く続いた側面であり、特定のケルトの伝統を持つ地域や人々以外にも広く普及した。これらの十字架にはインターレース模様がよく用いられ、特に1900年頃のアメリカでは、ルイス・サリバンなどの建築家によって建築装飾の様式として、また、アイルランド系アメリカ人の人口が多いシカゴを拠点とするトーマス・A・オショーネシーによってステンドグラスや壁のステンシルにも用いられた。初期ケルト美術の「造形様式」は、アール・ヌーヴォーの装飾様式に影響を与えた要素の一つであり、マン島出身のアーチボルド・ノックスのようなデザイナーの作品では、その影響が非常に意識的に表れていた。ノックスはリバティ社のために多くの作品を手がけた。

アイルランドのアーツ・アンド・クラフツ運動は、初期にはケルト様式を取り入れたが、1920年代には徐々に離れ始めた。アイルランド国立美術館の館長トーマス・ボドキンは、1921年に『スタジオ』誌に寄稿し、アイルランド・アーツ・アンド・クラフツ協会の第6回展覧会におけるケルト装飾の衰退に注目し、「世界中の国民芸術は、それを育む狭い境界をとうの昔に破り、世代を経るごとに精神的に国際的になっている」と述べた。ジョージ・アトキンソンは、同展覧会のカタログの序文で、優れたデザインを犠牲にしてケルト装飾を過度に強調することに対する協会の不承認を強調した。「国民的伝統装飾を擁護する特別な弁明はもはや正当化されない」。この様式は、独特のアイルランド文化の象徴としてナショナリズム運動に貢献したが、すぐに知的流行は、懐古的な過去への回帰としてケルト芸術を放棄した。[ 41 ]
インターレース模様は、ゲルマン起源やアングロサクソンおよびスカンジナビアの中世美術における同様に重要な位置づけをやや無視して、いまだに「ケルト」の装飾様式と見なされているが、多くの大衆デザイン、特にケルト諸国、とりわけアイルランドでは、国民的なスタイルの象徴として残り続けている。近年では、タトゥーや、暗黒時代を思わせるファンタジー作品など、さまざまな文脈やメディアで世界中で使用されている。 2009年のアニメーション映画『ケルズの秘密』は、ケルズの書の制作を舞台にしており、島嶼部のデザインを多用している。
1980年代までに新たなケルト復興が始まり、それは今日まで続いている。この20世紀後半の運動はしばしばケルト・ルネサンスと呼ばれている。[ 42 ] 1990年代までに、ケルトのジュエリーや工芸品を専門とする新しいアーティスト、職人、デザイナー、小売業者の数は急速に増加した。ケルト・ルネサンスは国際的な現象であり、参加者はもはや旧世界のケルト諸国だけに限られていない。[ 43 ]
2017年6月9日は、現代ケルト芸術家や愛好家のグループによって国際ケルト芸術の日と定められました。この日は、展示会、プロモーション、ワークショップ、デモンストレーション、集会が行われる日です。[ 44 ] 2019年6月6日から9日にかけて、ニューヨーク州アンドーバーで第1回国際ケルト芸術の日会議が開催されました。スコットランド、アイルランド、米国、カナダ各地から30人の芸術家、職人、学者が参加しました。第2回IDCA会議は、2023年6月8日から11日にかけて、北アイルランドのダウンパトリックにあるセントパトリックセンターで開催されました。会議主催者は、このシリーズを隔年イベントとして継続する予定です。


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