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デスボロー・ミラーは、紀元前50年頃から紀元後50年頃にかけて製作された、精巧な装飾が施されたイギリス製の青銅鏡です。鋳造された取っ手と円形の鏡板から構成されており、鏡板の表面は反射率を高めるために高度に研磨されています。鏡板の裏面には、ラ・テーヌ様式の複雑な彫刻と打ち出しによる曲線模様が施され、バスケットハッチングで埋め尽くされています。
この鏡は1908年にノーサンプトンシャー州デスボロー郊外で作業員によって発見された。バードリップ鏡と並んで、現存する約26点の完全な状態で装飾が施された鉄器時代の青銅鏡の中で最も優れたものと広く考えられており、その大部分はイギリスのものである。[ 1 ] 1924年に大英博物館に収蔵され、50号室（イギリスとヨーロッパ 紀元前800年～紀元後43年）に展示されている。[ 2 ]
デスボロー・ミラーは、1908年半ばにイングランド、ノーサンプトンシャー州デスボローの東端にある遺跡から鉄鉱石を発掘していた作業員によって発見された。[ 3 ]ほぼ同時代の2インチ（51mm ）の青銅製ブローチと同じ畑で発見された。しかし、これらの遺物が同じ堆積物（埋葬地）から出土した可能性は低い。[ 4 ]
この種の装飾された青銅鏡はイングランド特有のものであり、大陸の例はごくわずかしか知られていない。その大部分は紀元前100年から紀元後100年の間に埋葬された墓から発見されており、他の多くの鉄器時代の遺物とは異なり、隠されたり失われたりしなかったことを示している。[ 5 ]考古学者や美術史家は、デザインと製作の質から鉄器時代の鏡のデザインが「最盛期」であった時期に作られたという前提に基づき、デスボロー鏡は紀元前50年頃から紀元後50年頃のものであるという点で概ね一致している。[ 6 ]
バードリップで発見されたものと同様に、デスボローの鏡は、現存する他の装飾鏡の例と比較すると比較的良好な状態である。それらの例の中には、デザインの質の高さと製作の質の低さの差から、複製である可能性のあるものもある。鏡板の表面の約4分の1と管状ループの一部に軽い腐食が見られる。[ 7 ] [ 8 ]
鏡の鋳造されたハンドルはループ状のチェーンデザインで構成されており、現存する他の同時代の例と比較すると比較的シンプルなデザインである。[ 8 ] [ 9 ]
鏡板はほぼ円形で、連続した管状の縁取りが施されている。[ 2 ]正面と取っ手には緑青が付着しており、正面の反射は青銅表面を徹底的に研磨することによって実現されている。以前は、反射は澄んだ水面を見ることによってのみ体験できた。[ 6 ]そのため、歴史家たちはこれらの鏡が高位の女性のために注文されたものと推測している。[ 10 ] [ 2 ]
裏面には、彫刻された螺旋、三日月形、トランペット（三面体）模様など、「インシュラー・ラ・テーヌ」様式の複雑な曲線的なケルト模様が施されている。 [ 2 ] [ 11 ]合計で224種類の模様が確認されている。[ 12 ]
考古学者のPR・ロウリーによれば、ケルトの鏡の装飾は「繊細で複雑な工程であり、相当な精密な力が必要だった」とのことである。[ 13 ]このような複雑で微細な模様をデザインするには彫刻とは異なる技術セットが必要となるため、鏡の製作はおそらく熟練の職人が監督し、一連の工房メンバーの作業を監督していたと考えられる。デザイン段階では、輪郭がプレートに軽く刻まれ、最終的な装飾が施された。このような非常に小さな模様の適用には高度な技術的精度が必要であったため、最終的なハッチングは、おそらくハンドルとチューブを取り付ける前に、プレートを万力のようなもので固定した状態で施されたと考えられる。[ 13 ]
皿の広い輪郭は、両側にコイルが付いた竪琴（リュートに似た弦楽器）のようで、おそらく最初はスクライバーとコンパスを使って描かれたものと思われる。[ 2 ] [ 10 ]デザインは左右対称に配置されており、片側にあるデザインはもう片側に反対のパターンを反映しているが、反対の形は濃い色で「塗りつぶされている」（ネガティブスペース）か、白いスペースで空いている（ポジティブスペース）。現代の美術史家は、このポジティブスペースとネガティブスペースの反転は、鏡が等しく反対の角度にある画像の方向を反転させる様子を想起させる意図があったという点で概ね一致している。[ 10 ]
224個の個々のパターン[ 12 ]の輪郭を描くために、スクライバーとコンパスが使用され、その後、別々の職人によって彫刻されたと考えられます[ 10 ] 。