共通ブリトン語

その言語の文書は発見されていないが、いくつかの碑文が特定されている。^{[ 17 ]}サマセット州バースのローマ時代の給水池（アクアエ・スリス）で発見されたバースの呪いの石板には、約150の名前が刻まれており、その約50%がケルト語（ただし必ずしもブリトン語ではない）である。1979年にそこで発見された金属製のペンダントの碑文には、古代ブリトン語の呪いが含まれているようだ。^{[ 18 ]} 「Adixoui Deuina Deieda Andagin Uindiorix cuamenai」。(最後の単語がcuamiinaiと訳されることもある。) このテキストはしばしば「付された者たち、Deuina、Deieda、Andagin[と]Uindiorixを私は縛った」と解釈される。^{[ 19 ]}一方で、反対の極端な例として、格標示（-rix「王」主格、andagin「価値のない女」対格、dewina deieda「神聖なるデイエダ」主格/呼格）を考慮すると、「私、ウィンディオリクスがクアメナのために/クアメナで、価値のない女、[おお]神聖なるデイエダを打ち負かすことができますように[または「正義に召喚」できますように」となります。^{[ 20 ]}

錫/鉛板には、損傷しているものの、おそらくブリトン人の名前と思われる9行のテキストの一部が残っている。^{[ 21 ]}

ローマ時代のブリテン島の地名（地名）は、プトレマイオスの『地理学』にラテン語化された形で記録されており、リベットとスミスが1979年に出版した同名の著書で論じている。それによると、プトレマイオスが用いた地名のほとんどはブリトン語由来であった。現在でも、地名の中にはブリトン語に由来する要素を含むものがある。部族名やブリトン語の個人名も、ギリシャ人、そして主にローマ人によって記録されている。

タキトゥスの『アグリコラ』によれば、この言語はガリア語とほとんど違いがなかったという。ガリア語について知られていることとの比較によって、その類似性が確認される。^{[ 22 ]}

12世紀から13世紀頃に消滅したピクト語は、スコットランド北部のピクト人の話し言葉でした^{。 [ 3 ]}この言語がブリトン語、島嶼ケルト語、あるいは非インド・ヨーロッパ語のいずれに属するかについては大きな議論がありましたが、この地域で記録された地名や人名などの資料から、この言語はケルト語のブリトン語派に最も近いことが示唆されました。 ^{[ 3 ]}この言語がどの程度区別されていたのか、またブリトン語や島嶼ケルト語全体から分岐した時期については、歴史的に議論が分かれていました。 ^{[ 3 ]}

プリテニック語（プレタニック語、プリッテニック語とも）は、1955年にケネス・H・ジャクソンがピクト語の仮説上のローマ時代（1世紀から5世紀）の祖先を説明するために提唱した用語である。 ^{[ 3 ]}ジャクソンはプリテニック語が西暦75年から 100年頃にブリトン語から分岐したと考え、グートはプリテニック語をブリトン語に密接に関連する分派とみなした。 ^{[ 3 ] [ 23 ]}

一部の学者はプリテニック仮説を批判している。2015年、言語学者のグト・リースは、ピクト語が紀元500年以前にブリトン語から分岐したとする提案のほとんどは誤り、疑わしい、あるいは重要性が低いものであり、ブリトン語とピクト語を区別する証拠がないため、プリテニックという用語は「冗長」であると結論付けた。^{[ 3 ]}

西暦43年のローマによるブリテン征服後、少なくとも主要な居住地においては、共通ブリトン語はラテン語と競合した 。ローマ化された都市の住民とその子孫は、ラテン語の単語を広く借用し、後には教会での使用からも取り入れた。

500～550年までに、共通ブリトン語は新ブリトン語方言に分化した。^{[ 3 ]} 主にウェールズの古ウェールズ語、コーンウォールの古コーンウォール語、現在のブルターニュの古ブルトン語、イングランド北部とスコットランド南部のカンブリア語、そしておそらくスコットランド北部のピクト語である。 ^{[ 3 ]}

現代のブルトン語とウェールズ語は、21世紀まで完全に生き残った共通ブリトン語の唯一の直系の子孫である。^{[ 24 ]}コーンウォール語は1700年代に使われなくなったが、その後復活した。^{[ 25 ]}カンブリア語とピクト語は消滅しており、今日では英語、スコットランド語、スコットランド・ゲール語の借用語の形でのみ話されている。^{[ 26 ] [ 3 ]}

初期ブリトン語の母音体系は、実質的に原ケルト語の母音体系と同一である。/ɨ/と/ʉ/はまだ発達していない。

ブリトン語後期には新数量体系が導入され、母音体系の根本的な再編につながった。

注：

• 西ブリテンのウェールズ語の前身に特有の変化の一つとして、短い前強勢母音ɪとuが、それぞれ円唇中中シュワー母音əと非円唇中中シュワー母音ɵに変化したことが挙げられる。

例としては、以下のようなものがあります。

• エイボンはabonā ^{[ b ]} =「川」に由来する（ウェールズ語のafon、コーンウォール語のavon、ブルトン語のavenを参照）。
• ブリテン、 Pritaniと同源語= （おそらく）「形の人々」（ウェールズ語Prydain「ブリテン」、 pryd「外観、形、イメージ、類似性」、アイルランド語cruth「外観、形状」、古アイルランド語Cruithin「ピクト人」参照）
• Cheviot は* cev- = 「尾根」と名詞接尾辞 -edから来ています^{[ 28 ]}
• ドーバー：中世以前のラテン語ではスペイン語風の[ b ] - [ v ]の混合音を区別していなかったため、 Dubrīsの標準的な発音は[ dʊβriːs ]です。これは「水」を意味します（古ウェールズ語dwfr、複数形は発音上[ dəvrɔɪð ]、コーンウォール語dowr、ブルトン語dour 、アイルランド語dobharと）。
• ケントはcanto-＝「境界」（ウェールズ語のcant(el)「縁、端」、ブルトン語のkantになる）に由来
• ロージアン（中世ウェールズ語ではLleuddiniawn）は * Lugudūn(iānon) 「ルグスの砦」に由来する（ガリア語のLugdūnum、現在のフランスのリヨンと比較）。
• セヴァーンはサブリナ^{[ b ]}から来ており、おそらく女神の名前（現代ウェールズ語ではハフレン）
• テムズ川はTamesis = 「暗い」に由来する（おそらくウェールズ語のtywyll「暗闇」、コーンウォール語のtewal、ブルトン語のteñval、アイルランド語のteimhealと同源で、ブリトン語の近似語temeselo- を指し示している）。
• タネット（岬）は、 tan-eto- =「焚き火」「燃え盛る」に由来する（ウェールズ語のtân「火」、コーンウォール語のtanses、古ブルトン語のtanet「燃え盛る」を参照）。
• ヨークは、Ebur-ākon ^{[ b ]} = 「イチイの木立/群落」にのEfrogと同源。efwr「ウシノキ、イノシシソウ」+ -og「豊富にある」、ブルトン語のevor「ハンノキクロウメモドキ」、アイルランド語のAn Iúraigh「イチイの木立/林」に由来。フランスのエヴルー、ポルトガルのエヴォラ、北アイルランドのニューリーと同源）。ラテン語のEburacum >古英語のEoforwīc （英語話者によってeofor 「イノシシ」と再分析され、古英語のwicが末尾に付加された） >古ノルド語のJórvíkに由来する。

ブリトン語由来の基本的な単語であるtor、combe、bere、hele は、デヴォンの地名によく見られる。^{[ 29 ]}イングランドには、次のような同義語や混成語の地名が存在する。

• ダーウェントウォーター（ブリトン語圏の部分については、上記のドーバーを参照）
• チェットウッド（ウェールズ語のcoed、ブルトン語のkoadと同源）^{[ 30 ]}
• ブレドンヒル