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『ケルズの秘密』は、トム・ムーアとノラ・トゥーミーが監督し、ポール・ヤング、ディディエ・ブルナー、ヴィヴィアン・ヴァンフレテレンが製作、ファブリス・ジオルコウスキーが脚本を手掛けた、 2009年のアニメーション・ファンタジー・ドラマ映画である。アイルランド、フランス、ベルギーの共同製作で、アニメーションスタジオCartoon Saloonが主導したこの映画は、9世紀の装飾写本であるケルズの書の製作を描いている。エヴァン・マクガイア、ブレンダン・グリーソン、クリステン・ムーニー、ミック・ラリー（彼の最後の映画出演）、マイケル・マクグラス、リアム・ハウリカン、ポール・タイラック、ポール・ヤングが出演している。
『ケルズの秘密』は、 2009年2月8日に第59回ベルリン国際映画祭で初公開された。ベルギーとフランスでは2月11日に、アイルランドでは3月3日に広く公開された。配給は、フランスではGébéka Films、ベルギーではKinepolis Film Distribution、アイルランドではBuena Vista Internationalが担当した。この映画は批評家から広く絶賛され、アカデミー長編アニメ映画賞にノミネートされたが、ピクサーの『カールじいさんの空飛ぶ家』に敗れた。[ 5 ] [ 6 ]この映画は、ムーアの「アイルランド民話三部作」の第1作目で、 『ソング・オブ・ザ・シー』（2014年）と『ウルフウォーカーズ』（2020年）に続く作品である。[ 7 ] 3作品すべてがアカデミー長編アニメ映画賞にノミネートされた。
9世紀初頭のアイルランド、12歳のブレンダンはケルズ修道院に住んでいた。彼の叔父のケラッハは修道院長を務めていた。ケラッハはブレンダンが修道院から出ることを禁じ、神秘的な森に囲まれた修道院を囲む高い難攻不落の壁を築くことに執着していた。ある日、ブレンダンは修道士たちがアイオナ島の修道院、その創設者である聖コルムキル、そして有名な挿絵画家であるエイダン師について話しているのを耳にする。エイダンは飼い猫のパングル・バンを連れて修道院にやって来た。アイオナ島はバイキングに占領され、修道院は破壊されたが、エイダンは主要な宝物、未完成の『アイオナの書』を救い出すことに成功した。この装飾写本は、ページから放たれる光が不適格な者の目をくらませるほど美しく描かれていると言われていた。
エイダンは修道院の写字室に住み着く。ブレンダンが聖書に興味を持っているのを見て、エイダンは森から没食子の実を持ってくるようにブレンダンに頼む。秘密の通路を使って、パングル・バンを伴ったブレンダンは森に入り、そこで狼に襲われる。しかし、変身能力を持つ森の妖精アイスリングが現れると、狼たちは去っていく。ブレンダンとアイスリングは友達になり、没食子の実を集め、森を探検する。ブレンダンは暗い洞窟の入り口を発見するが、アイスリングはそこが両親を殺した邪悪な精霊クロム・クルアハの領域だと恐る恐る言い、アイスリングは間一髪でブレンダンが洞窟に入るのを阻止する。
エイダンは没食子の実でインクを作り、ブレンダンに絵の描き方を教え始める。ブレンダンの上達ぶりを見て、エイダンは自分の年齢が視力と絵の腕に影響しているため、ブレンダンが本を完成させなければならないと認める。ブレンダンの才能にもかかわらず、最後の絵には水晶の拡大レンズであるコルムキルの目が必要だった。そのような水晶は聖コルムキルの所有物だったが、エイダンがアイオナから脱出した際に、バイキングによって失われ、壊されてしまった。ブレンダンはその水晶がクロムのものであると認識し、その洞窟に戻ろうとするが、ケラッハに捕らえられ、部屋に閉じ込められる。アイスリングとパングル・バンによって解放されたブレンダンはクロムの洞窟に行き、アイスリングを説得して塞がれた入り口を通り抜けるのを手伝ってもらう。その際、アイスリングはまるで飲み込まれたかのように見える。ブレンダンは蛇のようなクロムと戦い、残っていた片目を抉り出すことに成功する。クロムは盲目のまま、永遠に自らを食い尽くすことになる。洞窟の入り口に戻ったブレンダンは、森が白い花で覆われているのを発見する。
ブレンダンは修道院に戻り、修道院の兄弟たちが興奮して見守る中、密かにエイダンの新しいコルムキルの目の開発を手伝い続ける。外から来た負傷した使者が、ヴァイキングが近づいていることをケラッハに警告する。ヴァイキングがアイルランドの領土に侵入するにつれ、修道院は周辺地域からの難民の避難所となる。冬になる頃には、修道院の敷地全体が難民の野営地で覆われる。ケラッハは写字室でブレンダンとエイダンを見つけ、ブレンダンが作ったページを怒って引き裂き、二人を中に閉じ込める。ヴァイキングは正門を突破して修道院に押し入り、礼拝堂の外にいた全員を殺害し、ケラッハに重傷を負わせる。ブレンダンとエイダンはインク作りの技術を使って煙幕を作り、ヴァイキングから逃れるが、ケラッハや他の誰かを助けることができないことに気づき、本を手に森へと逃げる。バイキングたちは二人を捕らえ、本のページを剥ぎ取り、宝石で飾られた表紙だけを持ち去るが、狼に追い払われる。ブレンダンは、散らばったページを集めている最中に、狼の姿になったアイシュリンと一時的に再会する。
ブレンダンとエイダンはその後数年間、亡命生活を送りながら書物の完成と、その教えの伝承に尽力する。やがて大人になったブレンダンは、アイスリングに導かれてケルズに戻り、そこで後悔に苛まれるケラッハと再会する。ブレンダンはケラッハが保管していたページを使ってついに書物を完成させ、二人は新たに「ケルズの書」と名付けられた書物を喜びのうちに見つめる。
この映画は、アイルランドのダブリンにある、新約聖書の4つの福音書を収めたラテン語の装飾写本福音書であるケルズの書の起源の物語に基づいています。また、ケルト神話も取り入れています。[ 8 ]例えば、キリスト教以前のアイルランドの神であるクロム・クルアハ[ 9 ]が登場することや、詩人が夢や予言者の幻視に直面する詩のジャンルであるアイスリングスに言及し、ブレンダンが出会う森の精霊の名前にその名前が付けられていることなどが挙げられます。さらに、ブレンダンとクロム・クルアハの形而上学的な戦いと、ベオウルフがグレンデルの母親と水中で遭遇する場面との類似点など、より広範な神話的類似点も指摘されています。[ 10 ]『ケルズの秘密』は1999年に開発が始まりました。トム・ムーアと彼の友人たちは、リチャード・ウィリアムズの『泥棒と靴屋』、ディズニーの『ムーラン』、グスタフ・クリムトの絵画、ジョン・バウアーのイラスト、宮崎駿の作品に触発されました。これらの作品は、それぞれの映画に登場する文化の伝統的な芸術に基づいて視覚スタイルを構築していました。彼らはスタジオジブリの映画に似たものを、アイルランドの芸術で作ろうと決めました。[ 11 ]トム・ムーアは、視覚スタイルはケルトと中世の芸術に触発されたもので、「平面的で、偽の遠近法があり、色彩が豊か」だと説明しました。クリーンアップでさえ、「太い外側の線でステンドグラスの効果を得る」ように計画されていました。 [ 12 ]
この映画は批評家から非常に好評を博した。Rotten Tomatoesでは、84件のレビューに基づき、90% の支持率を獲得しており、平均評価は 7.6/10 である。[ 13 ] Rotten Tomatoes の批評家は、この映画を「美しく描かれ、爽やかなほど穏やかな『ケルズの秘密』は、アイルランド神話にインスパイアされた魅惑的な物語で、アニメーションの黄金時代を彷彿とさせる」と評した。[ 13 ] Metacritic では、20件のレビューに基づき、100 点満点中 81 点の加重平均スコアを獲得しており、「普遍的な称賛」を示している。[ 14 ]
一部の批評家は、この映画を『もののけ姫』や『千と千尋の神隠し』といった宮崎駿の作品と比較した。ウォール・ストリート・ジャーナルのジョー・モーゲンスタンは、「ケルトの文化やデザインに敬意を表し、マティス、宮崎駿、 UPAのミニマルな漫画を彷彿とさせる技法やモチーフが用いられている」と述べた。[ 15 ]
フィラデルフィア・デイリー・ニュースのゲイリー・トンプソンは、 『ケルズの秘密』について「独特で華麗なデザイン、静寂の瞬間、そしてゴージャスな音楽が注目に値する」と評した。[ 16 ]バラエティ誌のレスリー・フェルペリンは、この映画を「新鮮で斬新」で「実に魅惑的」と称賛した。[ 17 ] Ain't It Cool Newsのジェレミー・W・カウフマンは、そのアニメーションを「実に素晴らしい」と評し、[ 18 ] Starlogの評論家は「史上最高の手描きインディーズアニメーション映画の1つ」と評した。[ 19 ]ロサンゼルス・タイムズのチャールズ・ソロモンは、この映画を「トップ10」で10番目に優れたアニメにランク付けした。[ 20 ]オスカー授賞式の週末にニューヨーク市のIFCセンターで公開され、その後アメリカ国内の他の会場や都市で公開され、興行収入は667,441米ドルに達した。[ 2 ]
カートゥーン・サルーンのCEO、ポール・ヤングによると、「ケルスは公開されたが、アイルランドではあまり大きな反響を呼ばなかった…アメリカではもっと大きな反響があった。GKIDS Filmsが配給権を獲得し、彼らが劇場で映画を配給したのはこれが初めてだった」[ 21 ] 。
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