大陸間の境界

大陸間の境界を定めることは、一般的には地理的な慣習と合意に基づく問題である。

いくつかのわずかに異なる慣習が用いられている。大陸の数は、英語圏では一般的に7つと考えられているが、アフリカ・ユーラシア大陸とアメリカ大陸をそれぞれ1つの大陸とみなす場合は4つまで少なくなることもある。^{[ 1 ]}

島は、大陸に隣接する大陸棚上に位置する（例：シンガポール、イギリス諸島）か、同じ主要プレート上のマイクロコンチネントの一部である（例：マダガスカル、セーシェル）かのいずれかによって、特定の大陸と関連付けられる。島は、地質学的に（例：バミューダ、オーストラリア領インド洋地域）、または一般的な地政学的慣習によって（例：アセンション島、サウスサンドイッチ諸島）大陸と関連付けられていても、完全に海洋である場合もある。別の例としては、太平洋諸島がオーストラリアやジーランディアとともにオセアニアに分類されることが挙げられる。

定義の対象となる陸上境界線は3つある。

• アフリカとアジアの間（アフロ・ユーラシア大陸をアフリカとユーラシアに分ける）：スエズ地峡。
• アジアとヨーロッパの間（ユーラシア大陸を分割する）：トルコ海峡、コーカサス山脈、ウラル山脈およびウラル川沿い（歴史的にはコーカサス山脈の北、クマ＝マニッチ低地沿い、またはドン川沿いも含む）。
• 北アメリカと南アメリカの間（アメリカ大陸を分ける場所）：パナマ地峡のどこかの地点で、地図帳やその他の資料で最も一般的な境界線は、コロンビアとパナマの国境に沿ってダリエン山脈の分水嶺をたどって、地峡が南アメリカ大陸と接する地点である（ダリエンギャップを参照）。

現在、アジアとアフリカの間の地峡はスエズ運河によって、また北米と南米の間の地峡はパナマ運河によって航行可能となっているが、これらの人工水路は一般的に大陸の境界として認識されていない。スエズ運河は地中海と紅海の間のスエズ地峡を横断し、アフリカとアジアを隔てている。大陸の境界は、大陸を結ぶ非常に狭い陸地のつながりの中にあると考えられている。

残りの境界線は、島嶼や群島と特定の大陸との関連付けに関するものであり、特に以下の通りである。

• 地中海におけるアフリカ、アジア、ヨーロッパの境界。
• 北極海におけるアジアとヨーロッパの境界線。
• 北大西洋におけるヨーロッパと北アメリカの境界。
• カリブ海における北アメリカと南アメリカの境界。
• 南極大陸を、それぞれインド洋、南太平洋、南大西洋（地理学者の中にはまとめて南極海または南極海と呼ぶ者もいる）からアフリカ、オーストラリア、南アメリカから区別すること。
• インドネシア諸島のセラム海、アラフラ海、ティモール海、ハルマヘラ海、およびウォレス海域におけるアジアとオーストラリアの境界
• 北太平洋におけるアジアと北アメリカの境界。

歴史的にギリシャ・ローマの地理では、「アフリカ」とは古代リビアを意味し、その東端はカタバトモス・マグヌス付近のマルマリカ周辺とされていました。これは大陸とはみなされていませんでした。地理に関する知識が広まるにつれて、アフリカ大陸の形状（そしてエジプトがその大陸に「自然に含まれる」こと）が明らかになりました。1806年、ウィリアム・ジョージ・ブラウンは旅行記に『アフリカ、エジプト、シリア旅行記』というタイトルを付けました。同様に、ジェームズ・ブルースは1835年に『アフリカ、シリア、エジプト、アラビアの一部旅行記』を出版しました。一方、1670年には早くもジョン・オギルビーが『アフリカ』という題名で「エジプト、バルバリア、リビア、ビルドゥルゲリド、黒人の土地、ギニア、エチオピア、アビシーナ、および地中海、大西洋、南極海、東洋海に属するすべての近隣の島々の正確な記述」を出版した。

今日、アフリカとアジアを分ける一般的な境界線は、地中海とスエズ湾の間の最も狭い峡谷であるスエズ地峡であり、現在スエズ運河が通っているルートである。このため、シナイ半島は地理的にアジアに属し、エジプトは大陸をまたぐ国となる。エジプトの人口の2%未満がシナイ半島に住んでいるため、エジプトは技術的には大陸をまたぐ国ではあるものの、通常は完全にアフリカの国とみなされ、部分的にアジアに属する国とはみなされない。しかし、中東と北アフリカの地政学的地域について議論する場合、エジプトは通常、西アジア諸国とともに中東の一部としてグループ化され、エジプトの西隣国であるリビアは、残りの北アフリカ諸国とともにマグリブとしてグループ化される。両国ともアフリカ連合の加盟国である。しかし、地質的な境界はさらに東、アカバ湾と死海トランスフォーム断層に沿って位置しており、シナイ半島、イスラエル、パレスチナ、レバノンの大部分、そしてシリアの沿岸地域はアフリカプレート上に位置している。

コモロ、マダガスカル、モーリシャス、セーシェルはインド洋にある島国で、名目上はアフリカと関連付けられています。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}ソコトラ諸島は大陸棚にあるためアフリカとみなされるかもしれませんが、政治的にはアジアの国であるイエメンの一部です。

アフリカ大陸とヨーロッパ大陸は互いに隣接しておらず、したがってこれらの大陸の境界を定めることは、どの島をどの大陸に関連付けるかという問題にすぎない。

ポルトガル領の大西洋の島嶼であるアゾレス諸島は、ヨーロッパから1,368 km (850マイル) 、アフリカから1,507 km (936マイル)離れており、ヨーロッパとまとめて扱われることもあります。対照的に、モロッコの大西洋岸沖にあるカナリア諸島とマデイラ諸島 (後者にはデゼルタス諸島とサベージ諸島も含まれます)は、アフリカにずっと近く、通常はアフリカとまとめて扱われます。カナリア諸島は、最も近い地点でアフリカ大陸からわずか100 km (62マイル)ですが、ヨーロッパ大陸からは945 km (587マイル)離れており、マデイラ諸島はアフリカ大陸から520 km (320マイル) 、ヨーロッパ大陸から1,000 km (620マイル)離れています。 ^{[ 5 ]} 1895 年の著書『アフリカ：第 2 巻』の中で、著者のオーガスタス・ヘンリー・キーンは、「北大西洋には、マデイラ諸島、カナリア諸島、カーボベルデ諸島、アゾレス諸島の 4 つの島群があり、これらは通常アフリカに分類されるが、地理的にはカナリア諸島とカーボベルデ諸島だけがアフリカ大陸に属し、アゾレス諸島はいわば大西洋の真ん中で迷子になっている」と述べている。^{[ 6 ]}            

地中海の島国マルタは、何世紀にもわたってアフリカの一部と考えられてきました。^{[ 7 ]}しかし、マルタはアフリカ大陸本土（約288 km (179 mi)離れている）よりもシチリア島の海岸（約81 km (50 mi)の距離）にずっと近いのです。^{[ 8 ]}近くのイタリアのランペドゥーサ島（ペラジアン諸島の主島）はシチリア島から207 km (129 mi)離れていますが、アフリカ大陸本土からはわずか127 km (79 mi)です。同様に、パンテッレリア島はシチリア島から100 km (62 mi)離れていますが、アフリカ大陸本土からはわずか71 km (44 mi)です。マルタやシチリアを含むこれらの地中海の島々はすべて、実際にはアフリカプレート上に位置しており、地質学的にはアフリカ大陸の一部とみなすことができます。^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}しかし、政治的および文化的理由から、地図では一般的にヨーロッパの一部として表示されます。^{[ 12 ]}            

アルボラン島として知られるスペインの小島も、アフリカプレートかユーラシアプレートのどちらかに位置すると議論されている。^{[ 13 ]}この島はアルボラン海に位置し、モロッコ沿岸から北に 50km 、スペインから南に90kmの地点にある。   

南極大陸とその周辺の島々には、定住人口は存在しない。南緯60度以南のすべての領有権主張は、南極条約体制によって保留されている。

オーストラリアのハード島とマクドナルド諸島（外部領土）およびフランスのケルゲレン諸島は、南極大陸プレート上のケルゲレン高原に位置しています。どちらもインド洋の範囲内にあります。国連は、政治的にオーストラリアと関連のあるハード島とマクドナルド諸島をオセアニアの一部として分類しています。^{[ 15 ]}これらの島々はオーストラリアのパースから4,000 km離れており、オセアニアの先住民や他の人間が居住したことはありません。ハード島は、その歴史を通じてわずか240回しか訪問されておらず、マクドナルド諸島は1971年と1980年の2回しか訪問されていません。 ^{[ 17 ] [ 18 ]}ワールドファクトブックは、これらの島々をオセアニアではなく南極の一部として分類しています。^{[ 19 ]}

フランス領クロゼ諸島、アムステルダム島、サンポール島、ノルウェー領ブーベ島も南極大陸プレート上に位置しており、他の大陸と関連付けられることはあまりありません。国連はブーベ島を南アメリカの一部と分類していますが^{[ 15 ]} 、ワールドファクトブックは南極大陸の一部と分類しています^{[ 20 ] 。}

サウスジョージア島とサウスサンドイッチ諸島は、他のどの大陸よりも南極大陸に近い。しかし、政治的にはフォークランド諸島と結びついており、フォークランド諸島は南米から地理的にそれほど孤立していない。さらに、南米の国であるアルゼンチンは、イギリスが管理するこれらの島々すべてに対する領有権主張を維持している。国連はこれらを南米の一部とみなしている。^{[ 15 ]}ガラパゴス諸島とファンフェルナンデス諸島（どちらも海洋性）を除外した南米の定義には、パタゴニアとティエラデルフエゴと生物学的に類似点があり、南米大陸棚に位置するフォークランド諸島が一般的に含まれている。 ^{[ 21 ]}フォークランド諸島とサウスジョージア島とサウスサンドイッチ諸島は、ヨーロッパ人が発見した当時は無人島であり、フォークランド諸島は先史時代にアメリカ大陸の先住民が訪れたという説もある。 ^{[ 22 ] [ 23 ]}これらの説は、フォークランド諸島に先史時代の人類が居住していたことを示す考古学的証拠がないため、通常は疑わしいと考えられています。^{[ 24 ]}サウスジョージア・サウスサンドイッチ諸島には定住者はいません。フォークランド諸島には歴史的にイギリス人が居住しており、南米本土とは異なる文化を持っています。^{[ 25 ]} 1982年にアルゼンチンとイギリスの間で諸島の所有権をめぐる激しい戦争があり、フォークランド諸島の住民は地理的に近いにもかかわらず、現在南米と関連付けられることを望んでいません。^{[ 24 ]}

プリンスエドワード諸島はアフリカ大陸と南極大陸の間に位置し、アフリカの国である南アフリカ共和国の領土である。

マッコーリー島、アンティポデス諸島、オークランド諸島、キャンベル諸島はすべて無人島で、オーストラリアとニュージーランドと南極大陸の間に位置しています。アンティポデス諸島、オークランド諸島、キャンベル諸島は政治的にはニュージーランドの一部ですが、マッコーリー島はオーストラリアのタスマニア州に統合されています。ハード島やマクドナルド諸島のような独立した政治的実体はありません。そのため、国連でもオセアニアの一部と見なされている可能性が高いです。オークランド諸島は、先史時代にポリネシア人が定住した最南端の島群であると考えられているため、政治的な理由だけでなく文化的な理由からもオセアニアの一部と見なされる可能性があります。^{[ 26 ]}ヨーロッパ人が発見した当時は無人島でしたが、その後、エンダービー島で13世紀に遡るポリネシア人の定住を示す考古学的痕跡が発見されています。マッコーリー島はポリネシア人と接触した可能性があると理論づけられているが、これを裏付ける考古学的証拠はない。^{[ 27 ] [ 28 ]}

アジアとオーストラリアの大陸境界は、マレー諸島のウォレス地域にある。境界は、人類学的なメラネシア線または生物地理学的なウェーバー線に沿って分けられることが多い。地質学的には、インドネシアの6つの州を含むマルク州のアル諸島と西ニューギニアは、オーストラリア大陸の一部である。ニューギニアの東半分はパプアニューギニアの一部であり、オセアニアの一部と考えられている。^{[ 15 ]}インドネシアは一般的に東南アジアの国の1つとして言及される。 ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 15 ]}インドネシアの東地域である西ニューギニアとその周辺の島々は、インドネシアを大陸横断国家にしている。西ニューギニアは、先住民のメラネシア人が住んでいることと、オーストラリア大陸との地質学的な関連性から、オセアニアの一部と考えられていることが多い。^{[ 32 ] [ 33 ]}かつてインドネシアの一部であった独立国家東ティモールは、国連によって東南アジア地域の一部として分類されている。同国は東南アジア諸国連合（ASEAN）に加盟しており、^{[ 34 ]}独立以来ASEAN地域フォーラムのメンバーとして関与し、2003年から東南アジア競技大会に参加している。^{[ 35 ]}

まれに、マレー諸島全体がオセアニアに含まれることがあるが、これは極めてまれである。特に、諸島の大部分はアジア大陸棚に位置しているためである。^{[ 36 ]}マレー諸島は、この用語が初めて造語された19世紀には、より頻繁にオセアニアと関連付けられていた。^{[ 37 ] [ 38 ]}マレー諸島の住民の多くはオーストロネシア人で、遺伝的および言語的な類似性を共有しており、オセアニアのメラネシア人、ミクロネシア人、ポリネシア人もオーストロネシア人の傘下に属している。しかし、マレー諸島のオーストロネシア人は、アジアや東洋の文化から孤立していたオセアニアのオーストロネシア人やオーストラリア先住民とは異なり、先史時代にはアジア大陸と大きな接触があった。^{[ 39 ]}トンガとフィジーの血を引く学者エペリ・ハウオファは、まさにこの理由からマレー諸島をオセアニアとは別個のものと考えていた。彼はこう記している。「ヨーロッパ人が太平洋に進出する以前、私たちの文化は真に海洋的であった。なぜなら、海という障壁が何千年もの間、大陸や近隣の島々を席巻した大きな文化的影響から私たちを守ってきたからである。この長期間の孤立によって、独特の海洋文化が出現し、海洋以外の影響は、最初の入植者が広大な無人地帯に足を踏み入れた際に持ち込んだ先住民文化のみであった。古代の学者は、オセアニアの西と北西の境界にある島々における大陸文化の影響について問題を提起するかもしれないが、これらは例外であり、アジア大陸の影響は近代までほとんど見られなかった。この地域の東端にはアメリカ大陸からの影響がいくらかあったが、それはごくわずかであった。こうした理由から、日本からフィリピン、インドネシアに至るアジア大陸に隣接する太平洋の島々には海洋文化がなく、したがってオセアニアの一部ではないのである。これが私たちの地域の定義である。」それは私たちをアジアやコロンブス以前のアメリカ大陸から明確に区別し、他者の私たちに対する認識ではなく、私たち自身の歴史的発展に基づいている。」^{[ 39 ]}

国連とワールドファクトブックは、オーストラリアのインド洋の外部領土であるクリスマス島とココス（キーリング）諸島（どちらも地理的にジャワ島に隣接）をアジアではなくオセアニアの一部として分類している。^{[ 15 ]}これらの島々はオーストラリアプレートの範囲内にあり、17世紀にヨーロッパ人が発見するまでは無人であった。海洋地質であるため、アジア大陸とオーストラリア大陸の両方とは異なる。^{[ 40 ] [ 41 ]}

日本は、小笠原諸島（小笠原諸島とも呼ばれる）^{[ 42 ]} 、火山諸島、および3つの離島（西之島、南鳥島、沖ノ鳥島）を所有しており、これらはすべて小笠原村としてまとめて統治されています。小笠原村は、太平洋に点在する環礁からなる行政区分です。これらのほとんど無人の島々は、日本列島の南東のかなり離れた場所に位置しています。これらの島々の位置と海洋性のため、オセアニアの一部とみなされることもあります。^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}これらの島々は、日本の他の地域とは異なり、オセアニアの生物地理学的領域に属しており、 ^{[ 47 ]}約2000年前にミクロネシア人が居住していた可能性があります。 ^{[ 48 ]}これらの島々が公式に発見されたのは、ずっと後の16世紀で、ヨーロッパ人によってでした。^{[ 42 ] [ 48 ]}このグループの中で最も遠い島である南鳥島（マーカス島とも呼ばれる）は、東京から約 2,000 km 離れており、地理的にはミクロネシアのグアムと北マリアナ諸島に近い。^{[ 42 ] [ 49 ]}日本列島の周辺にある琉球諸島の住民は、オーストロネシア人と関連付けられることがある。 ^{[ 50 ]}これらの島々は地質学的にも歴史的にもアジアと関連しており、同様に海洋ではない日本列島とともに、オーストロネシア人とは関連付けられていないため、オセアニアのほとんどの定義から除外されている。^{[ 31 ] [ 51 ]}日本の北には、現在ロシアが統治している係争中の千島列島がある。通常、これらの島々はロシア極東と関連付けられている。これは主に、それらの地域が非熱帯性の生物地理学的特徴を持ち、住民のほとんどが民族的にロシア本土出身者であることに起因する。^{[ 52 ]}

オーストラリアは近隣の太平洋諸島諸国よりも経済が発達しており、地質学的に異なり、ヨーロッパ人が発見する以前はアジア大陸との文化的つながりがなかったにもかかわらず、その結果として時折アジア大陸と関連付けられる。歴史的に、1810年代初頭にこの用語が初めて造語されて以来、オセアニアの定義に含まれてきた。19世紀には、多くの地理学者がオセアニアを主に人種に基づく区分に分けた。オーストララシア、マレーシア（マレー諸島を含む）、メラネシア、ミクロネシア、ポリネシアである。^{[ 53 ]}オーストラリア、グアム、北マリアナ諸島は現在アジアサッカー連盟（AFC）で競い合っており、オーストラリアと北マリアナ諸島は元々オセアニアサッカー連盟（OFC）の一部であった。^{[ 54 ]}グアムは公式にはOFCのメンバーではなかったが、AFCに加盟する前はオセアニアのチームとだけ対戦していた。^{[ 54 ]}これらのチームが AFC に所属しているのは、必ずしも地理的または政治的な理由によるものではなく、アジアサッカー連盟がオセアニアサッカー連盟よりもはるかに多くのリソースを持っているためです。^{[ 54 ]} 3 チームはいずれも、オセアニア地域の主要統括団体である太平洋諸島フォーラムのメンバーであり、オーストラリアは 1971 年に創設メンバーとなりました。グアムと北マリアナ諸島は、ミクロネシアの他の地域と似た歴史を持ち、生物地理学的にも地質学的にもアジア大陸とは異なっています。^{[ 55 ]}パラオは2009 年にアジアサッカー連盟への加盟を試みましたが、失敗に終わりました。^{[ 56 ]}パラオもまた、ミクロネシアの他の地域と多くの点で同じ歴史を共有しており、太平洋諸島フォーラムのメンバーです。^{[ 55 ]}

^{台湾は、太平洋の}島としての緩やかな地位だけでなく、オセアニアの先住民と関連のある先住民族の存在もあって、時折オセアニアと関連付けられてきた。 ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} 2010年、オーストラリアの歴史家ブロンウェン・ダグラスは『太平洋史ジャーナル』で、「約6000年前にこの地域の大部分を植民地化したオーストロネシア語族の故郷である台湾までオセアニアを拡張する強力な根拠がある」と主張した。^{[ 62 ]}台湾はアジア大陸と歴史的につながりがあり、中国に近く（180km離れている）、アジアの大陸棚に位置しているため、台湾を含むオセアニアの定義は極めてまれである。^{[ 63 ] [ 60 ]}台湾はかつてオセアニアサッカー連盟のメンバーであった。これは政治的な理由によるものでした。政治的管理者である中国がその主権を認めず、オセアニアのチームと対戦することを拒否したため、オセアニアのチームと対戦せざるを得ませんでした。1975年から1989年までは加盟していましたが、現在はアジアサッカー連盟の一員として競技に参加しています。^{[ 64 ]}台湾、日本、マレー諸島のほとんどの国は太平洋諸島フォーラムの対話パートナーですが、いずれも正会員ではありません。オーストラリア、ニュージーランド、ポリネシア、メラネシア、ミクロネシアの島嶼国のみが正会員です。^{[ 55 ]}

アジアとヨーロッパの境界は、黒海の北と東では山と川が大部分を占めるという特徴を持つため、大陸境界としては異例である。アジアとヨーロッパが別々の大陸とみなされているのは歴史的な理由によるものであり、両者の区分は古代ギリシャの地理学者にまで遡る。

現代の「大陸」という言葉の意味では、ユーラシアはより容易に「大陸」として認識され、ヨーロッパは時折ユーラシアの亜大陸として説明されてきた。^{[ 65 ]}

本土

歴史

旧世界をアフリカ、アジア、ヨーロッパの3つに区分する考え方は、紀元前6世紀以来、アナクシマンドロスやヘカタイオスといった初期のギリシャの地理学者によって用いられてきた。^{[ 65 ]}

アナクシマンドロスは、アジアとヨーロッパの境界をファシス川（現在のジョージアのコーカサス山脈にあるリオニ川）に沿って、黒海沿岸のポティにあるリオニ川河口からスラミ峠を通り、クラ川に沿ってカスピ海に至ると定めた。この慣習は紀元前5世紀の ヘロドトスにもまだ踏襲されていた。 ^{[ 67 ] [ 68 ]} この慣習は後に改訂され、アジアとヨーロッパの境界はタナイス川（現在のドン川）であると考えられた。^{[ 69 ]}これはローマ時代の著述家ポセイドニオス^{[ 70 ]}、ストラボン^{[ 71 ]}、プトレマイオス^{[ 72 ]}が用いた慣習である。

中世から18世紀にかけて、ユーラシア大陸をアジアとヨーロッパの2つの大陸に分ける伝統的な区分はプトレマイオスの説に従い、その境界線はトルコ海峡、黒海、ケルチ海峡、アゾフ海、そしてドン川（古代にはタナイス川として知られていた）に沿っていた。しかし、16世紀から18世紀にかけて作成された地図は、カラチ・ナ・ドヌ（ドン川がヴォルガ川に最も近い地点で、現在はヴォルガ・ドン運河でヴォルガ川と繋がっている）のドン川の湾曲部を超えて、古代の地理学者が詳細に記述していない地域に境界線をどのように延長するかという点で異なっていた。

1725年、フィリップ・ヨハン・フォン・シュトラレンベルクは、古典的なドン川の境界線から初めて逸脱し、ヴォルガ川に沿って線を引いた。ヴォルガ川を北に進み、サマラ湾まで行き、オブシチ・シルト（ウラル川とヴォルガ川の分水嶺）に沿って進み、その後ウラル山脈に沿って北に進んだ。^{[ 73 ] [ 74 ]}地図製作者たちは、19世紀に入ってもなお、ドン川下流とサマラ川の境界線について意見が分かれていた。ロシア科学アカデミーが1745年に出版した地図帳では、境界線はカラチを越えてセラフィモヴィチまでドン川に沿って進み、その後アルハンゲリスクに向かって北に曲がっているが、ジョン・ケアリーなど18世紀から19世紀の他の地図製作者たちはシュトラレンベルクの指示に従った。南には、1773年頃にドイツの博物学者ペーター・シモン・パラスによって、かつて黒海とカスピ海をつないでいた谷として特定されたクマ・マニッチ低地があり、 ^{[ 74 ] [ 75 ]}その後、大陸間の自然境界として提案された。

19 世紀半ばまでに、3 つの主要な慣習が存在した。1 つはドン川、ヴォルガ・ドン運河、ヴォルガ川に沿って、もう 1 つはクマ・マニッチ低地からカスピ海、そしてウラル川に沿って、3 つはドン川を完全に無視して大コーカサス山脈の分水嶺に沿ってカスピ海に沿っていた。この問題は 1860 年代の地理学文献でも依然として論争として扱われており、ダグラス・フレッシュフィールドは、さまざまな現代の地理学者の支持を引用して、コーカサス山脈の稜線が最良の境界線であると主張した。^{[ 76 ]}

ロシアとソビエト連邦では、1906年という早い時期から、クマ＝マニチ窪地に沿った境界線が最も一般的に使用されていました。^{[ 77 ]}それにもかかわらず、地理的な文脈とは別に、北コーカサスと南コーカサスの領土は、政治的、経済的、歴史的・文化的理由から、しばしば国のヨーロッパ部分として分類されていました。^{[ 78 ]}そのため、南部のヨーロッパの政治的境界は、政治的および行政的境界に基づいていました。この原則に従って、ヨーロッパとアジアの拡張された境界は、ソビエト連邦とトルコおよびイランの国境（現在はジョージア、アルメニア、アゼルバイジャンとの国境）に沿っていました。^{[ 79 ]} 1958年、ソビエト地理学会は、アジアとヨーロッパの境界を、カラ海のバイダラツカヤ湾からウラル山脈の東麓に沿って、次にウラル川に沿ってムゴジャル丘陵まで、そして次にエンバ川に沿って教科書に描くことを正式に推奨しました。そしてクマ・マニッチ低地^{[ 80 ]}によって、コーカサス山脈は完全にアジアに、ウラル山脈は完全にヨーロッパに位置づけられた^{[ 81 ]} 。しかし、ソビエト連邦の地理学者のほとんどはコーカサス山脈の稜線に沿った境界線を支持し^{[ 82 ]}、これが20世紀後半の標準的な慣習となったが、クマ・マニッチ境界は20世紀の地図の一部で引き続き使用された。

現代的な定義

アジアとヨーロッパの現代の境界は歴史的、文化的構築物であり^{[ 83 ]}、そのためその定義は様々である。一般的に受け入れられている境界は、エーゲ海、ダーダネルス海峡、マルマラ海、ボスポラス海峡（まとめてトルコ海峡として知られる）、黒海、大コーカサス山脈の分水嶺、カスピ海の北西部、ウラル川とウラル山脈に沿ってカラ海に至るもので、ナショナルジオグラフィック協会の地図を含むほとんどの地図帳に地図として記載され、ワー​​ルドファクトブックにも記載されている。^{[ 84 ] [ 85 ]}この特定の定義によれば、ジョージアは大陸横断国家であり、北部の一部（カズベギ市、ヘヴスレティ、トゥシェティなど）は地理的に大コーカサス山脈の分水嶺の北にある東ヨーロッパに位置し、南部はアジアにあると主張されている。同様に、この特定の定義によれば、アゼルバイジャンは大陸横断国家であり、北部の一部（ハチマズ、クバ、クサル、シャブラン、シアザンなど）は大コーカサス山脈の分水嶺の北に位置し、地理的にはヨーロッパに属し、残りの部分はアジアに属すると考えられる。^{[ 86 ]}ジョージアは19世紀と20世紀を通じて積極的にヨーロッパとして認識されていた。^{[ 87 ]} 21世紀には、ジョージアは歴史的、文化的、宗教的、政治的な理由からヨーロッパの国と見なされている^{。[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}

国際的な地理学界は、大陸の境界線、特に黒海とカスピ海に挟まれたコーカサス地方の境界線について、これまで普遍的な合意に達したことはない。ブリタニカ百科事典は次のように説明している。

「大コーカサス山脈の分水嶺は、このシステムの背骨であり、伝統的にヨーロッパとアジアを分ける境界線の一部とされてきたが、ヨーロッパの東の境界線については多くの議論がなされてきた。広く受け入れられている案の一つは、大コーカサス山脈の稜線に沿って境界線を引き、その線の北側の地域をヨーロッパに、南側の地域をアジアに位置づけるものである。別の案では、コーカサス地域の西側をヨーロッパに、東側（アゼルバイジャンの大部分とアルメニア、ジョージア、ロシアのカスピ海沿岸の小部分）をアジアに位置づけている。さらに別の案では、アラス川とトルコ国境を大陸の境界線とし、アルメニア、アゼルバイジャン、ジョージアをヨーロッパに位置づけている。」^{[ 92 ]}

ロシアとトルコは、どのような定義においても、アジアとヨーロッパの両方に領土を持つ大陸横断国家である。^{[ 93 ]}ロシアは歴史的、文化的、政治的にヨーロッパの国家であり、アジアで帝国主義的な征服の歴史を持つ。トルコの場合はその逆で、ヨーロッパで帝国主義的な征服を行ったアジアの国である。 ^{[ 94 ]}カザフスタンもこの定義では大陸横断国家であり、西カザフスタン州とアティラウ州はウラル川の両岸に広がっているが、 ^{[ 95 ]}ヨーロッパにまで広がる中央アジアの国とみなされている。トルコの都市イスタンブールは、ボスポラス海峡（トルコ海峡の1つ）の両岸に位置しているため、大陸横断都市である。^{[ 96 ]}ロシアとカザフスタンの都市マグニトゴルスク、オレンブルク、アティラウはウラル川沿いに位置しており、これらも大陸横断都市である。^{[ 97 ]}

このウラル川の境界線は、主要な山脈や広大な水域に沿わない唯一の区間であり、これらはしばしば実際に人口を分断する。しかし、ウラル川は当局が使用する最も一般的な区分であり、^{[ 84 ] [ 95 ] [ 98 ]}この地域で最も目立つ自然の特徴であり、中央アジアのカザフスタンにさらに深く入り込むはるかに小さな川であるエンバ川を含む「提案された選択肢の中で最も満足のいくもの」である^{[ 99 ]} 。アティラウとオレンブルクのウラル川の橋には、片面に「ヨーロッパ」、もう片面に「アジア」と刻まれた恒久的な記念碑さえある。^{[ 100 ]}

カザフ人はアジアの民族であるため、ソ連崩壊後、ヨーロッパの境界線はカスピ海からロシアとカザフスタンの国境に沿ってウラル川まで伸びるという選択肢も人気を集めた。^{[ 101 ]}

クマ＝マニッチ窪地（より正確には、マニッチ川、クマ＝マニッチ運河、およびクマ川）は、現代の資料では自然境界の1つとしてあまり言及されていない。^{[ 102 ]}この定義は19世紀に最も顕著になったが、時間の経過とともに使用頻度が低下した。これは、アジアには、アジアにしてはヨーロッパ的すぎると見なされる、北カフカスのロシアの特定の地域（スタヴロポリ、クラスノダール、ロストフ・ナ・ドヌのすぐ南の地域など）が含まれていたためである。

国家を特定の大陸地域に分類する正式な方法の 1 つは、国連統計部(UNSD) が統計目的で使用している定義を使用することです。^{[ 15 ]} UNSD によると、「国または地域を特定のグループに割り当てるのは統計上の便宜のためであり、国または地域の政治的またはその他の所属に関するいかなる仮定も意味するものではありません」。^{[ 103 ]}さらに、UNSD の分類は、他の国連機関の分類と異なることがよくあります。たとえば、UNSD はジョージアとキプロスを西アジアに含めていますが、国連工業開発機関とユネスコは両国をヨーロッパに含めています。^{[ 104 ] [ 105 ]}

欧州評議会と欧州政治共同体には​​、アルメニア、アゼルバイジャン、キプロス、ジョージア、トルコなどの大陸横断的またはユーラシア的な国家が加盟国として含まれています。キプロスは欧州連合の加盟国ですが、欧州議会はアルメニアとジョージアは「他のヨーロッパの国と同様に」EU加盟を申請する資格があると指摘しました。^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]} 2023年12月14日、ジョージアは正式にEU加盟候補国としての地位を与えられました。^{[ 109 ]} 2025年2月12日、アルメニア議会はアルメニアのEU加盟プロセスを開始する法律を全会一致で採択しました。^{[ 110 ]}トルコはアジアとヨーロッパの両方に領土があるにもかかわらず、依然としてEU加盟候補国です。

欧州通常戦力条約は、欧州の東の境界をウラル山脈、ウラル川、カスピ海と定義した。しかし、当時のソビエト連邦構成共和国であったアルメニア、アゼルバイジャン、ジョージアの全領土、およびトルコの北緯39度線以北の地域（トルコの他の地域を含む）も含まれていた。^{[ 111 ]}

ベーリング海峡とベーリング海は、アジア大陸と北アメリカ大陸を隔てるとともに、ロシアとアメリカ合衆国の国際境界を形成している。この国境と大陸境界は、ベーリング海峡にあるディオミード諸島を隔てており、ビッグディオミード島はロシア領、リトルディオミード島はアメリカ合衆国領となっている。アリューシャン列島は、アラスカ半島から西へロシアのコマンドルスキー諸島とカムチャツカ半島に向かって伸びる島列である。そのほとんどは常に北アメリカと関連付けられているが、最西端の近海諸島は北アリューシャン海盆の向こう側のアジア大陸棚にあり、まれにアジアと関連付けられることがあり、その場合、アメリカ合衆国のアラスカ州は大陸横断州とみなされる可能性がある。アリューシャン列島は、太平洋の遠隔地の島であり、太平洋プレートに近いことから、オセアニアと関連付けられることもある。^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]}しかし、熱帯以外の生物地理学的特徴と、歴史的に先住民アメリカと関連のある住民の存在のため、これは極めて稀である。^{[ 31 ] [ 57 ]}

ベーリング海北部に位置するセントローレンス島はアラスカ州に属し、どちらの大陸にも属する可能性があるが、アリューシャン列島のラット諸島と同様に、ほぼ常に北アメリカ大陸の一部とみなされている。アラスカとロシアは、最も近い地点ではわずか4キロメートル（2.5マイル）しか離れていない。

大陸という地理的概念は、島や群島とは対立する。^{[ 116 ] [ 117 ]}それにもかかわらず、政治的な意味でヨーロッパの一部とみなされる島もいくつかある。これには特に、ブリテン諸島（ヨーロッパ大陸棚の一部であり、大陸自体の氷河期にも存在した）、ヨーロッパ大陸に位置する国の領土の一部である北海、バルト海、地中海の島々、ポルトガルの一部である大西洋中央海嶺のアゾレス諸島、そして通常は島国であるアイスランド（13世紀から20世紀初頭までノルウェーおよび/またはデンマークの一部であった）とマルタも含まれる。

北極海に位置するノルウェー領のヤンマイエン島とスヴァールバル諸島は、一般的にヨーロッパと関連付けられることが多い。

北極圏の南では、ヨーロッパと北アメリカは北大西洋によって隔てられている。海洋島をどちらの大陸に関連付けるかという点では、通常、グリーンランドとアイスランドの間、およびバミューダ諸島とアゾレス諸島の西群（ Grupo Ocidental）の間に境界線が引かれる。その他の北大西洋の島々はすべて大陸である。アイスランドとアゾレス諸島は大西洋中央海嶺の突出部であり、北アメリカプレート上にも地域があるにもかかわらず、ヨーロッパと関連付けられ、ヨーロッパから人が移住してきた。 （「大陸」の定義は、プレートテクトニクスの出現や知識よりもはるか昔から存在する、何世紀にもわたる物理的および文化的構築物です。したがって、「大陸」の定義は物理的および文化的地理学（すなわち地政学）の領域に属し、大陸プレートの定義は地質学の領域であるプレートテクトニクスに属します。）ヨーロッパとアメリカの大陸境界の定義の中には、それを（北半球の）大西洋中央海嶺上に位置づけるものもあり、そうなるとアイスランドは大陸をまたぐ国になります。^{[ 118 ]}

グリーンランドは地理的には北アメリカの一部です。しかし、政治的にはデンマーク王国の一部であるため、ヨーロッパとの結びつきが強く、広範な自治権を有し、EU法はもはや適用されません。国連はグリーンランドを北アメリカの一部とみなしていますが、これは珍しいことです。国連は多くの国や地域を地理的または文化的慣習ではなく、純粋に政治的慣習に基づいて分類しているからです。^{[ 15 ]}グリーンランドのサッカー代表チームは、公式にはどの連盟にも属していませんが、歴史的に北アメリカではなくヨーロッパのチームと対戦してきました。

カリブ海には、法的にオランダ領となっている島が3つあります（ボネール島、サバ島、シント・ユースタティウス島）。これらはカリブ海オランダ領と呼ばれています。一方、カリブ海には、法的にフランス領となっている島が2つあります。グアドループ島とマルティニーク島です。

南東太平洋にあるガラパゴス諸島とマルペロ島は、それぞれエクアドルとコロンビアの領土である。コロンビアから 500 km 離れたマルペロ島は名目上南アメリカと関連付けられているが、エクアドルから 1,000 km 離れたガラパゴス諸島は、オセアニアと関連付けられることもある。^{[ 121 ] [ 122 ] [ 123 ]}ガラパゴス諸島はナスカプレート上にあり、太平洋上の南アメリカからの地理的な距離と海洋地質のため、オセアニアの一部と考えられている。マルペロはココスプレート上の 2 つの島のうちの 1 つである(もう 1 つはコスタリカのココス島)。南東太平洋の海洋島群の中で最も東に位置し、最も人里離れていない島のひとつである。^{[ 124 ]}フランス領のクリッパートン島は太平洋プレート上にあり、メキシコ沿岸から約 1,000 km 沖合に位置し、同じく太平洋プレート上にあるメキシコの海洋レビジャヒヘド諸島の南約 300 km にあります。北アメリカ大陸とオセアニア大陸の両方に属しています。^{[ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]}クリッパートン島やガラパゴス諸島のような南東太平洋の海洋島には、大西洋のカリブ海諸島とは異なり、アメリカ大陸の先住民が居住したことはありませんでした。 ^{[ 128 ]}クリッパートン島は無人島のままで、その海洋動物相はハワイやキリバスのライン諸島の海洋動物相と相互接続性を維持しており、この島は南中央太平洋と南東太平洋の間の踏み石とされています。^{[ 129 ] [ 130 ]}ガラパゴス諸島も同様にフランス領ポリネシアと相互接続性を共有している。^{[ 129 ]} 2007年まで、クリッパートンは行政上フランス領ポリネシア（旧フランス領オセアニア）の一部であった。歴史的にアメリカ大陸との接触はほとんどなかった。^{[ 131 ] [ 132 ]}

イースター島は、その固有名詞であるラパ・ヌイとしても知られ、ナスカプレート上に位置する地域で、チリ沿岸から約3,500 km離れています。先住民の文化により、文化的にはオセアニアのポリネシア亜地域の一部ですが、政治的には南アメリカと関連付けられるようになりました。^{[ 133 ] [ 134 ]}イースター島は1888年にチリに併合されましたが、南アメリカとの最初の大きな接触は1860年代に起こり、島民がペルー人によって奴隷として誘拐されました。これは、クック諸島、ニウエ、トケラウなどの他のポリネシアの島々にも当てはまり、ペルー人による誘拐によって人口のかなりの部分を失いました。^{[ 135 ]}チリの統治下にあるイースター島は、南太平洋の他の地域と政治的に関わろうと試み続けており、^{[ 33 ]}オーストラリア、ニュージーランド、太平洋諸島のほとんどの国/地域を含む太平洋諸島フォーラムへの代表権獲得を検討している。^{[ 136 ]}イースター島と同様に、その北東には、チリの無人島サラス・イ・ゴメス島があり、地理的にはオセアニアに属すると考えられているが、政治的には南アメリカと関連付けられている。この島はかつて人が住んだことはなかったが、イースター島の先住民は先史時代にこの島の存在を知っていた。彼らの言語での島の名前はモツ・モティロ・ヒバであった。さらに、チリには、本土から850 km離れた海洋のデスベントゥラダス諸島と、 650 km離れたフアン・フェルナンデス諸島がある。どちらもナスカプレート上にあり、サラス・イ・ゴメス島とイースター島の東に位置しています。クリッパートン島やガラパゴス諸島と同様に、デスベントゥラダス諸島とファン・フェルナンデス諸島はヨーロッパ人が発見する前は無人でした。^{[ 128 ]}これらの島々もアメリカ大陸とオセアニアの両方に関連しています。^{[ 46 ] [ 137 ] [ 138 ] [ 139 ] [ 43 ]}デスベントゥラダス諸島とファン・フェルナンデス諸島の海洋動物相は、南米に近い地域よりも南太平洋中央部と非常によく似ています。^{[ 138 ] [ 140 ]}これらの島々は、オセアニア生物地理区の最東端に位置すると考える人もいる。^{[ 47 ]}科学誌PLOS Oneは、イースター島、デスベントゥルダス諸島、ファン・フェルナンデス諸島、サラス・イ・ゴメス諸島（総称してチリ島）は「より広範な太平洋島嶼地域との文化的および生態学的なつながり」があると述べている。^{[ 140 ]}

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• ロッシ、ピエトロ（2015）。ヨーロッパの境界：古代世界の崩壊から脱植民地化の時代まで。Walter de Gruyter GmbH & Co KG。ISBN 978-3-11-042072-2。