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ガラパゴス諸島（スペイン語: Islas Galápagos）は、南米大陸から西に485 海里 (898 km; 558マイル)離れた赤道付近の東太平洋に位置する火山島の群島です。エクアドル共和国のガラパゴス州を形成しており、2020 年時点の人口は 33,000 人強です。州は、サン・クリストバル、サンタ・クルス、イサベラの3 つのカントンに分かれており、これらは群島の中で最も人口の多い 3 つの島です。ガラパゴス諸島は、固有種の多さで有名で、 1830 年代にチャールズ・ダーウィンが研究し、自然選択による進化論の着想源となりました。これらの島々はすべて、エクアドルのガラパゴス国立公園および海洋保護区の一部として保護されています。
ポリネシア人や南米の先住民が、1535年にトマス・デ・ベルランガ司教によって偶然発見される以前にガラパゴス諸島に到達していたという確固たる証拠はない。もし誰かが訪れたとしても、島々の淡水へのアクセスが悪かったため、定住は限られていたようだ。スペイン帝国も同様にこれらの島々を無視していたが、海賊の黄金時代には、様々な海賊がガラパゴス諸島を拠点としてペルー沿岸のスペイン船を襲撃していた。この時期に持ち込まれたヤギや黒ネズミ、茶ネズミは、いくつかの島の既存の生態系に大きな被害を与えた。この地域の探検と地図作成は主にイギリスの船員が担当した。ダーウィンのビーグル号での航海は、南米沿岸の大規模なイギリスの調査の一環だった。1822年にスペインから独立し、1830年に大コロンビアから離脱したエクアドルは、航海中の1832年2月12日に正式にこれらの島々を占領し、領有権を主張した。[ 2 ]エクアドル海軍の創設者であるホセ・デ・ビジャミルは、島々の植民地化と入植を推進し、[ 2 ]主要な島の英語名を徐々にスペイン語名に置き換えていった。米国は1930年代にパナマ運河の西側アプローチを守る基地として、島々に最初の空港を建設した。第二次世界大戦後、その施設はエクアドルに移管された。エコツーリズムが地域経済にとって重要性を増すにつれ、空港は2010年代に近代化され、拡張にはリサイクル資材を使用し、年間約30万人の訪問者に対応するために完全に再生可能エネルギー源に移行した。
ガラパゴス諸島は、発見当時はもっとたくさんいた巨大なゾウガメにちなんで名付けられました。[ 3 ]スペイン語のgalápagoは、ローマ時代以前のイベリア語で「カメ」を意味する言葉に由来し、ほとんどのスペイン語の方言では今でもその意味を持っています。しかし、エクアドルのスペイン語では、現在では島の大きなゾウガメを表す言葉としても使われています。[ 4 ]イギリス英語では通常/ ɡəˈlæpəɡəs /、アメリカ英語では/ ɡəˈlɑːpəɡəs /と発音され ます。[ 5 ]この名前は、1570 年に初版が発行されたアブラハム・オルテリウスの『世界の土地の劇場』（ラテン語: Theatrum Orbis Terrarum ）のアメリカ大陸の地図に、スペイン語とラテン語の混成語である Insulae de los Galopegos（「亀の島々」）として初めて記録されている。[ 6 ]
これらの島々は、船乗りたちが周囲の風や潮流に苦労したことから、以前は魔法の島々（スペイン語: Islas Encantadas ）として知られていました。 [ 7 ] 1832年にエクアドルが入植した後は、エクアドル諸島（Archipiélago de Ecuador）または赤道諸島（Archipiélago del Ecuador ）と呼ばれていました。 [ 8 ]また、 1892年にクリストファー・コロンブスの最初の航海の400周年を記念して、コロン諸島またはコロンブス諸島（Archipiélago del Colón）と呼ばれていました。[ 8 ]
これらの島々は、1684年にイギリスの海賊アンブローズ・カウリーによって、1793年にはイギリス海軍士官ジェームズ・コルネット大尉 によって地図に記された。両者とも、群島の島々にイギリスの君主、貴族、海軍士官の名前を付けた。この慣習は主要な島々では最近まで続き、小さな島々の多くでは今でも使われている。スペイン語の名前は時代とともに変化してきたが、現在の公式名称は主要な島のほとんどで徐々に英語の名前に取って代わっている。[ 8 ]
ガラパゴス諸島では、少なくとも2000万年前から火山活動が継続しており、おそらくそれよりもさらに長い期間続いている。東へ移動するナスカプレート（51 km/百万年）の下にあるマントルプルームは、島々の列と海山の下に厚さ3キロメートルの台地を形成している。ガラパゴス諸島の他に、この地域の主要な地殻構造としては、ガラパゴス諸島と、ナスカプレートとココスプレートの境界にある北200 km（120マイル）のガラパゴス拡大中心（GSC）の間にあるガラパゴス北部火山地域が挙げられる。この拡大中心は西側で東太平洋海嶺に終端し、東側はココス海嶺とカーネギー海嶺に囲まれている。さらに、ガラパゴスホットスポットは太平洋大規模低せん断速度領域の北端に位置し、イースターホットスポットは南端に位置する。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
ガラパゴス諸島は、同時期に多数の火山が活動していることが特徴で、中には噴煙マグマ源を持つものもあれば、アセノスフェア由来のものもある。これは、海洋地殻が若く薄いためと考えられる。ガラパゴス海溝（GSC）は、この薄い岩石圏に構造的な弱点をもたらし、噴火を引き起こしてガラパゴス海台を形成した。特にフェルナンディナ島とイサベラ島は、これらの弱点に沿って並んでいる。明確なリフト帯がないため、これらの島々は噴火前に高い隆起率を示す。イサベラ島のシエラ・ネグラ山は1992年から1998年の間に240cm（94インチ）隆起し、2005年に最新の噴火を起こした。一方、フェルナンディナ島のフェルナンディナ山は90cm（35インチ）の隆起を示し、2009年に最新の噴火を起こした。イサベラ島のアルセド山は90cm以上の隆起があり、1993年に最新の噴火を起こした。ガラパゴス諸島のその他の特徴としては、火山の間隔が狭いこと、火山の規模が小さいこと、カルデラが大きいことなどが挙げられる。例えば、イサベラ島にはエクアドル、ウォルフ、ダーウィン、アルセド、シエラ・ネグラ、セロ・アスルの6つの主要な火山があり、最近の噴火は1813年から2018年の間に発生しています。隣接するサンティアゴ島とフェルナンディナ島は、それぞれ1906年と2009年に最後に噴火しました。全体として、この群島にある9つの活火山は、1961年から2011年の間に24回噴火しています。これらの火山の形状は、ハワイ諸島の幅広で滑らかな形状とは対照的に、高く丸みを帯びています。ガラパゴス諸島の形状は、放射状および周方向の割れ目のパターンによるもので、側面では放射状ですが、カルデラの頂上付近では周方向です。短い溶岩流の積み重ねが生じるのは、周方向の割れ目によるものです。[ 12 ]
群島の西端にある火山は、一般的に高さが高く、年齢が若く、カルデラがよく発達しており、主にソレアイト質玄武岩で構成されているのに対し、東端にある火山は低く、年齢が古く、カルデラがなく、構成がより多様である。島の年齢は、西から東へ、フェルナンディナ島が0.05 Ma 、イサベラ島が 0.65 Ma、サンティアゴ島が 1.10 Ma、サンタクルス島が 1.7 Ma、サンタフェ島が2.90 Ma、サンクリストバル島が 3.2 Ma である。シエラネグラとアルセドのカルデラには活断層系がある。シエラネグラ断層は、カルデラの下2 km (1.2 mi)にある岩床と関連している。フェルナンディナ島のカルデラは、1968年のマグマ水蒸気爆発により、歴史上最大の玄武岩質火山崩壊を経験した。フェルナンディナ島は1790年以来最も活発な火山でもあり、1991年、1995年、2005年、2009年に最近の噴火があり、4.3 Ka以降、表面全体が多数の溶岩流で覆われている。西側の火山には多数の凝灰岩丘がある。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 11 ]
これらの島々は東太平洋に位置し、南米西海岸から973 km (605マイル)離れています。島々の大部分は、より広義には南太平洋の一部でもあります。 [ 15 ]最も近い陸地は、これらの島々が属するエクアドル本土で、東に926 km (500 nmi)離れています。
これらの島々は北緯1度40分～南緯1度36分、西経89度16分～92度01分の座標に位置しています。赤道をまたぐこの列島の島々は、北半球と南半球の両方に位置し、イサベラ島のヴォルフ火山とエクアドル火山は赤道上にあります。群島最南端のエスパニョラ島と最北端のダーウィン島は、 220 km (137 mi)の距離に広がっています。しかし、国際水路機関(IHO) は、これらを南太平洋に完全に属するものとみなしています。[ 16 ]ガラパゴス諸島は、45,000 km 2 (17,000 sq mi)の海域に広がる7,880 km 2 (3,040 sq mi)の陸地で構成されています。ガラパゴス諸島最大の島であるイサベラ島は、面積が2,250平方マイル（5,800 km 2 ）[ 17 ]で、ガラパゴス諸島の総陸地面積のほぼ4分の3を占めています。イサベラ島の最高峰は、海抜1,707メートル（5,600フィート）のウォルフ火山です。
この群島は、18の主要な島、3つの小さな島、および107の岩礁と小島から構成されています。これらの島々はガラパゴス三重点に位置しています。この群島は、東/南東方向に移動しながら、年間約2.5インチ（6.4 cm）の速度で南アメリカプレートの下に沈み込んでいるナスカプレート（地殻プレート）上に位置しています。 [ 18 ]また、地球の地殻がマントルプルームによって下から溶融され、火山が形成される場所であるガラパゴスホットスポットの上にも位置しています。最初の島々は、少なくとも800万年前、おそらく最大9000万年前にここに形成されました。[ 19 ]
古い島々はマントルプルームから離れるにつれて海中に沈んでしまったが、最も新しい島であるイサベラ島とフェルナンディナ島は今も形成され続けている。2009年4月、火山島フェルナンディナ島から溶岩が流れ出し、島の海岸線と中央のカルデラの両方に流れ込んだ。
2018年6月下旬、イサベラ島にある5つの火山のうちの1つで、ガラパゴス諸島で最も活発な火山の1つであるシエラ・ネグラが、2005年以来初めて噴火を開始した。溶岩流が海岸線に流れ込み、近隣住民約50人が避難を余儀なくされ、観光客の立ち入りが制限された。[ 20 ]
群島を構成する主要な島々（それぞれ陸地面積が1平方キロメートル以上） 18島[ 21島] （英語名付き）をアルファベット順に示す。
モスケラ島はガラパゴス諸島最大級のアシカのコロニーがあり、島周辺では時折シャチの目撃情報もある。ガラパゴス諸島ではよくあることだが、この島には多くの海鳥、ウミイグアナ、アオアシカツオドリ、そしてサリーライトフットガニが生息している。
島々は赤道上に位置しているが、フンボルト海流が冷たい水を運び込み、年間を通して頻繁に小雨が降る。天候は、3～7年ごとに発生するエルニーニョ現象によって定期的に影響を受け、海面水温の上昇、海面水位の上昇、波浪の増加、水中の栄養分の減少などが起こる。[ 26 ]このサイクルは、年ごとの降水量に大きな影響を与える可能性がある。チャールズ・ダーウィン基地では、特に降水量が多かった1969年の3月の降水量は249.0 mm (9.80 in)であったが、翌年の1970年3月にはわずか1.2 mm (0.047 in)であった。
降水量は場所によって、また島々の2つの主要な季節によって大きく異なります。この群島は主に熱帯サバンナ気候と半乾燥気候が混在しており、北西部では熱帯雨林気候に移行しています。6月から11月までのガルアと呼ばれる雨季には、海付近の気温は約22 ℃（72 °F）で、南と南東から一定の涼しい風が吹き、数日間頻繁に小雨（ガルア）が降り、濃い霧が島々を覆います。12月から5月までの温暖な季節には、海と気温の平均が約25 ℃（77 °F）まで上昇し、風は全くなく、散発的な激しい豪雨を除いて太陽が輝きます。また、大きな島では標高が高くなるにつれて天候も変化します。気温は標高とともに徐々に低下し、斜面で雲からの水分が凝結するため降水量が増加します。一般的に湿潤な高地と乾燥した低地というこの地形パターンは、大きな島々の植物相に影響を与えている。高地の植生は緑豊かで、ところどころに熱帯林が見られる。一方、低地は乾燥地帯や半乾燥地帯の植生が多く、とげのある低木やサボテン、そして不毛な火山岩地帯が広がっている。
島によっては、季節によっては他の島の雨陰になる場所もあります。1969年3月、サンタクルーズ島の南海岸にあるチャールズ・ダーウィン基地の降水量は249.0mmでしたが、近隣のバルトラ島では同じ月の降水量はわずか137.6mmでした。これは、卓越風が南風の時にバルトラ島がサンタクルーズ島の背後に位置するため、サンタクルーズ島の高地に多くの湿気が降り注ぐためです。
1969年という特に降水量が多かった年のサンタクルーズ島の各地における降水量の変動を以下の表に示します。
ガラパゴス諸島の大部分は、低木地、草原、乾燥林などの半砂漠植生に覆われています。いくつかの島には、気温が低く降水量が多い高地があり、そこには湿潤気候の森林や低木地、そして最も標高の高い場所には山地草原（パンパ）が広がっています。島々には約500種の固有の維管束植物があり、そのうち90種はシダ類です。約180種の維管束植物は固有種です。[ 28 ]
これらの島々は、島の環境に適応するように進化してきた、ゾウガメ、フィンチ、飛べないウミウ、ガラパゴス溶岩トカゲ、ウミイグアナなどの独特な固有種でよく知られています。 [ 28 ]
ポリネシア人や南米の先住民がこれらの島々に到達したかどうかは議論の余地がある。ガラパゴス諸島とほぼ同じ海域にある太平洋の島々（クリッパートン島、ココス島、デスベントゥラダス諸島、ファン・フェルナンデス諸島、レヴィジャヒヘド諸島など）は、ヨーロッパ人が発見した時点ではすべて無人であり、先史時代の人間の活動を示す証拠はなかった。[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]南太平洋で最も東に位置する、人類が居住していたことが発見された島はイースター島である。[ 30 ]イースター島のラパ・ヌイ族は南米人ではなくポリネシア人であることが知られている。 [ 32 ]
1572年、スペインの年代記作家ペドロ・サルミエント・デ・ガンボアは、インカ帝国の2代目サパ・インカであるトパ・インカ・ユパンキがこの群島を訪れたと主張した。しかし、これに関する証拠はほとんどなく、多くの専門家は、特にインカ人が一般的に航海民族ではなかったことから、これは荒唐無稽な伝説だと考えている。[ 33 ] 1952年にトール・ヘイエルダールとアルネ・スキョルスヴォルドが行った考古学的調査では、島々のいくつかの遺跡から陶片やその他の遺物が発見され、コロンブス以前の時代に南米人が訪れたことを示唆していると主張した。[ 34 ]このグループは、インカの笛と130点以上の陶器の破片を発見し、後にプレ・インカのものと特定された。しかし、墓、儀式用の器、建物の遺構はこれまで発見されておらず、16世紀にスペイン人が到着する前には定住地はなかったことを示唆している。[ 35 ] 2016年に行われたヘイエルダールとスキョルスヴォルドの考古学的遺跡の再分析では、彼らの結論は否定された。1952年の調査で発掘されたすべての場所で、インド起源とヨーロッパ起源の遺物が、独立した連続的な堆積から予想される明確な空間的または層序的配置なしに混在していることがわかった。（ヘイエルダールとスキョルスヴォルドは、その意味を無視しながらも、元の報告書でこの点に言及していた。）遺跡の放射性炭素年代測定では、スペイン統治後の時代であることが示され、予備的な古環境分析では、現在から500年以上前の撹乱は見られなかったことから、1535年のスペインによる発見以前に島々が訪れられていたという証拠は調査からは得られなかった。著者らは、ヘイエルダールとスキョルスヴォルドが発見した先住民の遺物は、スペイン占領時に記念品またはお土産として持ち込まれた可能性が高いと示唆した。[ 36 ]
オーストラリア国立大学の考古学者による2008年の報告書では、アジア太平洋の特定の分類群が1535年以前にガラパゴス諸島で生育していた可能性があると述べられています。これは、「ポリネシアの船によるガラパゴス諸島への偶発的または意図的な上陸の強力な証拠となる」可能性のある将来の研究の方向性を開拓するものですが[ 30 ] 、報告書では、イースター島以外の太平洋諸島が「先史時代のアメリカ先住民とポリネシア人の交流において『踏み石』としての役割を果たした」という証拠は現在の研究では見つからないと指摘しています[ 30 ] 。島々に淡水が不足していたため、訪問や定住は、もしあったとしても、制限されていたようです。
ガラパゴス諸島のヨーロッパ人による発見は、1535年3月10日に記録されている。当時、パナマのスペイン人司教トマス・デ・ベルランガは、フランシスコ・ピサロとディエゴ・デ・アルマグロの間の紛争を裁定するためにペルーへ航海中、船が無風帯で航路を外れた。彼らが訪れた島々は無人であり、非常に乾燥していて不毛であったため、2人の男性と10頭の馬が真水不足で死亡し、残りの人々はサボテンの葉を食べて生き延びざるを得なかった。[ 7 ]船は島々を領有せず、定住もさせずに去った。[ 37 ]しかし、ベルランガはカール5世のために、島々の状況と主な野生生物についての簡単な記述を書いた。
ガラパゴス諸島は、1570 年頃にジェラルドゥス メルカトルとアブラハム オルテリウスの地図に初めて登場しました。[ 38 ]
ガラパゴス諸島を訪れた最初のイギリス人船長は、1593年のリチャード・ホーキンスでした。19世紀初頭まで、この群島は、ペルーからパナマやスペインへ金、銀、物資を運ぶスペインの財宝船団を襲撃する（主にイギリス人の）海賊の隠れ家としてよく使われていました。[ 39 ]イギリス人の海賊ウィリアム・アンブロシア・カウリーは、1684年にジョン・クックのバチェラーズ号またはバチェラーズ・ディライト号とジョン・イートンのニコラス号に乗ってペルーの船を襲撃しながら、島々を詳細に地図にしました。[ 40 ]その年に捕獲された積荷の一つは、7 ～ 8樽のマルメロジャムで、その残骸が島々のあちこちに陶器を散らばらせました。[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]カウリーは、島々の最初の詳細な地図を出版し、16の島に英語名を付けた。その名前は主に、将来の後援者となる可能性のある当時のイギリス王族、貴族、ジャマイカの役人に敬意を表したものであった。[ 40 ]
1793年、フランス革命戦争初期に、イギリスの船長ジェームズ・コルネットはガラパゴス諸島の動植物について記述し、太平洋で活動する捕鯨船の拠点として利用できると示唆した。コルネットはカウリーの海図を改良し、追加の名前を付けた[ 40 ]が、誤ってカウリーのチャールズ島をエスパニョラ島からフロレアナ島に移した[ 44 ] 。捕鯨船員や海上毛皮商人は、脂肪を抽出するために何千匹ものガラパゴスゾウガメを殺したり捕獲したりした。ゾウガメは新鮮なタンパク源として船上に飼育することができ、これらの動物は船上で数ヶ月間、食料や水なしで生き延びることができた。ゾウガメの狩猟は、特定の種を大幅に減少させ、場合によっては絶滅させる原因となった。捕鯨船員とともにアザラシ猟師もやって来て、この動物の個体数を絶滅寸前にまで追い込んだ。
ガラパゴス諸島で最初に定住したとされる人物は、 1807年から1809年にかけてフロレアナ島に漂着したアイルランド人船員のパトリック・ワトキンスである。後の記録によると、ワトキンスは狩猟や野菜栽培、訪れる捕鯨船との交易で生き延び[ 45 ] [ 46 ] 、その後捕鯨船からロングボートを盗み、乗組員5人を「奴隷」として強制的に連行し、エクアドル本土のグアヤキルまで航海した[ 47 ] 。6人のうち、航海を生き延びたのはワトキンスだけだった[ 47 ] 。
1818年、ジョージ・ワシントン・ガードナー船長率いるナンタケットの捕鯨船グローブ号は、南米沿岸から西へ約1000マイル、赤道付近でマッコウクジラの「大鉱脈」を発見した。彼は1820年に2000バレル以上のマッコウクジラ油と発見の知らせを持ってナンタケットに戻った。これにより、新たな捕鯨場を開拓するために捕鯨船が押し寄せ、ガラパゴス諸島は、後に沖合捕鯨場として知られるようになる場所を訪れる前後に捕鯨船が頻繁に寄港する場所となった。これにより、ガラパゴス諸島には、捕鯨船が手紙の受け渡しや物資の補給、修理のために立ち寄る一種の非公式の「郵便局」が設立された。[ 48 ]
1820年10月、ナンタケット島から出航した捕鯨船エセックス号は、沖合捕鯨場へ向かう途中、これらの目的のためにガラパゴス諸島に立ち寄った。コルネットのチャールズ島では、乗組員のほとんどがゾウガメを狩っていたが、乗組員の一人、イギリス人操舵手のトーマス・チャペルが、いまだに理由は不明だが、火をつけたところ、火はあっという間に制御不能になった。ゾウガメ猟師の中には間一髪で逃げ出し、船に戻るために炎の中を駆け抜けなければならなかった者もいた。まもなく島のほぼ全体が炎に包まれた。乗組員たちは、出航して1日経っても、水平線に炎が見えたと報告している。数年後にガラパゴス諸島に戻った乗組員の一人は、島全体がまだ黒焦げの荒れ地だったと述べている。[ 49 ]
エクアドルは1822年にスペインから独立し、1830年に大コロンビアから分離した。エクアドル海軍の創設者であるホセ・デ・ビジャミル将軍は、エクアドルの近隣諸国やヨーロッパの帝国が島々を占領する前に、島々を植民地化して入植する運動を主導した。[ 2 ]彼は1831年半ばにガラパゴス入植会社を設立し[ 50 ]、フアン・ホセ・フローレス大統領の支援を受けて、翌年初めにイグナシオ・エルナンデス大佐と12人の職人をチャールズ島（大統領にちなんで「フロリアナ」と改名）に入植を開始するために派遣した。 [ 51 ]エルナンデスは1832年2月12日にフロリアナで正式な併合式典を行った[ 2 ] 。この日は現在、地元ではガラパゴスの日または州の日として祝われている。 （ダーウィンの誕生日と同じ日であり、1542年にフランシスコ・デ・オレリャーナがアマゾン川の源流に到着した日でもあり、本土ではアマゾンの日として祝われている。）ビジャミルは9月に到着し、島の高地に平和の避難所（アシロ・デ・パスまたはデ・ラ・パス）を設立した。 [ 51 ]最初に彼に加わった入植者はエクアドルの兵士たちで、主に政治犯であった[ 51 ]。彼らは家族とともに島に永住することに同意する代わりに死刑判決が減刑された。 [ 50 ] 10月にはさらに職人や農民が加わり、人口は約120人となり、その時点でビジャミルは正式にこの地域の初代総督となった。[ 50 ]ビジャミルの副総督はノルウェー生まれの[ 50 ]アメリカ人でチリ人の船乗りで造船技師のニコラス・オリバー・ローソンであった。[ 51 ]ヘイブン・オブ・ピースは当初は成功し平和だったが、 1833年3月に流刑植民地に指定されてから、暴力と費用が増加し始めた。[ 53 ]ビジャミルは1837年までに破産に直面し、職を辞し、インデファティガブル島（ボリビアと改名）に21人の入植者からなる植民地を設立し、ローソンを市長に据えた。[ 52 ]ビジャミル将軍の後継者たちは、無能であったり、厳格であったり、あるいはその両方であったりしたため、1841年に血なまぐさい反乱が起こり、入植者のほとんどが本土に戻った。[ 53 ]ビジャミルはその後再建しようと戻ってきたが、うまくいかず、1848年にその試みを断念した。[ 53 ]
ロバート・フィッツロイ船長率いるビーグル号の2回目の航海は、イギリス海軍水路部のために南米の海岸と港湾をより詳細に調査することを目的として行われた。ビーグル号は1835年9月15日にガラパゴス諸島に到着し、島々、海峡、湾の調査を行う傍ら、船長と乗組員はフロレアナ島、イサベラ島、サンティアゴ島の地質、植物、野生生物を観察し、 10月20日に世界一周航海を再開した。当時主に地質学者であった若き博物学者チャールズ・ダーウィンは、目にした多くの火山地形に感銘を受け、後にこの群島を「クレーターの地」と呼んだ。島々に5週間滞在したダーウィンは、いくつかの火山地形を研究し、火山凝灰岩の形成過程に関する最初の正しい説明など、いくつかの重要な地質学的発見に至った。[ 22 ]ダーウィンは、マネシツグミが島によって異なることに気付きましたが、現在ダーウィンのフィンチとして知られている鳥は互いに無関係だと考え、島ごとにラベルを付けることはしませんでした。[ 54 ]ヴィラミルが本土にいる間、島の総督を務めていたニコラス・ローソンは、ダーウィンとイギリス人乗組員に会い、さまざまな島のゾウガメは甲羅の違いで簡単に識別できるとさりげなく述べました。[ 50 ] [ 55 ]航海の終わりまでに、ダーウィンはマネシツグミとゾウガメの分布が「種の安定性を損なう」のではないかと疑問に思い始めました。[ 56 ]イギリスに戻ってから、彼が収集した鳥の標本を分析したところ、多くの異なる種に見えたものが、実際には島に固有の発達を示したフィンチであることがわかりました。この航海は、ダーウィンが1859年の著書『種の起源』で発表した、自然選択による種の進化論の発展において極めて重要なものとなった。[ 54 ]
イギリス人のウィリアム・ガーニーは1844年にチャタム島の新しい入植地の市長になった。[ 52 ]
1888年4月、米国漁業委員会に所属する海軍乗組員の調査船USSアルバトロス号 は、標本採取のためガラパゴス諸島の8つの島に短時間立ち寄った。 [ 57 ]これには、4月4日のチャタム島（現在のサン・クリストバル島）のレック湾と、4月8日のチャールズ島（現在のフロレアナ島）が含まれる。
ホセ・バルディサンとマヌエル・フリアン・コボスは新たな植民地化を試み、島々に生息するある種の地衣類（ロセラ・ポルテントサ）を染料として利用し始めた。バルディサンが従業員数名に暗殺された後、コボスは大陸から100人以上の労働者をサン・クリストバル島に連れてきて、サトウキビ栽培で運試しをした。彼は自分の農園を鉄腕で支配したが、それが1904年の暗殺につながった。1897年、アントニオ・ヒルはイサベラ島で別の農園を始めた。
1904年9月から丸一年間、ロロ・ベック率いるカリフォルニア科学アカデミーの探検隊がガラパゴス諸島に滞在し、地質学、昆虫学、鳥類学、植物学、動物学、爬虫両棲類学に関する科学資料を収集した。また、同アカデミーは1932年にも別の探検隊（テンプルトン・クロッカー探検隊）を派遣し、昆虫、魚類、貝類、化石、鳥類、植物を収集した。
1900 年代初頭から少なくとも 1929 年まで長い間、財政難に陥っていたエクアドルは、国内の財政難を緩和するために、ガラパゴス諸島の潜在的な買い手に接触していた。米国は、ガラパゴス諸島がパナマ運河を守る戦略的に重要な位置にあることから、軍事目的での購入に繰り返し関心を示していた。[ 59 ]米国以外にも、日本、ドイツ、チリも世紀の変わり目にガラパゴス諸島に基地を設置することに関心を示していた。[ 60 ] [ 61 ]チリは以前、戦略的理由からマゼラン海峡[ 62 ]とイースター島を取得しており、グレゴリオ・サンタ・クルス中尉は 1903 年に、ガラパゴス諸島のような赤道付近の島を所有することは、パナマ運河が開通するとチリの地政学的状況が劇的に変化すると予想されるため、大きな利益になると主張した。もう一つの利点は、チリの安全保障範囲が拡大することである。[ 63 ]チリは、米国がガラパゴス諸島にグアンタナモのような基地を建設する計画に警戒した。なぜなら、それはチリの硝酸塩が豊富な北部州が米国海軍の射程圏内に入ることを意味するからである。[ 64 ]エクアドルが米国によるガラパゴス諸島の基地購入に断固として抵抗したのは、チリの外交手腕によるものであり、この問題に関しては英国とドイツが非公式に支援していた。[ 64 ]
1920年代と1930年代には、少数のヨーロッパ人入植者が島々に到着した。1930年代には、当時主にヨーロッパ人駐在員が住んでいたフロレアナ島で、未解決の失踪事件が相次ぎ、ジョン・トレハーンによる著書[ 65 ]や映画『フロレアナの女帝』、『ガラパゴス事件：エデンにサタンがやってきた』、『エデン』が制作された。エクアドルの法律では、すべての入植者に20ヘクタールの土地を無償で受け取る権利、市民権を維持する権利、ガラパゴス諸島での最初の10年間は課税免除、そして入植する可能性のあるすべての無人島で自由に狩猟や漁業を行う権利が与えられていた[ 66 ] 。最初に到着したヨーロッパ人入植者はノルウェー人で、フロレアナ島に短期間滞在した後、サン・クリストバル島とサンタ・クルス島に移った。数年後、ヨーロッパ、アメリカ、エクアドルからの入植者たちが、よりシンプルな生活を求めて島々に到着し始めた。[ 67 ]ノルウェーのカスダーレン家とドイツのアンガーマイヤー家の子孫は今も島々に住んでいる。
第二次世界大戦中、エクアドルは米国に対し、バルトラ島に海軍基地を、その他の戦略的に重要な場所にレーダー基地を設置することを許可した。バルトラ島は米国陸軍航空隊の基地として設立された。バルトラ島は、ニカラグアの「アルファ基地」、サリナス（エクアドル本土）の「ガンマ基地」とともに「ベータ基地」と名付けられた。バルトラ島と前述の基地に駐屯する乗組員は、太平洋を敵潜水艦から守る地理的な防衛網を構築し、パナマ運河の警備も担当した。戦後、これらの施設はエクアドル政府に引き渡された。現在もバルトラ島はエクアドルの公式軍事基地として使用されている。島を横断すると、米軍基地の基礎やその他の遺構を今でも見ることができる。1946年にはイサベラ島に流刑地が設立されたが、1959年に閉鎖された。
ガラパゴス国立公園は1959年に設立され[ 68 ] 、 1960年代には観光業が拡大し始め、島に既に住んでいた人々にいくつかの制限を課すようになった。しかし、観光、漁業、農業の機会は、エクアドル本土から貧しい漁師や農民を大量に引き寄せた。1990年代と2000年代には、地元住民の一部とガラパゴス国立公園局の間で暴力的な衝突が発生し、ゾウガメの捕獲と殺害、ナマコの年間漁獲割当量を増やすためにガラパゴス国立公園局の職員を人質に取るなどの事件が起きた[ 69 ]。
2023年5月、クレディ・スイスはエクアドルの16億ドルの債務を「債務と自然保護の交換」で買い取ると発表した。ガラパゴス諸島の保護のために、2035年債と2040年債を割引価格で売却する。米国国際開発金融公社がこの取引を保証しており[ 70 ] 、ロイターによると、この取引はUBSによるクレディ・スイス買収以前から「1年以上前から準備が進められていた」という[ 71 ] 。
レニン・モレノ政権下で、エクアドルは米国と協力協定を締結し、サン・クリストバル島への軍事展開を許可した。2025年には、同島の飛行場が拡張され、ロッキードP-3オリオン、ボーイングE-3セントリー、デ・ハビランド・カナダ・ダッシュ8が駐機できるようになった。米軍関係者はガラパゴス諸島の保護および非汚染政策の対象外である。[ 72 ]
ガラパゴス諸島は、エクアドルのガラパゴス州として行政管理されており、ギジェルモ・ロドリゲス・ララ政権下の1973年2月18日に大統領令によって設立された。州は3つの行政区に分かれており、それぞれが複数の島々を管轄している。州都はプエルト・バケリソ・モレノである。
ガラパゴス諸島は過去100年間で、著しい人口増加とコミュニティのダイナミクスの変化を特徴とする、大きな人口動態の変化を経験してきた。
この急速な成長は、観光客の増加やエクアドル本土からの移住などの要因によって影響を受けている。永住人口は本土の2.1%と比較して、年間約6.4%の割合で増加している。[ 76 ]
ガラパゴス諸島の住民の大多数はエクアドル系メスティソであり、スペイン人入植者とエクアドル本土から移住してきた先住民の子孫である。[ 77 ]さらに、初期のヨーロッパ人やアメリカ人入植者の子孫もいる。[ 78 ]
人口の約85%は、群島の陸地の約3.3%を占める指定された人間利用区域に居住している。残りの区域は国立公園の一部として保護されている。[ 79 ]
ガラパゴス諸島は毎年相当数の観光客を惹きつけ、地域経済に大きな影響を与え、人口動態の変化にも寄与している。2022年には、島々を訪れた観光客数は26万8000人で、2021年と比較して96%増加した。 [ 80 ] COVID-19パンデミック以前は、観光業がガラパゴス経済の約80%を占めていた。[ 81 ] [ 82 ]この観光業への依存度の高さは、2000人以上の住民の雇用機会を含む経済的利益をもたらしている。しかし、観光客の増加は、環境の持続可能性と島の固有の生態系の保全に関する懸念も引き起こしている。[ 83 ]
ガラパゴス諸島への航空旅行の選択肢は、サン・クリストバル島（サン・クリストバル空港）とバルトラ島（シーモア空港）の2つの島に限られています。[ 84 ]自家用機は、夜間の航空機宿泊施設を備えた空港であるバルトラ島を利用しなければなりません。バルトラ島のシーモア空港は、大型機に対応できるよう2012年から2013年にかけて改修されました。
1969年までは、ガラパゴス諸島を訪れる唯一の方法は、プライベート船またはチャーター船を利用することでした。フォレスト・ネルソンのホテル・ガラパゴスが1969年4月に最初の組織的なツアーを開始するまで、定期航空便はありませんでした。すぐに他の旅行会社がツアー船やヨットを持ち込み、地元の漁師たちは木造船を改造して、ゲストを乗せた簡素なクルーズを始めました。これらの船がガラパゴス諸島での宿泊の主な供給源となりました。[ 85 ]現在、宿泊客向けに設備を備えたヨットや船は約85隻あります。2006年には、軍事統治下のバルトラ島で、限定的な宿泊キャンプが許可されました。バルトラ島では、ビーチでの宿泊には軍事政府の許可も必要です。他の有人島でも、地元住民の「レクリエーション」利用として指定されたビーチでのキャンプが許可されています。これらのキャンプ許可はすべて人数と宿泊日数に制限があり、ほとんどの場合、宿泊日数は3泊を超えません。
サンクリストバル島、サンタクルス島、フロレアナ島、イサベラ島といった有人島では、陸上ホテルが次々とオープンしている。2012年までに、ガラパゴス諸島を訪れる観光客の半数以上が、日帰りボートとこうした小型ホテルを利用して観光していた。レストラン、アクセスの良さ、そして経済的な価格設定が、魅力的な旅行オプションとなっている。
ガラパゴス諸島には、観光地がわずか116ヶ所しかありません。内訳は、陸上観光地が54ヶ所、スキューバダイビングまたはシュノーケリングスポットが62ヶ所です。環境への影響を最小限に抑えるため、少人数グループによる2～4時間ごとの滞在のみが許可されています。すべてのグループには、資格を持ったガイドが同行します。
ガラパゴス諸島に対する最初の保護法は1930年に制定され、1936年に補足されたものの、固有の動植物に何が起こっているかを管理するための積極的な措置が取られたのは1950年代後半になってからのことだった。1955年、国際自然保護連合（IUCN）はガラパゴス諸島への調査団を組織した。その2年後の1957年、ユネスコはエクアドル政府と協力して、保護状況を調査し、研究基地の設置場所を選定するための別の調査団を派遣した。
1959年、チャールズ・ダーウィンの『種の起源』出版100周年を記念して、エクアドル政府は、既に植民地化されている地域を除き、群島の陸地面積の97.5%を国立公園に指定しました。チャールズ・ダーウィン財団（CDF）も同年設立されました。ベルギーに設立された国際非政府組織（NGO）であるCDFの主な役割は、ガラパゴス諸島の効果的な管理のために研究を行い、その研究成果を政府に提供することです。CDFの研究活動は、 1964年にサンタクルス島にチャールズ・ダーウィン研究所が設立されたことから始まりました。初期の頃は、外来種の駆除や在来種の保護といった保全プログラムが研究所の職員によって実施されていました。現在では、その活動の多くは、CDFが開発した研究成果と方法論を用いてガラパゴス国立公園局によって行われています。
1986年、島々を取り囲む7万平方キロメートル（2万7000平方マイル）の海域が海洋保護区に指定され、その規模はオーストラリアのグレートバリアリーフに次ぐ世界第2位となった。1990年には、この群島はクジラの保護区となった。ユネスコは1978年にこの島々を世界遺産[ 86 ]に、1985年には生物圏保護区に認定した。これは後に2001年12月に海洋保護区を含むように拡大された。2010年7月、世界遺産委員会は、環境上の脅威や過剰利用によって危機に瀕している貴重な場所のリストからガラパゴス諸島を削除することに合意した[ 87 ] 。
コンサベーション・インターナショナル・エクアドルは、ガラパゴス諸島の生物安全保障を強化し、生態系の回復を支援することを目的とした地球環境ファシリティのプロジェクトの実施機関を務めてきました。活動には、フロレアナ島での外来脊椎動物の駆除や、ゾウガメのサンタフェ島への移送などが含まれます。[ 88 ]
注目すべき種には以下が含まれる：
人間が意図的または偶然に島に持ち込んだ野生化したヤギ、ネコ、ウシなどの外来植物や動物は、ガラパゴス諸島にとって最大の脅威となっている。[ 89 ]繁殖力が強く、天敵もいないこれらの外来種は、在来種の生息地を壊滅させてしまった。島に天敵がいない在来動物は、外来種の捕食者に対して無防備である。
現在、外来植物種は700種以上存在します。在来種と固有種はわずか500種です。この差は、島々とそこに生息する在来種にとって大きな問題となっています。これらの植物は広範囲に侵入し、サン・クリストバル島、フロレアナ島、イサベラ島、サンタ・クルス島の湿潤地帯の固有種を駆逐しています。最も有害な外来植物には、グアバ（Psidium guajava）、アボカド（Persea americana）、カスカリラ（Cinchona pubescens）、バルサ（Ochroma pyramidale）、ヒルラズベリー（Rubus niveus）、様々な柑橘類（オレンジ、グレープフルーツ、レモン）、フロリポンディオ、ヒゲリラ（Ricinus communis）、エレファントグラス（Pennisetum purpureum ）などがあります。
ガラパゴス諸島には海賊によって多くの種が持ち込まれた。トール・ヘイエルダールは、ペルー副王が、イギリスの海賊が島に放ったヤギを食べていることを知って、ヤギを駆除するために犬を放つよう命じたという文書を引用している。[ 90 ]また、ホセ・デ・ビジャミルによるフロレアナ島の植民地化が失敗したとき、彼はフロレアナ島の農場からヤギ、ロバ、牛、その他の動物を、後の植民地化のために他の島に移送するよう命じた。
クマネズミ（Rattus rattus ）は、巣から出たばかりのガラパゴスゾウガメを襲うため、ピンソン島では50年以上もの間繁殖が止まり、その島では成体しか見られなかった。[ 91 ]また、クマネズミが生息する場所では、固有種のネズミは姿を消している。牛やロバは利用可能な植物をすべて食べ尽くし、希少な水をめぐって在来種と競合する。1959年、漁師がオス1頭とメス2頭のヤギをピンタ島に持ち込んだ。1973年までに、国立公園局はヤギの個体数が3万頭を超えていると推定した。ヤギは1967年にマルチェナ島に、1971年にラビダ島にも導入された。しかし、ヤギ駆除プログラムにより、ピンタ島とサンティアゴ島からヤギが駆除され、イサベラ島からもヤギの大部分が駆除された[ 92 ]。そして2006年までに、外来哺乳類による問題が最も深刻な最大の島であるサンティアゴ島とイサベラ島から、野生化した豚、ロバ、不妊でないヤギがすべて駆除された[ 93 ] [ 94 ] 。
ガラパゴス諸島では、6種の小型外来脊椎動物が自給自足の個体群を確立しており、侵略的外来種となる可能性がある。それらは、ファウラーズスナウトツリーフロッグScinax quinquefasciatus、コモンハウスゲッコーHemidactylus frenatus、モーニングゲッコーLepidodactylus lugubris、ドワーフゲッコーGonatodes caudiscutatus、ピーターズリーフトードゲッコーPhyllodactylus reissii、およびスムースビルドアニCrotophaga aniである。家禽Gallus gallus は野生化した個体群を保有しており、自給自足の個体群である可能性があるが、証拠は不明である。[ 95 ] [ 96 ]
有人島における急速に拡大する養鶏産業は、地元の自然保護活動家たちの懸念材料となっている。彼らは、家禽が在来の野生鳥類に病気を持ち込むことを危惧している。
ガラパゴス海洋保護区は、開発に伴うその他の問題に加え、多くの違法漁業活動によって脅かされている。 [ 97 ]海洋保護区に対する最も差し迫った脅威は、保護区内で海洋生物を違法に標的とする地元、本土、外国の漁業によるものであり、[ 98 ]ヒレを目的としたサメ（シュモクザメ類など）の漁獲、[ 97 ]季節外れのナマコの採取などが挙げられる。開発は陸上種と海洋種の両方を脅かしている。観光産業と、高い出生率と不法移民によって促進される地元人口の増加は、群島の野生生物を脅かしている。2001年の石油タンカー「ジェシカ」の座礁とそれに続く石油流出は、この脅威を世界的に知らしめた。
2007年、ユネスコは外来種、無秩序な観光、乱獲による脅威のため、ガラパゴス諸島を危機遺産リストに登録した。 [ 99 ] 2010年7月29日、世界遺産委員会は、エクアドルがこれらの問題への対応において大きな進歩を遂げたと判断し、ガラパゴス諸島をリストから削除することを決定した。[ 100 ]
2008年1月28日、ガラパゴス国立公園の職員ビクター・カリオンは、ピンタ島のガラパゴス諸島自然保護区で、頭部が陥没した状態で53頭のアシカ（子13頭、若齢25頭、オス9頭、メス6頭）が殺されたと発表した。2001年には、密猟者によってオスのアシカ35頭が殺された。[ 101 ]
ガラパゴス諸島は、新世界七不思議財団によって新世界七不思議の候補の一つとして最終選考に残った。2009年2月現在、この群島は島嶼のカテゴリーであるグループBで1位にランクされている。 [ 102 ]
ガラパゴス諸島の生物多様性は、いくつかの要因によって脅かされている。人口は年間8%の割合で増加している（1995年）。外来種が被害をもたらしており、1996年にはヤギ、ネズミ、シカ、ロバなどの外来種を島から駆除するために、500万米ドルの5年間の駆除計画が開始された。ネズミを除いて、このプロジェクトは2006年にほぼ完了した。[ 93 ] [ 94 ]ネズミは、ガラパゴス諸島のラビダ島とピンソン島の2つの小さな島からのみ駆除されている。[ 103 ]
エルニーニョ現象は海洋生態系に悪影響を及ぼしました。2001年1月、座礁したタンカーからの油膜が島々を脅かしましたが、風と海流の変化により、大きな被害が出る前に油が拡散しました。1982年から83年にかけての壊滅的なエルニーニョ現象では、ガラパゴス諸島で通常の6倍近い降雨量となり、野生生物に大惨事をもたらしました。[ 104 ] 1997年から98年のエルニーニョ現象では、海水温が通常より5 ℃（9 °F）高かったため、島々周辺の海域の野生生物に悪影響を及ぼしました。サンゴやフジツボが被害を受け、シュモクザメが追い払われ、島の海鳥のほとんどが1997年から98年に繁殖できませんでした。ウミイグアナの死亡率は、餌となる緑藻が食べられない紅藻に置き換わったため上昇しました。 1982年から1983年のエルニーニョ現象の間、ウミイグアナの70%が餓死した。[ 105 ]
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号は1888年に2週間足らずで群島に滞在したが、8つの異なる島に立ち寄ることができた。船の博物学者と乗組員は、
停泊地ごとに鳥類、爬虫類、魚類を中心に標本を収集した。上陸した場所の中には、チャールズ島の放棄された集落があり、船長はそこで「多数の牛、馬、ラバ、ロバ、羊、馬が野生で走り回っていた」と報告している。かつては在来種が繁栄していた場所である。また、チャタム島には、野生の生息地を侵食する新しいサトウキビ農園と牧場があった。
ウィキメディア・コモンズにあるガラパゴス諸島関連のメディア
ウィキクォートに掲載されているガラパゴス諸島に関する引用文
ウィキボヤージュによるガラパゴス諸島旅行ガイド