紀元前4世紀

紀元前4世紀は、紀元前400年の初日から紀元前301年の最終日まで続く。古典時代、古典期、または歴史時代の一部とみなされている。

この世紀は、あらゆる面において古典ギリシャ文明が最盛期を迎えた時代であった。紀元前400年までに、ギリシャの哲学、芸術、文学、建築は広く普及し、東地中海沿岸の各地に数多くの独立したギリシャ植民地が誕生した。

この時代における最も重要な政治的出来事は、アレクサンドロス大王の征服であったと言えるだろう。彼はかつて強大だったペルシア帝国を崩壊させ、ギリシア文化を東方へと広めた。アレクサンドロスは東西統合を夢見ていたが、紀元前323年に彼の短い生涯が終わると、彼の広大な帝国は内戦に陥り、将軍たちはそれぞれ独自の王国を築き上げた。こうしてヘレニズム時代が始まった。この時代は、より絶対的な統治が特徴で、ギリシアの王たちは王家の装いを身にまとい、世襲制の継承を確立した。残存するいくつかの独立したギリシア都市ではある程度の民主主義が残っていたものの、多くの学者はこの時代を古典ギリシアの終焉と捉えている。

インドでは、紀元前322年にチャンドラグプタ・マウリヤによってマウリヤ朝が建国された。彼はアレクサンドロス大王の軍隊が西へ撤退したことで生じた地方勢力の混乱に乗じて、中央インドと西インド全域に勢力を急速に拡大した。

紀元前4世紀の中国は、戦国時代と呼ばれる絶え間ない戦争の時代に突入した。この時代は、技術の進歩により、楚などの大国が小国を圧倒する急速な台頭が見られた。歴史家はこの時代を春秋時代に比べて極めて暴力的な時代として特徴づけることが多いが、儒教や道教の様々な宗派の拡大、そして法家思想の形成など、文化や社会の発展も数多く見られた。

• 最古のブラーフミー文字はこの時代に遡ります。ブラーフミー文字は、インドや東南アジアの多くの地域で使用されているブラーフミー文字の祖先です。
• ローマ人が最初の水道橋を建設した。
• 中国人が初めて手持ち式のトリガー式クロスボウを使用する。
• 最初のクロスボウであるガストラフェテスは、シラクサで発明された。（紀元前421年以前）
• ロバの力で動く水車、いわゆる「ポンペイ式水車」は、ギリシャとイタリアで初めて使用されました。^{[ 3 ]}
• ギリシャでは、アリストテレスが既知の学問の区分を提唱した。
• ライオンの頭をモチーフにした装飾が施されたトルク（鉤）は、スーサ（現在のイラン、シュシュ）で製作された。現在はパリのルーブル美術館に所蔵されている。
• ペルシャのダレイオス1世の時代に初めて鋳造された硬貨、ダレイオス貨が作られる。現在はオックスフォードのアシュモレアン博物館、ヘバーデン貨幣室に保管されている。
• 紀元前4世紀後半 - マケドニアのヴェルギナにある、いわゆるマケドニア王フィリッポス2世の墓と呼ばれる第2号墓が建造された。
• 紀元前309年から、後世の中国の歴史家司馬遷（紀元前145年～紀元前90年）は、秦に雇われた四川省の新たに征服された蜀の技師畢陵が山の斜面を切り崩して「分離山」を作り、莫河の流れを弱め、成都平原に2つの運河を掘削したと記している。このことの重要性は驚異的で、新しい護衛灌漑システムによって約40×50マイル（60×80km）の地域に500万人以上の人々が住むことが可能になり、このシステムは今日でも使用されている（Needham, Science and Civilization in China , Volume 4, Part 3, 288）。 
• 中国の天文学者甘徳は、天球を365¼度​​、回帰年を365¼日に分割したが、当時ほとんどの天文学者はバビロニア式の天球分割法である360度を使用していた（鄧銀科[2005]（2005）『中国の古代の発明』ISBN 7-5085-0837-8)
• 古代インドのマハージャナパダでパーニニによってサンスクリット語で書かれた最初の正式な体系。

参照：紀元前4世紀の政治組織一覧。

• ウィキメディア・コモンズにある紀元前4世紀に関連するメディア