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中村元（なかむら はじめ、1912年11月28日 - 1999年10月10日[ 1 ]）は、日本の東洋学者、インド学者、哲学者であり、ヴェーダ、ヒンドゥー、仏教の聖典の学者であった。
中村は日本の島根県松江市に生まれた。1943年、宇井白寿教授の指導の下、「初期ヴェーダーンタ哲学史」の研究で東京帝国大学文学部を卒業した。 [ 1 ] 1943年、宇井教授の後任として東京帝国大学准教授に任命された。[ 1 ]
彼は1954年から1973年まで同大学の教授を務めた。東京大学を退職後、東邦学院を設立し、一般市民向けに哲学の講演を行った。
中村はサンスクリット語とパーリ語の専門家であり、数多くの著作の中でも特に仏教経典の注釈書を著した。日本では、パーリ語三蔵を初めて日本語に翻訳した人物として最もよく知られている。この翻訳は現在でも決定版とみなされており、後の翻訳の基準となっている。彼のパーリ語訳の脚注には、ドイツ語、英語、フランス語による先行翻訳や、サンスクリット語経典の古代中国語訳への言及がしばしば見られる。
翻訳に対する彼の綿密な姿勢は、当時日本の主要大学でインド哲学が確立されつつあった時期に、日本におけるインド哲学研究に圧倒的かつ永続的な影響を与えた。彼はまた、東アジアおよび南アジア、特に台湾と韓国における仏教の世俗的な学術研究にも間接的に影響を与えた。日本、韓国、台湾、そして近年では中国は、仏教の主要な経典言語（中国語、チベット語、サンスクリット語、パーリ語）すべてがインド哲学の学者によって教えられ、研究されている唯一の地域である。
中村は、インド仏教、中国、日本、そして西洋の思想哲学から影響を受けた。彼は生命倫理の問題について発言している。
中村は日本語と西洋言語で170冊以上のモノグラフと1000本以上の論文を発表した。[ 1 ]