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言語学において、前置詞は空間的または時間的な関係（in、under、towards、behind、agoなど）を表す、あるいは様々な意味役割（of、forなど）を示すために使用される単語のクラスである。[ 1 ]最も一般的な前置詞は、補語の前に置かれる前置詞と補語の後に置かれる後置詞である。
前置詞は通常、名詞句と組み合わさり、これを補語、または目的語と呼びます。英語では一般的に後置詞よりも前置詞が多く、in、under、ofなどの単語が目的語の前に置かれます。例えば、「in England」、「under the table」、「of Jane」などです。ただし、 agoやnotwithstandingなど、例外もいくつかあり、「three days ago」、「financial limitations notwithstanding」のように使われます。語順が異なる言語の中には、代わりに後置詞を使うもの（トルコ語など）や、両方の種類を持つもの（フィンランド語など）もあります。前置詞とその補語によって形成される句は、前置詞句（または前置詞句、後置詞句など）と呼ばれます。このような句は、さまざまな種類の句において、文法的な修飾語または補語として機能します。
あまり一般的ではない前置詞の一種に、補語の両側に現れる2つの部分からなる周置があります。特定の種類の前置詞を表すのに使われる他の用語には、両置、内置、介在などがあります。言語学者の中には、適用される語順に関係なく、前置詞を前置詞の代わりに使う人もいます。 [ 2 ]
前置詞という言葉は、ラテン語のprae-接頭辞 (pre- 接頭辞) (「前に」) とponere (「置く」)に由来します。これは、ラテン語やギリシャ語(および英語) において、前置詞が補語の前に置かれる状況を指しており (古代ギリシャ語では例外的に)、そのため「前置される」と表現されます。
シンド語、ヒンドゥスターニー語、トルコ語、ハンガリー語、韓国語、日本語など一部の言語では、同じ種類の語は通常、補語の後ろに置かれます。これを表すために、これらの語は後置詞（ラテン語の「後ろ、後」を意味するpost-に由来する接頭辞post-を使用）と呼ばれます。また、補語の前後に2つの部分が来ることでその機能が果たされる場合もあり、これは周置詞（ラテン語の「周囲」を意味する接頭辞circum-に由来）と呼ばれます。
フィンランド語など一部の言語では、前置詞と後置詞の両方として使用できる前置詞が存在する。
前置詞、後置詞、および周辺置詞は、まとめて前置詞（ラテン語の接頭辞ad- 、「～へ」を意味する）と呼ばれます。しかし、一部の言語学者は、補語に対する位置に関係なく、前置詞というよく知られた、より長く使われている用語を前置詞の代わりに使うことを好みます。[ 2 ]
前置詞は通常、ちょうど1つの補語と結合し、多くの場合、それは名詞句（または、別の分析では限定詞句）です。英語では、これは一般的に名詞（または名詞として機能するもの、例えば動名詞）と、その指定詞および冠詞、形容詞などの修飾語です。補語は、前置詞の目的語と呼ばれることもあります。前置詞とその補語によって形成される結果としての句は、前置詞句または前置詞句（PP）（または、より具体的には、後置詞句または周置詞句）と呼ばれます。
前置詞は、その補語を文脈内の別の語句と結びつける文法的な関係を確立します。また、一般的には意味的な関係も確立します。意味的な関係は、空間的（in、on、underなど）、時間的（after、duringなど）、またはその他の種類（of、for、viaなど）である場合があります。World Atlas of Language Structuresでは、名詞句を補語として取り、その名詞句と包含節内の動詞との文法的または意味的な関係を示す語を前置詞として扱います。[ 3 ]
英語の前置詞の使用例を以下に示します。各例において、前置詞句はイタリック体、その中の前置詞は太字、前置詞の補語は下線で示されています。いくつかの例で示されているように、複数の前置詞句が同じ単語の修飾語として機能する場合があります。
これらの例の最後では、補語は副詞の形をしており、それが名詞句として機能するように名詞化されています。詳しくは、下記の「補語のさまざまな形式」をご覧ください。前置詞句自体が名詞化される場合もあります。
前置詞は、その補語の文法的な格を決定することがあります。英語では、前置詞の補語は、可能な場合は目的格をとります（from him であって * from he ではありません）。たとえば、コイネー・ギリシア語では、特定の前置詞は常に特定の格で目的語をとります（例：ἐν は常に目的語を与格でとります）が、他の前置詞は、前置詞の意味に応じて、2 つ以上の格のいずれかで目的語をとることがあります（例：διά は、意味に応じて、目的語を属格または対格でとります）。一部の言語には、前置詞の後にのみ使用される格（前置詞格）や、前置詞の後に使用するための特別な形の代名詞（前置詞代名詞）があります。
前置詞の機能は格標示の機能と重なる部分がある（例えば、英語の前置詞of の意味は多くの言語で属格語尾によって表現される）が、前置詞は統語的要素に分類され、格標示は形態論的要素に分類される。
前置詞自体は通常、不変（非屈折）です。つまり、動詞、形容詞、名詞のように、形式（時制、格、性など）のパラダイムを持ちません。ただし、代名詞目的語と融合して屈折前置詞を形成する前置詞など、例外もあります。
以下の特性は、ほとんどの前置詞体系に共通する特徴である。
前述のように、前置詞は補語に対する位置に応じて、さまざまな用語で呼ばれます。
前置詞という用語は、時にあらゆる副詞句を指すこともありますが、より厳密には、補語の前に置かれる前置詞のみを指します。英語の例は既に上に示しましたが、同様の例は多くのヨーロッパ言語やその他の言語にも見られます。例えば、次のようになります。
特定の文法構造では、前置詞の補語が省略されたり、前置詞の直後の位置から移動されたりすることがあります。これは前置詞の分離（下記も参照）と呼ばれることがあり、例えば「誰と行ったの？ 」や「噂されることより悪いのはたった一つだけ」などです。また、「公園に行くよ。一緒に来ない？」やフランス語の「寒すぎるから、その状況にふさわしい服装をしていない」のように、前置詞の補語が省略される（主に口語的な）表現もあります。これらの例で太字で示されている単語は、補語と句を形成する場合（より一般的な構造では）、最初に現れる必要があるため、一般的には前置詞とみなされます。
後置詞は補語の後に続き、後置詞句を形成します。例としては、次のものがあります。
前置詞の中には、補語の前にも後にも置けるものがあります。
上記のような、前置詞にも後置詞にもなり得る副詞句は、両性句と呼ばれることがある。[ 5 ]ただし、両性句は、周辺性句（下記参照）[ 6 ]や、ヴェーダ・サンスクリット語の構文 (noun-1) ā (noun-2)のように、前置詞と後置詞の両方の機能を同時に果たしているように見える語を指す場合にも用いられることがある。この構文は「(noun-1) から (noun-2) へ」という意味である。[ 7 ]
言語が主に前置詞を用いるか後置詞を用いるかは、その言語の類型分類の一側面とみなされ、語頭の方向性に関連する他の特性と相関する傾向がある。前置詞は句の語頭とみなされるため、前置詞句は語頭先行（または右分岐）であり、後置詞句は語頭後置（または左分岐）である。後置詞を特徴とする言語は、目的語の後に続く動詞など、他の語頭後置の特徴も持つ傾向があり、前置詞を特徴とする言語は、目的語の前に続く動詞など、他の語頭先行の特徴を持つ傾向がある。しかし、これはあくまで傾向であり、異なる振る舞いをする言語の例としてラテン語が挙げられる。ラテン語は主に前置詞を用いるが、通常は動詞を目的語の後に置く。
囲み構造は、補語の両側に配置された2つ以上の部分から構成されます。囲み構造はパシュトー語とクルド語で非常に一般的です。以下は、北クルド語（クルマンジー語）の例です。
他の言語における様々な構文も、例えば以下のようなように、周置構文として分析できる可能性がある。
しかし、こうした句のほとんどは、異なる階層構造（例えば、前置詞句が後続の副詞を修飾するなど）を持つものとして分析できる。中国語の例は、cóng（「～から」）を先頭とする前置詞句として分析でき、その補語として場所を表す名詞句bīngxīang lǐ（「冷蔵庫の中」）が用いられている。
挿入句は、複合補語の要素間に現れるまれなタイプの前置詞です。たとえば、カリフォルニア先住民ティンビシャ語では、「ひどい寒さから」というフレーズは、「ひどい寒さから」という語順で翻訳できます。挿入句は名詞の後に続きますが、同じ名詞句の一部を形成する後続の修飾語の前に来ます。[ 8 ]ラテン語のcumも挿入句としてよく使われ、例えば、 summa cum laudeというフレーズは「最高の賞賛とともに」という意味で、文字通りには「最高の賞賛とともに」という意味です。
挿入という用語は、 word for word、フランス語のcoup sur coup（「次々に、繰り返し」）、ロシア語の друг с другом（「一方と他方」）などの構造における前置詞に対して使用されてきました[ 9]。これは、2 つの名詞が単一の句を形成しないため（たとえば、* word word という句はありません）、前置詞が補語の中に現れるケースではありません。このような用法は、むしろ等位的な性格を持っています。
前置詞の分離は、前置詞がその補語の直前以外の場所に現れる統語構造です。たとえば、英語の文「What did you sit on?」では、前置詞on の補語はwhatですが、疑問詞であるため、 whatは文頭に移動します。この文は、分離のない同等の文「On what did you sit?」よりもはるかに一般的で自然です。前置詞の分離は、英語[ 10 ]やスウェーデン語などの北ゲルマン語派の言語でよく見られます。ドイツ語での存在については議論があります。前置詞の分離は、ヴァタ語やグバディ語などのニジェール・コンゴ諸語や、北米のフランス語の一部にも見られます。
規範的な英語文法の中には、前置詞は文末に置くことができないと教えているものもあるが、そのような用法を禁じる規則はない。[ 11 ] [ 12 ]同様の規則は、古典主義の隆盛期に、ラテン語などの古典語を模倣して英語に適用された際に生じた。オットー・イェスペルセンは、著書『Essentials of English Grammar』（初版1933年）の中で、この定義に基づく規則について次のように述べている。「…前置詞（ラテン語：praepositio）が支配する語の前に立つ必要もない（愚か者はシェイクスピアの『 go the fools among 』、何笑ってるんだ？）。すべての悪党が黒人だとか、七面鳥はトルコから来るなどと信じるのと同じである。多くの名前は、最初に不運にも選ばれたか、時間の経過とともに意味が変わってしまったかのどちらかである。」[ 13 ]
単純な前置詞は単語1つで構成されます（on、in、for、towardsなど）。複合前置詞は、1つの単位として機能する単語のグループで構成されます。英語の複合前置詞の例としては、in spite of、with respect to、except for、by dint of、next toなどがあります。
単純な前置詞と複雑な前置詞の区別は明確ではありません。多くの複雑な前置詞は、文法化によって単純な形（例： with + in → within、by + side → beside）から派生しています。この変化には時間がかかり、過渡期には、前置詞はある意味では単語のように、また別の意味では複数の単語の単位のように機能します。たとえば、現在のドイツ語の正書法では、特定の前置詞の不確定な状態が認められており、anstelle / an Stelle（「代わりに」）、aufgrund / auf Grund（「～のために」）、mithilfe / mit Hilfe（「～によって」）、zugunsten / zu Gunsten（「～に有利に」）、zuungunsten / zu Ungunsten（「～に不利に」）、zulasten / zu Lasten（「～を犠牲にして」）の2つの綴りが認められています。[ 14 ]
複合前置詞と単語の自由な組み合わせの区別は白黒はっきりした問題ではありません。複合前置詞（英語では「前置詞的慣用句」）は、より固定化されている場合とそうでない場合があります。英語では、これはin front ofやfor the sake of などの「前置詞 + (冠詞) + 名詞 + 前置詞」の形式の多くの構造に当てはまります。[ 15 ]以下の特徴は、特定の組み合わせが英語で複合前置詞とみなされるほど「固定化」されていることを示す良い指標です。[ 16 ]
周辺前置詞は、他の品詞、特に分詞と類似性を持つ前置詞です。[ 17 ]周辺前置詞は前置詞のように振る舞いますが、他の品詞から派生しています。英語の周辺前置詞には、 barring、concerning、considering、excludeing、failing、following、including、notwithstanding、regarding、respectingなどがあります。
一部の言語の説明では、前置詞は固有（または必須）と不適切（または偶発的）に分類されます。前置詞が不適切であるとは、それが前置詞と同じように使用される他の品詞である場合を指します。このように分類された単純および複合前置詞の例としては、イタリア語のprima di（「前に」）とdavanti (a)（「前に」）[ 18 ]、ラテン語の ergo （「～のために」）とcausa（「～のために」）[ 19 ]があります。しかし、古代ギリシア語 に関しては、不適切前置詞とは、動詞の接頭辞としても機能しない前置詞のことです。[ 20 ]
前述のように、前置詞は通常、補語として名詞句を持ちます。これには、名詞節や特定の種類の非定形動詞句が含まれます。
英語で不定詞の前に来るtoという単語は前置詞ではなく、主要な品詞の外側にある文法的な助詞です。
場合によっては、補語は形容詞、形容詞句、または副詞の形をとることがあります。これは、異なる統語範疇を表す補語とみなすことも、単に名詞句の非典型的な形式とみなすこともできます（名詞化を参照）。
最後の例では、前置詞fromの補語は実際には別の前置詞句です。結果として生じる 2 つの前置詞 ( from under )の連続は、複合前置詞とみなすことができます。言語によっては、このような連続は、ロシア語の из-под iz-pod ("下から") のように、単一の単語で表されることがあります。
前置詞の中には、2つの補語と結合するものがあるようです。
しかし、より一般的には、Sammyとそれに続く述語が小節を形成し、それが前置詞の唯一の補語になると考えられています。（最初の例では、asのような単語が省略されていると考えられますが、もし存在すれば文法的な関係がより明確になるでしょう。）
前置詞は、補語と文脈の残りの部分との間の幅広い意味関係を表すために使用できます。表現される関係は、空間的（場所や方向を示す）、時間的（時間的な位置を示す）、または比較、内容、行為者、手段、方法、原因、目的、参照などを表す関係です。
最も一般的な前置詞は非常に多義的です（さまざまな意味を持ちます）。多くの場合、本来の空間的な意味が、比喩的またはその他の過程によって非空間的な用法に拡張されます。意味が多様であるため、1つの前置詞は、正確な文脈に応じて、他の言語で多くの同義語を持つことがよくあります。これは外国語学習の困難の原因となることがあります。また、同じ言語の方言間でも用法が異なる場合があります（たとえば、アメリカ英語ではon the weekendですが、イギリス英語ではat the weekendを使用します）。
文脈によっては（句動詞の場合のように）、前置詞の選択は構文内の他の要素によって決定されたり、構文全体によって固定されたりすることがあります。このような場合、前置詞自体にはほとんど独立した意味内容がなく、特定の前置詞が他の前置詞ではなく使用される明確な理由がない場合があります。そのような表現の例は次のとおりです。
前置詞は、文法的に重要な役割を果たす場合があることを示す。
前置詞の空間的意味は、方向的意味と静的意味のいずれかになります。方向的意味は通常、特定の方向への動き（「ケイは店に行った」）、何かが導く方向または指し示す方向（「森への道」）、または何かの範囲（「霧はロンドンからパリまで広がっていた」）を伴います。静的意味は、場所のみを示します（「店で」、「椅子の後ろで」、「月面で」）。一部の前置詞は両方の用法を持つことができます。「彼は水の中に座った」（静的）、「彼は水に飛び込んだ」（おそらく方向的）。一部の言語では、補語の格は意味によって変化します。ドイツ語のいくつかの前置詞がそうであるように、次のようになります。
英語をはじめとする多くの言語では、静的な意味を持つ前置詞句は、コピュラの後に述語表現としてよく用いられます（「Bob is at the store」）。方向を示す前置詞でも同様のことが起こり得ますが（「Bob is from Australia」）、これはあまり一般的ではありません。方向を示す前置詞句は、主に動きを示す動詞と組み合わされます（「Jay is going into her bedroom」、ただし「Jay is lying down into her bedroom」とは組み合わされません）。
方向の意味は、さらに完了形と非完了形に分類できます。完了形の前置詞句は終点まで完全に移動することを意味しますが（「彼女はフェンスまで走った」）、非完了形の前置詞句はそうではありません（「彼女はフェンスに向かって走った」）。[ 21 ]
静的な意味は投影的意味と非投影的意味に分けられ、投影的意味とは、理解するために視点や観点に関する知識を必要とする意味である。例えば、「岩の後ろ」の意味は話し手の位置に依存する可能性が高い（投影的）が、「机の上」の意味は依存しない（非投影的）。「家の後ろ」のように解釈が曖昧な場合もある。これは、家の自然な裏側を意味する場合もあれば、話し手から見て家の反対側を意味する場合もある。[ 22 ]
一部の言語では、屈折前置詞（通常は前置詞）が文法上の人称や数に応じて変化し、「私の上に」、「あなたから」などの意味を表す。インド・ヨーロッパ語族では、この現象は主にウェールズ語やアイルランド語などのケルト語族に限られている。ポーランド語でも、三人称で前置詞と代名詞をある程度組み合わせることができる。[ 23 ]
ウェールズ語の前置詞の大部分は活用できます。これは、o (「～の/～から」 ) のような前置詞 + 連結要素を持つことで実現されます。oの場合、連結要素は-hon- + 同化された代名詞要素となり、結果としてohon- が前置詞の「語幹」形になります。話し言葉では、前置詞の後に代名詞が来るのが一般的ですが、省略することもできます。代名詞と一緒に使用しない限り、形は常にoであり、「語幹」ではありません。例: dw i'n dod o Gymru – 「私はウェールズから来た」、gormod o gwrw – 「ビールを飲みすぎた」。
以下の表は、前置詞o ( ' of/from ' ) の活用形を示しています。活用形の後に続く任意の代名詞は括弧内に示されています。
Cymerodd ef hi ohonof –「彼は私からそれを奪った」。
屈折前置詞は、ヘブライ語[ 24 ]、アラビア語、アッシリア新アラム語、アムハラ語などのセム語族に見られます。
たとえば、アラビア語の前置詞على ( /ʕalaː ) ' on 'は、 علَيَّ ( /ʕalajːa/ ) ' on me '、علَيْكَ ( /ʕalajka/ ) ' on you ( M . SG ) '、علَيْهِ と屈折します。 ( /ʕalajhi/ ) '彼について'など。
ペルシア語を含む一部のイラン語派の言語では、前置詞が活用するようになった。例えば、ペルシア語のaz u '彼/彼女から'はazašに、bā šomā 'あなたと共に'はbāhātunになる。
スペイン語やポルトガル語などのイベリア・ロマンス語では、前置詞conまたはcom「～と共に」は、特定の代名詞を組み込んだ特別な形をとります（言語によって異なります）。例えば、スペイン語とアストゥリアス語ではconmigoは「私と共に」という意味です。歴史的には、これはラテン語でcum「～と共に」が代名詞の後に用いられることから発展したもので、mecum「私と共に」のように使われます。
ブラジルの先住民族言語であるボロロ語では、すべての文脈で後置詞が使われます。例: tori ji '山について' 。これらの後置詞が完全な名詞ではなく代名詞を修飾する場合、句は縮小して活用後置詞になります[ 25 ] (そのため、上記の例のように接尾辞ではなく、代名詞接頭辞のように見えます: bagai ' '、i-wagai '私のために' )。
前置詞と副詞の間には、形式的に類似点がしばしば見られます。一部の副詞は、前置詞とその補語の融合から派生しています（例えば、downstairsはdown (the) stepsから、undergroundはunder (the) groundから）。inside 、aboard、underneathのように、副詞としても前置詞としても機能する単語もあります（例えば、「go inside」は副詞として、「go inside the house」は前置詞として使用できます）。このようなケースは、他動詞としても自動詞としても使用できる動詞に類似しており、したがって、副詞形は「自動詞的前置詞」として分析される可能性があります。この分析[ 26 ]は、補語をとらないhere (this place)、there (that place)、afterwardなどの他の副詞にも拡張できます。
英語の句動詞の多くは、前置詞の形をとっているにもかかわらず、副詞的に使われる助詞を含んでいます（このような語は前置詞副詞と呼ばれることがあります）。例としては、carry on 、get onなどの on、take over、fall overなどの overが挙げられます。オランダ語とドイツ語では、これに相当するのは分離接頭辞で、これも前置詞と同じ形をしていることが多いです。例えば、オランダ語のaanbiedenとドイツ語のanbieten（どちらも「提供する」という意味）には、分離接頭辞aan/anが含まれていますが、これも「～の上に」または「～へ」という意味の前置詞です。
一部の単語は、前置詞としても従属接続詞としても使用できます。
このような接続詞（あるいは他の従属接続詞）を、節全体を補語として取る前置詞として分析することも可能だろう。
中国語のいくつかの変種を含む一部の言語では、前置詞として機能する単語の多くが動詞としても使用できます。例えば、標準中国語では、到dào は前置詞としても動詞としても使用できます。
このような重複があること、そして前置詞句と動詞句の連続が連続動詞構造に似ていることが多いことから、中国語の前置詞（および同様の文法構造を持つ他の言語の前置詞）はしばしばカバーブと呼ばれます。
前述の通り、中国語にも後置詞は存在すると言えますが、これらは名詞要素として分析することができます。詳しくは、中国語文法に関する記事、特に修飾語と場所を表す句に関するセクションをご覧ください。
文法上の格標示の中には、前置詞と同様の機能を持つものがあります。ある言語の格接辞が、別の言語の前置詞や後置詞と意味的に同等になる場合があるのです。例えば、英語では受動態構文の行為者は前置詞byで示されますが、ロシア語では具格を用いることで示されます。こうした同等性が単一の言語内に存在する場合もあります。例えば、ドイツ語の属格は前置詞vonを用いた句とよく置き換えられます（英語で前置詞of が所有格接尾辞' sとよく置き換えられるのと同様です）。
前置詞は補語と統語的に結合し、格標示は名詞と形態的に結合します。場合によってはどちらが適用されるかが明確でないことがあります。そのような区別をするためのいくつかの方法を以下に示します。
とはいえ、常に明確な区別ができるとは限らない。例えば、日本語や韓国語の名詞の後置要素は、格助詞と呼ばれることもあれば、後置詞と呼ばれることもある。これらは異なる特徴（例えば、焦点助詞と結合できる能力）を持つため、二つの異なるグループとして分析されることもあるが、そのような分析では、どの単語がどちらのグループに属するのかが不明確になる。
トルコ語、フィンランド語、ハンガリー語はどちらも格標示と後置詞が豊富だが、両者を区別するのに役立つ証拠がある。
これらの例では、格標示は母音調和、その他の語内効果、フィンランド語における形容詞の一致によって示されるように、母音と語幹が組み合わさって単語を形成し、後置詞は独立した単語となっています。最後の例に見られるように、前置詞は格接辞と組み合わされることが多く、格を持つ言語では、特定の前置詞は通常、特定の格の補語を取り、場合によっては（上で述べたように）格の選択が前置詞の意味を明確にするのに役立ちます。
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