英語の前置詞

前置詞と動詞はどちらもNP目的語を許諾しますが、ほとんどの場合、動詞は活用し、前置詞は活用しないので、その区別は明確です。ただし、動詞の分詞形から派生した前置詞（例： comeやbarring）がいくつかあり、動詞と混同される可能性があります。^{[ 16 ]： 135} reallyによる修飾は通常、VP（例：spring has really come）では可能ですが、PP（例：the *flowers will bloom really come spring ^{[ a ]}）ではできません。

イェスペルセンらによる前置詞の再概念化（ § 英語における概念の歴史を参照）の結果の一つとして、自動詞の前置詞と副詞の混同が生じている。多くの副詞は-lyで終わるため、前置詞とは明確に区別されるが、そうでないものも多い。よく見られる簡単なテストの一つは、句をrightまたはjustで修飾することである。標準英語では、副詞句はこのような修飾を受け入れない（例：it ran right up the tree [PP]、*it ran right vertically [AdvP]）。また、前置詞句はbe動詞句の補語として機能することが多い（例：it is in the car）が、副詞は通常そうすることはできない。^{[ 16 ]： 131}

「補文標識」とは、生成文法に由来する用語です。これは、伝統的な文法で従属接続詞として分類されるものの限定された部分集合を指します。補文標識はごく少数しかなく、that、whether、ifが主な例です。^{[ 1 ]}

伝統的な文法では、 because、while、unless などの単語は従属接続詞に分類されます。しかし、少なくとも Jespersen ( § 英語における概念の歴史を参照) 以来、現代の文法学者のほとんどは、これらの 2 つのカテゴリーを、文に意味を加えるか、純粋に機能的であるかに基づいて区別しています。この区別はifで示すことができます。補文標識ifと前置詞ifがあるからです。^{[ 16 ] : 129}前置詞は条件の意味を導入します (例: if it works, that's great )。しかし、補文標識には意味がありません。単に節を従属節としてマークするだけです。I know that you were thereとI know you were thereの間に意味の違いはありません。同様に、She asked if we were thereでは、補文標識ifは条件の意味を追加することなく、次の節を閉じた疑問内容節としてマークするだけです。

前置詞句（PP）は通常、内部構造が非常に単純です。次の構文木は、副詞句を修飾語として持つ前置詞句と、その中心となる前置詞句を示しています。中心となる前置詞句は、前置詞inと目的語名詞句the rainを持ちます。^{[ 14 ] : 635}

前置詞が名詞句などのより大きな句の項を支配する場合、前置詞の目的語は前置詞項または斜項と呼ばれることがあります。 [ ^{14 ] ： 216例えば}、convert the energy of ocean waves into electricityはthe conversion [ of the energy of ocean waves ] into electricityとなり、下線部の NP（ ofで始まる PP の目的語）はconversionの斜項です。

英語の伝統的な文法では、前置詞は名詞句の形で目的語を取る単語として特徴づけられています。典型的な前置詞句は前置詞の後に名詞句補語が続く形ですが、前置詞は名詞句以外にも幅広い種類の補語を取ることができます。^{[ 14 ] : 603–606}英語の前置詞は、節、形容詞句、副詞句、その他の前置詞句を補語として取ることもできますが、名詞句補語ほど頻繁には現れません。^{[ 17 ] : 153–158}

前置詞は、他の句類によって修飾される場合がある。副詞句、名詞句、前置詞句は、前置詞の前置修飾語（つまり、後続の前置詞を修飾する）として機能することができ、前置詞句は後置修飾語（つまり、前置詞の前置詞を修飾する）としても機能することができる。

前置詞句は通常、節、動詞句、名詞句、形容詞句において付加語として機能する。また、動詞句、前置詞句、形容詞句、名詞句において補語としても機能する。 ^{[ 14 ]： 646}

言語学において、下位分類とは「語彙項目をその品詞の下位クラスに割り当てることであり、特にそれが結合できる統語要素に関してである」^{[ 3 ]} 。前置詞は補語の種類に基づいて下位分類することができる^{[ 22 ]： 158}英語の前置詞のリストはこのように分類されている。

典型的な前置詞は名詞句の補語の前に置かれ、空間的な関係を表す単語ですが、前置詞という概念は、この限定的な概念にとどまりません（英語の前置詞§ 英語における概念の歴史を参照）。前置詞は、補語を取るかどうか、どのような種類の補語を取るか、補語が前置詞のどちら側に位置するか、そして前置詞が単語一つか複数語かによって分類できます。

名詞句を補語として取る前置詞は他動詞の前置詞（例: She went up the hill）と呼ばれ、補語を取らない前置詞は自動詞の前置詞（例: She went up）と呼ばれます。^{[ 3 ]}前置詞は、節（例: after you arrived）、形容詞句（例: accepted as valid）、その他の前置詞句（例: because of the problem）など、次の種類の補語を取ることもできます。

補語が前に来る前置詞（例：the constitution notwithstanding）は、補語が後に来るより典型的な前置詞と区別するために、後置詞と呼ばれることがある。^{[ 3 ]}一部の文法では、前置詞と後置詞を異なる種類の副詞として分類しているが、他の文法では、両方を言語でより一般的な種類の副詞という見出しの下に分類している。したがって、後者の分類方法では、後置詞は英語における前置詞の一種とみなすことができる。

複合前置詞は、複数の単語からなる前置詞です。^{[ 1 ]}ケンブリッジ英語文法（CGEL）では、複合前置詞について次のように述べています。

まず、辞書の慣習にも反映されているように、どの組み合わせを複合前置詞として分析し、どの組み合わせを副詞＋前置詞の連続として分析するかという点で、伝統的な説明にはかなりの矛盾がある。例えば、owing toやout of は前置詞として挙げられているが、according to、because of、instead of は副詞＋前置詞として扱われている。現代の記述文法は複合前置詞のカテゴリーを拡張する傾向があり、それに伴い、辞書の慣習にも、そうした研究の影響の度合いに応じて多少のばらつきが生じている。^{[ 14 ]： 616}

CGELは一般的に複雑な前置詞分析に反対し、in front of the carのような表現に対して「階層化されたヘッド分析」を支持している。^{[ 14 ]： 622}この分析では、in frontは前置詞句であり、 of the carを補語とするより大きな前置詞句のヘッドである。

前置詞の文頭移動は、非常にフォーマルな文体の特徴であり、くだけた文体ではまれである。^{[ 16 ] : 138}疑問句だけでなく、それを含む前置詞句も文頭に移動する。上記の例では、前置詞句のwhomは、主動詞の後のVP内の通常の位置にはない。代わりに、節の先頭に現れる。代名詞がwhoの場合、通常は対格のwhom形が用いられる。^{[ 16 ] : 166}

前置詞の分離では、関係節または疑問節が、先頭の前置詞の後の P 内の通常の位置ではなく、節の先頭に現れます。前置詞はその後「分離」され、通常は節の末尾に置かれます。^{[ 16 ] : 137}メリアム・ウェブスターは、何世紀にもわたって人々がそうすべきではないと言ってきたにもかかわらず、 2020 年 7 月にTwitterで、2024 年 2 月にInstagramで、それが許容されると述べました。^{[ 23 ]}

前置詞は、空間と時間の関係を表すのが一般的である。^{[ 2 ]}

前置詞の意味分類には原理的な限界はない。^{[ 14 ] : 649}しかし、その多様性のほんの一例を示すことはできる。becauseとsinceは理由と関連している。concerningとregardingは話題性と関連しており、withとwithoutは持つことと関連している。前置詞plus、minus、timesは数学的演算と関連している。thanとasは比較を表す。などなど。

ほとんどの前置詞は、in、from、under のように単一の形態素からなる単純な基底です。しかし、歴史的に英語の前置詞は、接頭辞a-とbe-から形成されてきました。^{[ 18 ] : 190–191}このa-接頭辞は元々「o​​n」または「onto」の意味をもたらしましたが、もはや生産的ではありません。つまり、新しい単語を形成するために使用されなくなりました。たとえば、前置詞aboard は、「on board of」と言い換えることができます。 ^{[ 24 ]} be-接頭辞は元々「about」を意味していましたが、前置詞では、「at」または「near」に近い意味になりました。たとえば、前置詞beforeの意味の 1 つは「at または near the front」を意味します。be- 接頭辞は、特定の品詞の単語を形成する際に依然として生産的ですが、新しい前置詞を形成するために使用されなくなりました。^{[ 25 ]}

前置詞の形態素の中には、依然として生産的なものがある。例えば、afterwardやtowardなどの前置詞に見られる-wardは、他の形態素に付加して、 we looked sunward のsunのような新しい前置詞を形成することができる。^{[ 14 ] : 688}

英語の前置詞は独自の屈折体系を持たないにもかかわらず、動詞や形容詞といった他の品詞に関連する屈折形態素を時折持つ。例えば、英語の前置詞の中には、非定形動詞から派生し、関連する屈折接辞を持つものがある。例えば、barringとconcerning という前置詞には、現在分詞動詞の接尾辞-ingが含まれている。同様に、 givenとgranted という前置詞には、それぞれ過去分詞動詞の接尾辞-enと-edが含まれている。 ^{[ 19 ] : 669–670}

前置詞nearとfar は、比較のために活用するように見える点で珍しい。これは通常、英語では形容詞と副詞に限られる特徴である。^{[ 26 ] : 215–219 [ 14 ] : 635–643}

複合前置詞とは、複数の語幹から構成される単語のことです。^{[ 1 ]}多くの場合、複合前置詞の語幹は両方とも前置詞です。このような複合前置詞には、into、onto、throughly、upon、within、withoutなどがあります。複合前置詞は、前置詞と名詞から形成されることもあります。このような複合前置詞には、allong、inside、outsideなどの他動詞の前置詞も含まれますが、 downhill、downstage、downstairs、downstreamなどの自動詞の前置詞が一般的です。^{[ 17 ] : 35}