オレゴンの古生物学

オレゴンの古生物学とは、米国オレゴン州内で行われている、または同州出身者により行われている古生物学研究のことである。オレゴンの地質学的記録は、およそ 4 億年前のデボン紀まで遡るが、それ以前は同州の陸地はおそらく水没していた。堆積物の記録によると、オレゴンは暁新世まで大部分が水没していた。同州の最も古い化石記録には、植物、サンゴ、コノドントなどがある。中生代には、オレゴンは海路と火山島に覆われていた。この時代からの化石には、海生植物、無脊椎動物、魚竜、翼竜、無脊椎動物の巣穴などの痕跡がある。新生代には、オレゴンの気候は徐々に寒冷化し、最終的に現在州内に見られる環境が形成された。この時代の化石には、海洋植物、陸上植物、無脊椎動物、魚類、両生類、カメ、鳥類、哺乳類、卵や動物の足跡などの痕跡が含まれています。

オレゴン州には古生物学研究の長い伝統がある。地元のネイティブアメリカンは化石を説明する神話を考案した。19世紀半ばまでに地元の化石は正式な訓練を受けた科学者の注目を集め、現代の研究では気候変動と絶滅に関するデータが得られている。

漸新世のアカシア（Metasequoia occidentalis）はオレゴン州の化石です。

先史時代 先カンブリア時代 オレゴン州には先カンブリア時代の岩石は発見されていない。地質学者は、現在オレゴン州となっている地域は、その時代には海底深くに沈んでいたに違いないと推測している。^[1]

オレゴン州で最も古い岩層はブルーマウンテンとクラマス山脈で発見されている。^{[2] [3]}州最古の岩石はサプリー近くの石灰岩で、古生代デボン紀の約4億年前のものである。これらの堆積物にはコノドントや絶滅したサンゴや腕足動物が含まれており、浅い海洋環境であったことがわかる。^[2]オレゴン州の大部分は新生代まで水面下にあったとされる。

石炭紀から、この地域には一連の火山群島が形成されました。 ^[2]これらの島々は、暖かく湿った陸上環境を保っていたと考えられます。^[1]オレゴン州で最も古い植物群集の化石は石炭紀後期にさかのぼり、ラグーン生態系を示唆しています。^[4]群集の化石には、スギナ、シダ、ウロコ、針葉樹の種子が含まれています。^{[5]同様の時代の地層には浅瀬の無脊椎動物も含まれており、オレゴン州の火山島が}サンゴ礁に囲まれていたことを示しています。これは、チャールズ・ダーウィンのサンゴ礁形成理論と一致しています。^[4]

ペルム紀を通じてオレゴン州上に島嶼列が形成され続けた。^[3]そのため、当時の化石群は石炭紀のものと類似しているが、ペルム紀の植物を含むものは発見されていない。オレゴンで発見されたペルム紀の巻貝の一種、Acteonina permiana は、同時代のユーラシアの種に似ていることから、プレートテクトニクスの理論に信憑性を与えている。 ^{[4] [6]ペルム紀の}三葉虫の断片的な化石が、オレゴン州のコヨーテビュート層で発見されており、その中には固有種のCummingella oregonensisも含まれている。^{[4] [7]}

オレゴンは中生代を通じて浅い海路に覆われていました。この時代を通じて気温が上昇したため、海面も上昇しました。オレゴンの化石植物相と動物相は、より深い水域やより熱帯の陸上環境に適応した種が加わり、こうした環境の変化をたどっています。

三畳紀には、州の古い火山列が合体して 新しい一連の熱帯島が出現した。 ^[3]オレゴンの三畳紀の地層から発見された唯一の植物化石は、Diplopora oregonensisである。^[8]古生代と同様に、浅瀬に生息する無脊椎動物がオレゴンの三畳紀の動物相を構成していた。これには、海綿動物、アンモナイト、放散虫、腕足動物、ベレムナイトの Aulacocerasが含まれる。同じ地層から、 fodinichnid科の一種である生痕 化石のコンドライトが見つかっている。これらの群集からはサンゴも見つかっているが、古生物学者は三畳紀にこの地域に真のサンゴ礁が存在したかどうかについて議論している。^{[4] [9]}オレゴン州の化石記録の中で最も古い脊椎動物の化石は、ワローワ山脈の三畳紀の石灰岩から発見されています。これらの化石には椎骨、肋骨、頭蓋骨の一部が含まれており、初期の魚竜の属であるシャスタサウルスに割り当てられています。^{[4] [10]さらに、中央オレゴンのサ}プリーコミュニティ近くのベスター層のブリスボア層から、新しい属の基底的タラトサウルスが発見されています。^[11]

ジュラ紀への移行期に起こったパンゲア超大陸の分裂により、オレゴン州の古代の海路に沈み込み帯が形成され、古い岩層が埋没して新しい火山島列が形成された。^[3]オレゴン州のジュラ紀の無脊椎動物、例えば造礁性二枚貝のLithiolus problematicusやイガイに似たBuchia piochiiは、同州の後期三畳紀に似た浅い海環境を示している。オレゴン州のジュラ紀の脊椎動物化石の中には、ゾネアイトとして知られる海生ワニの化石がある。^{[12] [13]}これらのワニは、魚竜とオレゴン州のジュラ紀の海路を共有していた可能性が高い。^[4]オレゴン州のジュラ紀の植物化石は、陸上環境がより温暖で湿潤になり、湿地のような状態になったことを示している。クーンホロー層や同年代の他の層から発見されたこれらの化石には、シダ、キルワート、ソテツ、針葉樹などが含まれています。^{[1] [4]}

オレゴンの島々はジュラ紀末にララミディアン大陸と衝突し、白亜紀に新たな西海岸線を形成した。^[2]この海岸線は後に海面変動と山脈の隆起の組み合わせによって形成された。白亜紀中期には世界の気温が最高値に達し、山の氷が溶けて世界の海面が上昇した。海面が上昇するにつれて太平洋が拡大し、オレゴンの陸地の多くを覆うようになり、最終的には海岸山脈の麓で止まった。^{[2] [3]}これらの山脈は海洋気象システムを遮断し、古代オレゴンの海岸沿いに熱帯雨林環境を作り出した。^{[4]山脈は白亜紀の海岸に沿って走っていたが、オレゴンの現代の}海岸山脈とは異なっていた。^[1]

白亜紀にはオレゴン州上に海路が広がっていたため、その時代の植物化石はこの地域では珍しい傾向にある。発見されているものは州の南西部と北東部のもので、その時代にこれらの地域に小島があったことを示している。これらの地域の植物化石は、この地域特有のものである傾向がある。これには、シダのDicksonia、ソテニスとCtenisのソテノフィルム、針葉樹のP​​odozamitesとTaxites、ヤシのAttaleaの種子、木生シダの Tempskyaの種が含まれる。木生シダの化石はアンモナイトと関連して発見されており、古代の海岸線の位置を示唆している。この地域の他の白亜紀の無脊椎動物は、ジュラ紀の地層で発見されたものと似ている。オレゴンの白亜紀の地層には、フォディニクニド類の プラノライト、スコリトス、グロッシフンギテス、アレニコライトなど、より多様な生痕化石が含まれる傾向がある。^{[4]オレゴンで知られている最古の甲殻類である}ホプロパリア・リドレンシスというユニークな種も白亜紀のものである。^[14]

オレゴン州の白亜紀の化石記録では、脊椎動物の多様性が増している。2005年にアマチュアが発見した、通称「ミッチェルの怪物」は、短い首を持つプレシオサウルスが、魚竜とともに、オレゴン州の白亜紀の海を歩き回っていたことを示している。^{[1] [15]}ウィーラー郡の近くの別の遺跡からは、オレゴン州で唯一知られている翼竜（ベネッタジア・オレゴネンシスとされる）の化石や、絶滅したゴブリンシャークの スカパノリンクスの歯が発見されている。オレゴン州では、鳥類以外の 恐竜の化石が2つしか見つかっておらず、どちらも海洋岩の中に孤立した骨で、明らかに膨張して海に流れていったものである。一つは、オレゴン州ミッチェル近郊の白亜紀前期（アルビアン）のハドスペス頁岩から発見された、テノントサウルスとエオランビアの中間の大きさと形態を持つ大型（5メートル）鳥脚類の足指骨である。^[16]もう一つは、オレゴン州南部の海岸にあるケープセバスチャンの白亜紀後期（カンパニアン）の砂岩から発見された、ランベオサウルスに似たハドロサウルス類の仙骨の断片である。^[17]

オレゴン州にはK-Pg境界や中生代を終わらせた出来事に関する地質学的記録は存在しない。 ^{[2] [3]}

新生代におけるオレゴンの古環境は、熱帯気候から温帯気候、そして氷河気候へと移行する、その時代における地球全体の寒冷化傾向を反映しています。州の海岸線が西に移動したことで、絶滅したさまざまな陸生哺乳類を含む、より多様な陸生動物相がもたらされました。

オレゴン州で最も古い古第三紀の堆積物は、現在のアメリカ南東部に似た、温暖で湿潤な環境を記録している。^[2]この時代の化石には、シダ、海綿植物、ヘーゼルナッツ、ニレ、ローレル、スギナの花粉や葉などがある。ハンノキやカバノキなど、気温が下がった後に一般的になった樹木は、オレゴン州の古第三紀の海岸線で初めて出現した。^[18]古第三紀の無脊椎有孔虫がクーズ郡の堆積物から報告されているが、その正体は依然として議論の余地がある。^{[19] [20] [4]}

オレゴン州の中期から後期の古第三紀の化石記録は、州の海洋に覆われた西部と、州の化石記録に哺乳類が初めて登場した陸地の東部に分かれています。

オレゴン州西部の海では、新しいカスケーディア沈み込み帯がオレゴン州の現在の海岸山脈の基礎を築き、海洋の生産性を向上させ、州の動物相の多様化を促しました。^[4]ファーンリッジダム地域だけでも、数種類のカタツムリを含む少なくとも25種の軟体動物が知られています。 [ 21] その他の海洋無脊椎動物には、^棘皮動物、有孔虫、腕足動物、カニ、エビ、カニが含まれます。 [ 4 ]ネハレム川の西にあるロッキーポイント^採石場を含むさまざまな場所で、12属を超えるサメの歯が見つかっています。これらの属には、サメ、ミミズザメ、クシハゲザメ、アオザメ、イタチザメ、ホオジロザメ、古代のウバザメが含まれます。^[22]硬骨魚類には、マヒマヒ、アナゴ、ラットテール、先祖代々のカジキ、タラ、メルルーサ、メバルなどが含まれます。^[4]この地域の海鳥には、ウミスズメ、在来種のHydrotherikornis oregonus、ペリカンに似たPhocavis maritimusが含まれます。^{[23] [24]}州で唯一知られている化石卵は、関連する岩層で発見されました。^[4]

沈み込み帯の火山活動によってカスケード火山弧も形成され、太平洋からの湿った空気が遮断されて、この州の高地砂漠が形成された。^[3]オレゴン州の化石が豊富なジョンデイ化石層が初めて形成されたのはこのときである。^[25]ジョンデイで発見された最も古い化石は、亜熱帯の陸上環境であったことを示している。この化石群は化石種子、果実の実、および関連する木材が豊富で、この3つすべてが1か所に保存されている世界でも数少ない場所の1つである。^[26]植物には、シナモン、ソテツ、ヤシ、原始的なプラタナス 、クルミ、モクレン、イチジク、ブドウ、コーヒーの木、カシューナッツ、バナナが含まれていた。^[2]この州で最古の陸生哺乳類として知られるサイのヒラキュウス、初期のウマのオロヒップス、ブロントテリウムのテルマテリウムはこれらの植物を食べていた。この地域の捕食動物の中には、ネコ科のクレオドン類のパトリオフェリスがいた。^{[27] [28]これらの哺乳類は、}プリスティチャンプスス属のワニやカメのハドリアヌスと生態系を共有していた。^[4]

後期古第三紀から新第三紀への移行期に、オレゴンの気候は乾燥し、環境は現代に似たものとなった。草本植物が出現して風景全体に広がり、ジョンデイ層の葉の化石が残っている。^{[2] [29]現代のセコイアに近い針葉樹である} メタセコイア・オクシデンタリスは、この時期に州全体で繁茂した。^{[2] [4]}哺乳類やその他の動物相は多様化し、より一般的になった。^[30]初期には、パラチロプスやジェンティリカメルスなどのラクダ類、ハイパートラグルスなどのペコラ類が生息していた。後期には、メリチップス、パラヒップス、プロタピルス、ディケラテリウムなどの奇蹄目、ドロモメリクス、ブラストメリクスなどの偶蹄目、ゴンフォテリウム、プラティベロドンなどの長鼻類が生息している。齧歯類には穴を掘るビーバーのパレオカストルや角のあるホリネズミのミラガウルスなどが含まれる。この時代の捕食動物には、アムフィキオンなどのクマ犬、ネコ科のニムラビッド類、エンテルドン類、コルモキオンなどの初期のイヌ科動物が含まれていた。^[4]ジョンデイ化石層では、初期霊長類のエクモウェチャシャラの^{化石も発見されている。 [31]}

水生哺乳類は、新第三紀初期の海岸沿いにオレゴンに初めて現れました。リンカーン郡では、エナリアクトスなどの初期の鰭脚類や原始的なセイウチのプロネオテリウムの化石が見つかっています。^{[4] [32]}サーベルタイガーの歯を持つ捕食動物に似た特徴を持つクマのような水生肉食動物であるコルポノモス・ニューポルテンシスは、同様の時代の近くの堆積物から発見さ^{れています。 [33]}この時期のオレゴンの化石記録には、アエティオケトゥスなどのクジラや原始的なヒゲクジラのコフォケトゥス・オレゴネンシスが登場しています。 ^[4]海牛類やデスモスチルス類も沿岸の群集から見つかっています。^{[34] [35]}古生物学者は、これら2つのグループの動物がハマグリやその他の軟体動物を食べていたと考えており、これは海岸山脈で発見されたハマグリの化石の床と一致しています。^[4]サーベルタイガーのOncorhynchus rastrosusもオレゴンの新第三紀の川を泳いでいた。^[36]新第三紀後期の地球規模の寒冷化は、第四紀の氷河作用に取って代わられた。オレゴンの山脈は大きな氷帽に覆われていたが、コルディレラ氷床はオレゴン州まで伸びていなかった。^{[1] [2]}氷帽の増減の証拠は、グレイシャー湖を含む一連の氷河湖に保存されている。 ^[37]氷河漂石は、漂石州立自然公園などの場所を含め、州の北半分で見ることができる。雨水湖も州全体で一般的である。これらには、オレゴン州最大の更新世の化石群の源であるフォッシル湖が含まれる。この群集には、コロンビアマンモス、ダイアウルフ、氷河期のバイソン、ラクダ、地上ナマケモノのミロドンとメガテリウム、短頭熊のアルクトドゥス（以前は近縁種のアルクトテリウムと間違えられていた）など、典型的な更新世の大型動物相が含まれています。 ^[38]この群集には、カイツブリ、ウ、ハクチョウ、カモメ、 フラミンゴ、サギ、ペリカンなど。化石湖の群集に見られる硬骨魚類の中には、数種のサケ類も含まれる。^[4]

更新世の大型動物はオレゴン州の北半分で発見されており、テュアラティン ・マストドン^[39]、マクミンビル・マンモス^[40]、ウッドバーン・ テラトルニス^{[41]などが発見されている}。ウィラメット・バレー更新世プロジェクトは、ヤムヒル川の近くで生痕分類群の プロボシペダに起因するマンモスの足跡が発見されたと報告している。 [ ^42]クリスマス・バレーの近くのフォッシル・レイクにある約43,000年前の117頭のマンモスの足跡の壮大なセットは、傷ついた母親と心配する1歳の子の感動的なドラマを明らかにしている。^{[43]レイク}ビューの近くで、アルクトドゥスと同じサイズと年代の足跡を含む9メートルのクマの足跡が発見されている。^{[44] [45]}

カスケード沈み込み帯に関連する地殻変動は第四紀を通じて継続し、過去6万年間に起きた一連の地震と津波の証拠を残している。^{[46] [47]}最終氷期極大期の終わりに、ミズーラ湖を取り囲む氷のダムが崩壊したことで、19000年から13000年前にかけて一連の大規模洪水が発生し、州の大部分が浸水した。約14000年前には、ボンネビル洪水により、同じ地域の多くにさらなる洪水が発生した。これらの洪水は、東から土壌を運び、ウィラメットバレーの現代の肥沃さに貢献した。 ^[2]これらの出来事の時期を考えると、オレゴン州のマンモスや地上性ナマケモノなど、 更新世の大型動物の絶滅に寄与した可能性は低い。

オレゴン州における人類の居住の最も古い証拠は、ペイズリー洞窟で発見された14,300年前の人間の糞石である。^{[48]その他の初期の遺跡としては、}バンドン近郊で発見された約10,000年前の野営地や、フォートロック洞窟で発見された約9,000年前のサンダルがある。^[2]これらの年代の誤差の範囲から、人類がオレゴン州の更新世の大型動物の絶滅に寄与した可能性がある。^[49]

オレゴン州フォッシルの近くに住んでいた古代の人々は、11,000年前にまで遡る化石を収集し、考古学者によって発見された住居に保管していました。そこに保管されていた化石の中には、ジュエリーにするために穴が開けられていたものもありました。葉の跡がついた5枚の岩の板が、遺跡の隅できれいに積み重ねられているのが見つかりました。ネイティブアメリカンによって発見されたこれらの化石やその他の化石は、地元の神話や伝説の発展に貢献した可能性があります。歴史家のアドリアン・メイヤーは、地元の化石を神話の人物コヨーテが殺した水の怪物に帰したモドックのクラマス族を例として挙げています。^[50]

オレゴン州初の古生物学者はトーマス・コンドンである。コンドンは1861年に、コンドンが会衆派教会の牧師を務めていたフォート・ダレスに一隊の兵士が到着したときに収集を始めた。兵士たちはジョン・デイ化石層から化石の骨や歯を持ち帰り、その中には保存状態の良いサイの顎もあった。翌年、兵士たちが化石層近くのハーニー渓谷に派遣されたとき、コンドンも彼らに同行して化石を探した。彼は1863年に再び化石収集に出かけ、ジョン・デイ川渓谷のピクチャー・ゴージの北で豊富な化石鉱床を発見した。^[45]

コンドンは、科学的に非常に重要な発見をしたことに気付いた。彼自身は化石の鑑定に使える科学的資格も文献も持っていなかったため、コンドンは化石の一部をイェール大学のオスニエル・チャールズ・マーシュに送った。マーシュはコンドンに、化石を発見した地域への探検隊を案内してほしいと依頼した。コンドンは依頼に応じ、その後数年にわたり、ジョンデイ化石層への化石探索探検が続いた。コンドンの標本の多くは、アメリカ自然史博物館やスミソニアン協会などの名高い博物館に収蔵され、コレクションの大部分はオレゴン大学自然史文化史博物館に保管されている。^[45]

エドワード・ドリンカー・コープは、マーシュとの対立により19世紀後半の「骨戦争」を引き起こしたが、オレゴンでも化石を収集した。 ^[4]彼がオレゴンで発見した化石は、著書『西部の第三紀層の脊椎動物』に記述されている。^[51]

現在、オレゴン州立大学とオレゴン大学はどちらも古生物学の研究プログラムを活発に運営している。オレゴン州立大学のテリー研究室は、レベッカ・テリーの指導の下、古生態学^{[52] [53] [54]}と第四紀の気候変動^{[55] [56]}に関する研究を行っている。オレゴン大学の脊椎動物古生物学研究室は、サマンサ・ホプキンスとエドワード・デイビスの指導の下、オレゴンの絶滅した哺乳類に焦点を当てている。^{[57] [58] [59] [60] [61] [62]}オレゴン大学の古生物学教授陣には、化石化した土壌を研究するグレッグ・レタラックもいる。^{[63] [64]}上記の発見の多くは、これらのプログラムの研究者やその前身の研究者によって収集、記述、分析されたものである。^{[4] [45]}

国立公園局が管理するジョンデイ化石層国定公園でも、1980 年代から古生物学者をスタッフとして雇用しています。現在の古生物学プログラム マネージャーは、ニコラス ファモソ博士です。公園での最近の研究には、火山生態学、放射年代測定、GIS アプリケーション、系統的古生物学、哺乳類古生態学などがあります。

オレゴン州議会は2005年に可決した決議で、メタセコイア・オクシデンタリス種をオレゴン州の公式化石と宣言した。^[65]

オレゴン州には、古生物学に関連した市民科学の取り組みに取り組んでいる団体がいくつかあります。その中には、北米研究グループがあり、このグループは「ミッチェルのモンスター」プレシオサウルスやジュラ紀のタラトサウルス類「バーニー」の発見に貢献しました。^[66]もう一つのアマチュア団体は、ウィラメットバレー更新世プロジェクトで、マクミンビル、テュアラティン、ウッドバーン、ニューバーグ、キングスバレーの遺跡から収集を行っています。

• トーマス・コンドン
• エドワード・ドリンカー・コープ
• オスニエル・チャールズ・マーシュ

• アストリア層
• ブルーマウンテン
• コヨーテビュート層
• カレー郡
• 化石湖
• キーシー層
• ナイ層
• ピッツバーグブラフ層
• ワローワ山脈

• ジョンデイ化石層国定公園
• ペイズリー洞窟

• オレゴン大学自然文化史博物館、ユージーン
• トーマス・コンドン古生物学センター、ジョン・デイ化石層国定公園

• カリフォルニアの古生物学
• アイダホ州の古生物学
• ネバダ州の古生物学
• ワシントン州の古生物学

ウィキメディア・コモンズには、オレゴン州の古生物学に関連するメディアがあります。

• ビショップ、エレン・モリス。2003年。『古代オレゴンを探して：地質学と自然史』。ティンバー・プレス。288頁。
• Fremd, Ted、Greg Retallack、Dale Springer、Judy Scotchmoor。2005 年 7 月 1 日。「オレゴン州、米国」。The Paleontology Portal。2012 年 9 月 21 日にアクセス。
• メイヤー、アドリアン。『先住民族の化石伝説』プリンストン大学出版局。2005年。ISBN 0-691-11345-9。 
• マレー、マリアン (1974)。化石探し：全50州で化石を見つけて収集するためのガイド。コリアーブックス。348ページ。ISBN 978-0-02-093550-6。
• Orr, Elizabeth L. および Orr, William N. 2009. Oregon Fossils (第 2 版)。オレゴン州立大学出版局。300 ページ。
• Orr, Elizabeth L. および Orr, William N. 2012.オレゴン地質学 (第 6 版)。オレゴン州立大学出版局。304 ページ。

• オレゴン州の地質単位