オズニエル・チャールズ・マーシュ(1831年10月29日 - 1899年3月18日)は、アメリカの古生物学教授。多作な化石収集家であったマーシュは、19世紀を代表する古生物学者の一人である。彼の功績には、ステゴサウルスやトリケラトプスを含む数十種の新種の発見や記載、そして鳥類の起源に関する諸説などが挙げられる。彼はイェール大学で教鞭を執り、全米科学アカデミーの会長も務めた。
質素な家庭に生まれたマーシュは、裕福な叔父ジョージ・ピーボディの寛大さのおかげで高等教育を受けることができた。1860年にイェール大学を卒業後、世界中を旅して解剖学、鉱物学、地質学を学んだ。帰国後、イェール大学で教職を得た。1870年代から1890年代にかけて、ライバルの古生物学者エドワード・ドリンカー・コープと、ボーン・ウォーズとして知られるアメリカ西部探検の熱狂的な時期に競い合った。マーシュの最大の功績は、現在イェール大学ピーボディ自然史博物館とスミソニアン博物館のコレクションの基盤となっている中生代の爬虫類、白亜紀の鳥類、中生代および第三紀の哺乳類のコレクションである。マーシュは「 19世紀アメリカにおける優れた古生物学者であり、ダーウィニズムの最大の提唱者」と呼ばれている。 [ 1 ]
オズニエル・チャールズ・マーシュ[ a ]は、1831年10月29日、ニューヨーク州ロックポート近郊で生まれた。彼はメアリー・ゲインズ・ピーボディ(1807年~1834年)とケイレブ・マーシュ(1800年~1865年)の4人の子供のうち3番目だった。マーシュ(旧姓マーシュ)家とピーボディ家は1630年代にイギリスからアメリカに移住した。メアリーは1834年に4番目の子供を出産した直後に亡くなった。[ 4 ]ケイレブは1836年に再婚し、オズニエルは家族とともにマサチューセッツ州ブラッドフォードに移り住んだ。[ 5 ]その後まもなく、ケイレブの事業運が悪化し、オズニエルの幼少期は経済的に苦しいものとなった。[ 2 ]
マーシュが12歳のとき、ケイレブはロックポートに農場を購入した。[ 6 ]長男として、オスニエルは父親の農作業を手伝うことが期待されていたが、二人の関係は険悪だった。オスニエルは農作業よりも森への遠出を好んだ。[ 7 ]幼少期の彼に影響を与えた人物の一人に、元軍人でアマチュア科学者のエゼキエル・ジュエットがいた。ジュエットはエリー運河の拡張によって発掘された化石に惹かれてこの地域にやって来て、二人は一緒に化石を探したり、標本を探したりした。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
1847年までに、オスニエルはウィルソン・カレッジエイト・インスティテュートに通い、その後ロックポート・ユニオン・スクールに通った。[ 10 ]オスニエルは生計を立てるために何をするか決めていなかったが、成功した銀行家である叔父のジョージ・ピーボディの介入により、彼の将来の進路は劇的に変わった。 [ 11 ]ピーボディの経済的援助(マーシュの叔母ジュディスの後押しによる)により、マーシュは1851年にフィリップス・アカデミーに入学した。 [ 8 ] [ 12 ]他の生徒のほとんどより年上だったため、同級生から「ダディ」というあだ名で呼ばれた。[ 8 ]最初は目立たない生徒で、多くの時間を余暇やゲームに費やしていたが、翌年には勉強に集中することを決意した。 「考えが変わったんだ」と彼は後に伝記作家に語った。「ドラカット・ハイツ(ローウェル)で過ごした午後にね。アンドーバーに戻って、しっかり勉強しようと決心したんだ。」[ b ] [ 13 ]
マーシュは学業に励み、1856年に首席で卒業した。[ 14 ]夏休みには、ニューヨーク、マサチューセッツ、ノバスコシアで鉱物を探した。[ 15 ]卒業後、マーシュは親戚の多くが通っていたハーバードではなく、イェールに進学することにした。資金援助を求めるジョージ・ピーボディへの手紙をまず叔母のジュディスに見せたところ、叔母はスペルミスが2つあると不満そうに指摘した。[ 16 ]ピーボディはマーシュの費用を負担し、小遣いを与えることに同意し、マーシュは9月にニューヘイブンに引っ越した。[ 17 ]マーシュは優秀な学生だったが、倹約家ではなかった。ピーボディがヨーロッパにいる間、マーシュの面倒を見ていた叔母のジュディスは、甥のずさんな会計習慣と多額の出費をしょっちゅう叱責した。[ 18 ] [ 19 ]マーシュはクラスで8番目の成績で卒業し、ギリシャ語の試験で最優秀の成績を収めて獲得した奨学金を使って、イェール大学シェフィールド科学学校の修士号を取得しました。彼は科学の教授になることに興味を持つようになりました。大学院在学中、マーシュはノバスコシアへの旅行で発見した鉱物や脊椎動物の化石に関する最初の科学論文を発表しました。これがマーシュの脊椎動物古生物学への興味を刺激した可能性があります。彼は1862年に修士号を取得しました。[ 18 ] [ 20 ]
学校を卒業後、マーシュはイェール大学の教授職を辞退し[ 21 ] [ c ]、代わりにヨーロッパ旅行に出かけた。この旅行は南北戦争への徴兵を避けるためだった可能性もあるが、視力の問題で兵役を免除された可能性もある[ 3 ] 。マーシュはイギリス、フランス、ドイツ、スイスを旅し、ハインリヒ・エルンスト・バイリヒ、ヴィルヘルム・ペータース、クリスティアン・ゴットフリート・エーレンベルク、ヘンリー・ウッドワードといった著名な科学者たちと研究したり、知り合ったりした。叔父との話し合いで、マーシュは実業家である叔父を説得し、イェール大学に自然史博物館を設立させた[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]。 1863年後半、ベルリン大学で学んでいた32歳のマーシュは、同じくヨーロッパを科学旅行していた25歳のエドワード・ドリンカー・コープと初めて出会った。コープはマーシュよりも正式な教育ははるかに少なかったが、すでに37本の論文を発表していた。この2人のアメリカ人は数日間一緒に過ごし、友人になった。[ 26 ] [ 27 ]
アイルランドでピーボディと鮭釣りに出かけた後、マーシュは1865年の7月か8月にアメリカに戻った。[ 25 ] [ 28 ]マーシュはピーボディの贈り物によってイェール大学で職を得られると期待していたが、イェール大学が古生物学の講座を設立したのは1866年になってからだった。マーシュはその職を与えられたが、給料は支払われなかった。伝記作家のジョージ・バード・グリネルは、マーシュは教えることよりも研究に興味があったので、これは彼にとって都合が良かったと示唆した。[ 29 ] [ 30 ]マーシュの関心は完全に古生物学に移り、1869年以降、彼の他の科学的貢献はほとんどなくなった。[ 30 ]
海外旅行中、マーシュは上院議員ジェームズ・ディクソンの妻エリザベス・コグスウェル・ディクソンと文通を続けていた。エリザベスは1850年代後半にマーシュの叔母のような役割を果たし、マーシュに結婚相手として「美人」を紹介しようとしたが、中でも姪のコンスタンス・キニーを強く勧めた。[ 31 ]しかし、マーシュの関心はディクソンの長女クレメンタインに向けられていた。クレメンタインはマーシュがヨーロッパ旅行に出かける前に彼の求愛を拒絶していた。旅行から帰国後、マーシュは再びクレメンタインに求愛したが、これも失敗に終わった。マーシュが真剣に求愛したのは鉄道王ジョン・W・ギャレットの娘だけだったが、同様に拒絶され、マーシュの友人たちは彼に「社交に役立つ軽妙なタッチが欠けている」と指摘した。[ 32 ]結局、彼は生涯独身のままだった。[ 33 ]

教鞭を執る傍ら、マーシュはイェール博物館の計画に役立てるため、国内各地の博物館を巡回した。[ 34 ] 1868年、彼はコープを訪ねた。二人は出会って以来、手紙で互いに温かい挨拶を交わし、互いの種に名前を付けることさえあった。[ 35 ]コープはマーシュをニュージャージー州の泥灰岩採掘場に案内した。そこで彼は化石を発見していた。コープは知らなかったが、マーシュは後に採掘場の経営者に金を払い、発見物をコープではなく自分に渡すように仕向けた。[ 36 ]マーシュは後に、コープが新たに発見した水生爬虫類エラスモサウルスの復元図に欠陥があると指摘した。コープは動物の頭を尾があるべき場所に置いていたのだ。マーシュの批判はコープを苛立たせ、彼の駆け出しのキャリアを脅かした。コープはマーシュの研究の誤りを批判し、マーシュが探査していた地域に介入することで応じた。二人の関係は悪化し始めた。[ 37 ]
マーシュはニュージャージー州よりもさらに遠くまで化石を探していた。[ 38 ]ヨーロッパで研究していた頃、マーシュはアメリカ西部の辺境を「北アメリカで古生物学にとって最も魅力的な場所」と認識していた。[ 39 ] 1868年、アメリカ科学振興協会の会合のためにシカゴを訪れた後、マーシュは他の会員とともにオマハへの「地質調査旅行」に参加することにした。これはマーシュにとってアメリカ極西部への初めての旅行であり、探鉱に戻るきっかけとなった。[ 38 ]
探鉱旅行の計画はネイティブアメリカンの部族との衝突により遅れ、マーシュの最初の旅行は1870年6月30日にニューヘイブンから西へ出発した。[ 40 ]探鉱グループはイェール大学の学生または卒業生で構成されていた。彼らのルートはネブラスカ、ワイオミング、コロラド、ユタを通り、サンフランシスコまで行き、その後カンザスに戻った。彼らはバッファロー・ビル・コディやフランク・ノースを含む兵士の部隊に定期的に護衛されていた。[ 41 ]彼らは12月18日にニューヘイブンに戻った。[ 42 ]この探検では100種以上の脊椎動物の化石の新種が発見された。[ 43 ]マーシュの発見に関する論文、特にこれまで知られていたものよりも大きい翼竜の種に関する論文は、彼のキャリアに大きな後押しとなった。[ 44 ]また、マーシュが築いた個人的な関係、探検隊が受けた宣伝効果、西部における骨の市場での注目度の高まり、そしてマーシュがそれらに喜んでお金を払う姿勢も価値があった。[ 45 ]
1871年、1872年、1873年には、新旧の地域への探検が続いた。[ 46 ]マーシュにはすぐに他の科学者たちが加わった。コープは1871年にカンザス州西部へ探査旅行に出かけた。 [ 47 ]ジョン・ウェズリー・パウエル、フェルディナンド・ヴァンデヴィア・ヘイデン、クラレンス・キングも地質調査のためにアメリカ西部を横断していた。キングは発見した骨を旧友のマーシュに送った。[ 48 ]コープがマーシュが「自分の」領土と考えていた地域へ旅行したことで、彼らの関係は敵意に変わった。[ 49 ] [ 50 ]彼らは分類の誤りや出版日の偽造を理由に科学論文で互いを攻撃し始め、ヘイデン、ジョセフ・レイディ、ルイ・アガシーなどの他の科学者を彼らの論争に巻き込んだ。[ 51 ]マーシュは1872年に米国科学アカデミーの会員に認められたが、コープだけが反対票を投じた。[ 52 ]
マーシュは当初、1874年に現地調査を行うつもりはなかった。この時点で、少なくとも12の異なるグループが彼のために骨を探しており、ピーボディ博物館は建設中だった。それでもマーシュは、エドワード・オード将軍からの個人的な招待により、ダコタのブラックヒルズへの探鉱旅行に参加するよう促された。シーズンの終わりに出発し、ネイティブアメリカンからの危険を予期していたマーシュは、雇った開拓者に頼り、学生を連れて行かなかった。[ 53 ] [ 54 ]マーシュが11月にレッドクラウド代理店に到着したとき、代理店と部族はスー族の国勢調査の問題で対立しており、主任代理店は国勢調査なしでは部族の年間物資を分配することを拒否していた。[ 55 ]マーシュは、化石の探査をするという彼の主張を、ジョージ・カスターのブラックヒルズ遠征によって引き起こされたこの地域の違法な金投機の中で、酋長たちの評議会に申し出たが、彼らは疑わしいと考えた。 [ 56 ]最初は遠征の許可を得たものの、天候の遅れと気質の変化により、マーシュの一行は途中でスー族に脅かされ、フォート・ロビンソンに撤退した。 [ 57 ]引き返すことを望まなかったマーシュは、酋長たちを宴会で歓待し、再び出発の許可を得た。[ 58 ]マーシュは、レッド・クラウド酋長の物資の紛失と腐敗した政府職員に関する報告を議会に届けることに同意した。 [ 59 ] [ d ]ダコタのバッドランズの端に到達するために北に向かうと、マーシュの一行は化石の探査を開始した。彼らが金ではなく骨を狙っていたという事実から、探検隊に雇われた原住民たちはマーシュを「ビッグボーン・チーフ」と呼んだ。敵対的なミニコンジュー族の一団が攻撃を計画していると斥候から警告を受けたマーシュは、南へ撤退する前に探検隊の発見物を適切に梱包するのに十分な時間滞在した。ミニコンジュー族の戦士たちは、探検隊を1日足らずの差で見逃した。[ 61 ]
マーシュは1875年3月に約束を果たし、ワシントンに向かい、インディアン事務局長のエドワード・パーマリー・スミスと会った。スミスの説明に納得できなかったマーシュは、ユリシーズ・S・グラント大統領との会談を手配した。[ 62 ]その後、マーシュはニューヨーク市で開催されたインディアン委員会の会議に召喚され、フランク・ウィコフ記者を同伴した。ウィコフ記者は4月30日付のニューヨーク・トリビューン紙にこの会議について記事を書いた。[ 63 ]このスキャンダルはすぐにグラント政権にとってさらに大きなスキャンダルであるウィスキー・リングによって影を潜めたが、マーシュは引き続き尽力し、7月に告発と証拠をまとめた36ページのパンフレットを出版し、告発を調査するために設置された特別委員会で証言した。反論では、マーシュは先住民に騙されたか、化石へのアクセスという自身の利益のために先住民の側についたかのどちらかだとされた。 10月に発表された特別委員会の報告書は、マーシュの告発を裏付け、辞任や組織再編につながったが、先住民に対する政府の方針を変えるにはほとんど効果がなかった。[ 64 ]
マーシュは政府との闘争に忙殺されていたが、ベンジャミン・フランクリン・マッジやサミュエル・ウェンデル・ウィリストンなど、標本を送り返す骨ハンターを雇い続けていた。[ 65 ]彼は1874年から1876年の間に発見に関する論文を19本発表したが、そのほとんどは先史時代の哺乳類に関するものだった。[ 66 ]彼自身が西部に戻ったのは1879年になってからだった。[ 67 ]
1877 年 4 月初旬、教師でアマチュア地質学者のアーサー・レイクスは、コロラド州モリソン近郊で友人と探鉱中に発見した大きな骨についてマーシュに手紙を書いた。レイクスは数人の生徒の助けを借りて、さらに巨大な化石を発掘し始めた。彼はマーシュに自発的に骨を送ったが、返事がなかったため、コープにも手紙を書いた。[ 68 ] [ 69 ] 2 人の科学者の間の敵意と政治的駆け引きを知らなかったレイクスの行動は、作家のマーク・ジャッフェが「1849 年のカリフォルニア・ゴールドラッシュの古生物学版」 [ 70 ]と呼んだものを引き起こし、現在ではボーン・ウォーズとして知られている。
マーシュは遅ればせながら6月9日にレイクスに返事を送り、20日に西部のレイクスに届いた。100ドル(2025年換算で3,023ドル)の小切手を同封し、マーシュはレイクスに発見のことを秘密にするよう頼んだ。レイクスは、コープからすでに返事があり、コープはすぐに金銭を申し出てきたこと、そしてフィラデルフィアのマーシュのライバルにすでに化石の一部を送ってしまったことを後悔していると答えた。コープが化石の一部を持っているという知らせはマーシュを行動に駆り立てた。彼はレイクスに電報を送り、マッジにモリソンに向かい発掘を監督するよう伝えた。[ 71 ]これ以前は、マーシュは恐竜の発見にほとんど時間も注意も払っていなかった。[ 66 ]マッジは6月29日にその地域に到着し、コープから通信内容を隠蔽するための暗号を携えていた。マーシュは別の工作員をフィラデルフィアに送り、レイクスがコープに送った骨を受け取らせた。[ 72 ]
レイクスの発見は、1877年に西部で発見された大型恐竜の骨の最初の発見だった。博物学者のOWルーカスは、コロラド州キャニオンシティ近郊で植物を採集中に発見した骨についてコープに手紙を書いた。マーシュは発見の知らせを受け、ウィリストンをそこへ送り込んで競合する発掘現場を設営させたが、ウィリストンは、当時コープに雇われていたルーカスが最高の大型化石を手に入れていると報告した。[ 73 ]ウィリストンは、鳥のように見えるものを含む小型の標本をマーシュに送ることをルーカスに納得させることに成功し、マーシュはこれらの化石の中から小型のナノサウルスを記述した。[ 74 ]マーシュは、7月にワイオミング州コモブラフ近郊の2人の男性から送られてきた別の手紙でさらに幸運に恵まれた。彼らはそこで発見した骨について報告し、発見した骨の一部をマーシュにも送った。マーシュは即座に対応し、ウィリストンを派遣してウィリアム・ハーロウ・リードとウィリアム・エドワーズ・カーリンに会わせて雇わせた。契約には、コープやその部下など「他の収集家」をその地域から遠ざけ、発見物から遠ざけるように注意するという条項が含まれていた。[ 73 ]
コモブラフ周辺地域は、世界で最も恐竜の化石が豊富に産出する場所の一つであることが判明し、発見された化石はピーボディ博物館と国立自然史博物館の古生物学コレクションの中核を形成することになった。[ 75 ]ピーボディでは、マーシュは化石の開梱、分類、記録の作業を行うチームを編成したが、その功績を他の誰かに帰することには消極的だった。マーシュが記述した恐竜の中には、アロサウルス、ステゴサウルス、アパトサウルスなどがあり、彼とコープが発見した草食性の巨大恐竜の分類として竜脚類を考案した。[ 76 ]マーシュのエージェントは発掘初年度に約30トンの化石を送り返し、骨ハンターの数を増やした1878年にはさらに多くの成果を期待していた。[ 76 ]
マーシュは1878年に米国科学アカデミーの副会長に選出され、5月13日にジョセフ・ヘンリーが死去した際に暫定会長となった。 [ 77 ]当時マーシュはヨーロッパに滞在していたが、内務長官カール・シュルツが政府のずさんな測量プロセスを最終的に改革することに力を入れていることが明らかになったため、旅行を切り上げた。[ 78 ]マーシュと彼の友人キングとパウエルが計画を主導し、彼らは測量を自分たちが支配する米国地質調査所(USGS)に統合することができ、ヘイデン、ひいてはヘイデンの友人コープを排除した。[ 79 ] [ 80 ]
コモブラフでの発見を知ったコープは、自分の部下を雇って骨を探させた。その中には、マーシュのけちと支払いの遅れにうんざりしていたウィリアム・エドワーズ・カーリンも含まれていた。これはマーシュの従業員の間で繰り返し起こっていた不満だった。[ 81 ]マーシュに忠実だったカーリンとリードとの関係は崩壊し、カーリンは鉄道駅舎を独占し、リードに化石を外で準備するように強要した。[ 82 ]コープや他の骨ハンターとの競争が激化するにつれ、マーシュはレイクスをリードの支援に送り、マーシュ自身も1879年6月にコモブラフを訪れた。[ 83 ]マーシュは、化石がコープの手に渡るよりは粉砕するように代理人に指示したと言われているが、リードとレイクスが破壊の話を捏造した可能性もある。[ 84 ]マーシュの従業員は、マーシュと従業員の間で絶えず対立していた。レイクスとリードは一緒に働くことに不満を抱き、マーシュは彼らに別々の発掘現場を割り当てた。ウィリストンはマーシュの雇用を辞め、コープ側に寝返った。マーシュの部下たちは1889年までコモブラフで探鉱を続け、そこで化石を収集する上で優位を保った。[ 85 ]
キングが米国地質調査所長を辞任した後、パウエルが指揮を執り、専門分野別に組織を再編し、「脊椎動物古生物学者」という役職を創設した。マーシュはこの役職を1882年から1892年まで務めた。[ 86 ] [ 87 ]マーシュは、米国地質調査所で発見した化石は政府の所有物となり、自分の所有物にはならないため、この仕事を引き受けることに消極的だった。パウエルは、マーシュにこの申し出を受け入れるよう促すため、特定の標本をマーシュが保持できるという紳士協定を結んだと思われる。その見返りとして、マーシュは発見物を収集、目録化、出版するために、10年間で約15万ドル(2025年換算で5,004,310ドルに相当)を受け取った。 [ 88 ]

1880年代は、ライバルのコープが鉱山投資の失敗で苦しみ、教職を得ることができなかったにもかかわらず、マーシュにとって成功した10年間でした。[ 80 ]マーシュは1883年に米国科学アカデミーの会長に選出されました。[ 89 ] 1886年にはハーバード大学とハイデルベルク大学から名誉学位を授与されました。[ 90 ]ピーボディ博物館近くのプロスペクト・ヒルに18部屋の大邸宅を建て、レッド・クラウド、アルフレッド・ラッセル・ウォレス、アレクサンダー・グラハム・ベルなどの著名なゲストをもてなしました。[ 91 ]マーシュは、歯のある鳥の発見を含む1880年の『 Odontornithes: a Monograph on Extinct Birds of North America』の出版で科学界の注目を集めました。これらの骨格は恐竜と鳥の間のギャップを埋めるのに役立ち、チャールズ・ダーウィンの進化論に貴重な裏付けを提供しました。[ 92 ]ダーウィンはマーシュに手紙を書き、「これらの古い鳥類と北アメリカの多くの化石動物に関するあなたの研究は、過去 20 年以内に現れた進化論を最もよく裏付けるものとなった」(ダーウィンの『種の起源』の出版以来)と述べている。[ 93 ] [ 94 ]しかし、マーシュの科学的成果は著しく低下し始め、伝記作家のチャールズ・シューチャートとクララ・ルヴェーンは、その理由を彼が収集した膨大な量の骨にあるとした。[ 95 ]
コープはヘイデン調査中にボランティアとして収集した骨を手放さざるを得なくなった後、マスコミを通じてマーシュを攻撃するようになった。マーシュの不満を抱く助手たちから証拠や苦情を何年もかけて集めてきたコープは、記者ウィリアム・ホセア・バロウを通じて、1890年1月からニューヨーク・ヘラルド紙上でマーシュとパウエルに対する一連の攻撃を開始した。 [ 96 ]かつては科学界に留まっていた確執は、ニューヨーク・タイムズやフィラデルフィア・インクワイアラーなどの新聞がこの話を取り上げたことで全国的なニュースとなった。マーシュは反論の準備に1週間を費やし、コープの主張を一つずつ整理して論破した。ヘンリー・フェアフィールド・オズボーンによれば、マーシュはコープの散漫な敵意に威厳のある態度で対抗することで、このやり取りに勝利した。 [ 97 ]マーシュの元助手2人がアメリカン・ナチュラリスト誌上でより具体的な告発を行ったが、この話はすぐに世間の注目から消えた。[ 98 ]コープの記事は、科学に対する政府の無駄な支出だと長年主張してきたヒラリー・A・ハーバート下院議員に影響を与えた。1892年5月、彼は米国地質調査所(USGS)の予算を大幅に削減する取り組みを主導した。また、USGSが収集した化石の処分も問題となり、それらはピーボディ博物館で個人によって保管されていた。マーシュとコープの確執に関与したことで傷ついたパウエルは、マーシュに辞任を求めた。[ 99 ]
調査職を失ったことは、マーシュにとって最悪のタイミングで、彼は1893年の恐慌の中で財政難に陥った。彼は化石収集家を解雇し、家を抵当に入れ、1896年にはイェール大学に給与を要求せざるを得なかった。[ 100 ] [ 101 ]マーシュの科学的成果はさらに鈍化し、ジョージ・バード・グリネルは「1895年以降、マーシュは時間の経過を見失ったようだった」と書いている。[ 102 ]マーシュの恐竜研究の頂点は、1896年に彼の2冊の四つ折り版『北アメリカの恐竜』と『脊椎動物の化石』が出版された時だった。[ 103 ] 1897年12月13日、マーシュはフランス科学アカデミーからキュヴィエ賞を受賞し、この栄誉を受けた3人目のアメリカ人となった。[ 99 ]
1897年にロシアへ旅行する頃には、マーシュの健康状態はますます悪化し、移動も困難になっていた。[ 104 ] [ 105 ] 1898年、マーシュはコレクションをイェール大学に遺贈し、西への旅行の成果の出版を完了してくれることを願っていると書き残した。[ 102 ] 1899年2月、ワシントンDCからニューヘイブンへ戻る途中で風邪をひき、それが肺炎に悪化した。マーシュは1899年3月19日、ニューヘイブンで67歳で死去した。[ 106 ] [ 96 ]彼はグローブストリート墓地に埋葬された。遺言により、彼の家とその所有物はイェール大学に遺贈され、イェール大学はニューヨークでその内容を競売にかけた。[ 106 ]その建物は現在マーシュホールとして知られ、イェール大学環境学部が使用している。
グリネルは、マーシュの成功は彼を「時にせっかちで、不寛容で、独裁的」にしたと述べ、その原因は少年時代に同年代の仲間と交流する機会が少なかったことと、結婚したことがないため「荒削りな性格が和らぐ」ことがなかったことにあるとした。[ 107 ]
友人に対しても彼はよそよそしい態度を崩さず、マーシュのアシスタントの一人は彼を「親しい友人同士で通常存在する複雑な信頼の交換が欠けている」と評した。[ 91 ]
マーシュは一緒に働くのが難しい人物で、ピーボディ博物館のスタッフは絶えず入れ替わっていた。彼の部下たちは、マーシュが自分たちの発見について厳しく問い詰めた後、それを自分で書き留めて手柄にしていたことに気づいた。[ 108 ]マーシュの長年の助手であるオスカー・ハーガーは、自身の古生物学論文を発表することを禁じられていた。ハーガーとウィリストンは、マーシュの禁止を回避するために、科学研究の焦点を完全に変えた。[ 109 ]
マッカレンはマーシュを19世紀アメリカにおけるダーウィニズムの最大の提唱者と呼んだ。[ 1 ] 1877年、マーシュは「進化論について議論する必要はないと確信している。なぜなら、今日進化論を疑うことは科学を疑うことであり、科学は真実の別名にすぎないからだ」と述べた。[ 110 ]
マーシュはタイプ標本の重要性を強く主張し、それらを「現在の知識の境界を示す光」と表現した。[ 111 ]

ピーター・ドッドソンによれば、コープとマーシュは「遺産を残し、それぞれが傑出した研究者であった。しかし、実際には、コープとマーシュの名前を片方だけ挙げることは不可能であるように思われる。」マーシュが命名した3つの恐竜グループと19の属の名前は今も残っている。[ 112 ]マッカレンは、コープをマーシュの遺産に匹敵する唯一のアメリカ人古生物学者と呼んだ。[ 1 ] コープとマーシュの競争は、既知の恐竜の数の爆発的な増加につながったが、互いを凌駕しようとする彼らの努力は、分類の誤りや性急な研究を生み出し、将来の古生物学者がそれを解きほぐさなければならなかった。[ 113 ]
マーシュは以下の恐竜の属名を命名した。
彼は亜目として、角竜亜目(1890年)、角竜亜目(1884年)、鳥脚亜目(1881年)、剣竜亜目(1877年)、獣脚亜目(1881年)と命名した。
彼はまた、アロサウルス科( 1878 年)、アンキサウルス科(1885 年)、カンプトサウルス科(1885 年)、ケラトサウルス科(1890 年)、ケラトサウルス科、コエルリ科、ディプロドク科(1884 年)、ドリプトサウルス科(1890 年)、ノドサウルス科(1890 年)、オルニトミミダ科(1890)、プラテオサウルス科(1895)、ステゴサウルス科(1880)。
マーシュに敬意を表して他者によって命名された恐竜には、ホプリトサウルス マーシ(ルーカス、1901 年)、アイアオルニス マーシ(クラーク、2004 年)、マーショサウルス(マドセン、1976 年)、オスニエリア(ゴルトン、1977 年)、オスニエロサウルス(ゴルトン、2007 年) などがあります。
マーシュの発見は、イェール大学ピーボディ自然史博物館のコレクションの原点となった。博物館のグレートホールには、彼が発見した最初のブロントサウルスの化石骨格が展示されており、これは一時的にアパトサウルスに分類されていた。しかし、2015年に発表された大規模な研究により、ブロントサウルスはアパトサウルスとは異なる竜脚類の有効な属であると結論付けられた。[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]
マーシュは脳成長の法則を定式化し、第三紀には多くの分類群で脳のサイズが徐々に増加したと述べた。この進化法則は、その説明力と、ある程度の予測力から、現在でも使用されている。[ 117 ]
マーシュの努力以前は、北アメリカで知られている化石の総量は非常に少なかった。ジョージ・ピーボディの寛大な支援のおかげで、マーシュは1870年から亡くなるまで、ほぼ途切れることなく調査チームを現地に派遣することができた。彼が30年間かけて収集した資料は、科学界にとってまさに驚異的だった。ピーボディ博物館で、マーシュは恐竜の骨格標本を初めて作成した。これは現在、数多くの自然史博物館で一般的になっている。[ 118 ]
マーシュの伝記作家マーク・J・マッカレンは、次のように要約している。「絶滅した爬虫類、鳥類、哺乳類の理解に対するマーシュの貢献は、古生物学の歴史において比類のないものである。」[ 119 ]
グランドキャニオンにあるマーシュ・ビュートは、1906年に彼の功績を称えて正式に命名された。