ジョン・ル・メジュリエ

ミリセント・ウォード劇団は通常、3幕劇の夜公演を行っていた。上演作品は毎週変わり、翌週の公演のリハーサルは日中に行われた。^{[ 21 ]}ル・メジュリエは、本名ジョン・ハリリーとして、1934年9月にエディンバラのパラディウム劇場で、JBプリーストリー作の『デンジャラス・コーナー』で、劇団に新たに加わった3人と共に舞台デビューを果たした。^{[ 22 ]}スコッツマン紙の評論家は、ル・メジュリエはこの役にぴったりだと考えた。^{[ 22 ]}『ホワイル・ペアレンツ・スリープ』と『キャバルケード』に出演した後、劇場の賃貸契約に問題が生じたため、活動休止となった。その後、ル・メジュリエは、1935年春にストリータムで始まり、後にイングランドの地方を巡回したジョン・ギールグッド演出の『ハムレット』でアレック・ギネスと共演するオファーを受け入れた。ル・メジュリエはアンソニー・クエイルのギルデンスターン役の代役を務め、その他はエキストラとして劇に出演した。^{[ 23 ]}

1935 年 7 月、ル・メジュリエはコロシアム劇場を拠点とするオールダム・レパートリー劇団に雇われた。同劇団での初出演はウィルソン・コリソン作の戯曲『メイベルの部屋で』の翻案版だったが、寝坊して公演を欠席したため 1 週間後に解雇された。^{[ 24 ] [ c ]} 1935 年 9 月、彼はシェフィールド・レパートリー劇場に移り、 『メアリー、メアリー、まったく逆だわ』に出演し、シェイクスピアの『十二夜』ではマルヴォーリオ役も演じた。ル・メジュリエは後に、自身のキャリアの進展の遅さについて「こんなに時間がかかると知っていたら、全部諦めていたかもしれない」と語っている。^{[ 27 ]} 1937年にクロイドン・レパートリー・シアターに入団し、1936年と1937年に9作品に出演した。この時期にル・メジュリエは芸名をジョン・ハリリーからジョン・ル・メジュリエに変更した。伝記作家のグラハム・マッキャンは「少なくとも公の場では、彼はその決断の理由を説明しようとはしなかった」と述べている。^{[ 28 ]}ル・メジュリエは1937年9月の『ラブ・オン・ザ・ドール』で初めて新しい名前を使用した。^{[ 29 ]}

ル・メジュリエは1938年にテレビに初出演し、このメディアの先駆的な俳優の一人となった。彼の最初の出演は、アンリ・ゲオンによる15世紀の写本を基にした劇「聖ベルナールの驚異の物語」の制作で、ミオラン卿を演じた。^{[ 30 ]}テレビ出演と並行して、彼はエディンバラとグラスゴーでハワード・アンド・ウィンダム・プレイヤーズと共に舞台に出演し続け、少なくとも1938年後半にロンドンに戻り、クロイドン・レパートリー・シアターに復帰するまで続いた。

彼が劇団に復帰してから数ヶ月後、1939年5月から10月にかけて、ロンドン公演、その後ツアー公演として『ガスライト』に出演し、劇団での2度目の活動は終了した。 『マンチェスター・ガーディアン』の評論家は、ル・メジュリエの演技を「非の打ちどころのない演技」と評し、「役柄が過度に強調されていない。ル・メジュリエ氏の演技は、観る者に本当に不快な胃の感覚を与える、と言えば最もよく褒められるだろう」と述べている。^{[ 31 ]}

1939年11月から12月にかけて、ル・メジュリエは『Goodness, How Sad』^{[ 32 ]}の公演でイギリスを巡業し、その間に演出家の娘ジューン・メルヴィルと出会い、1940年4月に結婚した。^{[ 33 ]} 1940年1月と2月をブラックプールのグランド・シアターで『French Without Tears』に出演した後、ロンドンに戻り、ブリクストン・シアターに雇われ、一連の作品に出演した。^{[ 34 ]}レパートリー劇団に所属していた間、ル・メジュリエはさまざまなジャンルで多様な役を演じた。伝記作家のグラハム・マッキャンは、彼の演技の幅は「喜劇と悲劇、スリラーとファンタジー、緊迫した法廷劇と狂乱の喜劇、シェイクスピアとイプセン、シェリダンとワイルド、モリエールとショー、コングリーヴとカワード」に及ぶと述べている。「その幅は驚くべきものだった」^{[ 23 ]}

1940年9月、ル・メジュリエの借りていた家がドイツ軍の爆撃を受け、召集令状を含む所有物すべてが破壊された。^{[ 35 ]}同じ爆撃で、彼が働いていたブリクストンの劇場も被爆した。^{[ 36 ]}数日後、彼は王立装甲部隊の基礎訓練に入隊した。^{[ 37 ]} 1941年6月、彼は王立戦車連隊に任官した。^{[ 38 ]}彼は1943年までイギリスで勤務し、その後イギリス領インドに配属され、そこで残りの戦争を過ごした。^{[ 14 ]}ル・メジュリエは後に、「1946年に除隊するまで、大尉の地位を押し付けられ、快適な戦争を過ごした」と主張した。^{[ 39 ]}

イギリスに帰国後、ル・メジュリエは俳優業に復帰したが、当初は仕事に苦労し、わずかな端役しか得られなかった。^{[ 40 ]} 1948年2月、彼はエスメ・パーシーとアーネスト・ジェイ主演の2作目のコメディ短編映画『Death in the Hand』で映画デビューを果たした。^{[ 41 ] [ 42 ]}その後、1949年の映画『Old Mother Riley's New Venture』で同様に小さな役を演じた。この映画では、クレジットに彼の名前が「Le Meseurier」と誤って表記されていた。^{[ 43 ] [ 44 ]} 1950年の犯罪映画『Dark Interval』にも出演した。^{[ 45 ]}同時期に、彼はバーミンガムの舞台にも頻繁に出演していた。^{[ 34 ]}

ル・メジュリエは1951年にテレビでいくつかの役を演じ、その中には『鉄道員の子どもたち』のフォレスト博士役^{[ 46 ]}、『シャーロック・ホームズ：第二の染み』の恐喝者エドゥアルド・ルーカス役^{[ 47 ]}、降誕劇『生まれる時』のジョセフ役^{[ 48 ]}などがある。同年、トニー・ハンコックはル・メジュリエの2番目の妻ハッティ・ジャック（二人は1949年に結婚したが、その年の初めにジューン・メルヴィルと離婚していた）と共にラジオシリーズ『エデュケーティング・アーチー』に出演した。ル・メジュリエとハンコックは友人となり、よくソーホー周辺で飲みに行き、ジャズクラブで時間を過ごした^{[ 49 ]} 。ハンコックが1シーズンで1952年に『エデュケーティング・アーチー』を降板した後も^{[ 50 ]} 、友情は続き、ジャックは1956年の第4シリーズのラジオ番組『ハンコックのハーフアワー』のキャストに加わった^{[ 51 ]。}

1952年、ル・メジュリエは映画『ブラインド・マンズ・ブラフ』と『マザー・ライリー・ミーツ・ザ・ヴァンパイア』に出演したほか、ロンドンのニュー・トーチ劇場で上演された『アングリー・ダスト』で医師役を演じた。 ^{[ 52 ]}タイムズ紙のパーネル・ブラッドベリーは、ル・メジュリエがこの役を非常にうまく演じたと評した。^{[ 53 ]}サンデー・タイムズ紙のハロルド・ホブソンは、「ジョン・ル・メジュリエのウェストン医師の問題点は、彼がその人物にあまりにも威圧的にアプローチしていることだ…[それは] ヴィクトリア朝のメロドラマ以外では受け入れられない天才の概念だ」と評した。^{[ 54 ]} 1953年、彼は短編映画『快楽の庭』で官僚役を演じ、同作は1954年のカンヌ国際映画祭で詩的幻想映画賞を受賞した。 ^{[ 55 ]}長らく二番煎じの小さな役を演じてきたが、1955年にロイ・ボールティング監督のコメディ『ジョセフィンと男たち』で登記官を演じたことで、「マンネリから抜け出した」とフィリップ・オークスは述べている。^{[ 25 ]} 

『ジョセフィンと男たち』に出演した後、ジョンとロイ・ボールティングは、1956年の第二次世界大戦映画『プライベート・プログレス』でル・メジュリエを精神科医役に起用した。同作品には、イアン・カーマイケルやリチャード・アッテンボローなど、当時のイギリスを代表する俳優が多数出演していた。^{[ 56 ]}サンデー・タイムズ紙の評論家ディリス・パウエルは、ル・メジュリエの存在が他の俳優たちを「飾り立てた」と評した。^{[ 56 ]} 1956年後半、ル・メジュリエは再びアッテンボローと共演し、ジェイ・ルイス監督の『赤ちゃんと戦艦』とロイ・ボールティング監督の『ブラザーズ・イン・ロー』で小さな役を演じた。後者にはカーマイケルとテリー＝トーマスも出演していた。^{[ 57 ] [ 58 ]}また、テレビでも活躍し、短編ドラマシリーズ『ダグラス・フェアバンクス・プレゼンツ』のエピソードで様々な役を演じた。 ^{[ 59 ]}

ル・メジュリエはトニー・ハンコックと親交があり、ハンコックがラジオからテレビに移行した『ハンコックズ・ハーフ・アワー』にレギュラーの脇役として出演するよう依頼したことで、仕事を得る機会が増えた。ル・メジュリエはその後、1957年から1960年の間に同番組の7エピソードに出演し、その後、続編シリーズ『ハンコック』の1エピソードにも出演した。^{[ 60 ]} 1958年には10本の映画に出演し、その中にはロイ・ボールティング監督のコメディ『ハッピー・イズ・ザ・ブライド』^{[ 61 ]}も含まれている。同作についてディリス・パウエルは『サンデー・タイムズ』紙で次のように書いている。 「最も面白い貢献をした俳優として私が選ぶのは、ジョン・ル・メジュリエとセシル・パーカーの 2人の父親だ」。^{[ 62 ]} 1959年は彼のキャリアの中で最も多忙な年で、ル・メジュリエは『アイム・オール・ライト・ジャック』を含む13本の映画に出演した。 ^{[ 63 ]}これはル・メジュリエがその年にクレジットされた映画の中で最も成功した作品だった。^{[ 64 ]}また彼は『ベン・ハー』で医師役としてクレジットなしで出演した。^{[ 65 ] [ d ]}

ル・メジュリエは1960年に9本の映画に出演し^{[ 67 ] [ e ]}、また『ハンコックのハーフアワー』 、『セイバー・オブ・ロンドン』、『デンジャー・マン』などの9本のテレビ番組にも出演した^{[ 68 ] [ f ]}。翌年の彼の仕事には、ピーター・セラーズの監督デビュー作『ミスター・トパーズ』への出演も含まれていたが、この映画は批評的にも商業的にも失敗に終わった^{[ 69 ]} 。彼は、 D・H・ローレンスの『チャタレイ夫人の恋人』の出版に関する裁判、R対ペンギンブックス社の記録からの抜粋の録音で、バーン判事の声を担当した。この録音にはマイケル・ホーデンとモーリス・デナムも出演していた。サンデー・タイムズの評論家JW・ランバートは、ル・メジュリエが「法廷で博識な紳士が示した自信に満ちた不信感をまさに表現した」と書いている。^{[ 70 ]}その年の後半、彼はトニー・ハンコックの2つの主要な映画作品のうちの1つである『反逆者』でハンコックのオフィス マネージャーを演じた。^{[ 71 ]}

1962年、彼はウェンディ・トイのコメディ映画『We Joined the Navy』^{[ 72 ]}に出演した後、シドニー・ギリアット監督の映画『Only Two Can Play』でピーター・セラーズと再共演した。この映画はキングズリー・エイミスの小説『That Uncertain Feeling』を原作としている。パウエルは「彼の重厚さの鎧が、礼儀正しい当惑によって貫かれている」と喜びをもって評した。^{[ 73 ]}彼女はル・メジュリエを、有名なアメリカの真面目なコメディアン、ジョン・マクギバーと比較した。^{[ 73 ]} 1962年にセラーズの別の映画『Waltz of the Toreadors』に出演した後、ル・メジュリエは1963年のコメディ映画『The Wrong Arm of the Law』でセラーズと共演した。^{[ 67 ]}パウエルは再びこの二人の映画を批評し、「私は今やジョン・ル・メジュリエの演技のあらゆるニュアンスを知っていると思っていた（どの演技にも飽きることはないだろうが）、しかし、ここには新たなニュアンスがあるようだ」とコメントした。^{[ 74 ]}同年、彼はピーター・セラーズの3作目の映画『ピンク・パンサー』で弁護士役を演じ、^{[ 75 ]}トニー・ハンコック主演の2作目にして最後の作品『パンチ・アンド・ジュディ・マン』にも出演した。ル・メジュリエは後者の映画でサンドマンを演じ、パウエルは、この役は「通常よりも穏やかで繊細なキャラクターを演じることができた」と書いている。^{[ 76 ]}また、1964年にはホームプライド小麦粉の広告シリーズにも出演し、アニメキャラクターのフレッド・ザ・フラワーグレーダーの声を担当した。彼は1983年までその声優を務めた。^{[ 77 ] [ 78 ]}

ル・メジュリエは、普段のコメディ役とは趣を変え、 1965年のジャック・トゥルヌール監督のSF映画『海底都市』でジョナサン・アイヴス牧師を演じた後、ヴァル・ゲスト監督、デヴィッド・ニーヴン主演のコメディ・アドベンチャー映画『スパイのいるところ』でコメディに戻った。1966年には、 ITVのシットコム『ジョージとドラゴン』でシド・ジェームズとペギー・マウントと共にメイナード大佐役も演じた。この番組は1966年から1968年にかけて4シリーズ、合計26エピソードが放送された。^{[ 79 ]}また、アーサー・ロウと共演した『コロネーション・ストリート』のスピンオフシリーズ『パードン・ザ・エクスプレッション』の4エピソードにも出演した。^{[ 80 ] [ 81 ]}

1968年、ル・メジュリエはBBCの新シットコム『ダッズ・アーミー』で上流中産階級の軍曹アーサー・ウィルソン役のオファーを受けた。^{[ 82 ]}彼はロバート・ドーニングに次ぐ2番目の候補だった。^{[ 83 ]}ル・メジュリエは『ジョージと竜』の最終シリーズを終えたばかりで、長期のテレビ出演は望んでいなかったため、この役を引き受けるかどうか迷っていた。^{[ 84 ]}彼は、1エピソードあたり262ポンド10シリングへのギャラの増額と、旧友のクライヴ・ダンがジョーンズ伍長役にキャスティングされたことで説得された。^{[ 85 ] [ g ]}ル・メジュリエは当初、自分の役柄をどのように演じるべきか分からず、シリーズ脚本家のジミー・ペリーから役を自分のものにするようにアドバイスされた。^{[ 86 ]}ル・メジュリエは、このキャラクターを自分自身に基づいて演じることに決め、後に「なぜ自分らしく振る舞わないのか、自分の個性を拡張して、軍隊でやっていたように振る舞わないのかと思った。だから、いつもボタンを1つか2つ外し、戦闘服の袖を少し折り返していた。私は静かに話し、命令をまるで招待（受け入れられそうにない種類の）のように出し、概して無力な穏やかな雰囲気を装った」と書いている。^{[ 87 ]}ペリーは後に「我々はウィルソンを正気の声にしたかったが、彼はジョンになった」と述べている。^{[ 88 ]} 

Nicholas de Jongh, in a tribute written after Le Mesurier's death, suggested that it was in the role of Wilson that Le Mesurier became a star.^[2] His interaction with Arthur Lowe's character Captain George Mainwaring was described by The Times as "a memorable part of one of television's most popular shows".^[89] Tise Vahimagi, writing for the British Film Institute's Screenonline, agreed, and commented that "it was the hesitant exchanges of one-upmanship between Le Mesurier's Wilson, a figure of delicate gentility, and Arthur Lowe's pompous, middle class platoon leader Captain Mainwaring, that added to its finest moments".^[90] Le Mesurier enjoyed making the series, particularly the fortnight the cast would spend in Thetford each year filming the outside scenes.^[91] The programme lasted for nine series over nine years, and covered eighty episodes, ending in 1977.^[92]

During the filming of the series in 1969, Le Mesurier was flown to Venice over a series of weekends to appear in the film Midas Run, an Alf Kjellin-directed crime film that also starred Richard Crenna, Anne Heywood and Fred Astaire.^[93][94] Le Mesurier became friends with Astaire during the filming and they often dined together in a local cafe while watching horse-racing on television.^[95] In 1971 Norman Cohen directed a feature film of Dad's Army;^[96] Le Mesurier also appeared as Wilson in a stage adaptation, which toured the UK in 1975–76.^[97] Following the success of Dad's Army, Le Mesurier recorded the single "A Nightingale Sang in Berkeley Square" with "Hometown" on the reverse side (the latter with Arthur Lowe). This, and an album, Dad's Army, featuring the whole cast, was released on the Warner label in 1975.^[98]

ル・メジュリエは『ダッズ・アーミー』の出演の合間に映画にも出演しており、 1969年のピーター・コリンソン監督作品『ミニミニ大作戦』ではノエル・カワードの相手役として刑務所長を演じた。^{[ 99 ]}映画史家のエイミー・サージェントは、ル・メジュリエの役柄を、彼が演じた軍曹ウィルソンの「穏やかな物腰」になぞらえた。^{[ 100 ]} 1970年には、ラルフ・トーマス監督の『ドクター・イン・トラブル』で執事役を演じた。 ^{[ 101 ]}また、ヴィンセント・ミネリ監督のロマンティック・ファンタジー・ミュージカル『晴れた日に永遠が見える』にも出演している。^{[ 102 ]}

1971年、ル・メジュリエはデニス・ポッターのテレビドラマ『裏切り者』で主役を演じ、「ソ連のスパイになった酒好きの英国貴族」を演じた^{[ 103 ]} 。この演技で、彼は英国映画テレビ芸術アカデミーの「最優秀テレビ男優賞」を受賞した^{[ 104 ]} 。英国映画協会のセルジオ・アンジェリーニは、「ル・メジュリエは、型破りな役柄で終始圧倒的な説得力を見せている」と評した^{[ 105 ]} 。タイムズ紙のクリス・ダンクリーは、この演技を「ル・メジュリエ氏のこれまでの最高の演技の1つによって鮮やかにリアルに表現された、非常に説得力のある人物像」と評した^{[ 106 ]} 。サンデー・タイムズ紙の評論家もこれに同意し、「ル・メジュリエは、長年、ピットの支柱のような力で他の俳優を支えてきたが、主役を射止めた。見た目も声も雰囲気もまさにぴったりだ」と評した。^{[ 107 ]}ガーディアン紙の評論で、ナンシー・バンクス＝スミスはこの役を「彼のハムレット」と呼び、待った甲斐があったと述べた。^{[ 108 ]}ル・メジュリエは受賞を喜んだものの、その後は「拍子抜けするようなものだった。刺激的な仕事のオファーは来なかった」とコメントした。^{[ 109 ]}

ル・メジュリエは、1972年のヴァル・ゲスト監督のセックスコメディ『オーペア・ガールズ』にカメオ出演し、ボブ・ケレット監督の『アルフ・ガーネット・サーガ』ではウォーレン・ミッチェルやダンディ・ニコルズと共演した。^{[ 110 ]} 1974年には、同じくヴァル・ゲスト監督のコメディ『窓拭き男の告白』でロビン・アスクウィスやアントニー・ブースと共演し、警部を演じた。^{[ 111 ]}翌年には、BBCの子供向けアニメ番組『ボッド』のナレーションも担当し、全13話が制作された。^{[ 112 ]}

1977年、ル・メジュリエは、マイケル・ホーデンがエベネゼル・スクルージ役を演じたBBCテレビの『クリスマス・キャロル』の翻案版でジェイコブ・マーリーを演じた。^{[ 113 ]}英国映画協会のためにル・メジュリエの演技について書いたセルジオ・アンジェリーニは、「決して恐ろしいわけではないが、強い憂鬱感を醸し出しており、彼のあらゆる動きや抑揚には後悔と自責の念が感じられる」と評した。^{[ 113 ]} 1979年には、ラス・メイベリー監督、デニス・デューガン、ジム・デール、ケネス・モア共演のウォルト・ディズニーの『Unidentified Flying Oddball 』でサー・ガウェインを演じた。^{[ 114 ]}マーク・トウェインの小説『アーサー王宮廷のコネチカット・ヤンキー』を映画化した本作は、タイムアウト誌から「筋の通ったプロットと面白い脚本を備えた知的な映画」と称賛され、「ディズニーがSFブームに乗ろうとした試みの中でも優れた作品の一つ」と評された。^{[ 115 ]}批評家たちは、特にケネス・モア演じるアーサーとル・メジュリエ演じるガウェインを称賛し、「共に年老いた友人として、実に感動的に描かれている」と述べた。^{[ 115 ]}

ル・メジュリエは、1980年のBBCラジオ4のシリーズ「銀河ヒッチハイク・ガイド」で賢者役を演じ、1981年のラジオ版「指輪物語」ではビルボ・バギンズ役で同局に出演した。^{[ 116 ]} 1980年の春には、ノエル・カワードの1920年代の戯曲「花粉症」の公演で、コンスタンス・カミングス（ジュディス・ブリス役）と共演し、デイヴィッド・ブリス役を演じた。^{[ 117 ] [ 118 ]}オブザーバー紙のロバート・クッシュマンは、ル・メジュリエが「深く白髪交じりの倦怠感」でこの役を演じたと評し、[ ^{118 ]ガーディアン}紙のマイケル・ビリングトンは、彼を「灰色で、穏やかで、中途半端な身振りと天使のような微笑みに満ちた男」と評した。^{[ 119 ]}

彼は、グラナダ・テレビジョンが1981年に制作した『ブライズヘッド再訪』でモウブレイ神父役を演じた。^{[ 120 ]}彼は、イギリスのコメディテレビシリーズ『ザ・グッディーズ』のエピソードや、『ハイ・デ・ハイ！ 』の初期のエピソードにゲスト出演した。^{[ 121 ]}彼の最後の映画出演は、ピーター・セラーズの最後の映画出演作でもある『ドクター・フー・マンチューの邪悪な陰謀』で、これは1980年7月にセラーズが亡くなる数ヶ月前に完成した。^{[ 122 ]}

1982年、ル・メジュリエはラジオドラマ『ダッズ・アーミー』の続編『イット・スティックス・アウト・ハーフ・ア・マイル』でアーサー・ウィルソン役を再び演じた。この続編では、ウィルソンはフランボーン・オン・シー支店の銀行支店長になっており、アーサー・ロウ演じるジョージ・メインウォーリング船長は地元の桟橋を改修するための融資を申請しようとしていた。1982年4月にロウが亡くなったため、パイロット版のエピソードのみが録音され、プロジェクトは中断された。^{[ 123 ]}このプロジェクトは同年後半に復活し、ロウの役は『ダッズ・アーミー』の他の2人のキャストメンバー、イアン・ラベンダー演じるパイクとビル・パートウィー演じるホッジスに置き換えられた。その後、パイロット版と12話が録音され、^{[ 124 ]} 1984年に放送された。^{[ 59 ]}ル・メジュリエはまた、かつての『ダッズ・アーミー』の同僚であるクライヴ・ダンと組んで、ル・メジュリエの義理の息子であるデヴィッド・マリンが書いた「There Ain't Much Change from a Pound These Days」/「After All These Years」というノベルティ・シングルを録音した。^{[ 123 ]}このシングルは1982年にKAレコードからリリースされた。 ^{[ 98 ]}

彼は1983年3月にアンソニー・ホプキンスと共演した4部構成のテレビシリーズ『A Married Man 』に出演した後、エリック・モアカム主演の短編映画『The Passionate Pilgrim』でナレーションを担当した。この作品はモアカムの死の直前に制作された最後の映画となった。^{[ 125 ]}