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グレートディバイディング山脈（東オーストラリア山脈、または東部高地とも呼ばれる）は、オーストラリア東部に位置する山脈系で、広大な山脈、高原、なだらかな丘陵地帯から構成されています。オーストラリアの東海岸とほぼ平行に走り、世界で5番目に長い陸上山脈であり、単一国内に完全に位置する山脈としては最長です。オーストラリア本土で最も重要な地形であり、オーストラリア東部の河川系の決定的な分水嶺となっていることから、この名が付けられました。
グレートディバイディング山脈は、ケープヨーク半島の北端沖のトレス海峡にあるダウアン島から3,500キロメートル（2,175マイル）以上伸び、クイーンズランド州とニューサウスウェールズ州の東海岸線全体を通り、ビクトリア州を西に横断した後、グランピアンズ地域の西にあるなだらかな丘陵地帯としてウィメラ平原に消えていきます。山脈の幅は約160キロメートル（100マイル）から300キロメートル（190マイル）以上まで変化します。[ 3 ]グレーターブルーマウンテンズ地域、ゴンドワナ熱帯雨林、クイーンズランド湿潤熱帯の世界遺産地域は、この山脈にあります。オーストラリアで最も高い場所である標高2,228メートル（7,310フィート）のコジオスコ山は、グレートディバイディング山脈南部のスノーウィー山脈にあります。
ディバイディング山脈は、単一の連続した山脈ではなく、山脈、高原、丘陵地帯、断崖が複合した複合体（コルディレラ）であり、古く複雑な地質学的歴史を持っています。この陸塊の地形区分名は、東オーストラリア・コルディレラと呼ばれています。場所によっては、地形は比較的平坦で、非常に低い丘で構成されています。[ 4 ]通常、高地の高さは300メートルから1,600メートル（980フィートから5,250フィート）です。[ 4 ]石灰岩、砂岩、珪岩、片岩、ドロマイト からなる山や高原は、断層運動と褶曲運動によって形成されました。[ 5 ]
グレートディバイディング山脈の頂上は、その東側（海岸側または雨側）と西側（内陸側または風下側）の河川系の流域の分水界によって定義されます。山脈のより高く険しい部分は、必ずしも山脈の頂上の一部を形成するわけではなく、そこから枝分かれしたり分枝したりしている場合があります。「グレートディバイディング山脈」という用語は、特に山脈の分水界の頂上を指す場合もあれば、オーストラリア東海岸と中央平原および低地の間のすべての丘や山を含む高地複合体全体を指す場合もあります。場所によっては、幅が最大400 km（249マイル）になることもあります。[ 4 ]山脈複合体の一部を形成する注目すべき山脈やその他の地形には、それぞれ固有の名前があります。
一般的に、分水嶺の東/南東の河川は、東に向かって南太平洋とタスマン海に直接流れ込むか、南に向かってバス海峡に流れ込みます。分水嶺の西の河川は、緯度に応じてさまざまな西向きの方向に流れ込みます。オーストラリア南東部のマレー・ダーリング盆地（ダーリング・ダウンズ/クイーンズランド州南西部東部、ニューサウスウェールズ州西部/中部、ビクトリア州北部、南オーストラリア州南東部のマレーランズ/リバーランド地域）は、沿岸のアレクサンドリナ湖を経由して南西にグレート・オーストラリア湾に流れ込みます。[ 4 ]オーストラリア東中部のエア湖盆地の東半分（クイーンズランド州中央部/西部、南オーストラリア州極北部のクーパー・クリークとウォーバートン川水系）は、内陸のカティ・タンダ・エア湖に南西に流れ込みます。オーストラリア北東部（クイーンズランド州北部／極北部）のケープヨーク半島西部の数多くの河川は、西または北西に向かって直接カーペンタリア湾に流れ込んでいる。
沿岸低地と東部高地の間の急激な高低差は、主に地形性降雨によってオーストラリアの気候に影響を与えており、これらの最も起伏の激しい地域では印象的な峡谷地帯が現れています。[ 6 ]ニューサウスウェールズ州南部の山脈の東側の地域では、通常フェーン現象が発生します。これは、グレートディバイディング山脈から発生する乾燥した風で、山脈の風下側の気温を急激に上昇させ、大気中の水分を減少させます。[ 7 ]この乾燥した風は、比較的湿った低層空気の部分的な地形的遮蔽と、山脈の風下側の乾燥した上層空気の下降によって発生し、暖かい月に火災の危険性を高めます。乾燥した空気は、風下側の斜面を下る際に断熱圧縮によってさらに加熱され、雨陰を形成します。[ 8 ]
涼しい季節には、グレートディバイディング山脈が、南氷洋から発生する南西の寒冷前線から南東部の大部分（シドニー、セントラルコースト、ハンターバレー、イラワラ、ACT、モナロ、サウスコーストなど）を守り、山脈の風上側、例えば西セントラルテーブルランズ、南西斜面、スノーウィーマウンテンズ地域など、比較的降水量が多い冬に冷たい雨、みぞれ、雪をもたらします。 [ 9 ]風上側には、クルックウェル、バトロー、タムット、コリーヨン、ブライト、ビーチワース、エイルドン、トルミー、そして西ギップスランド（ラトローブバレーとウィルソンズプロモントリー）の地域が含まれます。一方、風下（東側）の斜面では、クーマ、オメオ、ゴールバーン、ボウラル、ボンバラ、ニミタベル、キャンベラは、標高に比べて暖かく乾燥している。[ 10 ]
さらに、オベロン、シューターズヒル、サニーコーナーは山脈の頂上に位置し、あらゆる方向から風にさらされているため、降雨量が均等に分布しています。スレッドボビレッジ、ペリシャー、シャーロットパスなどのニューサウスウェールズ州の主要なスキーリゾートは、風下側と風上側の中間に位置しています（前者はより風下側、後者はより風上側）。これらのスキーリゾートは山脈の頂上からかなりの降雨を受けますが、西斜面の真の風上側に位置するカブラムラ、キアンドラ、マウントブラー、フォールズクリーク、マウントホーサム、マウントバッファロー、マウントバウバウに特徴的な持続的な雲に覆われていません。[ 11 ]
グレートディバイディング山脈は、 3億年以上前の石炭紀に、オーストラリアが現在の南アメリカ大陸とニュージーランドの一部と衝突した際に形成されました。[ 12 ]この山脈はその後、著しい浸食を受けています。（オーストラリアの地質を参照。）
イギリスによる植民地化以前の数万年にわたり、この山脈地帯は様々なアボリジニの人々の居住地でした。装飾された洞窟、キャンプ地、沿岸部と内陸部を行き来するために使われた道など、彼らの伝統的な生活様式を示す痕跡が今もなお各地に残っています。これらの初期の住民の子孫の多くは今日でも存在し、中には今もなお土地の伝統的な所有者であり守護者である人々もいます。
1788年のイギリスによる植民地化後、山脈はヨーロッパ人入植者による探検や入植の障害となった。標高は高くはないものの、高地の一部は非常に険しかった。ブルーマウンテンズを越えるのは、尾根ではなく小川に沿って進むべきだという誤った考えと、ほとんど通り抜けられない迷路のような砂岩の山々のために特に困難だった。[ 13 ]ブルーマウンテンズは実際には、ホークスベリー・ネピアン水系とマレー・ダーリング水系を分ける分水嶺、真のグレートディバイディング山脈の東に位置している。この地域の分水嶺はリスゴーの西に位置し、マウントランビー[ 14 ]とカパーティー村[ 15 ]の近くを通っている。ニューサウスウェールズの他のいくつかの場所と同様に、そこではグレートディバイディングは周囲の地形のわずかな隆起にすぎない。
地元の先住民がすでに山脈を横断するルートを確立していたことを知っていたヨーロッパ人は、先住民の歩行路を利用して、グレゴリー・ブラックスランド、ウィリアム・ローソン、ウィリアム・チャールズ・ウェントワースが共同で率いた探検隊によって、シドニーからブルーマウンテンズを越えてバサーストまで西へ向かう利用可能な尾根ルートを発見した。[ 16 ] [ 13 ]ブルーマウンテンズの町は後に、これらの人物それぞれにちなんで名付けられた。これがニューサウスウェールズ州内陸部の農業地帯の開発の始まりだった。囚人によって6か月以内にバサーストまでの道路が建設された。ニューサウスウェールズ州内陸部へのより容易なルートは、南西のゴールバーン方面と、ニューカッスルから西方面に発見された。
その後、アラン・カニンガム、ジョン・オクスリー、ハミルトン・ヒューム、ポール・エドモンド・ストルゼレツキ、ルートヴィヒ・ライヒハルト、トーマス・ミッチェルらが山脈の内外を探検した。これらの探検家の主な目的は、良質な農地を見つけて確保することであった。
1830年代後半までに、山脈に隣接する最も肥沃な牧草地は開拓され、先住民から土地が収用され、一部は入植された。これには、南部のギップスランド地方やリベリナ地方から、北部のリバプール平原やダーリングダウンズ地方までが含まれる。
その後、山脈の多くの地域に様々な道路や鉄道が敷設されたが、今日でも多くの地域は人里離れたままである。例えば、ビクトリア州東部には、高地を南北に横断する主要道路はグレート・アルパイン・ロードのみである。[ 17 ]
比較的平坦で、オーストラリアの基準からすると水資源が豊富な高地の一部は、農業や牧畜のために開発されました。こうした地域には、クイーンズランド州のアサートン高原やダーリングダウンズ、ニューサウスウェールズ州のノーザン高原、サザン高原、サザン高原などが含まれます。高地の他の部分は地形が険しすぎて農業には適さず、林業に利用されてきました。開発されなかった高地の多くの地域は、現在国立公園に指定されています。
オーストラリア本土の高山地帯はすべて、最高峰のコジオスコ山（標高2,228メートルまたは7,310フィートAHD ）を含め、メインレンジと呼ばれる山脈の一部です。[ 4 ]ニューサウスウェールズ州南部とビクトリア州東部の最高峰地帯は、オーストラリアアルプスとして知られています。
グレートディバイディング山脈の中心部には数百もの峰々が点在し、その周囲を多くの小規模な山脈や支脈、峡谷、谷、そして地域的に重要な平原が取り囲んでいます。主要な平原には、オーストラリア南東部のハイプレーンズ、ビクトリア州のサザンハイランド、セントラルハイランド、ボゴンハイプレーンズなどがあります。グレートディバイディング山脈の一部とみなされるその他の台地には、アサートン高原、キャンベラワイン産地、サザンテーブルランドなどがあります。
ダンデノン山脈、バリントン・トップス、ブンヤ山脈、ブルー山脈、リバプール山脈、マクファーソン山脈、ムーンビ山脈は、大分水嶺を構成する小さな支脈や山脈の一部です。大分水嶺の一部を形成するその他の注目すべき山脈や台地には、リバプール山脈、マウント・ロイヤル山脈、モナロ地区などがあります。高地のいくつかの山頂は2,000メートル（6,600フィート）をわずかに超える高さに達しますが、山脈の古さと浸食のため、ほとんどの山はそれほど急峻ではなく、事実上すべての山頂は登山用具なしで到達できます。
スノーウィー山脈、ビクトリアンアルプス、シーニックリム、ニューイングランド地方の東部断崖など一部の地域では、高地が大きな障壁となっている。東部断崖には、台地から流れ落ちる川によって形成された壮大な滝が数多く存在する。他の地域では斜面は緩やかで、場所によっては山脈がほとんど認識できない。[ 3 ]
この山脈にある有名な峠には、コックス・ギャップ、カニンガムズ・ギャップ、デッド・ホース・ギャップ、ナウランズ・ギャップ、スパイサーズ・ギャップなどがある。
この山脈の高地に位置する主要都市には、キャンベラ、トゥーウンバ、そしてクイーンズランド州北部のシドニー、メルボルン、ブリスベン、ゴールドコースト、ケアンズの郊外が含まれます。多くの町や都市が山脈上、そして高地に隣接する低地や丘陵地帯に位置しています。ディバイディング山脈地域には、町や、時には人里離れた多くの土地において、強い自然史的、文化的結びつきがあります。山脈上またはその近隣に位置する町や都市には、以下のようなものがあります。
下流域は林業に利用されており、この活動は自然保護活動家との間で摩擦を生んでいる。また、この山脈は、ダムに貯められた雨水や、クイーンズランド州の大部分に広がる大鑽井盆地を通じて、オーストラリア東部のほぼすべての水源となっている。
山脈沿いの谷間は、アッパー・ネピアン計画、スノーウィー・マウンテンズ計画、ワラガンバ・ダムなどの重要な貯水池や給水プロジェクトの水源となっている。
ブラッドフィールド計画は、クイーンズランド州北部沿岸部の湿潤熱帯地域から、一連のダムとトンネルを経由して南西の内陸乾燥地域へ水を輸送する方法として提案されている。この計画には、グレートディバイディング山脈を貫通してフリンダース川に至るトンネル、ホワイトマウンテンズ国立公園内のトーレンスクリークに至るトンネル、そしてそこから南下してエア盆地の一部であるトンプソン川／クーパークリークへと流れる水路が含まれる。その他にも多くのバリエーションが提案されている。
グレートディバイディング山脈は、オーストラリア南東海岸流域とオーストラリア北東海岸流域という2つの流域を形成しており、これらの流域の水は東海岸を経て太平洋、タスマン海、バス海峡へと流れ込む。一方、西側のマレー・ダーリング盆地は内陸部へと流れ、海岸から離れて内陸平野へと至る。
山脈の西側に流れる川には、コンダミン川、フリンダース川、ハーバート川、ラフラン川、マクドナルド川、マッキンタイア川、ナモイ川などがあります。[ 2 ]ビクトリア州から北に向かってマレー・ダーリング盆地に流れ込む川には、ゴールバーン川、ミッタミッタ川、キーワ川、オーブンズ川、キング川、ロッドン川、カンパスピー川などがあります。東に向かって太平洋に流れ込む川には、アナン川、バロン川、ブリスベン川、バーデキン川、バーネット川、クラレンス川、デインツリー川、フィッツロイ川、ヘイスティングス川、ホークスベリー川、ハンター川、カルア川、マクレイ川、メアリー川、パスコ川、リッチモンド川、ショールヘイブン川などがあります。主にビクトリア州を南に流れる川には、スノーウィー川、カン川、タンボ川、ミッチェル川、ラトローブ川、トムソン川、ヤラ川、ワーリビー川、ホプキンス川、グレネルグ川などがある。[ 3 ]
この山脈のいくつかの高地峠には、ブドウ畑に適した涼しい場所がある。[ 18 ]
グレートディバイディング山脈を横断する初期の鉄道建設に携わった技術者たちは、山脈の低い区間を横断するとともに、両側の山々を登るのに適した「緩やかな」勾配のルートを見つける必要がありました。鉄道ルートには以下のようなものがあります。
オーストラリアの多くの高速道路、例えばアルパイン・ウェイ、グレート・アルパイン・ロード、スノーウィー・マウンテンズ・ハイウェイ、ヒューム・ハイウェイ、イラワラ・ハイウェイ、ノーザン・ハイウェイ、メルバ・ハイウェイ、マールーンダ・ハイウェイ、ミッドランド・ハイウェイ、ピレニーズ・ハイウェイ、サンレイシア・ハイウェイ、モナロ・ハイウェイ、オリンピック・ハイウェイ、ニューウェル・ハイウェイ、ラフラン・バレー・ウェイ、バートン・ハイウェイ、フェデラル・ハイウェイ、キングス・ハイウェイ、グレート・ウェスタン・ハイウェイ、ミッチェル・ハイウェイ、ミッド・ウェスタン・ハイウェイ、キャッスルレー・ハイウェイ、マリガン・ハイウェイ、カプリコーン・ハイウェイ、カニンガム・ハイウェイ、ゴア・ハイウェイ、フリンダース・ハイウェイ、グレゴリー・ハイウェイ、ピーク・ダウンズ・ハイウェイ、ドーソン・ハイウェイ、ニュー・イングランド・ハイウェイ、ゴールデン・ハイウェイ、ブルックスナー・ハイウェイ、グウィディル・ハイウェイ、オクスリー・ハイウェイ、ワレゴ・ハイウェイ、サマーランド・ウェイ、ウォーターフォール・ウェイ、サンダーボルツ・ウェイ、カルダー・ハイウェイ、ウェスタン・ハイウェイとマレー・バレー・ハイウェイは、この山脈の一部を横断している。
生息域の大部分は、国立公園やその他の保護区が連続する区域内にあります。国立公園のほとんどは以下にリストされており、州立森林はそのほぼ2倍の数あります。[ 20 ] [ 21 ]
2009年、 Q150の祝賀行事の一環として、グレートディバイディング山脈は「場所」としての役割から、クイーンズランド州のQ150の象徴の1つとして発表された。 [ 22 ]