エア湖流域

エア湖流域
ハート湖は流域内の小さな湖の一つである[1]
語源:エア湖、エドワード・ジョン・エア
主要な河川を示すエア湖流域の地図
国	オーストラリア
州および 地域	クイーンズランド 南オーストラリア ノーザンテリトリー ニューサウスウェールズ州
エリア
• 合計	1,200,000 km 2 (500,000平方マイル)

エア湖流域（エア湖流域、 / ɛər / AIR）は、オーストラリア全土の6分の1弱を占める流域である。オーストラリア最大の内陸性流域であり、世界でも最大級の流域の1つで、クイーンズランド州内陸部の大部分、南オーストラリア州とノーザンテリトリーの大部分、ニューサウスウェールズ州西部の一部を含む約120万平方キロメートル（463,323平方マイル）をカバーしている。この流域は、世界最大かつ最も開発が遅れている流域の1つで、変動の激しい場所でもある。この流域はわずか6万人ほどの人口しか住んでおらず、大規模な灌漑、分水路、氾濫原開発はない。大量の野生生物を養う低密度の放牧が主要な土地利用であり、流域内の土地全体の82%を占めている。エア湖の降水量（雨水）盆地は、その下にあるグレートアーテジアン盆地と地理的にかなりの範囲で重なっています。

エア湖盆地は、もともとは沈下した陸地で、大部分が森林に覆われ、現在よりも多くの湖がありました。過去 6,000 万年の間に、気候は湿潤から乾燥へと変化しました。エア湖盆地のほとんどの川は現在、流れが遅く、平坦で、長期間完全に干上がっています。盆地の北側の国が洪水になると、洪水の水は盆地の主要河川であるクーパー クリーク、ジョージナ川、ディアマンティーナ川を経由して、南のカティ タンダ エア湖へと流れていきます。ここは、海抜マイナス 16 メートル (52 フィート) の、この国の最低地点です。水は川岸から氾濫原を横切ってあふれ、水たまりや湿地を満たして新しい水路を切り開きます。これがチャネル カントリーと呼ばれる理由です。北部に降る雨のほとんどは、1,000 km 離れた湖に届くことはなく、たまにしか満水になりません。

この地域は4つの異なる州の管轄下にあるため、管理が問題となってきた。流域の生態学的重要性が知られるようになり、オーストラリアの別の流域であるマレー・ダーリング流域の管理不行き届きが数回の干ばつサイクル中に明らかになったため、進行中の管理上の問題を解決しなければならないことは明らかになった。2001年に、エア湖流域の河川システムの持続可能性を確保するために設立されたエア湖流域政府間協定が調印された。

2014年、クイーンズランド州政府は河川と氾濫原を保護する法律を改正した。2022年現在、炭層ガスの採掘は氾濫原の脆弱な環境に非常に悪影響を及ぼす^{[アップデート]}恐れがある。 ^{[2] [3]}

盆地は、南オーストラリア州南東部が沈下し始め、河川がこの広くて浅い盆地に堆積物を堆積し始めた古第三紀初期（約6000万年前）に形成され始めました。古い海洋プレートの残骸が現在、盆地の下のマントルに沈下しています。この沈下による吸引効果により、エア湖盆地とマレー・ダーリング盆地の両方が形成されたと考えられます。^[4]盆地は今も徐々に沈下しており、堆積物を徐々に蓄積し続けています。^[5]数百万年の間、エア湖盆地には水が十分に供給され、大部分が森林に覆われていました。約2000万年前、大きくて浅い湖が形成され、約1000万年にわたってその地域の大部分を覆いました。その時から、オーストラリアがさらに北に移動し、気候が徐々に乾燥するにつれて、湖と氾濫原は乾燥し始めました。氷河期の始まりによって現在の気候状態がもたらされ、その結果この地域は 急速に砂漠化しました。これは過去 260 万年の間に起こったことです。

この盆地はオーストラリア全土の6分の1弱を占め^[6]、オーストラリア最大の内陸盆地であり、世界でも最大級の盆地の一つで、面積は約120万平方キロメートル（463,323平方マイル）^[7]で、クイーンズランド州の内陸部の大部分、南オーストラリア州とノーザンテリトリーの大部分、ニューサウスウェールズ州西部の一部を含みます。^[8]

特に降雨量が多い年には、この広大で大部分が平坦な乾燥および半乾燥地域のすべての川床が、内陸（海ではなく）南オーストラリア中央部のエア湖へと続きます。

エア湖自体は海面下約16メートル（52フィート）にあり、通常は塩分のみを含んでいます。洪水の年には湖水が満たされ、短期間で急速な成長と肥沃な時期を迎えます。長い間休眠していた海洋生物が繁殖し、水が再び蒸発する前に大量の水鳥が餌を食べ子育てするためにやって来ます。エア湖流域の年間平均流出量は、世界の主要な流域の中で最も低いです。^[9]

エア湖盆地の小川や川はどれも恒久的なものではなく、豪雨の後にのみ流れます。豪雨はオーストラリアの乾燥した内陸部では稀な、あるいは極めて稀な出来事です。エア湖周辺の年間平均降雨量は125ミリメートル（4.9インチ）で、平板蒸発率は3.5メートル（11フィート）です。年間平均の数字は誤解を招きやすいもので、1885年以来、エア湖盆地の110万平方キロメートル（42万平方マイル）の年間降雨量は、1928年の約45ミリメートル（1.8インチ）から1974年の760ミリメートル（30インチ）を超えるまで変動しています。エア湖に到達する水のほとんどは、およそ1,000キロメートル（620マイル）北にある半乾燥地帯のクイーンズランド内陸部の河川系から来ています。

規模感をつかむために、エア湖流域はフランス、ドイツ、イタリアを合わせたくらいの大きさです。マレー・ダーリング流域(オーストラリア東部の内陸部を流れ、大陸の農業生産の大部分を担っています) よりわずかに大きいですが、水量ははるかに少ないです。それでも、マレー・ダーリング川の流量全体は、蒸発量に追いつく程度で、エア湖を満たすには不十分です。^{[要出典] (対照的に、}ミシシッピ川の流量は22 日でエア湖を満たし、アマゾン川の流量はわずか 3 日で満ちます。^[要出典] )

流域内の他の湖としては、フロム湖、ヤマヤマ湖、ハート湖などがあります。

この流域は、世界最大かつ最も開発が遅れており、変動の激しい乾燥地帯の流域の一つでもある。^[6]約6万人の人々と多くの野生生物が生息しており、大規模な灌漑や転流、氾濫原の開発は行われていない。^[10]

クーパークリーク、フィンケ川、ジョージナ川、ディアマンティーナ川は、この盆地の 4 つの主な川です。その他の砂漠の川には、ノーザンテリトリーの南東から南に流れるヘイル川、プレンティ川、トッド川があります。盆地の西部では、ニールズ川とマクンバ川がエア湖に流れ込みます。

流域内の河川は勾配が緩やかで、流速が遅く、水質は自然に濁っている。^{[11]エア湖流域の主要な河川システムのいくつかはよく知られている。エア湖流域はほぼ平坦であるため、河川の流れは遅く、頻繁に}氾濫原や複数の網状水路に分かれる。水は蒸発、浸透、および多くの一時的な湿地システムによって失われ、その結果、下流の流量は通常、上流の流量よりも小さくなる。例外的な年にのみ、上流に十分な雨が降り、エア湖自体に流れ込む。

アリススプリングスのほぼ西に源を発するフィンケ川は、世界最古の河床であると考えられており、1年に数日しか流れない（多くの年には全く流れない）ものの、7種の魚が生息しており、そのうち2種は他のどこにも見られない。フィンケ川の水はシンプソン砂漠の砂の中に消え、南のエア湖まで到達したことは確実には知られていないが、20世紀初頭に一度だけそのようなことがあったという話が伝わっている。極端な場合には、フィンケ川の水はマクンバ川に流れ込み、マクンバ川はエア湖に注ぎ込む。源流からの距離は合計で約750 km（470マイル）である。主な支流には、エラリー・クリーク、パーマー川、ヒュー川などがある。^{[要出典] [要出典]}

ジョージナ川水系は、マウント・アイザの北西、カーペンタリア湾の南にほど近い、ノーザンテリトリーとクイーンズランドの州境近くのバークリー台地に源を発しています。この比較的湿度の高い北部地域では、年間降雨量は500ミリメートル（20インチ）にも達し、蒸発量は2.4メートル（7フィート10インチ）にまで下がります。ジョージナ川は無数の水路を通ってクイーンズランドの西端を南に1,000キロメートル（620マイル）以上流れ、最終的に南オーストラリア州北東部の ゴイダーラグーンに至ります。

オーストラリアの初期のブッシュ詩人たちは、ディアマンティーナ川を不滅のものにし、辺鄙なアウトバックのシンボルとした。この川もクイーンズランド州北部、おおよそマウント・アイザとウィントンの間に源を発し、バーズビルとチャネル・カントリーを南西に800キロメートル流れ、ゴイダー・ラグーンでジョージナ川に合流する（その後、十分な流量があれば、ウォーバートン・クリークを下ってエア湖に向かう）。

しかしながら、エア湖盆地のすべての河川系の中では、クーパー・クリークが群を抜いて最も有名である。特に、探検家のバークとウィルスが命を落としたのがクーパー・クリーク沿いだったからである。クーパー・クリークは、クイーンズランド州中央部の2つの川、ロングリーチとチャーターズタワーズの間のトムソン川と、ロックハンプトンから内陸に約500キロメートル (310マイル)のバーカルディン周辺のバークー川として発している。クーパー・クリークは、広大な範囲に広がって蛇行する短命の水路を形成し、クイーンズランド州の南西端までほぼ南に流れ、その後真西に曲がって南オーストラリア州に入り、エア湖に向かう。水が源流からエア湖に到達するまでにほぼ1年かかる。ほとんどの年は、水が到達せず、地中に吸収されるか、水路や多くの恒久的な水場を埋め尽くすか、単に蒸発してしまう。クーパークリークの水は1990年にエア湖に到達したが、その後2010年まで到達しなかった。^[12]

スタート・ストーニー砂漠、ティラリ砂漠、ストレツェツキ砂漠など、盆地に形成された砂漠は、おそらく南半球最大の大気塵の発生源である。^[13]

エア湖流域には合計27種の魚類が生息しており、そのうち13種は固有種である。^[14]最大の魚種はマックアリアで、最大体重は約3キログラム（6.6ポンド）に達する。^[15]

ワンカングル語（アラバナ語/ワンカングル語、ワンガングル語、ワンガングル語、ウォンカングル語とも呼ばれるは、ワンカングル地方で話されているオーストラリア先住民の言語である。南オーストラリア州のアラバナ語と密接な関係がある。ワンカングル語圏は伝統的に南オーストラリア州とクイーンズランド州の境界地域にあり、バーズビルを含み、南はイナミンカとエア湖に向かって広がっており、ディアマンティーナ地方自治体の管轄区域や南オーストラリア州アウトバックコミュニティー局も含まれる。 ^[16]

オーストラリア先住民は何千年もの間、土地の循環とともに暮らしており、伝統的な所有者は土地の自然システムを守っています。^[10]

この地域は4つの異なる州の管轄下にあるため、管理が問題となっていた。流域の生態学的重要性が知られるようになり、マレー・ダーリング流域の不適切な管理が数回の干ばつサイクルで明らかになったため、進行中の管理問題を解決する必要があることは明らかになった。2001年にエア湖流域政府間協定が調印され、エア湖流域の河川システムの持続可能性を確保し、特に国境を越えた影響を回避または排除するために、エア湖流域政府間協定が設立された。この協定の監督を担当する意思決定機関として、エア湖流域閣僚フォーラムが設立された。^[17]閣僚フォーラムは、助言を提供し、コミュニティの参加を促進するためのコミュニティ諮問委員会と、科学的および技術的な問題について助言するための科学諮問委員会を設置した。^[17] 2018年9月7日、エア湖流域閣僚フォーラムは、協定の2回目の見直しを発表することに合意した。^[18]

低密度放牧が主な土地利用であり、流域内の総土地面積の82%を占めている。^[11]流域内には、オーストラリアで最も重要な陸上石油埋蔵量を含む石油や天然ガスなどの重要な鉱物資源がある。^[19]鉱業と石油産業は、エア湖流域で最大の経済活動を占めている。オパール、石炭、リン酸塩、石膏、ウランも流域から採掘されている。^[19]

2009年、クイーンズランド州環境保護局は、マウント・アイザ近郊の鉱山事業から出た重金属がジョージナ川の上流域に流入したことを確認した。^[20]この流出は、南のエア湖に至るまでの流域の一部を汚染する可能性がある。

2014年にクイーンズランド州政府は河川と氾濫原を保護する法律を改正したが、環境保護論者によると、この改正により同地域でのシェールガス採掘や水圧破砕が行われる可能性があるという。^[10]

2022年現在、炭層ガス^{[アップデート]}の採掘が氾濫原の脆弱な環境に非常に悪影響を及ぼす可能性があると懸念されている。^[21]

カティ・タンダ・エア湖国立公園、ストレツェツキ地域保護区、ウィトジラ国立公園、スタート国立公園、ディアマンティーナ国立公園、シンプソン砂漠国立公園は、エア湖流域内に設立された数多くの保護地域の一部です。

ブラッドフィールド計画は、1938年にジョン・ブラッドフィールド博士が提案した野心的な計画でした。この計画では、大型のパイプ、トンネル、ポンプ、ダムを使用して、モンスーンの影響を受けたタリー川、ハーバート川、バーデキン川からクイーンズランド州のトムソン川に水を流すものでした。1947年に厳しい見直しが行われた後、計画への支持は薄れました。しかし、2010年代には、さまざまな政治家の間で、ブラッドフィールド計画の更新または修正に対する関心が高まっています。

川や海の水をエア湖盆地に流すための、あまり開発されていない転用計画が時々提案されている。^[22]

• グレートアーテジアン盆地

• コトウィッキ、ヴィンセント。エア湖の洪水に関するウェブサイトには、1885年から2012年までのエア湖の流入量を含む多くのデータが掲載されています。
• シュワルツ、ドミニク (2019 年 5 月 10 日)。「エア湖の再生」(ビデオ) 。ABC ニュース。7 :30 レポート。オーストラリア放送協会。

南緯 25°59′49″ 東経 137°59′57″ / 南緯 25.99686697° 東経 137.99905382° / -25.99686697; 137.99905382