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ブルーマウンテンズ（グンドゥングラ語/ダルグ語：コロマッタまたはグルマダ）[ 4 ] [ 5 ]は、オーストラリアのニューサウスウェールズ州にある山岳地帯および山脈です。この地域は、グレーターシドニー地域の西郊外の一部と考えられています。この地域はシドニーの主要都市圏に隣接しており、その麓は州都の中心部から西に約50キロメートル（31マイル）離れたペンリスの近くから始まります。[ 6 ]ブルーマウンテンズの範囲についての一般の認識は様々で、グレートディバイディング山脈に関連する広大な山岳地帯の一部を形成しているにすぎません。[ 7 ] 1970年に定義されたブルーマウンテンズ地域は、東はネピアン川とホークスベリー川、西と南はコックス川とバラゴラン湖、北はウォルガン川とコロ川に囲まれています。 [ 8 ]地質学的には、シドニー盆地の中央部に位置しています。[ 9 ]
The Blue Mountains Range comprises a range of mountains, plateau escarpments extending off the Great Dividing Range about 4.8 kilometres (3.0 mi) northwest of Wolgan Gap in a generally southeasterly direction for about 96 kilometres (60 mi), terminating at Emu Plains. For about two-thirds of its length it is traversed by the Great Western Highway, the Main Western railway line and the proposed Blue Mountains tunnel.[10] Several established towns are situated on its heights, including Katoomba, Blackheath, Mount Victoria, and Springwood. The range forms the watershed between Coxs River to the south and the Grose and Wolgan rivers to the north.[3] The range contains the Explorer Range and the Bell Range.[11]
Once considered impassable by settlers, the 1813 expedition by Blaxland, Wentworth and Lawson opened up the interior to British settlement. Today, the Blue Mountains area includes the local government area of the City of Blue Mountains. Since the early 2010s, the region's biodiversity and infrastructure has been severely affected by massive bushfires of unprecedented size and impact.[12] In 2018, 8.4 million people visited the Blue Mountains.[13] The Blue Mountains and Southern Highlands Basalt Forests is a prominent forest community within the ecoregion.[14]
The original name for the Blue Mountains in the language of the Dharug and Gundungurra peoples is Colomatta (more accurately pronounced Gulu-mada). The meaning of the name is "koala place" from colo + matta.[4][5]
Following European settlement of the Sydney area, the area was named the Carmarthen and Lansdowne Hills by Arthur Phillip in 1788. The Carmarthen Hills were in the north of the region and the Lansdowne Hills were in the south. The name Blue Mountains, however, was preferred[15] and is derived from the blue tinge the range takes on when viewed from a distance. The tinge is believed to be caused by Mie scattering which occurs when incoming light with shorter wavelengths is preferentially scattered by particles within the atmosphere imparting a blue-greyish colour to any distant objects, including mountains and clouds. Volatile terpenoids emitted in large quantities by the abundant eucalyptus trees in the Blue Mountains may cause Mie scattering and thus the blue haze for which the mountains were named.[16]
A sandstone plateau dominated by a landscape of eucalyptus forests, the Blue Mountains are located at the top of a 470-million-year-old quartzite. In the Permian period, a shallow sea covered the region, when rivers brought shales, siltstones and mudstones. Then during the Mesozoic period, rivers dumped vast amounts of sand, burying the other sedimentary rocks. By about 1 million years ago during the Pliocene era, the Blue Mountains began to form, carving out deep valleys and steep cliffs, with an elevation of 3,900 feet.[17][18]
The Blue Mountains have been inhabited for millennia by the Gundungurra people, now represented by the Gundungurra Tribal Council Aboriginal Corporation based in Katoomba, and, in the lower Blue Mountains, by the Darug people, now represented by the Darug Tribal Aboriginal Corporation.[19][20]
The Gundungurra creation story of the Blue Mountains tells that Dreaming creatures Mirigan and Garangatch, half fish and half reptile, fought an epic battle which scarred the landscape into the Jamison Valley.
The Gundungurra Tribal Council is a nonprofit organisation representing the Gundungurra traditional owners, promoting heritage and culture and providing a support for Gundungurra people connecting back to Country.[21][20]
グンドゥングラ部族評議会アボリジニ法人は、ブルーマウンテンズとその周辺地域を含む彼らの伝統的な土地に対して、1995年から先住民権の登録請求権を有している。[ 22 ]
アボリジニの居住跡は多くの場所で見ることができます。グレンブルック近くの岩陰にあるレッドハンズ洞窟の壁には、大人と子供の手形が残っています。[ 23 ] : 170クイーンエリザベスドライブの南側、ウェントワース滝には、石器を岩にこすりつけて形を整えたり研いだりした多数の研磨溝がある岩の丘があります。[ 24 ]また、動物の足跡の彫刻や居住洞窟もあります。[ 25 ]この場所はキングステーブルランドアボリジニ遺跡として知られ、22,000年前まで遡ります。[ 26 ] [ 27 ]
ニューサウスウェールズ州初代総督アーサー・フィリップは、現在のオークヒル・カレッジがあるキャッスル・ヒルの尾根から、初めてブルーマウンテンズの広がりを垣間見た。彼はそれを「40～60マイルほど離れた」カーマーゼン・ヒルズと名付け、「政府の家畜を飼育するのに最も適した土地」だと考えた。ここは、1799年にギドリー・キングがアイルランドとスコットランドからの政治犯のための監獄都市を建設した場所である。
ブルーマウンテンズという名前が最初に記録されたのは、ジョン・ハンター大尉が1789年にフィリップがホークスベリー川を遡上した際の記録に登場します。ハンターは7月5日頃の出来事を次のように記しています。「この日通過したいくつかの区間では、ポート・ジャクソンから見えると思われる丘陵がすぐ近くに見え、総督がブルーマウンテンズと呼んでいた」[ 28 ] 19世紀には、この名前は南のゴールバーン付近から北のハンター渓谷までのグレートディバイディング山脈の一部を指すのに一般的に使われていましたが、やがてより限定された地域を指すようになりました。[ 7 ]
先住民アボリジニは、山を越える2つのルートを知っていた。1つは現在リッチモンドとベルを結ぶベルズ・ライン・オブ・ロードとなっているビルピン・リッジ、もう1つはネピアン川の支流であるコックス川である。コックス川を上流に向かって辿っていくと、農民が好むようなカニンブラ渓谷の開けた平原に出ることができた。
イギリス人入植者は当初、山の向こうには肥沃な土地があると考えていたが、多くの囚人はその向こうに中国があると信じていた。しかし、山は越えられないと考えられていたため、山が脱走の手段になるという恐れはほとんどなかった。[ 29 ]この考えは、ある程度、地方当局にとって都合が良かった。「乗り越えられない」障壁は、囚人がその方向に脱走しようとするのを阻止するだろう。
元囚人のジョン・ウィルソンは、ブルーマウンテンズを越えた最初の入植者だった可能性がある。また、1795年のマシュー・エヴァリンガム[ 30 ]も、1980年代後半に発見された当時の手紙に基づくと、部分的に成功していたと考えられている。ウィルソンは1788年に第一艦隊とともに到着し、1792年に釈放された。彼は奥地に定住し、アボリジニと共に暮らし、彼らと入植者の間の仲介役も務めた。1797年、彼はシドニーに戻り、山々を越えるなど、シドニー周辺のあらゆる方向に100マイルまで探検したと主張した。彼の記述と観察は概ね正確であり、アボリジニの案内でコックス川回廊の南側から山々を越えた可能性がある[ 31 ]： 76-77
ハンター総督はウィルソンの技量に感銘を受け、1798年1月にジョン・プライスらとともに彼を探検隊に派遣した。一行はネピアン川を渡り、現在のミタゴンの地に向かって南西に進んだ。そこで西に進路を変え、現在ウォンビアン洞窟道路がある尾根沿いのルートを発見した。その過程で、山脈を越えるのではなく迂回することで、山脈の西側を通る方法を見つけた。同年3月、ウィルソンとプライスはカムデン地域に足を踏み入れ、さらに南下してサールミア湖に到達し、最終的には現在のゴールバーンの地近くまで到達した。
この探検の成果はハンターによって隠蔽された可能性があり、ハンターは囚人たちにシドニーから比較的簡単に脱出できる方法があることを知られたくなかったのかもしれない。[ 31 ] : 83ウィルソンは「個人的な目的」でアボリジニの女性を誘拐した後、アボリジニに殺されたが、[ 32 ]探検家として多くのことを成し遂げた。コックス川の旅は確認できなかったためか、ミタゴンの西を通る彼のルートは、ネピアン川の西にある砂岩の要塞に目を向けていた植民地にとって「遠回り」だったためか、彼は山脈を越えた最初の人物として認められることはなかった。
1798年から1813年の間に、多くの人々がビルピンリッジから南部の地域（現在のカナングラ・ボイド国立公園の場所）まで、山々のさまざまな部分を探検しました。それでも、彼らは山々を越える明確なルートを見つけることができませんでした。 1813年にグレゴリー・ブラックスランド、ウィリアム・ローソン、ウィリアム・チャールズ・ウェントワースがブルーマウンテンを横断したことが、ヨーロッパ人による最初の成功した横断として公式に認められています。[ 33 ]ブラックスランドは1813年5月11日にローソンとウェントワースと共に出発し、5月31日までに山々を越えることに成功しました。彼らはコックス川のすぐ西にある現在のブラックスランド山まで進みました。
1813年11月、マッコーリーは測量技師のジョージ・エヴァンスを派遣し、ブラックスランドとその一行が発見したと思われる土地を確認するよう命じた。また、入植を正当化するのに十分な耕作地が存在するかどうかも調査するよう指示した。植民地が干ばつに見舞われていたため、この問題はより緊急性を帯びていた。
エヴァンスとその一行はフィッシュ川とマッコーリー川、そしてバサーストの地に到達した。[ 34 ] 1814年7月7日、ウィリアム・コックスによって山を越える道路の建設が開始された。この工事はマッコーリー総督の指示によるものであった。30人の囚人労働者と8人の警備員が27週間の重労働の後、1815年1月14日に道路を完成させた。[ 31 ] : 145
ブルーマウンテンズは石炭と頁岩が豊富なので、これらの資源の採掘は1865年にハートリーベールで始まった。JBノースは19世紀にジェイミソンバレーで頁岩鉱山を経営し、[ 23 ] : 243、他の事業もいくつかの場所に設立された。採掘活動の場所には、ジェイミソンバレー、アッパーグロースバレー、ニューネス、グレンデイビス、マウントビクトリア外のアスガルド湿地帯などがあった。頁岩採掘は長期的には利益が出なかったため失敗に終わった。
2000年、ブルーマウンテンズにある広大な原生地域であるグレーター・ブルーマウンテンズ地域は、その類まれな生物多様性により、ユネスコによって自然世界遺産に登録された。
2023年7月18日、ニューサウスウェールズ州地名委員会は、ブルーマウンテンズを正式にグルマダと命名するかどうかについて、アボリジニの二つの名称を組み合わせた命名委員会の提案を審議した。
気候は標高によって変化します。カトゥーンバ（標高1,010m）では、夏の平均最高気温は約22 ℃で、30℃台（80～90°F）に達する日もありますが、東海岸の低気圧が続く場合は最高気温が10℃台にとどまることもよくあります。夜間の気温は通常10℃台ですが、時には1桁台まで下がることもあります。
冬の間、気温は 日中10～11℃前後で 、晴れた夜は-1℃前後、 曇りの夜は3～4℃程度です。ごくまれに-3 ℃、あるいはそれより少し低くなることもありますが、通常は穏やかで晴れた夜に最も冷たい空気が谷に流れ込みます。ただし、寒冷前線の通過により、夜間と日中の平均気温が大幅に低下することがあります。ブルーマウンテンズは、オベロン、バサースト、オレンジなど、中央高原の他の地域と比べて、特に朝が寒いことで知られているわけではありません。年間2～3回雪が降ります。
高い尾根の主な自然植生はユーカリの森です。崖の上の台地の縁にはヒースのような植生が見られます。人里離れた峡谷には温帯雨林が広がっていることがよくあります。また、ボタングラスの葦と厚く深い黒土のある多くの懸垂湿地もあります。ゴンドワナ大陸の初期の植生の遺存種であるウォレミア・ノビリス（ウォレミマツ）は、ウォレミ国立公園の遠く離れた孤立した谷で見られます。[ 36 ]
ブルーマウンテンズ山脈には、ベルズラインロード付近のグロース川の北にあるベル山脈、グロース川の南から西にビクトリア山に向かって伸びるエクスプローラー山脈、ケイリー山脈、アースキン山脈、マウントヘイ山脈、パターソン山脈、ウッドフォード山脈など、より小さな山脈が含まれています。[ 37 ]記録されている主な山頂は次のとおりです。[ 38 ]
ブルーマウンテンズは砂岩の岩盤に刻まれた浸食された高原です。[ 43 ]現在は、深さ最大760メートル（2,490フィート）の峡谷で隔てられた一連の尾根になっています。現在定義されているブルーマウンテンズの最高地点は、リスゴーの北東7キロメートル（4.3マイル）に位置する標高1,189メートル（3,901フィート）の無名の地点です。しかし、かつてブルーマウンテンズと考えられていたより広い地域の最高地点は、標高1,362メートル（4,469フィート）のビンド山です。[ 7 ] ブルーマウンテンズの大部分は、7つの国立公園と保護区からなるグレーターブルーマウンテンズ地域世界遺産に組み込まれています。 [ 44 ]
ブルーマウンテンズ地域は、より広範なハンター・ホークスベリー・サンクランド地域の一部を構成する、独立した地形区分である。さらに、この地域はより広範な東オーストラリア山脈地形区分の一部となっている。
この地域を襲う主な自然災害は、山火事と激しい嵐です。近年、山麓部では一連の山火事が発生し、財産は甚大な被害を受けたものの、人的被害は比較的少なかったです。山麓部では、2002年12月（ブラックヒース・グレン火災）と2006年11月（ローソンズ・ロング・アレー火災）まで、数十年間大規模な火災は発生していませんでした。2006年11月には、グロース渓谷で大規模な火災が発生し、ベルやブラックヒースを含む複数のコミュニティが脅かされました。この最新の火災はほぼ1か月間燃え続けましたが、主に天候の変化により、人的被害や財産被害なく鎮火しました。冬季の野焼き計画は、山麓部での火災を減らすのに効果があったようです。
近年、森林火災は以前よりもはるかに破壊的で広範囲に及ぶようになっている。この地域は2013年のニューサウスウェールズ州の森林火災で甚大な被害を受けた。しかし、2019年から2020年にかけてのオーストラリアの森林火災シーズンでは、この被害も規模がはるかに小さく、山脈全体がかつてない規模で壊滅的な被害を受けた。予備報告によると、2020年1月時点で世界遺産地域の最大80%が焼失しており、その多くは過去に観測された森林火災で一度も焼失したことのない地域である。これらの破壊的な火災は、加速する気候変動と関連付けられている。火災によってこの地域の生物多様性が著しく減少し、オオハニーイーターなどの絶滅危惧種の一部が絶滅する恐れがあるという懸念がある。[ 12 ]
グレーター・ブルー・マウンテンズ地域は、2000年11月29日にユネスコによって世界遺産地域として満場一致で登録され、ニューサウスウェールズ州で4番目に登録された地域となった。[ 45 ]この地域は、ブルー・マウンテンズ、カナングラ・ボイド、ウォレミ、ガーデンズ・オブ・ストーン、イェンゴ、ナッタイ、サールミア湖国立公園、およびジェノラン洞窟カルスト保護区を含め、総面積は約10,000平方キロメートル（3,900平方マイル）である。
この遺跡が世界遺産リストに登録された理由は以下のとおりです。
「基準（ii）および（iv）：オーストラリアのユーカリ植生は、ゴンドワナ大陸崩壊後の隔離環境における適応性と進化により、卓越した普遍的価値を持つものとして認められるに値する。この地域には、湿潤および乾燥硬葉樹林、マリーヒースランド、局所的な沼地、湿原、草原など、ユーカリの生息地が幅広くバランスよく分布している。90種のユーカリ（世界全体の13%）と、4つのグループすべてのユーカリが分布している。また、固有種の割合も高く、この地域には114種の固有種と、国内で希少種および絶滅危惧種に指定されている120種の植物が生息している。この地域には、非常に限られた微小生息地で生き残ってきた進化的に遺存的な種（Wollemia、Microstrobos、Acrophyllum）がいくつか存在する。」[ 46 ]
グレーターブルーマウンテンズ地域には、400種類以上の動物が生息しています。その中には、マダラオオネコ、コアラ、キバラフクロモモンガ、ナガハナポトルーなどの希少な哺乳類もいます。また、ブルーマウンテンウォータースキンクなどの希少な爬虫類もいます。[ 47 ]この地域にはディンゴも生息しており、ディンゴは食物連鎖の頂点に立つ捕食者で、ハイイロカンガルーを狩ります。[ 48 ]
The Blue Mountains are a popular destination for rock climbers, mountain bikers and hikers as well as canyoning and other adventure sports. These sports are well catered for by guiding companies and equipment stores located mainly in Katoomba.
Popular climbing destinations include the Centennial Glen cliffs near Blackheath and Mount Piddington near the town of Mount Victoria. Climbing is currently banned on The Three Sisters.[56]
Mountain biking takes place mainly on the many fire trails that branch away from the main spine of the Great Western Highway, such as Narrow Neck, Anderson's Fire Trail and others.[57][58]
Likewise many of the fire trails are popular with day hikers, though many dedicated walking trails exist away from the fire roads.[59]
ブルーマウンテンズでのキャニオニングは人気のスポーツで、様々なスキルレベルに対応しています。危険は伴いますが、適切なスキルを持つ人やガイド付きツアーを希望する人にとっては、ブルーマウンテンズのいつもとは違う景色を体験できる素晴らしい機会がたくさんあります。
ブルーマウンテンズには、シングルピッチやマルチピッチのルートなど、数多くの懸垂下降オプションがあります。ただし、一部のエリアは懸垂下降が禁止されているため、制限もあります。[ 60 ]
クリケットはブルーマウンテンズで人気のスポーツであり、ブルーマウンテンズ・キャトルドッグスはウェスタンゾーン・プレミアリーグ、カントリープレート、プレジデンツカップなどの大会で同地区を代表している。[ 61 ]
1931年1月28日午前4時[ 62 ]、「ドッグフェイスロック」として知られる崖面がブルーマウンテンズのジェイミソン渓谷に崩落した[ 63 ] 。同じ崖面からの2度目の崩落は1931年5月2日に発生した[ 62 ]。
「1875年から2021年の間に、200人以上の死者を出した事故が450件以上発生した」と報告されている。[ 64 ]ブルーマウンテンズでは毎年最大200人が遭難または負傷している。[ 64 ]
2022年、ウェントワースフォールズの遊歩道で土砂崩れの土砂に当たった2人が死亡、2人が負傷した。[ 65 ]
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ウィキメディア・コモンズにある、ニューサウスウェールズ州ブルーマウンテンズに関連するメディア
ウィキボヤージュのブルーマウンテンズ旅行ガイド