高原

火山性高原は火山活動によって形成されます。これらは、火山マグマの上昇または溶岩の噴出によって形成されます。上昇による高原形成の基本的なメカニズムは、マントルからマグマが上昇し、地表が隆起することから始まります。このようにして、広くて平坦な岩盤が隆起して高原が形成されます。噴出によって形成される高原では、岩盤は地殻の亀裂や脆弱な部分から外側に向かって広がる溶岩によって形成されます。北アイルランドのアントリム高原、インドのデカン高原、カナダのビッグレイブン高原、アメリカ合衆国のコロンビア高原は、溶岩高原の例です。

地殻プレートの動きによって隆起が生じることで形成される地殻高原は、通常、かなりの大きさで、標高もほぼ均一です。例としては、インドのデカン高原やイベリア半島のメセタ中央高原などがあります。^{[ 5 ]}

高原は、山脈における氷河の侵食作用によっても形成され、山脈の間に残る。水もまた、山やその他の地形を侵食して高原にすることがある。浸食された高原は、川によって切り開かれ、深く狭い谷によって分断された、高度に侵食された高原である。スコットランド高地はその一例である。^{[ 6 ]}

アフリカで最も標高の高い高原は、エチオピア中央部を覆うエチオピア高原です。この高原は、大陸内で最も標高が連続した地域であり、地表のほとんどが1,500メートル（4,921フィート）を下回ることはなく、山頂は最高で4,556メートル（14,928フィート）に達します。その高さと広さから、「アフリカの屋根」と呼ばれることもあります。

もう一つの例はハイフェルト地方です。これは南アフリカの内陸高原の一部で、標高が約1,500メートル以上2,100メートル未満の地域を指し、レソトの山岳地帯は含まれません。この地域には、南アフリカ最大級の都市圏がいくつか存在します。

エジプトにはギザ高原^{[ 7 ]}とガララ山があり、ガララ山はかつてガッラヤット高原と呼ばれ、海抜3,300フィートの高さにそびえている^{[ 8 ] 。}

もう一つの非常に大きな高原は、氷に覆われた南極高原です。この高原は、極地高原またはキング・ホーコン7世高原とも呼ばれ、地理的な南極点とアムンゼン・スコット南極点基地があり、東南極の大部分を覆っています。そこには既知の山はなく、代わりに高さ3,000メートル（9,800フィート）の表面氷があり、巨大な氷河を通って周囲の海岸線に向かって非常にゆっくりと広がっています。極地の氷冠は非常に巨大であるため、エコーロケーションによる氷の厚さの測定では、広範囲が海面下にあることが示されています。しかし、氷が溶けると、その下の土地は地殻均衡によって隆起し、最終的には海面より上に上昇します。  

世界最大かつ最高峰の高原はチベット高原で、比喩的に「世界の屋根」と表現されることもあり、インド・オーストラリアプレートとユーラシアプレートの衝突によって現在も形成され続けています。チベット高原は約2,500,000 km² (970,000 sq mi)^の面積を占め、海抜約5,000 m (16,000 ft)です。この高原は、ハドレー循環の対流サイクルを逆転させ、インドのモンスーンを南へ向かわせるのに十分な高さがあります。パキスタンのデオサイ平原は、平均標高4,114メートル (13,497 ft) に位置し、世界で2番目に高い高原と考えられています。     

アジアの他の主要な高原には、アラビア半島のナジュド高原（標高762～1,525m、2,500～5,003フィート）、アルメニア高原（約400,000km2、150,000平方^マイル、標高900～ 2,100メートル、3,000～6,900フィート）、イラン高原（約3,700,000km2、1,400,000^平方マイル、標高300 ～1,500メートル、980～4,920フィート）、アナトリア高原、モンゴル高原（約2,600,000km2、1,000,000^{平方マイル、標高1,000～} 1,500メートル、3,300～4,900フィート）などがあります。北極圏（約190万平方キロメートル、標高³⁰⁰ ～600メートル）とデカン高原（約190万平方キロメートル、標高300～600メートル）（980～1970フィート）がある。                

北アメリカにある大きな高原はコロラド高原で、コロラド州、アリゾナ州、ニューメキシコ州、ユタ州にまたがり、面積は約337,000 km ² (130,000 sq mi)である。^{[ 9 ]}   

アリゾナ州北部とユタ州南部では、コロラド川のグランドキャニオンがコロラド高原を二分しています。これは1000万年以上前に形成されたもので、川自体は既にそこに存在していましたが、必ずしも現在と同じ流路をたどっていたわけではありません。その後、地下の地質学的力によって、北アメリカのこの地域の土地は数百万年にわたって年間約1センチメートルずつ徐々に隆起しました。その結果、珍しい均衡状態が生まれました。コロラド川となる川は、高原の隆起とほぼ同じ速度で地殻を侵食することができたのです。数百万年後の現在、グランドキャニオンのノースリムは海抜約2,450メートル（8,040フィート）、サウスリムは約2,150メートル（7,050フィート）の高さにあります。コロラド川の最も深い部分は、ノースリムの海抜より約1,830メートル（6,000フィート）下です。      

北アメリカにあるもう一つの高地高原は、メキシコ高原です。面積は601,882平方キロメートル（232,388平方^マイル）、平均標高は1,825メートルで、7,000万人以上が暮らしています。   

オーストラリア楯状地の一部である西部高原は、大陸南西部の大部分を覆う古代のクラトンであり、その面積は約70万平方キロメートルに及ぶ。平均標高は305メートルから460メートルである。

北島火山高原は、ニュージーランド北島の中央部の大部分を占める高地で、火山、溶岩台地、火口湖が点在し、中でも国内最大の湖であるタウポ湖が最も有名です。高原は東西約100km、南北約130kmに広がり、その大部分は海抜600メートル以上です。

ノーザン・テーブルランズは、オーストラリア最大の高地で、面積は約18,197平方キロメートルに及びます。ブラザーズ山（1,508m）、ベン・ロモンド山（1,505m）、ランビー山（1,503m）、ポイント・ルックアウト山（1,564m）、カンポムペタ山（1,510m）、スピラボ山（1,492m）、ミッチェル山（1,475m）、チャンドラーズ・ピーク山（1,471m）、グランディ山（1,462m）、バジンバ山（1,448m）など、標高1,000メートルを超える高地が数多くあり、ラウンド・マウンテンの最高地点は海抜1,584メートルです。現在閉鎖されているベン・ロモンド駅は、かつてオーストラリアで最も標高の高い鉄道駅でした。南極大陸を除けば、平均標高が1,000メートルを超える南半球で最も広大な高地地域です。

平行に連なるアンデス山脈は、世界で最も高い高原の一つであるアルティプラノ（スペイン語で「高地」の意）、アンデス高原、またはボリビア高原を区切っています。南米中西部、アンデス山脈が最も幅広くなっている場所に位置し、チベットを除けば地球上で最も広大な高原地帯です。アルティプラノの大部分はボリビアとペルーの領土内にあり、南部はチリにあります。アルティプラノ高原には、プーノ、オルロ、エル・アルト、そしてボリビアの行政中心地であるラパスなどの都市があります。アルティプラノの北東部は南西部よりも湿潤で、南西部は乾燥しているため多くの塩湖（サラレス）があります。ボリビアとペルーの国境には、南米最大の湖であるチチカカ湖があります。

コロンビアの首都ボゴタは、スイスとほぼ同じ大きさのクンディボヤセンセ高原と呼ばれるアンデス山脈の高原地帯に位置しています。海抜平均2,600メートル（8,500フィート）のこの北部アンデス高原は、コロンビア東部に位置し、ボゴタ・サバンナ、ウバテ渓谷とチキンキラ渓谷、ドゥイタマ渓谷とソガモソ渓谷の3つの主要な平野部に分かれています。  

• ハゲット、リチャード・ジョン（2011）。地形学の基礎。ラウトレッジ物理地理学基礎シリーズ（第3 版）。ラウトレッジ。ISBN 978-0-203-86008-3。