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オーストラリアのゴンドワナ熱帯雨林（旧称：中央東部熱帯雨林保護区）は、世界遺産に登録されており、ニューサウスウェールズ州北東部とクイーンズランド州南東部にまたがる41の熱帯雨林保護区からなり、総面積は約37万ヘクタール（91万エーカー）に及ぶ。この保護区は1986年に世界遺産リストに登録され、1994年に拡張された。ゴンドワナ熱帯雨林は、オーストラリア国家遺産リストおよびニューサウスウェールズ州遺産登録簿にも登録されている。
ゴンドワナ熱帯雨林には、ゴンドワナ大陸の分離以前にまで遡る系統を持つ多くの植物種や動物種が生息しており、その中にはこの地域にしか見られない種も含まれています。これらには、初期のシダ類、針葉樹、顕花植物などが含まれます。この地域を構成する保護区は、ゴンドワナ大陸から分離した当時オーストラリアの大部分を覆っていた熱帯雨林の最後の残存例の一つです。ゴンドワナ熱帯雨林は、世界で最も重要な亜熱帯雨林であり、世界の南極ブナ冷温帯雨林のほぼすべてを含んでいます。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
オーストラリアは、約4000万年前にゴンドワナ大陸から分離し、その時点では大陸の大部分が熱帯雨林に覆われていました。これらの熱帯雨林は、大陸が北へ移動するにつれて後退し、1788年までにオーストラリアのわずか1%が熱帯雨林に覆われるようになりました。[ 1 ] [ 2 ]これらの熱帯雨林は、アボリジニの人々によって、儀式を行う場所、食料や住居の供給源、ヨーロッパ人の入植からの避難場所など、さまざまな目的で使用されていました。[ 4 ]オーストラリアに残っていた熱帯雨林は、ヨーロッパ人の植民地化後に伐採によって大きな影響を受け、1788年に存在していた熱帯雨林のさらに75%が破壊されました。[ 1 ] [ 2 ]
1986年、中央東部熱帯雨林保護区（オーストラリア）は、世界遺産委員会の第10回会合で世界遺産リストに登録されました。この場所は、自然遺産の選定基準の基準8（重要な進行中の地質学的プロセスを示す）、基準9（重要な進行中の生態学的および生物学的プロセスを示す）、基準10（保全上重要な重要な自然生息地を含む）を満たしているとみなされました。世界遺産の境界は1994年に拡張され、総面積が35%増加しました。2007年、この場所の名前はオーストラリアのゴンドワナ熱帯雨林に変更されました。[ 1 ] [ 5 ]オーストラリアは2010年にこの場所のさらなる拡張を暫定リストに追加しました。 [ 1 ] [ 6 ]
オーストラリアのゴンドワナ熱帯雨林は、2007年5月15日にオーストラリア国家遺産リストに、 1999年4月2日にニューサウスウェールズ州遺産登録簿に登録されました。 [ 3 ] [ 7 ]： 30この地域には毎年約200万人が訪れ、多くの熱帯雨林保護区にはビジター施設や遊歩道があります。[ 1 ] [ 3 ] [ 8 ]ゴンドワナ熱帯雨林は主にクイーンズランド州公園野生生物局とニューサウスウェールズ州国立公園野生生物局によって管理されています。[ 7 ]： 30
ゴンドワナ熱帯雨林を構成する保護区には、200種以上の希少種および絶滅危惧種が生息しており、有袋類、鳥類、ヘビ、カエルなどの大規模な生息地となっている。[ 3 ]この地域では、約45種のカエル、110種の爬虫類、270種の鳥類が記録されている。[ 9 ]ゴンドワナ熱帯雨林で保全上重要な植物種には、クリプトカリア属、タスマニア属、エンディアンドラ属などがある。[ 10 ]また、この地域には、世界で最も保存状態の良い侵食カルデラの一つとされるツイード楯状火山と、エボル火山という2つの休火山の跡も残っている。[ 1 ] [ 11 ] : iv
ゴンドワナ熱帯雨林は、2019～2020年のオーストラリアの森林火災シーズンにより深刻な被害を受け、その土地面積の約53%が影響を受けた。[ 2 ] [ 12 ] [ 7 ]： 4パルマワラビー、ヘイスティングスリバーマウス、アカオヤブドリ、ナイトキャップオークなどが、火災によって最も大きな影響を受けた種であった。[ 7 ]： 20～21ゴンドワナ熱帯雨林に対する継続的な脅威には、ミルトルさび病やビトウブッシュなどの雑草や侵入種、病原体、気候変動などがある。[ 1 ] [ 12 ] [ 10 ]