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旗とは、特徴的な色とデザインが施された布（多くは長方形）で、ポールに掲げられ、象徴、信号、または装飾の目的で使用されます。旗という用語は、そのような布に用いられるグラフィックデザインを指す場合にも使用されます。旗の研究は、ラテン語で「旗」または「バナー」を意味するvexillumに由来する「旗章学」として知られています。
最初の旗は戦場での軍事的な連携を助けるために使用され、その後、旗は基本的な信号伝達や識別のための一般的なツールへと進化し、特に通信が困難な環境（例えば、手旗信号が使用される海上環境）で広く使われるようになりました。国旗は国の一般的な愛国的なシンボルであり、多くの国旗やその他の旗は、共通の歴史、文化、または影響を示すデザインの類似性に基づいて旗のファミリーに分類されることがあります。[ 1 ]旗はメッセージ、広告、またはその他の装飾目的にも使用されます。
旗の起源は不明であり[ 2 ]、最初の旗がいつ掲げられたのかも不明のままである[ 3 ] 。紀元前3500年頃の王朝以前 のエジプトの陶器には、旗のような船が描かれている[ 3 ]。古代には、古代エジプトやアッシリアに起源を持つ、旗のような、あるいは「旗状」と分類できる戦場標識が戦争で使用されていた[ 4 ]。例としては、ササン朝の戦旗デラフシュ・カヴィアニや、アウグストゥス・カエサルの第10軍団の鷲旗やサルマティア人の竜旗など、ローマ軍団の旗が挙げられる。後者は騎兵が持ち運んで風になびかせていたが、描写からすると、単純な旗というよりは細長い竜の凧に似ているように見える。
旗の起源は謎のままだが、発見された最古の旗は青銅製で、イランのシャーダドで発見されたデラフシュ、つまり「旗のような」シャーダドであり、紀元前2400年頃に遡る。座っている男性とひざまずいている女性が向かい合っていて、その間に星が描かれている。この図像は、他のイラン青銅器時代の美術品にも見られる。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
布製の旗はほぼ間違いなく[ 4 ]インド亜大陸の古代の人々、あるいは古代中国の周王朝の発明であった。中国の旗には赤い鳥、白い虎、青い龍などの図像が描かれており、王家の旗は支配者と同様の敬意をもって扱われた。インドの旗はしばしば三角形で、ヤクの尻尾や国家の傘などの装飾が施されていた。絹の旗は中国から近東に伝わったか、あるいは絹そのものが、後に独自に長方形の布を棒に取り付けるという概念を思いついた人々によって作られたかのどちらかである[ 9 ] 。これらはイスラム教の初期の歴史によく登場し、インドから模倣されたものかもしれない[ 4 ] 。
ヨーロッパの旗は独立した発明である。ローマ世界では、ウェクシルムは布製の軍旗であった。シュメーガーはこれを、騎兵隊旗、分遣隊旗、信号旗、帝国旗、宗教旗、属州旗として使用された唯一のローマの布製旗であり、「現代ヨーロッパの旗の伝統の根源」であると述べている。[ 10 ] 4世紀にコンスタンティヌス帝によって初めて使用されたキリスト教ローマのラバルムは、ウェクシルムの一種であった。通常は水平の棒から吊り下げられたが、片側をポールに固定して掲揚されることもあった。[ 11 ]
中世ヨーロッパでは、旗は戦争、キリスト教、紋章学、君主制、都市、ギルド、海事識別と関連して発展しました。紋章旗には、ペノン、バナー、スタンダード、王室旗、軍旗、軍旗、軍旗などがありました。イギリスの紋章学では、ペノンは個人の槍旗、バナーは所有者の紋章、スタンダードは制服の色とバッジを表していました。[ 12 ]現代の国旗は、厳密な政治的意味では、近世および近代の国家形成、市民権、革命、ナショナリズムと関連しています。エルゲニウスは、国旗を近代、特に1789年に関連する政治的変化後の国家建設の指標として説明しています。[ 13 ]
17世紀初頭に始まった帆船時代の最盛期には、船が国籍を示す旗を掲げるのが慣例（後に法的義務）でした。[ 14 ]これらの旗は最終的に今日の国旗や海上旗へと発展しました。旗はまた、海上での通信手段として好まれるようになり、さまざまな旗信号システムが生まれました。国際海上信号旗を参照してください。
軍事や海軍以外の文脈での旗の使用は、18 世紀末のナショナリズムの高まりとともに始まったが、一部の旗はそれ以前に遡る。オーストリア、デンマーク、トルコなどの国旗は伝説的な起源を持ち、ポーランドやスイスなどの他の多くの国旗は中世の紋章から発展した。17 世紀には、革命闘争を通じていくつかの国旗が誕生した。その 1 つは、1568 年にスペインの支配に対して始まった80 年間のオランダの反乱中に登場したオランダの国旗である。[ 15 ]
政治的変化と社会改革は、一般の人々の間で高まる国家意識と相まって、19世紀と20世紀に世界中で新しい国家と国旗の誕生につながった。[ 16 ]
国旗の最も一般的な用途の一つは、国家や国を象徴することです。いくつかの国旗は、他の国や地域、あるいは地方自治体が自国の国旗をデザインする際に、特に大きなインスピレーションを与えてきました。代表的な例としては、以下のようなものがあります。
国旗のデザインは、国旗のワッペンなど、他の形で国籍を示すためによく用いられる。
民間旗とは、政府機関以外の施設や船舶で民間人が掲揚する国旗の一種です。民間旗は、かつては軍人が乗務していない建物や船舶を示すために広く用いられていました。スペインのように、民間旗が軍旗や国旗と同じデザインで、国章がない国もあれば、軍旗を改変したデザインの国もあります。
イギリスの空軍、陸軍、海軍（ホワイトエンサイン）やソビエト連邦など、いくつかの国では、国旗とは別に、軍隊が独自に掲揚する旗を持っていた。
他国の軍隊（米国やスイスなど）は、それぞれの国の国旗を使用しています。さらに、米国は、国防総省と国土安全保障省に属する6つの軍種／軍事部門それぞれに、長年の伝統に基づいてデザインされた旗や紋章を持っています。フィリピン軍は、通常の国旗を使用することがありますが、戦時には国旗を逆さまにします。ブルガリアの国旗も、戦時には逆さまにします。これらも軍旗とみなされますが、この用語は軍用旗にのみ適用されます。
各国の海軍の軍艦に掲げられる大型の軍旗は、戦闘旗と呼ばれます。また、軍の要塞、基地、駐屯地、または前哨基地、および海上では、軍艦の船尾（後部）またはメインマストに国旗や軍の紋章旗を掲げるほか、船首（前部）には海軍旗やその他の海事旗、ペナント、紋章が掲げられます。戦時中、白旗を振ることは休戦、交渉、または降伏の旗印となります。
現在イギリスの国立海洋博物館に所蔵されている4つの特徴的なアフリカの旗は、19世紀後半の紛争中にナナ・オロムの支配下にあったイツェキリの船によって実際に掲げられたものである。1つは一般的にベニン帝国の旗として知られており、もう1つはナナ・オロムの旗と呼ばれている。[ 25 ]
旗は海上では特に重要であり、生死を分けることもあるため、旗の掲揚に関する規則や規制は厳格に施行されている。海上で掲揚される国旗は「旗艦（ensign） 」と呼ばれる。礼儀正しく平和的な商船やヨットは、慣例として、旗艦（通常の旗艦の掲揚位置）とともに、現在訪れている国の国旗（儀礼旗と呼ばれる）をマストに掲揚する。外国の海域、外国の港、あるいは外国の軍艦の前で旗艦のみを掲揚することは、伝統的に、そうする権利のために大砲で戦う意思を示すものとされている。2009年現在この慣習は多くの海軍や港湾当局によって依然として真剣に受け止められており、世界各地で臨検、没収、その他の民事罰によって容易に執行されている。一部の国では、ヨットの旗は商船旗とは異なり、ヨットが税関申告を必要とする貨物を運んでいないことを示す。ヨットの旗を掲げた船で商業貨物を運ぶことは、多くの管轄区域で密輸とみなされる。伝統的に、特定の国の礼儀旗を掲げた船舶は、その船舶の登録国に関係なく、その「ホスト」国の法律の下で運航していると見なされる。
国際海上信号旗には、数字とアルファベットを表す旗の体系が存在する。それぞれの旗（ペナント）は、個別に掲揚される際に特定の意味を持つ。また、手旗信号旗は、船舶間で短距離の通信を行う際に、臨時の手段として使用されることもある。
米国政府船舶が掲揚する海上旗のもう一つのカテゴリーは、識別標識です。米国沿岸警備隊は独自の軍旗を保有していますが、その他の米国政府船舶はすべて、米国海軍の慣例に従い、国旗を軍旗として掲揚しています。海軍の船舶と区別するため、これらの船舶は歴史的に、所属組織の旗を前部マストに識別標識として掲揚してきました。例えば、現在では、米国海洋大気庁（NOAA）の就役船舶は、NOAA旗を識別標識として掲揚しています。
旗は通常長方形（多くの場合、2:3、1:2、または3:5の比率）ですが、正方形、三角形、燕尾形など、掲揚に実用的な形状やサイズであれば何でも構いません。より珍しい旗の形状としては、2つの三角形を重ねた形をしたネパールの国旗があります。その他、珍しい形状の旗としては、オハイオ州（燕尾形）、フロリダ州タンパ、オハイオ州パイク郡の市民旗などがあります。[ 26 ]
多くの旗は製造コストを抑えるために全体が染色されており、裏面は表面（観察者から見て旗がポール側左から右にたなびくときに見える面）の鏡像になっている。これにより、2つの可能性が生じる。
複雑な旗のデザインの中には、両面表示を意図していないものもあり、正しく製作するには表裏を別々にする必要があります。このような場合、デザイン要素（通常は文字）が左右対称ではなく、旗竿が見る人から見て左か右かに関わらず、同じ方向に読まれる必要があります。このようなケースは、次の2種類に分類できます。
、裏面が表面と鏡像ではなく、同一であることを示す記号が付けられている場合があります。
。
旗によく見られるデザインには、十字、縞模様、そして旗の表面（フィールド）を帯状または四分割する模様などがあり、これらのパターンや原則は主に紋章学に由来する。紋章を旗として掲揚することもあり、メリーランド州の州旗やキリバスの国旗はその例である。
ムアンマル・カダフィ政権下のリビアの正式な 国旗は、長方形の緑色の地で構成されており、長期間にわたり、単色でデザインや紋章のない唯一の国旗であった。しかし、歴史上、デザインや紋章のない国旗を使用していた国家は他にもあり、短命に終わったハンガリー・ソビエト連邦や、より最近のマスカット・オマーン・スルタン国などがその例で、いずれも無地の赤色の地が国旗であった。
色は通常、「赤」などの一般的な名称で表現されますが、測色法を用いてさらに詳細に指定することもできます。
ギネス世界記録によると、世界で旗竿に掲げられた最大の旗は、シャルジャで掲げられたアラブ首長国連邦の旗である。この旗は2,448.56平方メートル（26,356.1平方フィート）であった。[ 27 ]これまでに作られた最大の旗はカタールの旗で、 101,978平方メートル（1,097,680平方フィート）のこの旗は、2013年12月にドーハで完成した。[ 28 ]
旗の一般的な構成要素は、カントン（旗の上部内側部分）、フィールドまたはグラウンド（カントンを除く旗全体）、ホイスト（旗を旗竿に取り付けるために使用される端）、フライ（旗竿側から最も遠い端）です。[ 29 ]
中央ヨーロッパや東ヨーロッパ、特にドイツ語圏では、標準的な水平旗の代わりに垂直旗が使われることがある。これは、水平旗を掲揚するのに必要な比較的強い風がこれらの国々では一般的ではないためである。[ 30 ]
標準的な横長の旗（前述の図の１番）は、これらの国々でも最もよく使われる形式である。[ 31 ]
縦旗（ドイツ語: HochformatflaggeまたはKnatterflagge 、No. 2）は、標準旗の縦型です。旗のデザインは変更されない場合（No. 2a）もあれば、横縞を縦縞に変更するなど変更される場合もあります（No. 2b）。旗に紋章が付いている場合は、中央に配置される場合もあれば、わずかに上にずらされる場合もあります。[ 30 ] [ 32 ]
梁から掲揚するための垂直旗（ドイツ語：AuslegerflaggeまたはGalgenflagge、No. 3）は、風がなくても完全に掲揚されるように、水平の梁にも取り付けられています。[ 30 ] [ 33 ]
水平ポールに掲揚する垂直旗（ドイツ語: Hängeflagge、No. 4）は、通常建物に取り付けられた水平ポールに掲揚されます。水平バージョンの旗の一番上の帯は、建物とは反対方向を向いています。[ 30 ] [ 34 ]
横棒またはバナーから掲揚するための垂直旗（ドイツ語: Bannerflagge、No. 5）は、水平の横棒にしっかりと取り付けられ、垂直のポール（No. 5a）または水平のポール（No. 5b）によって掲揚されます。水平バージョンの旗の最上部のストライプは通常、左を向いています。[ 30 ] [ 35 ]
旗は宗教においてさまざまな役割を果たすことができます。仏教では、祈祷旗が使用され、通常は5色の異なる旗のセットで使用されます。黒旗を含むいくつかの旗やバナーはイスラム教と関連付けられています。[ 36 ]多くの国旗やその他の旗には、十字架、三日月、守護聖人への言及などの宗教的シンボルが含まれています。 [ 37 ]旗は宗教団体によっても採用されており、ジャイナ教の旗、ニシャン・サヒブ（シーク教）[ 38 ] 、サフラン旗（ヒンドゥー教）[ 39 ]、キリスト教の旗などの旗は、宗教全体を表すために使用されます。[ 40 ]
旗は信号伝達や識別が容易であるため、スポーツでよく使用される。
イギリス（大使館旗の画像を参照）やタイ 王国（大使館旗の画像を参照）など、外交旗を使用する国もあります。
社会主義運動は、その理念を表すために赤い旗を使用します。無政府主義運動にはさまざまな旗がありますが、彼らと関連付けられている主な旗は黒い旗です。スペイン内戦では、無政府主義者は赤と黒の二分割旗を使用しました。20世紀には、虹色の旗がLGBT社会運動のシンボルとして採用されました。その派生形には、バイセクシュアル・プライド・フラッグやトランスジェンダー・プライド・フラッグなどがあります。
これらの政治的な旗の中には、ソビエト連邦の赤旗やナチス・ドイツの国家社会主義旗のように、国旗となったものもある。現在のポルトガルの国旗は、 1910年10月5日の革命で政権を握る以前のポルトガル共和党の政治的な旗に基づいている。
歴史を通じて、君主はしばしば、国家君主制の同君連合の場合も含め、王族自身を象徴する個人的な旗（王室旗を含む）を持っていた。
旗は、個人が国、チーム、企業などに抱く親近感や忠誠心を表すものであり、様々な形で表現されます。近年人気を集めているのが、「モバイルフラッグ」と呼ばれるもので、自分の好きな旗を車に掲げるというものです。これらの旗は一般的にカーフラッグと呼ばれ、通常は高強度ポリエステル素材で作られ、ポリプロピレン製のポールとクリップ式の窓取り付け金具で車に取り付けられます。
オーストラリア、カナダ、ニュージーランド、フィリピン、アイルランド、イギリスでは、通常ライフセーバーが監視する海水浴場の境界を示すために、赤と黄色の旗が2本立てられます。海水浴場が閉鎖されている場合は、旗のポールが交差します。旗は、赤い三角形と黄色い三角形で構成された長方形、または赤い長方形の上に黄色い長方形が重ねられた色になっています。オーストラリアの多くの海水浴場では、海水浴場の状態を示す表示方法に若干の違いがあります。赤い旗は閉鎖された海水浴場（イギリスではその他の危険も含む）、黄色い旗は強い潮流または泳ぎにくい状況、緑の旗は一般的な水泳に安全な海水浴場を示します。アイルランドでは、赤と黄色の旗は泳ぐのに安全であることを示し、赤い旗は泳ぐのに危険であることを示し、旗がないのはライフガードが勤務していないことを示します。青い旗は、サーフボードやその他の小型の非動力式船舶の区域を示すために、赤と黄色のライフセーバー区域から離れた場所で使用されることもあります。
ビーチ閉鎖の理由は以下のとおりです。
サーフフラッグは4つの象限に分かれており、左上と右下の象限は黒色、残りの部分は白色となっている。
信号旗「インディア」（黄色い四角の中に黒い円）は、サーフボードの使用は禁止されているが、その他の水上アクティビティは許可されている「ブラックボール」ゾーンを示すためによく使用される。
米国では、国際ライフセービング連盟が作成し、米国ライフセービング協会が承認し条件付きで認可したビーチ警告旗を使用している。[ 41 ]
鉄道では様々な色の旗が使われています。沿線信号として使われる場合、通常は以下の意味を持ちます（正確な意味は各鉄道会社によって定められています）。
夜になると、旗は同じ色の提灯に置き換えられる。
走行中の機関車の前面に掲示される旗は、分類灯の代替として認められており、通常は以下の意味を持ちます（正確な意味は各鉄道会社によって定められます）。
さらに、鉄道の制動手は通常、機関士に手信号が見やすくなるように赤い旗を携帯します。鉄道信号は鉄道旗から発展したものです。[ 43 ]
旗竿、旗マスト、旗竿、または旗竿は、木または金属で作られた単純な支柱です。旗を簡単に掲げることができないほど高い場合は、紐を使用し、旗竿の上部にある滑車に巻き付け、両端を下部で結びます。旗は紐の下端の一方に固定され、もう一方の端を引っ張って旗を上げます。その後、紐を締めて下部で旗竿に結び付けます。旗竿の頂上には通常、「トラック」（元々は木製の旗竿が割れないようにするためのもの）と呼ばれる平らな板または球、あるいはより複雑な形状の飾りが取り付けられます。非常に高い旗竿には、単純な旗竿よりも複雑な支持構造、例えば支線付きマストなどが必要になる場合があります。
ドワジャスタンバムは、南インドのヒンドゥー教寺院の入り口によく見られる旗竿である。[ 44 ]
2021年12月26日以降、世界で最も高い自立式旗竿は、エジプトの新行政首都で建設中のカイロ旗竿で、高さは201.952m （662.57フィート）です。これは、以前の記録保持者であるサウジアラビアのジェッダ旗竿（高さ：171m 、561フィート）、タジキスタンのドゥシャンベ旗竿[ 45 ] [ 46 ]（高さ：165m 、541フィート）、アゼルバイジャンの国旗竿（高さ：162m 、531フィート） [ 47 ]を上回っています。北朝鮮の旗竿は世界で4番目に高い旗竿ですが、自立式ではありません。これは無線塔で支えられた旗竿です。これらの多くには、アメリカの企業 Trident Support 社が建設したものがあり、ドゥシャンベの国旗掲揚台、アゼルバイジャンの国旗掲揚台、トルクメニスタンのアシガバートの国旗掲揚台（高さ133 m (436 ft)）、ヨルダンのアカバの国旗掲揚台（高さ130 m (430 ft)）、ヨルダンのラガダンの国旗掲揚台（高さ126.8 m (416 ft)）、アラブ首長国連邦のアブダビの国旗掲揚台（高さ122 m (400 ft)）などがある。[ 48 ]
現在インドで最も高い旗竿（そして三色旗を掲げている旗竿の中で最も高いもの）は、カルナータカ州ベルガウムにある高さ110メートル（360フィート）の旗竿で、2018年3月12日に初めて掲揚された。[ 49 ] [ 50 ] 1959年から2013年までイギリスで最も高い旗竿はキューガーデンにあった。カナダ産のダグラスファーの木で作られ、高さは68.5メートル（225フィート）だった。[ 51 ]
現在、米国で最も高い旗竿（そしてアメリカ国旗を掲げている旗竿の中で最も高いもの）は、2014年のメモリアルデー前に完成した高さ400フィート（120メートル）の旗竿で、風力タービンメーカーのブロードウィンド・エナジー社がコンクリート製の11フィート（3.4メートル）の土台を特注で製作したものです。ウィスコンシン州シェボイガンの州間高速道路43号線沿いのアキュイティ・インシュアランス本社キャンパスの北側に位置し、シーダーグローブからも見ることができます。この旗竿は、微風時には220ポンドの旗を、強風時にはより重い350ポンドの旗を掲げることができます。[ 52 ]
旗竿は、テーパー（通常は鋼鉄製のテーパーまたはギリシャのエンタシス・テーパー）を持つ一体型として設計することも、 [ 53 ]複数の部品から作られて伸縮できるようにすることもできます。米国では、ANSI/NAAMMガイド仕様 FP-1001-97 が金属製旗竿の安全性を確保するためのエンジニアリング設計を規定しています。
国旗掲揚とは、旗竿に旗を掲げる行為のことである。国旗、特に国旗の掲揚や降納は、国によって異なるが、通常は儀式や一定の規則を伴い、国歌の演奏が行われる。
国旗掲揚隊とは、通常は兵士、士官候補生、学生などで構成されるグループで、行進して国旗を掲揚式典のために運びます。国旗掲揚隊が参加する式典は、簡素なものから、多数の隊が参加する大規模なものまで様々です。大規模な国旗掲揚式典は、通常、祝日に行われます。
旗をポールに結び付ける紐やロープは、ハリヤードと呼ばれます。旗には、ハリヤードを通すためのヘディングと呼ばれる布の帯が旗竿側に付いている場合や、ハリヤードを通すためのハトメが付いている場合があります。旗は、イングルフィールドクリップを使用して固定することもできます。[ 54 ]
セマフォとは、旗を利用した通信手段です。信号は、2本の旗（または点灯した棒）を持つ人が行い、旗の位置によって記号が示されます。旗を持つ人は信号手と呼ばれます。この通信手段は主に海軍の信号手によって使用されています。この信号技術は19世紀初頭に採用され、今日でも様々な形で使用されています。[ 55 ]
旗の色も意思表示に利用できます。例えば、白旗は降伏や平和を意味し、赤旗は警告信号として、黒旗は戦争や敵を打ち負かす決意を意味します。
旗の向きもコミュニケーションに利用されるが、現代の通信システムではこの方法はめったに使われない。旗を逆さまに掲げることは、旗を掲げた部隊がその地域を支配しているが、深刻な危機に瀕していることを示していた。[ 56 ]
キリスト教が主流の多くの国では、国旗にキリスト教を象徴する十字架が描かれています。北欧諸国（デンマーク、フィンランド、アイスランド、ノルウェー、スウェーデン）の国旗にあるいわゆるスカンジナビア十字または北欧十字もキリスト教を表しています。
