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キリスト教旗は、 19 世紀後半にキリスト教とキリスト教世界を表すためにデザインされたエキュメニカル旗です。[ 1 ] 1942 年に米国連邦教会協議会によって採用されて以来、英国国教会、[ 3 ] [ 4 ]バプテスト、 [ 5 ]会衆派、[ 6 ] [ 7 ]ルーテル派、[ 8 ]メノナイト派、[ 9 ]メソジスト派、[ 2 ] [ 10 ]モラヴィア派、[ 11 ]長老派、 [ 12 ]改革派など、多くのプロテスタントの伝統の教会でさまざまな形で使用されてきました。[ 13 ] [ 14 ]
旗は白地に、青いカントンの中に赤いラテン十字が描かれている。十字の赤色は、イエスがカルバリで流した血を象徴している。[ 15 ]青色は洗礼の水とイエスの忠実さを表している。[ 16 ]白色はイエスの純粋さを表している。[ 17 ]旗とカントンの寸法には公式な規定はない。[ 18 ]
キリスト教旗は、1897年9月26日、アメリカ合衆国ニューヨーク州ブルックリンのコニーアイランドにあるブライトン礼拝堂（会衆派教会）で初めて考案されました。日曜学校の校長であるチャールズ・C・オーバートンは、予定されていた講演者がイベントに到着しなかったため、集まった生徒たちに即興で講義を行いました。彼は生徒たちに、キリスト教を象徴する旗はどのようなものになるかを問いかけました。[ 19 ]オーバートンはその後何年も、この即興のスピーチについて考え続けました。
1907年、オーバートンとメソジスト青年宣教運動の書記であるラルフ・ディフェンドルファーは旗をデザインし、普及活動を開始した。 [ 20 ]キリスト教旗のキリスト教的象徴性に関して：
地面は白で、純粋さを表しています。上隅には青い正方形があり、洗礼の水の色であり、キリスト教徒の故郷である天国を象徴しています。また、信仰と信頼の象徴でもあります。青い正方形の中央には十字架があり、キリスト教の旗印であり選ばれたシンボルです。十字架は赤で、キリストの血を象徴しています。[ 19 ]
エキュメニカル組織である連邦教会協議会（現在は全国教会協議会に引き継がれている）は、1897年以来非公式に使用されてから45年後の1942年1月23日にこの旗を採用しました。 [ 2 ] [ 1 ]連邦教会協議会は、バプテスト、ブレザレン、東方正教会、聖公会、メソジスト、モラヴィア、ルーテル、東方正教会、ポーランド国民カトリック、長老派、クエーカー、改革派などの伝統を代表していました。[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 14 ]クリスチャン旗には、デザイナーが自由に旗をキリスト教世界全体に捧げたため、意図的に著作権や商標権は関連付けられていません。[ 24 ]ファニー・クロスビーは、R.ハンティントン・ウッドマンの曲による「クリスチャン旗」という賛美歌の歌詞を書きました。[ 1 ]旗と同様に、賛美歌も自由に使用できます。[ 25 ] 1997 年 9 月 26 日に最も近い日曜日に、キリスト教旗は 100 周年を祝いました。[ 26 ]
米国の主要プロテスタント教派が最初にこの旗を受け入れ、1980年代までに多くの教会が教会内での掲揚に関する方針を定めた。 [ 27 ] 連邦教会協議会は、キリスト教旗を国旗と並べて使用する場合は、キリスト教旗を優先的に掲揚すべきだと勧告した。[ 28 ]第二次世界大戦中、この旗は、ナチス・ドイツとの戦争中に米国との連帯を示すために、ドイツ系の背景を持つ多くのルーテル教会で米国国旗とともに掲揚された。[ 29 ]
キリスト教の旗はプロテスタントの宣教師たちによって北アメリカ以外にも広まった。[ 30 ] 今日では、世界中の多くのプロテスタント教会、特にラテンアメリカやアフリカの教会で見ることができる。[ 30 ] 1930年代までには、ヨーロッパ、アジア、アフリカ の一部のプロテスタント教会でもこの旗が採用されていた。 [ 31 ]
キリスト教旗は著作権で保護されていないため、「誰でも製造でき、あらゆる適切な機会に使用できる」[ 32 ] 。
カナダと米国では、キリスト教旗を政府庁舎の屋上に掲げることの合法性について、融和派と分離派の間で激しい議論が交わされている。 [ 33 ] [ 34 ]
米国の一部の教会や団体は、米国国旗への忠誠の誓いと同様に、キリスト教旗への「忠誠の誓い」または「忠誠の表明」を行っています。最初の誓いは、メソジスト青年宣教運動の書記であるラルフ・ディフェンドルファーが集会でキリスト教旗を宣伝しているのを聞いたメソジスト派の牧師、リン・ハロルド・ホフによって書かれました。 [ 35 ] 彼は次のような誓いを書きました。
私はキリスト教の旗と、その旗が象徴する救い主に忠誠を誓います。それは、奉仕と愛において全人類を一つにする、一つの兄弟愛です。[ 35 ]
より保守的な福音派、ルーテル派、アドベンティスト派、バプテスト派の教会や学校では、誓いの言葉の別バージョンを使用する場合があります。
私はキリスト教の旗と、その旗が象徴する救い主に忠誠を誓います。唯一の救い主は十字架につけられ、復活し、信じるすべての人に命と自由をもたらすために再び来られます。[ 35 ]
一部のルーテル派の学校で使用されている別のバージョンは次のとおりです。
私は主イエス・キリストの十字架と、それが象徴する信仰に忠誠を誓います。唯一の救い主、永遠の王、すべての人に慈悲と恵みを与えられる方。
他のユーザーはこのバージョンを使用しています。
私はキリスト教の旗と、その旗が象徴する救い主に忠誠を誓います。すべての[真の]キリスト教徒を奉仕と愛で結びつける一つの兄弟愛です。[ 36 ]
キリスト教国旗への誓いを立てる際には、右手を胸に当てて立つのが慣例となっている。
キリスト教旗の賛歌は、1903年にファニー・クロスビーによって作詞された。
キリスト教の旗よ！見よ、 歌でそれを称えよ、 何百万もの声で 喜びの歌を長く響かせよ、 あらゆる土地と国へ、 今日、私たちはそれを送り出す。 神がその輝かしい使命を速やかに成し遂げられるよう、 私たちは真心を込めて祈る。 リフレイン キリスト教の旗よ！見よ、 歌でそれを称えよ、 何百万もの声で 喜びの歌を長く響かせよ、 キリスト教の旗よ！それを広げよ、 全世界が見るように、 私たちを自由にするために死んだ イエスの血に染まった十字架を。キリスト教の旗よ ！それを広げよ、 そして何度も何度も、ああ！それが 「人々に善意と平和を」 というメッセージを運ぶように。 キリスト教の旗よ！神の祝福あれ！ 今、それをそよ風に投げよ、 そしてそれが勝利を収めて、 陸と遠い海の上でたなびく ように、広大な創造物すべてが その襞を見つめ、 全世界が一つになって、 私たちの愛する救い主を称えるまで。
プロテスタント教会では、国旗はしばしば「キリスト教旗」（白地に青いカントンに赤いラテン十字）とともに掲揚された。このキリスト教旗は、アメリカのメソジスト派の間で考案され普及し、1942年に連邦教会協議会によって採用されたものである。旗竿には、それぞれ鷲と十字架の飾りが付けられることが多かった。
キリスト教の旗は、洗礼を通して人が悪と永遠の死に対する神の勝利にあずかることを示している。
ハワード・ハインズ牧師は、旗の掲揚を企画した聖ステファン殉教者聖公会ネットワーク教会の牧師である。
私たちの多くの教会では、星条旗と並んでキリスト教の旗、つまり白の旗が掲げられています。この旗は永遠に平和を象徴しており、誠実、信仰、真実の色である青の隅には、カルバリを象徴する赤い十字架があります。
聖域の反対側にはキリスト教の旗があります。
教会堂内に国旗とキリスト教の旗の両方を掲げていた。
1968年、ブロードストリートのメソジスト男性たちは、教会の聖域で使用する旗を購入した。これには、アメリカ合衆国の国旗1枚、キリスト教の旗1枚、旗竿、旗立て、鷲1つ、十字架1つが含まれていた。
1942年に米国連邦教会協議会によって採用されて以来、英国国教会、バプテスト、ルーテル、メノナイト、メソジスト、モラヴィア、長老派、クエーカー、改革派など、多くのキリスト教の伝統で使用されています。
誰もが覚えている限り、アメリカ国旗は会衆の左側の聖堂の正面に掲げられ、右側にはキリスト教の旗が掲げられていた。
チャールズ C. オーバートンとラルフ ユージン ディフェンドルファーによって作成された旗は、1897 年に非公式に使用されてから 45 年後の 1942 年 1 月 23 日に、米国キリスト教会連合 (現在は全米教会協議会とキリスト教会連合に引き継がれている) によって正式に採用された。キリスト教の旗は当初、英国国教会、バプテスト、東方正教会、ルーテル教会、メソジスト、メノナイト モラヴィア、東方正教会、ポーランド国民カトリック、長老派、改革派のキリスト教の伝統を表しており、1950 年に他のエキュメニカル団体と合併して全米教会協議会を形成した。
旗の白は純粋さと平和を表します。青は忠実さ、真実、誠実さを表します。赤はもちろん犠牲の色であり、この場合は十字架で象徴されるカルバリの丘でキリストが流した血を思い起こさせます。
旗は白（純粋さと平和を表す）で、青地（忠誠心、真実、誠実さを表す）に赤い十字架（キリストの犠牲を表す）が描かれている。
近年（1897年）、すべてのキリスト教国とさまざまな宗派が忠誠と献身を結集できる象徴となる旗がデザインされました（ジェシー・L・ジョーンズ＝マッケイ）。この旗はキリスト教の旗と呼ばれています。ニューヨーク州ブルックリンのチャールズ・C・オーバートンが考案したもので、集会日の礼拝で日曜学校の生徒たちに話をしているときに最初に思いついたものです。この旗は非常に象徴的です。地は白で、平和、純粋さ、無垢を表しています。上隅には青い正方形があり、雲一つない空の色で、天国、キリスト教徒の故郷を象徴しています。また、信仰と信頼の象徴でもあります。青の中央には十字架があり、キリスト教の旗印であり選ばれたシンボルです。十字架は赤で、キリストの血を象徴しています。キリスト教の教会で国旗を使用することは、世界中でほぼ普遍的な慣習となっている。
人種、肌の色、信条、性別による差別なく、すべての市民に完全な社会的、政治的、経済的権利を拡大するよう求める声明が、今週末、アメリカキリスト教会連合の3日間の隔年大会で採択された。同連合は、米国の27のプロテスタントおよび東方正教会の教会団体を代表している。
オーバートン氏は、著作権や特許を申請せず、この旗をキリスト教世界に捧げた。この旗は特定の教義や宗派を象徴するものではなく、キリスト教そのものを象徴するものである。キリストの信徒のあらゆる宗派がこの旗を支持することができ、すべての国に等しくふさわしい。ファニー・クロスビーが作詞した賛美歌もまた、この旗の自由な使用と世界中のキリストの信徒に捧げられている。
ベテランのアメリカ人賛美歌作家であるミス・ファニー・J・クロスビーは、「クリスチャンの旗」という賛美歌をこの運動に捧げており、その最初の節は次のとおりである
。— 「クリスチャンの旗！
国旗が神の領域のシンボル（主に米国の教会で見られる、広く受け入れられている「キリスト教旗」など）と並んで使用される場合、キリスト教旗が適切に優先的な位置づけを与えられる。
1940年から1945年の第二次世界大戦中は、教会に対する愛国心が特徴的でした。この時期にアメリカ国旗とキリスト教の旗が教会に贈られました。
今日、キリスト教の旗はアメリカだけでなく、ヨーロッパ、アジア、アフリカにも掲げられています。
キリスト教旗は特許を取得しておらず、商業主義とは無縁です。誰でも製造でき、あらゆる適切な機会に使用できます。キリスト教旗は、大会、会議、教会のデモ、パレードで掲揚でき、アメリカ国旗とともに一般的な装飾目的で使用できます。少年少女の団体やクラブ、教会学校では、特に行事の際に、2つの旗を掲揚して敬礼することができます。
