旗章学において、デフェイスメントとは旗にシンボルや図案を追加することである。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]例えば、オーストラリアの国旗は、イギリスのブルー・エンサインの旗の先端に南十字星がデフェイスメントされている。
旗章学の文脈では、「改変する」という言葉は、一般的な用法とは異なり、否定的な意味合いを持たない。単に、要素を追加することによって、他国の旗と区別することを意味する。例えば、多くの州旗は、国旗に紋章を付け加えることで作られている。
各国が対照的なイデオロギー的指向(君主制/共和制、ファシスト/民主主義、共産主義/資本主義、世俗主義/宗教主義など)を持つ政権交代を経る場合、それらの政権は、違いはあるものの、崇敬される国旗に表現される共通の国民的遺産への忠誠を主張するが、新しい政権が国旗の基本デザインはそのままに、独自の紋章で国旗を汚すことがある。このようなイデオロギー的紋章の変化は、イタリア、ハンガリー、ルーマニア、ドイツ(西ドイツと東ドイツ、下のギャラリーを参照)、エチオピア、イランなどの国旗に時を経て現れた。例えば、1956年のハンガリー革命と1989年のルーマニア革命の際、反乱軍は反対する政権の紋章を国旗から引き剥がし、自分たちが支持する旗を振った。[ 4 ] [ 5 ]
既に汚損された旗は、さらに汚損されることがある。例えば、オーストラリアの国旗は、汚損されたイギリスのブルー・エンサインである。オーストラリア国境警備隊の旗は、さらに「Australian border force」という文字がブロック体で書き込まれている。
米国では、国旗に広告やその他の紋章、画像、記章などを付けることは国旗法に違反する。 [ 6 ]それにもかかわらず、米軍のさまざまな部門の紋章、トマホークやウォーボンネットなどのネイティブアメリカンに関連する物品などを描いた旗が市販されている。
サッカーの試合観戦のために海外へ旅行するサポーターが、故郷の名前やそれに類する地元の識別マークを書き込んだ国旗を持参するのはよくあることだ。