エンターテインメントソフトウェア評価委員会

エンターテインメントソフトウェア評価委員会

形成	1994年9月16日; 30年前 ( 1994-09-16 )
タイプ	非営利、自主規制
目的	ビデオゲームコンテンツの評価
位置	ニューヨーク市、米国
サービスエリア	北米
主要人物	パトリシア・ヴァンス （社長、CEO）
親組織	エンターテインメントソフトウェア協会
Webサイト	詳しくはこちら

エンターテインメントソフトウェアレーティング委員会( ESRB ) は、カナダ、米国、メキシコの消費者向けビデオゲームに年齢と内容のレーティングを割り当てる自主規制組織です。ESRBは、過度に暴力的または性的な内容を含む物議を醸したビデオゲームに対する批判、特に家庭用ゲーム機向けのモータルコンバットとナイトトラップ、家庭用コンピュータ向けの Doomのリリース後の1993 年の議会公聴会後に、エンターテインメントソフトウェア協会(ESA、旧インタラクティブデジタルソフトウェア協会 (IDSA)) によって 1994 年に設立されました。これらの公聴会で政府によるビデオゲームのレーティングの監視の可能性に対する圧力を受けた業界は、IDSA とその内部に ESRB を設立し、ビデオゲームのインタラクティブ性をさらに考慮した、映画協会の映画レーティングシステムに基づく自主的なレーティングシステムを作成しました。

委員会は、多くの国で使用されている映画の評価システムと同様の判断を使用して、ゲームの内容に基づいて評価を割り当てます。ゲームの内容と適合性を消費者が判断するのに役立つように、年齢に基づく 6 つのレベルの組み合わせと、特定のゲームに含まれる特定の種類のコンテンツを詳述する「コンテンツ記述子」システムを使用します。最近では、評価には、オンライン インタラクティブ機能やゲーム内収益化機能を備えたゲームの記述子も含まれます。評価は、ゲームの発行元がアンケートとゲームのビデオ映像の両方で提供した資料と、評価を割り当てる審査員団によるこの資料のレビューの組み合わせによって決定されます。評価は、親が子供にゲームを購入する際に十分な情報に基づいた決定を下せるようにするために設計されています。ゲームが評価されると、ESRB はビデオ ゲームの広告とプロモーションに関する倫理規定を維持し、ゲームのマーケティング資料が適切な視聴者を対象としていることを確認します。

ESRB レーティング システムは、加入国におけるビデオ ゲームおよび小売業界の自主的な影響力によって、物理的なリリースに対して施行されています。ほとんどの店舗では、ESRB の最高年齢レーティングのゲームを購入する際に顧客に写真付き身分証明書の提示を求め、レーティングのないゲームは在庫していません。さらに、大手コンソール メーカーは、 ESRB レーティングが付いていないゲームを自社のシステムでライセンス供与しません。一方、コンソール メーカーとほとんどの店舗は、ESRB が成人向けと評価したゲームの在庫を拒否します。最近では、ESRB は、デジタル配信されるゲームやモバイル アプリに自動的にレーティングを割り当てるシステムの提供を開始しました。このシステムでは、ESRB スタッフによる手動評価ではなく、製品の発行元が回答するアンケートを利用し、オンライン ストアフロントが ESRB に基づいてタイトルをフィルタリングおよび制限できます。国際年齢評価連合(IARC) を通じて、この方法は他の地域で同等のレーティングを生成することができます。ESRB は、ゲーム レーティング業務に加えて、 Web サイトやモバイル アプリのオンライン プライバシーに関する認証サービスも提供しています。小売業者にESRBの遵守を強制する連邦法や州法を制定する試みもあったが、2011年の最高裁判所のブラウン対エンターテインメント・マーチャント協会裁判では、ビデオゲームは保護された言論であり、したがってそのような法律は違憲であるとの判決が下された。

消費者と小売店のレーティング システムに対する認知度の高さ、および小売業者がレーティング システムを遵守し、出版社がマーケティング コードに準拠するようにする組織の努力により、ESRB はシステムを効果的であるとみなし、連邦取引委員会からエンターテイメント部門における「最強の」自主規制組織として賞賛されました。ESRB は好意的に受け止められているものの、特に 2004 年のゲームGrand Theft Auto: San Andreas に性的に露骨なミニゲームが含まれていることが発見されて以来、その運営体制について政治家やその他の監視団体から批判を受けています。このミニゲームはゲームからはアクセスできませんが、ユーザーが作成した変更によってアクセスできました。

ESRBはビデオゲーム業界に既得権を持っているため利益相反があると非難されており、グランド・セフト・オートシリーズなどの特定のゲームについては、商業的存続を守るために暴力的または性的な内容に対して十分に厳しく評価していない。これに対し、他の批評家は、ESRBは特定のゲームをその内容に対して厳しく評価しすぎており、委員会がマーケティングや販売方法を制限しているため、その影響で成人向けビデオゲームの存続が阻害されていると主張している。

不快な内容のビデオゲームは1976年にまで遡る。アーケードゲーム「デス・レース」では、ユーザーは乗り物で「グレムリン」を轢き、彼らが残した墓石を避ける必要があった。グラフィックは比較的原始的であったが、ゲーム全体のテーマとグレムリンを倒すときに鳴る効果音がプレイヤーに不快とみなされ、メディアの注目を集めた。^[1] Mystiqueとして知られる開発者は、 Atari 2600コンソール用の性的に露骨なアダルトビデオゲームを制作したことで知られるようになったが、最も注目を集めたのは、ネイティブアメリカン女性のレイプの粗雑なシミュレーションを特徴とした悪名高い、物議を醸した1982年のゲーム「カスターの復讐」であった。Atariはゲームについて多数の苦情を受け、ゲームのメーカーを訴えようとした。^{[2] [3]}

1983年に市場が低品質の製品で溢れかえったことによる業界崩壊が、将来のゲーム機メーカーによるより厳しい規制を促した。1985年に米国で任天堂エンターテインメントシステム（NES）が発売されたとき、任天堂アメリカはサードパーティの開発者に対する要件と制限を設け、すべてのゲームが同社によってライセンスされていることを求めました。コンソール自体にも、この要件を強制し、ライセンスのないゲームがコンソールにロードされないようにするためのロックアウトチップが含まれていました。開発者に対するこのような影響力は、それ以来、コンソールメーカーの間で標準的な慣行となっていますが、任天堂アメリカは厳格なコンテンツポリシーも持っており、米国でリリースされたコンソールのゲームから流血、性的な内容、宗教、タバコ、アルコールへの言及を頻繁に検閲していました。^{[4] [5]}

1987年にビデオゲームに映画のような評価システムが適切かどうか尋ねられたとき、ソフトウェア出版社協会の代表者は「成人向けコンピュータソフトウェアは心配する必要はない。政府が時間を費やしたい問題ではない...彼らは音楽録音業界で大規模な魔女狩りを終えたばかりだが、まったく成果はなかった」と答えた。協会は、Leisure Suit Larry in the Land of the Lounge Lizards (1987)のようなゲームに対して自主的な警告を推奨した。^[6]

1990年代に入ってビデオゲームが進化すると、グラフィックスやサウンドの性能が劇的に向上し、ゲームでフルモーションビデオ（FMV）コンテンツを使用できるようになりました。米国上院では、 1993年に始まったビデオゲームの暴力と社会の腐敗に関する公聴会を、民主党のジョー・リーバーマン上院議員（コネチカット州）とハーブ・コール上院議員（ウィスコンシン州）が主導しました。この時代を代表する2つのゲームが、その内容について公聴会で特に取り上げられました。格闘ゲームの「モータルコンバット」は、実写俳優のリアルなデジタル化されたスプライト、流血、敵を倒すために暴力的な「フェイタリティ」技を使用する機能を特徴としており、「ナイトトラップ」は、性的に示唆的で搾取的であると見なされるシーンを含む90分間のFMVコンテンツを特徴としていました。^{[1] [7]}任天堂とセガは どちらも、ビデオゲームの不適切なコンテンツについて異なる見解を持っていました。スーパーファミコン向けの『モータルコンバット』の移植版は、ゲームの過度に暴力的な内容を削除するために検閲を受けたが、セガのコンソール向けの移植版ではこの内容の多くを保持し、売上の増加に貢献した。^{[4] [8]} 1993年5月、英国の検閲官は、英国で15歳未満の子供へのナイトトラップの販売を禁止し、これがセガの年齢制限システムの作成の決定に影響を与えた。^[9]

1993年の公聴会の時点では、ビデオゲームの評価に関する業界全体の基準は存在せず、これが公聴会での論点となった。^[10]セガは、主に自社のゲーム機向けにリリースされたゲームを評価するために、独自の自主的な評価システムであるビデオゲーム評価評議会(VRC) を導入していたが、任天堂はこれに大いに異議を唱えた。^[11] 3DO Interactive Multiplayerプラットフォームには、ゲーム パブリッシャーによって自主的に決定される独自の年齢評価があり、 ^[12]また、 PC ゲームを評価するためにレクリエーション ソフトウェア諮問評議会(RSAC) が設立された。この評議会は、特定の種類の不快なコンテンツの強度を評価するシステムを使用していたが、年齢推奨は使用していなかった。しかし、リーバーマンはこれらのシステムが十分であるとは考えず、1994 年 2 月には、ビデオゲームを規制および評価するための連邦委員会の設立を提案すると脅した。^{[7]公聴会の後、}トイザらスなどの店舗は、子供には暴力的すぎると判断したタイトルの販売を拒否した。^[13]

連邦規制の脅威を受け、アクレイム エンターテインメントやエレクトロニック アーツ、任天堂、セガを含む大手ビデオ ゲーム開発会社とパブリッシャーのグループは、 1994 年 4 月にインタラクティブ デジタル ソフトウェア協会という政治的業界団体を設立し、ビデオ ゲームの評価と格付けのための自主規制の枠組みを作ることを目標としました。セガは業界に VRC 格付けシステムの使用を提案しましたが、任天堂の代表は、主要な競合相手の仕事と関わりたくないという理由でこのアイデアに反対しました。代わりに、エンターテイメント ソフトウェア格付け委員会 (ESRB) というベンダー中立の格付けシステムが開発されました。ESRB の設立は、1994 年 7 月 29 日に議会で正式に発表されました。ESRB は 1994 年 9 月 16 日に正式に開始され、そのシステムは「幼児向け」、「子供から大人向け」(1998 年に「すべての人向け」に改名)、「ティーン向け」、「成人向け」、「大人向け」の 5 つの年齢ベースの格付けで構成されていました。 ESRBは、親が子供にゲームを購入する前にこの種のコンテンツについて知りたいと考えていることに気付いたため、ゲームに含まれるコンテンツの簡単な説明を含む「記述子」も使用した最初の評価システムでした。^{[11] [14] [10]}

米国のアーケードゲーム業界は、アメリカアミューズメントマシン協会（AAMA）が「ビデオゲーム業界のコイン式セグメントと消費者セグメントの根本的な違い」を理由に、ESRBシステムを採用しなかった。AAMA、アミューズメント＆ミュージックオペレーター協会、国際レジャー・エンターテインメント産業協会は、1994年に独自の3段階の「ペアレンタルアドバイザリーシステム」を採用した。これは、コンテンツの強度を3つの色で表したレベル（アーケード筐体のアートワークに貼られた緑、黄、赤のステッカーで指定）を使用している。^{[15] [16]}

ESRBはビデオゲームの分類に加え、ビデオゲームの評価と同様のシステムを使用してインターネットコンテンツの格付けを行うEntertainment Software Rating Board Interactive (ESRBi)という部門も設立した。ESRBiはインターネットサービスプロバイダーの America Onlineと提携し、これらの格付けを既存のペアレンタルコントロールに統合したことでも知られている。^{[7] [17] [18]} ESRBiは2003年に廃止された。^[19]

2002年、ESRBの初代会長アーサー・ポーバー博士は学問に専念するため辞任した。2002年11月、プリンストン・レビュー紙とウォルト・ディズニー・カンパニーで働いていたパトリシア・ヴァンスが正式に後任となった。^{[20] [21]} 2005年3月、ESRBは「Everyone 10+」という新しいレーティングを導入した。これは「Everyone」レーティングのゲームよりも比較的影響が大きいが、「Teen」レーティングを得るには十分ではないコンテンツを持つゲームを指す。^{[22] [23]}このレーティングを受けた最初のゲームはドンキーコングジャングルビートだった。^[24]

スマートフォンの利用増加に対応して、2011年11月、無線通信業界を代表する米国の大手企業グループであるCTIAとESRBは、モバイル アプリストア向けの無料の自主的な評価プロセスを共同開発すると発表した。このシステムは、ESRBのアイコンとコンテンツ記述子、および4つの追加の「インタラクティブ要素」（「デジタル購入」、「情報の共有」、「位置情報の共有」、「ユーザーのやり取り」）を使用して、データ収集や他のユーザーとのやり取りに関するアプリの動作をユーザーに通知する。Verizon WirelessとT-Mobile USは、独自のアプリケーションストアフロントにこのシステムを実装した最初の企業の1つであり、MicrosoftのWindows Phone Marketplaceは、導入時にすでにESRBの評価をサポートしていた。^{[25] [26] [27]} ESRBのパトリシア・ヴァンス会長は、この提携はESRBのモバイル市場への進出を拡大することを目的としており、「消費者、特に親たちは、断片化されたさまざまなシステムではなく、一貫して適用される一連のゲームの評価を受けることで恩恵を受ける」と説明した。^[28]

2012年11月、ESRBとPEGI、オーストラリア分類委員会、USKなどの他のビデオゲームレーティング機関は、国際年齢評価連合（IARC）と呼ばれるコンソーシアムを設立しました。このグループは、デジタル配信されるビデオゲーム向けに、一度に複数のビデオゲームレーティング組織のレーティングを生成できる、オンラインのアンケートベースのレーティングプロセスを設計しようとしました。結果として得られるレーティング情報は一意のコードに結び付けられ、オンラインストアでユーザーの地域に対応するレーティングを表示するために使用できます。^{[29] [30]} 3大コンソールメーカーであるマイクロソフト、ソニー、任天堂は、北米市場向けのESRBレーティングを含むデジタルストアフロントでIARCをサポートすることを約束しています。^[31] Google Playストアは2015年3月に更新され、IARCを通じて北米のアプリのESRBレーティングを採用して表示できるようになりました。^[32] Windowsストアも2016年1月にIARCを実装しました。^[33] AppleのApp Storeは依然として独自の一般的な年齢評価システムを使用しており、ESRBやIARCシステムは使用していません。^{[25] [34]}

ESRBは正式にはESA内で運営されていますが、業界団体からは独立して運営されており、ビデオゲームの業界全体の基準を評価して適用しています。ESRBはニューヨーク市のオフィスで運営されています。^[10]

ゲームの評価を得るために、パブリッシャーは、ゲーム内のグラフィックや過激なコンテンツを説明する詳細な質問票（「ロングフォーム」）を、ゲームプレイ映像やゲーム内のカットシーンを含む可能性のあるコンテンツを示すビデオ（VHS、DVD、ビデオファイル、またはその他の手段）とともにESRBに提出します。この情報には、ゲームの背景、ストーリーライン、ゲームプレイの仕組み、報酬システム、ロック解除可能なコンテンツやその他の「隠し」コンテンツ、および評価に影響を与える可能性のあるその他の要素が含まれます。ESRBは、過激なコンテンツの適切性を判断できるように、過激なコンテンツの文脈に関する十分な情報を求めています。^[10]ビデオゲームのパブリッシャーは、ゲームのスクリプトとゲーム内の曲の歌詞の印刷コピーを提供する場合もあります。パブリッシャーは、ESRBの評価を取得するために前払い料金も支払います。^[10]

ESRBのスタッフが情報の完全性と適切性を確認した後、資料は少なくとも3人の評価者に送られる。評価者は匿名で扱われ、ESRBのオフィスを通じて出版社と直接話すことはできない。^{[10]評価者は、親や}カジュアルゲーマー、ハードコアゲーマーなど、さまざまな年齢層を代表している。評価者は以前はパートタイムで雇用されていたが、2007年にESRBは7人のフルタイム評価者からなるチームに移行し、全員がニューヨーク市周辺に住んでいる。^{[5] [35] [36] [37] [38] [39]}評価者は、提供された映像や詳細に基づいて、ゲームに最も適切で「役立つ」評価が何であるかを話し合う。この段階でのESRBのレビューのほとんどは45分程度かかるが、出版社から提供された資料やゲームの種類によっては、完了までに数日かけて最大4時間かかる場合もある。^[10]レビューされたゲームごとに1人の評価者がリーダーとして任命される。主任評価者は報告書とプロセスの結論を書き上げ、他のESRBスタッフと協力してパリティ分析を行い、割り当てられた評価が過去の同様のゲームの評価と一致していることを確認します。全体として、評価者の議論から最終報告まで、プロセスは完了までに約1週間かかります。^[10]

内部審査中に、審査員がロングフォームとビデオ映像の詳細に矛盾を発見することがあります。このような場合、ESRBは出版社に連絡してこれらの問題を明確にするよう求め、通常はすぐに解決されます。ロングフォームまたは映像で特定の資料が省略されていることが重大な場合もあります。どの出版社に対しても、ESRBはそのような省略について何度か警告を発し、出版社が将来の提出物をより適切に準備できるようにしますが、出版社がそのような省略を複数回行った場合、ESRBはその後の違反に対して罰金を科します。^[10]

出版社は、ゲームにどのような評価が付けられるかを示す最終報告書を受け取る。ESRB によると、ほとんどの出版社は、自分に付けられる評価について十分な予想を持っており、与えられた評価に異議を唱えない。^[10]しかし、出版社が割り当てられた評価に同意できない場合は、評価が付けられた理由を尋ね、ESRB と何度もやり取りして評価を調整することができる。あるいは、出版社はゲームを編集し、改訂版を新しい評価のために提出し、プロセスをやり直すこともできる。このような場合、ESRB は、評価を変更するためにどのコンテンツを変更または削除する必要があるかを出版社に通知せず、どのコンテンツが特定の評価要素を引き起こしたかだけを通知し、解決の選択は出版社に委ねる。^[10]たとえば、The Punisherの最初のバージョンは、ゲーム内に含まれる特定のシーンが非常に暴力的であるため、AO 評価が付けられた。その影響を軽減するために、開発者はこれらのシーンを白黒でレンダリングするように変更した。ゲームの改訂版が再提出され、M 評価が付けられた。^[40] 控訴手続きもあるが、これまで一度も利用されたことはない。^[37]

ゲームの発売準備が整うと、出版社はゲームの最終版のコピーをESRBに送り、ESRBはゲームのパッケージを審査し、ランダムに選ばれた数のゲームに対して、通常4時間ほどのより徹底的な審査のためのプレイテストが行​​われる。^[10]ゲームの内容を偽った出版社には罰則が適用され、最高100万ドルの罰金や、必要と判断された場合は適切なラベルを再印刷するための製品回収が行われる可能性がある。^{[5] [39] [10]}新しいゲームには、発売時に大規模なコンテンツパッチやダウンロードコンテンツ、シーズンパス、その他のゲーム・アズ・ア・サービスのアップデートが含まれることが多いため、ESRBはこれらのゲームにシステムでフラグを立て、新しいコンテンツを定期的にチェックして、設定されたレーティング内にとどまっているかどうかを確認する。^[10]

ESRBは通常、レーティングプロセスが完了してから30日後に新しいタイトルのレーティング情報をウェブサイトに掲載します。2008年、この慣行によりまだ発表されていないゲームに関する情報が誤って漏洩した事件に対応して、ESRBはゲームが正式に発表されるまで出版社がレーティング情報の公開を禁止することを許可し始めました。^[41]

ESRBはゲームの評価に加え、ESRBレーティングのプロセスを経た、または進行中のゲームのためにリリースされたマーケティングおよび広告資料も監督します。これには、そのような資料に特定のESRBレーティングが含まれていること、特にテレビスポットの場合、マーケティングがターゲットオーディエンスに適切に調整されていることを確認することが含まれます。^[10] ESRBは、特定の種類のゲームに適切なコンテンツの種類、不適切に不必要なコンテンツの種類、および作品内でのESRBレーティングの表示に関するガイドラインを提供します。^[10]マーケティングに好ましくない要素がある場合、ESRBは出版社とやり取りしてこれらの問題を修正します。^[10]

2011 年 4 月、ESRB は、急増するデジタル配信ゲームに対応する方法として、コンソール ダウンロード ゲームの評価を割り当てるための無料かつ合理化された自動プロセスである Short Form を導入しました。評価者が各製品 (Long Form) をレビューするのではなく、これらのゲームの発行者は、暴力、性的な内容、言葉遣いなど、関連するカテゴリにわたるコンテンツに対応する一連の多肢選択式の質問に回答します。回答によって、ゲームの評価カテゴリとコンテンツ記述子が自動的に決定されます。このプロセスで評価されたゲームは、コンテンツが適切に開示されていることを確認するために、リリース後にテストされる場合があります。アンケートに基づく方法は、モバイル アプリの ESRB/CTIA および IARC の評価プログラムでも使用されています。^{[26] [32] [42]} ESRBはデジタル専用ゲームに対するショートフォームを段階的に廃止し、代わりに開発者とパブリッシャーに、ニンテンドーeショップやプレイステーションストアを含むモバイルアプリストア以外にも投稿の要件として採用され、ESRBを含むいくつかの国家レベルの評価委員会によって自動的に受け入れられている同様の無料のアンケート主導のIARCプログラムを使用するように指示しました。^[43]

小売版と並行して物理版がリリースされるインディーゲームタイトルが増えていることに対するソニーの懸念に応えて、ESRBは2017年8月頃から、小売版の製品はすべて標準的なロングフォームレビューを受けることを義務付け、そのようなタイトルではショートフォームの使用を禁止するという新しいルールを制定し始めた。これと並行して、ESRBは低予算（100万ドル未満）で開発されたゲームに対してロングフォームレビュープロセスの「バリューティア」を導入し、小売評価の取得には3000ドルの費用がかかるようにした。この決定はいくつかの小規模なインディーゲームパブリッシャーの選択に影響を与え、彼らは小売版の計画をキャンセルするか、新しいESRBルールに準拠するために小売版の販売を停止しなければならなかった。^[44]

ESRBレーティングは主にアイコンで識別され、ゲームのパッケージや販促資料に表示されます。各アイコンには、レーティングを表す様式化されたアルファベット文字が含まれています。「コンテンツ記述子」とレーティングの両方を含む完全なラベルは、通常、ゲームのパッケージの裏に表示されます。^[22]

発売後にダウンロード可能なコンテンツを提供するゲームでは、新しいコンテンツが元のESRBの評価と一致していることを確認する必要があります。そうでない場合、ESRBは元のゲームを再評価し、新しいコンテンツを考慮してより適切な評価を付け直すことを要求します。^{[45] [46]}

評価アイコン自体の外観は何度か更新されている。元々は様式化されたピクセル化された外観だったが、1999年後半に初めて更新され、よりすっきりとした外観になった。2013年8月、評価アイコンは再び簡素化され、評価のテキスト名は白地に黒の文字になり、「評価者」というキャッチフレーズは削除され、登録商標のシンボルは右下隅に移動された。この変更は、ビデオゲームのデジタル配信の増加を反映して、小さいサイズ（モバイルデバイスなど）でのアイコンの明瞭性を高めることを目的としていた。^[28]

主な年齢に基づく評価に加えて、ESRBの評価には、ゲームに含まれる不快なコンテンツの特定の種類とレベルに関する詳細な情報を提供する31の「コンテンツ記述子」の1つ以上が組み込まれています。これには、さまざまなレベルの暴力、言語、性的コンテンツ、ヌード、アルコール飲料の使用、タバコ製品と薬物、下品なユーモアと成人向けユーモア、ギャンブルをカバーするカテゴリが含まれます。^[22]記述子の前に「Mild」という用語が付いている場合は、頻度が低い（コンテンツ記述子の定義に別の記載がない限り）、強度、または深刻度が低いことを伝えることを目的としています。^[53]

ESRBの評価ラベルには、「インタラクティブ要素」に関連する3番目のセクションが含まれることもあり、ゲームがオンライン通信を提供したり、個人データを収集したり、入手に実際のお金の支払いが必要なデジタル商品やその他のプレミアム（ダウンロード可能なコンテンツやマイクロトランザクションを含む）を提供したりするかどうかを否認します。^[54]

ESRBレーティングシステムは、主にビデオゲーム業界と小売業界による自主規制に基づいて施行されている。このシステムが採用されている市場では、小売業者は通常、写真付き身分証明書を使用して「成人向け」レーティングを実施し、組織によってレーティングされていないビデオゲームや「成人向け」とレーティングされているビデオゲームの在庫を拒否する。^{[59] [60] [61]}現代のビデオゲームコンソールには、ESRBレーティングなどの要素を使用して、特定のユーザーがプレイするゲームを制限するように設定できるペアレンタルコントロールが含まれている。 ^{[62] [63]} ESRBは、許可なく、または実際に委員会からレーティングを発行されていないにもかかわらず、広告でレーティングアイコンを使用するビデオゲーム販売業者に対しても措置を講じている。^[64]

パソコン向け最大のデジタル配信ストアであるSteamでは、利用可能な場合にはレーティングを表示し、ゲームをカテゴリと潜在的に不快なコンテンツの程度に基づいて分類およびフィルタリングすることを許可しているが^[65]、ESRBレーティングは必須ではない。2018年6月現在、以前のガイドラインの一貫性のない施行に関する苦情を受けて、Steamは、明らかに違法なコンテンツを含むゲーム、または「完全に荒らし」に分類されるゲームのみの販売を禁止すると発表した。 [ ^{66] [31] [67] [68] [69]}しかし、2019年3月、Steamの特定のゲーム配信能力に関連する「コストとリスク」に基づいて、このポリシーにまだ非公開の制限があることが明らかになった。^[70] Epic Games Storeでは、レーティングがブロックチェーン技術の使用のみを目的としている場合を除き、「成人向け」レーティングのゲームも禁止している。^[51]

米国では、州および連邦レベルで、小売業者にESRBレーティングシステムの施行を義務付ける法律を導入する試みがなされてきた。2004年、カリフォルニア州議会議員のリーランド・イーは、小売業者にMレーティングのゲームを地面から少なくとも5フィート（60インチ）離れた別の棚に並べることを義務付ける州法案を提出した。この法案は、小売業者が顧客にESRBレーティングシステムの認知を促進することのみを義務付けるように修正された後、可決された。^[71]

翌年、カリフォルニア州は、イェ氏が提案した2番目の法案であるAB 1179を可決し、「暴力的なビデオゲーム」の未成年者への販売を禁止した。この用語は、ゲームが受けた評価とは別に、ミラーテスト（元々は作品がわいせつかどうかを判断するために作成された）のバリエーションを使用して定義された。画期的な判決で、この法律は、ブラウン対エンターテインメントマーチャント協会の最高裁判所によって破棄され、ビデオゲームは保護された表現形式であるため、AB 1179は違憲であるとの判決が下された。^{[59] [60] [61] [72] [73] [74]}

カナダでは、マニトバ州、ニューブランズウィック州、ノバスコシア州、オンタリオ州、サスカチュワン州の映画評価委員会によって州法に基づいてESRBの評価が施行されている。米国と同様に、小売業者は関係なく自主的に評価を実施している。^{[75] [76] [77]} ESRBの評価を施行する権限を与えた2005年の映画分類法の施行前は、オンタリオ映画審査委員会は独自の権限を使用して、M指定のマンハントを映画として分類し、「制限付き」評価を与えて18歳未満への販売を禁止していた。対照的に、ブリティッシュコロンビア映画分類局はESRBの評価が適切であるとみなした。^{[78] [79]}

ESRBは、責任ある広告とマーケティング慣行を確保するために、ビデオゲーム業界が採用したガイドラインを施行しています。これには、ゲームのパッケージとプロモーション資料（広告とトレーラーを含む）に評価情報が適切に表示されていることを確認すること、「ティーン」以上の評価のゲームのプロモーション資料を表示できる場所を制限すること、出版社がマーケティング資料でゲームの評価を美化または悪用することを禁止すること、「成人向け」以上の評価のゲームのオンラインマーケティングを適切な年齢のユーザーに限定することが含まれます。^{[64] [80]}これにより、ESRBはビデオゲームの広告を「製品が適切であると評価されていない消費者」に制限できます。 [81]また、委員会は、出版社のWebサイトやソーシャルメディアアウトレットで、他の組織の評価がESRBの評価と一緒に表示されることを禁止しています。 [ ^{82 ]}

ESRBウェブサイト評議会として知られるオンラインゲーム出版物のグループも同様の行動規範に従って運営されており、取り扱うゲームのESRBレーティング情報を表示すること、MまたはAOレーティングのゲームを描写した視聴覚コンテンツへのアクセスを適切な年齢のユーザーに制限するシステムを実装することを義務付けている。^[83]

2013年3月、ESRBはMレーティングのゲームのプロモーションに関する一定の制限を緩和した。まず、「成人向け」と評価されている、または評価されると予想されるゲームの予告編は、ESRBによって「一般」の視聴者に適切であると承認される可能性がある。これは、MPAAが映画の予告編に発行する「グリーンバンド」レーティングに似ている。次に、委員会は、ゲームのターゲット層に応じてケースバイケースで、Mレーティングのゲームを、より低いレーティングのゲームのマーケティング資料で相互プロモーションすることを許可し始めた。^[82]

ESRBはビデオゲームの評価業務に加え、ウェブサイトが個人情報の収集と使用に関する関連法やベストプラクティスに準拠したプライバシーポリシーとデータ使用方法を採用するのを支援するオンラインプライバシープログラムも提供しており、ESRBのプライバシーガイドラインに基づく認証を示す「プライバシー認証」シールを提供している。2013年6月、このサービスはモバイルアプリにも拡張され、特に、当時予定されていた児童オンラインプライバシー保護法の改正にアプリケーション開発者が準拠できるように支援することに重点が置かれた。^{[84] [85] [86]}

ESRBは、委員会による制度の施行と消費者の意識向上に向けた取り組みや、小売業者による未成年者へのM指定ゲームの販売防止に向けた努力などにより、この制度は効果的であると考えている。^{[7] [87]}

1994 年の開始から 1 年で、ESRB レーティング システムはコンソール ゲーム業界で広く使用されるようになったが、PC ゲーム業界ではまだそれほど普及していなかった。リーバーマンとコールはまた、一部の小売業者が古いレーティングのないゲームを棚から取り除くことに消極的であり、一部の小売店の従業員が新しいシステムを知らないことも報告した。^[88] 2008 年までに、連邦取引委員会は、未成年のミステリー ショッパーの 20% が特定の小売業者から M レーティングのビデオ ゲームを購入することに成功したと報告した。これは 2007 年より 22% 減少した。^[60] 2011 年までに、これらの数字はさらに 13% に減少した。^{[89] 2009 年の}議会への報告書で、FTC は、広告およびマーケティング ガイドラインの施行により、すべてのエンターテイメント セクターの中で「最も強力な自主規制コード」を持つ ESRB を認めた。^{[90] [91]}

ESRB は、ManhuntやGrand Theft Autoシリーズなどの特定のゲームを、暴力やその他の関連テーマに関して十分に厳しく評価していないこと、また評価プロセスの特定の側面で透明性が欠けていることで、しばしば非難されている。批評家は、一部のゲームが、より厳しい AO 評価ではなく M 評価しか受けなかったのは、そのような評価の商業的影響のためであると主張している。コンソール製造業者とほとんどの小売業者は AO 評価のゲームの配布を拒否し、商業的入手可能性に劇的な影響を及ぼしている。ESRB の代表者は、委員会は暴力的である場合でも正当な場合には AO 評価を使用し、ほとんどの場合、出版社は AO 評価を維持する代わりに、M 評価を満たすようにゲームを編集して幅広い商業的入手可能性を確保すると述べた。^{[36] [92] [93]}カナダのブリティッシュコロンビア州とオンタリオ州の映画分類委員会は、それぞれ M 評価のゲームであるSoldier of FortuneとManhunt を、その内容の性質に関する懸念から映画に分類し、 「制限」評価を与え、成人への販売を法的に制限した。^{[79] [94]}

Mレーティングと売上には相関関係があり、エレクトロニック・エンターテイメント・デザイン・アンド・リサーチによる2007年の調査では、Mレーティングのゲームは「米国での平均Metacriticスコアと平均総売上の両方が最も高い」ことが分かり、 NPDグループは、 2010年のトップ20ビデオゲームのうち7つ（第1位のゲームであるコール オブデューティ ブラックオプスを含む）がMレーティングであったが、その年にリリースされたゲームのうち5％しかMレーティングが付いていなかったことを明らかにした。^{[95] [96]}

2005 年、国立メディア家族研究所(NIMF) は、ESRB が成人向け評価をほとんど使用していないことを批判し、ビデオ ゲーム業界に既得権益があるため、商業的入手可能性に影響を与えるような行動は取りたくないと主張しました。同組織は、「親が評価を行えば、評価はより厳しくなるという研究結果が次々と出ています。Grand Theft Auto: San Andreas がAO 評価を受けるには、露骨なポルノが必要でした。オリジナル バージョンは、M 評価のままですが、画面上のペルソナが売春婦と性交し、その後殺害したプレイヤーに報酬が与えられます。私たちは何年もの間、 Grand Theft Autoシリーズの AO 評価を求めてきましたが、ESRB が私たちの要求を無視した理由は明らかです。」と述べています。 ESRBはこれらの主張に異議を唱え、同組織は「欠陥のある研究に頼り、矛盾する証拠をすべて無視している」と主張し、「親たちが自分たちの見解に同意することを示す証拠がほとんどないにもかかわらず、自分たちの狭い価値観と道徳を国の他の地域に押し付けている」とし、2004年の報告書発表後にESRBからコメントを求められても返答しなかった。委員会はまた、NIMFの研究と「報告書」はESRBの営利目的の競合相手であるPSVRatingsのデータを使用していると指摘した。^[87]

一方、「成人向け」の評価は範囲が広すぎると感じている人もいる。ビデオゲームジャーナリストのベン・クチェラは、SF ファーストパーソン シューティングゲームで、彼の意見ではスターウォーズ映画に匹敵する暴力性があるHalo 3が、「流血と残虐表現」、「軽度の言葉遣い」、「暴力」で M 評価を受けたと指摘した。彼は、「Halo 3のようなゲームが、流血、激しい暴力、部分的なヌード、性的な内容、激しい言葉遣い、薬物使用などの説明があるSaints Row IVと同じ評価を受けるのは常にばかげているし、評価システムの推進力を弱めている」と主張した。同様に、彼はPG-13指定の映画『ダークナイト』のトーンと内容は、コメディ調の『セインツロウ』シリーズよりも子供には厳しいと感じたが、「親として、子供にとって何が正しくて何がそうでないかを知っています。そして、彼らが消費するコンテンツに注意を払うことは、親としての私たちの仕事の大部分を占めています」と述べた。^[97] Halo 5: Guardiansは、「成人向け」ではなく「ティーン向け」の評価を受けた。マイクロソフトのXbox部門の幹部アーロン・グリーンバーグは、消費者は「ゲームのスタイルと実際の残酷な暴力の欠如などを考えると」以前のシリーズがM評価だったことに「驚いた」が、「ティーン向け」の評価により、理論的にはゲームがより若いプレイヤーの幅広い視聴者に届くようになると主張した。^[98]

「成人向け」(AO) レーティングは、ビデオゲーム業界にマイナスイメージをもたらしている。これは、ゲーム開発者が特定のテーマを自由に表現する能力を抑圧し、AO レーティングのコンテンツに対する出版社の反対により商業的に採算が取れなくなるリスクがあると批判されてきた。AO レーティングのゲームは、主要なビデオゲームコンソールプラットフォーム向けに公開できず、ほとんどの小売業者は AO レーティングのゲームを在庫していない。ESRB の会長パトリシア・ヴァンスは、市場性を確保するために自己検閲を適用することは「あらゆる娯楽媒体に当てはまる」妥協であると主張したが、AO レーティングが最終的に受け入れられるようになるという考えは ESRB システムにとって良いことだと依然として信じていた。^{[99]このマイナスイメージは、ビデオゲームは}一般的に子供向けの製品であると業界や他の活動家が認識していることに主に影響されている。例えば、ヒラリー・クリントン上院議員は、子供たちがゲームのモーションコントロールを使って「多くの残酷な拷問シーンや殺人シーン」を演じる可能性があるとして、 Wii版のマンハント2の発売を非難した。 ^{[40] [100] [101]}

AO レーティングのゲームに対する態度は、レーティングを受けたゲームの種類によっても左右される。日本のエロゲー ビジュアル ノベルの英訳版を出版するピーチ プリンセスの代表、ピーター ペインは、 AO レーティングのタイトルの大半がエロゲーなどのニッチなポルノ タイトルか、リアナ ルージュ( Polygon は、成人向け映画のような質で「下品なジョークを言い、裸の女性が跳ね回るのを見せることしか目的としていない」と評した) やルラ3D (パッケージには「 Bouncin' Boobs Technology 」の搭載を宣伝していた) などの未成年向けタイトルであるため、「成人向け」レーティングは「わいせつ」で「下品」な評判を得ていると考えている。^{[40] [101]}

対照的に、ESRBが極度の暴力に対して公式にAO評価を出したことがあるのは3回だけだ。性的な意味合いが強い格闘ゲームの『スリルキル』は、「アニメーションによる暴力」および「アニメーションによる流血と内臓表現」というコンテンツ記述子付きでAO評価を受けた。ゲーム内容に対する異議により、エレクトロニック・アーツは、ゲームのパブリッシャーであるヴァージン・インタラクティブの北米事業を買収した後、スリルキルをキャンセルした。^[102] 『マンハント2』も極度の暴力に対してAO評価を受けた。無修正版はPC専用としてリリースされたが、コンソール版はM評価基準を満たすように編集された。^{[103] [104] [105]} 2015年1月、出会う人すべてを無差別に殺害するキャラクターをストーリーの中心とする物議を醸したゲーム『ヘイトレッド』が、極度の暴力と厳しい言葉遣いでAO評価を受けた。ゲームの開発者の一人は、この評価に異議を唱え、「暴力はそれほどひどくなく、この厳しい言葉は過度に使用されていない」と主張したが、彼らの状況がまれであることも認めた。^{[106] [107] [108]}

2005年のゲーム『グランド・セフト・オート・サンアンドレアス』は、当初は性的に露骨な内容をより多く盛り込む予定だったが、ロックスター・ノースは、最終的なESRBレーティングを懸念して、最終的なゲームからその内容を除外することを選択した。時間的制約のため、ロックスターはゲームのソースコードからこの内容を完全に削除することができず、代わりに通常のゲームプレイではアクセスできないようにした。『グランド・セフト・オート・サンアンドレアス』の発売直後、 PC版の「ホットコーヒー」と呼ばれる修正により、発売されたゲームのコードに存在していた不完全なセックスミニゲームにアクセスできるようになりました。^{[109] [110]}

このミニゲームの発見により、カリフォルニア州議会議員の リーランド・イー氏はロックスターとESRBの両方を非難し、ESRBは職務を適切に遂行していないと主張した。ヒラリー・クリントン上院議員とジョー・リーバーマン上院議員もこれに反対を表明した。ロックスターは当初、このミニゲームはMODコミュニティによって作成されたものであり、元のゲームの一部ではないと主張していた。しかし、サードパーティ製のチートデバイスを使用して、コンソール版のゲームでシーンのロックを解除できることが発覚し、この主張は誤りであることが証明された。^[111]調査の結果、ESRBは評価をMからAOに変更し、ゲームディスクに関連コンテンツが存在する場合、たとえそのコンテンツが、サードパーティ製のチートデバイスの改変や不正使用なしではプレイできないようにプログラムされていたとしても、ゲームの再評価が認められるという前例を作った。^[112]このコンテンツを除いたバージョンがリリースされた後、評価はMに戻された。^[113]

2006年5月、『The Elder Scrolls IV: Oblivion』の評価は「元の評価で考慮されていたよりも詳細な血や残虐な描写」と、PC版のサードパーティ製MODでトップレスの女性キャラクターの使用が可能になったため、TからMに変更された。ゲームの共同発行元であるベセスダ・ソフトワークスは、ゲームの再編集や新しい評価への異議申し立ては行わないと決定したが、『Oblivion 』の内容は「M評価のゲームとしては典型的ではない」こと、また「これらの製品に共通する暴力という中心テーマを提示していない」ことを指摘した。^{[114] [115] [116]}

これら2つの事件を受けて、ESRBは2006年6月に隠しコンテンツを考慮するために方針を変更した。発行者は、評価プロセスの一環として、ゲーム内のすべてのロック解除可能コンテンツまたはその他の「隠し」コンテンツに関する情報を開示する必要があり、さらにレビューを行った後、ゲームの内容を偽っていたことが判明した場合、発行者は最大100万ドルの罰金を科せられる可能性がある。^{[5] [38] [39]} Hot Coffee事件の余波とそれに伴う方針変更を受けて、ESRBのパトリシア・ヴァンス会長は、「この特定のケースでは、売れ筋の製品が市場から排除され、大きな売上損失を招いたが、これほど迅速かつ徹底的な制裁をメンバーに課す意思や能力のある業界自主規制システムは他にはない」と述べた。^[5]しかし、サム・ブラウンバック上院議員、カリフォルニア州上院議員のレランド・イー、ミシガン州下院議員のフレッド・アプトン（この論争の間ロックスターを強く批判していた）を含む数人の米国の政治家は、ビデオゲーム開発者がESRBと業界の利益相反を利用して、ESRBの完全な承認なしに製品に不快なコンテンツを組み込んでいると考え、ESRBが消費者の信頼を「失った」と感じていた。^{[7] [117] [118] [119]}

2006年後半、アプトンとブラウンバックの両氏は、ESRBのレーティングプロセスの側面に政府の監視を設け、ゲーム出版社がレーティング委員会にビデオゲームのプレイ可能なコンテンツを偽って伝えることを違法とする法案を提出した。アプトン氏は ビデオゲーム品位法と呼ばれる法案を提案し、開発者が「プロセスを回避して子供たちに暴力的でわいせつな素材を届けている」と説明し、法案は「業界独自のレーティングシステムの使命と密接に関係する」と述べた。ブラウンバック氏はビデオゲームの真実の評価法と呼ばれる法案を提案し、ESRBにビデオ映像だけでなくゲームへの完全な実地アクセスを義務付け、組織の「有効性」とビデオゲーム業界から独立したレーティング組織を設立する可能性に関する政府の調査を開始した。^{[7] [118] [119]}

2017年10月、ビデオゲームのマイクロトランザクションのルートボックスモデル（支払いと引き換えに、通常は装飾的な性質のさまざまな希少性のランダムなアイテムを獲得するチャンスを与える）に対する批判の高まりに応えて、ESRBは、ルートボックスはギャンブルの一種ではないという意見を表明した。彼らはルートボックスをビデオゲームの自主的かつオプション的な側面と説明し、購入することでユーザーがアイテムを受け取ることが保証されるが、必ずしも常に高額なアイテムを受け取るとは限らないため、トレーディングカードゲームのブースターパックに匹敵するとした。ESRBは、実際の現金を賭けるゲームは成人向けと付け加えた。^{[27] [120]}

2018年2月14日、米国上院議員マギー・ハッサンはESRBに対し、ルートボックスのマイクロトランザクションを備えたゲームが「倫理的かつ透明性のある方法」で販売され、「幼い子供たちの発達中の心を略奪的な行為から適切に保護している」かどうかを調査するよう要請した。^[121] ESRBはその後2018年2月27日に、「現実世界の通貨でデジタル商品やプレミアムを購入する機能」を含むすべてのゲームに新しいラベルを導入すると発表した。この発表は、マイクロトランザクションだけでなく、ゲームに関連するデジタル商品の購入（ダウンロードコンテンツを含む）に適用され、したがってほぼすべての現代のビデオゲームに適用されるため、範囲が広すぎて曖昧であると批判された。パトリカ・ヴァンスは、ESRBが特定の種類のマイクロトランザクションへの言及を避けたのは、特定の詳細を知らない親にもこの勧告ラベルが理解できるようにするためであると述べた。ヴァンス氏は、ESRBは「子供たちがルートボックスによって特に[心理的に]影響を受けた」、あるいはルートボックスが子供たちに「ギャンブルへの何らかの傾向」を発達させたという証拠を見つけることができなかったと付け加えた。^{[122] [123] [124]}「ゲーム内購入」という新しいラベルは、2018年4月までにESRBの基準に追加された。^[55]

2020年4月13日、ESRBは公式ブログで、新しいインタラクティブ要素「ゲーム内購入（ランダムアイテムを含む）」を導入すると発表した。この通知は「ランダム要素を含む購入を含むすべてのゲーム」に具体的に適用され、これにはルートボックス、ガチャゲーム、アイテムまたはカードパック、賞品ホイール、宝箱などが含まれますが、これらに限定されません。追加レベル、コスメティック、DLC、拡張、その他のダウンロード可能なコンテンツなど、「その他のタイプの購入」には元のラベルが引き続き適用されます。^[125]

ESRBはカナダ、メキシコ、アメリカ合衆国で正式に認められ、実装され、使用されています。^{[126] [127]}

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