マイクロトランザクション

マイクロトランザクション（mtx）とは、ユーザーがマイクロペイメントでゲーム内の仮想商品を購入できるビジネスモデルを指します。マイクロトランザクションは、開発者に収入源を提供するために、無料ゲームでよく使用されます。マイクロトランザクションはモバイルアプリ市場の定番ですが、 ValveのSteamデジタル配信プラットフォームなどのPCソフトウェアやコンソールゲームでも見られます。^{[1] [2]}

マイクロトランザクションモデルを含む無料ゲームは、「フリーミアム」と呼ばれることがあります。別の用語である「ペイ・トゥ・ウィン」は、ゲーム内でアイテムを購入することでプレイヤーが他のプレイヤーよりも有利になるゲーム、特にアイテムが無料で入手できない場合に、軽蔑的に使用されることがあります。^[3]無料マイクロトランザクションモデルの目的は、通常のゲームプレイで獲得するスキルや時間がない場合は、プレイヤーが購入できる望ましいアイテムや機能を提供することで、より多くのプレイヤーをゲームに参加させることです。また、おそらくゲーム開発者のマーケティング戦略は、長期的にはマイクロトランザクションシステムからの収益が、1回限りの購入のゲームからの収益を上回るというものです。

ルートボックスはマイクロトランザクションの別の形です。ルートボックスを購入することで、プレイヤーは一見ランダムなアイテムの詰め合わせを獲得します。ルートボックスは、ユーザーが希望するアイテムを一度購入するのではなく、複数のボックスを購入する必要があるため、高い収益をもたらします。この方法は、未成年賭博の一種とも呼ばれています。マイクロトランザクションで利用できるアイテムや機能は、装飾的なもの（キャラクターの装飾的な衣装など）から機能的なもの（武器やアイテムなど）まで多岐にわたります。一部のゲームでは、プレイヤーが通常の方法で入手できるアイテムを購入できるようにしていますが、一部のゲームにはマイクロトランザクションでのみ入手できるアイテムが含まれています。一部の開発者^[4]は、ゲームプレイの公平性と安定性を保つために、この方法では装飾的なアイテムのみが利用できるようにしています。

人々、特に子供たちがマイクロトランザクションにお金を払い続ける理由は、人間の心理に根ざしています。^{[5]マイクロトランザクションとそれ}が子供に与える影響、および規制と立法の取り組みについては、かなりの議論がありました。マイクロトランザクションは、アイテムが販売されているアプリ内に配置されたカスタムストアインターフェイスを通じて提供されることが最も一般的です。AppleとGoogleはどちらも、トランザクションを開始および処理するためのフレームワークを提供し、それぞれのアプリストアでアプリ内購入を通じて販売されたマイクロトランザクションによって生成されたすべての収益の30％を受け取ります。^{[6] [7]}

当初、ゲームにおけるマイクロトランザクションは、現実のお金と、ユーザーがプレイしているゲームで使用される仮想通貨を交換するという形をとっていました。アーケードゲームの『ダブルドラゴン3：ザ・ロゼッタストーン』（1990年）は、ゲーム内のアイテムを購入するためにマイクロトランザクションを使用していたことで悪名高いものでした。このゲームには、プレイヤーがアーケードマシンにコインを挿入して、アップグレード、パワーアップ、体力、武器、必殺技、プレイヤーキャラクターを購入するショップがありました。^[8]マイクロトランザクション収益モデルは、クイズクイズ（1999年）に始まり、^{[9] [10]}ネクソンのオンライン無料ゲームの成功により韓国で人気を博し、その後メイプルストーリー（2003年）、マビノギ（2004年）、アラド戦記オンライン（2004年）などのゲームが続きました。^[11]

2000年代初頭にこのモデルを採用したゲームの注目すべき例としては、フィンランドの会社Sulakeが開発したソーシャル ネットワーキング サイトHabbo Hotel (2001)や、Linden Labが 2003 年に開発した仮想世界ゲームSecond Lifeなどがある。どちらのゲームも無料であり、ユーザーはキャラクターの服装やスタイルをカスタマイズしたり、家具を購入して収集したり、仮想通貨を使って他の人に見せびらかすための特別な「派手な」アニメーションを購入したりできる。 ^[12] Habbo Hotel では、クレジット (またはコイン)、ダケット (ゲームプレイ中に特定の成果を達成することで獲得)、ダイヤモンドの 3 種類の通貨が使用される。ダイヤモンドは、現実のお金でクレジットを購入することによってのみ入手できる。Second Lifeでは、ゲームの内部経済を動かすために Linden Dollar (L$) が使用される仮想通貨である。L$ は、Linden Lab が独自に開発したマーケットプレイス LindeX を通じて現実のお金で購入できる。特にSecond Life は、Linden Lab とSecond Lifeのユーザーの両方に莫大な経済活動と利益を生み出している。 2005年9月には、3,596,674ドル相当の取引がプラットフォーム上で処理されました。^[13]両方のゲームは現在も稼働しています。

『The Elder Scrolls IV: Oblivion』は2006年3月にベセスダ・ソフトワークスから発売された。2006年4月以降、ベセスダは自社のウェブサイトやXbox Live Marketplaceを通じて、1～3米ドル相当で、小さなダウンロード可能なコンテンツパッケージをリリースし始めた。 ^[14]最初のパッケージであるオブリビオンの馬用の馬具（バーディング）2006年4月3日に発売され、200マーケットプレイスポイント、つまり2.50米ドル^[15]または1.50ポンド^[16]に相当対応するPC版の価格は1.99米ドルだった。 ^[17]ベセスダは価格差の理由を明らかにしなかった。 ^{[18]これらは}Oblivion関連のマーケットプレイス リリースとしては初めてではなかった(最初はOblivionの出版前の 2006 年 2 月にわずかな料金でリリースされたダッシュボード テーマと画像パックのシリーズだった^[19] )。また、まったく予想外のものでもなかった。Bethesda は以前、Xbox リリースをダウンロード可能なマーケットプレイス コンテンツでサポートしたいと発表していたし^[20]、他の出版社も自社のゲーム向けに同様のパッケージを同様の価格でリリースし始めていた。2005 年 11 月にリリースされたKameo: Elements of Powerの「Winter Warrior Pack」も 200 マーケットプレイス ポイントで販売され^{[21] 、} Project Gotham Racing 3とPerfect Dark Zeroにも同様のコンテンツの追加が予定されていた。 ^{[22]実際、マーケットプレイス コンテンツの追加は、2006 年 3 月の Microsoft による}Xbox Liveの将来に関する発表の重要な部分を占めていた。「ダウンロード可能なゲーム内コンテンツは、次世代コンソール戦争に向かう Microsoft の戦略の主要な焦点です」とGameSpot の記者は述べた。 ^[15]「より多くのコンソールが小売店に出荷され、6月までに80のゲームが利用可能になり、新しいコンテンツと体験がXbox Liveに絶えず提供されるため、Xbox 360を購入するのにこれほど良い時期はありません」とピーター・ムーアは発表しました。 ^[23]それにもかかわらず、 Xbox Liveアーケードゲーム、画像パック、ダッシュボード、プロファイルテーマはマイクロソフトのマーケットプレイスで引き続き成功を収めましたが、前述のゲーム内コンテンツは乏しいままでした。 ^[15]ピート・ハインズは「我々はそのようなダウンロード可能なコンテンツを作った最初の会社です。似たようなことをした人は何人かいましたが、既存のゲームに新しいものを追加するような追加を実際にやった人は誰もいませんでした」と主張した。マイクロソフトからこの動きをするように圧力はなかった。^[24]

馬鎧のコンテンツの売れ行きは比較的悪く、2009年までにオブリビオンのDLC売上10位中9位にランクされました。 ^[25]それにもかかわらず、オブリビオンの馬鎧はビデオゲームにマイクロトランザクションを実装するための多くのゲームのモデルとなり、マイクロトランザクションの最初の主要な例と見なされ、しばしば同義語となっています。^{[26] [27] [28]}

2008年6月、エレクトロニック・アーツはザ・シムズ2のオンラインストアを導入した。^[29]これにより、プレイヤーはゲーム内アイテムに使用できるポイントを購入できるようになった。このストアは、ザ・シムズ3でもゲームの発売以来利用されている。^[30]ザ・シムズ4では、エレクトロニック・アーツはアイテムを個別に購入する機能を削除し、代わりにダウンロード可能なコンテンツは拡張パックのみで提供されるようになった。^[31]

2000年代後半から2010年代前半にかけて、FacebookのFarmVille（2009年）、エレクトロニック・アーツのThe Simpsons: Tapped Out（2012年）、SupercellのClash of Clans（2012年）などのゲームが、ゲームにマイクロトランザクションを組み込む新しいアプローチの先駆けとなった。これらのモバイルゲームでは、アイテム、ツール、家具、動物の購入に仮想通貨を使用するだけでなく、ユーザーが通貨を購入し、その通貨を使用してニンジンの植え付けや栽培、町民からの税金の徴収などの特定のアクションに伴う待ち時間を減らしたりなくしたりできるようにした。^[12]

2009年3月、FIFA 09にUltimate Teamゲームモードが導入され、ゲーマーはゲームをプレイして獲得した通貨または現実世界のお金で、選手、スタジアム、契約延長などのアイテムを含む「パック」を購入できるようになりました。^{[32] EAはこの成功に続き、2010年1月に}Madden NFL 10からMadden NFLにゲームモードを導入しました。2014年3月、EAはUltimate Teamの5周年を記念し、ゲームモードの人気の爆発的な成長を示す統計を共有しました。^[33] 2010年代後半までに、Ultimate Teamは毎年数十億ドルを生み出していました。^[34]

2017年頃から、ゲームにおけるマイクロトランザクションの実装方法にもう一つの大きな変化が起こった。Epic GamesのFortniteのように、コンテンツが絶えず変化し更新される「ライブサービス」ゲームが、ビデオゲーム市場でより普及した。これらのタイプのゲームは、ルートボックスのマイクロトランザクションタイプを多用している。英国議会下院とデジタル・文化・メディア・スポーツ委員会による2019年9月の報告書によると、ルートボックスは「...ビデオゲーム内で現実世界のお金で購入できるが、プレイヤーに価値が不確かなランダムな報酬を提供するアイテム」と定義されている。^{[35]ゲーム開発者やパブリッシャーによるルートボックスの広範な使用は、過去10年間でゲーマーから多大な批判を集めてきた。エレクトロニック・アーツ（EA）や}アクティビジョン・ブリザードなどのゲーム開発企業は、マイクロトランザクションの購入を通じて数十億ドルを稼いでいる。 2017年度、EAは約16億8000万ドル、Activision Blizzardは40億ドル以上の利益をそれぞれ獲得した。^{[36] [37]}

前述のフォートナイトは、すべての購入が純粋に外見上の変更であるマイクロトランザクションモデルの例です。プレイヤーは、他のプレイヤーに見せびらかすために「スキン」（キャラクター、武器、乗り物の外観を変更する外見上の変更）を購入することを選択できます。ただし、機能やゲームプレイに影響を与えるコンテンツの一部が支払いの背後にロックされていないため、プレイヤーはマイクロトランザクションを購入せずにゲームのすべてのコンテンツを体験し、公平な立場でプレイできます。^{[38]これらのゲームは、} Apex LegendsやCall of Duty: Warzoneなどの戦闘に重点を置いたビデオゲームが、現実世界の軍事装備に触発されたスキン（多くの場合、迷彩を含む）を提供しているため、依然として「課金して勝つ」という非難を受けることがあります。これは、技術的には、人間の敵から隠すことでプレイヤーに有利になる可能性があります。^[39]

モバイルウェブ分析会社Flurryは 2011 年 7 月 7 日、同社の調査に基づき、2011 年 1 月と 6 月の売上上位 100 ゲームの収益を比較したところ、無料ゲームの収益が Apple の App Store で従来の方法で収益を得ている有料ゲームの収益を上回ったと報告しました。同社は、同社のソフトウェアをインストールした 90,000 個のアプリから分析したデータを使用して、他の人気アプリが生み出した収益の大まかな額を算出しました。その結果、無料ゲームは 1 月の総収益の 39% を占め、6 月にはその数字が 65% に跳ね上がったことがわかりました。これは、売上上位 100 個のアプリの 75% 以上がゲームであるという事実に一部起因しています。これにより、無料ゲームはモバイル アプリ業界で最も支配的なビジネス モデルとなっています。また、無料ゲームでゲーム内アイテムにお金を使う人の数は、ゲームの質や仕組みによって0.5%から6%の範囲であることもわかりました。これは、多くの人がゲームにお金を使うことはないことを意味しますが、ゲームが無料で配布されているため、お金を使う人がかなり多い可能性があることも意味します。^[40]

その後の調査によると、 2013年にAndroidとiOSで得られた収益の92%以上は、 Candy Crush Sagaなどの無料ゲームによるものだった。^[41]

エレクトロニック・アーツのコーポレート副社長ピーター・ムーアは2012年6月に、5年から10年以内にすべてのゲームがマイクロトランザクションモデルに移行するだろうと推測した。^[42]キング（キャンディークラッシュサーガ）のトミー・パームは2014年に、すべてのゲームが最終的には無料プレイになるという信念を表明した。^[41]元バイオウェア開発者のマンヴィール・ヘアーは2017年のインタビューで、マイクロトランザクションはどのようなタイプのゲームを制作する予定かを決める要因になっていると語った。^[43]

フリー・トゥ・プレイとマイクロトランザクションを組み合わせることで、著作権侵害への対策として利用される可能性がある。一例として、モバイルゲーム「Dead Trigger」は著作権侵害率の高さからフリー・トゥ・プレイモデルに切り替えた。^{[44]マイクロトランザクションは}デジタル著作権管理よりも堅牢で回避が難しいと考えられているが、回避できる場合もある。2012年には、ロシアの開発者がiOSアプリ内購入の認証を偽造するサーバーを作成した。これにより、ユーザーはマイクロトランザクションを必要とする機能を支払いなしで入手できた。^[45]

消費者団体は、一部のビデオゲームでは、これらの購入が仮想通貨ではなく実際の通貨で行われることが適切に説明されていないと批判している。また、一部のプラットフォームでは、マイクロトランザクションを完了するためにパスワードを必要としない。その結果、消費者は予期せぬ高額の請求書を受け取ることになり、これはしばしば「請求書ショック」と呼ばれる。 ^[46]

2010 年代中盤から後半にかけて、人々はゲーム内でのマイクロトランザクションの仕組みについてますます認識するようになり、その使用に対してより批判的になりました。ゲーマーがマイクロトランザクションに関してよく挙げる問題は次のとおりです。

• ルートボックスの報酬はランダムな確率とパーセンテージによって決定され、さらに授与されるアイテムを通じてゲームプレイに直接影響を与えることもあります。^[47]
• 時には価値に見合わないほど高額な値段がつくこともある。例えば、ブリザード社の一人称視点シューティングゲーム「オーバーウォッチ」のルートボックス50個セットは39.99ドルである。^[48]
• ギャンブル依存症にすでに苦しんでいる人々のギャンブル行動を助長する可能性があります。さらに、彼らがギャンブルにお金を使いすぎるように仕向ける可能性もあります。^[49]
• FIFAのようなルートボックスのあるゲームは、「pay-to-win」になる可能性がある（特定のポイントを超えて前進したり、ゲームで最強になるためには、アイテムを購入したり、より大きくより良いアイテムを直接購入したりするために、ゲーム内通貨を受け取るために実際のお金を支払うことが事実上必要になる）。^[47]
• 無料でプレイできないゲームにおけるマイクロトランザクションは、ゲーマーがゲーム全体を体験するためにすでにお金を払った後に、さらにお金を支払うことを意味します。^[50]

マイクロトランザクションの導入と、それに続くゲーマーやゲームメディアからの反発により、世界中の政府がこれらのゲームとそのマイクロトランザクションの仕組みを調査することになった。2018年4月、オランダとベルギーは、自国で販売されるゲームでのマイクロトランザクションの販売を禁止した。^{[51] [52]}ベルギーが詳しく調べた特定のゲームは、EAのスターウォーズバトルフロントII（2017年）とValveが開発したFIFA 18、オーバーウォッチ、カウンターストライク：グローバルオフェンシブであった。^[52]プレイヤーがルーク・スカイウォーカーを入手するには48時間以上プレイする必要があると計算し、EAに人気キャラクターのロックを解除するためのこの極端な基準について苦情を申し立てたため、2018年3月にゲームプレイを変更するマイクロトランザクションを削除した（ただし、外見上のマイクロトランザクションは残した）スターウォーズバトルフロントIIを除くすべてのゲームのマイクロトランザクションは、ベルギー政府によって「運任せのゲーム」と判断された。^{[52] [53]}そのため、ベルギー政府では賭博法に基づいて厳しく規制されています。^[52]

ゲームをベルギーで販売するには、ゲームはマイクロトランザクションを削除しなければならない。ゲーム会社が従わない場合は、ベルギー政府は「最高5年の懲役と最高80万ユーロの罰金」を課すと述べた。^[52]ほとんどのゲーム出版社は、政府の法律に従って、または否定的な反応の結果として、ゲームのルートボックスを変更することに同意したが、エレクトロニック・アーツなどの他の会社は、それが賭博を構成しないと主張した。しかし、EAは最終的にベルギー政府の宣言に従い、ベルギーのプレーヤーがFIFAの「アルティメットチーム」ゲームモードで使用されるプレミアム（実際のお金で購入することで取得）ゲーム内通貨であるFIFAポイントを購入できないようにした。^[54]ベルギーのプロのFIFAプレイヤーは、FIFAポイントを購入できないことでFIFAグローバルシリーズやEAがスポンサーとなっているFIFAゲームのeスポーツ大会で競争して成功することが難しくなるため失望しており、FIFA Ultimate Teamがいかに「課金して勝つ」ゲームであるかを示している。^[55]

米国では、モバイル、コンソール、PCを問わず、ビデオゲームのマイクロトランザクションを規制する法律を導入するよう求める声が上がっており、最近ではそのような法律を可決するための多くの試みがなされている。2017年11月、ハワイ州代表のクリス・リーとショーン・クインランは記者会見で、ルートボックスとマイクロトランザクションがいかにして子供を食い物にしているかを説明し、州議会下院と上院に法案を提出すべく取り組んでいる。^[56]数か月後の2018年2月、彼らは4つの法案をハワイ州議会に提出することに成功した。^[57]これらの法案のうち2つは、ルートボックスを含むゲームを21歳未満の人に販売できないようにするものであり、他の2つは、ゲームパブリッシャーに、ルートボックスを含むゲームのケースにラベルを貼ること、およびゲームのルートボックス内の報酬のアイテムドロップ率について透明性を確保することを義務付けるものである。^[57]しかし、4つの法案はすべて2018年3月にハワイ州議会を通過できなかった。^[58] 2019年5月、ミズーリ州の共和党上院議員ジョシュ・ホーリーは、児童オンラインプライバシー保護法で以前に概説されたのと同様の条件を使用して、未成年がプレイするゲームでのルートボックスとペイ・トゥ・ウィンのマイクロトランザクションを禁止する「虐待的なゲームから子供を保護する法案」を提出した。^{[59] [60]この法案は、}コネチカット州のリチャード・ブルーメンソールとマサチューセッツ州のエド・マーキーの2人の民主党員の共同提案という形で、超党派の支持を得た。^[61]

英国もマイクロトランザクション、特にルートボックスとそれが子供に与える影響を注意深く観察している。2019年9月に発表された英国議会下院とデジタル・文化・メディア・スポーツ委員会による主要報告書では、子供に対するマイクロトランザクションとルートボックスの禁止または規制、およびギャンブルを模倣したマイクロトランザクションの害からプレイヤーを保護することに関してゲーム業界にさらなる責任を負わせることを求めている。^[62]具体的には、委員会の結論は、マイクロトランザクションは英国ではギャンブルとして分類されるべきであり、したがって現在のギャンブルおよび年齢制限法の対象とすべきであるというものである。^[63] 2019年10月、子供の権利を促進し保護するイングランド児童委員は、10～16歳の子供のゲーム体験、思考、および良い影響と悪い影響について説明する報告書を発表した。報告書の中で、子供たちの中には、彼らが遭遇し、その後購入するマイクロトランザクションやルートボックスはギャンブルのようなものだとインタビュー担当者に直接述べた者もいる。^[64]報告書は、特定のマイクロトランザクションのオッズやパーセンテージをプレイヤーに示すだけでは不十分であり、実際に問題を解決するものではないと結論付けている。^[64]

代わりに、彼らは、マイクロトランザクションを特徴とするすべてのゲームに、子供のゲーム内アカウントのこれまでの支出を表示したり、1日に使える金額に制限を設けたりするなど、子供を保護するための特定の新機能を実装すべきだと提案している。^[64]さらに、彼らは、ゲーム開発者や出版社が、ゲームを進めるために子供たちにゲーム内のマイクロトランザクションにお金を使うよう圧力をかけるのをやめ、議会が現在のギャンブル法を改正してルートボックスをギャンブルと宣言し、ギャンブル法の対象とするよう求めている。^[64]

マイクロトランザクションの広範な使用の合法性に疑問を呈するとともに、一部のゲーマーは、特に子供に対してマイクロトランザクションを販売することの道徳性と倫理性にも疑問を呈しています。研究者は、マイクロトランザクションの販売と購入の両方の背後にある自然な心理学を研究してきました。

トゥーロ大学ワールドワイド（TUW）のウェブサイトにゲイブ・デュヴァージが投稿した記事によると、衝動買いはマイクロトランザクションを購入する人々の心理の重要な部分を占めている。^{[5]基本的に、多くのゲーム、特に}モバイルゲームや「無料プレイ」市場のゲームでは、一定額（通常は約99セントまたは1ドル）を支払えば中断したところからプレイを続けることができると画面に期間限定のポップアップを表示して、プレイヤーにプレイを続けるかどうかの決定を迫る。^[5]これは別のタイプのマイクロトランザクションであり、最近モバイルゲーム分野でますます一般的になっている。プレイヤーにプレイを続けさせ、マイクロトランザクションを購入させるために使われる別の心理的側面は、損失回避と呼ばれる。^[5]プレイヤーが何度も負け続けると、勝ったときに感じるドーパミンに満ちたポジティブな感情を渇望し始める。^[5]そのため、彼らはそのつかみどころのない勝利を達成するのに役立つアイテムにお金を使う傾向が強くなる。^[5]そして、実際に勝った場合、プレイヤーは自分が買ったアイテムのおかげだと思い込み、負けが続くたびにお金を使う可能性が高くなり、このサイクルが続きます。^[5]

過去20年間、ゲームは子供たちが退屈しのぎに選ぶ最有力な選択肢の一つとして浮上してきた。2019年8月に英国のParent Zoneが実施した報告書では、オンラインゲームの経験やプレイするゲームに含まれるマイクロトランザクションについて10～16歳の子供たちから直接調査し、データを収集したほか、これらのゲームでのマイクロトランザクションが子供たち（および/または両親）に社会的、経済的にどのような影響を与えたかについても質問した。5～15歳の子供を持つ親の間で、子供がオンラインでマイクロトランザクションを行うよう圧力をかけられるのではないかと懸念する人が増えている。^[65]

Parent Zoneの調査によると、英国では10～16歳の男性の97%と女性の90%がビデオゲームをプレイしている。^[66]英国では10～16歳の約93%がビデオゲームをプレイしており、その多くがインターネット接続を利用するゲームをプレイしている。^[66]若年層をターゲットにしたオンラインゲームの多くには、マイクロトランザクションが存在する可能性がある。これらのゲームで子供が購入する主なアイテムは、主にコスメティックアイテム、具体的にはゲーム内のプレイヤーの外見を変更する「スキン」である。

フォートナイトの場合、衣装やその他のコスメティックの多くは、プレイヤーが支払わなければならない「バトルパス」でロックされています。「バトルパス」は、プレイヤーがパスを購入し、自分でティアをアンロックする必要がある階層システムです。チャレンジやその他のミッションを完了することで、衣装、エモート（対戦相手を挑発したり、勝利を祝ったり、ダンスしたり、見せびらかしたりするために使用される特別なアニメーション）、その他のコスメティックなどのゲーム内アイテムを獲得できます。これは約9.50ドル（またはフォートナイトのゲーム内仮想通貨V-Bucksの950）ですが、プレイヤーは代わりに約28ドル（または2,800 V-Bucks）を支払ってバトルパスのロックを解除し、最初の25ティア（100ティア中）を自動的に完了することもできます。^[67]

調査対象となった子供たちの大多数は、オンラインゲームにおけるこうしたマイクロトランザクションシステムは完全な詐欺だと感じている。^[66]彼らの76%は、こうしたオンラインゲームは、子供たちがゲームをプレイする際に、意図的にできるだけ多くのお金を搾り取ろうとしていると考えている。^[66]子供たちの約半数は、ゲームを楽しむためにはお金を使う必要があると述べている。これは、子供たちがプレイして体験したいモードであるこうしたゲームの機能の多くが、マイクロトランザクションのペイウォールの背後にロックされているためである。^[66]そのため、無課金プレイヤーのゲーム体験と課金プレイヤーのゲーム体験には大きなギャップがある。^[66]

子どもたちからは、ルートボックスに関する他の統計や考えも収集された。ルートボックスを知っている子どもの60％のうち、大多数（91％）は自分がプレイするオンラインゲームにルートボックスが含まれていると述べ、59％は集合的でランダムなルートボックスではなく、ゲーム内コンテンツを個別に直接購入したいと答え、44％はオンラインゲームからルートボックスがなくなったらゲームは実際にずっと良くなると考えている。^[66]さらに、ルートボックスが含まれるゲームをプレイした子どもの40％は、ルートボックスを自分で購入した。^[66]全体として、レポートでは、自分がお金を払って購入した、またはプレゼントされたゲームに概ね満足していない子どものうち、18％が、特定の機能はゲームの代金を支払った後に購入する必要があり、事実上、ゲーム全体をプレイするために通常のフル価格以上の金額を支払わなければならないため、そのように感じていると述べている。 [ ^66]不満を持った子供たちの35%は、ゲームは単にお金を払う価値がないと感じており、18%はゲーム内のマイクロトランザクションもお金を払う価値がないと感じていました。^[66]結局のところ、子供たちは、マイクロトランザクションにお金を使うことが標準となり、現代のビデオゲームをプレイするときに期待されていることになっていると感じています。^[68]

多くの子供にとって、ルートボックスやパックを開けたり、マイクロトランザクションでアイテムを入手したりするときに感じる興奮は、非常に中毒性があります。^[68]中身がわからないままこれらのランダムボックスを開けることは、彼らにとってプレゼントを開けるのと同じです。その体験を友達と一緒に感じると、興奮とサスペンスは増幅されます。^{[68]英国児童委員の報告書によると、} FIFAをプレイした子供たちは、選手パックを開けることはゲーム内ゲームであると感じています。彼らにとって、パックを開けることは変化を生み出します。なぜなら、彼らはUltimate Teamゲームモードでいくつかのサッカーゲームをプレイし、通常のサッカーの試合に飽きたときにいくつかのパックを開けることができるからです。^[68]

子どもたちは、マイクロトランザクションやルートボックスにお金を払って、友達の前で非常に珍しいアイテムを手に入れ、仲間内で大いに盛り上がることで、仲間に溶け込みたいと思うかもしれません。これにより、マイクロトランザクションにお金を払うことは、子どもたちにとって非常にポジティブな経験になります。しかし、子どもたちが友達の前でアイテムを購入すると、仲間からのプレッシャーがかかることがよくあります。 ^[68]友達が、レアなアイテムを手に入れるのを見たいと思ってパックを買い続けるようにプレイヤーにプレッシャーをかけると、プレイヤーは実際に使える以上のお金を使うことになります。^[68]ゲーム内コンテンツにお金を使うプレッシャーは、子どもたちが友達がこれらの特別で珍しいアイテムを持っているのを見て、自分も欲しいと思うことからも生じます。基本的に、周りのみんなが持っていると、グループの一員であると感じるために、自分も欲しがるのです。^[66]

仲間からのプレッシャーは、子供たちのソーシャルゲーム体験が変化する唯一の方法ではありません。ペアレントゾーンの報告書と児童委員の評価の両方で指摘されているように、フォートナイトをプレイする子供たちは、ゲームのプレイヤーの間には、異なる経済的および社会的階級の人々に対する差別などの階級差別が存在すると説明しました。 ^{[68] [66]一部の子供たちは、}フォートナイトで無料の「デフォルト」スキンを持っていると、デフォルトスキンはゲームが下手なプレイヤーのシンボルと見なされるため、友人も見知らぬ人も誰も一緒にプレイしたくないと恐れています。^[66]デフォルトスキンは、ゲーム内のアバターでそれを着用しているプレイヤーに対する判断と侮辱として使用されます。^[66]デフォルトスキンを着用しているプレイヤーは、仲間やゲームのコミュニティから「経済的に貧しく」、非常に「ダサい」と見なされるため、子供たちはその「タグ」やターゲットを付けられないようにするために、マイクロトランザクションにお金を使うのです。^[68]

子供たちがゲーム以外で消費するメディアも、彼らの社会的交流やゲーム内での支出に影響を与える可能性があります。子供たちに人気の娯楽は、お気に入りのゲームをプレイしている他の人のYouTube動画を見ることです。FIFAの場合、子供たちは人気のあるYouTuberがUltimate Teamゲームモードでプレーヤーパックを頻繁に開くのを見るかもしれません。子供たちとは異なり、これらのコンテンツクリエイターはYouTubeが主な収入源であるため、パックを購入するお金を持っています。^[68]

子どもたちがマイクロトランザクションに費やす金額は増え続けている。なぜなら、こうしたオンラインゲームのデザインやその他の外部の影響により、ゲーム内コンテンツにお金を使うことがゲーム自体の重要な要素となっているからだ。^[68]英国では、子どもたちがゲームを進めるために欲しいものや必要なものを手に入れるために、知らず知らずのうちに親や自分のお金を使っていたというさまざまな事例が浮上している。ある例では、10歳未満の子ども4人を持つ家族の父親が、子どもたちのために8ポンドのFIFA Ultimate Team選手パックを購入した。^[69] 3週間の間に子どもたちはパックにお金を使い続け、最終的に合計550ポンド（709.91ドル）を費やし、両親の銀行口座を完全に空にしたが、ゲームで最高の選手の1人で子どもたちのお気に入りの選手であるリオネル・メッシを手に入れることはなかった。^[69]

子どもたちは両親に謝罪し、当時は自分たちが家族の経済状況にどれほど影響を与えているか理解していなかったと説明した。^[69]英国の子どもたちがさまざまなモバイルゲームのマイクロトランザクションに700ポンド（903.53ドル）、1,000ポンド（1290.75ドル）、2,000ポンド（2581.50ドル）、さらには3,160ポンド（4078.77ドル）を費やしたという状況もあったが、これは通常、子どもたちがゲーム内で何かを支払うようにゲームに騙されたか、ゲーム内でアイテムを購入したときに実際のお金が自分や両親の銀行口座から引き落とされていることを理解していなかったことが原因である。^[70]マイクロトランザクションにこれほど多額のお金を使うと、一部の家族は経済的に破綻し、マイクロトランザクションの支払いでいっぱいの請求書を大学の貯金や終身貯蓄口座のお金で支払わなければならなかった家族もいる。^[70]

児童委員の調査では、子どもたちは年を追うごとに支出額が増えていると報告しているが、全く未知のアイテムを報酬としてもらえるため、お金を無駄にしているような気もする。^{[68]調査で}FIFAをプレイした子どもの一人は、1日10ポンド（12.91ドル）から1年間で300ポンド（387.23ドル）以上を費やし、時には一度に複数の選手パックを購入することもあると語った。^{[68]また、}精神疾患のある友人や兄弟、知人が誕生日にもらったお金をすべてゲーム内のマイクロトランザクションに費やしているのを見たことがあるという子どももいる。その一方で、価値あるアイテムを何ももらえなかったにもかかわらず、そのお金を使ったことは無駄ではなかったと感じているという。^[66]

マイクロトランザクションは、多くの種類のビデオゲームでますます一般的になっています。スマートフォン、コンソール、PCゲームはすべて、収益性が高いため、マイクロトランザクションの使用を採用しています。^[71]多くの企業やゲーム、特にスマートフォンゲームは、ゲームを無料で提供し、マイクロトランザクションの成功のみに頼って利益を上げるというビジネスモデルを採用しています。^[71]

消費者に関するこうしたデータの収集は、米国やEU外では技術的には合法だが、非倫理的であると考えられる。企業は消費者の支出、銀行情報、嗜好などのデータを販売することで、消費者を全体的に理解し、ゲーム会社のビジネスモデルをより安全で収益性の高いものにすることができる。マイクロトランザクションはゲームコミュニティから否定的な注目を集めており、マイクロトランザクションを可能にするために自分のデータが共有されていることを知っている人々から不快感を抱かれるかもしれない。^{[72] [73]}

さまざまな情報源のデータによると、マイクロトランザクションは企業の利益を大幅に増やすことができる。この慣行を多用した3つの無料モバイルゲーム、クラッシュ・ロワイヤル、クラッシュ・オブ・クラン、ゲーム・オブ・ウォーは、いずれも2016年の最も収益性の高いモバイルゲームのトップ5にランクインした。マイクロトランザクションは、グランド・セフト・オートV （2013）など、より予算の大きいゲームでも使用されており、2017年末までに小売販売よりもマイクロトランザクションによる収益が多く生み出された。この傾向は当時の他の多くの人気ゲームと一致しており、2010年代にこの慣行が広まることになった。^[74]アクティビジョン・ブリザードは2021年度に88億ドルの利益を上げ、利益の大部分はマイクロトランザクションから得られた。^[75]

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