
欧州連合(EU)加盟国は、多くの問題において外交政策で一致した立場をとっています。EUは世界最大の経済同盟、関税同盟、そして人道支援および開発援助の供与国であり、そのため世界中に広範な代表団ネットワークを有しています。これらの代表団は主に外交関係の枠組みの中で活動しており、欧州委員会が主要な意思決定機関となっています。EUはまた、共通外交安全保障政策に明記されているように、加盟国が共有する政治的および安全保障上の見解を代表しています。
EUの前身である欧州石炭鉄鋼共同体は、非EU諸国がブリュッセルにある自国の代表部を共同体に承認し始めてから3年後の1955年に、ロンドンに最初の代表部を開設した。米国は当初からECSCの活動を熱心に支持しており、国務長官ディーン・アチソンはトルーマン大統領の名でジャン・モネにECSCの完全な外交承認を確認する書簡を送った。その後まもなく、ECSCへの米国大使が承認され、共同体機関との外交関係を確立するための2番目の海外代表部を率いた。[ 1 ]
1960年代、3つの欧州共同体の執行機関が統合され、単一の委員会が設立されたことを受けて、代表団の数は増加し始めた。最近まで、一部の国はEU代表団が外交使節団としての完全な地位を有することを認めることに抵抗感を持っていた。マーストリヒト条約第20条は、代表団と加盟国の外交使節団に対し、「理事会で採択された共通の立場と共同行動が遵守され、実施されるよう協力する」ことを義務付けている。
EUの対外関係の管理は、外務・安全保障政策上級代表に報告を行う欧州対外行動局によって行われる。代表団は通常、首都および多国間機関の開催都市にのみ派遣される。
EUの代表部は加盟国の代表部の業務とは別個に活動していますが、状況によっては資源や施設を共有することもあります。アブジャでは、EU代表部は複数の加盟国と施設を共有しています。[ 2 ]欧州委員会も各加盟国に代表部を維持しています。[ 3 ]外交代表の詳細については、欧州連合の外交関係#外交代表を参照してください。





