動物の歴史

『動物誌』において、アリストテレスは、原因（ギリシャ語で「dioti」、なぜ）を確立する前に、既存の事実（ギリシャ語で「hoti」、何）を調査しようと試みている。^{[ 1 ] [ 3 ]}したがって、この書は、動物学を調査する彼の方法の擁護である。アリストテレスは、動物間の4種類の差異を調査している。特定の身体部位の差異（第1巻から第4巻）、生活様式と活動のタイプの差異（第5巻、第6巻、第7巻、第9巻）、および特定の性格の差異（第8巻）である。^{[ 1 ]}

哲学的方法を説明するために、多くの種類の動物のグループである「鳥」を考えてみましょう。このグループのすべてのメンバーは、羽、翼、くちばし、2本の骨の脚という同じ特徴を持っています。これは普遍の例です。何かが鳥であれば、羽と翼を持っています。何かが羽と翼を持っているということは、それが鳥であることも意味します。したがって、ここでの推論は双方向です。一方、赤い血液を持つ動物の中には肺を持つものもいれば、他の赤い血液を持つ動物（魚など）にはエラがあります。これは、アリストテレスの推論では、何かが肺を持っているならば、それは赤い血液を持っていることを意味します。しかし、アリストテレスはすべての赤い血液を持つ動物が肺を持っていることを意味しないように注意しているので、ここでの推論は双方向ではありません。^{[ 1 ]}

『動物誌』は主に動物の属性を記述することを目的としていたという点では意見が一致しているが、アリストテレスが分類体系の作成にも関心を持っていたかどうかについては議論がある。 『動物誌』やアリストテレスの他の著作を研究した哲学者のほとんどは、アリストテレスは分類体系を作成しようとはしていなかったと示唆しているが^{[ 4 ]}、生物学者によるより最近の研究では異なる結論に達している^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] 。}

第1巻動物の分類と人体の各部。アリストテレスは、頭蓋骨、脳、顔、目、耳、鼻、舌、胸郭、腹部、心臓、内臓、生殖器、四肢など、人体を構成する部分について説明しています。

第2巻赤血球を持つ動物のさまざまな部分。アリストテレスは、犬、馬、人間、象の四肢や歯、象の舌、そして類人猿、ワニ、カメレオン、鳥類（特にアリスイ）、魚類、蛇などの動物について記述している。

第3巻では、生殖器系、静脈、腱、骨などを含む内臓について述べ、血液、骨髄、レンネットやチーズを含む乳、精液について論じています。

第4巻無血動物（無脊椎動物）－頭足類、甲殻類など。第8章では、動物の感覚器官について述べている。第10章では、睡眠と、魚類に睡眠があるかどうかについて考察している。

第5巻および第6巻海洋無脊椎動物、鳥類、四足動物、ヘビ、魚類、およびヒメバチ、ミツバチ、アリ、サソリ、クモ、バッタなどの陸生節足動物の自然繁殖と有性繁殖。

第七巻人間の生殖、思春期、受精、妊娠、授乳、胚、分娩、乳、乳児の病気を含む。

第8巻動物の性質と習性、食物、移動、健康、ミツバチの寄生虫を含む動物の病気、気候の影響。

第9巻動物の社会行動；羊や鳥などの動物における知能の兆候

一部の版には、女性の不妊の原因を扱った第 10 巻が含まれているが、一般的にはアリストテレスの著作ではないと考えられている。ダーシー・ウェントワース・トンプソンは、自身の翻訳の序文で、これを「疑いようもなく偽物」と呼んでいる。^{[ 8 ]}

『動物誌』には、特に海洋生物学に関する目撃者の観察が多数含まれており、プラトンの「象徴的な動物学」とは対照的である。アリストテレスの文体と正確さは、頭足類の行動と解剖学について論じ、捕食者に対する墨の使用、カモフラージュ、信号伝達について言及している箇所に見られる。これはダーシー・トンプソンの翻訳である。^{[ 9 ]}

軟体動物の中で、イカは最も狡猾で、恐怖から身を隠すためだけでなく、体色を隠すためにも体色を利用する唯一の種である。タコやイカは恐怖からのみ体色を分泌する。これらの生物は体色を完全に分泌することはなく、分泌後も体色は再び蓄積される。前述のように、イカは体色を隠すために体色をよく利用する。体色の前に姿を現し、その後体色の中に引っ込む。また、長い触手で小魚だけでなく、しばしばボラさえも捕食する。タコは愚かな生き物で、水中に手を下ろすと近づいてくる。しかし、その習性は几帳面で節約家である。つまり、巣に食料を蓄え、食べられるものをすべて食べ尽くした後、カニや貝の殻や鞘、小魚の骨格を排出する。この動物は、周囲の石の色に似せるように体色を変えることで獲物を探します。また、警戒したときにも同様の行動をとります。

哲学者アンソニー・プレウスによれば、彼の観察はほぼ全て正確であったが、マリオ・ベジェッティは、アリストテレスが時として理論によって観察を曇らせたと主張している。^{[ 10 ]}

アリストテレスの観察の中には、19世紀に独立して再発見されるまで科学界で真剣に受け止められなかったものもある。例えば、彼は雄のタコには精子を蓄え、雌の体内に精子を移すことができる触手であるヘクトコティルスがあり、交尾中にちぎれることがあると記録している。^{[ 11 ]}この記述は、フランスの博物学者ジョルジュ・キュヴィエが1817年の著書『動物の王国』で記述するまで空想的なものとして片付けられていた。^{[ 12 ]}アリストテレスはまた、ドッグフィッシュの幼魚は胎盤（卵黄嚢）のようなものに紐で繋がれて母親の体内で成長するとも記している。これは1842年にドイツの動物学者ヨハネス・ペーター・ミュラーによって確認された。^{[ 12 ]}アリストテレスはまた、グラニスと名付けた川ナマズが、雌が出産後に去った後も幼魚の世話をすると記している。オスは卵を40～50日間守り、卵を脅かす小魚を追い払い、ささやくような音を立てる。スイス系アメリカ人の動物学者ルイ・アガシーは1890年にこの記述が正しいことを確認した。^{[ 13 ]}

アリストテレスの観察方法には解剖も含まれており（アリストテレスの失われた関連著作『解剖学』にはこれらの図解が含まれていた^{[ 14 ]}）、彼は動物の解剖学を直接観察したが、観察した構造の機能に関する彼の解釈は誤りを含む可能性があった。大プリニウスなどの他の古典作家と同様に、アリストテレスも旅行者や漁師や養蜂家などの専門知識を持つ人々から証拠を集めたが、彼らの発言を裏付ける努力はほとんどしなかった^{[ 15 ] 。}

このテキストには、誤りと思われる主張がいくつか含まれている。アリストテレスは第2巻で、女性、羊、山羊、豚は男性よりも歯の数が少ないと主張した。ロバート・メイヒューが示唆するように^{[ 16 ]}、当時の女性は男性よりも食生活が貧しかったとすれば、この明らかに誤った主張は真の観察であった可能性がある。実際、いくつかの研究では、25歳以降、男性の方が女性よりも親知らずが生えやすいことが分かっている^{[ 17 ]} 。しかし、この主張は他の種にも当てはまらない。したがって、フィリッパ・ラングは、アリストテレスは経験主義的であったかもしれないが、観察に関してはかなり自由放任主義的であったと主張している。「自然が人を惑わすとは予想していなかったから」である^{[ 15 ] 。}

他のケースでは、誤りが誤ってアリストテレスに帰せられた可能性がある。^{[ 18 ]}カトリン・ヴァイグマンは次のように書いている。「ハエには4本の足があるというアリストテレスの記述は、少し数えればそうではないことが証明されるにもかかわらず、1000年以上も自然史のテキストで繰り返されてきた。」^{[ 19 ]}しかし、生物学の歴史家であり哲学者であるジョン・S・ウィルキンスは、アリストテレスは「すべてのハエには4本の足がある」とは言っていないと指摘している。彼は、特定の動物、カゲロウ（またはカゲロウ）は「4本の足と4枚の羽で移動する。そして、ついでに言っておくと、この生き物は、その存在期間の長さ（そこからその名前が付けられている）だけでなく、四足動物でありながら羽も持っているという点でも例外的である」と書いている。カゲロウは実際には4本の足で歩くが、前足は歩行に適応していないため、ウィルキンスはアリストテレスは正しかったと結論付けている。^{[ 18 ]}

より一般的に言えば、アリストテレスの生物学は、時に『動物について』と呼ばれる5つの書と、彼の小著である『自然論』で記述されており、現代の用語で言えば、代謝、体温調節、情報処理、遺伝、胚発生のモデル群を定義している。これらはすべて、現代科学が別のモデルに置き換えたという意味では間違っているが、観察された現象を説明しようとし、メカニズムを提案し、検証可能な予測を行ったという意味では科学的であった。^{[ 20 ]}

アラビア語訳は『動物の書』の第1～10章から成ります。アラビアの哲学者アル＝キンディー（ 850年没）に知られており、アヴィセンナなどが注釈を付けています。13世紀初頭には、マイケル・スコットがイブン・ルシュド（アヴェロエス）の注釈とともにラテン語に翻訳しました。^{[ 21 ]}

^{英語訳は、1862年にリチャード・クレスウェル[ 22 ]}によって、 1910年には動物学者のダーシー・ウェントワース・トンプソン^{[ 23 ]}によって行われた。

1883年にジュール・バルテルミー＝サン＝ティレールによってフランス語訳が行われた。^{[ 24 ]}また、1957年にはJ・トリコによって、ダーシー・トンプソンの解釈に基づいてフランス語訳が行われた。^{[ 25 ]}

第1巻から第8巻までのドイツ語訳は、1866年にアントン・カルシュによって行われた。^{[ 26 ]}全10巻のドイツ語訳は、1949年にポール・ゴールケによって行われた。^{[ 27 ]}