ニコラス・パイエンソン

ニコラス・D・パイエンソン（1980年生まれ）は古生物学者であり、ワシントンDCにあるスミソニアン博物館国立自然史博物館の化石海洋哺乳類の学芸員である。彼は『クジラをスパイする：地球上で最も素晴らしい生き物の過去、現在、未来』など、数多くの一般向け科学書の著者である。^{[ 1 ]}

パイエンソンはエモリー大学で学士号を取得した。2002年、パイエンソンはカリフォルニア大学バークレー校に移り、アンソニー・バーノスキーとデビッド・リンドバーグの指導の下、2008年に統合生物学の博士号を取得した。この間、彼はカリフォルニア大学古生物学博物館でも働いていた。^{[ 2 ]}クジラに対するパイエンソンの関心は、彼の博士論文のテーマ「新第三紀における東部北太平洋の鯨類の古生態と進化の理解」につながった。^{[ 3 ]}博士号取得後、パイエンソンはブリティッシュコロンビア大学で博士研究員として研究を行った。^{[ 4 ]}

パイエンソンの研究センターは、海洋動物の進化のパターンに焦点を当てており、特にクジラの収斂進化のパターンに注目していますが、ジュゴン、ウミガメ、鰭脚類、サメ、その他の海洋動物も研究しています。パイエンソンは、科学誌ScienceやNatureの表紙記事を含む 70 を超える科学論文を発表しており、「クジラは大きいが、それ以上大きくならない理由: 海洋巨大生物の時代の生理学的要因と生態学的限界」(2019 年) や「中生代の海洋巨大生物の早期かつ急速な台頭」(2021 年) などの論文で体サイズの進化に関する問題を研究しています。^{[ 5 ]} 2012 年、パイエンソンと同僚は、一部のナガスクジラ類のヒゲクジラに見られる「突進摂食」として知られる行動を促進する新しい感覚器官の発見を報告しました。^{[ 6 ]}他の研究では、反響定位に関わる構造である歯クジラ類のメロンについての理解が深まっている。^{[ 7 ]}

2017年、パイエンソンはバラク・オバマ大統領から大統領早期キャリア賞（科学者・技術者部門）^{を授与され[} 8 ^{] 、}スミソニアン協会から長官研究賞を含む数々の研究賞を受賞している。パイエンソンは世界経済フォーラムの若手科学者コミュニティのメンバーであり、米国科学アカデミーのカブリ・フェロー、米国国務省のフルブライト・スペシャリストでもある^{[ 4 ] [ 9 ] 。}

パイエンソンのクジラから科学や社会に至るまでのトピックに関する著作は、ニューヨーク・タイムズ^{[ 10 ]} 、サイエンティフィック・アメリカン^{[ 11} ] 、スミソニアン^{[ 12 ]}、ワシントン・ポスト^{[ 13 ]}などの出版物に掲載されている。彼の研究は^、ナショナル・ジオグラフィック^{[ 14 ]}、ニューヨーク・タイムズ^{[ 15 ] 、}ウォール・ストリート・ジャーナル、ニューヨーカー、NPR [ ^{16 ]}などの出版物の記事の対象となっている。

彼の著書『クジラをスパイする：地球上で最も素晴らしい生き物の過去、現在、未来』（バイキング・プレス、2018年）は、著名な生物学者EOウィルソンによって「最高の科学書」と評され、NPR ^{[ 17 ]}やニューヨーク・タイムズ^{[ 18 ]}で好意的にレビューされ、2019年にはアメリカ科学振興協会による最優秀ヤングアダルト科学書の最終候補に選ばれた^{[ 19 ]}。