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ベツレヘムの星、またはクリスマスの星[ 1 ]は、マタイによる福音書第2章の降誕物語に登場し、 「東方の賢者」（マギ）が星に導かれてエルサレムへ旅立つ。そこで彼らはユダヤの王ヘロデに会い、彼に尋ねる。
ユダヤ人の王として生まれた方はどこにおられるのですか。私たちは東方でその方の星を見て、礼拝するために来たのです。[ 2 ]
ヘロデは書記官と祭司 たちを集め、彼らはミカ書の一節を引用し、ユダヤ人のメシアがエルサレムの南にあるベツレヘムで生まれるという預言だと解釈する。密かにメシアを見つけ出して殺害し、自らの王位を守ろうと企むヘロデは、賢者たちに帰路につく途中で自分のもとへ戻るよう促す。
星に導かれてイエスの生誕地ベツレヘムにたどり着いた賢者たちは、イエスを礼拝し、贈り物を捧げた。その後、賢者たちはヘロデ王のもとへ戻ってはならないという神の警告を受け、別の道を通って故郷へ帰った。[ 3 ]
多くのキリスト教徒は、その星が奇跡的なしるしだったと信じている。一部の神学者は、その星が「星の預言」として知られる預言を成就したと主張した。[ 4 ]天文学者は、その星を木星と土星または木星と金星の合[ 5 ]、彗星、超新星[ 6 ]などの珍しい天体現象と結びつけようと何度か試みた。現代の学者の中には、この話は歴史的出来事を描写したものではなく、むしろ福音書の主要な記述に後から付け加えられた敬虔な作り話だと考える者もいる。[ 7 ]
このテーマはクリスマスシーズンのプラネタリウムショーで人気があります。[ 8 ]しかし、ほとんどの古代の資料と教会の伝承は、賢者たちがベツレヘムを訪れたのはイエスの誕生後しばらく経ってからだったと一般的に示しています。[ 9 ]この訪問は、西方キリスト教では伝統的に公現祭（1月6日）に祝われます。[ 10 ]
マタイによる福音書では、イエスを「幼児」または「子供」を意味するより広いギリシャ語παιδίον、paidíonで表現しており、幼児を指すより具体的な単語βρέφος、bréphos は使用していません。これは、誕生からある程度の時間が経過していることを示唆している可能性があります。しかし、παιδίον、paidíon という単語は、ルカによる福音書でも、イエスの誕生と後の神殿での奉献に関して具体的に使用されています。 [ 11 ]ヘロデ 1 世は、幼児虐殺でその地域の 2 歳までのヘブライ人の男児をすべて殺害しました。
マタイによる福音書には、東方の三博士（しばしば「賢者」と訳されるが、より正確には占星術師）[ 12 ]がエルサレムのヘロデ王の宮廷に到着し、ユダヤ人の王の誕生を示す星について王に告げる様子が記されている。
さて、ヘロデ王の時代に、イエスがユダヤのベツレヘムで生まれたとき、見よ、東方から賢者たちがエルサレムに来て言った。「ユダヤ人の王として生まれた方はどこにおられますか。私たちは東方でその方の星を見て、拝もうとして来たのです。」ヘロデ王はこれを聞いて、不安になり、エルサレムの人々も皆、彼と共に不安になった。そこで、民の祭司長と律法学者たちを皆集めて、キリストはどこで生まれるのかと尋ねた。彼らは答えた。 「ユダヤのベツレヘムです。預言者がこう書いています。
6「ユダの地にあるベツレヘムよ、あなたは ユダの支配者たちの中で決して取るに足りない者ではない。 あなたから、 わたしの民イスラエルを治める支配者が出るからだ。」
7そこでヘロデはひそかに賢者たちを呼び寄せ、星が現れた時刻を尋ねた。8そして彼らをベツレヘムに遣わし、「行って、その子をよく探しなさい。見つけたら、私に知らせなさい。私も行って拝むことができるように」と言った。9 賢者たちは王の言葉を聞いて出発した。すると、東方で見た星が彼らの前を進み、その子がいる所の真上に止まった。10彼らは星を見て大いに喜び、11家に入ると、幼子とその母マリアを見つけ、ひれ伏して拝んだ。そして宝箱を開けて、黄金、乳香、没薬を贈り物として捧げた。
ヘロデは星の出現ではなく、東方の三博士から「ユダヤ人の王」が生まれたと告げられたため「動揺」した。[ 14 ]彼はこれをメシア、すなわち聖書に預言されていると信じられていたユダヤ人の指導者のことだと理解した。彼は顧問たちにメシアがどこで生まれるのかを尋ねた。[ 15 ]彼らはダビデ王の生誕地であるベツレヘムだと答え、預言者ミカの言葉を引用した。[注1 ]王はこの情報を東方の三博士に伝えた。[ 16 ]
夢の中で、彼らはエルサレムに戻らないように警告されたので、別のルートで自分たちの国へ向かった。[ 17 ]ヘロデは自分が騙されたことに気づくと、星が最初に現れた時期について東方の三博士から得た情報に基づいて、ベツレヘムの「2歳以下の」男の子全員を処刑するように命じた。[注2 ]
夢で警告を受けたヨセフは、家族の安全のためにエジプトへ向かう。[ 18 ]福音書はこの脱出を聖書の一節と結びつけ、それを預言と解釈している。「エジプトからわが子を呼び出した。」[ 19 ]これはモーセの指導の下、ヘブライ人がエジプトから脱出したことを指しており、この引用はマタイがイエスの生涯をユダヤ民族の物語の再現と捉え、ユダヤをエジプト、ヘロデをファラオに見立てたことを示唆している。[ 20 ]
ヘロデが死んだ後、ヨセフとその家族はエジプトから戻り、[ 21 ]ガリラヤのナザレに定住した。[ 22 ]これはまた、サムソンの誕生とナジル人の誓いに関する士師記13章5節[ 23 ]に由来する預言（「彼はナザレ人と呼ばれるであろう」(NRSV)）の成就であるとも言われている。ナザレという言葉は「芽」を意味するネツェルという言葉と関連があり、 [ 24 ]一部の聖書注解者[ 25 ]は、これがイザヤ書11章1節[ 26 ]「エッサイの株から若枝が生え、その根から芽が伸びるであろう」[ 27 ] [注3 ]を指していると考えている。
福音書の降誕物語を、イエスのメシアとしての地位を確立するために後世に作られた弁証的な記述とみなす学者たちは、ベツレヘムの星を敬虔な作り話とみなしている。[ 28 ] [ 29 ]歴史的出来事について疑問を投げかけているマタイの記述の側面には、次のようなものがある。マタイは、ベツレヘムの星または東方の三博士について言及している4つの福音書のうち唯一のものである。一部の学者は、イエスはナザレで生まれ、ベツレヘムの降誕物語は、イエスの誕生を預言の成就として提示することを意図して福音書に後から追加されたものだと示唆している。[ 30 ]
バート・D・アーマンによれば、マタイの記述はルカの福音書の記述と矛盾している。ルカの福音書では、イエスの家族はすでにナザレに住んでおり、人口調査のためにベツレヘムへ行き、ほぼすぐに家に帰ってくるとされている。[ 31 ]
古代の人々は、天文学的な現象が地上の出来事と関連していると信じていた。奇跡は、ヘブライの族長やギリシャやローマの英雄など、重要な人物の誕生と日常的に結び付けられていた。[ 32 ]
ベツレヘムの星は、伝統的に民数記の星の預言と関連付けられている。
私は彼を見るが、今ではない。 私は彼を仰ぎ見るが、近くにはいない。 ヤコブから星が現れ 、イスラエルから笏が立ち上がり、 モアブの額を打ち砕き、 騒乱の子らを皆滅ぼす。
—民数記 24:17、NKJV [ 33 ]
福音書が書かれた頃にはモアブ王国はとうに滅びていたため、この箇所は遠い昔の時代を指していた可能性もあるが、メシアの到来を指していると広く解釈されるようになった。 [ 4 ]例えば、ヨセフスはこの箇所を引用し、ウェスパシアヌス帝を指していると信じていた。[ 34 ] [ 35 ]初期キリスト教神学者の中で最も影響力のある人物の一人であるオリゲネスは、この預言をベツレヘムの星と結びつけた。
もし、新しい王朝の始まりやその他の重要な出来事の際に、いわゆる彗星やそれに類する天体が現れるのであれば、人類に新しい教義を導入し、その教えをユダヤ人だけでなくギリシャ人やその他多くの野蛮な民族にも知らせることになる方の誕生の際に、星が現れたとしても不思議ではないでしょう。彗星に関しては、特定の王国や特定の時期に関連して、ある特定の彗星が現れるという予言は流布していませんが、イエスの誕生の際に星が現れたことに関しては、モーセによって記録されたバラムの予言があります。「ヤコブから星が現れ、イスラエルから人が立ち上がるであろう。」[ 36 ]
オリゲネスは、東方の三賢者が「星とともに予言されていた人物が実際にこの世に現れた」と推測した際に、エルサレムへ旅することを決めたのではないかと示唆した。[ 37 ]
マギは、異邦人の王によるエルサレムへの旅に関するイザヤ書と詩篇の預言を成就したと信じられているため、「王」と呼ばれることもあります。 [ 38 ]イザヤ書では、金と乳香の贈り物について言及されています。[ 39 ]マタイが使用したと思われる旧約聖書のギリシャ語訳である七十人訳聖書では、これらの贈り物は金と乳香として与えられており、 [ 40 ]マタイの「金、乳香、没薬」と似ています。[ 41 ]オリゲネスによれば、没薬の贈り物は死すべき運命を象徴しています。[ 37 ]
オリゲネスは自然主義的な説明を主張したが、ヨハネス・クリュソストモスは星を純粋に奇跡的なものと見なした。「では、教えてください。星はどのようにして、飼い葉桶と小屋ほどの狭い場所を指し示したのでしょうか。星がその高さから降りてきて、幼子の頭の上に止まったのでなければ。福音書記者が『見よ、星は彼らの前を進み、幼子のいる所に来て止まった』と言ったのは、まさにこのことを示唆しているのです。」[ 42 ]
マギ（ギリシャ語のμαγοι ）という言葉は通常「賢者」と訳されるが、この文脈ではおそらく「天文学者」／「占星術師」を意味する。[ 12 ]占星術師がイエスの誕生の物語に関わっていることは、初期教会にとって問題であった。なぜなら、彼らは占星術を悪魔的なものとして非難していたからである。 [ 43 ]広く引用されている説明はテルトゥリアヌスによるもので、彼は占星術は「福音書の時代まで」のみ許されていたと示唆した。[ 44 ]
1614年、ドイツの天文学者ヨハネス・ケプラーは、紀元前7年に木星と土星の3回の合が起こったことを突き止めた。 [ 8 ]彼は（誤って）惑星の合が新星を生み出す可能性があると主張し、それをベツレヘムの星と結びつけた。[ 8 ]現代の計算によると、惑星間にはほぼ1度（月の直径の約2倍）の隙間があったため、これらの合は視覚的に印象的ではなかった。[ 45 ]この時期の出来事を網羅した古代の暦がバビロンで発見されているが、合が特別な関心事であったとは示していない。[ 45 ] 20世紀には、天文学者のカールリス・カウフマニス教授が、これは木星と土星がうお座で3回合を起こした天文学的出来事であると主張した。[ 46 ] [ 47 ]考古学者でアッシリア学者のシモ・パルポラもこの説明を提唱している。[ 48 ]
紀元前3～2年には、木星とレグルスの間で3回、そして紀元前2年6月17日にレグルスの近くで木星と金星が驚くほど接近して合となるなど、7回の合が連続して起こった。ロジャー・シノットによれば、「2つの惑星の合は、稀で畏敬の念を抱かせる出来事だっただろう」。[ 49 ]金星と木星の別の合は、紀元前3年8月にも起こった。[ 50 ]これらの出来事は、ヘロデの死とされる一般的に受け入れられている紀元前4年より後に起こったが、ルカによる福音書に言及されているカエサル・アウグストゥスの治世中に起こったものであり、初期キリスト教の歴史家エウセビオスとアレクサンドリアのクレメンスは、イエスの誕生を紀元前3～2年と計算した。[ 51 ] [ 52 ]合は日没時に西で見られたはずなので、東方の三博士をエルサレムからベツレヘムへ南下させることはできなかった。[ 53 ]
他の著述家は、その星が彗星であったことを強く示唆している。[ 45 ]ハレー彗星は紀元前12年に観測され、別の天体（おそらく彗星か新星）が紀元前5年頃に朝鮮と中国の天文家によって観測された。 [ 45 ] [ 54 ]この天体は70日以上観測され、動きは記録されていない可能性がある（『漢書』第28章）。[ 45 ]古代の著述家は、ベツレヘムの星がイエスがいた「場所」（ベツレヘムの町）の「上空」に「立っていた」と言われているように、彗星が特定の都市の「上空」に「ぶら下がっている」と表現した。[ 55 ]しかし、古代では彗星は一般的に不吉な前兆と見なされていたため、これは一般的にありそうもないと考えられている。[ 56 ] NASAの科学者マーク・マトニーは、紀元前5年の6月初旬に地球に非常に接近し、「一時的な静止軌道」運動を示した可能性がある『漢書』に記録されている彗星の軌道を計算した。[ 57 ]彗星の説明は最近コリン・ニコルによって提唱された。彼の理論は、紀元前6年に出現した可能性のある架空の彗星に関するものである。[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]
天文学者のマイケル・R・モルナーは、「東の星」とは古代ギリシャ占星術の文脈において占星術的に重要な意味を持つ天文現象を指すと主張している。[ 61 ]彼は、ベツレヘムの星と紀元前6年3月20日と4月17日に牡羊座で起こった月による木星の二重掩蔽、特に4月17日の2回目の掩蔽との関連性を示唆している。 [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ] 月による惑星の掩蔽はごく一般的だが、ローマ皇帝コンスタンティヌスの占星術師フィルミクス・マテルヌスは、牡羊座での木星の掩蔽は神聖な王の誕生の兆候であると記している。[ 62 ] [ 66 ]彼は、ユダヤの黄道十二星座は魚座ではなく牡羊座であると主張しており、この事実は占星術資料のこれまでの解釈に影響を与えるだろう。モルナールの理論は、2014 年 10 月にオランダのフローニンゲン大学で開催されたベツレヘムの星に関するコロキウムで、科学者、神学者、歴史家によって議論された。ハーバード大学の天文学者オーウェン・ジンゲリッチはモルナールの説明を支持したが、技術的な疑問を指摘した。[ 67 ]「福音書の物語は、ヘロデ王が不意を突かれたという話です」とジンゲリッチは述べた。「ですから、そこに突然、誰でも見ることのできる輝く新しい星が現れたのではなく、もっと微妙な何かだったのです。」[ 67 ]天文学者のデイビッド A. ウェイントラウブは、「マタイの賢者たちが実際に生まれたばかりの王を探す旅に出たのだとしたら、明るい星は彼らを導いたのではなく、出発のタイミングを知らせただけだった」と述べている。[ 61 ]
その出来事は太陽に非常に近かったため、肉眼では見えなかったという説明がなされている。[ 68 ]
弁護士のフレデリック・ラーソンは、マタイによる福音書第2章[ 69 ]の聖書の記述を調べ、ベツレヘムの星の次の9つの特徴を発見しました。[ 70 ] [ 71 ]それは誕生を意味し、王権を意味し、ユダヤ民族と関連があり、「東」に昇りました。[ 72 ]ヘロデ王はそれに気づいていませんでした。[ 73 ]それは正確な時間に現れました。[ 74 ]それは時を超えて持続しました。[ 75 ]そして、マタイによれば、[ 76 ]東方の三博士がエルサレムからベツレヘムへ南下したとき、それは彼らの前にあり、その後ベツレヘムの上空で止まりました。[ 77 ]
天文学ソフトウェア「Starry Night」と、考古学者で歴史家のアーネスト・L・マーティンの研究に基づいた天文学者クレイグ・チェスター[79]による記事[78]を用いて、ラーソンはベツレヘムの星の9つの特徴すべてが紀元前3 ～ 2年の空で起こった出来事に見られると考えている[ 71 ] [ 82 ] 。主な出来事[ 83 ]には、紀元前3年9月から始まる、王の惑星と呼ばれる木星と王の星と呼ばれる恒星レグルスの三重合が含まれる[ 84 ] [ 85 ]。ラーソンは、それがイエスの受胎の時期かもしれないと考えている[ 82 ] 。
紀元前2年6月、人間の妊娠期間である9か月後までに、木星は太陽の周りの軌道を動き続け、金星と接近合になった[ 85 ]。[ 86 ]ヘブライ語で木星は「正義」を意味するセデクと呼ばれ、メシアにも使われる用語であり、金星は愛と豊穣を表すため、占星術師は木星と金星の接近合をイスラエルの新しい王の到来を示すものと見なし、ヘロデはそれを真剣に受け止めたであろうと示唆した[ 80 ] 。天文学者のデイブ・レネケは独自に紀元前2年6月の惑星の合を発見し、それが「明るい光の灯台」のように見えたであろうと指摘した[ 87 ] 。チェスターによれば、木星と金星の円盤は接触しているように見えたであろう[ 78 ]が、それ以来、金星と木星がこれほど接近したことはない。[ 80 ]
木星はその後も動き続け、紀元前2年12月25日にベツレヘムの町の上空で見かけ上の逆行運動を停止した。 [ 85 ]惑星は軌道上に「静止点」を持つため、 [ 78 ] [ 80 ]惑星は星々の間を東に向かって移動するが、「太陽から空の反対側の点に近づくと、速度が落ち、完全に停止し、数週間空を逆方向（西方向）に移動するように見える。再び速度が落ち、停止し、東方向の軌道に戻る」とチェスターは述べた。[ 78 ]木星が逆行中に停止したように見えた12月25日はハヌカの時期にあたり、[ 78 ]後にクリスマスを祝う日として選ばれた。[ 85 ] [ 88 ]
東方の三博士はヘロデ王に、星を「東で」見たと告げた[ 89 ]。あるいは、いくつかの翻訳によれば「昇る時に」見たとされている[ 90 ] 。これは、星座や星群が日常的に現れることを示唆しているのかもしれない。ある説では、マタイによる福音書2章2節の「東で」という句を、「ヘリアカル・ライジング」に関する占星術用語と解釈している。この翻訳は、エダーシャイム[ 91 ]やハインリヒ・フォークト[ 92 ]らによって提案された。この見解は、文献学者のフランツ・ボル（1867-1924）によって否定された。古代の占星術文書の現代の翻訳者2人は、この文書は星のヘリアカル・ライジングやアクロニカル・ライジングの専門用語を使用していないと主張している。しかし、そのうちの1人は、マタイがライジングについて一般の人にも分かりやすい言葉を使った可能性があると認めている[ 93 ] 。
物理学者のフランク・ティプラーは、ベツレヘムの星は近くのアンドロメダ銀河で発生した超新星またはハイパーノバであると提唱した。[ 94 ]他の銀河で超新星残骸を検出したり、発生の正確な日付を取得したりすることは難しいが、アンドロメダでは超新星残骸が検出されている。[ 95 ]
別の説としては、紀元前4年2月23日の超新星爆発がより可能性が高いとされており、これはPSR 1913+16またはハルス・テイラー・パルサーであると推測されている。それはわし座の冬至線と赤道の交点付近に現れたと言われている。この新星は「中国、朝鮮、パレスチナで記録された」（おそらく聖書の記述を指している）[ 96 ] 。
紀元前4年に中国で新星または彗星が記録された。「哀帝の治世、建平3年、3月、済余日、合谷に昇るボがあった」（漢書、第11章）。日付は紀元前4年4月24日に相当する。これは中国で初めて観測された日付である。朝鮮でも記録されている。「趙古世王54年、春、2月、済余日、北にポシンが現れた」（三国史記）。朝鮮のテキストは、何（1962）が「その年の済余日は2月ではなく1月（2月23日）と3月（4月24日）であった」と指摘していることから、誤りがある可能性がある。原文には「1月1日」（2月23日）または「3月1日」（4月24日）と書かれていたに違いない。後者は中国の記録にある日付と一致するが、何教授は日付は「おそらく紀元前4年2月23日」であると示唆している。[ 97 ]
ベツレヘムの星の物語が実際の出来事を描写しているとすれば、イエスが生まれた年が特定できるかもしれない。マタイによる福音書は、イエスの誕生はヘロデが王であった時に起こったと述べている。[ 98 ] [ 99 ]ヨセフスによれば、ヘロデは月食の後[100]、過越祭の前に亡くなった。[ 101 ] [ 102 ]一部の学者は、紀元前5年を日付として提案している。これは、ヨセフスが記録した月食と過越祭の間の出来事に、紀元前4年の月食で許容される29日間ではなく、7か月間を許容するためである。[ 103 ] [ 104 ]他の学者は、紀元前1年の日食だったと示唆している。[ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]この物語は、イエスが星の最初の出現とヘロデの宮廷での東方の三博士の出現の間のどこかで生まれたことを示唆している。王が2歳以下の男の子の処刑を命じたと言われていることから、ベツレヘムの星はそれ以前の2年以内に現れたと考えられます。一部の学者はイエスの誕生を紀元前6〜4年としていますが[ 108 ]、他の学者は紀元前3〜2年としています[ 105 ] [ 106 ] 。
ルカによる福音書によれば、カエサル・アウグストゥスによる人口調査は、キリニウスがシリア総督であった時に行われた。[ 109 ]ティプラーは、これはヘロデの死後9年後の西暦6年に行われ、イエスの家族は誕生後まもなくベツレヘムを離れたと示唆している。[ 94 ]一部の学者は、この明らかな矛盾をルカによる福音書の著者の誤りであると説明し、[ 110 ] [ 111 ]彼は歴史的記述よりも象徴的な物語を作ることに重点を置いており、 [ 112 ]年代的な難しさに気づいていなかったか、あるいは無関心であったと結論付けている。 [ 113 ]
しかし、聖書翻訳者の間では、ルカ 2 章 2節の正しい読み方について議論があります( Κυρηνίου」）。[ 114 ]この登録はキリニウスがシリア総督であった「時」に行われたと翻訳する代わりに、「以前」と訳しているバージョンもある[ 115 ] [ 116 ]、あるいは代替として「以前」を使用している[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]が、ハロルド・ヘーナー、FFブルース、ベン・ウィザリングトンなどが正しい翻訳である可能性があると示唆している。[ 120 ]エミール・シューラーは同意はしていないものの、そのような翻訳は文法的に正当化できると認めている。[ 121 ]ヨセフスによれば、ローマの元老院議員キリニウスが行った税務調査は特にユダヤ人を苛立たせ、ローマに対する武装抵抗運動である熱心党運動の原因の一つとなった。 [ 122 ]この観点から、ルカはイエスの誕生時の調査を、使徒言行録5章37節に記されている、後にキリニウスの下で行われた税務調査と区別しようとしていたのかもしれない。[ 123 ] [ 124 ]ある古代の著述家は、イエスの誕生時の調査を、税金ではなく、皇帝への普遍的な忠誠の誓約と同一視した。[ 125 ]
ジャック・フィネガンは、初期の著述家の中には、アウグストゥスの治世を紀元前3/2年、あるいはイエスの誕生を紀元前2年以降とみなす者もいると指摘している。これには、イレーナイオス（紀元前3/2年）、アレクサンドリアのクレメンス（紀元前3/2年）、テルトゥリアヌス（紀元前3/2年）、ユリウス・アフリカヌス（紀元前3/2年）、ローマのヒッポリュトス（紀元前3/2年）、テーベのヒッポリュトス（紀元前3/2年）、オリゲネス（紀元前3/2年）、カイサリアのエウセビオス（紀元前3/2年）、サラミスのエピファニウス（紀元前3/2年）、カッシオドルス元老院議員（紀元前3年）、パウルス・オロシウス（紀元前2年）、ディオニュソス・エクシグウス（紀元前1年）、そして紀元354年の年代記編者（西暦1年）などが含まれる。[ 126 ]フィネガンはヘロデの死を紀元前1年とし、イエスがヘロデ大王の死の2年以内、あるいはそれよりも前に生まれたとすれば、イエスの誕生は紀元前3年か2年だっただろうと述べている。[ 127 ]フィネガンはまた、アロギがイエスの誕生を紀元前4年または西暦9年に相当すると考えていたことにも言及している。 [ 128 ]
カトリック教会は、ベツレヘムの星が東方の三博士をイエスのもとへ導いたということ以外、ベツレヘムの星について何の見解も持っていません。[ 129 ]さまざまな神学者が、星の性質について、星、天使、光、人、鳥、錯覚、幻覚、自然現象などと推測してきました。[ 130 ]
東方正教会では、ベツレヘムの星は、自然現象と一致するかどうかにかかわらず、象徴的かつ教育的な意義を持つ奇跡的な出来事として解釈されます。それは、神が東方の三博士を幼子キリストのもとへ導くために送ったしるしです。これは、降誕のトロパリオンに示されています。
我らの神キリストよ、あなたの誕生は、 地上に知識の光をもたらした。 あなたの誕生によって、星を崇拝していた者たちは、 星によって 、正義の太陽であるあなたを崇拝し 、高みから東へ向かうあなたを知るように教えられた。 主よ、あなたに栄光あれ。[ 131 ]
正教会のイコンでは、ベツレヘムの星はしばしば金色ではなく、イコンの上部にある半円形の暗い光輪として描かれ、神の恵みの創造されていない光を示しており、光線は「幼子が横たわっていた場所」（マタイ2:9）を指している。[ 132 ]時には、光輪の中に天使のぼんやりとした像が描かれることもある。
エレン・ホワイトは1898年の著書『各時代の希望』の中で、「あの星は遠く離れた輝く天使たちの集まりだったが、賢者たちはそのことを知らなかった」と述べている。[ 134 ]
末日聖徒イエス・キリスト教会の会員は、ベツレヘムの星は実際に世界中で見られた天文現象だったと信じている。[ 135 ]彼らが古代の預言者の著作が含まれていると信じている1830年のモルモン書では、ラマン人サムエルがイエスの誕生のしるしとして新しい星が現れると預言し、後にニーファイがこの預言の成就について書いている。[ 136 ]
エホバの証人の信者は、「星」は神からのしるしではなく、サタンが作り出した幻またはしるしだったと信じている。なぜなら、その星が異教の占星術師たちを最初にエルサレムへと導き、その結果ヘロデ王が「ユダヤ人の王」の誕生を知り、イエスを殺害しようとしたからである。[ 137 ]
東方三博士の礼拝を描いた絵画やその他の作品には、何らかの形で星が描かれていることがある。ジョット・ディ・ボンドーネのフレスコ画では、彗星として描かれている。エドワード・バーン＝ジョーンズがデザインした同主題のタペストリー（および関連する水彩画）では、天使が星を持っている。
パロールと呼ばれる色鮮やかな星形のランタンは、フィリピン人にとってクリスマスの大切なシンボルであり、そのデザインと光は星を連想させる。基本的なパロールは5つの先端と2本の「尾」を持ち、幼子イエスへと導く光線を象徴している。ランタンの中のろうそくは、現在では電灯に取って代わられている。
ベツレヘムの降誕教会には、14本の波打つ光線を持つ銀色の星が、伝統的にイエスの誕生地とされている場所を示している。[ 138 ]
{{{注釈}}}
織物において、一般的な八芒星のデザインはベツレヘムの聖なる星として知られています。[ 139 ]このデザインは古代から中東の石細工、金属細工、木工、刺繍に用いられており、パレスチナのタトリーズ刺繍における最も古い模様の一つです。[ 139 ] 2019年には、アメリカ合衆国下院議員のラシダ・トレイブ氏が、このデザインをあしらったトーブを着用して宣誓を行いました。 [ 140 ] Vogue Arabiaより2023年11月の表紙では、この星がパレスチナ刺繍の祝典の中心的位置を占めた。[ 141 ]このデザインはクリスマスセーターにも使われている。[ 142 ] [ 143 ]
. アウグストゥスの治世の 42 年目、エジプトの征服とアントニウスとクレオパトラの死後 28 年目に、プトレマイオス朝がエジプトで終焉を迎えた時、私たちの救い主であり主であるイエス・キリストはユダヤのベツレヘムで生まれた [...]
アクティウムの海戦
後の28年に生まれた
。