レッドブル・リング

元々は高速道路のすぐ向かいにあった、味気なくでこぼこしたツェルトヴェーク飛行場サーキットに代わるものとして1969年に建設されたオーストリアリング・サーキットは、シュタイアーマルク州の山々に位置し、視覚的に壮観で景観に優れたサーキットでした。コース幅はどこも10メートル（11ヤード）と狭かったものの、非常に高速で、すべてのコーナーは高速スイーパーで、5速ギアボックスでは3速、6速ギアボックスでは4速以上で通過する必要がありました。1周の走行中に標高の変化が顕著で、最低地点から最高地点まで65メートル（213フィート）ありました。ほとんどの高速サーキットと同様に、エンジンには負担がかかりましたが、常に高速で走行するため、タイヤへの負担はさらに大きかったのです。多くの人がオーストリアリンクを危険だと考えており、特にボッシュカーブは、^ランオフエリアがほとんどない180度のバンク付き下り坂右コーナーで、¹⁹⁸⁶年には^ターボチャージャーによってF1エンジンの出力が予選で1,400 bhp (1,044 kW; 1,419 PS)を超えるようになり、デレク・ワーウィックはBMWエンジン搭載のブラバムBT55でボッシュカーブに向かう途中で時速344 km (214 mph)のスピードで捕まりました。他にも、最高速度290km /h（180mph）の右コーナーであるフォエスト・ヒューゲルなどのテストコーナーがあり、そこから最高速度240km /h（150mph ）のセブリング・アウスパフ・クルヴェ（このコーナーは長年にわたってドクター・ティロフやグラッツ・クルヴェなど様々な名前で呼ばれてきた）へと繋がっており、その後に続く長いストレートがボッシュ・クルヴェへと繋がるため、このコーナーを正しく攻略することが不可欠だった。             

コースの一部は、 1987年の最後のオーストリアグランプリまで、ほとんど何の保護もないただの道路だった。このレースは、1985年のレースと同様に、狭いピットストレートが原因で、徐々に深刻化する2つの事故が発生したため、2回再スタートしなければならなかった。 1985年のレースでは、チャンピオンシップリーダーのミケーレ・アルボレートのフェラーリと地元ドライバーのゲルハルト・ベルガーのアロウズBMWを含む3台の車がスタートラインでの接触事故により1周後にレースが中断された。1987年のレースの練習では、マクラーレンのステファン・ヨハンソンが、ピットの後ろにあるヨッヘン・リント・カーブの手前の見通しの悪い丘を越えようとしていたときに、時速240km （ 150mph）以上でコースに迷い込んできた鹿と衝突し、大怪我かそれ以上の事態を間一髪で免れた。  

オーストリアリンクでも速度の上昇が懸念されていた。1987年の同地での最後のグランプリでは、ポールポジションを獲得したネルソン・ピケが5.942km （3.692マイル）を1分23秒357で走り、平均速度256.621km /h（159.457mph ）というサーキット記録を樹立した。当時、これはF1の平均速度で、1985年のイギリスグランプリでシルバーストーン・サーキットをポールポジションで走ったケケ・ロズベルグの258.9km /h（160.9mph ）に次ぐ2番目の記録だった。どちらの記録も、ターボチャージャー付きのウィリアムズ・ホンダを使用して達成された。      

アメリカ人ドライバーのマーク・ドノヒューは、 1975年にヘラ・リヒト・クルヴェでクラッシュして死亡した。^{[ 10 ]} 1976年には、ヘラ・リヒト・クルヴェは狭められ、間に小さなセクションがある2つの右コーナーではなく、1つの右コーナーになった。1977年には速度が落とされ、ヘラ・リヒト・シケインとなり、コース上で最速のコーナーから最遅のコーナーになった。また、4度の世界チャンピオンであるアラン・プロストは、すべてのサーキットは変更できるが、エステルライヒリンクは変更せずにそのままにしておくべきであり、ランオフエリアを追加するだけで十分だとよく言っていたことが知られている。そして、1995年に元のサーキットが廃止されるまで、実際にそのように変更された。このサーキットは、スタート・フィニッシュストレートが非常に狭かった（約10メートル）ため、レース開始時にクラッシュが多発することで知られていた（特に1992年までは、当時のF1マシンは幅2.15メートルだった）。他のサーキットのスタート・フィニッシュストレートは12～15メートルであるのに対し、エステルライヒリンクは他のマシンを追い越そうとするマシン、特にスタート時にエンストしたり故障したりしたマシンに十分なスペースがなかった。オートバイライダーのハンス＝ペーター・クランプファーは、ボッシュ・クルヴェ（死亡事故が最も多く発生した場所）で他のライダーと衝突して死亡し、29歳のハネス・ヴスティンガーもオーストリアツーリングカー選手権のレース中にティロフ・クルヴェ（現在のサーキットから除外された部分）でクラッシュして死亡した。これらの事故が、新しいサーキットを建設するという決定を決定づけた。      

3度の世界チャンピオンであり、長年にわたり地元ファンのヒーローだったニキ・ラウダは、母国グランプリで優勝した唯一のオーストリア人ドライバーである。彼は1984年のオーストリアグランプリで、マクラーレン・TAGポルシェを駆り、エステルライヒリンクで優勝した。ラウダは1984年に3度目にして最後のチャンピオンシップを獲得し、チームメイトのアラン・プロストをF1史上最小のわずか0.5ポイント差で破った。彼は1985年のレース前に、このサーキットでのレースからの永久引退を発表した。

オーストリアリンクの安全性に関する懸念は1990年代半ばに頂点に達し、1995年と1996年にヘルマン・ティルケによって同じ場所で全面的に改修された。コースの長さは5.942kmから4.326km （3.692マイルから2.688マイル）に短縮され、追い越しの機会を増やすために、高速で緩やかなカーブは3つのタイトな右コーナーに置き換えられた。3つの長いストレートと曲がりくねったインフィールドセクションは、コースセッティングの妥協点を必要とした。  

建設工事の大部分は携帯電話会社A1が費用を負担したため、サーキットはA1リングと改名された。^{[ 11 ]}その後、1997年から2003年の間に7回のF1オーストリアグランプリが開催されたほか、DTMレースが数回、 1996年と1997年にはオーストリアモーターサイクルグランプリも開催された。

オーストリアグランプリの契約終了後、サーキットは2004年にディートリッヒ・マテシッツに売却された。 ^{[ 3 ]} 2004年に観客席とピットビルが取り壊され、サーキットはどのモータースポーツカテゴリーにも使用できなくなった。

2004年末から2005年初頭にかけて、サーキットの所有者であるレッドブルが、この敷地を別の用途に活用するのか、それともモータースポーツをこの場所に復活させるのかについて、激しい議論が交わされた。旧オーストリアリンクの一部を利用したサーキット拡張案もあった。2005年1月、ディートリッヒ・マテシッツが、欠陥のあるサーキットに資金を浪費するつもりはないと公言したため、モータースポーツの復活はこれまで以上に可能性が低いように思われた。しかし、2005年を通して、新たに設立されたレッドブル・レーシングが、このサーキットをテスト会場として使用するために改修するのではないかという憶測が飛び交った。

2006年、オーストリアのレーシングドライバー、アレクサンダー・ヴルツはサーキットを買収して改修すると主張したが、そのアイデアは実現しなかった。2007年までに、レッドブル、KTM、フォルクスワーゲン、マグナ・インターナショナルが参加した新しいオーストリアリンクに関する交渉は、フォルクスワーゲンが撤退した後に失敗に終わった。^{[ 12 ]}

2008年後半、レッドブルは7000万ユーロを投じてサーキットの改修工事を開始し、DTMの責任者は2009年にこのサーキットへの復帰を検討した^{[ 13 ] [ 14 ]}。そして2010年9月、現在レッドブル・リンクとして知られるこのサーキットが2011年のDTMシーズンの1ラウンドを開催することが確定した^{[ 6 ] [ 7 ]}。それ以来、2018年まで毎年このサーキットで選手権が開催されている。

2010年11月、F2は2011年F2選手権の第6戦をレッドブル・リンクで開催すると発表した。同サーキットは2011年5月15日～16日の週末に特別イベントで再開され、レッドブル・レーシングをはじめとするレッドブルがスポンサーを務める様々なチームの展示が行われた。FIAヒストリック・フォーミュラワン選手権がメインレースとして招待され、3リッター時代のフォーミュラワンカーによるレースが毎日開催された。

2012年12月、レッドブルはFIAに連絡を取り、ニューヨーク都市圏で開催予定だったアメリカグランプリが延期されたことで空きが出たため、 2013年にF1世界選手権の1ラウンドを開催できると伝えた^{[ 15 ]。}そして2013年7月までに、レッドブルはオーストリアグランプリが2014年にF1世界選手権の1ラウンドとして復活すると発表した。オーストリアグランプリは2014年6月22日に開催された。

2014年から2016年にかけて、このサーキットではレッドブル・エアレース世界選手権の一戦も開催された。

2016年2月11日、MotoGPが1997年以来初めて2016年にこのサーキットに戻ってくることが発表された。 ^{[ 16 ]}

2019年6月30日、3度のF1世界チャンピオンである故ニキ・ラウダを称え、コースの最初のコーナーが「ニキ・ラウダ・ターン」と改名された。^{[ 17 ]}

2020年5月30日、オーストリア政府が、COVID-19パンデミックにより開始が遅れていた2020年F1シーズンの開幕戦として、2020年7月5日と12日にそれぞれF1レースを開催することを許可したと報じられた。^{[ 18 ]}

2020年6月2日、フォーミュラワンは、レッドブルリンクが2020年シーズンの開幕戦として7月5日と12日に2レース連続で開催され、2回目のレースはシュタイアーマルクGPとして開催されることを確認した。また、 2020年FIAフォーミュラ2選手権と2020年FIAフォーミュラ3選手権の最初の4レースも開催される。これにより、 1966年シーズンにモナコサーキットが開催して以来、フォーミュラワンシーズンの開幕戦を開催する最初のヨーロッパのサーキットとなり、オーストリアが世界選手権の開幕戦を開催するのは初めてであり、したがって、このサーキットが開幕戦を開催するのも初めてである。これは、1950年の世界選手権の創設以来、13の会場に与えられた栄誉である。 [ ^{19 ]また}、このサーキットは、 2020年MotoGPシーズンの2レース連続で8月16日と23日に開催され、2回目のレースはシュタイアーマルクGPとして開催される。

2021年のF1シーズンでは、 COVID-19パンデミックの影響でカナダグランプリが中止、トルコグランプリが延期されたため、レッドブルリンクで再び2レースが開催された。最初のレースはシュタイアーマルクグランプリ、2番目のレースはオーストリアグランプリと呼ばれた。1週間間隔で行われたこの2つのレースでは、マックス・フェルスタッペンがポールポジションから両方とも優勝した。また、MotoGPでは、 2021年5月のフィンランドグランプリが中止されたため、オーストリアグランプリの1週間前の8月6日から8日の週末にシュタイアーマルクグランプリがカレンダーに追加された。最初のレースでは、MotoGPルーキーのホルヘ・マルティンが自身とプラマック・レーシングの最高峰クラスでの初優勝を飾り、2番目のレースでは、ブラッド・ビンダーがウェットコンディションの中ドライタイヤでフィニッシュしたにもかかわらず、KTMで衝撃的な地元優勝を果たした。

2022年1月、MotoGPやその他のオートバイレースのためにサーキットが若干変更され、ターン2にシケインが導入されることが明らかになった。しかし、フォーミュラ1やその他の自動車レースシリーズは現在のレイアウトを引き続き使用する。^{[ 20 ]}