朝鮮語族は、朝鮮語と済州語からなる小さな言語グループである。済州語はしばしば朝鮮語の方言と表現されるが、朝鮮本土の諸方言とは相互理解が不可能である。アレクサンダー・ヴォーヴィンは、東北地方のユクジン語も同様に区別されるべきだと提唱している。
韓国語は、15世紀にハングル文字が導入されて以来、豊富な記録が残されている。しかし、それ以前に中国語の漢字を用いて表記されていた韓国語は、解釈がはるかに難しい。
現代の朝鮮語はすべて、朝鮮の三国を統一した統一新羅の古朝鮮語に由来する。7世紀後半の新羅統一以前に朝鮮半島で話されていた他の言語について知られていることはほとんどなく、その多くは地名から得られたものである。これらの言語の中には朝鮮語派に属するものもあったと考えられているが、朝鮮半島の中央部と南部では日本語派に属する言語が話されていたことを示唆する証拠もある。朝鮮語派を他の言語族、特にツングース語派や日本語派と関連付けようとする試みは数多く行われてきたが、提案された遺伝的関係は決定的に証明されていない。[ 2 ] [ 3 ] [ a ]

韓国語の様々な形態は、慣習的に単一の韓国語の「方言」として説明されるが、相互理解の障害を考慮すると、それらを2つか3つの言語からなる小さなグループとみなす方が妥当である。[ 7 ]
朝鮮語の方言は、朝鮮半島の南端から中国吉林省延辺県まで続く方言連続体を形成しているが、連続体の両端の方言は相互に理解できない。[ 7 ]この地域は通常、省境に沿って5つまたは6つの方言ゾーンに分けられ、延辺方言は北東部の咸鏡グループに含まれる。[ 8 ] [ 9 ]方言は、口蓋化と中部朝鮮語アクセントの反映、母音、有声摩擦音、語中の/k/、語頭の/l/と/n/で異なる。[ 10 ] [ 11 ]
15 世紀にハングル文字が導入されて以来(後期中期朝鮮時代)、朝鮮語は広範囲かつ正確に記録されている。 [ 12 ]さまざまな戦略を用いて漢字で書かれたそれ以前の形態は、はるかに不明瞭である。[ 13 ]初期中期朝鮮(10 世紀から 14 世紀)の主要な資料は、中国語の文献である『吉林雷史』(1103~1104 年)と薬学書『鄕薬救済方』( 13世紀半ば)である。[ 14 ]この期間、朝鮮語は膨大な数の中国語からの借用語を吸収し、言語のあらゆる側面に影響を与えた。[ 15 ]漢語由来の語彙は朝鮮語の語彙の半分以上を占めるが、基本語彙の約 10% にすぎないと推定されている。 [ 16 ] [ 17 ]古代朝鮮語(6世紀から10世紀初頭)はさらに記録が少なく、主に碑文と、7世紀から9世紀にかけて作曲され、三国遺事(13世紀)に記録された14の郷歌によってのみ確認できる。[ 18 ] [ b ]
北朝鮮と韓国の標準語は、北朝鮮が首都平壌の話し言葉に基づいていると主張しているにもかかわらず、どちらも主にソウルの中央方言に基づいている。 [ 20 ]両標準語には音韻的および語彙的な違いがある。[ 21 ]北朝鮮の標準語からは多くの借用語が排除されている一方、韓国は漢語の語彙を増やし、特に英語からの借用語を採用している。[ 22 ] [ 23 ]それにもかかわらず、ソウル方言に由来するため、北朝鮮の標準語はすべての韓国人にとって容易に理解できる。[ 20 ] [ 24 ]
19世紀後半から20世紀初頭にかけて、不作と日本の朝鮮併合に対応して、朝鮮半島の北部からロシア極東の満州東部と沿海地方南部へ人々が移住した。[ 25 ] [ 26 ]朝鮮人労働者は、日本の満州占領の一環として強制的に満州へ移送された。[ 25 ] [ 27 ]現在、中国には約200万人の朝鮮人がおり、そのほとんどは朝鮮語が公用語となっている国境地帯の延辺県に住んでいる。 [ 25 ]
ロシア極東の朝鮮人の言語は、1874年に辞書を編纂したミハイル・プツィロなどのロシアの学者によって記述された。[ 28 ] 1930年代には約25万人の朝鮮人がこの地域に住んでいたが、スターリンは彼らをソビエト中央アジア、特にウズベキスタンとカザフスタンに強制的に追放した。[ 29 ]中央アジアには、総称して高麗マルと呼ばれる朝鮮語の形態を維持している小規模な朝鮮人コミュニティが点在している。[ 30 ]また、 1945年以前に島の日本領に強制的に移送された人々の子孫である朝鮮人がサハリンにも住んでいる。 [ 31 ]
日本に住む韓国人のほとんどは、日本統治時代に移住してきた人々の末裔です。日本の韓国語学校のほとんどは北朝鮮の標準語を採用しています。[ 32 ]日本で話されている韓国語の形式にも日本語の影響が見られ、例えば母音の減少や文法の簡略化などが挙げられます。[ 33 ]韓国語話者は世界中に存在し、例えば北米ではソウル韓国語が標準語として認められています。[ 34 ]
済州島の言語は標準韓国語とは相互理解できないため、別の言語として扱うべきである。[ 35 ] 15世紀の標準テキストには、後舌中央非円唇母音/ʌ/ (ハングル文字⟨ ㆍ ⟩で表記) が含まれているが、これは本土の方言では他の母音と融合しているが、済州島では独立した母音として残っている。[ 36 ]『訓民正音海礼』(1446年)には、 /jʌ/の組み合わせは当時の標準語には見られなかったが、一部の方言には存在したと記されている。済州島でも区別されている。[ 37 ]これは、済州島が15世紀より前に他の方言から分岐したことを示唆している。[ 38 ]

朝鮮半島最北部と中国の隣接地域で話されているユクチン語は、近隣の東北方言とは別の言語島を形成しており、時には独立した言語とみなされることもある。[ 1 ] [ 39 ] 1434年に世宗大王が現在の咸鏡北道最北部から女真族を追放した際、豆満江の湾曲部に京興、京元、温城、清城、会寧、普寧の6つの駐屯地(ユクチン)を設置し、朝鮮半島南東部からの移民を住まわせた。そのため、彼らの子孫の話し方は他の咸鏡方言とは著しく異なり、多くの古語を保持している。[ 40 ] [ 41 ]特にユクチン語は、他のほとんどの方言に見られる口蓋化の影響を受けていない。[ 42 ]中央アジアの韓国語話者の約10パーセントがユクチン方言を使用している。[ 41 ]
朝鮮語は比較的浅い言語族である。現代の諸方言は限られた変異しか示さず、そのほとんどは後期中期朝鮮語(15世紀)に由来するものとみなすことができる。わずかな例外は、新羅による朝鮮半島の統一後、わずか数世紀前に分岐したことを示している。[ 38 ] [ 43 ] したがって、原朝鮮語は主に中期朝鮮語に内部再構築を適用し、古朝鮮語の断片的な記録の文献学的分析で補完することによって再構築される。[ 44 ] [ 45 ]
原朝鮮語については、比較的単純な子音体系が再構築されている。
後期の韓国語に見られる子音の多くは二次的な変化である。
中期朝鮮語の/l/ ⟨ ㄹ ⟩ は、固有語の語頭には現れない。これは、「アルタイ語族」と共通する類型論的特徴である。[ 59 ] /l/ の出現例の一部は/t/の弱化によるものとされているが、全てではない。 [ 60 ] [ 56 ] 漢字の乙と尸の音韻的使用における違いは、古朝鮮語には後の朝鮮語のlに対応する 2 つの音があったことを示唆している。[ 61 ] [ 62 ] これらの 2 番目の音は中期朝鮮語ではしばしばlhと綴られ、阻害音との初期のクラスターを反映している可能性がある。[ 63 ] [ 64 ]
中期朝鮮語には 7 つの母音があった。[ 65 ]中期モンゴル語からの借用語と吉林暦の転写 に基づいて、李基文は13 世紀から 15 世紀にかけて朝鮮語母音推移があり、この母音のうち 5 つが連鎖的に変化したと主張した。 [ 66 ]ウィリアム・ラボフは、この提案された変化は、彼が調査した他のすべての連鎖的変化とは異なる原理に従っていることを発見した。[ 67 ] この変化の言語学的証拠も異議を唱えられている。[ 68 ] [ 69 ] 漢語と朝鮮語の読みに基づく分析は、より保守的なシステムにつながる。[ 46 ]
母音 * ɨ > [ɨ]と * ə > [ʌ]は中期朝鮮語後期では分布が限られており、無アクセントの * ɨと * əが脱落したことを示唆している。また、アクセントのある語頭位置または * jの後に * eと融合した可能性もある。[ 46 ] 一部の研究者は、中期朝鮮語後期の[jə] ⟨ ㅕ ⟩は、その高い頻度と舌根調和の分析に基づいて、8 番目の原朝鮮語の母音を反映していると提唱している。[ 70 ] [ 71 ]
後期中期朝鮮語の文字では、各音節に低音(無記名)、高音(点1つ)、上昇音(点2つ)の3つの音高輪郭のいずれかが割り当てられます。[ 72 ] 上昇音は持続時間が長かった可能性があり、低音の音節と高音の音節の縮約によって生じた二次的なものであると考えられています。[ 73 ] [ 74 ] 最初の高音または上昇音の後の音高レベルは区別されなかったため、中期朝鮮語は完全な声調体系ではなく音高アクセントを持っていました。[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ] 原語では、アクセントは動詞には区別されなかったと思われますが、名詞には区別された可能性があり、ただしアクセントは最後の音節に置かれる傾向がありました。[ 78 ]
韓国語では、格やその他の関係を示すために、名詞の後に置かれる助詞がいくつか使われます。[ 79 ] 現代の主格接尾辞-iは、以前の能格マーカー * -iから派生したものです。[ 79 ] [ 80 ]
現代韓国語では、動詞は一つ以上の屈折接尾辞なしでは現れない拘束形である。対照的に、古代韓国語の動詞語幹は独立して使用でき、特に動詞-動詞複合語では、最初の動詞は通常、屈折していない語根であった。[ 81 ] [ 82 ]
古朝鮮語の代名詞は、対応する中国語の代名詞の漢字で書かれていたため、その発音は中期朝鮮語の形から推測する必要がある。[ 83 ] [ 84 ] 既知の人称代名詞は、* na「私」、* uri「私たち」、* ne「あなた」である。[ 83 ] [ 85 ]
現代の朝鮮語派では、無声破裂音、有気破裂音、強気破裂音の3つの対立があるが、原朝鮮語は原日本語やアイヌ語のように単一のセットで再構築されている。ただし、有声対立を特徴とするツングース語、モンゴル語、テュルク語とは異なる。 [ 92 ]朝鮮語は、単一の流音子音を持つ点で日本語やアイヌ語に似ているが、大陸の近隣言語では/l/と/r/ を区別する傾向がある。[ 92 ]
現代のほとんどの方言(済州島方言と北部方言の一部を除く)にはアクセントがあり、中央方言では母音の長さ、東北部と南東部では音高によって特徴づけられる。[ 93 ]中期朝鮮語 では、このアクセントの位置は最初の高音音節によって決まる。[ 94 ] 同様の音高アクセントは日本語とアイヌ語に見られるが、ツングース語、モンゴル語、テュルク語には見られない。[ 92 ]
北東アジアの他の言語と同様に、韓国語は膠着語の形態論と語末語の語順を持ち、主語-目的語-動詞の語順で、修飾語は名詞の前に置かれ、後置詞(助詞)が用いられます。[ 95 ] [ 96 ]

北東アジアには、比較的浅い言語族がいくつか存在する。[ 97 ] 韓国語を他の言語族と結びつけようとする試みがいくつか行われており、最も一般的なのは、議論の的となっている「アルタイ語族」(ツングース語、モンゴル語、テュルク語)と日本語である。[ 98 ]しかし、これらの試みのいずれも、朝鮮語族と他の言語族との共通の祖先を証明することには成功していない。 [ 99 ] [ 100 ]これらの仮説を包含する、ノストラティック語族やユーラシア 語族 などのより大きなグループ案は、さらに支持が少ない。[ 101 ]
ツングース語、モンゴル語、テュルク語をまとめたアルタイ語族の提案は、より大きなウラル・アルタイ語族が放棄された後の残余物として19世紀に現れた。 [ 102 ] 1924年にグスタフ・ラムステッド が韓国語を提案に加え、その後、日本語も加えられた。[ 102 ]これらの言語は、膠着語形態、主語-目的語-動詞の語順、後置詞 などの特徴を共有している。[ 103 ] [ 104 ] 多くの同系語が提案され、祖語を再構築する試みがなされてきた。[ 105 ] [ 106 ]
アルタイ理論は、1970年代に考古学者の金元勇が提唱した、影響力のある韓国民族史の二波移住モデルに組み込まれた。金元勇は、先史時代の韓国の文化的変遷を、北からの異なる民族集団の移住に起因するものとした。[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]新石器時代の珠文土器 の出現は、旧石器時代のシベリア人集団の移住と解釈され、青銅器の到来は、後の中国史料の黎鴎族と同一視される、祖先である韓国人のツングース人の移住に起因するものとされた。[ 110 ] [ 111 ] 韓国の文化史家は、現地の進化や相互作用の可能性を無視し、あらかじめ形成された韓国人が半島にやってきたと想定して、現代の韓国人の均質性を遠い過去に投影する傾向があった。[ 112 ] [ 113 ] しかし、これらの移住の証拠は見つかっておらず、考古学者は現在、朝鮮半島と隣接する東満州地域は後期更新世以来継続的に居住されてきたと考えている。[ 114 ] [ 115 ] 黎墨族をこの時代にまで遡らせることは、根拠がないとして批判されている。[ 116 ] [ 117 ]
さらに、ほとんどの比較言語学者は、韓国語を除いても、中核となるアルタイ語族自体をもはや認めておらず、共通点のほとんどは長期にわたる接触の結果であると考えている。[ 95 ] [ 118 ] 共通の特徴は世界中の言語でかなり一般的であることが判明し、類型論はもはや遺伝的関係の証拠とはみなされていない。[ 119 ] 隣接するグループ間では多くの同族語が見られるが、3つすべてにわたって確認されているものは少ない。提案された音の対応関係は、原トルコ語で*yとして融合したとされる4つの音素など、あまりにも多くの音素を引用しているとして批判されている。[ 120 ] 同様に、韓国語の* rは、4つの原アルタイ語の流音の融合の結果であると言われている。[ 121 ]
いずれにせよ、韓国語との対応が提案された語のほとんどは、近隣のツングース語群からのものでした。[ 122 ] 韓国語とツングース語の詳細な比較は、1981年に金東素によって発表されましたが、目的論的な再構築、借用語の区別の欠如、意味の一致の悪さ、対応関係を確立するための比較が少なすぎることなどが批判されています。[ 123 ] この研究の多くは、再構築された原ツングース語ではなく、現代語、特に満州語との比較に依存しています。 [ 124 ] 最もよく一致する語の多くは満州語と近縁の言語にのみ見られるため、言語接触の結果である可能性があります。[ 125 ]
韓国以外の学者たちは、1879年にウィリアム・ジョージ・アストンによって初めて調査された日本語との関連性の可能性に、より注目している。 [ 126 ] 2つの祖語の音素目録は類似しており、単一の阻害音列、単一の流音子音、6つまたは7つの母音がある。[ 127 ]サミュエル・マーティン、ジョン・ホイットマンらは、音の対応関係を持つ数百の可能性のある同族語を提案している。[ 128 ] [ 129 ] 共通する単語のほとんどは、自然環境と農業に関するものである。[ 130 ] [ 131 ]
しかし、朝鮮語と日本語には長い交流の歴史があり、それが文法的な類似性を説明し、継承された同族語と古代からの借用語を区別することを困難にしている可能性がある。[ 132 ] [ 133 ] 日本語族を研究しているほとんどの言語学者は、日本語は紀元前700~300年頃に弥生文化の水稲農耕民によって朝鮮半島から日本列島にもたらされたと考えている。[ 134 ] [ 128 ]三国史記の地名注釈やその他の証拠は、日本語が西暦初期の数世紀まで半島の中央部と南西部で存続していたことを示唆している。[ 135 ]
初期の日本国家は朝鮮を通じて多くの文化的革新を受け、それが言語にも影響を与えた可能性がある。[ 136 ]アレクサンダー・ヴォーヴィンは、古日本語には意味が似ている単語のペアがいくつかあり、一方の単語は朝鮮語の形に一致し、もう一方の単語は琉球語や東古日本語にも見られると指摘している。[ 137 ] 彼は、前者のグループは朝鮮語からの初期の借用語であり、古日本語の形態素は南琉球語や東古日本語にも見られる場合を除き、日本語起源とすべきではないと示唆しており、これにより提案されている同族語は12未満に減少する。[ 138 ]
ヴォーヴィン(2010)が提案した手順に従い、初期の借用語を除外した後、ホイットマン(2012)は、自身の著作を含む古い文献よりもはるかに厳密に潜在的な同族語を分離しようと試み、日本語と韓国語の関係を肯定しているが、それは比較的遠い関係であることを強調している。[ 139 ]
ドラヴィダ語族との関連性は、1905年にホーマー・ハルバートによって初めて提唱され、1984年にモーガン・クリッピングガーによって研究されたが、1980年代以降はほとんど関心を集めていない。 [ 140 ] [ 141 ]韓国語とオーストロネシア語族 との関連性も提案されているが、支持者は少ない。[ 142 ] [ 143 ]
現代のすべての言語は統一新羅の言語に由来する。[ 144 ] [ 145 ] 朝鮮半島の初期の言語史に関する証拠は極めて乏しい。考古学的および民族学的理論と初期の中国史の曖昧な記述に基づいてさまざまな提案がなされてきた。[ 146 ] 韓国では、かつて半島で話されていたすべての言語が朝鮮語の初期形態であったと考える傾向があるが、証拠は過去にはるかに大きな言語的多様性があったことを示している。[ 147 ]

中国の歴史書は、紀元後数世紀における朝鮮半島と東満州の人々の同時代的な記述を唯一提供している。[ 147 ] これらの歴史書には、二次的な報告に基づく地域の風習や言語に関する印象的な記述が含まれており、時には互いに矛盾している。[ 149 ] 後世の朝鮮の歴史書には、言語に関する記述は一切ない。[ 149 ]
紀元前108年、中国の漢王朝は朝鮮半島北部を征服し、漢の四郡を建国した。その中で最も重要なのは楽浪郡で、大同江流域を中心とし、紀元314年まで続いた。[ 150 ] 『三国志』第 30章(3世紀後半)と『後漢書』第85章(5世紀)には、これらの郡に隣接する民族についての記述が並行して含まれており、どちらも244年に魏が高句麗を破った後に実施した調査に基づいていると思われる。[ 151 ] [ 152 ] [ 153 ]
北と東には扶余、高句麗、鄴の人々が似たような言語を話していたとされ、玉済の言語はそれらとわずかに異なるだけであった。[ 152 ]彼らの言語は北東の宜楼 の言語とは異なっていたと言われている。後者の言語は全く証拠がないが、人々の描写と位置に基づいて、ツングース語であったと考えられている。[ 154 ]
南には三漢(「三漢」)、馬漢、辺漢、真漢があり、扶余や高句麗とは全く異なる言葉で描写されていた。[ 154 ] [ e ] 馬漢は真漢とは異なる言語を持っていたと言われているが、辺漢と真漢の言語の関係については二つの記述が異なっており、『三国志』では似ているとされているのに対し、『後漢書』では違いがあるとされている。[ 156 ]馬漢の西にある大きな島(おそらく済州島)の 州胡人は、馬漢とは異なる言語を話していたとされている。[ 157 ] [ 158 ]
このテキストに基づいて、李基文は当時朝鮮半島で話されていた言語を普悦語と漢語に分類した。[ 159 ] 李は当初、これらが朝鮮語族の2つの分派であると提唱し、この見解は韓国の学者に広く受け入れられた。[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ] 彼は後に普悦語は朝鮮語と日本語の中間的な言語であると主張した。[ 163 ]アレクサンダー・ヴォーヴィンとジェームズ・マーシャル・アンガーは、漢語は日本語であり、4世紀に朝鮮語族の普悦語に取って代わられたと主張している。[ 164 ] [ 165 ] 普悦語はツングース語族に属すると考える著者もいる。[ 166 ] [ 167 ] 分類を支持する十分な証拠はないと考える著者もいる。[ 168 ]
4世紀初頭に中国の勢力が衰退すると、半島には中央集権国家が出現した。[ 169 ] 楽浪郡は314年に高句麗に征服された。南部では、馬漢、辺漢、鎮漢からそれぞれ百済、伽耶連合、新羅が出現した。 [ 170 ] [ 171 ] [ f ] こうして、高句麗、百済、新羅(伽耶は6世紀に新羅に吸収された)を指す三国時代が始まった。この時代は7世紀後半に、新羅が中国の唐王朝と同盟を結び他の王国を征服し、唐を半島から追放したことで終焉を迎えた。[ 173 ]
これらの国からの言語的証拠は乏しく、漢字で記録されているため解釈が難しい。これらの資料のほとんどは新羅からのもので、新羅の言語は一般的に現存するすべての朝鮮語の祖語であると考えられている。[ 174 ] 新羅と他の王国の言語との関係については合意が得られていない。この問題は韓国では政治的にデリケートな問題であり、相違点を指摘する学者は民族主義者から「祖国を分裂させようとしている」と非難されている。[ 175 ] 解釈が議論の的となっている地名を除けば、高句麗と百済の言語に関するデータは極めて乏しい。[ 176 ]
高句麗に関する最も広く引用されている証拠は、三国時代の歴史書である『三国史記』第37章である。これは古典中国語で書かれ、現存しない以前の記録から1145年に編纂されたものである。[ 177 ] この章では、新羅に併合された高句麗の地域を概観し、地名の発音と意味を列挙しており、そこから80~100語の語彙が抽出されている。[ 178 ]漢字 で記録された発音は解釈が難しいが、これらの単語の中には、ツングース語、朝鮮語、日本語の単語に似ているものもあるようだ。[ 179 ] [ 180 ] これらの単語を高句麗の言語を表すものとみなす学者たちは、その言語についてさまざまな結論に達しており、朝鮮語派であると考える者、日本語派であると考える者、そして3つの語族の中間的な言語であると考える者もいる。[ 135 ] [ 181 ] [ 182 ]
他の著者らは、地名のほとんどは朝鮮半島中央部、すなわち5世紀に高句麗が百済や他の国々から奪取した地域に由来し、大同江以北の高句麗の歴史的な故郷には由来しないと指摘している。[ 183 ] これらの著者らは、地名は高句麗の言語ではなく、それらの国の言語を反映していると示唆している。[ 184 ] [ 185 ] これが、地名が複数の言語グループを反映しているように見える理由を説明するだろう。[ 186 ] これらの注釈は、かつて朝鮮半島の一部で日本語が話されていたことを示しているという点では概ね合意されているが、話者の身元については合意が得られていない。[ 135 ]
高句麗では少数の碑文が発見されており、最古のものは広開土碑( 414年に吉安に建立)である。すべて古典中国語で書かれているが、通常の中国語の動詞-目的語の語順ではなく、時折目的語-動詞の語順(朝鮮語や他の北東アジアの言語に見られる)が使用されていることや、助詞の之と伊など、いくつかの不規則性が見られる。これらの助詞については、一部の著者が朝鮮語の解釈を提案している。[ 187 ] [ 188 ]アレクサンダー・ヴォーヴィンは、高句麗語が朝鮮語の祖語であると主張し、魏書(6世紀)などの中国語文献にある朝鮮語の語源を持つと思われる高句麗語の単語や、女真語や満州語にある朝鮮語からの借用語を引用している。[ 189 ]
『梁書』 (635年)には、百済の言語は高句麗の言語と同じであったと記されている。[ 163 ] 韓国の伝統的な歴史によれば、百済王国は高句麗からの移民が馬漢を征服して建国したとされている。[ 190 ] 8世紀初頭に百済の文献を含む以前の文献から編纂された 日本の歴史書『日本書紀』には、百済の単語が42語記録されている。これらは古日本語の音節で表記されており、(C)Vの形に限定されているため、表記の精度が制限されている。その約半分は朝鮮語であると思われる。[ 191 ]これらの単語と『周書』(636年)の 一節に基づいて、河野六郎は百済王国は二言語国家であり、貴族は普耶語を、庶民は漢語を話していたと主張した。[ 192 ] [ 193 ]