Loading article…
音韻論では、緊張または緊張とは、最も一般的には、通常よりも大きな筋肉の努力または収縮を伴う音の発音を指します。 [ 1 ]より具体的には、緊張とは、他の母音と比較して、中心化が少なく（つまり、より前舌化またはより後舌化）、持続時間が長く、口の幅が狭い（舌がより高く上げられている場合もある）母音の発音を指します。[ 2 ]緊張の反対の性質は、弛緩または弛緩として知られています。これは、母音を比較的中心化して発音し、持続時間が短く、幅が広く（場合によっては低く）発音することです。
緊張度に基づく2つの母音の対比、さらには音素の対比は、英語を含む多くの言語で一般的です。たとえば、ほとんどの英語の方言では、beetとbit は、最初の単語の母音が緊張しているが、2番目の単語の母音が緊張していないことで対比されます。つまり、/ iː / ( beetのように) は、 / ɪ / ( bitのように)の弛緩音に対応する緊張音です。/ uː / ( kookのように) と/ ʊ / ( cookのように) についても同様です。ほとんどの弁別的特徴とは異なり、[緊張] という特徴は相対的にのみ解釈でき、多くの場合、口の中の緊張や圧力の増大という知覚によって、英語のような言語では、緊張母音と弛緩母音という2つの対応する母音タイプを対比します。ベトナム語の例としては、弛緩母音を表す文字ăとâ 、対応する緊張母音を表す文字aとơがあります。スペイン語のような言語は緊張母音のみを持つとみなされることが多いが、緊張という性質はスペイン語の音素的特徴ではないため、その母音を意味のある形で記述するために適用することはできない。この用語は、子音の対比を記述するためにも時折用いられることがある。
一般的に、緊張母音は弛緩母音よりも舌根が近く（したがって、第1フォルマントが低い）、緊張母音は弛緩母音よりも舌根が前方に出て発音されると言われることがあるが、これは言語によって異なり、言語によっては弛緩母音の方が前方に出ていたり、単一の言語でも前舌母音と後舌母音、高母音と中舌母音で一貫性がない場合もある。[ 3 ]緊張母音は弛緩母音よりも「筋肉の緊張」が強いという伝統的な定義は、音声実験によって確認されていない。別の仮説としては、弛緩母音は緊張母音よりも中央に位置しているというものがある。緊張母音と弛緩母音の対立には音声的な相関関係はないと考える言語学者もいる[ 4 ] 。
RP英語や標準ドイツ語など多くのゲルマン語では、緊張母音は弛緩母音よりも持続時間が長いが、スコットランド語、スコットランド英語、一般アメリカ英語、アイスランド語ではそのような相関関係はない。イディッシュ語の標準語には母音の長さの区別が全くない。[ 5 ]
ゲルマン語派の言語では、開音節では緊張母音（いわゆる自由母音）が、閉音節では弛緩母音（いわゆるチェック母音）が好まれる。
言語によっては、緊張度を用いて対照的な子音のペアを区別することがある。
例えば、韓国語では無声破裂音と破擦音の間には3つの対立があり、これら3つの系列はしばしば次のように表記されます。
[p]系列と[p͈]系列の対比は、緊張度の違いによるものだと言われることがある。前者は弛緩しており、後者は緊張している。この場合、「緊張」の定義には、より大きな声門緊張が含まれる必要があるだろう。
エウェ語では、/f/と/v/は強い発音[f͈]と[v͈]で発音され、弱い/ɸ/と/β/とより明確に区別されます。
アイルランド語やスコットランド・ゲール語の一部の地域では、 [l, lʲ, n, nʲ]と[ɫˑ, ʎˑ, nˠˑ, ɲˑ]の対立が見られる。前者は緩やかな音、後者は緊張した音と表現されることがある。緊張感と関連付けられる音韻的特徴は、音の長さ以外には明らかではない。
一部の研究者[ 6 ]は、ドイツ語の対立は伝統的に有声（[p t k]対[b d ɡ] ）として説明されているが、実際には緊張度として分析する方が適切であると主張している。なぜなら、後者のセットは南ドイツ語では無声だからである。ドイツ語の言語学者は、緊張と弛緩ではなく、強弱の区別と呼ぶ。緊張度は、特にアレマン語方言の破裂子音を説明するために用いられる。なぜなら、アレマン語方言には、完全に無声で無気音の破裂子音の系列が2つあるからである。しかし、この区別が本当に筋肉の緊張の違いによるもので、重子音化によるものではないのかどうかは議論の余地がある。