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弥生時代（やよいじだい）（紀元前300年頃～紀元後300年頃）は、日本列島の主要な歴史時代の一つです。一般的には、日本での食糧生産の開始から後円墳（ぜんぽō-kōen-fun）の出現までの時代と定義されています。年代的には、紀元前10世紀頃または紀元前9世紀～8世紀頃から紀元後3世紀半ばまでです。[ 1 ] [ 2 ]
狩猟採集経済を特徴とする縄文時代に続き、弥生時代は水田稲作を基盤とした生産経済への移行期となった。弥生時代後期後半（紀元1世紀頃）には、東海地方や北陸地方を含む西日本各地に大国が出現した。2世紀末には、倭国と呼ばれる政治体制が形成された。弥生時代から古墳時代への移行は3世紀半ば頃と一般的に考えられているが、古墳時代の正確な開始時期については学者間で議論が続いている。[ 1 ] [ 2 ]
「弥生」という名称は、19世紀に考古学者によって、東京の弥生地区でこの時代特有の遺物や遺跡が発見された後に付けられた。[ 1 ]弥生時代の最も特徴的な点は、新しい様式の土器の出現と、水田での集約的な稲作の開始である。弥生土器は、装飾的で複雑な縄文土器に比べて、より実用的でシンプルなデザインである。稲作の出現に伴い、人々は長期間にわたって一箇所に定住するようになった。青銅と鉄を基盤とした冶金技術が導入され、住民は麻を織り始め、茅葺き屋根の高床式住居に住むようになった。[ 3 ] [ 4 ]
考古学的な観点から言えば、「弥生人」という用語は、弥生時代に朝鮮半島や南太平洋などの南方の地域から移住してきた農耕民の総称であり、単一の民族集団を指すものではない。これらの移住者は徐々に縄文時代の先住民と同化し、現代の日本人の基礎を築いた。[ 5 ]
弥生文化の影響の度合いは地域によって異なり、九州、沖縄、東北地方は縄文文化の特徴をより強く残していたのに対し、関西と四国は弥生文化の特徴をより顕著に示していた。[ 6 ]
弥生時代は、一般的に紀元前300年頃から紀元後300年頃までとされています。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]しかし、非常に議論の余地はあるものの、陶片に付着した有機物サンプルからの放射性炭素年代測定の結果は、紀元前1000年頃から紀元前800年頃までと、最大500年ほど遡る可能性を示唆しています。[ 11 ] [ 12 ]この時代、日本は朝鮮半島から（最初は九州地方で）伝来した農耕や作物生産の方法を採用し、より定住型の農業社会へと大きく移行しました。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
弥生時代の最古の考古学的証拠は九州北部で発見されているが、まだ議論の余地がある。 [ 16 ]弥生文化はすぐに本州本島に広がり、縄文文化と混ざり合った。[ 17 ] 弥生という名前は、弥生時代の土器が最初に発見された東京の地名に由来する。 [ 15 ]弥生土器は、縄文土器で以前使用されていたのと同じ巻き上げ技法を用いて、簡素な装飾と製作が行われた。 [ 18 ]弥生の工芸家は、青銅製の儀式用の鐘（銅杵）、鏡、武器を製作した。西暦1世紀までに、弥生の人々は鉄製の農具や武器を使用し始めた。
弥生人の人口が増加するにつれて、社会はより階層化され複雑化していった。彼らは織物を織り、定住型の農村に住み、木や石で建物を建てた。また、土地の所有や穀物の貯蔵によって富を蓄積した。こうした要因が明確な社会階級の発展を促した。当時の中国の史料には、人々が刺青やその他の身体的な印を持っており、それが社会的地位の違いを示していたと記されている。[ 19 ] 九州の一部地域では、弥生人の首長が青銅器やその他の貴重品の交易を後援し、政治的に操作していたようだ。[ 20 ]これは、中国南部の長江河口から琉球諸島または朝鮮半島を経由して灌漑による水稲栽培が導入されたことによって可能になった。[ 10 ] [ 21 ]
縄文人と弥生人の骨格を直接比較すると、両者は明らかに区別できることがわかる。[ 22 ]縄文人は身長が低く、前腕と下肢が比較的長く、目が奥まっており、顔が短く幅広く、顔の輪郭がはるかにはっきりしている傾向がある。また、眉弓、鼻、鼻筋が著しく隆起している。一方、弥生人は平均して2.5～5cm（0.98～1.97インチ）背が高く、目が浅く、顔が高く狭く、眉弓と鼻が平らである。古墳時代までに、アイヌの骨格を除いて日本で発掘された骨格のほぼすべてが弥生型であり、一部に縄文人の混血が見られるものもあるが、現代の日本人の骨格に似ている。[ 23 ] [ 24 ]
弥生文化と弥生人の起源については、長らく議論が続いてきた。最も古い考古学的遺跡は、九州北部の板付またはなばたである。この沿岸の漁村と朝鮮半島南部沿岸との交流は縄文時代に遡り、釣り針や黒曜石などの交易品の交換によって証明されている。[ 25 ]弥生時代には、朝鮮半島や中国の文化が数世紀にわたって様々な時期にこの地域に伝わり、その後南や東へと広がった。[ 26 ]これは、移民と先住民、そして新しい文化的影響と既存の慣習が混ざり合った時代であった。[ 27 ]
中国の影響は、青銅器や銅器、刀剣、銅沢、そして水田稲作などに顕著に表れている。弥生文化の三大象徴は、青銅鏡、青銅刀、そして皇室印石である。
1996年から1999年にかけて、日本の国立科学博物館の研究員である山口聡氏率いるチームは、日本の山口県と福岡県で発見された弥生時代の遺物と中国沿岸部の江蘇省の遺物を比較し、弥生時代の遺物と江蘇省の遺物の間に多くの類似点があることを発見した。[ 28 ] [ 29 ]
朝鮮半島とのさらなる繋がりが発見され、複数の研究者が弥生文化と朝鮮半島南部を強く結びつける発見や証拠を報告している。マーク・J・ハドソンは、「境界のある水田、新しいタイプの磨製石器、木製の農具、鉄器、織物技術、陶製の貯蔵壺、陶器製作における粘土コイルの外側接着、溝のある集落、家畜化された豚、顎骨の儀式」を含む考古学的証拠を挙げている。[ 30 ]弥生文化は、日本が朝鮮半島に最も近い九州の北海岸で始まったため、朝鮮半島からの移住による影響はより強固なものとなっている。弥生土器、古墳、食料保存は、朝鮮半島南部の土器と非常によく似ていることが発見されている。[ 31 ]
しかし、縄文時代から弥生時代にかけての日本の人口が約400万人急増したことは、移住だけでは説明できないと主張する学者もいる。彼らは、この増加の主な原因を、稲作の導入による島々の狩猟採集生活から農耕生活への移行にあると考えている。稲作とその後の神格化によって、人口がゆっくりと徐々に増加した可能性は十分にある。[ 32 ]いずれにせよ、大陸から日本へ農耕民が流入し、先住民の狩猟採集民を吸収または圧倒したという考えを裏付ける考古学的証拠が存在する。[ 31 ]
弥生時代の土器の中には、縄文時代の土器の影響がはっきりと見て取れるものがある。また、弥生時代の人々は縄文時代と同様に、竪穴式住居や円形住居に住んでいた。その他にも、狩猟用の石器、漁具用の骨器、腕輪の製作に貝殻が用いられたこと、器物や装身具に漆塗りが施されたことなど、共通点が見られる。
複数の言語学者によると、朝鮮半島南部の大部分に日本語または原日本語が存在していた。[ 33 ] [ 34 ]これらの半島日本語は現在消滅しており、最終的には朝鮮語に取って代わられた。[ 35 ]同様に、ホイットマンは、弥生人は原朝鮮人とは関係がなく、むしろ無文土器時代に朝鮮半島に存在していたと示唆している。彼と他の数人の研究者によると、日本語/原日本語は紀元前1500年頃に朝鮮半島に到達し[ 36 ] [ 37 ] 、紀元前700年から300年の間に弥生人の水田稲作農民によって日本列島にもたらされた。 [ 38 ] [ 39 ]ホイットマンと宮本は、日本語を無文文化と弥生文化の両方の言語ファミリーと関連付けている。[ 40 ] [ 37 ]いくつかの言語学者は、朝鮮語/原朝鮮語話者が日本語/原日本語話者よりも後の時期に朝鮮半島に到着し、これらの人々（つまり、無文文化と弥生文化の両方の子孫）と共存し、おそらく同化したと考えている。朝鮮語と日本語は互いに長期にわたって影響を与え、後期の創始者効果により、両言語族の内部多様性が減少した。[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]宮本によれば、原日本語と原朝鮮語は満州南部の遼西東部で共通の起源を共有していた。原日本語話者が最初に朝鮮半島に移住し、遼東地区の片浦文化と稲作を行う山東省の人々の影響を受けた無文族と関係があった。 [ 44 ]
ほとんどの言語学者や考古学者は、日本語族が弥生時代に日本列島に伝来し、広まったという点で意見が一致している。
日本の人々に関する最古の記録は、この時代の中国の文献に由来する。日本の初期の中国語名である「倭」は西暦57年に言及されており、倭の那国は後漢の光武帝から金印を授与された。この出来事は、 5世紀に范葉が編纂した『後漢書』に記録されている。印章自体は18世紀に九州北部で発見された。[ 45 ]また、倭は3世紀の学者陳寿が編纂した『三国志』の一節である『魏志』にも257年に言及されている。[ 46 ]
初期の中国の歴史家は、8世紀の著作『日本書紀』に記されているような、700年の伝統を持つ統一された土地ではなく、数百の散在する部族共同体の土地として呉を描写した。『日本書紀』は、日本の建国を紀元前660年としているが、これは歴史的だが物語的な要素が強い簡略化された日本の記述である。考古学的証拠は、この時代に集落や小国家間で頻繁に紛争が勃発したことを示唆している。発掘された集落の多くは堀で囲まれていたり、丘の頂上に建てられていたりした。吉野狩遺跡で発見された首のない人骨[ 47 ]は、この時代の典型的な出土品とみなされている。瀬戸内海の沿岸地域では、副葬品の中に石の鏃がよく見つかる。
3世紀の中国の史料によると、巴族は竹や木の盆に盛られた生の魚、野菜、米を食べて生活し、礼拝の際に手を叩き（これは今日でも神道の神社で行われている）、土盛りの墓を築いていた[ 48 ]。また、彼らは家臣と主君の関係を維持し、税金を徴収し、地方の穀物倉庫や市場を持ち、喪に服していた。社会は暴力的な争いが特徴的だった[ 49 ]。
三国志の一部である魏志は、3世紀に初めて邪馬台国と卑弥呼について言及している。記録によると、卑弥呼は大規模な内乱の後、精神的指導者として巴の王位に就いた。彼女の弟は、魏の中国宮廷との外交関係を含む国政を担っていた。[ 50 ]魏の使節団から出自について尋ねられた巴の人々は、中国の長江デルタ周辺の呉王国の歴史上の人物である呉の太伯の子孫であると主張した。
長年にわたり、邪馬台国の位置と卑弥呼女王の正体は研究の対象となってきた。佐賀県吉野ヶ里と奈良県牧潅の2つの候補地が提案されている。[ 51 ]牧潅での最近の考古学的調査では、邪馬台国がこの地域にあったことが示唆されている。[ 52 ] [ 53 ]一部の学者は、牧潅の橋羽古墳が卑弥呼の墓であると推測している。[ 54 ]その後の古墳時代の大和政の起源との関連性についても議論されている。
縄文土器とは異なり、弥生土器は形状において同時代の韓国の土器と非常によく似ていた。青銅器、織物、ガラス玉、道具や家屋の様式など、新しい弥生文化の他の多くの要素は紛れもなく韓国のものであり、それまで日本にはなかったものであった。
...隣接する百済国家（南西）は、言語的に朝鮮化されるまでは主に日本語を話していたという強い証拠がある。