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ウラル・アルタイ語族またはウラル・アルタイ語族は、ウラル語族とアルタイ語族（狭義）を統合する言語収束地帯であり、放棄された語族提案である。現在では、アルタイ語族でさえ共通の祖先を持たないことが一般的に合意されている。テュルク語、モンゴル語、ツングース語の類似性は、拡散と借用によってよりよく説明される。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]アルタイ語と同様に、ウラル語族の内部構造は、この語族が最初に提案されて以来議論されてきた。提案された高次のウラル語族の分岐（議論の余地のない9つの語族をグループ化したもの）のほとんどまたはすべての妥当性に対する疑問がますます一般的になっている。[ 5 ] [ 6 ]この用語は、中央ユーラシアの類型論的、文法的、語彙的収束地帯に対して引き続き使用されている。[ 7 ]
実際、この意味では「アルタイ語」よりも「ウラル・アルタイ語」の方が好ましいかもしれない。例えば、J. Janhunenは「『ウラル・アルタイ語』の代わりに『アルタイ語』と言うのは誤解である。なぜなら、ウラル語なしに『アルタイ語』に特有の地域的または類型的特徴はないからだ」と述べている。[ 8 ] 18世紀に最初に提唱された系譜的および人種的仮説は、20世紀半ばまで議論され続け、しばしば汎ナショナリズムの思惑によって意見の相違が悪化した。[ 9 ]
ウラル・アルタイ語族仮説は、イギリスで複数の支持者を得ていた。[ 10 ] 1960年代以降、この言語族の提案は広く否定されている。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]アルタイ語族、インド・ヨーロッパ語族、ウラル語族の関係は、一時期人気を博したノストラティック語族仮説の文脈で復活し、 [ 15 ]例えばアラン・ボムハルトはウラル語族、アルタイ語族、インド・ヨーロッパ語族を同位の枝として扱っている。[ 16 ]しかし、ノストラティック語族も現在では否定されている。[ 8 ]
ウラル・アルタイ語族という民族と言語の系統概念は、ゴットフリート・ヴィルヘルム・ライプニッツの言語理論に遡ります。ライプニッツによれば、地球上の様々な民族の関係と起源を特定するのに、言語の比較以上に優れた方法はないとのことでした。1710年に書かれた彼の著書『Brevis designatio meditationum de originibus gentium ductis potissimum ex indicio linguarum』[ 17 ]の中で、彼はすべての人間の言語は一つの共通の祖語から派生したと述べています。時を経て、この祖語はヤペテ語族とアラム語族の二つの系統に分かれました。ヤペテ語族はさらにスキタイ語族とケルト語族に分かれました。スキタイ語族には、ギリシャ語、サルマト・スラブ語族（ロシア語、ポーランド語、チェコ語、ダルマチア語、ブルガリア語、スロベニア語、アヴァール語、ハザール語）、テュルク語族（トルコ語、クマン語、カルムイク語、モンゴル語）、フィン・ウゴル語族（フィンランド語、サーミ語、ハンガリー語、エストニア語、リヴ語、サモエード語）が含まれる。彼の理論と分類は完璧とは程遠かったものの、言語学研究の発展、特にドイツ語圏における研究に大きな影響を与えた。
1730 年に出版された著書『ヨーロッパとアジアの北部と東部の歴史地理学的記述』 [ 18 ]の中で、ダニエル・ゴットリープ・メッサーシュミットの探検に同行したスウェーデンの捕虜でシベリア探検家のフィリップ・ヨハン・フォン・シュトラレンベルクは、フィン・ウゴル語族、テュルク語族、サモエード語族、モンゴル語族、ツングース語族、コーカサス語族の人々が言語的および文化的に共通点を持っていると述べている。20 世紀の研究では、彼がウラル・アルタイ語族を提唱したと誤って伝えられることが何度かあったが、彼は6 つのグループ間の言語的類似性を主張していない。 [ 19 ] [注 1 ]
デンマークの言語学者ラスムス・クリスチャン・ラスクは、1834年に彼が「スキタイ語族」と呼んだ言語群について記述した。これにはフィン・ウゴル語族、テュルク語族、サモエード語族、エスキモー語族、コーカサス語族、バスク語族などが含まれる。
ウラル・アルタイ仮説は、少なくとも1836年にはW. Schott [ 20 ]によって、また1838年にはFJ Wiedemann [ 21 ]によって詳細に説明された。
フィンランドの言語学者で探検家のマティアス・カストレン[ 22 ] [ 23 ]が1844年までに提唱した「アルタイ語族」仮説には、フィン・ウゴル語族とサモエード語族が「チュード語族」として、テュルク語族、モンゴル語族、ツングース語族が「タタール語族」として含まれていた。その後、19世紀後半には、テュルク語族、モンゴル語族、ツングース語族はアルタイ語族と呼ばれるようになり、フィン・ウゴル語族とサモエード語族はウラル語族と呼ばれるようになった。これら2つの語族の類似性から、ウラル・アルタイ語族という共通のグループにまとめられることになった。
ドイツの東洋学者で言語学者のフリードリヒ・マックス・ミュラーは、1855年に非アーリア語族および非セム語族のアジア言語の新しい分類を発表し、提唱した。彼の著書『東方の戦場の言語』の中で、彼はこれらの言語を「トゥラン語族」と呼んだ。ミュラーはこのグループを南部区分と北部区分の2つのサブグループに分けた。[ 24 ]長期的には、言語の構造的発達に関する彼の進化論的理論、すなわち文法の洗練の進展を社会経済的発展と結びつけ、言語を「大洪水以前」、「家族」、「遊牧」、「政治」の発達段階に分類する理論は、不健全であることが判明したが、彼の北部区分は「ウラル・アルタイ語族」と改名され、再分類された。[ 25 ]
1850年代から1870年代にかけて、フレデリック・ローリグはアメリカ先住民の言語の一部を「トゥラン語族」または「ウラル・アルタイ語族」に含めようと試み、1870年代から1890年代にかけてはバスク語との関連性についての憶測があった。[ 26 ]
ハンガリーでは、国語はウラル語族だが、歴史的にテュルク語の影響が強く、それ自体が「ウラル・アルタイ語族」仮説の人気を後押ししたが、ウラル・アルタイ語族の関係という考えは、言語学的な理由よりも汎民族主義的な理由から、詳細な研究はほとんど行われずに、19世紀後半から20世紀半ばにかけて広く暗黙のうちに受け入れられていた。他の地域では、この考えはすぐに信用を失い、フィンランドのアルタイ語学者マルッティ・ラサネンなどウラル・アルタイ語族の支持者は少数派であった。[ 27 ]ハンガリーの言語学者の確信と明確な証拠の欠如との矛盾は、最終的にオーレリアン・ソヴァジョーやドゥニ・シノールなどの学者に、この仮説のより詳細な調査を行う動機を与えたが、これまでのところ、一般的に受け入れられる結果は得られていない。ニコラス・ポッペは、論文「ソ連言語学の観点から見たウラル・アルタイ語族理論」（1940年）の中で、共通の膠着語の特徴が独立して生じた可能性を示すことで、カストレンの見解を反駁しようと試みた。[ 28 ]
1960年代以降、アルタイ語族自体も普遍的な受容を失ったため、この仮説はさらに議論の的となった。今日では、ウラル語族とアルタイ語族が他のどの語族よりも互いに近縁であるという仮説を支持する者はほとんどいない。[ 29 ]セルゲイ・スタロスティンは、アンナ・V・ディボとオレグ・A・ムドラクと共著した『アルタイ語語源辞典』の中で、ウラル・アルタイ語族仮説を「現在では完全に放棄された考え」と特徴づけている。[ 29 ]しかし、ウラル語族、アルタイ語族、その他の語族を含むより大きなマクロ語族を提案する仮説はいくつか存在する。これらの仮説はいずれも広く支持されていない。スタロスティンの「ボレア」超語族の概略では、ウラル語族とアルタイ語族は紀元前1世紀頃の祖語の娘であるとされている。 9,000年前、ドラヴィダ語族やエスキモー・アリュート語を含む古シベリア語族もそこから派生した。彼は、この祖語はインド・ヨーロッパ語族やカルトヴェリ語族とともに、約12,000年前の「ユーラシア語族」の原言語から派生し、さらにノストラティック語族を経て「ボレア語族」の原言語から派生したと主張している。[ 30 ]
1980年代、ロシアの言語学者NDアンドレーエフ（ニコライ・ドミトリエヴィチ・アンドレーエフ）は、インド・ヨーロッパ語族、ウラル語族、アルタイ語族（後の論文では朝鮮語も含む）を結びつける「北方諸語」仮説を提唱した。アンドレーエフはまた、彼が提唱した北方諸語族の語根を203個提案した。1997年にアンドレーエフが亡くなった後、北方諸語仮説はソリン・パリガ（2003年、2007年）によってさらに拡張された。[ 31 ] [ 32 ]
ウラル・アルタイ語族に含まれる言語の間には、いくつかの類型論的な類似点が広く見られるという点については概ね合意が得られている。 [ 33 ]
このような類似性だけでは遺伝的関係の十分な証拠とはならず、他の説明も可能である。ユハ・ヤンフネンは、ウラル・アルタイ語族は系譜的関係としては否定されるべきだが、明確に定義された言語領域としての概念としては依然として有効であり、彼の見解では、この領域は4つの主要な言語族（ウラル語族、テュルク語族、モンゴル語族、ツングース語族）の歴史的な相互作用と収束、そしてそれらがより周辺的な朝鮮語族と日本語族に及ぼした影響によって形成されたと主張している。[ 34 ]
他の研究者からは、類型論的状況について対照的な見解が提示されている。マイケル・フォーテスキューは、ウラル語をウラル・シベリア類型論的領域（ウラル語、ユカギール語、チュコト・カムチャツカ語、エスキモー・アリュート語を含む）の一部として位置づけ、より狭義に定義されたアルタイ類型論的領域とは対照的である。[ 35 ]一方、アンダーソンは、ウラル語にはオビ・ウゴル語族とサモエード語族のみ、アルタイ語にはツングース語族の大部分とシベリア・テュルク語とブリヤート語（モンゴル語）、さらにユカギール語、チュコト・カムチャツカ語、エスキモー・アリュート語、ニヴフ語、エニセイ語を含む、特にシベリアの言語領域を概説している。[ 36 ]
アルタイ語族は19世紀後半から1960年代にかけて言語学者の間で広く受け入れられていましたが、それ以降は議論の的となっています。ここでは簡潔にするため、アルタイ語族の妥当性を前提として議論を進めます。
ウラル語族とアルタイ語族が関連している可能性のある2つの意味を区別する必要がある。
言い換えれば、遺伝的関係を示すだけでは、提案されているウラル・アルタイ語族のような言語族を確立するには不十分であり、提案されている語族以外の言語が、その語族内の言語同士と同じくらい、あるいはそれ以上にその語族内の言語と密接な関係にあるかどうかを検討する必要がある。この区別はしばしば見落とされがちだが、言語の遺伝的分類の根幹をなすものである。[ 37 ]実際、ウラル語族とアルタイ語族は、ユーラシア語族やノストラティック語族のようなより大きな語族を通じて関連しており、その中でウラル語族とアルタイ語族は、提案されている語族の他のどのメンバーよりも互いに密接な関係にあるわけではないと主張する言語学者もいる。例えば、ウラル語族やアルタイ語族がインド・ヨーロッパ語族と密接な関係にあるのと同様である（例えば、グリーンバーグ）。[ 38 ]
言語族の存在を証明するには、共通の祖語に由来する同源語を見つける必要がある。共通の語彙だけでは関係性を示すことはできない。なぜなら、それはある言語から別の言語へ、あるいは第三者の言語を通して借用された可能性があるからである。
例えば、テュルク語とウゴル語、あるいはツングース語とサモエード語の間には、借用によって説明できる共通の単語が存在する。しかし、ウラル・アルタイ語族に共通する単語を、関係するすべての語族にわたって見つけることは困難であった。そのような単語は、ウラル語族とアルタイ語族のすべての系統に見られ、原言語から既知の現代語への規則的な音韻変化に従うはずであり、また、原ウラル・アルタイ語から原ウラル語と原アルタイ語への規則的な音韻変化が見つかれば、ウラル・アルタイ語族の語彙の存在が証明されるはずである。しかし実際には、ウラル・アルタイ語族の同源語セットの候補は、通常、アルタイ語族の下位語族のうちの1つによってのみ裏付けられる。[ 39 ]対照的に、約200の原ウラル語の語根が知られており、広く受け入れられており、アルタイ語族の亜族やウラル語族のより大きな主要グループの原言語については、1000～2000語の単語が復元できる。
言語学者の中には、ウラル語族とアルタイ語族の人称代名詞に強い類似性があると指摘する者もいるが、インド・ヨーロッパ語族の代名詞にも同様の類似性が見られる。
基本的な数字は、インド・ヨーロッパ語族の数字とは異なり（インド・ヨーロッパ祖語の数字と比較）、3つの主要なアルタイ語族とウラル語族の間で特に大きく異なり、ウラル語族内でも程度は低いものの異なっている。[ 40 ]
このデータの中でウラル・アルタイ語族に見られるとされる類似点の1つは、ハンガリー語（három）とモンゴル語（ɣurban ）の「3」を表す数字である。Róna-Tas（1983） [ 41 ]によれば、この類似性を共通起源の仮説にまで高めるには、いくつかの補助的な仮説が必要となる。
ポッペ（1983）は、ウラル語族とアルタイ語族の間には次のような子音の対応関係があると主張している。[ 42 ]
共通の起源の有無に関わらず、ウラル・アルタイ語は収束地帯とみなすことができる。言語学者ユハ・ヤンフネンによれば、これらの言語の間には、借用語以外の遺伝的関係や共通語彙が相当量あることを示すことはまだできていないが、これらの言語には共通の言語的故郷があったに違いない。トルコ語、モンゴル語、ツングース語は満州地域で話されており、これらの言語間の密接な接触なしにウラル語の類似した構造類型が出現する可能性は低い。[ 43 ] [ 44 ]トルコ語とフィンランド語には、母音調和や膠着などの類似した構造がいくつかあり、[ 45 ]エドワード・ヴァイダは、初期トルコ語がウラル語から口蓋調和を借用した可能性があると示唆している。[ 46 ]
同様に、ヤンフネンによれば、アルタイ語族の共通類型は、おそらく数千年前からの過去の相互接触の結果として推測できる。[ 47 ]