スパルタの歴史

10年後にクセルクセスが行った2度目の遠征でも、スパルタは同じジレンマに直面した。ペルシア人は都合の悪いことに、スパルタ人が守らなければならないと感じていたオリンピック休戦中に攻撃を仕掛けてきた。そのような良心の呵責を持たない他のギリシア諸国は艦隊を編成するために多大な努力を払っていた。他の国々が海上でこれほど多くのことをしているのに、スパルタが陸上で貢献しないわけにはいかなかった。 ^{[ 31 ]}解決策は、レオニダス率いる小規模な部隊をテルモピュライ防衛に派遣することだった。しかし、スパルタの宗教的良心は単なる口実だったという兆候がある。この解釈によれば、スパルタはテルモピュライの防衛は絶望的だと考え、地峡で抵抗することを望んでいたが、形だけはそうしなければアテネがペルシアと同盟を結ぶ可能性があった。アテネの艦隊を失うことはギリシア抵抗運動にとってあまりにも大きな損失であり、リスクを冒すわけにはいかなかった。^{[ 32 ]}もう一つの見解は、実際の戦闘の証拠から判断すると、その峠は非常に防御しやすく、スパルタ軍は派遣された兵力が十分であると合理的に期待できたはずだというものである。^{[ 33 ]}

紀元前480年、レオニダス王率いるスパルタ人、テスピアイ人、テーバイ人の小部隊（スパルタ人約300人、テスピアイ人約700人、テーバイ人約400人。これらの数字は最終決戦以前の死傷者数を反映していない）が、テルモピュライの戦いでペルシア軍の大軍に対して伝説的な最後の抵抗を行い、最終的に包囲される前にペルシア軍に非常に大きな損害を与えた。^{[ 34 ]}

テルモピュライの戦いの後、スパルタはより積極的な役割を担い、海陸連合軍の指揮を執るようになった。サラミスの決定的な勝利は、スパルタの根本的なジレンマを変えることはなかった。理想としては、歩兵がペルシア騎兵に野外で包囲される危険を避けられるイストモス地峡で戦いたいと考えていた。

しかし、紀元前479年、マルドニオスの指揮下にある残存ペルシア軍がアッティカを荒廃させ、アテナイの圧力によりスパルタは進軍を余儀なくされた。^{[ 35 ]}その結果、ペルシア軍とギリシア軍はともに有利な地形での戦闘を試み、膠着状態に陥った。この膠着状態は、ギリシア軍の撤退が失敗に終わった際にペルシア軍が攻撃を仕掛けたことで決着した。その結果として起こったプラタイアの戦いでは、スパルタのパウサニアス将軍の指揮下にあるギリシア軍が軽装のペルシア歩兵を打ち破り、マルドニオスを殺害した。^{[ 36 ]}ギリシアの重装歩兵とそのファランクスの優れた武器、戦略、青銅製の鎧は、全軍を集結させ、ペルシアに対するギリシア同盟を率いたスパルタによってその価値が証明された。プラタイアでのギリシアの決定的な勝利は、ペルシアのギリシア征服やヨーロッパへのさらなる拡大の野望に終止符を打った。この戦争は全ギリシア軍によって勝利したが、テルモピュライとプラタイアの戦いではスパルタの重装歩兵が主役とみなされ、スパルタの将校がギリシア連合軍全体を率いたと評価されたことから、スパルタに功績が帰せられた。^{[ 37 ]}その後、紀元前479年にスパルタ王レオティキダス率いる統一ギリシア艦隊がミュカレの戦いで勝利した。この勝利がイオニアのギリシア人の反乱につながったとき、ヘレニズム同盟への彼らの加入を拒否したのはスパルタであった。スパルタは、彼らがアナトリアの家を捨ててペルシアを支援していた都市に定住すべきだと提案した。^{[ 38 ]}

これらの都市に同盟を申し出たのはアテネであり、それがデロス同盟の種を蒔いたのである。^{[ 39 ]}紀元前478年、プラタイアの戦いの勝者であるパウサニアス率いるギリシア艦隊はキプロスとビザンティウムに進軍した。しかし、彼の傲慢な振る舞いが彼を召還させることになった。パウサニアスはイオニア人をひどく敵に回したため、スパルタが彼の後継者として送ったドルキスを受け入れることを拒否した。代わりに、ペルシアから新たに解放された人々はアテネに目を向けた。^{[ 40 ]}史料は、アテネの増大する力に対するスパルタの反応についてかなり異なる印象を与えており、これはスパルタ内部の意見の相違を反映している可能性がある。^{[ 41 ]}この見解によれば、スパルタの一派はアテネがペルシアとの戦争を続けるリスクを負うことを容​​認することに全く満足していたが、反対派はアテネがギリシアの覇権に挑戦していることに深く憤慨していた。^{[ 42 ]}

後期の古典時代において、スパルタはアテネ、テーベ、ペルシアとともに覇権を争う主要勢力であった。ペロポネソス戦争の結果、伝統的に大陸文化圏であったスパルタは海軍大国へと変貌を遂げた。最盛期には、スパルタは多くの主要なギリシア諸国を征服し、精鋭のアテネ海軍をも凌駕するほどの力を発揮した。紀元前5世紀末には、アテネ帝国を破り、アナトリアのペルシア属州に侵攻した国家として際立った存在となり、この時代はスパルタ覇権の時代として知られている。

ペロポネソス戦争は、紀元前5世紀後半にアテナイが支配するデロス同盟と、スパルタが他のギリシア都市国家の支配権を握るペロポネソス同盟の間で、海陸両面で繰り広げられた長期にわたる武力紛争である。デロス同盟は学者によってしばしば「アテナイ帝国」と呼ばれる。ペロポネソス同盟は、アテナイの勢力拡大から自国を守っていると信じていた。

この戦争には民族的な側面があり、それは概ね当てはまるものの、常に当てはまるわけではなかった。デロス同盟はアテナイ人とイオニア人の住民で構成されていたのに対し、ペロポネソス同盟は主にドーリア人で構成されていたが、第三勢力であるボイオティア人が一時的にペロポネソス同盟側に加わっていた。ボイオティア人はスパルタから完全には信頼されていなかった。民族間の敵意は、スパルタに訴えた小規模なドーリア人国家がデロス同盟に強制的に編入されたことによって煽られた。しかし、その動機は複雑で、地方政治や富に関する考慮も含まれていた。

結局スパルタは勝利したが、その後すぐに衰退し、ボイオティアやペルシアとの戦争に巻き込まれ、最終的にはマケドニアに征服された。

紀元前464年のスパルタ地震は、スパルタの大部分を破壊した。歴史資料によれば、死者数は2万人にも達した可能性があるが、現代の学者たちはこの数字は誇張である可能性が高いと指摘している。この地震は、スパルタ社会の奴隷階級であるヘイロタイの反乱を引き起こした。この反乱をめぐる出来事は、スパルタとライバルであるアテネとの間の緊張を高め、両国間の条約の破棄につながった。保守的なアテネ人が派遣した救援遠征軍が冷淡な感謝の言葉とともに送り返された後、アテネの民主主義そのものが改革派の手に落ち、よりポピュリズム的で反スパルタ的な政策へと向かっていった。

この頃、スパルタの注意は、より身近な問題、例えばアルゴスの参加によってさらに深刻化したテゲアの反乱（紀元前473～471年頃）などに完全に奪われていた。 ^{[ 43 ]}しかし、最も深刻だったのは、紀元前464年にスパルタを壊滅させ、多くの命を奪った地震によって引き起こされた危機だった。 ^{[ 44 ]}その直後、ヘイロタイは反乱を起こす機会を見出した。これに続いて、反乱ヘイロタイが要塞化していたイトメの包囲が行われた。 ^{[ 45 ]}スパルタ支持派のキモンは、アテナイに反乱鎮圧のための援軍を送らせることに成功したが、これは最終的にアテナイのスパルタ支持運動にとって裏目に出ることになる。^{[ 46 ]}軍勢の大部分を占めていたアテナイの重装歩兵は、アテナイ社会の裕福な階層出身であったが、反乱軍が自分たちと同じギリシア人であることを知って公然と衝撃を受けた。スパルタは、アテナイ軍が反乱軍と手を組むのではないかと恐れ始めた。^{[ 47 ]}その後、スパルタはアテナイ軍を本国に送り返した。イトメへの最初の攻撃が失敗したため、今必要なのは封鎖であり、スパルタはアテナイの助けを必要としないという公式の正当化を行った。アテナイでは、この冷遇により、アテナイはスパルタとの同盟を破棄し、敵であるアルゴスと同盟を結んだ。^{[ 46 ]}エフィアルテスとペリクレスの下でアッティカ民主政が完成すると、さらに摩擦が生じた。^{[ 48 ]}

ポール・カートレッジは、ヘイロタイとペリオイコイの反乱がスパルタ軍の再編成とペリオイコイを市民ホプリタイ連隊に統合するきっかけになったと推測している。確かに、市民と非市民が同じ連隊で共に戦うシステムはギリシャでは異例であった。^{[ 49 ]}しかし、ハンス・ファン・ウェースは、スパルタが非市民ホプリタイを使用した理由を人手不足と説明することに納得していない。彼は、ペリオイコイと市民の統合がペルシア戦争とペロポネソス戦争の間のどこかで起こったことは認めているが、それを重要な段階とは考えていない。スパルタ人はそれよりずっと前から非市民をホプリタイとして使用しており、その割合は変わっていない。彼は、スパルタ人がアリストテレスなどの著述家が愛した市民のみのホプリタイ部隊という理想に賛同したことがあったのかどうか疑問視している。^{[ 50 ]}

第一次ペロポネソス戦争が勃発した時、スパルタはまだヘイロタイの反乱鎮圧に追われていたため^{[ 48 ]} 、その関与は散発的であった^{[ 51 ]} 。それは孤立した遠征に過ぎず、最も注目すべきは紀元前457年にボイオティアのタナグラの戦いでアテナイ軍に敗北を喫させるのを手助けしたことである。しかし、彼らはその後帰国し、アテナイ軍がオイオフィタの戦いでボイオティア軍を破り、ボイオティアを征服する機会を与えてしまった^{[ 51 ]}。ヘイロタイの反乱が最終的に終結すると、スパルタは休息を必要とし、アテナイとの5年間の休戦協定を求め、それを獲得した。しかし対照的に、スパルタはアテナイを妨害されることなく攻撃できるように、アルゴスとの30年間の平和を求めた。こうしてスパルタはメガラ、ボイオティア、エウボイアが反乱を起こした際に状況を最大限に活用し、アッティカに軍隊を派遣した。戦争はアテナイが本土の領土を失ったものの、広大なエーゲ海帝国を維持したまま終結した。スパルタの両王はアテナイがエウボイアを奪還することを許したため追放され、スパルタは30年間の平和条約に同意した。しかし、スパルタがエウボイアと戦争したことで条約は破られた。^{[ 52 ]}

スパルタは「ギリシア人の解放」という目標を掲げて参戦した。この目標達成にはアテネの完全な敗北が必要だった。スパルタの作戦はアッティカに侵攻し、アテネに戦闘を挑ませることだった。一方、アテネは防衛戦を計画した。アテネ人は難攻不落の城壁の内側に留まり、海軍の優位性を利用してスパルタの海岸線を攻撃した。^{[ 55 ]}紀元前425年、スパルタ軍の一部がピュロスでアテネ軍に降伏し、スパルタの勝利の可能性に疑問が生じた。^{[ 56 ]}この状況は、アテネの領土で陸路でアクセスできる唯一の地域であるトラキアへのブラシダスの遠征によって改善され、紀元前421年のニキアスの和約として知られる妥協が可能になった。紀元前431年から421年にかけての戦争は、開戦時にアッティカに侵攻したスパルタ王アルキダモス2世にちなんで「アルキダモス戦争」と呼ばれている。

戦争は紀元前415年に再開され、紀元前404年まで続いた。紀元前415年、アテナイはドーリア人のコリントスの植民地であるシラクサを占領することを決定した。議会で主張された論拠は、シラクサは利益のある領土となり、帝国の強化につながるというものだった。彼らは国家資源の大部分を軍事遠征に投じたが、指揮官の一人であるアルキビアデスを、不敬罪（宗教的な彫像が損壊された）というでっち上げの罪で呼び戻した。アルキビアデスはこの罪で死刑に処される可能性があった。彼は船で逃亡し、スパルタに逃げ込んだ。審問に欠席したため、彼は欠席裁判で有罪判決を受け、死刑を宣告された。

当初、スパルタは軍事作戦の再開をためらった。紀元前414年、アテナイ人とアルゴス人の連合軍がラコニア海岸を襲撃し、その後スパルタはアルキビアデスの助言に従うようになった。紀元前404年のスパルタの成功と最終的なアテナイの占領は、その助言によって部分的に助けられた。彼はスパルタにギュリッポスをシラクサの防衛に派遣し、アッティカ北部のデケレイアを要塞化し、アテナイの同盟国が反乱を起こすのを積極的に支援する政策を採用するように促した。^{[ 57 ]}翌年、彼らは北へ進軍し、デケレイアを要塞化し、アテナイの主要な換金作物であるオリーブ畑をすべて伐採し、アテナイが田園地帯を使用できないようにした。アテナイは今や完全に艦隊に依存するようになり、その艦隊は当時スパルタ海軍よりも物質的に優位にあった。^{[ 56 ]}スパルタの将軍たちは、海戦の経験が乏しいだけでなく、フォレストの評価によれば、しばしば無能であったり、残忍であったり、あるいはその両方であった。^{[ 58 ]}

ギリッポスはシラクサに単独で到着したわけではなかった。シチリア島から相当数の兵力を集め、海外で従軍していたスパルタの重装歩兵を率いて防衛の指揮を執った。ニキアス率いるアテナイ軍は当初、大胆にもシラクサの大港に進軍し、岬の麓にある都市の麓に陣地を設営した。ギリッポスは、アテナイの僭主支配からのギリシア解放を掲げ、東地中海の各地からスパルタ支持派の国際軍を集めた。しかし、アテナイ軍は最終的に効果的な包囲を行うには規模が足りなかった。彼らは都市を城壁で囲もうとしたが、反壁によって阻まれた。デモステネス率いる第二軍が到着した。最終的にアテナイ軍の指揮官たちは、岬の弱点であるエピポライへの一撃にすべてを賭けたが、大きな損害を被って撃退された。彼らがアテネへ出発しようとしていた時、満月の食が起こり、予言者たちは彼らにさらに9日間留まるよう強く勧めた。それはシラクサ人が港の入り口を封鎖するための艦隊を準備するのにちょうど必要な時間だった。^{[ 59 ]}

アテナイ人にとって事態は急速に破滅へと向かった。港からの脱出を試みたアテナイ軍は海戦で敗北し、提督エウリュメドンは戦死した。勝利の見込みを失ったアテナイ軍は、残りの艦船と負傷者を置き去りにして陸路での脱出を試みた。しかし、この動きを予期していたシラクサ軍がすべての渡河地点で進路を封鎖した。アテナイ軍はミサイルの雨の中を進軍した。ニキアスが誤ってデモステネスより先に進軍した際、シラクサ軍はデモステネスを包囲し降伏を強要した。その後まもなくニキアスも降伏した。両指導者は、スパルタへ連れ帰ることを望んだギリッポスの抗議にもかかわらず処刑された。数千人の捕虜は生活必需品も死体の処理もされないまま採石場に閉じ込められた。数か月後、残りのアテナイ軍は身代金によって解放された。紀元前413年の遠征の失敗は、アテナイ人にとって到底耐え難い物的損失であったが、戦争はその後10年間続いた。

この頃には、特にアルキビアデスの指導下で、スパルタの海上における欠点が明らかになっていた。スパルタの海軍にとって致命的になりかねない資金不足は、ペルシアの介入によって補われ、ペルシアは多額の補助金を提供した。^{[ 57 ]}紀元前412年、大王ティッサフェルネスの代理人がスパルタに取引を持ちかけた。大王は、スパルタ人が祖先の土地、すなわちイオニアの都市を含む小アジアの海岸を保証すれば、スパルタ艦隊に資金を提供するという内容だった。合意が成立し、スパルタ艦隊と交渉人が小アジアに派遣された。交渉人はアルキビアデスだったが、当時デケレイアの駐屯地を指揮していたアギス王の妻である新しい愛人のために、スパルタでは好ましからざる人物となっていた。ティッサフェルネスと親交を結んだ後、アルキビアデスは密かに、スパルタのためにティッサフェルネスに働きかけるならば、名誉あるアテナイへの帰還を申し出られた。彼は二重スパイであり、紀元前411年から407年まで活動した。スパルタは資金も専門家の助言もほとんど得られなかった。^{[ 58 ]}

紀元前408年までに、大王はスパルタとの協定が履行されていないことに気づいた。彼は弟のキュロス2世を派遣し、ティッサフェルネスをリュディアの指揮から解任させた。ティッサフェルネスはカリアの総督に追いやられた。正体がばれたアルキビアデスは紀元前407年にアテナイへ出発した。彼の代わりにスパルタは、アギス王の友人で、外交官および組織者として「傲慢、不正直、良心の呵責のなさ、残虐性を欠点とみなさない限り、ほぼ完璧」であったリュサンドロスを派遣した。 ^{[ 60 ]}彼とキュロスはうまくやっていった。スパルタ艦隊の近代化は急速に進んだ。紀元前406年、アルキビアデスはアテナイ艦隊の指揮官として、新しいスパルタ艦隊を壊滅させる目的で戻ってきたが、時すでに遅かった。彼はノティウムの戦いでリュサンドロスに敗れた。疑念を抱いたアテナイ政府は、アルキビアデスとの取り決めを破棄した。彼は二度目の亡命を余儀なくされ、エーゲ海の辺鄙な別荘に居を構え、もはや祖国を持たない男となった。

リュサンドロスのナヴァルコスとしての任期はこうして終わりを迎えた。後任にはカリクラティデスが就任したが、キュロスはスパルタ艦隊への支払いを渋るようになった。大王が割り当てた資金は使い果たされていた。カリクラティデスがアルギヌサイの戦いで敗北し戦死すると、スパルタは寛大な条件で和平を提案した。デロス同盟はそのまま維持され、アテナイは防衛のために貢納を徴収することが認められた。しかし、アテナイの戦争派はスパルタを信用していなかった。その指導者の一人であるクレオフォンは、鎧を着たまま酔った状態で集会で演説し、和平の前提条件としてスパルタが当時支配していたすべての都市から撤退することを要求した。集会はスパルタの提案を拒否し、エーゲ海におけるスパルタの同盟国に対する新たな攻勢を開始した。

紀元前406/405年の冬、これらの同盟者はエフェソスでキュロスと会談した。彼らは共に、リュサンドロスを2期目に派遣するようスパルタに嘆願した。スパルタの政治規範と憲法はどちらも彼の2期目を阻止するはずだったが、スパルタの新たな敗北を受けて回避策が見つかった。リュサンドロスは名目上のナヴァルコス、アラコスの秘書となり、副提督の地位を与えられた。リュサンドロスは再びスパルタ艦隊の維持と運用に必要なすべての資源を託された。キュロスは自身の財源から資金を提供した。大王は王族の特定のメンバーの処刑について説明を求めるため、キュロスを呼び戻した。キュロスは代わりにリュサンドロスを総督に任命し、税金を徴収する権利を与えた。^{[ 61 ]}この信頼は紀元前404年、リュサンドロスがアイゴスポタモイの戦いでアテナイ艦隊を壊滅させたことで正当化された。

その後、リュサンドロスは悠々とアテネへ向かい、封鎖を行った。途中でデロス同盟の国に遭遇した場合、アテネ駐屯軍にはアテネへの撤退を選択肢として与え、拒否した場合は厳しい処罰を与えた。彼は民主政を廃止し、スパルタ式のハルモス（統治機構）の下、親スパルタ派の十人政を導入した。

アイゴスポタモイの戦いの後、スパルタ海軍は抵抗を受けることなく思うがままに航海した。1​​50隻の艦隊がサロニコス湾に入り、ピレウスを封鎖した。アテネは孤立した。紀元前404年の冬、アテネ人はデケレイアのアギス王に使節団を送り、城壁をそのまま維持することを許されるならばスパルタと同盟を結ぶことを提案した。王は使節団をスパルタへ送った。使節団はエフォロイによって途中で引き返させられた。エフォロイは条件を聞いた後、アテネ人にもっと良い条件を持って戻ってくるよう提案した。

アテナイ人はテラメネスをリュサンドロスとの協議に派遣したが、リュサンドロスは連絡が取れなかった。テラメネスはリュサンドロスをサモス島で見つけ出した。3か月待った後、テラメネスはアテナイに戻り、リュサンドロスが自分の交渉を遅らせたため、スパルタと直接交渉することになったと告げた。テラメネスに同行する9人の代表団が任命され、今度は代表団は通過を許可された。

アテネの処遇はその後、スパルタの民会で議論された。民会には議論権、拒否権、そして反対提案権があったようである。さらに、民会の参加者が最終的な決定権を持っていた。コリントスとテーベは、アテネを破壊してその土地を羊の牧草地にするよう提案した。リュサンドロスの支持を受けたアギスもまた、都市の破壊を勧告した。しかし民会はこれを拒否し、過去にギリシャに多大な貢献をした都市を破壊することはできないと述べ、ペルシア軍の撃破におけるアテネの功績を暗に示した。

代わりにアテナイ人には無条件降伏の条件が提示された。長城は解体され、アテナイはデロス同盟のすべての国から脱退し、アテナイの亡命者は帰還を許されなければならない。アテナイ人は自分たちの土地を保持することができる。帰還した代表団は、アテナイの住民が飢え死にしているのを発見した。降伏は、戦争開始から27年後の紀元前404年4月に議会でほとんど反対なく受け入れられた。数週間後、リュサンドロスはスパルタの守備隊を率いて到着した。彼らは若い女性の笛吹きが奏でる笛の音に合わせて城壁を破壊し始めた。リュサンドロスはエフォロイに「アテナイは陥落した」と報告した。エフォロイは彼の冗長さを嘆き、「陥落した」だけで十分だったと述べた。^{[ 62 ]}

現代の歴史家の中には、スパルタ人の慈悲深い行動の理由として、テーバイに対する対抗勢力の必要性^{[ 63 ]}という、利他的とは言えない理由を提唱する者もいるが、アントン・パウエルはこれを後知恵の行き過ぎと見なしている。スパルタ人が、いつか深刻な脅威となり、後にレウクトラの戦いでスパルタ人を打ち負かすことになるのがテーバイであると予測できたとは考えにくい。リュサンドロスの政敵は、感謝の念からではなく、リュサンドロスが強大になりすぎることを恐れてアテネを守ったのかもしれない^{[ 64 ] 。}

紀元前404年の春、降伏条件によりアテナイ人は市とピレウス港の間の長い城壁を取り壊さなければならなかった。内部の不和によりアテナイ人が政府を再建できなかったため、リュサンドロスは民主制を解散し、後に「三十人」として知られるようになる30人の寡頭政治家による政府を樹立した。彼らはスパルタ支持者であった。当初、彼らは法典化の権限を与えられて民会によって権力の座に就いたが、すぐにスパルタ駐屯軍に敵を逮捕するための支援を要請した。^{[ 65 ]}彼らはスパルタ駐屯軍とともに民主制支持者を暗殺し、その財産を没収した。^{[ 66 ]}

ペロポネソス同盟におけるスパルタの同盟国の不安は、ボイオティア、エリス、コリントスが三十人評議会の支配に反対する者たちに避難場所を提供したという反抗的な態度に見られる。リュサンドロスはアテネを離れ、かつてのアテネ帝国の他の地域に10人の統治委員会であるデカルキアを設立し、スパルタの駐屯軍を三十人評議会の指揮下に残した。スパルタに対する全般的な反発とボイオティアの政権が反スパルタ政府に変わったことを利用して、亡命者と非アテネの支持者（市民権を約束されていた）はトラシュブロスの下でボイオティアからアテネへの攻撃を開始し、ピュレの戦い、それに続くムニキアの戦いとピレウスの戦いで三十人評議会のアテネ支持者を破り、スパルタの駐屯軍はアテネの支配権を部分的に取り戻した。彼らはデカルキアを設立した。^{[ 67 ]}

アテネは内戦の瀬戸際にあった。両陣営は代表者をパウサニアス王に送り、それぞれの主張を述べた。まず三十人組の意見が聞かれた。彼らはピレウスがボイオティアの傀儡政権に占領されていると訴えた。パウサニアスは直ちにリュサンドロス・ハルモスト（総督）を任命した。これにはエフォロイ（監督官）の同意が必要だった。パウサニアスはリュサンドロスに、40隻の船を率いるナヴァルコス（総督）に任命された弟と共にスパルタへ向かうよう命じた。彼らの任務は反乱を鎮圧し、外国人を追放することだった。

十人の意見が完全に聞き届けられた後、パウサニアスは五人のエフォロイのうち三人の同意を得て、疑わしいボイオティアとコリントスを除くすべての同盟国からの兵士を含む軍勢を率いてアテネに向かった。彼は道中でリュサンドロスと出会い、彼を交代させた。トラシュブロスとの戦闘が起こり、トラシュブロスの軍勢はスパルタのポレマルコス二人を殺害したが、最終的には沼地に追い込まれ、そこに閉じ込められた。パウサニアスは撤退した。彼はスパルタ議会から派遣された15人の和平委員からなる委員会を設置し、両陣営を会議に招いた。最終的な和解により、アテネに民主制が回復した。三十人委員会は、以前に住民全員を虐殺したエレウシスを占領した。エレウシスは三十人委員会の支持者の避難所としてアテネから独立した。全面的な恩赦が宣言された。スパルタ人は占領を終えた。^{[ 68 ]}

かつての寡頭政治家たちは和平を拒否した。ギリシャの他の国々から自分たちの大義への支援を得ることに失敗した後、彼らはクーデターを試みた。圧倒的に不利な状況にある新しいアテナイ国家に直面した彼らは会議に誘い込まれ、捕らえられて処刑された。エレウシスはアテナイに復帰した。^{[ 69 ]}スパルタはそれ以上の関与を拒否した。一方、パウサニアスによって救援された後スパルタに呼び戻されたリュサンドロスは、アギス王（第二代国王）の支援を受けて、パウサニアスがアテナイ人に対して寛大すぎると非難した。彼は陪審員の圧倒的多数（アギスの支持者を除く）によって無罪となっただけでなく、5人のエフォロイ全員によって無罪となっただけでなく、スパルタ政府はリュサンドロスがアテナイ帝国の旧国家に設立したすべてのデカルコスを否認し、旧政府を復活させるよう命じた。^{[ 70 ]}

スパルタはキュロス2世との緊密な関係を維持し、彼のペルシア王位奪取の試みを密かに支援した。キュロスがクナクサの戦いで戦死した後、スパルタはペルシア王アルタクセルクセスに対して一時的に融和的な態度をとろうとした。しかし、紀元前401年後半、スパルタはいくつかのイオニア都市の訴えに応じ、アナトリアへ遠征軍を派遣することを決定した。^{[ 71 ]}戦争はギリシアの自由の旗印の下で戦われたが、紀元前394年のクニドスの戦いにおけるスパルタの敗北は、この地域のギリシア都市に広く歓迎された。ペルシアの支配はアジア大陸の都市にとって貢納を意味したが、これはスパルタの支配よりはましな悪と考えられていたようだ。^{[ 71 ]}

紀元前397年末、ペルシアはロドス島の使者をギリシャ本土のスパルタの敵対勢力に贈り物とともに派遣した。しかし、これらの誘引は主に、すでにスパルタに反感を抱いていた者たちを鼓舞する結果となった。結局、スパルタは、同盟国フォキスに対する同盟国ロクリスへのボイオティアの支援を口実に、最初に攻撃的な行動に出た。リュサンドロスとパウサニアス率いる軍隊が派遣された。パウサニアスはこの作戦全体にやや消極的だったため、リュサンドロスが先陣を切った。オルコメノスをボイオティア同盟から離脱させたリュサンドロスは、ハリアルトスの戦いで戦死した。パウサニアスが到着した際、彼は敗北の復讐をするどころか、遺体を埋葬するための休戦を求めただけだった。このためパウサニアスは訴追され、今回は有罪となり、追放された。^{[ 72 ]}

コロネイアの戦いでは、スパルタの新王アゲシラオス1世がボイオティア人をわずかに上回り、コリントスではスパルタは自らの立場を維持したが、ペルシアの敵意を取り除いて、可能であればペルシアの力を利用して国内での立場を強化する必要性を感じていた。そのため、紀元前387年にアルタクセルクセス2世と屈辱的なアンタルキダス条約を締結し、小アジア沿岸とキプロスのギリシア都市をペルシア大王に明け渡し、他のすべてのギリシア都市の自治を規定した。^{[ 57 ]}最後に、スパルタとペルシアは条約の条項を尊重しない者に対して戦争する権利を与えられた。^{[ 73 ]}スパルタが強制した自治の解釈は非常に一方的なものであった。一方ではボイオティア同盟が解体され、他方ではスパルタが支配するペロポネソス同盟が除外された。さらに、スパルタは、自治には都市がスパルタの好む政体よりも民主制を選択する権利が含まれるとは考えていなかった。^{[ 73 ]}紀元前383年、カルキディケの2都市とマケドニア王からの訴えにより、スパルタはオリンソスが率いるカルキディケ同盟を解体する口実を得た。数年にわたる戦闘の後、オリンソスは敗北し、カルキディケの都市はペロポネソス同盟に加入した。後から考えると、この紛争の真の受益者はマケドニアのフィリッポス2世であった。^{[ 74 ]}

コリントス戦争中、スパルタはギリシャの主要都市国家であるテーベ、アテネ、コリントス、アルゴスの連合軍と対峙した。この同盟は当初、スパルタにアナトリアの領土を侵略されたペルシアによって支援されており、ペルシアはスパルタのアジアへのさらなる拡大を恐れていた。^{[ 75 ]}スパルタは一連の陸上での勝利を収めたが、ペルシアがアテネに提供したギリシャ・フェニキア傭兵艦隊によってクニドスの戦いで多くの艦船が破壊された。この出来事はスパルタの海軍力を著しく損なったが、ペルシアへのさらなる侵略の野望は消えることはなかった。アテネのコノンがスパルタの海岸線を荒らし、スパルタの古くからの恐怖であるヘロットの反乱を引き起こすまでは。^{[ 76 ]}

紀元前387年に数年の戦闘が続いた後、アンタルキダスの和約が成立し、イオニアのすべてのギリシャ都市がペルシアの支配下に戻り、ペルシアのアジア国境はスパルタの脅威から解放された。^{[ 76 ]}この戦争の影響は、ペルシアがギリシャの政治にうまく介入できる能力を再確認し、ギリシャの政治システムにおけるスパルタの覇権的地位が弱体化したことを確証することであった。^{[ 77 ]}

紀元前382年、ポエビダスはスパルタ軍を率いてオリュントスに向けて北進する途中、テーベに立ち寄り、テーベの城塞カドメイアを占領した。反スパルタ派の指導者は見せかけの裁判の後処刑され、テーベや他のボイオティアの都市では少数の親スパルタ派が権力を握った。これはアンタルキダスの和約に対する明白な違反であった。^{[ 78 ]}

紀元前371年、スパルタでカリアスの和約を批准するための新たな和平会議が招集された。テーバイ人は再びボイオティアの覇権を放棄することを拒否し、スパルタはクレオンブロトス王率いる軍を派遣してテーバイ人の受け入れを強制しようとした。テーバイ人がレウクトラで戦ったのは、希望よりもむしろ勇敢な絶望からであった。^{[ 82 ]}しかし、敗北したのはスパルタであり、この敗北とクレオンブロトス王の死はスパルタの軍事的威信に壊滅的な打撃を与えた。^{[ 83 ]}この戦いの結果、覇権はスパルタからテーバイに移った。^{[ 57 ]}

スパルタの市民権は血統によって受け継がれたため、スパルタは市民をはるかに上回る数のヘイロタイ人口にますます直面するようになった。スパルタ市民の憂慮すべき減少についてはアリストテレスが言及しており、彼はそれを突然の出来事と見ていた。一部の研究者はこれを戦争による死傷者の結果と見なしているが、ある時点以降、戦闘の規模に関係なく、市民の数は50年ごとに50%ずつ着実に減少し始めたようだ。おそらくこれは、市民の間で富が着実に移動した結果であり、市民が土地を譲渡することを許可する法律が制定されるまでは、それほど明白ではなかっただけである。^{[ 84 ]}