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テルモピュライの戦い（/ θ ər ˈ m ɒ p ɪ l iː /） [ 14 ]は、紀元前480年にテルモピュライで、クセルクセス率いるアケメネス朝ペルシア帝国と、レオニダス1世率いるスパルタを中心とするギリシャ都市国家連合との間で戦われた。3日間続いたこの戦いは、第二次ペルシア侵攻と、より広範なペルシア戦争の両方において、最も有名な戦いの1つであった。
この戦闘はアルテミシオンの海戦と同時に起こり、紀元前480年の7月から9月の間に行われた。クセルクセスによる2度目のペルシア侵攻は、ダレイオス1世によって開始され、紀元前490年にアテナイ主導のギリシア軍がマラトンの戦いで勝利して終結した最初のペルシア侵攻の失敗に対する遅れた対応であった。紀元前480年までに、マラトンでのペルシア軍の敗北から10年後、クセルクセスは大規模な陸海軍を集結させ、その後、ギリシア全土の征服に乗り出した。これに対し、アテナイの政治家で将軍のテミストクレスは、同盟ギリシア軍がテルモピュライの峠でペルシア軍の進軍を阻止し、同時にアルテミシオン海峡でペルシア海軍を阻止することを提案した。
侵攻開始頃、レオニダス率いる約7,000人のギリシャ軍（推定スパルタ兵300人を含む）がテルモピュライの隘路を封鎖するために北上した。古代の著述家はペルシア軍の規模を大幅に誇張し、数百万人と推定したが、現代の学者は12万人から30万人と推定している。彼らは8月下旬か9月上旬にテルモピュライに到着した。数で劣るギリシャ軍は7日間（うち3日間は直接戦闘）持ちこたえたが、歴史上最も有名な最後の抵抗の一つで後衛が全滅した。2日間の戦闘の間、ギリシャ軍は巨大なペルシア軍が狭い隘路を通過できる唯一の道を封鎖した。2日目の後、エフィアルテスという名の地元住民がペルシア軍にギリシャ軍の背後に通じる道があることを明かした。その後、レオニダスは自軍がペルシア軍に側面を包囲されていることに気づき、ギリシア軍の大部分を解散させ、300人のスパルタ兵と700人のテスピアイ兵とともに撤退の警備に残った。他にも最大900人のヘイロタイと400人のテーバイ人を含む人々が残っていたと伝えられている。テーバイ人のほとんどは降伏したと伝えられているが、それを除いてギリシア軍はペルシア軍と死闘を繰り広げた。[ 15 ]
テミストクレスはアルテミシオンでギリシャ海軍を指揮していたが、ペルシア軍がテルモピュライの隘路を占領したという知らせを受けた。ギリシャの防衛戦略ではテルモピュライとアルテミシオンの両方を保持する必要があったため、サラミス島に撤退することが決定された。ペルシア軍はボイオティアを制圧し、その後、避難していたアテネ市を占領した。ペルシア艦隊に対する決定的な勝利を求めて、紀元前480年後半のサラミスの海戦で侵略軍を攻撃し、撃破した。ヨーロッパに閉じ込められることを警戒したクセルクセスは、軍の大部分を率いてアジアに撤退したが、飢餓と疫病で多くの兵士を失ったと伝えられており、またペルシア軍司令官マルドニオスをアケメネス朝ペルシア帝国のギリシャ遠征を継続させるために残した。しかし、翌年、ギリシャ軍はプラタイアの戦いでマルドニオスとその軍隊を決定的に破り、第二次ペルシア侵攻は終結した。
古代から現代に至るまで、多くの著述家がテルモピュライの戦いを、自国領土を守る軍隊の力の象徴的な例として取り上げてきた。ギリシャ軍の活躍は、訓練、装備、そして地形を戦力増強の手段として活用することの利点を示す例としても用いられている。
ギリシャ・ペルシア戦争に関する主要な史料は、ギリシャの歴史家ヘロドトスである。紀元前1世紀に著述したシチリアの歴史家ディオドロス・シクルスも、その著書『ビブリオテーケー・ヒストリカ』の中で、ギリシャの歴史家エフォロスの記述を部分的に踏襲しつつ、ギリシャ・ペルシア戦争について記述している。ディオドロスの記述は、ヘロドトスの記述とほぼ一致している。[ 16 ]これらの戦争は、プルタルコスやクニドスのクテシアスなど、他の多くの古代の歴史家によっても詳細には記述されておらず、アイスキュロスの『ペルシア人』など、他の著述家によっても言及されている。
蛇の柱（現在はコンスタンティノープルのヒッポドロームにある）などの考古学的証拠も、ヘロドトスの具体的な報告の一部を裏付けている。[ 17 ]ジョージ・B・グランディは、テルモピュライの徹底的な地形調査を行った最初の近代歴史家であり、リデル・ハートなどの近代の著述家が、この戦いの特定の側面に関する見解を修正するきっかけとなった。[ 18 ] [ 19 ]グランディはプラタイアも調査し、その戦いに関する論文を書いた。[ 20 ]
テルモピュライの戦いそのものについては、ヘロドトスとシモニデスの記述という2つの主要な史料が現存している。[ 21 ]ヘロドトスの『歴史』第7巻の記述は非常に重要な史料であるため、ポール・カートレッジは「テルモピュライの歴史はヘロドトスに基づいて書くか、全く書かないかのどちらかだ」と述べている。[ 22 ]また、8世紀のビザンツ帝国のフォティオスによるクテシアスの記述の要約も現存しているが、これは「ほとんど役に立たない」[ 23 ]であり、エフィアルテスの裏切りなどの戦いの重要な出来事が欠けている。また、ディオドロス・シクルスの『世界史』の記述もある。ディオドロスはエフォロスの記述に基づいて記述したようで、ヘロドトスの記述とは大きく異なる点が1つある。それはペルシア軍陣営への夜間攻撃というもので、現代の学者たちはこれに懐疑的である。[ 24 ] [ 25 ]
アテネとエレトリアの都市国家は、紀元前499年から494年にかけてダレイオス1世のペルシア帝国に対するイオニアの反乱を支援したが、これは失敗に終わった。ペルシア帝国はまだ比較的新しく、被支配民族の間で反乱が起こりやすかった。[ 26 ] [ 27 ]さらに、ダレイオスは簒奪者であり、自身の支配に対する反乱の鎮圧にかなりの時間を費やしていた。[ 26 ]
イオニア人の反乱は彼の帝国の統一性を脅かしたため、ダレイオスは、特にアテナイ人を罰することを誓った。「イオニア人が反乱の罰を受けずに済むはずがないと確信していたからである」[ 28 ] 。ダレイオスはまた、分裂状態にある古代ギリシャの世界に帝国を拡大する機会を見出した[ 29 ] 。紀元前492年にマルドニオスが率いた予備遠征隊は、ギリシャに近い土地を確保し、トラキアを再征服し、マケドニアをペルシアの属国にすることを強要した[ 30 ] 。
紀元前491年、ダレイオスはギリシャのすべての都市国家に使者を送り、服従の証として「土と水」を贈与するよう求めた。 [ 31 ]前年に権力の誇示を受けたギリシャの都市の大部分は、これに応じた。しかし、アテネでは使者は裁判にかけられ、穴に投げ込まれて処刑された。スパルタでは、単に井戸に投げ込まれただけだった。[ 31 ] [ 32 ]これは、スパルタも事実上ペルシアと戦争状態にあったことを意味する。[ 31 ]しかし、ペルシア王をいくらかなだめるために、ペルシアの使者の死の償いとして、2人のスパルタ人が自らスーサに送られ処刑された。[ 33 ]
ダレイオスは紀元前490年にダティスとアルタフェルネス率いる水陸両用遠征軍を派遣し、ナクソス島を攻撃した後、他のキュクラデス諸島を服従させた。その後、エレトリアを包囲し破壊した。[ 34 ]最後にアテネを攻撃するためにマラトン湾に上陸したが、そこで圧倒的に数で劣るアテネ軍と遭遇した。続くマラトンの戦いでアテネ軍は目覚ましい勝利を収め、その結果ペルシア軍はアジアへ撤退した。[ 35 ]
これを受けてダレイオスはギリシャを完全に征服するために大規模な新軍を編成し始めたが、紀元前486年に彼の属州エジプトで反乱が起こり、ギリシャ遠征は無期限に延期された。[ 27 ]ダレイオスはエジプトへの進軍準備中に死去し、ペルシアの王位は息子のクセルクセスに引き継がれた。[ 36 ]クセルクセスはエジプトの反乱を鎮圧し、ギリシャ侵攻の準備を速やかに再開した。[ 37 ]これは単なる遠征ではなく、長期計画、備蓄、徴兵によって支えられた本格的な侵攻となるはずだった。[ 37 ]クセルクセスは、軍隊がヨーロッパへ渡れるようにヘレスポントス海峡に橋を架け、アトス山の地峡に運河を掘るよう指示した（紀元前492年にペルシア艦隊が壊滅したルートを短縮するため）。[ 38 ]これらはどちらも、同時代のどの国家をも凌駕する並外れた野心による偉業であった。[ 38 ]紀元前480年初頭までに準備は完了し、クセルクセスがサルディスで集結させた軍隊は、 2つのポンツーン橋でヘレスポントス海峡を渡り、ヨーロッパへと進軍した。[ 39 ]ヘロドトスによれば、クセルクセスの軍隊は非常に大きかったため、エケイドロス川の岸辺に到着すると、兵士たちは川の水を飲み干したという。このような圧倒的な数の前に、多くのギリシャの都市は、土と水を貢物として要求するペルシアの要求に屈した。[ 40 ]
アテナイ人も紀元前480年代半ばからペルシア人との戦争に備えており、紀元前482年にはアテナイの政治家テミストクレスの戦略的指導の下、ペルシア人に対抗するために三段櫂船の大艦隊を建造することが決定された。 [ 41 ]しかし、アテナイ人は陸と海の両方で戦うだけの兵力が不足しており、他のギリシアの都市国家からの援軍が必要だった。紀元前481年、クセルクセスはギリシャ各地に使節を送り、「陸と水」を要請したが、アテナイとスパルタは意図的に除外した。[ 42 ]こうして、この2つの主要都市を中心に支援が集まり始めた。紀元前481年の晩秋にコリントスで会議が開かれ、 [ 43 ]ギリシアの都市国家の連合が結成された。この連合は、共同協議の後、使節を派遣して支援を要請し、加盟国から防衛拠点に軍隊を派遣する権限を持っていた。これは、分裂し混沌としたギリシャ世界においては驚くべきことであり、特に、同盟国とされる国の多くが、実際にはまだ互いに戦争状態にあったことを考えると、なおさらである。[ 44 ]
紀元前480年の春に再び会議が開かれた。テッサリアの代表団は、ギリシャ軍がテッサリアの国境にある狭いテンペ渓谷に集結し、クセルクセスの進軍を阻止できると提案した。 [ 45 ] 1万人の重装歩兵がテンペ渓谷に派遣された。彼らはペルシア軍がそこを通らざるを得ないと考えていた。しかし、到着すると、マケドニアのアレクサンドロス1世から、渓谷はサラントポロ峠を通って迂回できること、そしてクセルクセス軍が圧倒的に多いことを警告され、ギリシャ軍は撤退した。[ 46 ]その後まもなく、クセルクセスがヘレスポントス海峡を渡ったという知らせが届いた。[ 45 ]
そこでテミストクレスはギリシア人に第二の戦略を提案した。南ギリシア（ボイオティア、アッティカ、ペロポネソス半島）へのルートでは、クセルクセスの軍隊はテルモピュライの非常に狭い峠を通らなければならず、そこはギリシアの重装歩兵によって容易に封鎖され、圧倒的なペルシア軍を足止めできるというものだった。[ 47 ]さらに、ペルシア軍が海路でテルモピュライを迂回するのを防ぐため、アテナイとその同盟国の海軍はアルテミシオン海峡を封鎖できる。議会はこの二方面作戦を採用した。[ 47 ]しかし、ペルシア軍が突破した場合、ペロポネソス半島の都市はコリントス地峡を防衛するための代替案を立て、アテナイの女性と子供はペロポネソス半島の都市トロイゼンへ一斉に避難することになっていた。[ 48 ]
ペルシア軍はトラキアとマケドニアをゆっくりと進んでいたようだ。ペルシア軍の接近が間近に迫っているという知らせは、ギリシャのスパイのおかげで8月にようやくギリシャに届いた。[ 49 ]この時期、同盟の事実上の軍事指導者であるスパルタ人はカルネイア祭を祝っていた。カルネイア祭の間はスパルタの法律で軍事活動が禁じられていたため、スパルタ軍はマラトンの戦いに遅れて到着した。[ 50 ]また、オリンピック競技大会の時期でもあり、オリンピック休戦期間中であったため、スパルタ軍全体が戦争に向かうことは二重に冒涜的であっただろう。[ 50 ] [ 51 ]この機会に、エフォロイたちは、その緊急性は十分にあると判断し、レオニダス1世という王の指揮下で、峠を封鎖するための先遣隊を派遣することを正当化した。レオニダスは王室護衛隊であるヒッペイスの兵士300人を率いて遠征に出た。[ 52 ]この遠征の目的は、道中でできるだけ多くの他のギリシア兵を集め、スパルタ軍主力部隊の到着を待つことであった。[ 51 ]
ヘロドトスが記録したテルモピュライの戦いの有名な記述には、デルフォイの神託所への重要な相談が含まれている。神託所はスパルタ人に、迫り来る戦いを予言するメッセージを告げたと言われている。
広大なスパルタの住民よ、汝らの運命を聞け。 汝らの名高い偉大な都市はペルセウスの息子たちによって略奪されるか、 さもなくば、ラケダイモン全土が ヘラクレスの王の死を嘆き悲しむことになるだろう。 ライオンや雄牛の力をもってしても、彼を止めることはできない。 力と力の勝負、彼はゼウスの力を持っているのだ。 そして、この二つのうちどちらかを滅ぼすまで、彼は止められることはないだろう。
—ヘロドトスの『歴史』所収のデルフォイの神託、オーブリー・デ・セリンコート訳、ジョン・マリンコラ改訂
ヘロドトスは、予言通り、レオニダスは自分の兵力では勝利できないと確信し、生き残った息子を持つスパルタ人だけを選んだと述べている。[ 52 ]
スパルタ軍はテルモピュライへ向かう途中で様々な都市からの部隊によって増強され、峠に到着する頃には7,000人以上になっていた。[ 53 ]レオニダスは、フォキス人が以前に防御壁を築いていたテルモピュライ峠の最も狭い部分である「中門」に陣取り、そこを防衛することにした。 [ 54 ]また、近くのトラキス市から、テルモピュライ峠を迂回するために使用できる山道があるという情報がレオニダスに届いた。レオニダスはそのような動きを防ぐために、1,000人のフォキス人を高地に配置した。[ 55 ]
ついに8月中旬、ペルシア軍がマリ湾を越えてテルモピュライに接近しているのが目撃された。[ 56 ]ペルシア軍がテルモピュライに到着すると、ギリシア人は軍事会議を開いた。[ 57 ]ペロポネソス半島の一部の人々は、コリントス地峡に撤退してペロポネソス半島への通路を封鎖することを提案した。[ 57 ]近隣に国家があったフォキス人とロクリス人は憤慨し、テルモピュライを防衛し、さらに援軍を送るよう助言した。レオニダスはパニックを鎮め、テルモピュライを防衛することに同意した。[ 57 ]プルタルコスによれば、兵士の一人が「蛮族の矢のせいで太陽が見えない」と不平を言うと、レオニダスは「それなら、日陰で戦うことができたらいいのに」と答えたという。[ 58 ]ヘロドトスは同様のコメントを伝えているが、それはディエネケスによるものとしている。[ 59 ]
クセルクセスはレオニダスと交渉するためにペルシアの使者を派遣した。ギリシア人には自由と「ペルシア人の友」の称号、そして現在所有している土地よりも良い土地に再定住する機会が提示された。[ 60 ]レオニダスがこれらの条件を拒否すると、使者はクセルクセスの書簡を携え、「武器を引き渡せ」と要求した。レオニダスのペルシア人に対する有名な返答は「Molṑn labé」（Μολὼν λαβέ – 文字通りには「来たのだから、奪ってみろ」だが、通常は「来て奪ってみろ」と訳される）であった。[ 61 ]ペルシアの使者が手ぶらで戻ったため、戦闘は避けられなくなった。クセルクセスはギリシア人が散り散りになるのを待ってから、4日間待ってから軍隊を派遣して攻撃した。[ 62 ]
クセルクセスが2度目のギリシャ侵攻のために集めた兵力の数は、古代の史料が膨大な数を伝えているのに対し、現代の学者ははるかに少ない数を推測しているなど、絶え間ない論争の対象となってきた。ヘロドトスは、合計で260万人の兵士と、同数の支援要員がいたと主張した。[ 65 ]同時代の詩人シモニデスは400万人と述べており、クテシアスはクセルクセスが集めた軍隊の総数を80万人とした。[ 8 ]
現代の学者は、ヘロドトスや他の古代の資料に記された数字を、勝利者側の誤算や誇張による非現実的なものとして退ける傾向がある。[ 66 ]現代の学者の推定値は一般的に12万から30万人の範囲である。[ 67 ] [ 68 ] [ b ]これらの推定値は通常、当時のペルシア人の兵站能力、それぞれの作戦基地の持続性、および彼らに影響を与えていた全体的な人的制約を研究することによって得られる。しかし、実際の数字がどうであれ、クセルクセスが陸と海で圧倒的な数的優位を集めることによって遠征の成功を確実にしようと切望していたことは明らかである。[ 69 ] したがって、テルモピュライにいたペルシア軍の数は、侵攻軍全体の数と同様に不確実である。例えば、ペルシア軍全体がテルモピュライまで進軍したのか、あるいはクセルクセスがマケドニアとテッサリアに守備隊を残したのかは不明である。
ヘロドトス[ 53 ] [ 70 ]とディオドロス・シクルス[ 71 ]によると、ギリシア軍には以下の部隊が含まれていた。
注：
さらに問題を複雑にしているのは、ディオドロスが数えた1,000人のラケダイモン人に300人のスパルタ人が含まれていたかどうかについての曖昧さである。ある箇所では、「レオニダスは任命を受けたとき、遠征には1,000人だけを同行させると宣言した」[ 71 ]と述べているが、その後、「ラケダイモン人は1,000人で、彼らと共に300人のスパルタ人がいた」[ 71 ]とも述べている。したがって、この点についてこれ以上明確にすることは不可能である。
パウサニアスの記述は、ヘロドトス（おそらくパウサニアスも読んでいたと思われる）の記述とほぼ一致しているが、ロクリア人の人数についてはヘロドトスが推定を拒否している。ペルシア軍の進軍経路に直接位置していたロクリア人は、持てる兵力をすべて提供した。パウサニアスによれば6,000人であり、ヘロドトスの5,200人に加算すると11,200人の兵力となる。[ 75 ]
現代の歴史家の多くは、通常ヘロドトスの方が信頼できると考えており、[ 76 ]ヘロドトスの 5,200 人に 1,000 人のラケダイモン人と 900 人のヘイロタイを加えて、標準的な数として 7,100 人、つまり約 7,000 人を得ており、ディオドロスのメロス人とパウサニアスのロクリス人は無視している。[ 77 ] [ 78 ]しかし、これは一つのアプローチにすぎず、他にも多くの組み合わせが妥当である。さらに、戦闘の後半で軍の大部分が撤退し、約 3,000 人しか残らなかったとき、人数は変化した (スパルタ人 300 人、テスピアイ人 700 人、テーバイ人 400 人、おそらく最大 900 人のヘイロタイ、峠の上に配置されていたフォキス人 1,000 人、前日までの死傷者を除く)。[ 76 ]
戦略的な観点から言えば、テルモピュライを防衛することで、ギリシア軍は兵力を最大限に活用していた。[ 79 ]ペルシア軍のギリシアへのさらなる進軍を阻止できる限り、決戦を求める必要はなく、防御に徹することができた。さらに、テルモピュライとアルテミシオンという二つの狭い通路を防衛することで、ギリシア軍の兵力の劣勢はそれほど大きな問題ではなくなった。[ 79 ]一方、ペルシア軍にとっては、これほど大規模な軍隊に補給するという問題は、同じ場所に長く留まることができないことを意味していた。[ 80 ]そのため、ペルシア軍は撤退するか前進するかのどちらかを選ばなければならず、前進するにはテルモピュライの峠を突破する必要があった。[ 80 ]
戦術的に、テルモピュライの峠はギリシアの戦術に理想的に適していた。[ 79 ]ホプリテスのファランクスは、騎兵に側面を突かれる危険もなく、狭い峠を容易に封鎖することができた。さらに、峠では、ファランクスは軽装のペルシア歩兵にとって攻撃するのが非常に困難だっただろう。[ 79 ]ギリシア軍の最大の弱点は、テルモピュライと平行に高地を横切る山道であり、この道を通ると陣地を側面から攻撃される可能性があった。騎兵にはおそらく不向きだったが、この道はペルシア歩兵（その多くは山岳戦に精通していた）にとっては容易に通過できた。[ 81 ]レオニダスはトラキスの地元住民からこの道の存在を知らされ、このルートを封鎖するためにフォキス軍の分遣隊をそこに配置した。[ 82 ]
当時、テルモピュライの峠はマリ湾の海岸沿いの道で、一度に一台の戦車しか通れないほど狭かったとよく言われる。[ 54 ]実際には、後述するように、峠の幅は100メートル（330フィート）で、おそらくギリシャ人がペルシアの大軍に対して持ちこたえられるよりも広かった。ヘロドトスは、フォキス人が温泉からの水を引いて沼地を作り、峠の防御を強化したと報告しており、その沼地を横切る土手道は、一台の戦車が通れるほどの幅しかなかった。後の箇所で、ガリア軍が峠を突破しようとした試みについて、パウサニアスは次のように述べている。「両側の騎兵隊は役に立たなかった。峠の地面は狭いだけでなく、自然の岩のために滑らかで、大部分は小川で覆われているため滑りやすくなっているからだ。蛮族の損失を正確に把握することは不可能だった。泥の下に消えた者の数は膨大だったからだ。」[ 83 ]
道路の北側にはマリ湾があり、陸地は緩やかに湾へと続いていた。後にブレヌス率いるガリア軍がこの峠を突破しようとした際、水深が浅かったため、ギリシャ艦隊は戦闘地点に十分接近して艦載ミサイルでガリア軍を砲撃するのに大変苦労した。
道沿いには3つの狭窄部、つまり「門」（ピュライ）があり、中央の門には、前世紀にフォキス人がテッサリア人の侵略に対する防御のために築いた壁があった。[ 54 ]「ホットゲート」という名前は、そこにあった温泉に由来する。 [ 84 ]
戦場の地形は、クセルクセスとその軍隊が慣れ親しんだものとは全く異なっていた。山岳地帯出身のペルシア人であったが、侵略した国の真の姿には対応できていなかった。この地域の険しさは、年間4ヶ月にわたる豪雨と、地面をひび割れさせるほどの猛暑の夏が組み合わさった結果である。植生は乏しく、低い棘のある低木で構成されている。峠沿いの丘陵斜面は密集した低木で覆われており、中には高さ3メートルにも達する植物もある。片側には海、もう片側には険しく通行不可能な丘陵が広がるこの地形は、レオニダス王とその兵士たちにとって、ペルシア侵略軍と戦うのに最適な場所であった。[ 85 ]
今日では、この峠は海に近くなく、マリ湾の堆積物の影響で数キロメートル内陸に位置しています。古い道は平原周辺の丘の麓にあり、現代の道路に挟まれています。最近のコアサンプルによると、峠の幅はわずか100メートル（330フィート）で、水は門まで達していました。「訪問者は、この記念碑の道路の向かい側で戦闘が行われたことにほとんど気づいていません。」[ 86 ]この峠は現代の軍隊にとって今でも自然の防御拠点であり、第二次世界大戦中の1941年には、大英帝国軍が元の戦場からわずか数メートルの場所でナチス・ドイツの侵攻に対する防御を行いました。[ 87 ]
ペルシア軍がテルモピュライに到着してから 5 日後、戦闘初日に、クセルクセスはついにギリシア軍を攻撃することを決意した。まず、彼は 5,000 人の弓兵に矢の集中砲火を浴びせるよう命じたが、効果はなかった。現代の学者によると、彼らは少なくとも 100 ヤード離れたところから矢を放ち、ギリシア人の木製の盾 (時にはごく薄い青銅の層で覆われていた) と青銅の兜が矢を逸らした。[ 93 ] その後、クセルクセスは 10,000 人のメディア人とキッシア人の部隊を派遣し、守備兵を捕虜にして自分の前に連れてくるように命じた。[ 62 ] [ 94 ]ペルシア軍はすぐに、約 10,000 人の波状攻撃でギリシア軍の陣地に対して正面攻撃を開始した。[ 62 ]ギリシア軍は、フォキスの壁の前、峠の最も狭い部分で戦ったため、できるだけ少ない兵士で済んだ。[ 95 ] [ 96 ]戦術の詳細は乏しい。ディオドロスは「兵士たちは肩を並べて立っていた」と言い、ギリシア人は「勇気と盾の大きさにおいて優れていた」と述べている。[ 97 ]これは恐らく標準的なギリシアのファランクスを指しているのだろう。ファランクスでは兵士たちが重なり合った盾の壁を作り、盾の側面から突き出た槍の穂先を重ねて配置していた。この陣形は、通路の幅に渡っていれば非常に効果的だっただろう。[ 98 ]ペルシア人の盾は弱く、槍や剣も短かったため、ギリシアの重装歩兵と効果的に交戦することはできなかった。[ 97 ] [ 99 ]ヘロドトスは各都市の部隊は一緒に配置されていたと述べており、疲労を防ぐために部隊は戦闘に出入りしていた。これはギリシア人が通路を封鎖するのに必要な人数よりも多くの兵士を擁していたことを示唆している。[ 100 ]ギリシア軍はメディア人を非常に多く殺害したため、クセルクセスは戦いを見ていた席から３度立ち上がったと言われている。[ 101 ]クテシアスによれば、第一波は「ズタズタに切り裂かれ」、スパルタ軍の死者はわずか２、３人だった。[ 8 ]
ヘロドトスとディオドロスによれば、クセルクセスは敵の戦力を見極め、同日、精鋭部隊である不死隊（1万人）を投入して二度目の攻撃を仕掛けた。[ 97 ] [ 99 ]しかし、不死隊はメディア軍と同様に苦戦し、ギリシア軍に対して何の成果も上げられなかった。[ 99 ]スパルタ軍は、退却を装い、追撃してきた敵兵を襲撃して殺害するという戦術を用いたと伝えられている。[ 99 ]
2日目、クセルクセスは再び歩兵を派遣して峠を攻撃させた。「敵は数が少ないので、負傷で動けなくなり、もはや抵抗できないだろう」と考えたからである。[ 101 ]しかし、ペルシア軍は2日目も1日目と同様に成果を上げられなかった。[ 101 ]クセルクセスはついに攻撃を中止し、「完全に困惑して」陣営に撤退した。[ 8 ]
しかしその日の午後、クセルクセスが次に何をすべきか考えていたとき、思いがけない幸運が訪れた。エフィアルテスという名のトラキス人が、テルモピュライ周辺の山道について彼に知らせ、ペルシア軍を案内すると申し出たのだ。[ 102 ]エフィアルテスは報酬を欲しがっていた。[ 102 ]この行為により、「エフィアルテス」という名前は長く汚名を着せられ、ギリシャ語で「悪夢」を意味するようになり、ギリシャ文化における典型的な裏切り者の象徴となった。[ 103 ]
ヘロドトスは、クセルクセスがその晩、指揮官ヒュダルネスに配下の兵士である不死隊を率いさせて、その道を通ってギリシア軍を包囲させたと報告している。しかし、彼はその兵士たちが誰であったかは述べていない。[ 104 ]不死隊は初日に大敗していたため、ヒュダルネスは不死隊の残党を含む増強された部隊の総指揮を任された可能性がある。ディオドロスによれば、ヒュダルネスはこの任務のために2万人の兵を率いていた。[ 105 ]その道はペルシア軍陣地の東から、峠を挟む崖の背後にあるアノパエア山の尾根に沿って伸びていた。道は分岐し、一方はフォキスへ、もう一方はロクリスの最初の町アルペノスでマリ湾へと下っていた。[ 55 ]
3日目の夜明け、テルモピュライの上の道を警備していたフォキス人は、樫の葉のざわめきでペルシア軍の側面攻撃に気づいた。ヘロドトスは、彼らが飛び起きて大変驚いたと述べている。[ 106 ]ヒュダルネスは、彼らが慌てて武装するのを見て、おそらく彼らも自分と自分の軍勢を見て驚いたのと同じくらい驚いたのだろう。[ 107 ]彼は彼らがスパルタ人ではないかと恐れたが、エフィアルテスからそうではないと知らされた。[ 106 ]フォキス人は、ペルシア軍が攻撃してきたと思い、近くの丘に退却して抵抗した。[ 106 ]しかし、ペルシア軍は遅延を望まず、彼らに矢の一斉射撃を放っただけで、彼らを迂回してギリシア軍主力の包囲を続けた。 [ 106 ]
伝令からフォキス人が道を守れなかったことを知ったレオニダスは、夜明けに軍事会議を開いた。 [ 108 ]ディオドロスによれば、キュメア生まれのペルシア人ティルラスティアダスがギリシア人に警告した。[ 109 ]ギリシア人の中には撤退を主張する者もいたが、レオニダスはスパルタ人と共に峠にとどまることを決意した。[ 108 ]自軍が包囲されたことを知ったレオニダスは、望むなら撤退しても良いと味方に告げた。多くのギリシア人が彼の申し出を受け入れて逃げたが、約2000人の兵士が残って戦い、死んだ。終わりが近いことを知ったギリシア人は開けた野原に進軍し、ペルシア人と正面から対峙した。その後、ギリシア軍の多くの部隊は（命令なしに）撤退を選んだか、レオニダスから撤退命令を受けた（ヘロドトスは、実際にどちらが起こったのかについては疑問があると認めている）。[ 108 ] [ 110 ]将軍デモフィロスに率いられた700人のテスピアイ人の部隊は、その場を離れることを拒否し、戦いに身を投じた。[ 111 ]また、400人のテーバイ人と、おそらくスパルタ軍に同行していたヘイロタイもそこにいた。 [ 107 ]
レオニダスの行動は多くの議論の対象となってきた。スパルタ人が退却しなかったのはスパルタの法律に従ったためだと一般的に言われている。テルモピュライからの退却に失敗したことが、スパルタ人は決して退却しないという考えを生み出したとも言われている。[ 112 ]また、レオニダスは神託の言葉を思い出し、スパルタを救うために命を犠牲にする覚悟だったとも言われている。[ 112 ]
一般的に受け入れられている説の一つは、レオニダスが他のギリシア軍部隊が逃げられるように後衛部隊を編成することを選んだというものである。[ 112 ] [ 113 ]もし全軍が退却していたら、峠の向こうの開けた土地でペルシア騎兵がギリシア軍を追い詰めていただろう。もし全員が峠に留まっていたら、包囲されて最終的には全員が殺されていただろう。[ 107 ]退却を援護し、峠を封鎖し続けることで、レオニダスは3,000人以上の兵士を救い、彼らは再び戦うことができた。[ 113 ]
テーバイ人についても議論がなされてきた。ヘロドトスは、テーバイの行儀を良くするために人質として戦場に連れてこられたと示唆している。[ 52 ]しかし、プルタルコスは、もし彼らが人質だったとしたら、他のギリシア人と共に送り返されたはずだと主張した。[ 112 ]おそらく彼らは、大多数の市民とは異なり、ペルシアの支配に反対したテーバイの「忠誠派」だったのだろう。[ 112 ]そのため、彼らは恐らく自らの自由意志でテルモピュライにやって来て、ペルシア人がボイオティアを征服すればテーバイに戻れないため、最後までそこに留まったのだろう。[ 107 ]
クセルクセスに屈服しないと決意していたテスピアイの人々は、ペルシア人がボイオティアを占領すれば都市が破壊されるという事態に直面していた。[ 112 ]しかし、これだけでは彼らが留まった理由を説明できない。テスピアイの残りの住民はペルシア人が到着する前に無事に避難していた。[ 112 ]テスピアイの人々は、自己犠牲の行為として自ら留まることを志願したようで、その部隊が都市が動員できるすべての重装歩兵で構成されていたことを考えると、なおさら驚くべきことである。[ 114 ]これは特にテスピアイ人の特徴であったようで、後の歴史において少なくとも2回、テスピアイの部隊が死闘に身を投じたことがある。[ 112 ]
夜明けにクセルクセスは供物を捧げ、不死隊が山を下りるのに十分な時間を与えてから進軍を開始した。[ 96 ]軽歩兵と騎兵からなる1万人のペルシア軍がギリシア軍の正面に突撃した。ギリシア軍は今度は城壁から出撃し、峠の広い部分でペルシア軍と対峙し、できるだけ多くのペルシア兵を殺そうとした。[ 96 ]彼らは槍で戦い、すべての槍が砕け散るまで戦い、その後クシフェ（短剣）に切り替えた。[ 115 ]この戦いで、ヘロドトスはクセルクセスの兄弟2人、アブロコメスとヒュペランテスが倒れたと述べている。[ 115 ]レオニダスもこの攻撃でペルシアの弓兵に射殺され、両軍は彼の遺体を巡って争った。ギリシア軍が彼の遺体を奪った。[ 115 ]不死隊が近づくと、ギリシア軍は退却し、城壁の後ろの丘に陣取った。[ 116 ]テーバイ人は「仲間から離れ、両手を上げて野蛮人に向かって前進した…」（ローリンソン訳）が、降伏が受け入れられる前に数人が殺された。[ 116 ]王は後にテーバイの捕虜に王家の印を焼き付けさせた。[ 117 ]残った守備兵について、ヘロドトスは次のように述べている。
ここでは彼らは最後まで抵抗し、剣を持っていた者は剣を使い、そうでない者は手や歯で抵抗した。[ 116 ]
クセルクセスは壁の一部を破壊し、丘を包囲するよう命じ、ペルシア軍はギリシャ人が一人残らず死ぬまで矢を降り注いだ。[ 116 ] 1939年、テルモピュライで発掘調査を行っていた考古学者スピリドン・マリナトスは、コロノス丘で多数のペルシアの青銅製の矢じりを発見し、ギリシャ人が死んだと考えられていた丘の特定を、壁に近いより小さな丘から変更した。[ 118 ]
ヘロドトスによれば、テルモピュライの峠はペルシア軍に開かれ、ペルシア軍は最大2万人の死者を出した。[ 119 ]一方、ギリシア軍の後衛は壊滅し、戦闘の最初の2日間で戦死した兵士を含め、おそらく2,000人の兵士を失った。[ 120 ]ヘロドトスは、ある時点で4,000人のギリシア人が死亡したと述べているが、ヘロドトスが示唆するように、道路を守っていたフォキス人が戦闘中に殺されなかったと仮定すると、これは（ヘロドトス自身の推定によれば）そこにいたほぼすべてのギリシア兵に相当し、この数字はおそらく高すぎる。[ 121 ]
ペルシア軍が去った後、ギリシア軍は戦死者を集めて丘に埋葬した。戦いから40年後、レオニダスの遺骨はスパルタに返還され、再び盛大な葬儀で埋葬された。彼の追悼のために毎年葬儀競技会が開催された。[ 115 ] [ 122 ]
テルモピュライがペルシア軍に開放されたことで、ギリシャ艦隊によるアルテミシオンの封鎖継続は無意味になった。同時進行していたアルテミシオンの海戦は戦術的に膠着状態に陥り、ギリシャ海軍は秩序正しくサロニコス湾に撤退し、そこで残りのアテナイ市民をサラミス島へ輸送するのを手伝った。[ 113 ]
テルモピュライの戦いの後、ペルシア軍は降伏しなかったボイオティアの都市プラタイアとテスピアイを略奪し焼き払い、その後、すでに避難していたアテネに進軍し、アケメネス朝によるアテネの破壊を成し遂げた。[ 123 ]一方、コリントス地峡の防衛準備を進めていたギリシア人（大部分はペロポネソス人）は、地峡を通る唯一の道路を破壊し、そこに壁を築いた。[ 124 ]テルモピュライの戦いと同様に、この戦略を効果的にするには、ギリシア海軍が同時に海上封鎖を行い、ペルシア海軍がサロニコス湾を横断するのを阻止し、ペロポネソス半島に直接上陸できないようにする必要があった。[ 125 ]しかし、テミストクレスは単なる海上封鎖ではなく、ペルシア艦隊に対する決定的な勝利を目指すようギリシア人を説得した。ギリシャ艦隊はペルシア海軍をサラミス海峡におびき寄せ、サラミスの海戦でペルシア艦隊の大部分を撃破し、ペロポネソス半島への脅威を事実上終結させた。[ 126 ]
ギリシャ人がヘレスポントス海峡にかかる橋を攻撃し、自軍をヨーロッパに閉じ込めることを恐れたクセルクセスは、ペルシア軍の大部分を率いてアジアへ撤退したが、[ 127 ]帰路の途中でほとんど全員が飢餓と病気で死亡した。[ 128 ]彼はマルドニオス率いる精鋭部隊を残し、翌年に征服を完了させた。[ 129 ]しかし、アテナイ人の圧力により、ペロポネソス人は最終的にマルドニオスに戦いを挑むことに同意し、アッティカへ進軍した。[ 130 ]マルドニオスはギリシャ軍を平地に誘い出すためにボイオティアへ撤退し、両軍は最終的にプラタイア市の近くで遭遇した。[ 130 ]プラタイアの戦いで、ギリシャ軍は決定的な勝利を収め、ペルシア軍の大部分を壊滅させ、ギリシャ侵攻を終結させた。[ 130 ]一方、ほぼ同時期に行われたミュカレの海戦では、残存するペルシア艦隊の大部分を破壊し、さらなる侵略の脅威を軽減した。[ 131 ]
テルモピュライの戦いは、ヨーロッパの古代史において最も有名な戦いの1つであり、古代、近現代文化において繰り返し言及されている。少なくとも西洋文化においては、ギリシャ人がその戦いでの功績を称えられている。[ 133 ]しかし、ペルシア侵攻という文脈においては、テルモピュライの戦いは間違いなくギリシャ人の敗北であった。[ 134 ]ギリシャの戦略はテルモピュライとアルテミシオンでペルシア軍を食い止めることであったことは明らかである。[ 79 ]彼らが何を意図していたにせよ、ボイオティアとアッティカのすべてをペルシアに明け渡すことは彼らの望みではなかったと思われる。[ 79 ]テルモピュライのギリシャ軍の陣地は、圧倒的に数で劣っていたにもかかわらず、ほぼ難攻不落であった。[ 113 ]もし陣地がもう少し長く持ちこたえていたら、ペルシア軍は食料と水の不足のために撤退せざるを得なかったかもしれない。[ 80 ]このように、大きな損害を被ったにもかかわらず、峠を突破したことは戦略的にはペルシアの勝利であったが、[ 113 ]ギリシア軍の大部分が撤退に成功したことも、それ自体が勝利であった。この戦い自体が、圧倒的に劣勢であってもギリシア軍がペルシア軍に対して効果的な戦いを繰り広げることができることを示し、テルモピュライでの敗北はレオニダスと彼の指揮下の兵士たちを殉教者へと変えた。それは第二次ペルシア侵攻におけるすべてのギリシア兵の士気を高めた。[ 113 ]
テルモピュライの戦いはペルシアにとってピュロスの勝利であったと述べられることがある[ 4 ] [ 5 ]（つまり、勝者も敗者と同様に戦いによって損害を受けた）。しかし、ヘロドトスはペルシア軍への影響がそうであったことを示唆していない。この考えは、テルモピュライの戦いの後、ペルシア人がギリシャの大部分を征服したこと[ 135 ]、そして1年後もギリシャで戦い続けていたこと[ 136 ]を無視している。あるいは、テルモピュライでの最後の抵抗は、ギリシャ海軍がサラミスの海戦に備えるための時間を稼いだ、成功した遅延作戦であったという議論が時折なされる[ c ] 。しかし、テルモピュライとサラミスの間の推定時間（約1か月）と比較すると、稼いだ時間はごくわずかであった。[ 137 ]さらに、この考え方は、テルモピュライの戦いの最中にギリシャ海軍がアルテミシオンで戦闘を行い、その過程で損失を被ったという事実も無視している。[ 138 ]ジョージ・コークウェルは、テルモピュライとサラミスの間の空白は、テルモピュライの戦いの結果ではなく、クセルクセスがフォキスとボイオティアでギリシャの抵抗勢力を組織的に弱体化させたことによって引き起こされたと示唆している。したがって、遅延行為として、テルモピュライはクセルクセス自身の遅延に比べれば取るに足らないものであった。[ 135 ]テルモピュライをピュロスの勝利とみなすどころか、現代のギリシャ・ペルシア戦争に関する学術論文は、クセルクセスが強固なギリシャの陣地を突破し、その後ギリシャの大部分を征服したことの成功を強調する傾向がある。例えば、コークウェルは「彼は陸海両方で成功を収め、大侵攻は華々しい成功で始まった。…クセルクセスには自分を褒め称える十分な理由があった」[ 139 ]と述べている一方、レイゼンビーはギリシャの敗北を「悲惨」と表現している[ 134 ] 。
テルモピュライの名声は、戦争の結果への影響からではなく、それが示した感動的な模範から主に由来している。[ 137 ] [ 140 ]テルモピュライは、確実な死に直面しながらも峠にとどまった、運命づけられた後衛の英雄的行為によって有名である。[ 133 ]それ以来、テルモピュライの出来事は、多くの情報源から惜しみない称賛の源となっている。「サラミス、プラタイア、ミカレ、シチリアは、太陽がこれまで見た中で最も美しい姉妹勝利であるが、それらの栄光を合わせても、レオニダス王とその兵士たちの輝かしい敗北と比較する勇気はないだろう。」[ 141 ]第二の理由は、祖国と自由のために戦う自由な人々の模範を示したことである。
そのため、当時のギリシャ人はテルモピュライの戦いを、道徳と文化における重要な教訓として捉えた。普遍的な観点から言えば、少数の自由な民が、鞭打ちを受けながら進軍してきた大勢の帝国臣民を、自らの意思で打ち負かしたのである。より具体的には、兵士自身がどこで、どのように、誰と戦うかを決めるという西洋の考え方が、東洋の専制政治と君主制の概念と対比され、テルモピュライでのギリシャ人の勇敢な戦い、そしてその後のサラミスとプラタイアでの勝利が証明するように、自由の方がより強い考え方であることが示された。[ 142 ]
「自由人」が「奴隷」を打ち負かすというこのパラダイムは、かなり大雑把な一般化と見なされるかもしれないが（反例は数多く存在する）、それでも多くの評論家がこの点を説明するためにテルモピュライの戦いを引用してきたのは事実である。[ 79 ]
軍事的には、テルモピュライの戦いはペルシア侵攻の文脈では決定的なものではなかったものの、最初の2日間の戦闘に基づいて、ある程度の重要性を持っている。防衛側の活躍は、訓練、装備、地形の適切な利用が戦力増強に有利であることを示す例として用いられている。[ 143 ]
テルモピュライの戦場跡周辺にはいくつかの記念碑がある。その一つは、槍と盾を携えたレオニダス1世の像である。
シモニデス作とされる有名な碑文が、テルモピュライのスパルタ人の墳丘の上に置かれた記念碑に碑文として刻まれている。そこは、スパルタ人の最後の一人が亡くなった丘でもある。 [ 73 ]元の石碑は残っていないが、1955年に新しい石碑に碑文が刻まれた。ヘロドトスによる碑文は以下の通り。[ 73 ]
ῥήμασι πειθόμενοι ( rhēmasi peithomenoi ) の代わりの古代の読み方πειθόμενοι νομίμοις ( peithomenoi nomίmois ) は、「言葉」を「法律」 ( νόμοι ) に置き換えます。[ 145 ]
この古代ギリシア詩の形式は、墓碑銘によく用いられる挽歌の二行連句である。いくつかの英語訳を以下の表に示す。また、この詩はラコニアの簡潔さの一例でもあり、詩の意味について様々な解釈が可能である。[ 144 ]イオアニス・ジオガスは、一般的な英語訳は可能な唯一の解釈とは程遠く、翻訳者のロマン主義的な傾向を多く示していると指摘している。[ 144 ]
古代ギリシアでは、テルモピュライに派遣されたスパルタ兵は全員（アリストデモスとパンティテスを除く）そこで戦死したことはよく知られており、この墓碑銘は、彼らの功績をスパルタに伝える者が誰も残っていないという奇抜な発想を利用している。ギリシアの墓碑銘は、通りすがりの読者（常に「よそ者」と呼ばれる）に同情を求めることが多かったが、テルモピュライで戦死したスパルタ兵の墓碑銘は、この慣習を通常よりもはるかに推し進め、読者にスパルタ遠征軍が全滅したという知らせを伝えるためにスパルタへ個人的に旅をするよう求めている。また、よそ者はスパルタ兵が「命令を全うして」死んだことを強調するようにも求められている。
この警句の冒頭の一節は、ドイツのノーベル賞受賞作家ハインリヒ・ベルの短編小説「見知らぬ者よ、スパルタ人に伝えよ… 」のタイトルとして用いられた。この警句の異形は、モンテ・カッシーノのポーランド人墓地に刻まれている。
ジョン・ラスキンは、この理想が西洋文明にとってどれほど重要であるかを次のように述べている。
また、最高の形の服従とは、不変で強制的な法律への服従ではなく、発せられた命令に対する説得された、あるいは自発的な服従である…天の軍勢を率いる方の名は「忠実で真実」… そしてこれらの軍勢と同盟を結んで行われるすべての行為は…本質的に信仰の行為であり、したがって…それは、正しくそう呼ばれるすべての既知の行為の源泉であり実体である…私が知る限り、単純な人間が実践について語った最も高貴な言葉の最後の言葉に示されているように、偉大な実践的国民の指導者たちの最後の証言である…[ギリシャ語の碑文] [ 159 ]
キケロは彼のTusculanae Disputationes (1.42.101)でラテン語のバリエーションを記録しました。
さらに、この場所には、スパルタ王レオニダスを称えるヴァッソス・ファリレアス作の「レオニダス記念碑」と呼ばれる近代的な記念碑がある。そこにはレオニダスのブロンズ像が置かれている。像の下には「Μολὼν λαβέ」（「来て、奪い取れ！」―ギリシャ人に武器を放棄するよう要求したクセルクセスへの返答）とだけ書かれた看板がある。下のメトープには戦闘の場面が描かれている。記念碑の左右にある2体の大理石像は、それぞれスパルタの有名なランドマークであるエウロタス川とタイゲトス山を表している。[ 160 ]
1997年、ギリシャ政府は、スパルタ人と共に戦った700人のテスピアイ人を記念する2番目の記念碑を正式に公開した[ 161 ] [ 162 ]。この記念碑は大理石でできており、古代テスピアイ人が特別な宗教的崇拝を捧げたエロス神を描いたブロンズ像が特徴である。像の下には「700人のテスピアイ人を記念して」と書かれた看板がある。
像の下にある銘板には、その象徴する意味が説明されている。
テスピアイ人の記念碑は、スパルタ人の記念碑の隣に建てられている。
ヘロドトスによるこの戦いの鮮やかな記述は、歴史に多くの逸話や、主要な歴史的出来事から離れた会話をもたらしてきた。これらの記述は明らかに検証不可能だが、戦いの伝説の不可欠な一部を形成し、スパルタ人の簡潔な言葉遣い（そして機知）を効果的に示していることが多い。
例えば、プルタルコスは『スパルタ女たちの言葉』の中で、レオニダスが出発する際、妻のゴルゴがもし彼が戻ってこなかったらどうしたらいいかと尋ねたところ、レオニダスは「良い男と結婚して良い子を産みなさい」と答えたと述べている。[ 163 ]
伝えられるところによると、テルモピュライに到着したペルシア軍は偵察のために騎馬斥候を派遣した。ギリシア軍は斥候が陣営に近づき、様子を観察してから立ち去ることを許した。クセルクセスは斥候の報告したギリシア軍の規模や、スパルタ軍が体操に興じ、長い髪を梳かしているという話を聞いて、笑ってしまった。従者の中にいた亡命中のスパルタ王デマラトスに助言を求めたところ、スパルタ軍は戦闘の準備をしており、命を危険にさらす前に髪を飾るのが彼らの習慣だと告げられた。デマラトスは彼らを「ギリシアで最も勇敢な男たち」と呼び、大王に彼らが峠を争うつもりだと警告した。彼は、遠征の初期にクセルクセスに警告しようとしたが、王は信じようとしなかったと強調した。彼はさらに、もしクセルクセスがスパルタ人を征服することに成功したとしても、「世界中で、彼らを守るために手を差し伸べようとする国は他にないだろう」と付け加えた。[ 164 ]
ヘロドトスはまた、レオニダスがペルシアの使者を迎えた様子も描写している。使者はレオニダスに、クセルクセスと同盟を結べば全ギリシアの王位を与えると申し出た。レオニダスはこう答えた。「もしあなたが人生の崇高な事柄について少しでも知識があれば、他人の財産を欲しがることは控えるでしょう。しかし私にとっては、ギリシアのために死ぬ方が、同胞の唯一の支配者になるよりもましです。」[ 165 ]すると使者はさらに強く武器を放棄するよう求めた。これに対しレオニダスは有名な答えを返した。「取りに来い。」[ 166 ]
このような簡潔な勇敢さは、間違いなく士気を維持するのに役立った。ヘロドトスは、スパルタの兵士ディエネケスがペルシアの矢が「太陽を覆い隠すほど」多いと知らされたとき、「それならなおさら良い…我々は日陰で戦おう」と答えたと記している。[ 167 ]
戦いの後、クセルクセスはギリシア人が何をしようとしていたのか（おそらく兵力が少なかったため）気になり、アルカディアの脱走兵数名を自分の目の前で尋問させた。答えは、他の兵士は皆オリンピック競技に参加していたというものだった。クセルクセスが優勝者への賞品は何かと尋ねると、「オリーブの冠」という答えが返ってきた。これを聞いたペルシアの将軍ティグラネスは、「マルドニオスよ、あなたは一体どんな男たちを我々と戦わせたのですか？彼らは富のためではなく、名誉のために戦っているのです！」（ゴッドリー訳）あるいは、「マルドニオスよ、あなたは一体どんな男たちを我々と戦わせたのですか？金のためではなく、栄光のために戦う男たちです。」[ 168 ]
ギリシャは、歴史的な戦いから2500年を記念して2種類の記念硬貨を発表した。[ 169 ]この記念日は2021年に行われたが、硬貨には2020年と 紀元前480年の日付と「テルモピュライの戦いから2500年」という文字が刻まれている。
テルモピュライの戦いとペルシア門の戦いの類似性は、古代と現代の著述家の両方によって認識されており、[ 170 ]テルモピュライの戦いの逆転のようなものとして描写され、[ 171 ]「ペルシアのテルモピュライ」と呼ばれている。[ 172 ]紀元前330年のアレクサンドロス大王のペルシア遠征において、彼は同じ状況に直面し、ペルセポリス近くの狭い峠でアリオバルザネスに率いられたペルシア軍の最後の抵抗に遭遇した。ペルシア軍は侵略者を1か月間食い止め、敵が背後への道を見つけるまで持ちこたえた。地元の羊飼いがアレクサンドロス軍に秘密の道を知らせたという記録さえあり、ちょうど地元のギリシア人がテルモピュライの峠を迂回する秘密の道をペルシア軍に示したのと同じである。[ 171 ] [ 173 ]クルティウスは、包囲され非武装のペルシア人が戦ったその後の戦いを「記憶に残る」と表現している。[ 174 ]
この戦いが文化に登場した最も古い記録は、戦いの後にケオスのシモニデスが戦死者を追悼して書いた一連のエピグラムである。[ 175 ]ヨーロッパでは、1737年にリチャード・グローバーが『レオニダス、詩』を、 1742年にウィレム・ファン・ハーレンが『レオニダス』を出版したことで、1700年代にこの戦いへの関心が再び高まった。[ 176 ]
この戦いは数多くの芸術作品に描かれており、全体として、この戦いの物語を高潔な自己犠牲の例として語り継ぐ長い伝統がある。スティーブン・プレスフィールドの1998年の小説『炎の門』は、この戦いを栄光あるものではなく、凄惨なものとして描いている点で異例である。
2006年、ザック・スナイダー監督はアクション映画『300』を公開し、この作品は戦闘を描き、全世界で4億5600万ドルの興行収入を上げた。[ 177 ]この映画は、フランク・ミラーによる1998年の同名のコミックシリーズに基づいている。
情報メモ
引用文献
{{cite book}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）ギリシャは、紀元前480年に戦われた歴史的なテルモピュライの戦いから2500年を記念して、2種類の記念コインを間もなく発行する予定である。
参考文献
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