法輪功

法輪功
法輪大法の紋章
繁体字中国語	法輪功
中国語（簡体字）	法轮功
文字通りの意味	法輪の働き
転写 標準中国語 漢語ピンイン 法輪功 ウェイド・ジャイルズ 法3ルン2クン1 アイピーエー [ファルワン語] 客家 パクファシュ ファップルンクン 広東語 ジュッピン ファット3 レオン4 グン1 アイピーエー [太字] ミン南部 福建語 POJ ホートランコン ミン東部 福州 BUC 華龍宮
中国語の別名
繁体字中国語	法輪大法
中国語（簡体字）	法輪大法
文字通りの意味	大法輪修行
転写 標準中国語 漢語ピンイン 法輪大法 ウェイド・ジャイルズ ファ3 -ルン2タ4 -ファ3 アイピーエー [ファルワン・タファ] 客家 パクファシュ ファップルンタイファップ 広東語 ジュッピン faat3 レオン4 daai6 faat3 アイピーエー [太い̚˧ lɵn˩ taj˥ 太い̚˧] ミン南部 福建語 POJ ホアト・ルン・タイ・ホアト ミン東部 福州 BUC 華龍大華

法輪功(英国: / ˌ f ɑː l ʊ n ˈ ɡ ɒ ŋ , ˌ f æ l -, - ˈ ɡ ʊ ŋ / FAH -lun GONG , FAL -, -⁠ GUUNG、米国: /- ˈ ɡ ɔː ŋ / -⁠ GAWNG ) ^[1]またはFalun Dafa ( / ˈ d ɑː f ə / DAH -fə ;文字通り「法輪行」 ) は新しい宗教運動です。^[9]法輪功は、 1990 年代初頭に中国で指導者の李紅志によって設立されました。法輪功の世界本部は、米国ニューヨーク州ディアパークの李洪志の邸宅近くにある173ヘクタール（427エーカー）の敷地、ドラゴンスプリングスにあります。 ^{[10] [11] [12] [13]}  

信者から神のような存在とみなされている李洪志が率いる法輪功学習者は、米国やその他の地域で、ダンスグループ神韻を含むさまざまな組織を運営している。^{[14] [15]}彼らは中国共産党（CCP）に反対し、反進化論の見解を唱え、同性愛とフェミニズムに反対し、現代医学を拒否するなど、「超保守的」とされる見解を掲げていることで知られている。^{[16] [24]}

法輪功はまた、子会社である新唐人テレビと大紀元新聞で知られる大紀元メディアグループを運営している。大紀元新聞は政治的に極右の^[38]メディア団体として広く知られており、米国ではQアノンやワクチン反対の誤報などの陰謀論を広めたり、ドナルド・トランプ前米大統領の広告を制作したりしたことで大きな注目を集めている。また、主に フランスとドイツで極右政治家を宣伝していることでヨーロッパでも注目を集めている。^{[11] [29] [39] [40]}

法輪功は1992年に中国の気功運動から生まれ、瞑想、気功運動、仏教と道教の伝統に根ざした道徳的教えを組み合わせたものである。^{[41] [42] [43]}一部の政府機関の支援を受けていたものの、^{[44] [45]}法輪功の急速な成長と国家統制からの独立により、複数の政府高官が法輪功を脅威とみなすようになり、1990年代後半には定期的な嫌がらせ行為が行われた。^{[42] [46] [47]} 1999年4月25日、1万人を超える法輪功学習者が北京の中央政府施設の外に平和的に集まり、干渉を受けずに信仰を実践する権利の公式認定を求めた。^{[48] [49]}

1999年7月、中国政府は法輪功を「違法組織」に分類し、禁止令を施行した。大量逮捕、広範囲にわたる拷問や虐待が続いた。^{[50] [51]} 2008年の米国政府の報告書では、中国の労働収容所の人口の半数が法輪功学習者であるとの推定が示されていた。^{[52] [53]} 2009年、人権団体は、その時点で少なくとも2,000人の法輪功学習者が迫害により死亡したと推定した。^[54] 2022年の米国国務省による中国における宗教の自由に関する報告書では、「法輪功学習者は雇用、住宅、ビジネス機会において社会的差別を報告した」と述べられている。^[55]同報告書によると、「1999年に中国政府が法輪功を禁止する前、中国政府は7000万人の信者がいると推定していた。法輪功の情報源は、数千万人が現在も個人的に実践していると推定しており、フリーダム・ハウスは700万から2000万人の実践者がいると推定している。」^[55]

法輪功は、独裁的な創始者であり指導者である中国生まれの李洪志の教えに完全に基づいています。^[56] NBCニュースによると、李洪志は信者にとって「空中浮遊し、壁を通り抜け、未来を見通すことができる神のような人物です。彼の超保守的で物議を醸す教えには、現代科学、芸術、医学の拒絶、同性愛、フェミニズム、一般的な世俗主義の非難が含まれています。」^[17]洪志は信者に、部外者と話すときは物議を醸す教えを控えるように指示しています。^[57]

法輪功によれば、法輪功は道徳的清廉さと一連の功法と瞑想の実践を通して修行者が精神的に向上することを目指している。その信仰の三つの教義は真実（中国語：真、ピンイン：Zhēn）、善（中国語：善、ピンイン：Shàn）、忍（中国語：忍、ピンイン：Rěn）である。^[58]これらの原則は、法輪功の信者がより深い調査を逃れる戦術として部外者に繰り返し語られ、信者は李氏によって修行について嘘をつくように指示されてきた。^{[59] : 6  [60]これらの原則は宇宙の根本的な性質、善悪を区別する基準と見なされ、}道の最高の現れであると考えられている。^{[61] [62]} [ ^63]これらの美徳を守り、修養することは、法輪功修行の基本的な部分とみなされています。^{[64] 1995年に出版された基礎テキストである『}転法輪』の中で、李洪志は「人類の道徳基準がどのように変化しても問題ではありません [...]宇宙の性質は変化せず、それが誰が善で誰が悪であるかを決定する唯一の基準です。したがって、修行者になるには、宇宙の性質を自分自身を向上させるためのガイドとして受け入れる必要があります。」と書いています。 ^{[引用が必要]}

法輪功の修行は、功法の実践と心性（道徳的性格、気質）の洗練という2つの特徴から成ります。法輪功の中心的なテキストで、李は心性には「徳（一種の物質）、忍耐、物事への目覚め、物事の放棄（凡人の持つあらゆる欲望と執着を放棄すること）が含まれます。また、苦難に耐えることも含まれます。これらはほんの一例です」と述べています。^[65]道徳的性格の向上は、一方では人生を真実、慈悲、寛容に合わせることで達成され、他方では欲望や「貪欲、利益、色欲、欲望、殺人、争い、窃盗、強盗、欺瞞、嫉妬などの否定的な考えや行動」を捨てることで達成されます。^[66]

法輪功の教えに見られる中心概念の中に、「徳」（中国語：德、ピンイン：Dé）と「業」（中国語：業、ピンイン：Yè）の存在がある。^{[67] [68]}前者は善行と苦行によって生み出され、後者は悪行によって蓄積される。人の業と徳の比率が、現世または来世での運命を決定すると言われている。徳は幸運を生み出し、精神的変容を可能にするが、業が蓄積されると、苦しみ、病気、宇宙の自然からの疎外が生じる。^{[68] [69] [70]}精神的な向上は、悪い業を消し、徳を蓄積することによって達成される。^{[69] [71]実践者は、道徳を修める過程を通して、}道を悟り、特別な力と神性のレベルを得ることができると信じている。 ^{[72] [73]}

法輪功の教えは、人間は本来、生まれつき善であり、神でさえあるが、利己心を発達させ、業を積んだ結果、迷いと苦しみの世界に堕ちたとしている。^{[74] [75]}この実践では、輪廻転生が存在し、さまざまな人々の輪廻の過程はさまざまな神によって監督されているとされている。^[要出典]再び昇華して「本来の真の自分」に戻るために、法輪功の修行者は、真実、慈悲、寛容の資質に同化し、「執着と欲望」を手放し、業を償うために苦しむことになっている。^{[69] [76]}

伝統的な中国文化思想と近代化への反対は、李洪志の教えの2つの焦点である。法輪功は、人間は心と体を通じて宇宙とつながっているという伝統的な中国の信念を反映しており、李洪志は宇宙、時空、人体の性質と起源に関する「従来の考え方」に挑戦しようとしている。^{[77] [78]}この実践は東アジアの神秘主義と伝統的な中国医学に依拠しているが、不治の病を治す力があると主張している。法輪功は、現代科学は限界が多すぎると述べ、伝統的な中国の研究と実践は有効であると考えている。^[79]

李氏は、自分が、悪の蔓延によって人類が直面する可能性のある破滅から人類を助けるためにやって来た存在であると言う。自分が人間であるかどうか尋ねられたとき、李氏は「私を人間として考えてください」と答えた。^{[27] [80] [81]}創始者李氏は著書『転法輪』の中で、8歳の頃から超能力を養成してきたと主張している。^[82]ラジオ・フランス・アンテルナショナルによると、『転法輪』は、修行者に「壁を透視したり、人体を見たりする」などの超能力を養成することを約束している。^[83]

法輪功は、その道徳哲学に加えて、4つの立位運動と1つの座禅から構成されています。これらの運動は道徳の向上に次ぐものとみなされていますが、法輪功の修行に不可欠な要素です。^[69]

最初のエクササイズは「仏千手」と呼ばれ、エネルギーが体中を自由に流れるようにし、経絡を開くことを目的としています。2 番目のエクササイズ「法輪立位」では、車輪を握っているような 4 つの静止姿勢を長時間保持します。このエクササイズの目的は、「知恵を高め、力を高め、人のレベルを上げ、神の力を強める」ことです。3 番目の「宇宙の極を貫く」には、3 セットの動作が含まれており、悪いエネルギー (病原性または黒い気など) を排出し、良いエネルギーを体に吸収できるようにすることを目的としています。このエクササイズの実践を通じて、実践者は体を浄化し、清めることを目指します。4 番目のエクササイズ「法輪宇宙軌道」では、エネルギーを体全体に自由に循環させることを目指します。1 番目から 4 番目のエクササイズとは異なり、5 番目のエクササイズは座った蓮華座で行われます。 「超自然力の強化」と呼ばれるこの瞑想は、できるだけ長く続けることを目的としたものである。^{[84] [85]}

法輪功の煉功は個人でもグループでも行うことができ、個人の能力や必要性に応じて様々な時間行うことができる。^[86]ポーターは、法輪功の修行者は法輪功の本を読み、定期的に、できれば毎日煉功することを奨励されていると書いている。^[87]法輪功の煉功は、世界70カ国以上で公園、大学のキャンパス、その他の公共の場でグループで行われ、ボランティアによって無料で教えられている。^[87] 5つの煉功に加えて、2001年には「正念を送る」と呼ばれる別の瞑想活動が導入された。これは、精神面での迫害を減らすことを目的としたものである。^[87]

超自然的な技能についての議論は気功運動でも顕著に取り上げられ、これらの技能の存在は1980年代に中国の科学界で主流のレベルで受け入れられた。^{[88] : 63–64}法輪功の教えでは、修行者は道徳的修養、瞑想、訓練を組み合わせることで超自然的な技能を習得できるとされている。これには予知、透聴、テレパシー、神視（第三の目または天の目を開くことによって）などが含まれるが、これらに限定されない。しかし、法輪功は、これらの能力は道徳的修行の結果としてのみ開発され、追求したり気軽に見せびらかしたりすべきではないと強調している。^[72]デビッド・オウンビーによると、法輪功は「自分の能力に対する誇りや見せびらかしたいという欲求は危険な執着のしるしである」と教えており、李は信者にそのような能力の追求に気を取られないように警告している。^{[88] : 117}

法輪功は、世俗世界への参加を非常に重視している点で、仏教の僧院の伝統とは一線を画している。法輪功の修行者は、通常の仕事と家族生活を維持し、それぞれの政府の法律を遵守し、社会から距離を置かないように指導されている。仏教の比丘と比丘尼は例外であり、法輪功を修行しながら僧侶としての生活を続けることが許されている。^[89]

倫理的行動を重視する一環として、法輪功の教えは修行者に厳格な個人道徳を規定している。修行者は善行を行い、困難に直面した際には忍耐と寛容をもって行動することが求められる。例えば、李は法輪功修行者は「攻撃されても殴り返さず、侮辱されても口答えしてはならない」と規定している。^[90]さらに、貪欲、欺瞞、嫉妬などの「否定的な考えや行動を捨て去らなければならない」としている。^[90]教えには喫煙や飲酒を禁じる規定が含まれている。これらは健康と精神の明晰さに有害な中毒とみなされているからである。^{[91] [92]}法輪功修行者は、食糧を得る目的で動物を含む生き物を殺すことは禁じられているが、菜食主義の食事を取る必要はない。^[90]

これらのことに加え、法輪功の修行者はさまざまな世俗的な執着や欲望を捨て去らなければなりません。^[66]法輪功の修行者は修行の過程で、名誉、金銭的利益、感傷、その他のしがらみの追求を放棄することを目指します。李の教えは、物質的追求の空虚さを繰り返し強調しています。法輪功の修行者は仕事を辞めたり、お金を避けるようには勧められませんが、これらのものに対する心理的な執着を捨てることが求められています。^[91]

法輪功の教義は、政治や社会問題への関与を戒めている。^[93]政治への過度の関心は、世俗的な権力や影響力への執着とみなされ、法輪功はそのような追求の超越を目指している。胡平によると、「法輪功は、個人を修行によって浄化することだけを扱っており、社会や国家の問題には触れていない。社会変革のモデルを示唆したり、暗示したりしていない。多くの宗教は [...] ある程度社会改革を追求している [...] が、法輪功にはそのような傾向は見られない。」^[94]

性欲や肉欲は捨て去るべき執着として扱われているが、法輪功学習者は一般的に結婚して家庭を持つことが期待されている。^[91]一夫一婦制の異性間の 結婚の枠外におけるすべての性的関係は不道徳とみなされている。^{[95] : 211}

李洪志は、同性愛は人を「人間として価値のない者」にし、悪い業を生み出し、組織犯罪に匹敵すると教えた。^{[96] [97] [98] : 285}彼はまた、「忌まわしい同性愛は、理性を失ったゲイの汚れた異常な心理を示している」と教えた。 ^{[99] [97]}同性愛は「不潔で逸脱した精神状態」である。^{[98] : 283  [40]}李はさらに、1998年にスイスで行った演説で、神々が「最初に絶滅させるのは同性愛者だろう」と述べた。^{[97] [100] [101]}ゲイ、レズビアン、バイセクシャルの人々は法輪功を修行することができるが、創始者の李は、彼らはすべての同性間の性行為という「悪い行いを捨てなければならない」と述べた。^{[99] [102] [103]}

法輪功の宇宙観には、異なる民族はそれぞれ独自の天国に対応しており、混血の人はこのつながりの一部を失うという信念が含まれています。^{[97] [98] : 286  [69] : 217}法輪功の教えには、輪廻転生の信念と、混血の体を持っていても魂（原初の精神）は常に単一の人種的アイデンティティを維持するという信念が含まれています。^[69]調査ジャーナリストのイーサン・ガットマンは、法輪功コミュニティでは異人種間の結婚が一般的であると指摘しました。^[104]

李洪志は1993年4月に法輪功の教えをまとめた最初の本を著した。『中国法輪功』あるいは単に『法輪功』と題されたこの本は、気功、法輪功と仏教の関係、修行の原則、道徳心の向上（心性）について論じた入門書である。この本には、実践と瞑想の図解と説明も掲載されている。^[105]

教えの主要部分は、1995年1月に中国語で出版された『転法輪』という本にまとめられている。この本は9つの「講義」に分かれており、李氏が過去3年間に中国各地で行った講演を編集して書き起こしたものである。 ^[106]法輪功のテキストはその後、さらに40の言語に翻訳されている。^[要出典]これらの中心となるテキストに加えて、李氏はいくつかの本、講義、記事、詩集を出版しており、法輪功のウェブサイトで公開されている。^[要出典]

法輪功の教えには、翻訳されていない中国語の宗教用語や哲学用語が数多く使用されており、中国の民間文学の登場人物や事件、中国の民間宗教から引き出された概念が頻繁に言及されている。これに加えて、李氏の演説の口語的なスタイルを模倣したテキストの直訳スタイルにより、西洋人にとって法輪功の経典は理解しにくいものとなっている。^[107]

修行の主なシンボルは法輪（サンスクリット語で法輪、ダルマチャクラ）である。仏教では、法輪は教義の完全性を表す。「法輪を回す」（転法輪）とは仏教の教義を説くことを意味し、法輪功の主要テキストのタイトルでもある。^[108]仏教の言葉やシンボルが引用されているにもかかわらず、法輪功で理解されている法輪には明確な意味合いがあり、宇宙を表すと考えられている。^[109]これは、仏陀を表す大きな卍と小さな（反時計回りの）4つの卍、および道教の伝統の4つの小さな太極（陰陽）シンボルで構成される紋章によって概念化されている。^[109]

李氏は、法輪功の教えを「末法」の真っ只中に位置づけている。これは、仏教の経典で道徳が退廃し、仏教の教えを正す必要がある時代と説明されている。^{[69] [88]}法輪功の教えでは、現在の時代は「正法」の時代（「法を正す」とも訳される）であり、宇宙の移行と再生の時代である。^[69]法を正すプロセスは、宇宙の生命の道徳の退廃と退化によって必要となり、1999年以降の状況では、中国政府による法輪功の迫害は、この道徳の退廃の具体的な兆候と見なされるようになった。^[110]法を正す過程を通じて、人生はそれぞれの道徳的、精神的性質に応じて再編成され、善人は救われ、より高い精神的次元に昇り、悪人は排除されるか、打ち倒される。 [ ^110]このパラダイムでは、李氏は道徳的な教えを通して広めることで法を正す役割を担っている。^{[69] [111]}

マリア・シア・チャンやスーザン・パーマーなどの学者は、李洪志の「法の正し方」と「最後の大混乱の最後の時期に」救済を与えるというレトリックを終末論的だと評している。^{[112] [113] : 91}しかし、オーストラリア国立大学の中国史教授ベンジャミン・ペニーは、李の教えは「仏教の法輪の概念」の文脈で理解する方がよいと主張している。^{[114]リチャード・ガンデは、}西洋の終末論的なグループとは異なり、法輪功は死や世界の終わりに固執せず、代わりに「単純で無害な倫理的なメッセージを持っている」と書いている。 [ ^115]李洪志は「清算の時」について議論しておらず、^[114]教えの中で差し迫った終末の予言を否定している。^[116]

1990年代、リーは科学者を操ってエイリアンが科学的発明を行ったと主張し続けた。 ^{[117]例えば、1999年の}タイム誌のインタビューで、リーはコンピューターや飛行機の発明は地球外生命体によるものであり、戦争や暴力も地球外生命体によるものだと述べた。^[118]しかし、エイリアンに関するリーの見解は、グレアム・ラングやルー・ユンフェンといった観察者から見るとかなり矛盾しているように思われた。^[119]リーは、一般的に地球外生命体は人類を堕落させ操るために人間に変装していると主張したが、^[120]一部の実践者はそれを比喩的なものに過ぎないと信じている。^[121]タイム誌のインタビューで、リーはエイリアンがクローン技術によって人間に取って代わろうとしていると信じていた。クローン技術では人間の体は魂のない状態でクローン化され、エイリアンが魂を置き換えて人間の体（リーにとっては完璧な体）に宿ることができる。^[118]

学者たちは法輪功を新しい宗教運動と呼んでいます。[9] この組織は新しい宗教運動を説明するハンドブックに頻繁に登場しています。[122] 学者たちは一般的に新しい宗教運動と呼んでいますが、信者たちはこの用語を否定するかもしれません。[ ⁸ ]^趙月志 は法輪功を「一連の身体運動や変革の実践から道徳哲学や新しい知識体系まで、人によって意味が異なる多面的で総合的な運動」と呼んでいます。^[79]

中国の文化的文脈では、法輪功は一般的に気功のシステム、または「修行」の一種として説明されています。修行とは、多くの場合、肉体的および道徳的な訓練を通じて、個人が精神的な完成を求めるプロセスです。中国の歴史には、仏教、道教、儒教の伝統にまたがるさまざまな修行が見られます。^[69]ベンジャミン・ペニーは、「法輪功を説明する最良の方法は、修行システムとしてです。修行システムは、少なくとも2,500年間、中国人の生活の特徴でした」と書いています。^[123]気功の実践は、より広範な「修行」の伝統の一部として理解することもできます。^[69]

西洋では、法輪功は、その神学的および道徳的教え、^[124]精神修養と変容への関心、および膨大な経典に基づいて、宗教として分類されることが多い。^[69]しかし、法輪功実践者自身は、この分類を否定することがある。この否定は、現代中国における「宗教」の定義が比較的狭いことを反映している。デイビッド・オウンビーによると、中国における宗教は、1912年以来、「十分に発達した制度、聖職者、およびテキストの伝統」を持つ「世界史的な信仰」を指すものとして定義されており、具体的には、仏教、道教、イスラム教、プロテスタント、およびカトリックである。^[125]さらに、法輪功が中国で自らを宗教と称していたとしたら、おそらく即座に弾圧されたであろう。^[69]これらの歴史的および文化的状況にもかかわらず、この実践はしばしば中国の宗教の一形態として説明されてきた。^[126]

神韻とメディア組織である大紀元は、法輪功の主要なアウトリーチ組織である。^[11]どちらも法輪功の精神的および政治的な教えを推進している。^{[20] [21] [22]これらの組織と、}新唐人テレビ（NTD）などのさまざまな組織は、法輪功の分派として活動している。 これらの分派は、新しい宗教運動とその教えを推進している。大紀元の場合、 Qアノンやワクチン反対の誤報などの陰謀論^[129]や、欧米の極右政治も推進している。 ^{[27] [29] [40]} 2016年の米国大統領選挙の頃、大紀元はドナルド・トランプを支持し、対立候補を批判する記事を掲載し始めた。 ^{[39] [40]法輪功の分派は、ヨーロッパの}過激派右翼の推進にも積極的である。^[29]

法輪功、神韻、大紀元の間の正確な財政的、構造的なつながりは不明のままである。NBCニュースによると:

エポック・メディア・グループは、いたるところに広告があふれ、不安をかき立てるパフォーマンスで知られる舞踊団の神韻とともに、古代中国の瞑想法、神秘主義、そしてしばしば極端に保守的な文化的世界観を組み合わせた比較的新しい精神修養である法輪功の普及活動を構成している。法輪功の創設者はエポック・メディア・グループを「私たちのメディア」と呼び、グループの実践はエポック・タイムズの報道に大きく影響していると、NBCニュースに語った元従業員は述べている。 エポック・タイムズ、デジタル制作会社NTD、そして大々的に宣伝されている舞踊団の神韻は、リーが「私たちのメディア」と呼ぶ非営利ネットワークを構成している。財務書類は、ミッション、資金、幹部を共有しているように見える、技術的には別個の12以上の組織の複雑な姿を描いている。収入源は不明だが、各組織の最新の財務記録は、トランプ時代に繁栄している全体的なビジネスを描いている。^[11]

2018年に執筆した学者のジェームズ・R・ルイスによると、法輪功信者は、法輪功やそれに関連する記事を扱う英語版ウィキペディアの記事をコントロールしようとしてきた。ルイスは、法輪功のインターネット上での広範な存在と、これまで法輪功に関連する英語版ウィキペディアの項目に寄稿してきた編集者が「法輪功の信者や支持者が事実上ウィキペディアの関連ページをコントロールしている」点、これらの項目の検索エンジン最適化の結果により、組織としての法輪功にとってこれが特に重要である点、および項目が他のメディア組織に影響を与える可能性がある点を強調している。ルイスはまた、これが法輪功の一般的なメディア戦略の一部としてどのように適合しているかを指摘しており、法輪功メディアとしては、大紀元、新唐人、希望の音ラジオ、そしてルイスが論じているようにラクリンメディアグループなどがある。ルイスは、ラクリンメディアグループは、法輪大法情報センターのスポークスマンであるゲイル・ラクリンが運営する法輪功の事実上の広報会社であると報告している。ルイスは、アムネスティ・インターナショナルは法輪功団体からの報告を独自に検証しておらず、法輪功組織から直接の資料を事実として受け入れていると言う。ルイスによると、「[法輪功]は、ウェブ上での存在、直接のプレスリリース、および独自のメディアを通じて、他のメディアに影響を与えることができた」という。^[130]

2000年代初頭、アメリカの法輪功信者は、中国政府のインターネット検閲を回避することを目的としたフリーウェアであるUltrasurfとFreegateを開発した。[ 131 ] [ 132 ^{] NPR}によると：

法輪功の信者は、中国やその他の国の検閲を回避するために、約20年前に初めてUltrasurfを開発しました。当初、Ultrasurfは活動家やジャーナリストがオンラインで安全に話すのを支援する非常に有望なツールに見えました。以前は、国務省とUSAGMの前身​​機関から開発資金を受けていました。^[133]

2007年にバークマン・クライン・インターネット・アンド・ソサエティ・センターが行った迂回行為に関する報告書では、Ultrasurfのパフォーマンスは「フィルタリング国でテストされたツールの中で最高であり、画像の多いサイトとシンプルでテキスト中心のサイトの両方で適切な速度を示す唯一のツール」であると結論付けられました。^[134] Wiredの記事では、Ultrasurfは「中国からサウジアラビアまで何百万人もの人々が使用する、インターネット上で最も重要な言論の自由ツールの1つ」と評されています。^[135]

中国以外では、フリーゲートは2008年7月にペルシア語版が導入されてすぐにイランの抗議者の間で人気を博した。 ^{[136] [137] 2009年の選挙をめぐる}緑の運動の抗議活動の間、そのサーバーはイランのインターネットユーザーによって圧倒された。^{[135] [138] [139]}

2010年、オバマ政権下の米国務省は、ウルトラサーフとフリーゲートを開発した法輪功信者が設立したグローバルインターネットフリーダムコンソーシアムに150万ドルの助成金を提供したが、中国政府の反対を招いた。 ^[140] 2011年の新アメリカ安全保障センターの報告書は、米中関係にストレスを与える可能性があるにもかかわらず、ウルトラサーフやフリーゲートのような高性能技術に米国政府が資金を提供する必要があることを認めたが、米国政府に資金提供先の技術を多様化するよう勧告した。^[141]

近年、Ultrasurfはオープンソースではないため、外部のエンジニアが脆弱性やバックドアを検査できないという理由で大きな論争の的となっている。^{[142] [143]さらに、} The Vergeが報じているように、2000年代以降、このソフトウェアは「コンテンツフィルタリング（ポルノをブロックする）と、競合ツールでは設計上不可能であることが多いユーザートラフィックの監視機能」に対して批判を集めている。^[142]

公的資金を受けているにもかかわらず、その作成者と所有者は、外部の者がその有効性と有用性を検討することを許可しないという試みを拒否した。^{[142] [ 143]}米国国務省による2020年の監査では、「中程度の予算しかない敵対国にとって、Ultrasurfを全国的に検閲することは簡単だっただろう」と結論付けられた。^{[133] [143]}

保守派のドキュメンタリー映画監督マイケル・パックが2020年にトランプ政権下で米国国際メディア庁のCEOに任命された後、パックは他のプロジェクトから連邦資金1900万ドルをウルトラサーフプロジェクトに拘束した。他のセキュアコミュニケーションプロジェクトを含む他の多くのプロジェクトはこの期間中に資金を失った。ウルトラソフトは最終的に割り当てられた資金の249,000ドルを受け取った。資金を受け取った後、2020年12月から2021年1月の間に「補助金の主な目的であるボイス・オブ・アメリカとラジオ・フリー・アジアにアクセスするために海外からそれを使用したのはわずか4人」だった。^[133]

ジョー・バイデン米大統領の2021年就任式の2日前、パック氏はエポックタイムズのコラムニストを、同局が監督するネットワークの取締役会に任命した。このコラムニストは、1月6日の暴動は「偽旗作戦」だと主張していた。在任中の8か月間、パック氏はエポックタイムズに定期的に登場し、ウルトラサーフについても論じた。^[133]

2020年現在、パック氏は在任中に解雇しなかった他のUSAGM役員とともに、「法輪功ソフトウェア『ウルトラサーフ』への資金流用に向けた協調的な取り組みは犯罪的陰謀だった」という内部告発を受けて刑事捜査を受けている。^[133]

精神的権威は創始者李洪志の教えにのみ与えられている。^[144]ボランティアの「アシスタント」や「連絡担当者」は、法輪功の修行期間に関わらず、他の修行者に対して権威を持たない。^{[78] [110] [145]}李洪志は、法輪功の修行者は金銭を徴収したり、料金を請求したり、治療を行ったり、他の人に教義を教えたり解釈したりしてはならないと規定している。^[144]修行には会員制度はなく、礼拝の儀式もない。^{[144] [87] [146]}法輪功は、世界規模でネットワーク化された、主に仮想のオンラインコミュニティを通じて運営されている。特に、電子通信、メールリスト、一連のウェブサイトは、活動を調整し、李洪志の教えを広める主な手段である。^[147]

中国本土以外では、ボランティアの「連絡担当者」のネットワーク、地域の法輪大法協会、大学のクラブが約80か国に存在している。^[要出典]李洪志の教えは主にインターネットを通じて広まっている。^{[112] [148]}中規模から大規模の都市のほとんどで、法輪功学習者は定期的にグループ瞑想や勉強会を開催し、法輪功の煉功を実践し、李洪志の著作を読んでいる。煉功と瞑想のセッションは、通常午前中に公共の公園に1〜2時間集まる非公式の学習者のグループとして説明されている。^{[87] [112] [149]}グループ学習会は通常、夕方に個人宅や大学や高校の教室で行われ、デイビッド・オウンビーはこれを法輪功が提供する「通常の集団体験に最も近いもの」と表現している。^[86]忙しすぎる、孤立している、または単に孤独を好む人は、個人的に練習することを選択するかもしれません。^[86]カバーする必要がある費用がある場合（大規模な会議のための施設のレンタルなど）、費用はコミュニティの自発的で比較的裕福な個人メンバーによって負担されます。^{[86] [150]}

1993年、北京を拠点とする法輪大法研究会は、国営の中国気功研究会（CQRS）の支部として認められ、同協会は国内のさまざまな気功学校の管理を監督し、活動やセミナーを後援していた。CQRSの要求に従って、法輪功は、気功協会や中国共産党自体の構造を反映して、全国規模の支援センター、「本部」、「支部」、「指導所」、および地方の練習場のネットワークに組織された。^{[151] [152]}法輪功の助手は、自ら選んだボランティアで、功法を教え、イベントを企画し、李洪志の新しい著作を広めた。法輪大法研究会は、瞑想のテクニックに関する学生へのアドバイス、翻訳サービス、および全国での練習の調整を提供した。^[151]

1996年に法輪功が中国中法会から脱退した後、法輪功は当局の監視が厳しくなり、それに応じてより分散的で緩やかな組織構造を採用した。^[87] 1997年、法輪大法研究会は地域の「主要支部」とともに正式に解散した。^[153]しかし、実践者たちは電子通信、人間関係のネットワーク、グループ演習場を通じてつながり、地域レベルで組織化を続けた。^{[87] [154]}法輪功の情報源と中国政府の情報源は、1999年までに全国に約1,900の「指導支部」と28,263の法輪功の地域演習場があったと主張したが、これらの組織単位間の垂直的な調整の範囲については意見が一致していない。^[155] 1999年に始まった迫害に応じて、法輪功は地下に追いやられ、中国国内の組織構造はさらに非公式になり、実践者たちをつなぐ手段としてインターネットが優先された。^[156]

1999年の法輪功迫害後、中国当局は法輪功を階層的で資金力のある組織として描写しようとした。ジェームズ・トンは、法輪功を高度に組織化された組織として描写することは、同団体に対する弾圧を正当化するために政府にとって利益となると書いている。「法輪功が組織化されていると示されれば示すほど、社会秩序の名の下に政権が弾圧を行うことが正当化される」^[157]。彼は、党の主張には「内部および外部の実証的証拠」が欠けており、逮捕や調査にもかかわらず、当局は「法輪功の反論に信憑性のある反論をしなかった」と結論付けた^{[158] 。}

法輪功は、ニューヨーク州ディアパークにある160ヘクタール（400エーカー）の敷地、ドラゴンスプリングスで活動している。法輪功の創始者で指導者の李洪志は、数百人の法輪功信者とともに、敷地の近くに住んでいる。法輪功の分派である神韻のメンバーは、学校や寺院もある敷地内で生活し、練習している。^{[11]この敷地はドラゴンスプリングス仏教教会として登録されており、税金が免除され、プライバシーが保護されている。学者のアンドリュー・ジャンカーは、2019年にミドルタウンのドラゴンスプリングスの近くに、法輪功のメディア分派である}エポックタイムズのオフィスがあり、特別版の地元版を発行していたことを指摘した。^[10]

この施設は元居住者の間で論争の的となっている。NBCニュースによると:

NBCニュースの取材に応じた元収容所居住者と元法輪功学習者 4人は、ドラゴンスプリングスでの生活は李氏によって厳しく管理されており、インターネットへのアクセスは制限され、薬物の使用は推奨されておらず、見合い結婚が一般的であると語った。ビザを持っていた元収容所居住者2人は、収容所で米国住民と一緒になるよう勧められたと語った。

台湾から米国への学生ビザで来ていたドラゴンスプリングスの元居住者タイガー・フアンさんは、敷地内で3回のデートをセッティングされ、米国に滞在できるのはその取り決めによるものだと信じていたと語った。

「デートの目的は明らかだった」と黄さんは語った。彼女の現在の夫で、元ドラゴンスプリングス居住者である黄さんは、この話を認めた。黄さんは、ドラゴンスプリングスの職員からビザが期限切れだと告げられ、敷地内の非実践者と何ヶ月もデートした後、台湾に帰るように言われたと語った。後に彼女は、国外退去を命じられたとき、ビザが期限切れではなかったことを知った。^[11]

2000年に法輪功が取得したこの場所は訪問者が立ち入り禁止で、門は警備されているが、ディアパークの住民の一部の間では論争の的となっている。2019年、法輪功は敷地の拡張を要請し、920席のコンサートホール、新しい駐車場、廃水処理場を追加し、瞑想スペースを住宅スペースに改造して合計500人を収容できるようにしたいと望んだ。これらの計画は、廃水処理施設と地元の湿地の消滅によりバッシャーキル川やネバーシンク川などの地元の水路に影響を与えることを理由に、デラウェア川キーパーネットワークから反対を受けた。地元住民は、交通量が増加し、地域の田園的な特徴が損なわれるとして拡張に反対した。この地域に住む法輪功信者は、地元住民から差別を受けたと主張している。^[159]

2019年に訪問した後、ユンカー氏は「ドラゴンスプリングスの秘密主義は明らかで、町の緊張の原因となっていた」と指摘した。ユンカー氏はさらに、ドラゴンスプリングスのウェブサイトには、立ち入りが制限されているのは安全上の理由であり、施設内には孤児や難民がいると主張していると付け加えた。^[160]

1999年7月以前、中国政府の公式推計では、法輪功学習者の数は全国で7000万人とされており、中国共産党員数に匹敵していた。^{[161] [45] [162] [163] [164]} 1999年7月22日の迫害の時点では、中国政府のほとんどの数字では法輪功学習者の人口は200万から300万人としていたが、^{[154] [165]、}一部の出版物では4000万人という推計を維持していた。^{[151] [166]}法輪功組織は同じ時期に中国の学習者総数を7000万から8000万人と推計したが、^{[107] [151]}社会学者のデイビッド・A・パーマーは、これらの数字はおそらく大幅に誇張されていると指摘し、より妥当な推計として1000万人を挙げている。^{[107] [151] [167]}他の情報源によると、中国の法輪功学習者の数はピーク時に1000万から7000万人に達したと推定されている。 ^{[168] [169]現在も中国で法輪功を実践している学習者の数を確認することは困難だが、}フリーダム・ハウスは700万から2000万人が個人的に実践を続けていると推定している。^{[170] [171] [172]}

1998年に中国で行われた人口統計調査によると、人口の大部分は女性と高齢者であった。調査対象となった法輪功学習者34,351人のうち、27%が男性、73%が女性であった。50歳未満はわずか38%であった。^[173]法輪功は、若い大学生から官僚、知識人、党幹部まで、幅広い層を魅了した。^{[174] [175]} 1990年代の中国での調査では、学習者の23～40%が大学または大学院レベルの学位を取得しており、一般人口の数倍に上ることが判明した。^[87]

法輪功は中国国外でも数万人、おそらく数十万人が実践しており^[176]、最大のコミュニティは台湾と、ニューヨークやトロントなど中国人人口の多い北米の都市に見られる。パーマーとオウンビーによるこれらのコミュニティの人口統計調査によると、実践者の90％は中国系である。平均年齢は約40歳だった。 ^[177]調査回答者のうち、56％が女性、44％が男性で、80％が既婚者だった。調査では回答者の教育水準が高く、9％が博士号、34％が修士号、24％が学士号を取得していた。^[177]

2008年時点で、法輪功に惹かれる理由として最も一般的に報告されているのは、知的な内容、修行、健康上の利点である。^[178]中国人以外の法輪功実践者は、「スピリチュアルな探求者」のプロファイルに当てはまる傾向がある。つまり、法輪功を見つける前に、さまざまな気功、ヨガ、または宗教的実践を試した人々である。現代中国文化の研究を専門とする社会学者リチャード・マドセンによると、法輪功を実践する、アメリカの名門大学で博士号を取得した中国人科学者は、現代物理学（たとえば、超弦理論）と生物学（特に松果体の機能）が彼らの信念の科学的根拠を提供していると主張している。彼らの観点からすると、「法輪大法は宗教ではなく知識であり、信仰ではなく新しい形の科学である」^{[124] 。}

李洪志は1992年5月13日、吉林省長春で法輪功を一般に紹介した。^[88]数か月後の1992年9月、法輪功は国営の中国気功科学研究会（CQRS）の管理下で気功の一派として認められた。李は気功師として認められ、全国で気功を指導する権限を与えられた。^{[41]当時の多くの}気功師と同様、李は1992年から1994年にかけて中国の主要都市を巡回して気功を指導した。彼は中国政府機関から数々の賞を受賞した。^{[88] [123] [179] [180]}

モントリオール大学の歴史学教授で東アジア研究センター所長のデイヴィッド・オウンビーによると、李は「気功運動のスター」となり^[41]、法輪功は医療費の削減、中国文化の促進、公衆道徳の向上に効果的な手段として政府に受け入れられた。例えば、1992年12月、李と数人の法輪功学習者は北京で開催されたアジア健康博覧会に参加したが、博覧会の主催者によると、李は「博覧会で[どの気功学校よりも]最も高い評価を受け、非常に優れた治療効果を達成した」と伝えられている^[88] 。このイベントは李の人気を確固たるものにし、法輪功の治癒力に関する報道が広まった[ ^{88 ]。 [69]} 1993年、李は公安部から、勤務中に負傷した約100人の警察官の治療を行ったことに対して感謝状を受け取った^{[44] 。}

法輪功は、道徳性、低コスト、健康効果を重視する点で他の気功グループと一線を画しており、口コミで急速に広まり、中国共産党員を含むあらゆる階層の幅広い実践者を魅了した。^{[107] [181]}

1992年から1994年にかけて、李は中国全土でセミナーを開催し、料金を徴収していたが、その料金は競合する気功の実践よりもかなり安く、地元の気功協会が相当な額を受け取っていた。^[77]李は、料金は旅費やその他の費用を賄うために必要であると正当化し、稼いだお金を慈善事業に寄付することもあった。1994年、李は料金の徴収を完全にやめ、それ以降、法輪功は常に無料で教えられなければならない、またその教えは無料で利用できるようにしなければならない（オンラインを含む）と規定した。^[182]李は法輪功の書籍の販売で引き続きかなりの収入を得ていたと考える者もいるが、^[183]​​ これに異論を唱え、流通している法輪功の書籍のほとんどが海賊版であると主張する者もいる。^{[95] : 224}

李氏は『法輪功』と『転法輪』の出版により、自身の教えをより広く普及させた。 1995年1月に公安部の講堂で行われた除幕式で出版された『転法輪』は、中国でベストセラーとなった。^{[184] [185]}

1995年、中国当局は法輪功の組織構造と党と国家との結びつきを強化するために法輪功に目を向け始めた。^[87]李氏は中国国家体育委員会、公衆衛生省、中国気功科学研究協会（CQRS）から法輪功協会の共同設立を打診されたが、李氏はその申し出を断った。同年、CQRSはすべての気功宗派に中国共産党支部を設立するよう義務付ける新しい規則を発行したが、李氏は再び拒否した。^[111]

1996年も李氏とCQRSの間の緊張は高まった。法輪功の人気の高まり（その大部分は費用の安さによるもの）に直面して、競合する気功師たちは李氏が自分たちより安い料金で教えていると非難した。シェクター氏によると、李氏と他の気功師が所属する気功協会は李氏に授業料の値上げを求めたが、李氏は教えは無料でなければならないと強調した。^[77]

1996年3月、法輪功は高まる意見の相違に応じて中央気功協会から脱退し、それ以降は国家の公式認可の外で活動するようになった。法輪功の代表者は他の政府機関に登録しようとしたが、拒否された。^{[186]李氏と法輪功は、師匠やその}気功団体が国家システム内で居場所を見つけるための個人的な関係や金銭的交流の輪の外にいて、またそれが与える保護からも外れていた。^[187]

法輪功が国営の中央気功研究所から離脱したことは、気功実践に対する政府の姿勢のより広範な変化と一致していた。政府内で気功を批判する人たちの影響力が強まるにつれ、当局はこれらのグループの成長と影響力を抑制しようとし始めた。中には数千万人の信者を抱えるグループもあった。^[88] 1990年代半ばには、国営メディアが気功を批判する記事を掲載し始めた。^{[88] [111]}

法輪功は当初、高まる批判から守られていたが、1996年3月に中国中文教育研究会から脱退した後、この保護を失った。1996年6月17日、有力な国営新聞「光明日報」は法輪功に対する批判記事を掲載し、その中心テキストである『転法輪』を「封建的迷信」の一例として描写した。^{[88] [188]}筆者は、人類の歴史は「科学と迷信の闘争」であると書き、中国の出版社に「詐欺師の疑似科学的な本」を印刷しないよう呼びかけた。この記事に続いて、少なくとも20以上の記事が全国の新聞に掲載された。その後まもなく、7月24日、中央宣伝部は法輪功の本の出版を全面的に禁止した（ただし、この禁止は一貫して施行されたわけではない）。^[188]国営の中国仏教協会も法輪功に対する批判を発表し、在家の仏教徒に法輪功を実践しないよう促した。^[189]

これらの出来事は法輪功にとって重大な挑戦であり、法輪功学習者たちはそれを軽視しなかった。^[46]何千人もの法輪功学習者が光明日報と中央気功研究所に手紙を書き、これらの措置は胡耀邦の1982年の「三重禁止」指令に違反していると主張した。この指令はメディアが気功の実践を奨励することも批判することも禁じたものである。^{[188] [190]}他の例では、法輪功学習者はメディアや地方政府庁舎の外で平和的なデモを行い、不公平とみなされる報道の撤回を求めた。^[69]

法輪功に対する論争は、国営メディアにおける気功団体に反対するより大きな運動の一部であった。^[191]法輪功はメディアの批判の唯一の標的ではなく、抗議した唯一の団体でもなかったが、彼らの反応は最も動員され、断固としたものであった。^[79]法輪功のメディアによる否定的な描写に対する抗議の多くは成功し、法輪功を批判する新聞記事のいくつかが撤回された。これは、法輪功実践者たちが、メディアによる彼らに対する主張は虚偽または誇張であり、彼らの立場は正当であると信じる一因となった。^[192]

1998年6月、気功を公然と批判し、マルクス主義を熱烈に擁護する何左秀が北京テレビのトークショーに出演し、気功団体を公然と非難し、特に法輪功に言及した。^[193]法輪功学習者は平和的な抗議活動を行い、放送局に番組の撤回を働きかけた。報道によると、この番組を担当した記者は解雇され、数日後には法輪功に好意的な番組が放送された。^{[194] [195]}法輪功学習者は他の14のメディアでもデモを行った。^[194]

1997年、公安部は法輪功が邪教であるかどうかの調査を開始した。報告書は「今のところ証拠は出ていない」と結論付けた。^[196]しかし翌年の1998年7月21日、公安部は文書第555号「法輪功調査通知」を発行した。この文書は法輪功が「異端の教え」であると主張し、結論を裏付ける証拠を探すために別の調査を開始するよう命じた。^[197]法輪功学習者は、公安職員によって電話回線が盗聴され、家屋が荒らされ、襲撃され、法輪功の練習場所が妨害されたと報告した。^[69]

この時期、気功と法輪功に対する批判が一部で高まったにもかかわらず、政府内には気功と法輪功を支持する高官が数人いた。1998年、引退したばかりの全国人民代表大会常務委員長、喬石氏は法輪功に関する独自の調査を開始した。何カ月もの調査の後、同氏のグループは「法輪功は中国国民と中国に何百もの利益をもたらし、悪い影響は一つもない」と結論付けた。^[198]同年5月、中国国家体育委員会は法輪功に関する独自の調査を開始した。広東省の1万2000人以上の法輪功学習者へのインタビューに基づき、^[111]「法輪功の功法と効果は素晴らしいと確信している。法輪功は社会の安定と倫理の向上に多大な貢献をしている」と述べた。

この医院の創始者である李洪志は、政府との緊張が高まっていた時期には、ほとんど中国を離れていた。1995年3月、李はまずフランスで、その後他の国で医院の指導にあたり、1998年にアメリカの永住権を取得した。^{[69] [111] [199]}

1999年までに、国家体育委員会の推定によると、中国には7000万人の法輪功実践者がいたとされている。^{[161] [163]}当時、中国国家体育委員会の匿名の職員はUSニューズ＆ワールド・レポートのインタビューで、もし1億人が法輪功や他の気功を始めれば医療費が劇的に削減され、「朱鎔基首相はそれを非常に喜んでいる」と推測していると引用されている。^[45]

1990年代後半までに、中国政府と拡大する法輪功運動との関係はますます緊張を増していった。公安局による差別と監視の報告はエスカレートし、法輪功学習者は不公平だと考えるメディア記事に抗議して座り込みデモを定期的に組織していた。公安部と国家体育委員会および喬石が開始した矛盾した調査は、拡大する法輪功運動をどう見るかについて中国のエリート層の間で意見の相違があることを物語っていた。^[200]

1999年4月、天津師範大学の雑誌「青年読者」に法輪功を批判する記事が掲載された。記事の著者は物理学者の何左秀で、ポーターとガットマンが指摘しているように、彼は政治局員で公安局長の 羅干の親戚である。^[87]記事は気功、特に法輪功を迷信的で青少年に有害であると非難した。^[201]法輪功学習者はこれに反応して新聞社にピケを張り、記事の撤回を要求した。^[197]法輪功の抗議が成功した過去の例とは異なり、4月22日の天津のデモは300人の機動隊の到着により解散させられた。学習者の一部は殴打され、45人が逮捕された。^{[77] [197] [202]}他の法輪功学習者には、さらに控訴したい場合は公安部に問題を提起し、北京まで行って控訴する必要があると告げられた。^[203]

法輪功コミュニティはすぐに反撃を開始し、4月25日の朝、1万人以上の学習者が中央控訴事務所の近くに集まり、運動に対する嫌がらせの激化を止め、天津の学習者の釈放を要求した。ベンジャミン・ペニーによると、学習者は国の指導部に出向き、「非常に静かに、丁寧に、自分たちがそのようなひどい扱いを受けることはないと明らかにすることで」救済を求めたという。^[123]学習者は中南海の周りの歩道に座ったり、静かに本を読んだりした。^[204]

法輪功の代表者5人が朱鎔基首相と他の高官と会談し、解決策を交渉した。法輪功の代表者は、政府は健康増進のための運動を支持しており、法輪功を反政府とは見なしていないと保証された。^[204]

江沢民主席は、中央政法委員会書記の 羅幹からデモの警告を受け^[165]、1989年の天安門事件と虐殺以来最大規模となったこのデモの大胆さに激怒したと伝えられている。江沢民主席は、この集団を鎮圧するために断固たる行動を取るよう求め^[154]、朱首相の対応が「甘すぎる」と批判したと伝えられている^[77] 。その夜、江沢民主席は、法輪功を「打ち負かしたい」という願望を示す手紙を書いた。手紙の中で、江沢民主席は、法輪功の規模と人気、特に法輪功学習者の中に中国共産党幹部が多数いることに懸念を表明した。江沢民主席は、法輪功の抗議活動の背後に外国勢力がいる可能性があると考え（法輪功の創始者、李洪志は米国に移住していた）、大規模なデモを調整するためにインターネットを使用していることに懸念を表明した。江氏はまた、法輪功の道徳哲学はマルクス・レーニン主義の無神論的価値観と相容れないため、一種のイデオロギー的競争を構成していると示唆した。^[205]

法輪功は、江沢民が法輪功を迫害するというこの決定に個人的に責任があるとみなしている。^{[206] [207]}ピアマンは、李洪志に対する個人的な嫉妬の疑いなどの理由を挙げ、サイチは、法輪功の広範な支持に対する江沢民の怒りとイデオロギー闘争がその後の弾圧の原因であると指摘している。ウィリー・ウォラップ・ラムは、法輪功を弾圧するという江沢民の決定は、政治局内での権力を強化したいという願望に関連していると示唆している。^[208]ヒューマン・ライツ・ウォッチによると、高官たちは、弾圧に対する支持において決して一致していなかった。^[195]

1999年7月20日、治安部隊は指導者とみなした法輪功学習者数千人を拉致・拘留した。^[154] 2日後の7月22日、中華人民共和国民政部は法輪大法研究会を「違法活動に従事し、迷信を唱え、誤謬を広め、人々を騙し、騒乱を扇動し、社会の安定を脅かす」違法組織として非合法化した。^{[209] [210]}同日、公安部は国民に対し、集団で法輪功を実践すること、法輪功の教えを所持すること、法輪功の旗やシンボルを掲げること、禁止に抗議することを禁じる通達を出した。^[195]

その後の運動の目的は、法輪功を非難するプロパガンダの出版と配布、信者の投獄と強制的な思想改造（時には死に至る）など、さまざまな手段を組み合わせて「根絶」することだった。禁止令が施行されてから4か月後の1999年10月、「異端宗教」を違法とし、法輪功信者に懲役刑を科す法律が可決された。 ^{[211] [212]}

法輪功学習者は数十万人が法廷外で投獄されたと推定され、現在拘留中の学習者は中国当局の手により強制労働、精神的虐待、拷問、その他の思想改造の強制手段にさらされていると報告されている。 ^{[213] [214] [215]}米国務省と中国問題に関する連邦議会・行政府委員会は、中国の労働教育施設の収容者の半数が法輪功学習者であるとの推定を示している。^{[52] [53]}研究者イーサン・ガットマンは、法輪功学習者は労働教育施設に収容されている学習者と刑務所やその他の行政拘留施設に収容されている学習者を含む「労働改」人口全体の平均15～20％を占めると推定している。^[216]労働収容所の元収容者たちは、法輪功学習者が囚人の中で最も大きなグループの一つを構成していると報告している。一部の労働収容所や刑務所では、法輪功学習者が収容者の大多数を占めており、最も長い刑期と最悪の扱いを受けているとよく言われている。^{[217] [218]}アムネスティ・インターナショナルによる2013年の労働再教育収容所に関する報告書によると、一部の収容所では、法輪功学習者が「平均して全収容者の3分の1から100％を占めていた」という。^[219]

ジョンソンによれば、法輪功に対するキャンペーンは、メディア、警察、軍隊、教育システム、職場など、社会の多くの側面に及んでいる。^{[95] : 252}憲法外の機関である「610事務所」は、この取り組みを「監督」するために設立された。^{[211] [213] [220]} ヒューマン・ライツ・ウォッチ（2002年）は、家族や職場の従業員は政府に協力するよう促されているとコメントした。^[195]

観察者たちは、党が法輪功を禁止する根拠を様々な要因から説明しようと試みてきた。これらの説明の多くは、法輪功の規模と人気、国家からの独立性、中国政府内の内政など、制度的な原因に集中している。^{[42] [208] [49] [221]他の学者は、中国当局は法輪功の道徳的、精神的内容が公式の}マルクス主義イデオロギーの側面と矛盾していることに困惑していたと指摘している。^{[222] [79] [223]}さらに、中国の血なまぐさい宗派間の反乱の歴史が、取り締まりにつながる可能性のある要因であると指摘する者もいる。^{[113] [224]}

中国政府の公式報道機関である新華社は、法輪功は「中国共産党と中央政府に反対し、理想主義、有神論、封建的 迷信を説いている」と宣言した。^[225]また、新華社は「[法輪功]が説くいわゆる『真・善・忍』の原則は、我々が達成しようとしている社会主義の倫理的・文化的進歩とは何ら共通点がない」とも主張し、中国共産党の「先駆的役割と純粋さ」を維持するために法輪功を粉砕する必要があるとも主張した。^{[226]禁止が課された後の最初の数日と数週間に国営メディアに掲載された他の記事は、法輪功の「有神論的」哲学が}マルクス・レーニン主義の パラダイムや唯物論の世俗的価値観と相容れないため、法輪功を打ち負かす必要があると主張した。^[227]

ウィリー・ウォラップ・ラムは、江沢民の反法輪功運動は、自身への忠誠心を高めるために利用された可能性があると書いている。ラムは、ある党幹部の言葉を引用して、「江沢民は、毛沢東風の反法輪功運動を展開することで、幹部に自らの路線への忠誠を誓わせようとしている」と述べている。 ^[208] ワシントンポスト紙は、政治局常務委員会の全員が法輪功を根絶すべきだという江沢民の見解に賛同しているわけではなく、取り締まりの決定は江沢民一人で下したと情報筋が伝えた。^{[228] [49]}

ヒューマン・ライツ・ウォッチは、法輪功の取り締まりは中国共産党による宗教根絶の歴史的取り組みを反映しており、政府は宗教が本質的に破壊的であると考えているとコメントした。^[195]中国政府は、国家公認の「愛国的」宗教団体 5 つを保護している。したがって、国家公認団体に該当しない未登録の宗教は、弾圧を受けやすい。^[229] グローブ・アンド・メール紙は、「党の管理下にない団体はすべて脅威である」と書いた。^[221] ニューヨーク・タイムズ紙のクレイグ・S・スミスは、党は、そのイデオロギーに挑戦し、自らを組織化する能力を持つあらゆる信仰体系にますます脅威を感じている、と書いた。^{[230]法輪功の信仰体系は}中国の伝統宗教の復活を表しており、多くの共産党員と軍人によって実践されていることは、江沢民にとって特に不安なものとみなされた。ジュリア・チンによれば、「江沢民は法輪功の脅威をイデオロギー的なもの、すなわち過激な無神論と史的唯物論に対抗する精神的信仰として受け止めている。彼は政府と軍隊からそのような信仰を一掃したいと望んでいた。」^[222]

趙月志は、法輪功と中国政府およびメディアとの関係悪化につながった可能性のある他のいくつかの要因を指摘している。^[79]これらの要因には、中国の気功界内部の内紛、中国の指導者たちの間での気功反対派の影響、そして1996年半ばから1999年半ばにかけての法輪功と中国の権力エリートの間での運動の地位と扱いをめぐる争いなどが含まれる。^[79]趙によると、法輪功実践者は「抵抗のアイデンティティ」を確立した。それは、富、権力、科学的合理性、そして「中国の近代化計画に関連する価値体系全体」の一般的な追求に反対するものである。^[79]中国では、法輪功は土着の精神的および道徳的伝統、文化復興運動を象徴しており、「中国の特徴を持つマルクス主義」とは対照的であった。^[231]

ヴィヴィアン・シューも同様に、法輪功は中国共産党の正当性に全面的な挑戦を突き付けたと書いている。シューは、中国の統治者は歴史的に「真理」との独占的なつながりを主張することで自らの正当性を引き出してきたと主張する。帝国時代の中国では、真理は儒教と道教の宇宙観に基づいていたが、共産党の場合、真理はマルクス・レーニン主義と史的唯物論によって表現される。法輪功はマルクス・レーニン主義のパラダイムに挑戦し、より伝統的な仏教や道教の概念に基づく理解を復活させた。^{[223]デイヴィッド・オウンビーは、法輪功は}中国国家主義の言説に対する共産党の覇権にも挑戦したと主張している。「[法輪功の]中国の伝統とその現代的な価値観に対する異なるビジョンの喚起は、中国国家主義の意味を定義する唯一の権利を否定し、中国らしさの意味を定義する唯一の権利さえも否定するため、国家と党にとって非常に脅威となっている。」^[232]

マリア・チャンは、秦王朝の崩壊以来、「千年王国運動は中国の歴史の進路に大きな影響を与えてきた」と述べ、1949年の中国革命で最高潮に達し、中国共産党が権力を握ったとしている。^{[113] : 59}パツィ・ラーン（2002）は、中国の宗派グループと彼らがしばしば挑戦する統治者との間の対立のパラダイムを描写している。ラーンによると、このパラダイムの歴史は漢王朝の崩壊にまで遡る。「統治権力が宗派グループを注意深く監視し、時には彼らに脅かされ、時には彼らに対して運動を起こすというパターンは、2世紀には早くも始まり、王朝時代、毛沢東時代、そして現在まで続いている。」^[224]

ジェームズ・トンによると、政権は法輪功の強制的な解体と学習者の「改心」の両方を狙っていた。^[233] 2000年までに、党は「再犯者」学習者に「労働による再教育」の刑を宣告し、信仰を放棄させ、思想を「改心」させようとキャンペーンを強化した。^[195]刑期は警察によって恣意的に延長され、学習者の中には「社会秩序の乱れ」、「国家の安全を脅かす」、「社会主義体制の転覆」など、あいまいな罪で起訴された者もいた。^[234]ベジェスキーによると、法輪功の長期拘留者の大半は、刑事司法制度ではなく、この制度を通じて行政的に処理されている。再教育刑を終えた後も、改宗を拒否した弁護士たちは、地方当局が「意識改革」のために設置した「法律教育センター」に収監された。^{[234] [235]}

改宗プログラムの多くは毛沢東式の教化と思想改造の手法に依存しており、法輪功学習者は反法輪功のテレビ番組を視聴し、マルクス主義と唯物主義の勉強会に参加するよう組織された。^[236]伝統的なマルクス主義と唯物主義が勉強会の中核的な内容であった。^[237]

政府が宣伝する改宗プロセスのイメージは、心理的説得とさまざまな「ソフトセールス」テクニックを強調している。トン氏によると、これは政権の報告書における「理想的な規範」である。一方、法輪功に関する報告書は、信仰を放棄しない修行者に対する「不穏で邪悪な」強制形態を描いている。その中には、激しい殴打、精神的苦痛、体罰、過酷で負担の大きい重労働とストレスのかかる姿勢の強制、劣悪な環境での独房監禁、焼却や冷凍を含む「熱処理」、吐き気、けいれん、または失神を引き起こす可能性のある身体の敏感な部分への電気ショック、「壊滅的な」強制給餌、指の爪に竹ひごを刺すこと、食事、睡眠、トイレの使用の剥奪、レイプや集団レイプ、窒息、脅迫、恐喝、雇用や学生としての身分の解雇などがある。^[238]

これらの事例は検証可能と思われ、その大半は、(1) 施術者個人、年齢、職業、居住地、(2) 虐待が行われたとされる時間と場所、地区、町、村、そして多くの場合は特定の刑務所のレベルまで、(3) 加害者とされる人物の名前と階級を特定している。トン氏によると、こうした報告書の多くには、目撃者の名前と負傷の説明が記載されている。「名前の挙がった個人による、公式の肩書、場所、拷問の時刻とともに、執拗な虐待、しばしば残忍な行為」が公表されていることは、こうした行為を中止する公式の意思がないことを示唆している。^[238]

中国では拷問による死亡の報告を裏付けるのが難しいため、迫害の結果殺害された法輪功学習者の数は推定値が大きく異なる。2009年、ニューヨークタイムズ紙は人権団体によると、弾圧により「少なくとも2,000人」が死亡したと報じた。^[54] アムネスティインターナショナルは、2008年だけで少なくとも100人の法輪功学習者が拘留中または釈放直後に死亡したと報告している。^[239]調査ジャーナリストのイーサン・ガットマンは、広範囲にわたるインタビューに基づき、2000年から2008年の間に65,000人の法輪功学習者が臓器のために殺害されたと推定している。 ^[216]一方、研究者のデイビッド・キルガーとデイビッド・マタスは、「2000年から2005年の6年間に行われた41,500件の移植の出所は説明できない」と報告している。^{[240] [241]}

中国当局は、弾圧中に殺害された法輪功学習者に関する統計を公表していない。しかし、個々のケースでは、当局は拘留中の死亡が拷問によるものであることを否定している。^[242]

2006年、中国の臓器移植産業に臓器を供給するために多数の法輪功学習者が殺害されたという疑惑が浮上した。この疑惑は、元カナダ国務長官のデイビッド・キルガー氏と人権弁護士のデイビッド・マタス氏による調査を促した。

キルガー・マタス報告書^{[240] [243] [244]}は2006年7月に発表され、「中国政府と中国政府機関は1999年以来、特に病院だけでなく拘置所や『人民法院』において、法輪功の良心の囚人を多数、しかしその数は不明であるが死刑に処してきた」と結論付けている。主に状況証拠に基づいたこの報告書は、中国における臓器の極端に短い待機期間（肝臓の場合1～2週間であるのに対し、カナダでは32.5か月）に注目し、臓器が需要に応じて調達されていることを示唆している。また、中国における年間臓器移植件数は、法輪功迫害の始まりと一致する1999年以降大幅に増加していることも追跡している。自発的な臓器提供は非常に低いレベルであるにもかかわらず、中国は年間の移植件数が世界で2番目に多い。キルガーとマタスは、生体臓器提供の即時提供を宣伝する中国の移植センターのウェブサイト^[245]からの自白的な資料や、病院が移植希望者に法輪功の臓器を入手できると伝えたインタビューの記録も提出した^{[240] 。}

^{2008年5月、国連の特別報告者2名が中国当局に対し、この疑惑}に対する回答と、2000年以降中国で臓器移植が急増した原因となる臓器の出所の説明を求める要請を繰り返した。中国当局は臓器収奪疑惑を否定し、ドナーの書面による同意なしに人間の臓器を販売することを禁じる世界保健機関の原則を中国は遵守していると主張した。宗教的および民族的少数派に対する移植行為の濫用を止めるよう求める米国下院の決議に応えて、中国大使館の報道官は「いわゆる死刑囚からの臓器収奪は、法輪功がでっち上げた完全な嘘だ」と述べた。^[247] 2009年8月、国連の拷問問題特別報告官マンフレッド・ノワク氏 は、「中国政府は未だに事実を明らかにして透明性を確保していない...中国の病院での臓器移植手術が1999年以降大幅に増加している一方で、自発的な臓器提供者がそれほど多くないのはなぜなのか、まだ分からない」と述べた。

2014年、調査ジャーナリストのイーサン・ガットマンは自身の調査結果を発表した。^[248]ガットマンは中国の労働収容所や刑務所の元収容者、元治安部隊員、中国の臓器移植の実態を知る医療専門家らに広範囲にわたるインタビューを行った。^{[249] [250]}彼は、政治犯からの臓器摘出は1990年代に新疆ウイグル自治区で始まり、その後全国に広がった可能性が高いと報告した。ガットマンは、2000年から2008年の間に約64,000人の法輪功の囚人が臓器のために殺害された可能性があると推定している。^{[248] [104]}

2016年の報告書で、デイビッド・キルガーは自分の推定が低かったことを発見した。新しい報告書では、法輪功の迫害が始まって以来、政府が公式に推定している臓器摘出量は15万から20万個だったことを発見した。^[251]メディアはこの研究から死者数を150万人と推定している。^[252] イーサン・ガットマンはこの最新情報から、中国では年間6万から11万個の臓器が摘出されていると推定し、「1人の体から3つの臓器を摘出するのは困難だが、あり得る」と述べ、この摘出を「社会で最も尊敬されている人々を使った新しい形の大量虐殺」と呼んでいる。 ^[253]

2019年6月、中国における臓器移植濫用を終わらせるための国際連合が設置した独立法廷である中国法廷は、法輪功運動の投獄された信者を含む被拘禁者が、依然として臓器摘出のために殺害されているとの結論を下した。ジェフリー・ナイス卿が議長を務める同法廷は、「法輪功が強制臓器摘出のための臓器の供給源、おそらく主な供給源であることは確かである」と述べた。^{[254] [255]}

2021年6月、国連人権理事会の特別手続きは、「民族的、言語的、宗教的少数派の被拘禁者は、本人の同意なく、血液検査や超音波やX線などの臓器検査を強制的に受けさせられる可能性があるという信頼できる情報を受け取ったが、他の被拘禁者はそのような検査を受ける必要がない」ことに対して懸念を表明した。プレスリリースでは、国連の人権専門家は「中国で拘禁されている法輪功学習者、ウイグル人、チベット人、イスラム教徒、キリスト教徒などの少数派を標的とした『臓器摘出』疑惑の報告に非常に警戒している」と述べた。^[256]

中国政府による法輪功に対するキャンペーンは、テレビ、新聞、ラジオ、インターネットを通じた大規模なプロパガンダによって推進された。^{[154] [211]}プロパガンダキャンペーンは、法輪功が社会の安定を危険にさらし、欺瞞的で危険であり、反科学的で進歩を脅かすという主張に焦点を当て、法輪功の道徳哲学はマルクス主義の社会倫理と相容れないと主張した。^[88]

中国学者のダニエル・ライトとジョセフ・フュースミスは、法輪功が非合法化された数ヶ月後、中国中央テレビの夕方のニュースには反法輪功のレトリックしか含まれていなかったと述べ、政府の作戦は「全面的な悪魔化の研究」だったと書いている。^{[257]法輪功は、}北京日報によって「誰もが踏み潰せと叫ぶ道路を横切るネズミ」に例えられた。^[258]他の当局者は、法輪功を「根絶」することは「長期的で複雑で深刻な」闘争になるだろうと述べた。^[259]

国家プロパガンダは当初、科学的合理主義を訴えて、法輪功の世界観は「科学」と共産主義に完全に反対していると主張した。^[260]たとえば、人民日報は1999年7月27日、法輪功との戦いは「有神論と無神論、迷信と科学、理想主義と唯物論の戦いである」と主張した。他の社説は、法輪功の「理想主義と有神論」は「マルクス主義の基本的な理論と原則に完全に矛盾している」と宣言し、「 [法輪功]が説く『真・善・忍』の原則は、私たちが達成しようとしている社会主義の倫理的および文化的進歩とはまったく共通点がない」と述べた。法輪功を抑圧することは、中国社会における中国共産党の「先駆者の役割」を維持するために必要なステップであると提示された。^[261]

党の努力にもかかわらず、法輪功に対する当初の告発は、同団体の迫害に対する広範な国民の支持を引き出すことに失敗した。1999年7月以降、国営メディアのレトリックはエスカレートし、法輪功が外国の「反中国」勢力と共謀しているという非難も含まれるようになった。迫害が始まって3か月後の1999年10月、人民日報は法輪功を邪教（邪悪な教）であると主張した。^{[166] [262]}この用語の直訳は「異端の教え」であるが、反法輪功の宣伝キャンペーン中は英語で「邪悪なカルト」と表現された。^[212]ワシントンポストの報道によると、法輪功を「カルト」と分類するよう命令したのは江沢民であった。^{[49]中国本土では、}邪教という用語は共産党の権威に従わない宗教団体を標的として使用されている。^{[263] [264]}

イアン・ジョンソンは、法輪功に「カルト」というレッテルを貼ることは、事実上「西側の反カルト運動の正当性で政府の取り締まりを覆い隠す」ことになると主張した。彼は、法輪功はカルトの一般的な定義を満たしていないと書いている。「そのメンバーはグループ外で結婚し、グループ外に友人がいて、普通の仕事を持ち、社会から孤立して生活しておらず、世界の終わりが差し迫っているとは信じておらず、組織に多額の寄付をしていない ...暴力を推奨しておらず、本質的には非政治的で内向きの訓練であり、精神的に自分自身を浄化し、健康を改善することを目指している」。^{[95] : 224}デビッド・オウンビーも同様に、「法輪功のカルト的性質という問題全体は、最初から誤解を招くものであり、中国政府が法輪功の魅力を鈍らせるために巧妙に利用した」と書いている。^[88]ジョン・パワーズとメグ・YM・リーによると、法輪功は一般の認識では「非政治的な気功運動クラブ」と分類されていたため、政府にとって脅威とはみなされていなかった。したがって、法輪功弾圧キャンペーンの最も重要な戦略は、人々に法輪功を「邪悪なカルト」、「宗派」、「迷信」などの「否定的な宗教ラベル」に再分類するよう説得することだった。 ^[265]グループの沈黙の抗議は「社会的混乱」を引き起こすものとして再分類された。この再分類のプロセスで、政府は「中国の政治史における不安定化の力としての準宗教カルトの歴史的役割に関連する否定的な感情の深い蓄積」を利用しようとしていた。^[265]

宣伝活動の転機は、 2001年1月23日の旧正月前夜に訪れた。5人が天安門広場で焼身自殺を図ったのだ。中国の公式報道機関である新華社通信やその他の国営メディアは、焼身自殺を図ったのは修行者だと主張したが、法輪大法情報センターはこれに異議を唱え、^[266]法輪大法の教えは自殺と殺人を明確に禁じているという理由で、^{[95] : 224  [266]}さらに、この行事は「残酷な（しかし巧妙な）スタント」だと主張した。^[267]この事件は国際的な報道を受け、焼身自殺の映像は後に中国中央テレビ（CCTV）によって中国国内で放送された。放送では、12歳の少女、劉思英が焼身自殺する映像や、焼身自殺をすれば天国に行けると信じていると語る他の参加者のインタビューが放映された。^{[266] [268]}しかし、現場にいたCNNのプロデューサーの一人は、そこに子供さえ見ていなかった。法輪功の情報源や他のコメンテーターは、事件の主な参加者の説明や参加者の行動の他の側面は、法輪功の教えと一致していないと指摘した。^[269]メディアチャンネルと国際教育開発（IED）は、このいわゆる焼身自殺事件は、法輪功が信者を自殺に洗脳し、国家への脅威として禁止されるべきであることを「証明」するために中国共産党が仕組んだものであることに同意している。第53回国連総会でのIEDの声明では、法輪功学習者に対する中国の暴力的な攻撃は国家テロであり、焼身自殺は「政府によって仕組まれたもの」であると述べている。ワシントンポストのジャーナリスト、フィリップ・パンは、死亡した2人の焼身自殺者は実際には法輪功学習者ではなかったと書いている。^[268] 2001年3月21日、劉思英は元気そうで、退院して家に帰れる状態と思われていたが、突然亡くなった。タイム誌は、焼身自殺事件以前、多くの中国人は法輪功は本当の脅威ではなく、国家の取り締まりは行き過ぎだと感じていたと報じた。しかし、事件後、中国本土のメディアによる法輪功反対運動は大きな勢いを増した。^[270]法輪功に対する国民の共感が薄れるにつれ、政府は同団体に対する「組織的な暴力の使用」を認可し始めた。^[50]

In February, 2001, the month following the Tiananmen Square self-immolation incident, Jiang Zemin convened a rare Central Work Conference to stress the importance of continuity in the anti-Falun Gong campaign and unite senior party officials behind the effort.^[195] Under Jiang's leadership, the crackdown on Falun Gong became part of the Chinese political ethos of "upholding stability"—much the same rhetoric employed by the party during 1989 Tiananmen Square protests and massacre. Jiang's message was echoed at the 2001 National People's Congress, where the Falun Gong's eradication was tied to China's economic progress.^[195] Though less prominent on the national agenda, the persecution of Falun Gong has carried on after Jiang was retired; successive, high-level "strike hard" campaigns against Falun Gong were initiated in both 2008 and 2009. In 2010, a three-year campaign was launched to renew attempts at the coercive "transformation" of Falun Gong practitioners.^[271]

Anti-Falun Gong propaganda efforts have also permeated the Chinese education system. Following Jiang Zemin's 1999 ban of Falun Gong, then-Minister of Education Chen Zhili launched an active campaign to promote the Party's line on Falun Gong within all levels of academic institutions, including graduate schools, universities and colleges, middle schools, primary schools, and kindergartens. Her efforts included a "Cultural Revolution-like pledge" in Chinese schools that required faculty members, staff, and students to publicly denounce Falun Gong. Teachers who did not comply with Chen's program were dismissed or detained; uncooperative students were refused academic advancement, expelled from school, or sent to "transformation" camps to alter their thinking.^[272] Chen also worked to spread the anti-Falun Gong academic propaganda movement overseas, using domestic educational funding to donate aid to foreign institutions, encouraging them to oppose Falun Gong.^[272]

Falun Gong's response to the persecution in China began in July 1999 with appeals to local, provincial, and central petitioning offices in Beijing.^[273] It soon progressed to larger demonstrations, with hundreds of Falun Gong practitioners traveling daily to Tiananmen Square to perform Falun Gong exercises or raise banners in defense of the practice. These demonstrations were invariably broken up by security forces, and the practitioners involved were arrested—sometimes violently—and detained. By 25 April 2000, a total of more than 30,000 practitioners had been arrested on the square;^[274] seven hundred Falun Gong followers were arrested during a demonstration in the square on 1 January 2001.^[275] Public protests continued well into 2001. Writing for the Wall Street Journal, Ian Johnson wrote that "Falun Gong faithful have mustered what is arguably the most sustained challenge to authority in 50 years of Communist rule."^[242]

By late 2001, demonstrations in Tiananmen Square had become less frequent, and the practice was driven deeper underground. As public protest fell out of favor, practitioners established underground "material sites", which would produce literature and DVDs to counter the portrayal of Falun Gong in the official media. Practitioners then distribute these materials, often door-to-door.^[276] Falun Gong sources estimated in 2009 that over 200,000 such sites exist across China today.^[146] The production, possession, or distribution of these materials is frequently grounds for security agents to incarcerate or sentence Falun Gong practitioners.^[277]

In 2002, Falun Gong activists in China tapped into television broadcasts, replacing regular state-run programming with their own content. One of the more notable instances occurred in March 2002, when Falun Gong practitioners in Changchun intercepted eight cable television networks in Jilin Province, and for nearly an hour, televised a program titled "Self-Immolation or a Staged Act?". All six of the Falun Gong practitioners involved were captured over the next few months. Two were killed immediately, while the other four were all dead by 2010 as a result of injuries sustained while imprisoned.^[278][279]

Outside China, Falun Gong practitioners established international media organizations to gain wider exposure for their cause and challenge narratives of the Chinese state-run media. These include The Epoch Times newspaper, New Tang Dynasty Television, and Sound of Hope radio station.^[88] According to Zhao, through The Epoch Times it can be discerned how Falun Gong is building a "de facto media alliance" with China's democracy movements in exile, as demonstrated by its frequent printing of articles by prominent overseas Chinese critics of the PRC government.^[79] In 2004, The Epoch Times published a collection of nine editorials that presented a critical history of the Chinese Communist Party.^[94][280] This catalyzed the Tuidang movement, which encourages Chinese citizens to renounce their affiliations to the Chinese Communist Party, including ex post facto renunciations of the Communist Youth League and Young Pioneers. The Epoch Times claims that tens of millions have renounced the Chinese Communist Party as part of the movement, though these numbers have not been independently verified.^[281]

In 2006, Falun Gong practitioners in the United States formed Shen Yun Performing Arts, a dance and music company that tours internationally.^[282]

Falun Gong software developers in the United States are also responsible for the creation of several popular censorship-circumvention tools employed by internet users in China.^[283]

Falun Gong practitioners outside China have filed dozens of lawsuits against Jiang Zemin, Luo Gan, Bo Xilai, and other Chinese officials alleging genocide and crimes against humanity.^[284] According to International Advocates for Justice, Falun Gong has filed the largest number of human rights lawsuits in the 21st century and the charges are among the most severe international crimes defined by international criminal laws.^[285] As of 2006, 54 civil and criminal lawsuits were under way in 33 countries.^[88] In many instances, courts have refused to adjudicate the cases on the grounds of sovereign immunity. In late 2009, however, separate courts in Spain and Argentina indicted Jiang Zemin and Luo Gan on charges of "crimes of humanity" and genocide, and asked for their arrest—the ruling is acknowledged to be largely symbolic and unlikely to be carried out.^{[286][287][288]} The court in Spain also indicted Bo Xilai, Jia Qinglin and Wu Guanzheng.^[286]

Falun Gong practitioners and their supporters also filed a lawsuit in May 2011 against the technology company Cisco Systems, alleging that the company helped design and implement a surveillance system for the Chinese government to suppress Falun Gong. Cisco denied customizing their technology for this purpose.^[289]

Li Hongzhi began teaching Falun Gong internationally in March 1995. His first stop was in Paris where, at the invitation of the Chinese ambassador, he held a lecture seminar at the PRC embassy. This was followed by lectures in Sweden in May 1995. Between 1995 and 1999, Li gave lectures in the United States, Canada, Australia, New Zealand, Germany, Switzerland, and Singapore.^[88]

Falun Gong's growth outside China largely corresponded to the migration of students from Mainland China to the West in the early-to-mid-1990s. Falun Gong associations and clubs began appearing in Europe, North America and Australia, with activities centered mainly on university campuses.^[290]

Translations of Falun Gong teachings began appearing in the late 1990s. As the practice began proliferating outside China, Li Hongzhi was beginning to receive recognition in the United States and elsewhere in the western world. In May 1999, Li was welcomed to Toronto with greetings from the city's mayor and the provincial lieutenant governor, and in the two months that followed also received recognition from the cities of Chicago and San Jose.^[291]

Although the practice was beginning to attract an overseas constituency in the 1990s, it remained relatively unknown outside China until the Spring of 1999, when tensions between Falun Gong and the CCP became a subject of international media coverage. With the increased attention, the practice gained a greater following outside China. Following the launch of the CCP's suppression campaign against Falun Gong, the overseas presence became vital to the practice's resistance in China and its continued survival.^[88] Falun Gong practitioners overseas have responded to the persecution in China through regular demonstrations, parades, and through the creation of media outlets, performing arts companies, and censorship-circumvention software mainly intended to reach Mainland Chinese audiences.^[283]

In its study of transnational repression committed by governments, Freedom House has reported that practitioners of Falun Gong have been targeted by the Chinese government's transnational repression campaign.^[292]

Since 1999, numerous Western governments and human rights organizations have expressed condemnation of the Chinese government's suppression of Falun Gong.^[293] Since 1999, members of the United States Congress have made public pronouncements and introduced several resolutions in support of Falun Gong.^[294] In 2010, U.S. House of Representatives Resolution 605 called for "an immediate end to the campaign to persecute, intimidate, imprison, and torture Falun Gong practitioners", condemned the Chinese authorities' efforts to distribute "false propaganda" about the practice worldwide, and expressed sympathy to persecuted Falun Gong practitioners and their families.^[295][296]

Adam Frank writes that in reporting on the Falun Gong, the Western tradition of casting the Chinese as "exotic" took dominance, and that while the facts were generally correct in Western media coverage, "the normalcy that millions of Chinese practitioners associated with the practice had all but disappeared."^[297] David Ownby wrote that alongside these tactics, the "cult" label applied to Falun Gong by the Chinese authorities never entirely went away in the minds of some Westerners, and the stigma still plays a role in wary public perceptions of Falun Gong.^[298]

To counter the support of Falun Gong in the West, the Chinese government expanded their efforts against the group internationally. This included visits to newspaper officers by diplomats to "extol the virtues of Communist China and the evils of Falun Gong",^[299] linking support for Falun Gong with "jeopardizing trade relations", and sending letters to local politicians telling them to withdraw support for the practice.^[299] According to Perry Link, pressure on Western institutions also takes more subtle forms, including academic self-censorship, whereby research on Falun Gong could result in a denial of visa for fieldwork in China; or exclusion and discrimination from business and community groups who have connections with China and fear angering Chinese government.^[299][300]

Although the persecution of Falun Gong has drawn considerable condemnation outside China, some observers assert that Falun Gong has failed to attract the level of sympathy and sustained attention afforded to other Chinese dissident groups.^[301] Katrina Lantos Swett, vice chair of the United States Commission on International Religious Freedom, has said most Americans are aware of the suppression of "Tibetan Buddhists and unregistered Christian groups or pro-democracy and free speech advocates such as Liu Xiaobo and Ai Weiwei", and yet "know little to nothing about China's assault on the Falun Gong".^[302]

Ethan Gutmann, a journalist reporting on China since the early 1990s, has attempted to explain this apparent dearth of public sympathy for Falun Gong as stemming, in part, from the group's shortcomings in public relations. Unlike the democracy activists or Tibetans, who have found a comfortable place in Western perceptions, "Falun Gong marched to a distinctly Chinese drum", Gutmann writes. Moreover, practitioners' attempts at getting their message across carried some of the uncouthness of Communist Party culture, including a perception that practitioners tended to exaggerate, create "torture tableaux straight out of a Cultural Revolution opera", or "spout slogans rather than facts". This is coupled with a general doubtfulness in the West of persecuted refugees.^[303] Gutmann also says that media organizations and human rights groups also self-censor on the topic, given the PRC governments vehement attitude toward the practice, and the potential repercussions that may follow for making overt representations on Falun Gong's behalf.^[301]

Richard Madsen writes that Falun Gong lacks robust backing from the American constituencies that usually support religious freedom. For instance, Falun Gong's conservative moral beliefs have alienated some liberal constituencies in the West (e.g. its teachings against promiscuity and homosexual behavior).^[95]: 211 He also states that Christian conservatives do not support Falun Gong while they do Chinese Christians.^[304] Madsen charges that the American political center does not want to push the human rights issue so hard that it would disrupt commercial and political relations with China. Thus, Falun Gong practitioners have largely had to rely on their own resources in responding to suppression.^[304]

In August 2007, the newly reestablished Rabbinic Sanhedrin deliberated persecution of the movement by the Chinese government at the request of Falun Gong.^{[305][306][307]}

• Freedom of religion in China
• Human rights in China
• List of new religious movements

Look up falun gong in Wiktionary, the free dictionary.

Wikimedia Commons has media related to Falun Gong.

• Official website