2001年天安門広場焼身自殺事件

2001年1月23日、旧正月の前夜に、北京中心部の天安門広場で5人が焼身自殺を図った。この事件をめぐっては論争が巻き起こっている。中国政府筋は、中国本土で禁止されている宗教運動である法輪功の信者5人が広場で焼身自殺を図ったと述べている。法輪功筋はこれらの描写の正確性に異議を唱え、法輪功の教えは暴力や自殺を明確に禁じていると主張した。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}一部のジャーナリストは、焼身自殺は仕組まれたものだと主張している。^{[ 4 ]}

中国の国営メディアによると、7人のグループが河南省から北京にやって来て、そのうち5人が天安門広場で焼身自殺を図った。^{[ 5 ]}中国の報道では、この事件は法輪功の危険性の証拠として、また政府による法輪功への弾圧を正当化するために利用された。しかし、事件の公式発表はすぐに精査の対象となった。焼身自殺事件から2週間後、ワシントン・ポスト紙は焼身自殺で死亡した2人の身元に関する調査記事を掲載し、「誰も彼らが法輪功を実践しているのを見たことがない」と結論付けた。^{[ 6 ]}

ヒューマン・ライツ・ウォッチ（HRW）は、入手可能な独立した情報が不足していたため、「この事件は当時北京の記者にとって最も報道が困難な事件の一つだった」と記した。^{[ 7 ]}焼身自殺の犠牲者には中国の国営メディアの記者しか接触できず、国際メディアは彼らやその家族に接触することを禁じられた。^{[ 8 ]}当時何が起こったのかについて、さまざまな意見や解釈が出た。この事件は法輪功を陥れるために政府が仕組んだものかもしれない^{[ 9 ]、}本物の抗議だったかもしれない^{[ 10 ]、}焼身自殺者は「新米または未熟な」法輪功学習者だったかもしれない^{[ 11 ]}、その他さまざまな見解があった。

この事件に続いて行われた国家プロパガンダキャンペーンは、法輪功に対する国民の同情を損なった。タイム誌は、多くの中国人が以前は法輪功は実際には脅威ではなく、国家による法輪功への弾圧は行き過ぎだと感じていたと指摘した。しかし、焼身自殺の後、このグループに対するメディアキャンペーンは大きな勢いを得た。^{[ 12 ]}法輪功の修行の有害な影響を詳述したポスター、ビラ、ビデオが作成され、学校では定期的に反法輪功の授業が予定された。^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} CNNは、政府のプロパガンダ活動は朝鮮戦争や文化大革命の過去の政治的局面と比較した。^{[ 16 ]}その後、世論がグループに反対するようになるにつれ、法輪功の修行者によると、中国当局は法輪功を排除するために「組織的な暴力の使用」を容認し始めた。^{[ 17 ]}事件の翌年、フリーダムハウスは、拘留中の法輪功学習者の投獄、拷問、死亡が著しく増加したと述べた。^{[ 18 ]}

法輪功（法輪大法とも呼ばれる）は、瞑想的な運動と仏教と道教の伝統に基づく哲学を伴う精神的な気功の実践であり、 1992年春に李洪志によって中国東北部で紹介された。1990年代後半までに、数千万人の信者を集めた。 ^{[ 19 ] [ 20 ]}法輪功は、発展初期の頃は公式に認められ、支援を受けていた。^{[ 21 ]}しかし、1990年代半ばまでに、中国当局は気功の実践の拡大を抑制しようとし、国内のさまざまな気功宗派に対してより厳しい要件を制定した。^{[ 22 ] [ 23 ]} 1996年、法輪功は中国の治安機関からますます批判と監視を受けるようになった。^{[ 24 ]}

1999年4月25日、1万人以上の法輪功学習者が中南海の中国共産党本部前に集まり、法輪功の法的承認を要求した。^{[ 24 ] [ 25 ]}その日の夕方、当時の中国共産党総書記の江沢民は、法輪功を根絶する決定を下した。江沢民の指示により、1999年6月7日、党中央委員会内に迫害を管理する特別指導グループが設置された。^{[ 26 ]}その結果設立された組織は「610弁公室」と呼ばれ、国営メディアにおける反法輪功報道の調整、および裁判所や治安機関などの他の党および国家機関への影響力行使の役割を担った。^{[ 24 ] [ 26 ]} 7月19日、中国共産党中央委員会は、事実上法輪功の修煉を禁止する文書を発行した。翌日、数百人の学習者が治安部隊に拘束された。^{[ 24 ] [ 27 ]}

その後の迫害は、法輪功を迷信的で危険で、公式イデオロギーと相容れないものとして描写することで迫害を正当化することを目的とした「大規模な宣伝キャンペーン」によって特徴づけられた。^{[ 28 ] [ 27 ]}数万人の法輪功学習者が投獄され、1999年末までに拘留中の拷問の報告が出始めた。イアン・ジョンソンによれば、当局は法輪功を排除し、学習者の強制的な改宗を追求するという広範な権限を与えられた。しかし、彼らが用いた方法について精査されることはなかった。その結果、拷問が広く行われ、時には死に至ることもあった。^{[ 29 ]}

天安門広場は、法輪功学習者が迫害に抗議するために集まる主要な場所の 1 つです。通常、グループを擁護する横断幕を掲げたり、平和的な瞑想座り込みを行ったりします。^{[ 30 ]}ウォール・ストリート・ジャーナルのイアン・ジョンソンは、2000 年 4 月 25 日までに、北京でデモをしようとした 3 万人以上の学習者が逮捕され、そのほとんどは天安門広場内またはそこに向かう途中であったと推定しています。^{[ 31 ]} 2001 年 1 月 1 日、広場でのデモ中に 700 人の法輪功学習者が逮捕されました。^{[ 32 ]}

中国当局は迫害の初期段階を通して、世論を法輪功に不利な方向に向けようと苦心した。しかし、このキャンペーンは中国社会の幅広い層から批判を浴び、リベラルな中国メディアではナチス・ドイツにおける弾圧が時間とともにエスカレートしていった経緯についての記事が掲載された。^{[ 33 ]}ヒューマン・ライツ・ウォッチによれば、「法輪功を迅速かつ徹底的に解体しようとする努力が失敗に終わったことに対する指導部の苛立ちは、メディアキャンペーンにも表れていた」。国営メディアは2000年後半に、法輪功が禁止令に反して抗議活動を続けていることを認め、「『大衆』に『法輪功との闘いの期間、複雑さ、激しさ』を理解させなければならない」と宣言した。^{[ 14 ]} 2001年1月、中国当局は法輪功の信用を失墜させるための新たなプロパガンダを開始し、国営メディアに法輪功を中傷するよう促した。^{[ 34 ]}

2001年1月23日、中国の旧正月の前夜、天安門広場で5人が服にガソリンをかけて焼身自殺を図った。^{[ 14 ] [ 35 ]}

法輪功の抗議活動の可能性を定期的に確認するためにそこにいたCNNの撮影クルー[36]は、広場の^{中央にある}人民英雄記念碑の北東の歩道に座っている男を目撃した^{[ 16 ]} 。男はガソリンを自分にかけ、火をつけた^{[ 16 ]} 。警察官がすぐに現場に集まり、火を消した^{[ 16 ]} 。その後まもなく、広場にいた別の4人が自らに火をつけた。4人のうちの1人、男は拘束され、警察車両で連行された^{[ 16 ] 。}

CNNは、体にガソリンをかけて焼身自殺した5人のうち少なくとも2人が男性だったと報じた。^{[ 16 ]} CNNのクルーは遠くから事件の撮影を始めたが、すぐに軍警察に阻止され、ジャーナリストは拘束され、機材を没収された。^{[ 16 ] [ 37 ]}その後、当局は残りの4人の衣服を燃やしていた炎を消した。^{[ 16 ]}警察車両が到着し、ひどく火傷した男性を収容した。約25分後、2台の救急車が到着し、残りの4人を収容した。^{[16]広場は完全}に閉鎖され、^{[ 14 ]}翌日、中国の伝統的な祝日の中で最も重要な日は厳重な警備が敷かれた。警察は新年の祝賀行事のために広場への一般人の立ち入りを監視し、消火器を用意し、法輪功学習者が横断幕を掲げるのを阻止した。^{[ 16 ]}

国営の新華社通信は、焼身自殺から2時間後にこの事件に関する記事を外国メディアに配信した。^{[ 46 ]}新華社はその後、7日後の1月30日火曜日に、他のメディアの報道を受けて、より詳細なプレスリリースを配信した。^{[ 47 ] [ 35 ]} 1月31日、時事番組「フォーラム」の30分間の特別版で、中国国民に事件に関する国家の見解が伝えられた。^{[ 48 ]}中国中央テレビは、近くの監視カメラで撮影されたとされる、炎に包まれた5人の映像を放映した。^{[ 49 ]}

中国当局は、焼身自殺の目的で天安門広場にやってきた7人は全員、河南省開封市の出身だと発表した。新華社は、焼身自殺を図った者たちは1994年から1997年の間に法輪功を修煉した「熱心な修煉者」であり、その前の週に「天国に入ることができたらどんなに素晴らしいことだろう」と空想していたと主張した。^{[ 5 ]}伝えられるところによると、そのうち6人は1月16日に列車に乗り、北京に到着するとそのうちの1人の娘である陳国と会った。7人は指定された日の午後2時30分に広場の異なる場所で、プラスチック製のソーダボトルに密輸されたガソリンを使って自らに火をつけることに同意し、1つが故障した場合に備えてそれぞれ2つのライターを携えていた。^{[ 5 ]}政府運営の中国宗教研究協会のウェブサイトによると、王金東は後に、一行はタクシー2台で天安門広場に到着し、人民大会堂の南側で降ろされ、そこから焼身自殺する場所まで歩いたと述べた。王は、ソーダの瓶を割っているときに警察に近づかれ、蓮華座の姿勢をとらずに急いで焼身自殺したと述べた。[ ^{50 ]中国}政府のプレスリリースによると、劉雲芳は、警察が焼身自殺を阻止できたのは、彼が「必要な精神レベル」に達していなかったためだと感じたという。^{[ 35 ]} 

陽城晩報と南方日報の記事は、警察が数人の外国人記者が事件を事前に知っていた証拠を持っていると報じ、そのような記者は「自殺の扇動と幇助」の罪で起訴される可能性があると示唆した。^{[ 36 ] [ 51 ]}国営メディアは、監視カメラの映像に、焼身自殺が行われるわずか10分前にCNN、 AP通信、AFP通信の記者6、7人が到着している様子が映っていたと主張したが、3社とも事件の事前知識を否定した。AP通信とAFP通信は、当時広場に記者はいなかったと述べた。これに対し、CNNの最高ニュース責任者であるイーソン・ジョーダン氏は、CNNのクルーは法輪功の抗議活動の可能性を定期的に確認するためにそこにいたと述べた。^{[ 36 ]}

焼身自殺直後、法輪大法情報センターは、焼身自殺者が法輪功学習者である可能性を否定し、法輪功の教えでは殺人は禁じられており、自殺は罪であると述べている。^{[ 1 ]}特に、王金東は実在の人物ではなく、複数の役者だったとされている。^{[ 52 ]}また、法輪功は、救急車内で焼身自殺者全員が役者と入れ替わったと主張している。^{[ 53 ]}

海外の法輪功関係者は、この事件に関する中国政府の公式見解に疑問を呈し^{[ 54 ]}、政府の公式見解における明らかな矛盾から、政府が法輪功の修煉者を非合理的で自殺願望のある人物として描写することで、法輪功に対する迫害を正当化するために焼身自殺を仕組んだという仮説が立てられた。この仮説によれば、焼身自殺の参加者は報酬を受け取った役者であり、実際に危害を加える前に火が消されることを保証されていたと思われる。

法輪功の情報筋は、焼身自殺者の行動、叫んだスローガン、瞑想の姿勢は法輪功の教えや実践と一致しないとも指摘した。^{[ 54 ]}法輪功は、劉さんが軍用コートを着た男に頭を殴られて殺されたことを示すとされるCCTV映像のコマ送り分析を公開した。^{[ 55 ] [ 56 ]}法輪功の情報筋の中には、政府が彼女の沈黙を保証するために彼女を殺害した可能性があると主張するものもある。^{[ 57 ]}

焼身自殺した者の中には、その身元や法輪功との関係が疑わしいとワシントン・ポストのフィリップ・パン記者が指摘した。^{[ 6 ]}国営新華社通信は、劉春玲の養母が劉の「法輪功への執着」、「李洪志への崇拝」、そして劉が娘に法輪功を教えるつもりだったと報じたが、^{[ 58 ]}パン記者は開封の住民のほとんどが劉の行為（つまり焼身自殺）に恥辱を感じていたことを発見した。しかし、劉の近隣住民は誰も彼女が法輪功を実践しているのを見たことがなかった。彼らは劉が母親を虐待していたと言い、記者は劉が「ナイトクラブで働き、男たちと付き合うために金を受け取っていた」という話を聞いた。^{[ 6 ]}モントリオール大学の歴史家で法輪功の専門家であるデイビッド・オウンビーによれば、潘氏の劉春林の描写は「法輪功学習者の典型的な人物像とは到底言えない」とのことである。^{[ 59 ]}

デビッド・オウンビーによると、病院で回復中の焼身自殺被害者への外国人記者のインタビューは許可されず、被害者の親族にも許可されなかった。^{[ 60 ]}潘氏は、「北京は劉思英と他の3人の生存者（全員入院中）へのインタビュー要請を拒否した …開封市の当局者は、中国中央テレビと国営新華社通信のみが彼らの親族や同僚と話すことを許可されたと述べた。劉家のドアを開けた男性は、質問を政府に回した」と書いている。^{[ 6 ]}しかし、国営メディアは生存者にインタビューを行った。事件から1週間も経たないうちに行われたインタビューの1つで、国営のCCTVは12歳の劉思英にインタビューを行った。政府筋は、劉思英がインタビューの直前に気管切開手術を受けたと報告した。インタビューの中で、劉思英は、2000年3月に母親から法輪功を紹介されたと述べ、CCTVの記者から火事が自分に危害を加えることを知っていたかと尋ねられると、「天の国への道は黄金だと思っていました」と答えた。^{[ 39 ]}

イアン・ジョンソンは、国営メディアが「（被害者の）死亡を異例の速さで報道した」と指摘し、「これは、死亡が報道よりも早く発生したか、あるいは普段は慎重なメディアが電子レポートとテレビ中継を急いで出すよう上層部の承認を得ていたことを示唆している」と述べた。^{[ 49 ]}

潘氏はカメラの位置にも疑問を呈し、中国のテレビで放映されたクローズアップ映像の中には、警察の介入なしに撮影されたと思われるものもあったと指摘した。「中には、明らかに警察のバリケードの後ろから撮影されたカメラもあった」とワシントン・ポスト紙に書いている。^{[ 36 ]}さらに、上空からの監視カメラの映像には、テレビのニュース報道で使われるような大型カメラではなく、小型の手持ちカメラで現場を撮影している男性が映っていたようだ。^{[ 36 ]}

ジ・エイジ紙は、「消火器と公式テレビチームがすぐに利用できること、犠牲者に関する確認が取れていないこと」から、当局が焼身自殺を事前に知っていたかどうか疑問が生じると論評した。 ^{[ 61 ]}警察は90秒以内に焼身自殺現場に到着し、多数の消火設備を携行していた。あるヨーロッパのジャーナリストは、「天安門広場を巡回する警官が消火器を携行しているのを見たことがない。なぜ今日、全員が現れたのか？事件現場は最寄りの建物である人民大会堂から往復で少なくとも20分かかる場所にある」と述べ、建物から消火器を取りに行くには遅すぎただろうと指摘した。 ^{[ 62 ]}しかし、ガーディアン紙のジョン・ギッティングスは、多くの国では公共の騒乱が予想される場合に警察のカメラマンが待機するのは一般的な慣行であり、警察は公共車両に搭載されているタイプの小型消火器を使用したが、それらの車両の多くは日常的に広場に配備されていると述べた。 ^{[ 63 ]}

学者ジェームズ・R・ルイスは、犠牲者に金銭が支払われた可能性は極めて低いと主張した。彼は、これは「李洪志の暴力的な終末論的ビジョン、中国政府に対する漠然とした行動の呼びかけ、そして過去の宗教的自殺や抗議自殺の例の組み合わせに直接触発された、地元の修煉者によって計画され実行されたデモである可能性が高い」と書いた。^{[ 42 ]}同様に、ヘレン・ファーリーは、抗議活動は法輪功の指導部とは独立して組織されたものだが、中国側の関与はなく、「大人の中には以前の抗議活動に参加した者もいた」と述べている。^{[ 64 ]}香港に拠点を置く人権と民主主義の情報センターによると、劉思英を除くすべての焼身自殺者は、以前に天安門事件で中国の法輪功に対する抗議活動に参加していた。^{[ 6 ]}

この事件後、関係者がなぜ関与したのかという詳細については、法輪功の代表者、中国政府、その他の関係者の間で現在も議論が続いている。

この事件の最終的な評価を下す上で大きな課題となっているのは、政府の主張を独自に裏付ける証拠が得られていないことである。ヒューマン・ライツ・ウォッチ（HRW）によると、独立した情報が不足しているため、この事件は北京の記者にとって最も報道しにくい事件の一つとなっている。^{[ 7 ]}ニューヨーク・タイムズは、相反する主張を評価するのは困難であると述べ、「宇宙の反対側からプロパガンダが流れ込んできている…特に、残りの法輪功学習者が地下に追いやられているため」と付け加えた。^{[ 65 ]} 

フィリップ・パンの調査^{[ 6 ]}や、法輪功団体が指摘したその他の矛盾点から、ラオガイ研究基金会などの人権監視団体は、焼身自殺は中国の公式メディアが示唆するほど単純なものではなかった可能性を検討するようになった。ナショナル・レビュー誌で、ラオガイ研究基金会のアン・ヌーナンは、政府が7月の共産党創立80周年記念式典前に法輪功を撲滅すると誓っていたことから、政府がこの事件を仕組んだか、あるいは法輪功の信用を失墜させるために事件の進行を容認したという仮説は「突飛なものではない」と示唆した。^{[ 66 ]}焼身自殺事件当時中国に住んでいたバンクーバー在住の人権弁護士クライヴ・アンスリー氏は、法輪功による劇的な反応は理解できるとしながらも、最終的にはこの事件は仕組まれたものだと結論づけた。「この国には法輪功の信者がいて、彼らは何度も何度も抑圧され、発言も許されず、市民としての権利を主張することも許されない。彼らの不満のレベルは、とてつもなく高いに違いない。私は人々がそうするのも理解できる。しかし皮肉なことに、結局は仕組まれたものであり、本物ではなかったことがわかった。それは完全に政府によって仕組まれたものだった。」^{[ 67 ]}

焼身自殺犠牲者の身元に関する様々な見解を検討した歴史家のデイビッド・オウンビーは、「法輪功学習者の主張は説得力があるように見えるが、焼身自殺について最終的な判断を下すのは非常に難しい。 …中国（および他の地域）には、金のためなら何でもする絶望的な人々がいる（この場合、当局が炎が危害を加える前に救助すると約束しない限り、その金は家族に渡るだろう）。あるいは、事件全体が仕組まれたものだった可能性もある。しかし、焼身自殺した人々は、法輪功を始めたばかり、あるいは訓練を受けていない学習者で、弾圧後の時期に独自に（下手なやり方で）法輪功を発見し実践し、何らかの理由で究極の犠牲を払うことを決意した可能性も十分にあるように思われる」と結論付けた。^{[ 68 ]}

他の人権活動家たちは、焼身自殺した5人が政府による法輪功弾圧に抗議するためにそうしたのではないかと推測した。^{[ 13 ]}バレント・テル・ハールは、焼身自殺した人々が法輪功の修煉者であった可能性に前向きで、元仏教徒が「仏陀への供犠としての焼身自殺という由緒ある仏教の伝統」を持ち込んだ可能性があると推測した。 ^{[ 69 ]}彼は、政府が自殺のメディア的可能性に気付いた際に、独自のビデオを捏造した可能性があると示唆することで、矛盾を説明しようとした。^{[ 69 ]}

ラ・スタンパ紙のアジア編集者フランチェスコ・シシ氏は、焼身自殺者が法輪功学習者であった可能性を支持し、アジア・タイムズ紙に「政府が母親に金を払って自分と娘を焼かせたとか、法輪功の師である李洪志氏が自殺を禁じていたとしても、彼女が共産党に忠実で、法輪功の信者を装って自分と一人娘を殺したなどとは誰も信じていない 」と書いた^{[ 70 ]。}シシ氏の見解では、中国当局は天安門事件で外国人ジャーナリストを逮捕したことで間違いを犯した。「独自に撮影された事件のニュース映像は、法輪功の狂気の最良の証拠になり得た。しかし、政府がこの事件を報道したとき、それはプロパガンダのように見えた」^{[ 70 ] 。}

タイム誌は、焼身自殺に関する相反する見解をめぐる混乱について指摘した。インタビューを受けた北京の法輪功学習者の一人は、焼身自殺者は抗議活動に従事する学習者であったと認めたようだが、海外の法輪功組織は一切関与を否定した。 ^{[ 71 ]}タイム誌はまた、法輪功における「連帯の欠如」が、亡命指導部との繋がりが薄いと感じている中国本土の学習者の絶望感に拍車をかけているのではないかと推測した。 ^{[ 71 ]}ガーディアン紙のジョン・ギッティングス記者は、焼身自殺者は絶望と混乱の中で行動した可能性があると考える観察者がいると報じた。 ^{[ 72 ]}

参加者が法輪功学習者であった場合、2001年1月1日に李洪志によって発表された新経典「寛容の限界を超えて」の公表に反応して焼身自殺を図ったのではないかと推測する観察者もいる。中国本土の法輪功学習者グループが執筆し、中国語の法輪功公式サイトに掲載された記事では、この経典が法輪功学習者と「社会」の両方を混乱させ、法輪功が迫害に抵抗するために暴力に訴えるのではないかと疑問視する声もあると指摘している。著者らは、暴力は逆効果であり、法輪功の中核的な教えにも反するため、そのようなことは起こらないと述べている。^{[ 73 ]}法輪功のスポークスマンは、この新経典は中国政府による人権侵害について「真実を明らかにする」時が来たことを意味すると説明した。 ^{[ 72 ]}それにもかかわらず、ギッティングスは、この聖典が、特に中国本土の法輪功信者を混乱させた可能性があると示唆した。^{[ 72 ]}マシュー・フォーニーはタイム誌に、李のメッセージはインターネットや信者の非公式なネットワークを通じて中国に広まり、そこでより過激な実践者を奮い立たせた可能性があると書いた。^{[ 12 ]}デイビッド・オウンビーは、この短いメッセージは「解釈が難しい」と感じたと書いた。表面的には、この聖典は、李が「もはや人間性や正義の考えを持たない邪悪な存在」と表現したものに対する「武器を取るよう呼びかける」ように見える。しかし、オウンビーは、話を聞いた実践者の中で、この聖典を暴力行為の「青信号」と捉えた者はいなかったと述べた。むしろ、実践者たちは、罪悪感なく非暴力的に弾圧に抵抗できるという意味だと解釈していた。彼らは「対立の最初の瞬間に警察にただ降伏する」のをやめることができた。彼らは逃げることができ、組織化することができ、一言で言えば、彼らは「我慢する」必要性によって以前に課せられていたあらゆる制約から解放された。」^{[ 48 ]}ワシントン・ポストとのインタビューで、オウンビーは、李が最近のどの発言でも自殺を支持していないと指摘し、「しかし、中国で窮地に陥った修行者は、確かに（これらの発言を）殉教の支持と見なし、おそらくそれを達成する独自の手段を選択するだろう。」^{[ 74 ]}

• 偽の発砲（法輪功サイト）